天下無雙，就算集我齊國全部水軍，也勝不了他。不過這人擄各族之人為力役，戰船之上，漿手至為要緊。徐乘驅人如使牛馬，漿手們都有怨恨之意。再說那些盜賊多是吳軍出身，背井離鄉與家人失散，在海上為盜，自然也不回真心歸附。柔兒巧施妙計，我只用了‘龍伯’二字，便能將賊人嚇得心驚膽戰。”

公冶長道：“從軍為政，都是如此，民心是最為要緊之事。”

幾日來各族之長、各城之宰都來道回來，一是為徹底剿滅了諸盜，二是為了伍封納妾之喜。萊夷的夷人本就深信神仙之說，如今各族之人見了伍封，臉上都有恍然大悟之色，當他是龍伯化身，是以才有如此的本事。

伍封在堂上略飲數爵，便入了葉柔房中，見葉柔面色紅潤，艷麗無雙，乖乖地坐在案邊畫妝，知道她平日不施粉黛，近日因婚期已定，居然敷粉畫眉起來，心中大樂。

伍封細細看了葉柔良久，笑道：“柔兒平日不施粉黛就已美得緊了，今日略略妝施更是另有一番美處。”

葉柔羞道：“公子專會說話哄人，柔兒怎比得上月兒和公主的美麗？”

伍封笑道：“各人有各人的美法，倒也不好說誰更美一些，只要為夫喜歡，即便是醜女也無所謂。柔兒連越王夫人也不做，巴巴地跑到齊國來，誰知竟被我手到拿來，當真是便宜了我，嘿嘿，我這是否可叫作艷福無邊呢？”

忽聽床後有人嘻嘻笑道：“這人不知羞恥，居然早就以夫君自居了，否則說話怎麽越來越象個色鬼呢？”一聽聲音，即使不看也知道是妙公主頑皮胡鬧了。

伍封與葉柔正心迷神醉，怎料到這丫頭居然躲在房中？

伍封笑喝道：“公主，你何時來的，怎可胡鬧呢？”

葉柔笑道：“公主一早便來胡纏，正琢磨房中的鋪陳。”

妙公主笑嘻嘻從幃後轉了出來，道：“我本想多停一陣，聽聽你們說些什麽，誰知忍不住，只好放過你們二人了。”笑吟吟跑出了門。

伍封與葉柔失聲大笑。

次日一早，慶夫人派人來叫伍封，伍封帶著妙公主、楚月兒、葉柔和小鹿到了前院側室。

側室中除了慶夫人、玄菟靈、公冶長、列九、楚姬、伍傲外，連妙公主和遲遲也叫了來。

伍封一眼見到被離也坐在旁邊，大喜道：“被離叔叔何時來的？當真是好久未見了。”引著妙公主等人施禮。

被離起身攙住，笑道：“我來了兩天，聽說封兒蕩平海盜，正尋思到海上去看看！”

眾人坐定之後，伍封將各島之事向眾人細說了一遍，慶夫人道：“今日所在都是自己家人，所談也是家事。封兒可還記得國君所托？”

伍封點頭道：“國君只所以讓我鎮撫萊夷，探海上諸島，正是為了怕日後情勢有變，須為子孫後代留一條後路。”

慶夫人道：“真的若有變故，這萊夷地方也不足為恃，是以海上十八島無論如何也要善加營造，以備不測。”

被離點頭道：“人無遠慮，必有近憂。這十八島不屬齊燕，是無主之地，徐乘又營建數年，今日被封兒所得，可謂天予厚賜，不可不善而惜之。”

玄菟靈道：“我與公冶兄一路前來，途中談起封兒，齊國上下無不敬重，尤其是在萊夷之民心中，封兒便如天神一般。不過世事難測，封兒今日能威震齊境，日後不知會有何變故。齊國之政事，與魯國其實大致相同，魯君被三桓所逼，無可奈何。國君深謀遠慮，讓封兒鋪設後路，正是聰明之舉。”

