次日一大早，伍封與楚月兒剛剛盥洗後從房中出來，便見圉公陽守在門外，圉公陽向伍封稟報：“龍伯，昨日有人潛入南郭先生的舊宅，被守宅的倭人勇士擒住，已將他送了來，龍伯要不要瞧瞧？”

伍封想不到有這種巧事，昨日剛派了人去守府，居然就拿了人來，問道：“是否從衛國逃難來的人？如果是衛人便放了。”

圉公陽道：“不是衛人，是周人。”

伍封奇道：“南郭先生已經不在了，宅中又無貴重之物，這人去幹什麽？莫非與南郭先生一家被殺之事有關？”一起到前面的側房，只見庖丁刀、商壺和一個倭人勇士正惡狠狠地守著一個人。

那人是個中年人，看起來頗為剽悍，滿臉灰撲撲地跪在地上。倭人勇士道：“小人等奉命守南郭先生之宅，這人會些劍術，昨晚溜入府中，被我們拿住。”

伍封問那人道：“你是什麽人？到南郭先生舊宅幹什麽？”

那人支支吾吾不肯說實話，庖丁刀在一旁叱道：“好好問你話，你竟敢不說？”拔出鐵鉞來，“唰”地一聲向那人劈下去，青光一閃，伍封吃了一驚，忙道：“慢……”才說出一個字，便見那人頭上的黑發落了一地，中間露出青滲滲的頭皮來，卻沒有傷到絲毫皮肉。

伍封不料他用鉞如此巧妙，讚道：“好！”

商壺呵呵笑道：“小刀，你這鉞法甚好。”

那人嚇得面如土色，忙道：“小人是王子厚的家臣，名叫劉始。”恰好鮑興這時走上來，愕然道：“天下還有人取名叫‘牛屎’？！”

商壺哈哈大笑道：“這人姓劉，可不是姓牛，小興兒不會分辨口音。”

鮑興笑道：“小興兒不辨口音，莫非老商便懂各地口音了？”

商壺道：“那是自然，天下各國的說話口音老商都會。”

伍封奇道：“老商會哪些地方的說話口音？”

商壺道：“王畿、晉、齊、鄭、衛、宋、楚、吳、越、燕各地的口音又的相差不多，有的差異頗大，吳越巴蜀簡直是另外兩種話，老商也會說，不過外族人的言語便難懂，只有胡人的話老商較會。”

楚月兒驚奇道：“老商可了不起啊！”

伍封心道：“想不到老商還有這本事！”笑道：“老商這本事日後定有用處，不過此事下次再說，先問這劉始的事。”

商壺向劉始瞪眼道：“你說！”

劉始嚇得一哆嗦，道：“小人是奉了王子厚之命到南郭先生府上探查，不料有人看守在內，被人擒住。”

伍封問道：“王子厚派你去探查什麽？”

劉始叩頭道：“小人也不大清楚，早些時王子厚派小人到南郭先生的舊宅去窺探，看看有無異常之物，又讓小人不可聲張，只在晚間才去。小人這多日晚間都入宅中，不料昨日竟有人守宅，便被擒住。”

伍封皺起了眉頭：“王子厚此舉不大尋常，莫非他與南郭先生一家被殺之案有關？”沈吟了片刻，問道：“什麽異常之物？”

劉始道：“小人也搞不清楚異常之物指的是什麽，或是看不順眼的物什吧。”

伍封見問不出什麽來，命人將他解送到姬仁府上去。這成周城中關系頗為覆集，姬厚、單驕、劉卷之間的關系有些古怪，多半還牽涉它國之人，值得伍封信賴的便只有王子姬仁，這人到了姬仁府上，說不定姬仁能從他口中問出些什麽來。

伍封命那倭人勇士回南郭子綦的舊宅中去，繼續看守。忙了好一陣才用早飯，春雨道：“龍伯，要送給夢王姬的禮物已經備好了，除了那面透光鏡，還有些極美的海貝、珊瑚，玉飾、錦帛也不少。”

