而另一頭, 在騎兵的交鋒之後，就迎來了步兵交手。

之前後撤的弩兵重新組織起隊伍, 迅速上箭, “嗖嗖嗖”的箭矢直插敵軍。

比起弓, 弩因為機括的緣故更加沈重，只能由步兵操控, 而不能用於馬背，但同時也具備了更強的穿透力和殺傷力。

叛軍的主體是邊軍, 因為朝廷的克扣忽視，其實武器裝備並不佳，好在夏翊來了之後好好整頓過，但還是比不上京軍。

可即使是整個大宿裝配最好的京軍, 想要給那麽多兵打盔甲和兵刃, 這是一筆天文數字。因此，沒有騎兵那麽珍貴的步兵，他們的盔甲就比較薄。

在弓弩的射-擊下, 不斷有人慘叫著倒地氣絕。

這些朝廷軍有鳥銃——這是發現夏翊他們用火器在戰場上占據了巨大優勢之後，朝廷也迅速學了起來。

但是，夏翊他們用的火器，那可都是夏翊改良過配比的。

饒是如此, 也就是炸子比較好用，火銃這種東西, 目前殺傷距離只有三十步到八十步不等，甚至還不如□□的威力。

於是戰場上就出現了荒謬的場景：

以火器出名的叛軍拿著□□嗖嗖嗖放個不停, 而朝廷軍持著鳥銃向叛軍迫近，但卻近不得身——

因為此時□□的有效殺傷射程，要遠過火銃。

越來越多的士兵倒下，甚至有人開始向後逃走。

指揮使心裏承受著巨大的壓力。

他看到潰散的跡象，慌忙大吼：“逃兵，斬！殺無赦！”

朝廷軍勉強還能維持傳信系統，傳訊兵一個接一個吼了出去，將這條訊息擴散到混戰的全軍當中。

夏翊的人毫無疑問也聽到了。

很快有人把這個消息遞到了大將軍跟前。

夏翊一木倉戳死了一名朝廷軍，就聽得有人在後方叫他。他拍馬退開幾步——親衛們訓練有素地補上了空檔，確保將軍無虞。

“將軍，朝廷軍有潰兵之相了！卻被他們的指揮使喝止！”

夏翊從鼻腔裏哼笑了一聲：

“傳我的命令，降者不殺！對了，左-翼那頭立一桿旗，讓投降的到旗下集合。”

傳訊兵一聽眼睛就亮了：

“將軍英明！”

“少他奶奶的拍馬屁，快傳！”

夏翊笑罵了一聲，一抖長木倉頂端的血跡，揮著銀光湛湛的兵刃就又投入了戰場。

夏翊命令一出，好不容易被指揮使威脅嚇得不敢逃跑的朝廷軍，心中又有了波瀾：

做逃兵是死，繼續打很可能死，那麽投降呢？

“放下武器！降者不殺！到白色旗幟下匯合！”