公冶長道：“本來天下水軍，首推吳國，其次便是楚國。吳國自從徐乘大敗，擁戰船流落海上為盜後，水軍已一獗不振。楚國戰船雖多，但都是江湖所用，其船名‘舫’，都是載五十人的戰船，比不上餘皇和三翼之強。封兒如今有餘皇大舟，又有三翼戰船六十八艘，水軍之強，天下少有，憑此水軍，足以守此十八島。”

眾人初與公冶長相識，聞其言甚有見識，心下暗暗佩服。

伍封道：“兵者，政之所依。這水軍需善將操練，以保家國。”鹿郢在旁瞧著他，眼光中大有詢問之意。伍封解釋道：“天下政事多變，然而能沈穩守家者，必是有兵權之輩。凡有兵權，便能攻守，政事不足者，武力能改變之。所以天下政事，只有二字可說，即為‘強權’。”

眾人不住點頭，伍封道：“我們水軍人數不多，是以不能行強，卻足以保全己家。然而武力之後，必有錢糧為輔，否則何以用兵？”他讓葉柔將一幅帛圖拿了出來，道：“此事我一路也想過，是以攻打徐乘之時，便派了田力堪輿各島，這幅帛圖便是田力所繪。這幾日我與月兒、柔兒細研此圖，如今這十八座島上，良田、鹽田、林地不少，相當於一百數十裏地，其中良田可開出八萬頃，鹽田二萬頃，林地三萬多頃。只要在各島之上遷入民戶，多開荒地，廣種良田，不僅可以富足，島上的漁鹽之利，更是豐厚。”

他將圖鋪開在案上，眾人都低頭來看。

伍封又道：“北長山島上有良田五千餘頃，鹽田有二千多頃、林地三千傾，都以被徐乘墾好。我擬將十八島之中心，定與該島。”

慶夫人道：“北長山島的龍府封兒先做府第之用，日後稍改即可為宮室，龍府之名改得甚好，不會讓人生疑。”

眾人商議了一陣，伍封命伍傲便去調良民三萬戶，遷於各島墾養漁鹽，其餘的庖人、醫人、匠人、女樂也都調入一些。又在各島之上派兵戶十到五十，視大小而不同駐守，另派家將一千，駐於北長山島，不屬都輔軍制。諸島皆用魚船，餘皇大舟、三翼戰船十五艘、運兵船一艘留在五龍水城，其餘的戰船和運兵船都放在海島之間，海島的往來和漁鹽全靠漁船，是以除了調入百艘漁船之外，還要新制漁船若幹。

伍封安排之後，道：“雖然北長山島離此才六十餘裏，只是一日水路，但我未必時時守在島上，這十八島之上須得派人主持其事。”

慶夫人笑道：“被離兄弟早就想游歷海島，不如便居於島上守護。”

被離搖手道：“我是個閑散之人，政事非我所才，每日乘舟在各島游玩尚可，真要執島上之政去不堪其任，何況我行完了海島，還想去巴蜀走一走，這海島上另派人去好了。”

眾人知道他喜歡在四處游歷，若真讓他長留島上，就算風景再好也不免氣悶。

慶夫人道：“我倒有個主意。九師父為人守成持重，楚姬又擅政事，不如調他們到島上去，既管各島政事，又能養心悅神，何況有被離先生一起，何事不可以為之？”

伍封笑道：“有姊夫和姊姊在島上，我便十分放心，只是姊夫如今是萊東之宰，走後這萊東宰由誰來擔任？”

玄菟靈笑這：“萊夷四州之中，本就缺了萊北之宰，這次我到魯國，夫子雖未請來，不過為封兒請來了幾個賢人，公冶兄是封兒至親，在萊北王屋城為萊北州宰最為合適。另外為還請了夫子的高弟公良孺和高柴來，公良孺劍術精妙，高柴曾任衛國大夫，二人政事通達，可堪大用，公良孺正好繼九師父之後為萊東之宰，高柴可代我任萊南之宰，我一人兼了數職，甚是辛苦。”