伍封點頭道：“今日我和月兒到南郭先生的舊宅去，瞧瞧南郭先生府上究竟有什麽異物，值得王子厚半夜派人去。路過王姬府時，將禮物送入府中。”

飯後，伍封、楚月兒、商壺、圉公陽、庖丁刀和三十鐵勇出府，叫了十幾個從人，除了帶上要送給夢王姬的禮物外，還帶了兩只羊、數十壺酒和若幹美食，擬去犒賞看守南郭舊宅的倭人勇士。他讓鮑興守在齊舍，便由圉公陽駕車充當禦者。

途經夢王姬府時，伍封入府送禮，那管家莊城將伍封迎了進去，道：“龍伯請稍坐，小人請王姬來。”

伍封道：“不勞王姬芳駕，在下還有極緊要的事去辦，若與王姬說話，只怕會心不在焉，反顯得不恭。”

莊城有些不解，問道：“這倒是件奇事，到王姬府上來的人都是千方百計要求見王姬，龍伯獨不願意，前些天宴飲時還中途離去，是否我們有得罪之處呢？”

伍封嘆道：“莊兄想得太多了，上次在下中途離席是因心情郁悶，這一次是身有要事，既不是故意扮清高，也不是想學魯國的柳下跖。坐懷不亂，嘿，在下可沒這本事。”

忽聽堂後側門外有人格格輕笑，伍封看時，原來夢王姬已經出來，正走到門邊，恰好聽到他這番說話。她慢慢走近來，身後拖著長長的裙尾，如同一片彩雲般緩緩飄了過來，此時她穿了身淡紅的衣服，頭上盤著烏黑的斜雲之髻，美目流盼，文秀逸如。

伍封怔了怔，施禮道：“王姬明日日壽誕，在下提早一日來禮賀，免得明日人多了，忘了向王姬道喜。”

夢王姬本來面帶微笑，此刻卻秀眉微蹙，輕嘆了一聲，道：“龍伯可知道女子最怕的便是壽誕？”

伍封愕然道：“這有甚可怕的？”

夢王姬道：“每過壽誕，夢夢便覺大了一歲，眼見年華漸失，早晚變得老了。”

伍封忍不住微笑，道：“王姬若還說老，天下人恐怕都算得上老態龍鐘。王姬可不能這麽想，否則在下見了王姬只好自稱老夫了。”

夢王姬“噗嗤”一聲輕笑，更顯得美艷不可方物。

伍封心中一蕩，心忖：“王姬與姊姊都生得極美，不過姊姊之美是嫵媚入骨，令人暇思，王姬之美卻是雅致文秀，見者難生冒犯之念。”當下道：“在下的確是身有要事，只好告辭，王姬休要見怪。”

夢王姬點了點頭，淡淡地道：“既然如此，龍伯自去辦事要緊，不過明日晚飯時夢夢的壽宴，龍伯有暇來吧？”

伍封點頭道：“在下自然會來。”他知道自己剛來便要走，對主人略有些不恭，細細看著夢王姬，卻不見她有何惱怒之意。

夢王姬見他說了走，偏又盯著自己不走，奇道：“咦，龍伯怎又不走了？”

伍封搔頭道：“在下急匆匆地這麽來來往往，自知有些不妥，恐怕王姬會見怪。雖然王姬臉上並無責怪之意，但在下又尋思王姬是否心裏著惱，臉上卻瞧不出來？”

夢王姬又好氣又好笑，嗔道：“我才不會惱你呢！走吧走吧！”

就幾句話之間，夢王姬這麽忽笑忽嗔，忽而感喟忽而冷淡，頗令伍封有些摸不著頭腦。他對付女子向來有些手段，但對此女卻覺得難以捉摸，心忖還是不要招惹為妙，告辭出府。

楚月兒見他在府中打了一個轉便出來，時間短得出人意料之外，笑道：“夫君莫不是被王姬趕了出來？”

伍封笑道：“我怕月兒在車上凍壞了，不敢久留。”

