現在冒襄忽然提出這樣的問題來，張明弼就知道冒襄生氣了。他歷來有點怕這位才貌出眾的兄弟，總是順著他，不敢違拗他的意思。見他發了怒，張明弼只好訕訕地住了嘴。

一度重新燃燒起希望的董小宛，現在似乎完全絕望了。她不再說話，眼圈又開始發紅。她垂下頭去，久久地盯著自己的裙裾，可是到底沒有哭出來。

看見她這個樣子，冒襄倒也有點不忍。他站起來，走近董小宛的身邊，柔聲地勸解說：“非是小生薄情，其實行程緊迫，這也是為小娘子著想，沒有辦法的事。你好好兒回去吧，可別想不開。秋後我說不定還要來，到時一定多盤桓些時日，好不好？”

在冒襄說話的當兒，董小宛似乎也拿定了主意。她仰起臉，嚴肅地瞧著冒襄，眼睛裏現出果決的神情。等他說完之後，她也站起來，說：

“既然公子實在為難，奴家也不敢相強。只是奴家已決意離開此地，不再回來。如今既有此便船，奴家這就向船家說，情願租借那煙篷底下一席之地，附搭而行。奴家既不敢相送公子，路上奴家是死是活，公子亦一概不必理會。”

董小宛說完，朝冒襄和張明弼深深行了一個禮，就轉過身，朝艙外走去。

這一著大出冒襄的意料，他沒想到董小宛的意志竟如此堅決。自然，他可以吩咐船家，不準她附搭，但那樣做不但顯得太絕情，而且同一個風塵弱女這樣相鬥，也未免過於小氣，有失自己的身份。那麽聽憑董小宛住到煙篷底下呢？更加不行。因為她並非一名普通的妓女，在江南的名士圈子中，她早就艷名遠播，無人不曉。若是傳揚開去，董小宛在冒襄的船上竟然遭受如此虐待，勢必引起輿論嘩然，自己也難免為人們所笑罵……

這樣一想，冒襄反而著忙起來。他張嘴想喊，又覺得不太妥當，於是只好朝正在一旁緊盯著他的張明弼做了個手勢，意思是請他快點把董小宛招呼回來。

不一會兒，董小宛跟著張明弼重新走了進來。她低著頭站在冒襄跟前，默不作聲。冒襄板著臉把她上上下下打量了一陣，終於無可奈何地問：

“嗯，你是說只要隨船送我們一程？”

董小宛點了點頭。

“就送一程，沒有別的了？”

董小宛猶豫了一下，想說什麽，但終於仍舊點點頭。

“好吧，那麽你就留下。到下一站，你可一定得回來！”

冒襄說完，就朝艙外叫：“冒成！”

冒成應聲出現在艙口。

“你去——把這位小娘子的行李搬進來。然後吩咐船家馬上開船！”

“是！”冒成答應著，但是身子卻沒有動彈。

“去呀！呆著做什麽？”

“是——呃，啟稟大爺，剛才外面來了個人，他說他是小娘子的爹……”冒成垂著手說。

“唔？”冒襄的目光頓時閃動起來。他懷疑地瞧了董小宛一眼，問冒成，“他來做什麽？”

“他說、呃、他說……”

“快說啊！”

“是！他說，這位小娘子是他一手養大的，大爺不能就這樣把她帶走了，他求大爺念他年老孤貧，好歹賞他幾個錢。”

這要求來得如此突然、意外，有半晌工夫，艙裏變得一片靜默：冒襄雙眉緊皺，一言不發；張明弼微低著頭，在慢慢地捋他的胡子；董小宛則顯出一副又急又氣的樣子。她大睜著一雙驚惶的眼睛，瞧瞧這個，又瞧瞧那個，當發現似乎誰都不打算聽她的解釋時，她的表情就由情急變成絕望了。

終於，冒襄慢慢地擡起了頭，冰冷的目光筆直地射向冒成，後者哆嗦一下，趕緊低下頭去。

“胡說！”冒襄驀地吼叫起來，“宛娘不過是跟船送我們一程，一兩日內就要回來。什麽‘把她帶走了’？他說這話想敲詐誰！以為本公子會吃這一套？笑話！告訴他，錢，有！可就是不給他，半個子兒也不給！讓他趕快走，別耽誤了開船！”

說完，冒襄就轉過身，狠狠地盯了董小宛一眼，快步走進與小廳相連的臥室裏，“砰”地關上了門。

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