伍封大喜道：“高兄，噢，高師叔和公良師叔為何不見？”

小鹿道：“他們因事耽擱，要晚些時才來。”

伍封點頭道：“那就如此定下來。”

被離一直打量著伍封夫婦數人，臉色變幻不定，楚月兒奇道：“被離叔叔神眼如電，是否看出了甚麽來？”

被離嘆了口氣，道：“封兒和月兒的面像深沈，我看不出來，不過，你們身上的殺孳甚重，不是好事，我頗有些擔心。”

伍封吃了一驚，道：“是否有何禍事？”他與楚月兒久歷戰陣，當真是殺人如割草芥，連自己也說不清楚殺過多少人，與楚月兒對望一眼，暗暗心驚。

被離道：“天下萬物，人為至靈。雖然戰陣之上，刀劍無眼，不過能饒則饒，能放則放，太多殺孳有違天意，恐怕終有禍事，封兒日後要多加小心。”

伍封和楚月兒心生警惕，一起點頭。

這日伍封從遲遲房中出來，將妙公主留著陪遲遲說話，自己和楚月兒坐在花園之中說話，正說著葉柔每日訓練女兒營和親兵營的事，鮑興匆匆過來，面帶驚惶道：“公子，府中來了一個客人。”

伍封見他慌慌張張地樣子，奇道：“什麽客人能把你嚇著？”

鮑興嘆了口氣，道：“這人是公子的死對頭任公子，他突然上門拜訪，你說小人怕不怕他？”

伍封和楚月兒都大吃了一驚。

徐乘是任公子的外父，死於伍封之手，是以任公子說起來都無論如何都是伍封的大仇人，這人是董門之中第一聰明人，用兵如神，身手又高明之極，如今竟然登門而來，究竟有何圖謀？

伍封點頭道：“我去看看他在搞什麽名堂。”隨鮑興去了側堂見任公子。楚月兒怕任公子暗算，也跟著伍封一起。

伍封一踏入門，便覺一縷寒意襲人。只見任公子頭戴尺餘長的鐵冠，身穿黑衣，正坐在案後慢慢喝酒。他見伍封等人進門，一眼瞥來，目光如閃電一般掃在眾人身上，令人覺得頗有不舒服之感。憑這一眼，伍封便斷定此人的本事已提升許多，已非當日魚口和易關時的“劍釣江水”任公子了。

任公子起身施禮，笑道：“在下與大將軍好象有一年未見了罷？”他語氣中雖然在笑，形如骷髏的臉上卻看不見任何笑容。

伍封還禮，也笑道：“任公子忽然來到寒舍，在下倒是意外之極，請坐。”伍封這一施禮，楚月兒和鮑興免不得也施禮。

任公子盯在楚月兒臉上良久，嘆道：“小夫人嫁大將軍近年，依然如清純處子，美麗絕倫，真是羨殺了在下。”

伍封不悅道：“閣下此來，莫非是為了看在下的愛妾？”

任公子笑道：“大將軍請勿生氣，在下自從在魚口見過小夫人之後，對小夫人便十分愛慕，不過並不敢有非份之想，適才只是有感而發而已。”

伍封與楚月兒坐在了任公子對面，鮑興甚是機靈，托故出去，將春夏秋冬四女叫來，以侍候之名立於伍封和楚月兒身後，這四女腰懸長刀，眼光去盯在任公子身上。

任公子呵呵笑道：“大將軍府上高手如雲，這四名美女的刀術想來也是出類拔萃的，不過在下今日孤身前來，並無敵意，大將軍也必太過緊張。”