楚月兒笑道：“我本來就不會怕凍，何況身上穿著這麽厚的狐裘哩！不信哪天與夫君到水下比一比，看看誰怕凍些。”

伍封想起在吳國與展如鬥水之事，笑道：“我怎鬥得過你？”

眾人一路出了南門，到了南郭子綦的舊宅之中。那十名看守的倭人勇士迎了上來。

伍封道：“大寒天的要你們在這舊舍中守著，多半有些氣悶。昨日你們立了個功勞，今日我帶了些酒肉來，大家一起飲幾爵，驅除寒氣。”又對圉公陽道：“你與小刀眼力不錯，最能辨識物什，你各室去走走，看看有無甚麽異物。”

當下眾人坐在最大的那間室中，生好銅爐，庖丁刀帶人去宰羊制肴，生火溫酒不提。

伍封與眾人說些閑話，又四下看看室內，嘆道：“南郭先生在成周十分有名，這家裏卻很是簡陋，以他的本事，若要富貴也不難。”

過了好一會兒，圉公陽回來道：“龍伯，也不見什麽異物。”伍封點頭道：“沒有就行了，此事不必理會。”

又過了一陣，庖丁刀帶人將羊肉熱酒拿了上來，眾人圍坐飲酒。眾勇士見伍封毫無架子，居然與他們在一起胡混，也不論大小規矩，自然是開懷暢飲。

伍封飲了幾爵酒，見楚月兒笑嘻嘻坐在身邊，眼前的酒卻沒怎麽飲過，他雖然知道楚月兒不愛飲酒，此刻高興起來，道：“月兒，飲一爵酒是無妨的，何況你也曾飲過。”

楚月兒笑著點頭，飲了這爵酒，道：“與夫君在一起，想不飲酒也難。咦，小刀要去哪裏？”

原來此刻庖丁刀搖搖晃晃走出門去，商壺大呼小叫道：“小刀醉了，老商扶你去。”追了出去。

圉公陽笑道：“大家都誇小刀制肴手段極好，灌了他不少酒，此刻想是要去方便。”

伍封道：“小刀的鉞法大有長進，今日早間嚇唬劉始的那一鉞，委實不錯。”

圉公陽道：“龍伯，其實這還不算好的，上次有一點草灰掉到小人鼻尖上，小刀高興起來，非要拿大鉞替我劈了去。”

楚月兒吃了一驚：“哎唷，這可危險得緊，萬一手勁差了，豈非連鼻子也削掉？”

圉公陽笑道：“小人對他了解得很，他若沒什麽把握，怎會讓小人冒險？當時小人便由得他去，只見他鉞光閃處，小人還無甚感覺，鼻尖上的那一點草灰便被他劈去了。”

楚月兒讚道：“想不到小刀的鉞法高明至此！”

圉公陽道：“後來小人與他試過多次，他的大鉞從未落空，小人的鼻子也從未傷過。”

伍封點頭道：“小刀的鉞法好，小陽的膽識也甚高，若不是因你對他極其信任，怎可能配合得如此默契？你們二人都了不起！”

正說話時，庖丁刀匆匆跑了進來，道：“龍伯，那菜地後面的竹林裏有些古怪。”

伍封忙問：“有什麽古怪？”

庖丁刀道：“先前小人和老商方便回來，老商見到後面那一大片竹林，忽想到要吃筍，纏著小人到林中覓些冬筍來制肴。小人和他入到林中，找到了一些青筍，老商便去掘挖，誰知道才入地尺餘，便覺得內有硬物，小人看似是青銅器皿，不敢深挖，讓老商守著，跑來報訊。”

伍封心中一動，隱隱覺得這地底所埋之物或與南郭子綦一家之死有些關聯，起身道：“我們去瞧瞧。”

圉公陽從側面室中抱了大堆銅鋤木掘，道：“這些鋤掘多半是南郭先生種菜所用。”

眾人都隨了庖丁刀走到竹林，便見商壺正一處新挖的小坑前。

伍封讓眾鐵勇和勇士小心挖掘，他們數十人七手八腳之下，挖出了個大坑，只見那中間赫然有一件巨大的物什立著，圉公陽和庖丁刀用竹葉將物什上的土撥掃幹凈，原來是一座巨鼎。

商壺驚呼：“哇，好大個鼎！是否可烹下整只牛？”

