一只瘦削的母鼠，朝洞口外探。因為哺乳的原因，它已經很有幾天沒有東西下肚了。可一窩崽子還不停地撕扯它幹癟的奶頭。該死的公鼠，不曉得又到哪個洞裏對那些年輕的騷母鼠獻殷勤去了！它不能等著餓死。鼠須已經伸出洞來，在洞口顫顫地搜索外界的氣味，感覺安全了，才把頭探出洞來。預留這個洞口，也是很有講究的。這個洞口正當巷子口，出這個巷子口，就是後城馬路。馬路兩邊有幾個點心鋪子，是這裏租界洋人最喜歡光顧的地方。一想起點心鋪子，就逗引起母鼠的饞勁來了，它顧不得再細打探，徑直從洞子裏躍將上來！

突然跳到地上的老鼠，把山口太郎嚇得定住了腳。他楞楞地，盯著身材嶙峋的母鼠，居然一動也不敢動：真正的八嘎！支那老鼠都敢對我搞突襲！

跳出洞來的母鼠也楞住了：鼠娘我把須子伸出去探了好久啦，麽樣就冇探出人來呢？是我的須子不靈敏了，還是這家夥已經冇得人味了？母鼠一邊自嘆晦氣，出洞不利，一邊警惕地盯著這個沒有人味的矮胖老家夥。盯了好一會，母鼠實在熬不過了，心一橫，想，不就是個連人味都冇得了的老家夥麽！鼠娘管不了那麽多了，溜之乎也！有了這想法，也不曉得哪裏來的沖勁，就地一竄，就在巷子口消失了。

山口太郎捫了捫胸口，想以此按住仿佛要跳出來的心臟。真正可惡！難得下決心出來，一出來就碰上只老鼠，而且，還是只如此精瘦醜陋的老鼠！他定了定神，似乎受到剛才那只母鼠的啟發，朝巷子口探了探頭。

天色尚早，後城馬路上行人不多。馬路對面也是一條小巷子，從小巷子口進去，黑黢黢的，顯得深邃幽暗。山口太郎摸了摸嘴唇和下巴。標示大日本血統的仁丹胡，他早就剃了，此時下巴和嘴巴周圍，是一圈花白硬戧的胡茬子。有這樣胡茬子的漢口老人，比比皆是。只不過，有這樣胡茬子的矮胖老人，漢口倒是不多。漢口老人大多是勞力者，他們的勞力，要一直勞到實在動彈不得了為止，哪有機會蓄積脂肪胖起來呢？所以，漢口老人中，身材矮的有倒是有，如矮，則大多矮小。如果矮胖，則肯定是有錢人家的太爺，長期養在家裏少有勞動的。再說，五官奇小，腦袋溜圓，肚大腰粗，身個矮挫，仿佛葫蘆底下插了兩根細棍的長相，也實在是稀罕得很。所以，乍看上去，山口太郎像漢口本地的老人，卻經不起細瞅。

盡管在漢口生活了幾十年，漢口話說得很順溜，山口太郎覺得自己還是沒有融入中國，沒有融入漢口。通過陸小山，山口太郎取得了日本僑民資格，很快就要被遣返回國了。為此，山口太郎付出了房產和女人。不能在最後這段等待的時間裏，把一切都弄砸了。他不得不謹慎。

覺得真的沒有危險了，山口太郎振作了一下，從巷子口走出來，沿著後城馬路朝上走。他的步態與他的年齡很相符，蹣跚彳亍。這樣的老人，是很難引起旁人註意的。他過了馬路，站在那個小巷子口的陰影裏，朝馬路對面的金誠銀行看。

銀行沒有什麽人進出。人們剛把儲備券換成法幣，法幣就立馬貶值，貶值的速度，就像得了急性痢疾一樣，不停地往下瀉，想從茅坑邊站起來都不行。如此貶值速度，哪個還肯把錢朝銀行存呢？人有了點錢，趕快買東西。見什麽買什麽，買得資本稍微薄些的商鋪都關了門。試想想罷，商鋪把生活用品送出去，讓鋪子裏堆滿不值錢的法幣，這商家要麽是個大苕，要麽就是個瘋子。

山口太郎又朝馬路上下瞄了一陣。偶有行色匆匆的人，沒有什麽異常現象。他又在自己腰圍上摸了一把。硬硬的，都還在。

吳用看到山口太郎進了銀行，可進了銀行之後，他反倒看不到這個體型奇特的老人了。

“誒，怪呀，看到進來了的，人呢？”櫃臺後頭的吳用伸長頸子，在銀行大堂四處搜索。

“你嘀咕麽事噢？”劉漢柏從後堂出來，看得出來，父親去世之後，他顯憔悴了。

“剛才明明看到個老人進了我們銀行，轉眼就不見了！”

“你的眼睛是麽樣長的喲！人家不是站在你跟前麽，老人家，您家，是存錢，還是取錢？”站著的劉漢柏，對著櫃臺外頭，客氣地招呼著。

吳用站起來，順著劉漢柏的眼光望過去，這才看到了與櫃臺等高的山口太郎。

“哎呀，對不起，老人家，怪我眼拙，怪我眼拙。能夠為您家做點麽事咧？”

“您家們這裏存黃貨麽？”山口太郎仰起臉。但吳用還是看不到他的嘴巴。

“噢？您家說麽事噢？黃貨！存哪——您家有那個東西？”吳用太驚訝了。這年月，就是有點黃金白銀，隨哪個都恨不得找個誰都不註意的地方藏起來，哪個相信銀行咧？這老頭子長得怪怪的，莫不是腦殼有毛病？嗯，不錯的，有神經病的人，多半是先天不足，長得歪瓜裂棗，冇得看相的。唉，這鬼世道，人人都想錢！也是遭孽呀，看唦，這大的年紀，荷包裏不暖和，想錢都想瘋了哇！