伍封微笑道：“這都是在下房中的愛姬。實不相瞞，在下素來心花，幾位夫人不免有些擔心，是以常讓她們在身邊守著監視，以免我被外面的女子勾了魂去。”

楚月兒和四女見伍封見人說人話，見鬼說鬼話，口中與這任公子真真假假地胡說，實則與任公子早開始了勾心鬥角，忍不住微笑。

任公子失聲笑道：“原來如此，那是在下想錯了。在下還以為大將軍想來個以多勝少，將在下當場格殺以除後患哩！”

伍封笑道：“誰都不想有甚後患，譬如在下親手殺了‘海上龍王’徐乘，後來才知道他竟是閣下的岳丈。早知如此，說不定還會留他一命，以免閣下找我報仇。”

任公子搖了搖頭，道：“在下有一妻六妾，房中還有十八名愛姬，都算得上各國珍品，徐乘之女雖是正妻，也僅是其中之一，算得了什麽？何況此女早已病故，在下犯不上為了她而得罪大將軍。”

伍封微皺眉頭，這任公子果然冷心冷肺，刻薄無情。聽其口氣，他的那些妻妾愛姬在他眼中便如一件精巧的物什一般，並未當成人看。

伍封嘆道：“在下於魚口、易關都曾與閣下為敵，難道閣下並不在意？”

任公子笑道：“魚口、易關是在下設伏在先，要說得罪的話，其實是在下得罪了大將軍。在下於易關中箭，那支箭也非大將軍所射，何必在意？”

伍封愕然道：“在下只道閣下光臨寒舍，是找晦氣而來，原來也想錯了。”

任公子道：“在下這點本事怎是大將軍對手？當日在魚口之時，在下趁大將軍激戰脫力之隙，以逸得勞，仍然勝不了大將軍，如今大將軍劍術更精，在下怎敢再生動手之念？”

伍封搖頭道：“在下的劍術雖有長進，不過閣下一年未見，更是精進，怎是當日的任公子？”

任公子訝然道：“原來這也瞞不過大將軍！實不相瞞，在下一年多來苦練劍術，頗有些長進，不過比其大將軍來恐怕仍欠火候。”

伍封見他直承此事，笑道：“那也未必。當日魚口本就未分勝負，閣下的真實本領究竟高明到何地步，不一較劍技，怎能分出高下？”

楚月兒見他這麽說，自是有意思要殺任公子，暗暗準備。

任公子道：“在下此來並非比劍，而是與大將軍有要事商談。本來，在下的師弟顏不疑也隨在下同來，但他與大將軍之間有些仇怨，一時之間難以化解。在下怕他到府上沖撞了大將軍，只好將他留在城中，等在下的消息。”

伍封心中暗驚，怪不得這人敢只身入府，原來在城中還有顏不疑接應。他此刻說出來，也正是提醒伍封，免得他先行動手。

伍封知道任公子絕非大度之人，什麽不記仇怨純屬嘴上說說而已，其心中恐怕早對自己恨入了骨。伍封原來有殺他之意，但聽說顏不疑也在城中，殺意頓消。雖然他這大將軍府上戒備森嚴，高手如雲，但顏不疑若要潛入府中也未始不能，就算他不能為惡，眼下遲遲腹隆，若被顏不疑胡鬧驚嚇，後果堪虞。

伍封心中雖驚，臉上卻十分鎮定，愕然道：“原來顏不疑也來了！上次在下不小心傷了其手，未知眼下如何？”

任公子嘆了口氣，道：“顏不疑這人的確是天下奇才，雖少了一手，劍術卻厲害了一倍以上，再加上他前些時‘蛻龍之術’又蛻變了一次，氣力大增，在家師手下能數十招不敗，進境之快委實驚人。”

伍封心中一凜，暗時間來算，顏不疑的確應該又有蛻變，氣力倍增。只是他斷了一手如何反會劍術大進，便猜不出來了，說不定這是任公子的誇大之辭罷。他道：“當日在臨淄館驛之中，閣下曾說這‘蛻龍術’每次蛻變，能使氣力倍增，如此神功，相來也是駭人。”