伍封道：“天下間哪有這麽大的鼎，這必是天子遺失的九座寶鼎之一！”

楚月兒蹲下看那鼎腹上面，有一個大大的“青”字，點頭道：“這是‘青’州之鼎。”

伍封忙道：“此乃天子之寶、天下之重器，我們先不要掘動。事關重大，小刀、小陽，你們速入城到王宮，稟告天子。”

伍封讓眾勇士在這竹林附近守著，自己與楚月兒細觀這大鼎，只見這鼎是青銅所鑄，鼎耳上有雲紋，鼎身有許多鑄字，一看便知年代極其久遠，不過年代雖久，鼎上的紋飾文字絲毫未曾磨損，清晰可辨。

楚月兒讚嘆道：“想不到禹王之時，所鑄的銅鼎便如此精細。”

伍封道：“楚莊王是月兒的先祖，當年莊王未能看到這鼎，月兒今日正好代先人一觀。”

二人一邊說話，一邊辨識鼎上的文字。過了許久，便聽遠處馬鳴車轔，伍封與楚月兒躍出了大坑，見大道上人車雄壯，數百人馬由城中趕來，中間有一車黃燦燦的十分巨大，車上覆著赤紅的厚幄，以八馬駕馭，天下唯天子可用八乘之車，一看便知道這是天子的王輿。

伍封想不到周敬王也親自來，忙與楚月兒到道旁施禮相迎。

眾車停下，姬仁由王輿內將周敬王攙了出來，周敬王滿臉欣喜之色，問道：“龍伯，那寶鼎在哪裏？”

伍封道：“便在竹林之內。”

周敬王看了看楚月兒，笑道：“月公主來成周數月，寡人卻未能見過，這位想必便是月公主？”他裹著赤紅大氅，緩緩下車。三個宮女拿著極大的錦扇在周敬王身邊擋住寒風，唯留出其前面來。

這時，有士卒侍衛劈枝斬柴，片刻間在雪地上鋪出了一條路，伍封、楚月兒、商壺、圉公陽和庖丁刀在前面引著，眾人一起往竹林而去，到了林中，周敬王看著那座大鼎，喟然道：“寡人上次見此鼎時還是王子，如今已經數十年了，以為再難見到，不料今日重見此鼎，這真是天大的喜事了。”

伍封道：“微臣猜想剩餘那八座大鼎也在林中，特派人四下守住，等天子派人來發掘。”

姬仁指揮士卒四下裏小心挖掘，過不了多久，便聽一陣歡呼，原來又發現了一鼎。

伍封見林中甚寒，對周敬王道：“此地甚寒，要掘出九鼎還有好些時間，天子不如先到前面南郭舊宅中稍坐，宅中銅爐正旺，可解寒氣。”

周敬王本想在此看著，但自己身子不好，在寒地立得久了必會加重病情，遂點了點頭，由伍封和楚月兒陪著回到室中。

圉公陽和庖丁刀早將宅內收拾幹凈，生旺了爐火，周敬王才坐片刻，庖丁刀與圉公陽便將熱酒奉上。

這時，一個鐵勇入來稟報，說是夢王姬聽說了消息，也趕了來。

伍封讓楚月兒陪著周敬王，自己出去相迎。只見夢王姬穿著黑色的狐裘站在雪地之中，一張臉被黑裘襯得雪白，面帶喜悅，光采照人。

伍封道：“這裏是南郭先生的舊宅，在下也不算主人，王姬請入內。”

夢王姬隨他入內，與周敬王和楚月兒見過後，坐在爐旁，幾個侍女立在其身後。

夢王姬看著楚月兒，笑道：“月公主到成周多日，為何不到夢夢府上去走一走？”

楚月兒笑道：“其實月兒也想去瞧瞧王姬，不過月兒一去，夫君不免要陪著，他這人有些無事忙，每到一處，少有閑時，是以月兒也無暇前往。”