按照夏翊的安排，一開始只是傳信兵，後來，每一個士兵都在大喊著。他們的聲音匯成了磅礴的音浪，炸響在每個朝廷軍耳邊，像是巨浪拍擊在他們耳膜，拍擊得他們心思浮動。

而且，白旗……

朝廷軍向著對方軍中白色旗幟的位置望去，發現那桿旗幟，與朝廷軍這邊中軍指揮使他們所在的位置非常遠。

往往，若有逃兵向己方軍隊後方跑去，一下就會被己方軍隊的將領射殺，以威懾其他想要逃跑的人。

可是現在，他們這些和叛軍短兵相接的大頭兵，離那些將領遠遠的，投降的方向更是叛軍的方向，朝廷將領根本來不及處置他們。

叛軍給出的“投降地點”，實在是太吸引人了。

漸漸有朝廷軍的大頭兵朝著那桿白旗的位置跑去。

叛軍意識到他們要投降，叫他們把兵刃丟下（免得是詐降、之後暴起傷人），在他們配合後，才把人趕到白旗桿下。

朝廷軍指揮使見狀氣得一佛出氣，二佛升天，他大吼著叫其他士兵殺死這些叛徒，然而響應者寥寥，更多的人選擇了投向敵人的懷抱。

這一幕甚至有些荒謬——因為戰爭才開始沒有多久，雙方交戰的人也就只是軍中的一小部分，但潰敗已經發生。

這大概就是古代的戰爭了。

夏翊想。

畢竟叫一個士兵連續用木倉戳刺兩刻，他們就會疲憊不堪；而傷亡達到20%就會發生系統性的潰散。

但這場戰鬥還是——

怎麽說呢，優勢凸顯出來得比他想象的快得多。

這聽起來很氣人，但事實上就是。

你做了好幾個日夜的計劃，寫了厚厚一疊紙的陣仗演練，為此在好幾個夜晚難以安睡並且瘋狂地想念愛人。然後——

當最終的大戰來臨。

你如臨大敵地站在這裏，抱著一種誓死的信念。

然後你的敵人——

說不堪一擊可能是過分了，但他們攻克起來，真的不太難。

夏翊勒住自己的馬，遠眺著那些朝廷兵丟盔棄甲投降的樣子，幾乎有些失笑。

但更多的是愉悅。

那種全力揮出一拳卻揮空了的恍惚感只有一點點。

他很高興——不需要他的兵艱難奮戰到血跡斑斑，才拿下一場戰鬥。

全面壓制，這是最好的結果了，不是嗎？

當朝廷軍意識到已經無力回天、開始收攏殘部、鳴金收兵的時候，年輕將領終於不再掩飾，在臉上顯露出驕傲而明快的笑容。

“弟兄們，我們贏了！”

他坐在馬背上，一點點轉過身體，沖著所有的士兵高舉起他的右臂和拳頭。

他眼睛註視著整篇戰場，以及每一個——盡他所能可以看到的——士兵。

“吼——”

“我們勝了——”

“將軍萬歲！——”