任公子笑道：“所謂氣力倍增，既謂之不錯，也可說是錯。譬如顏不疑本就氣力驚人，蛻變一次之後，氣力的確倍增，便如兩個顏不疑相加在一起。不過他第二次蛻變，所增只是一個原來的顏不疑的氣力，變得如三個顏不疑，而非在蛻變一次之後再行倍增，變成四個顏不疑。否則，任何一人蛻變幾次，一變二，二變四，四變八，豈非連天也能劈得開來？”

伍封見他這麽說，又不似作偽，心道：“原來‘蛻龍術’是一變二，二變三，三變四。顏不疑在鎮城時，氣力略遜於我，如今氣力必定在我之上了。既然任公子這麽說，便不是誇大其辭了，難道顏不疑的氣力真的倍增？看來我已經非其敵手了。”笑道：“原來如此，下次見了顏不疑，在下便索性來個視而不見，溜之大吉算了，免得自討沒趣，在他劍下一敗塗地。”

任公子笑道：“顏不疑心中雖然暫忘不了斷手之仇，不過這是小事，只要大將軍對我們的大事有利，他便不會因私而廢公，忘了大事，說不定還會與大將軍化敵為友。”

伍封見他漸漸言入了正題，但語氣之中大有威脅之意，問道：“不知閣下有何大事與在下相謀？”

任公子緩緩道：“越國與吳國已是勢不兩立，眼看越國將要大舉攻吳，以如今之勢，吳國必不能持，是以想請大將軍能予以援手，相助吳國。”

伍封吃了一驚，愕然道：“吳越之事，閣下何必如此關心？”

任公子嘆了口氣，道：“我們代國地小國貧，為人虎視耽耽，早晚必被兵禍，勝負未有可知，自是要另謀歸處。無論代國如何，只要董門能存，代國則不能亡。如今天下，唯有吳國才能嗣我董門。大將軍若能相助吳國，使其不滅於越，實則為我們代國留下了一條後路。”

伍封心道：“為什麽唯有吳國才能保全你們董門？”不過這話若問任公子，任公子定不會告訴他，便笑道：“任公子將在下瞧得太高了，在下有何本事能救吳國？”

任公子笑道：“眼下吳國只有大將軍一人能救，只要大將軍出面，遠遠勝過數國之師。”

伍封駭然道：“閣下不是想讓在下去刺殺越王勾踐吧？”

任公子笑道：“若要殺人何必勞駕大將軍？大將軍雖然天下無雙，但暗殺的本事怎勝得過我們董門中人？何況就算殺了越王勾踐，範蠡和文種還在，他們二人輔佐勾踐之子，越國也未必便弱了。若連範蠡和文種也殺了，越人對吳的恨意仍未消除，還是能傾國一戰。”

伍封道：“既然這麽說，在下就不大明白了，為何吳國之事非在下出面不可呢？其實閣下和顏不疑的本事並不次於在下。”

任公子笑道：“只因大將軍是伍子胥之子，這一個理由便已經足夠了。”

伍封驚道：“原來在下的身份你們早已知道了？”

任公子道：“若連這點事情也不知道，我們還怎敢與大國爭雄？吳王夫差視民如仇，又將素為吳民所敬愛的令尊大人賜死，吳民恨之入骨，是以吳兵雖強，卻比不得越人十年生聚，十年教訓，有覆國之痛的報覆之心。如今令尊大人被吳越之民視為潮神，大將軍只要在吳國振臂一呼，吳人必會望風景從。國以民心為上，軍以士氣為重，大將軍既得民心，軍威之盛也傳遍了天下，若能相助吳王，哪怕越人？”