夢王姬愕然道：“莫非無龍伯陪著，月公主便不能外出？龍伯是否有些霸道呢？”

伍封道：“在下不是霸道，只因月兒生得甚美，每每外出，常有人賊眼巡巡，若不是在下這兇巴巴的家夥在一旁守住，怕有人色膽包天，意圖偷香竊玉，是以在下有些不放心。”

周敬王呵呵笑道：“龍伯言之有理，月公主之美天下無雙，龍伯的確要提防。”

夢王姬笑道：“聽說月公主劍術高明，別人若有歹意，只怕討不到好去。”

伍封點頭道：“這也說得是，眼下就算董梧前來，也未必敵得過月兒，話雖如此，在下還是要耽心的。”

夢王姬微笑道：“龍伯平日與公主到大典之府閱籍，自然無暇，今日龍伯並沒有騙我，果然是有要緊事辦。”

伍封道：“其實在下也料不到，只是南郭先生的幼子列九是在下和月兒的姊夫。昨日聽說有衛民流入王畿，怕有人擅入南郭先生的故居，才派人守府，不料當晚便擒了個人，在下尋思來瞧一瞧，想不到被月兒的小徒發現了林中的大鼎。”

周敬王道：“午飯前仁兒對寡人說起劉始的事情，寡人甚是納悶，尋思南郭先生是個庶人，淡泊無為，家無藏金，怎會有人打他的主意？現在想起來，定與寶鼎有關。後來宮中侍衛稟報說，南郭先生被害的當日，先生曾到宮外求見寡人，卻被厚兒帶走了。這厚兒太過不成樣子。”

伍封驚道：“原來還有這事！”

夢王姬一路趕來，自是早問明了事情的由來，沈吟道：“南郭先生不求富貴，若早知道寶鼎埋在附近，肯定不會隱而不報，想必是他也剛剛發現了寶鼎，便去求見父王稟告。只是厚哥哥知道了這事，又為何不說出來，反而支使梁嬰父派人鬼鬼祟祟窺探？”

楚月兒道：“王子厚恐怕也不知道大鼎之事吧？否則劉始直接到林中去就行了，何必跑來宅中？”

伍封道：“我正是這麽想。依我看來，南郭先生是個聰明人，這九鼎之事十分要緊，他不見到天子，恐怕不會說出去，否則定會驚攪王室，導致變故。”

他雖然說得含糊，周敬王和夢王姬都聽出了他話中的含意。如今周敬王想立姬仁為太子，但又礙於姬厚勢大，更有智瑤支持，故而將立太子的事拖了下來。南郭子綦若將寶鼎之事告訴了姬厚，姬厚立下這天大功勞，天子再不立他為太子也說不過去。南郭子綦久在成周，當然知道其中的關鍵，所以未將寶鼎的事告訴姬厚。姬厚自然心中生疑，才會派人到舊宅窺探。

周敬王哼了一聲，道：“此事定要好生徹查才是，寡人……”話未說完，便聽竹林方向傳來歡呼之聲，其中夾雜著商壺大呼小叫之聲，其聲甚響。一人宮中侍衛飛跑而來稟告：“啟稟天子，九座寶鼎都已經找到了！不僅是大鼎，還有無數珍寶器皿。”

周敬王大喜，道：“我們快去瞧瞧。”

眾人趕到竹林，便見林中挖的數個大坑已經連在一起，成為一個巨大的土坑，坑中立著九座巨鼎，如同九座小山似的，覓到的珍寶器皿堆成幾大堆放在一旁。

商壺正站在土坑中，將一只鼎抱了抱，卻是絲毫未動，咋舌道：“這大鼎可重得！”

伍封叱道：“老商，這是天子寶鼎，動不得！”

商壺垂頭道：“老商知道了。”走回坑上。

周敬王笑道：“九鼎重現，這真是天下幸事！”