吳用從櫃臺邊退開，瞥一眼跟櫃臺一般高的山口太郎，心生憐憫，感慨不已。

“您家這個銀行存黃貨，能存幾十年哪？兌的時候，能兌原貨麽？”山口太郎還是仰著臉。他的口氣很執拗，好像沒有聽出吳用口氣中的憐憫之意。

“您家想存幾十年唦？只要您家想，莫說幾十年，就是幾百年，有麽不可以的？只要您家有我們的存單，就是您家孫子的孫子的孫子來，也照樣兌黃貨給他。”存了瞧不起對方的心思，吳用的話音裏就流露出調侃的味道了。

“老人家，您家是不是有金子要存唦？要是您家信得過我們，您家就存。我們這裏存黃貨，有專門的存單。您家來兌，不管麽時候，只要您家指明要兌黃貨，冇得一點問題！您家既然到我們這裏來，肯定曉得，我們這裏，講究的就是個誠信！不是中央銀行，今日管制，明日貶值。”

雖然也覺得這個老人很古怪，但劉漢柏畢竟見得多了。人家找上門來存黃金，就是大生意！再說了，人不可貌相，江湖上，曉得幾多怪人！不能衣冠取人，不能用這種態度對待客人。劉漢柏主動接過話來，心裏又在想：在哪裏見過這個人？麽樣總是覺得有些眼熟咧？

“您家是老板？”山口太郎還是仰著臉，不過，仰著的臉稍微車動了一下方向，對著劉漢柏了。

“鄙人就是小號的老板，有麽事，您家盡管說。”

櫃臺前的這個怪異的老人，終於縮回頸子，眼睛朝周圍又掃了一遭，掀開衣襟，露出腰間那條足有五寸寬的腰帶。只見他解開腰帶，雙手吃力地捧著它，朝櫃臺內的劉漢柏遞過來，劉漢柏尚未反應過來，一把沒有接住，腰帶的一頭落到櫃臺上，砸出沈重的一聲悶響！

“麻煩您家約一下。”

山口太郎又仰起臉，朝櫃臺裏頭看。他看到。劉漢柏熟練地掰開腰帶上的按扣；他看到，吳用湊過來，盯著腰帶內露出像子彈樣排列著的黃金，臉上陡然現出的驚訝表情，山口太郎臉上泛出怪異的笑來。

一時間，櫃臺內外一陣沈寂。

“這一根十兩……”

吳用用戥子稱著一根金條，囁嚅著。看來，他還沒有從驚訝中醒過來：我的個姆媽誒，這是個麽怪物老頭哦，腰裏纏了三十幾斤重的金子！這是麽世界哦，隨麽邪事都有哇！

“不消一根根稱得，每一根都是十兩，總共五十根！”由於身材和櫃臺等高，山口太郎必須仰著臉和櫃臺裏說話。這樣，在劉漢柏和吳用聽來，山口太郎沙啞的聲音，就像沈悶的喘息，是擦著櫃臺掃進來的。

“出來了，出來了！”

“嗯，過來了，朝這邊過來了。噫，有點怪呀，這老家夥，像是瘦了些咧。未必是屬冰棒的？煙筒哥，還是您家算得準哪，硬是算到那老狗日的要進這條巷子裏來。”

“六指兄弟誒，不是我算得準，是做哥哥的吊他的線，吊了幾天哪！這老狗日的，來了好幾趟，每一趟都是從那邊巷子出來，朝銀行瞄半天，然後就從這條巷子走了。嗯，過來了！”

毛煙筒和六指，在逼窄幽暗的巷子裏，一邊一個，貼墻站著，像兩只蟄伏的壁虎。

山口太郎從金誠銀行出來，走進這燦爛的陽光裏，他感到自己陡然輕松了很多。他摸了摸腰間，輕松是從這裏放射出來的。這裏雖然還綁著寬腰帶，但腰帶裏卻沒有了內容。陽光燦爛是燦爛，卻很有些眩目。他稍微停了一下，又摸了摸胸前，薄薄的存單還在。陡然，他感覺到了沈重。八嘎，剛才腰裏綁那麽重的黃貨，倒不覺得重，這麽一張薄紙片，怎麽反倒覺得重了呢？似乎有種不詳的感覺，像一條冰涼的蛇，沿著他的脊梁骨慢慢地朝頸子上爬。為今天這事，如何出來，如何回去，我都預先走了五趟了……他朝對面那條幽暗的巷子瞄了一眼，快步走了進去。

“嘿，你們要做麽事？嗯……嗯……嗯，啊，八嘎！救命哪……呵呵呵……”

六指扼住山口太郎的喉管，憋住他的呼救聲，毛煙筒從腰裏抽出匕首來，照著山口的心臟部位，深深地插了進去！

“煙筒哥，不是說好了，不動刀子的麽！”六指感覺到山口太郎的身子軟了，不禁埋怨起來。

“哪個想見紅咧？這老狗日的喊哪！誒？麽樣就這幾張毛票子噢？老子還以為他有蠻多錢！這是張麽鬼紙條子噢？”

從山口太郎身上搜出些零星法幣，毛煙筒心有不甘，摸到胸前刀口處，熱乎乎黏糊糊還在朝外冒。摸到存單，幽暗中，毛煙筒懶得細看，用存單擦了擦手，隨手一團，朝墻根扔去：“呸，晦氣！”

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