伍封知道他所言有理，自己若以伍子胥之子的身份出現在吳國，說不定真能使民心依附。

任公子又道：“大將軍破了徐乘，水軍人數雖然不多，但兵甲之精、戰船之良可說是天下水軍之冠。何況大將軍的龍伯身份也早已傳遍了天下，只要戰船到了吳國，越人定會棄甲四逃。”

伍封奇道：“這‘龍伯’之說是在下剿滅海盜時故意而為，以收攻心之效，為何會短短三月傳得連吳越之人也知道呢？”

任公子笑道：“大將軍到萊夷日久，理應知道夷人最重神仙之說。如今夷人真當了大將軍是龍伯，自然會四下頌揚，再加上董門中人遍布列國，稍稍為大將軍鼓動些聲勢，怎會不弄得天下皆聞？”

伍封道：“你們這麽做，想是斷定了在下會相助吳國。既然吳王夫差將先父賜死，與在下也算得上有仇，在下怎會去助仇人？”

任公子搖頭道：“令堂是吳王僚之公主，大將軍與夫差有堂兄弟之親。親仇足以想抵，否則，為何不見大將軍也學令尊鞭屍之舉，找吳王夫差報仇？可見在大將軍和令堂心中，早已是親仇相抵了。”

伍封心中凜然：“原來你們連娘親的身份也探聽清楚，董門中人果然了得。”點頭道：“就算如此，在下也犯不著去助吳王。”

任公子道：“令尊以一死以全忠義，大將軍若能不計前嫌，反去助吳王，更能全令尊的忠義之名。令尊之所以直言相諫得罪夫差，便是怕吳國滅於越人之手，大將軍若能解吳國之厄，令尊九泉之下必會高興。何況令堂是吳國公主，怎也不會眼見家國被滅、宗祀被毀而無動於衷罷？”

伍封嘆道：“吳國如今表面上看起來是兵精地廣，其實如風中之星火，為何你們偏偏看中了吳國？”

任公子道：“其中道理其實簡單得很，大將軍可知顏不疑是什麽人？他便是吳王夫差之子。只要他與大將軍聯手，就成了天下無敵之勢，再加上我們董門的勢力，未必不能與越國相抗。”

眾人都大為吃驚，伍封奇道：“我聽說吳王夫差有四子，其中並無顏不疑在內，就算顏不疑真是夫差之子，也未必能於夫差之後嗣立為王。”

任公子嘆道：“顏不疑確是夫差親子，只是名不甚正，更非嫡子，夫差雖然偏愛顏不疑，卻因無法立他為嗣。夫差只有嫡子一人，是為太子友，其餘都是庶子。三年前越國乘夫差與晉國在黃池爭盟之時攻吳，太子友被俘，自殺於軍中。夫差所剩的其餘三庶子分別是王子姑曹、王子地和王子季壽，上月顏不疑在吳國時，夫差親自認其為子，補入王室之冊，稱為王子不疑，地位與其餘三子相若，早晚必會立為太子。”

伍封皺眉道：“這事在下的確有些想不大明白了，既然顏不疑是夫差親子，為何到了上月才認了這個兒子呢？”

任公子笑道：“這中間的事，其實與大將軍的家事又有些關聯。若不從頭說明，大將軍也一時難明。”

眾人越發地胡塗了，這個顏不疑與伍家的先人又有何關系呢？

任公子道：“四十四年前，楚平王見太子建年長，便為他向秦國聘公主為妻，秦哀公以長妹孟贏許婚。孟贏到楚國之後，楚平公得知孟贏是絕色美女，竟然迎入王宮自娶，另將其妾侍冒為秦女嫁給了太子建。楚平王怕太子建見疑，遂聽讒臣費無極之言，在城父築城，使太子建居之。大將軍的祖父伍奢素來忠直，身為太子傅之職，也被楚平王調到了城父。”