姬仁扯著伍封和夢王姬商議運鼎之事，這九座鼎十分沈重，要運起來當然十分艱難。

周敬王隨便看了看那些珍寶，見都是王室故物，不甚在意。他在坑上看著大鼎，喜不自勝，由宮女扶住，沿著剛剛挖出的土階走下土坑，緩緩走到一座巨鼎旁細觀。看了好一陣，又彎腰看鼎腹的字，道：“這座‘雍’鼎是……”他彎腰時，身旁的宮女七手八腳去扶，不免人多手雜。這是新挖的土坑，先前挖掘時底下的土松弱了，再加上雪水滲入，三個粗大的鼎足正陷入土中，又被商壺胡亂抱憾過，此刻眾女在土上胡踏，本來靠著周敬王一側鼎腳下的土忽地坍了下去，大鼎晃動，緩緩斜落，向周敬王壓下來，眾宮女大驚之下慌了手腳，一時想不到將周敬王拉扯開，齊聲驚呼，竟一起用手扶鼎，但這鼎奇重無比，宮女們怎扶得住？恍如蟻憾大山一般，毫無所用。本來鼎倒得甚慢，鼎側的人大有餘暇跑開，但周敬王年紀高大，身子又弱，大驚之下，動作更是緩慢了。

眼看這大鼎正向周敬王傾過去，周圍的人大驚失色。伍封和姬仁忙跳下坑去，但他們離周敬王甚遠，趕之不及。

正在這時，楚月兒已經躍下了土坑，她所立之處正在周敬王左近，一閃便到了周敬王身邊，情急之下不及思索，一手撐住大鼎，一手將周敬王扯開。

大鼎被楚月兒一手撐扶，略滯了滯，仍傾了下來，不過此時楚月兒已經將周敬王扯開了，此刻自己再要避開，恐怕已經來不及。她一扶之下，便覺大鼎沈重無比，忙將另一手扶住了鼎，雙臂使力，竟然將大鼎硬生生撐住！楚月兒自從習吐納之術以來，氣力日長，前不久吐納已入了“龍蟄神境”，氣力倍增，此刻全力施為，居然能將巨鼎托住，連她自己也想不到。

伍封此刻已經閃身過來，雙手托住了大鼎，道：“月兒退開。”楚月兒此刻正覺得雙臂酸軟，支撐不住，忙退了開去。

伍封的氣力比楚月兒大了何止數倍，雖覺得大鼎甚重，但這麽傾斜支撐，自己並非極為費力。

圉公陽和庖丁刀十分機靈，與商壺此刻各覓了些石塊跑來，墊在鼎腳之下，伍封這才緩緩放手。

楚月兒在一旁讚道：“夫君這氣力可不小。”

伍封忙到楚月兒身邊，見她因為適才全力施為，一張小臉紅通通的，問道：“月兒，有沒有傷到筋骨？”

楚月兒笑著搖頭，道：“沒有傷著，不過手臂有些酸軟。”

伍封讚道：“眼下你這氣力不小，比得上我初練吐納之時了。”

商壺道：“姑姑的力氣比老商可大得多了。”

周圍眾人早已經目瞪口呆，伍封力大便罷了，想不到楚月兒這纖纖少女居然能有托鼎之力，委實是匪夷所思。

伍封見周敬王也是滿臉驚佩之色，道：“天子可受驚了。”

周敬王嘆道：“龍伯和月公主真是神人！”他見那些宮女嚇得魂不附身，正跪在周圍泥濘之中，便道：“你們起來吧。這事情是寡人莽撞了些，怪不得你們。”

伍封和楚月兒將他扶出坑外，夢王姬嘆道：“今日幸虧了月公主和龍伯，否則父王定會受傷。”

周敬王呵呵笑道：“豈止是受傷，先前若非月公主將寡人扯開，只怕寡人已經被壓成肉泥了。”

眾人七嘴八舌稱頌不已，伍封道：“天子與王姬可先回去，剩下這些粗重活兒由微臣與王子做就行了。”

夢王姬本想多看一陣，又怕周敬王凍著，點頭道：“也好。夢夢與父王先回宮中等著。”