淩亂而並不齊整的吼聲應和著他，伴隨著屬於漢子們的豪邁的笑聲。

夏翊確信自己聽到血管裏血液沸騰的聲響。

那滋味太過美妙。

他騎在馬上，周圍是所有用熱烈的視線仰望他的士兵們，後方是他打下的江山，而前方是他的目標所向——

只除了一個人不在。那個他最想要把心情分享的人。

但沒關系，他們很快就要重逢。

【檀助理，我現在非常、非常、非常地開心！我贏了！我就要去京城見你了！】

檀九章收到這條消息的時候，並不知道，他的愛人在萬眾崇拜當中，享受著勝利的喜悅和興奮的餘韻，在一派熱烈當中，卻悄悄在心裏，告訴系統給他發了這麽一條訊息。

但他依然能夠感覺到愛人澎湃的情緒。

這種情緒也感染著他，讓他心口的怦動變得格外愉悅。

【祝賀你，小混蛋。我在京城等著你。】

【另，太子和七皇子他們用來發向津人、尋求幫助的鷂鷹，被我門下善於馴鳥的人設法誘捕截獲了。但我不確定他們是否只放了這一只，叫你留在邊關的將士們小心。】

夏翊在近乎眩暈的喜悅中終於稍稍冷靜了些許。

那種仿佛傲立於世界之巔的快意，太令人上頭了——也無怪很多起義將領，走到最後沈迷勝利和權柄榮耀，變得為所欲為。

好在他有他的檀助理。

那是他的壓艙石。

【放心，我定期和邊關聯系，而且絕大多數黑-火-藥與成品‘炸子’也都留在嘉安。】

【好，我等你入京，為你接風掃塵。】

一年的尾巴到了。

眼見農歷十一月底，天寒地凍。

某一個傍晚，夏翊和他的兵終於抵達了京城外。

說是“終於”，是因為天氣寒冷，行軍艱難，倒不是說遇上了多麽可怕的抵抗。

——事實上，早在邯鄲那場朝廷軍的大敗之後，朝廷軍就幾乎沒有組織起什麽像樣的抵抗了。

所有人都明白了大宿的命運。

帶兵的指揮使自己都只是勉強又和夏翊的兵馬打了兩次遭遇戰，接著就在每個夜晚神不知鬼不覺地開溜了，留下幾萬殘兵。

朝廷軍嘩然。

緊跟著就是徹底消失的士氣，還有瘋狂的逃兵行為。

——指揮使的遁走不僅僅意味著他對勝利徹底失去了希望，也意味著大宿朝堂的威懾力，崩塌了。

在夏翊最開始起兵的時候，那些城的將領寧可死，也不敢降，不敢跑。

因為覺得投降或跑掉，早晚是要被朝廷收拾的。那時候，他們對朝廷有敬畏。

然而現在，京城最後一道防線、朝廷軍最後來得及解圍的力量，他們的領兵者，倉皇跑走了。

——他並不擔心自己這樣令大宿朝廷大失顏面、更將京城直接置於為難的舉動會遭到什麽懲戒報覆。

因為所有人心裏都清楚，大宿，已經無力回天了。

於是當十一月近月末的時候，夏翊帶著迤邐上百裏的隊伍抵達京城外的時候，這座城早已經一片死寂。

檀九章告訴夏翊，大多數高官富商早就逃之夭夭。在邯鄲兵敗——或者說是潰敗更合適——之前，還是遮遮掩掩讓家小帶著財務偷偷跑，那之後，根本顧不得掩飾，惶惶然如喪家之犬，一輛車接著一輛車，不分晝夜地離開這座富麗堂皇、威嚴氣派的城。

百官也再也撐不住了。

上折子“告老還鄉”的一片一片的，甚至不等朝廷回覆就匆匆跑路。

【留下的呢？還剩多少？都是誰？】

檀九章則回答：

【朝中留下的大臣，不過三分之一了。這裏頭，有些是誓死保衛宿朝的忠臣——但就我的消息來看，大約只有這三分之一當中的五分之一。剩下的，有些是膽大的投機主義者，準備賭一把向你投誠；有的是家中情況特殊走不得；還有的，是被我的人說動了，覺得你會是個愛民如子的上位者，決定留下來維護秩序、確保京城百姓安全，也想看看你這個未來的皇帝，會怎麽做。】

夏翊知道檀九章在其中起了不少作用。

就好比是太子想要聯合津人那一樁事情，檀九章沒少動作，借著這個機會，叫一些忠誠但不愚忠的能臣，看清這個大宿朝廷到底是個什麽樣子。跟著一步步瓦解了他們對皇帝和皇子們的忠心，然後悄然引導他們將忠誠的對象，由大宿，變為百姓。

只要這些大臣願意繼續為百姓做事，那他們就可以為夏翊所用。

夏翊畢竟不是真正的封建王朝統治者，他不那麽在乎這些百官忠不忠於他，是能臣、賢臣，就可以了。

宿朝沒了，但朝廷總是要重建，文武百官的班子總是要重搭。

武將好說，一路跟著打過來，立了功的按照事先說好的封賞便是。

但文臣麽……

老一套班子，還是不能不要。

專業的事情，總得找專業的人來。

檀九章在京中合縱連橫許久，無非是悄悄瓦解那些有用之人對叛軍的排斥，軟化他們，讓他們可以成為夏翊的班子。

這份悄無聲息的付出，遠沒有夏翊一路從西到東、一場場仗打下來聲勢浩大，然而，卻同樣至關重要。

這場起義，打了半年了，夏翊也不是沒遇到過難啃的骨頭，可是他從來不怵。

因為他有底氣——

那些豐沛的物資，還有朝中時刻傳來的動向，都讓他能夠沈穩地落子，穩紮穩打地推進。

個中有幾次失利，底下將士有慌亂暴躁的時候，夏翊卻從來沒有。

而最終也證明了，無論什麽難題，都能夠化解。

為此，不少手下的將領敬畏地說他是運籌帷幄、算無遺漏的千古名將，也有的說這是天命所歸，不得不服。

而夏翊只是微笑，心裏頭都是柔軟的甜。

——他不是一個人在戰鬥。

他背後，有一個最可靠、最堅實的支撐。

所以，他終於能站在這裏。

站在京城附近的土地上，眺望眼前的城墻。

“這鬼天氣。”

他的副官在雙手間呵了口氣，用力搓著冰冷到麻木的手。

“今兒晚上叫夥夫把湯水燒得熱熱的，別省柴火。”夏翊瞇著眼睛打量不遠處那座坐落在灰紫色晚霞裏的城，心頭一下一下地鼓噪著。

明天——

就是最後一戰了。

他即將把這個腐朽王朝的權力中樞握在掌中。

這一刻他前所未有地想要見到檀九章，想和他分享一個不需要其他言辭、就能讓彼此明白對方心情的吻。

而他的愛人就在眼前這座巍峨城池裏面。

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