這些事坊間早有傳聞，除伍封和楚月兒外，四燕女不知其詳，聽得入神。

任公子道：“一年後，孟贏生了一子，楚平王珍愛之極，起名為珍，便有廢太子建而立珍之意。費無極本就心忌太子建，便誣陷太子建在城父欲反，楚平王先擒令祖伍奢，再命人捉拿太子建，又派騙令伯父伍尚和令尊伍子胥回都。令尊知道其中有異，隨於令伯父商議，令伯父以殉父為孝，令尊以覆仇為孝，於是令伯父甘被囚擄，令尊逃往鄭國與先逃到鄭國的太子建相會，此後令祖與令伯父均招毒手害死。太子建在鄭國卷入禍亂，被鄭定公所殺。令尊帶了太子建之子勝逃走，過昭關入吳，助闔閭奪得吳王之位，十六年後與孫武助吳王闔閭攻入郢都，鞭楚平王之屍報仇。”

伍封皺眉道：“這與顏不疑又有何關系？”

任公子笑道：“楚平王立珍為太子，後來楚平王死後，太子珍即位，是為楚昭王。吳軍入楚，楚昭王倉惶之間，只帶了愛妹一人逃走，孟贏被留在宮中。孟贏年方三十，闔閭與太孫夫差入據楚宮大半年，常招孟贏侍寢，孟贏以死相拒，闔閭甚為敬重，派兵保護不敢招惹。不過楚昭王之夫人卻不能免，後來竟然有了身孕，只是不知其孕是吳王闔閭的還是夫差的。其後吳王闔閭之弟夫概悄悄回國自立為王，再加上楚臣申包胥哭於秦庭七日，借來秦兵，吳王闔閭只好帶吳師回國，伍子胥與楚人相約，若楚國將太子建之子勝請回，封以大邑，則安然回國，楚人答應之後，伍子胥才引吳軍回國，打敗了夫概，夫概逃到楚國，楚昭王見他勇悍過人，封於堂溪，號為堂溪氏。公子勝回楚之後，被封為白公，築白城，以白為氏，人稱白公勝。楚人見郢都殘破，便另築都城於江漢之間，名新郢。”

伍封道：“楚昭王夫人之孕，莫非便是顏不疑？”

任公子點頭道：“楚昭王夫人有孕之後，闔閭和夫差不能斷定其腹中是何人之子女，索性將她留在楚宮。楚昭王回宮的第二月，夫人便生下一子，她羞於見人，生子後便自縊而死。楚昭王心知此子是闔閭或是夫差之子，欲殺之，但此子畢竟是自己夫人之子，不忍下手，索性使人將此子送到了吳國。這就有些麻煩了，闔閭不知此子究竟是其子還是其重孫，宮中養之十月，終有一日，闔閭道：‘觀此子容顏，似夫差多一些，與寡人無甚相似，應是吾重孫無疑。’便取名為顏不疑，交給夫差，只是其來歷不正，也不好入王室之冊，從小便由夫差養大，以為親信。”

伍封失聲笑道：“此事想來的確有趣，十月小兒的容貌怎能作準？顏不疑這名字原來是這麽來的。”

任公子道：“這是二十六年前的事了。如非顏不疑之母，伍氏一族多半仍在楚國為高官；若非令尊大人，吳軍不能入楚，也就生不出顏不疑了。是以大將軍與顏不疑之間的關聯頗深哩！顏不疑常常嘆息，說大將軍是他當世第一的克星，二人並生於世，恐怕這也是天意罷。”

伍封苦笑道：“在下倒當他的當世第一個對手，常有忌憚之心。”

任公子道：“大將軍與夫差有兄弟之親，顏不疑見了大將軍也要稱一聲王叔，助親抗敵，有何疑哉？”

伍封道：“閣下與顏不疑深謀遠慮，但何以見得顏不疑便會嗣立為吳王呢？”