周敬王問道：“夢夢，你說這九鼎該放何處，是否仍放在太廟？”

夢王姬道：“我倒有一個主意，這九鼎是天下之重、王權之徵，以前放在太廟之中，那是作為禮器。如今九鼎失而重現，正要以此振奮民心，最好是放在大殿之上，錯置排開。父王在大殿上接見眾臣，這些大鼎正好提醒他們天命在周。是否回放太廟，以後再說。”

周敬王點頭道：“夢夢言之有理。仁兒，等一陣便將九鼎運到宮中。”

周敬王與夢王姬走後，伍封與姬仁商議了一陣，珍寶器皿自然放在車上，足有三四十車，先讓士卒運回宮中。

寶鼎太重，重然不能放在馬車上，姬仁和伍封商議了一陣，命人用巨木釘紮成數排，恍如木筏一般，置於雪地之上，再用無數根繩相紮成幾根粗繩，系在木排之上，每排用了二十匹馬相牽，又留了一根極長的粗繩，以備士卒牽拉。

最難辦的是將九鼎由土坑中擡出來，眾人用了許多粗木置於鼎下，再以青綾將鼎和粗木紮在一起，人多力大，終將大鼎擡了出來，置於雪地木排之上。

戰馬在前，眾多士卒肩扛粗繩，人馬一起使力，九座巨鼎緩緩向城中移去。

伍封與姬厚並車在一旁指揮，商壺與鐵勇在前面開路，不一會兒九鼎入城，便聽城中歡聲雷動，道旁圍觀百姓不顧地上泥濘，紛紛跪倒稱頌，還有人自動上前幫士卒牽扯粗繩。

等到了宮外時，道旁百姓下跪圍觀者足有數萬人，呼聲震天：“九鼎重現，大周萬年！”也不知道是誰人想出的詞。

好不容易將巨鼎擡入了大殿，分別放在大柱之間，遠遠望去，使這大殿更顯得威嚴而具王者之氣。

周敬王十分高興，仿佛突然間年輕了十餘歲一般，讓人備酒宴上來，請伍封和楚月兒在殿上用午飯，姬仁和夢王姬坐在對面相陪，並賜商壺、圉公陽、庖丁刀、鐵勇和倭人勇士在偏殿宴飲。

用過飯後，伍封和楚月兒便想告辭，周敬王笑道：“龍伯立了大功，這九座寶鼎更勝過九座城邑，先不要走，待寡人與眾臣商議何以封賞。月公主有救駕之功，也要賞賜才行。”

伍封辭讓道：“其實微臣等今日是誤打誤撞，算不上立功。”

周敬王道：“有功則賞，有過則罰，這才合乎道理。是了，龍伯手下的人可以先行回去。”他讓夢王姬陪楚月兒到後宮坐一坐，觀賞宮中雪景，自己由伍封和姬仁陪著到了偏殿，眾鐵勇和倭人勇士早已經飯畢，見周敬王親自來，一起跪倒。

周敬王笑道：“眾勇士立了大功，寡人便賜每人十金，帛十匹，以酬謝各位。商壺最早覓到寶鼎，賜三十斤，另賜月公主百金，帛百匹，以謝救駕之德。”

眾人見周敬王封賞頗厚，一起跪謝。

伍封對庖丁刀等人道：“你們都回齊舍去吧，南郭先生舊宅便不用再守了。”既然從南郭舊宅覓到王室重寶，若再派人去守著，不免找人閑話，以為他覬覦寶物。

眾人出宮之後，周敬王帶了伍封和姬仁回到大殿，還沒說幾句話，侍衛來稟告，說燕國派了世子姬克前來為天子賀壽，眼下已經到了宮外。

周敬王大喜，命人將燕世子請來，過一會兒便聽履聲輕響，那燕世子姬克趨步入殿，向周敬王施禮稱頌，無非是些向天子賀壽的禮儀套話。

伍封早聽姬仁和春夏秋冬四女說起過這人，仔細看時，見他溫和有禮，舉止有度，心道：“聽說這人十分仁厚，下次覓個時間與他飲酒。”

姬克曾來過成周，與姬仁熟識，他見姬仁在一旁，遂點頭示意，眼光又向伍封瞧來，見這人極其威武，生得比他們燕人還高大，微覺驚奇。

周敬王指著伍封道：“這位是齊國下卿龍伯，世子並未見過吧？”

姬克大喜道：“原來是龍伯，在下久聞大名，早就想拜見了。在下這次到成周為天子賀壽，途經齊國時曾到貴府拜訪，才知道龍伯也被派到成周為使。”

伍封拱手道：“在下府中有幾個人曾服侍過世子，是以在下早知道世子的大名。今晚世子是否得閑？在下想請世子夜飲。”

燕國向來巴結齊國，姬克早就尋思到成周後要與伍封結交，見伍封相邀，正合心意，大喜道：“如此最好，在下今晚便去打攪了。”

此刻，那姬厚、劉卷、單驕、智瑤、贏利、石圃以及魯、鄭、邾、蔡等國使者紛紛入宮，向周敬王道賀，口中大抵是“九鼎重現，可見天子威盛，正可見四海鹹服”之類的話。

周敬王道：“全靠了龍伯，才能重新找到這九座寶鼎，龍伯之功勞不小，寡人正擬封賞。劉公、單公，以二位之見，寡人當如何賞賜龍伯之功？”

劉卷道：“龍伯此功甚大，理合賜為卿士輔助天子，但又怕齊侯以為天子搶了他的重臣。”他與單驕為周室卿士，自然不希望天子賜伍封為卿，到時候由二卿變成三卿，事情就難辦了。

單驕道：“劉公所慮不無道理，周室職官分卿事寮、太史寮和內廷三類。龍伯本是齊國三卿之一，賜龍伯為周之卿士不得，賜太史類職官爵位又低了些，內廷職官雖然親厚，一則爵位低，二則龍伯是齊侯之婿，讓他當天子的嬖臣也不成樣子。”

姬厚道：“看來只好賜大邑予龍伯，不過龍伯在齊國邑地甚廣，只怕也不甚合適。”

伍封哪裏在乎天子賞賜，忙出班施禮道：“九鼎重現是天子仁德所至，微臣是借了天子之威，才能誤打誤撞見到，這的確算不上什麽功勞。天子若要封賞，微臣必定汗顏之至。”

周敬王倒有些為難，伍封本是齊臣而非王室之臣，自己賜什麽官也不合適；何況他是齊國三卿之一，王室能賜何爵能勝過大國之卿，除非是卿士還差不多。但卿士須留在成周為官，齊侯又怎會讓伍封留下來？若賜邑地，周室之地本就不多，眼下也沒有太多的邑地給他，賜少了又怕列國譏笑王室小器。

周敬王躊躇了一陣，忽想起個主意來，道：“諸卿請稍候，寡人更衣便來。”在眾人愕然之中，匆匆轉到後殿去了。

過了好一會兒，周敬王笑嘻嘻從殿後出來，登上高臺，道：“寡人聽聞民間傳說，龍伯是傳說中龍伯國之君，晉、齊、楚、吳、中山等國都封為龍伯，既然如此，寡人便賜為伯爵，即龍伯。”

殿上眾人立時嘩然，須知天子之制，列爵為五，封土唯三。爵為公、侯、伯、子、男，裂土以封唯侯、伯、子三爵，封此三爵即為諸侯。公爵為尊，不過是因侯爵功大後加稱其爵，伍封得封伯爵便等於是被封為諸侯。侯爵之國有晉、齊、魯、衛、蔡、滕、薛、宋等國，不過宋國因是殷人後裔，加爵稱公，衛國也曾加爵為公，不過僅是衛武公之時；伯爵之國有燕、鄭、秦等國；子爵之國有楚、邾等國；男爵不封國，只封以王室子侄，比於諸侯。周敬王封伍封為伯爵，那是侯、伯、子三類裂土以封的爵位，即為燕、鄭、秦一類的諸侯，非

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