任公子笑道：“此事我們自有安排。夫差諸子無一人有顏不疑之才，顏不疑劍技兵法都是上乘，餘者王子姑曹是吳國第一勇將，不過粗豪少謀，王子地多謀而少決，王子季壽胸無大志，均不足與不疑相抗手。”

伍封嘆道：“雖然顏不疑厲害，但夫差在用人上從來就無賢明之處，再加上伯嚭嫉賢妒能，顏不疑未必能有作為。”

任公子道：“這件事又與楚國有關，眼下的楚王是楚昭王之子，說起來，顏不疑與楚王既不同母又不同父，名義上算是楚王庶兄。這楚王之母是越國公主，幸好已死，楚越雖然親些，但死了的親屬總是比不上活著的親屬，楚王與顏不疑名義上總是兄弟。夫差也正是因此才認了顏不疑為子，日後顏不疑即位，與楚國便成了兄弟之國，或可抵得上楚越之親。”

伍封道：“原來如此，就算在下有意相助，一則夫差伯嚭未必願意，二則在下是齊國大夫，怎好跑到吳國去？”

任公子道：“自從越軍襲吳，太子友自殺之後，夫差常常後悔將令尊賜死，他知道民心不附，還特地在海邊立了潮神之祀，以令尊容顏塑為神像。伯嚭雖然常有怨言，但自從越軍襲吳之後，夫差便不像以前般信他了。此番夫差有意請大將軍回國，伯嚭也無可奈何。不過依在下之見，要大將軍棄齊國之業而事吳國，多半是我們一廂情願，是以我們已另作安排，一是將大將軍的身份已告知天下，二來已使人在齊國活動，說服齊國君臣派大將軍為使，到吳國後暗助吳王。”

伍封驚道：“什麽？”

任公子道：“大將軍，在下不妨直言相告，如今不僅吳越齊三國已知道大將軍是伍子胥之子，只怕遠在西鄙的秦國也知道了。雖然大將軍與越人交好，但越王勾踐心狠手毒，多半會對大將軍不利。”

伍封笑道：“只要在下不到吳國去，想來越王勾踐也不會來找在下。”

任公子嘆道：“大將軍殺了我董門不少人，連顏不疑和市南宜僚也傷在大將軍之手，與我董門已經勢同水火。上次朱平漫死於大將軍之手，家師便大為憤怒，如今見顏不疑還被大將軍斬斷了一手，甚至想親到萊夷報仇。家師數十年未曾出來，此番若是奮怒而來，非同小可，幸好被在下勸住。若不用此事來修好，董門與大將軍必難罷休。”

伍封見他出語威脅，哼了一聲，道：“在下豈是個膽小怕事之人？就算是劍中聖人親來，在下也不會怕了他。在下雖然敵不過他，但未必不能逃脫。若真是將在下惹得急了，便從晉國趙氏借一支大軍，不要說董門，連代國也一並滅了。趙氏雖然答應不攻代國，借兵卻是可以的，在下領兵攻代，趙氏也不算違了誓言。你們在宋衛設伏，殺了趙氏數子，我興兵為他們報仇，他們必會高興。”

任公子臉色一變，知道他所言非虛，這人劍術武技深不可測，就算支離益親來，說不定仍會被他逃脫。若真的以晉齊之兵相攻，恐怕也大有可能。

他搖了搖頭，道：“就算大將軍能只身逃脫，但府上的妻妾美姬恐怕難是幸免，到時候一拍兩散，又是何苦？何況大將軍暗助吳王，對大將軍毫無損傷，顏不疑也會感大將軍恩德，好處多得很，何必非要那麽固執呢？”

伍封道：“在下並非固執，自是不慣被人要脅，何況在下每日在萊夷逍遙自在，也不大想多生事端。”

任公子見他雖然不答應，其實對自己所說的理由也頗有同感，心思也有所動，笑道：“此事幹系重大，大將軍自要考慮再三，三日之後在下再來拜訪，望大將軍能夠有所決斷。事關

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