電話鈴聲把歪在躺椅上的張臘狗驚得打了個冷顫：“這電話鈴鐺的聲音，麽樣都像變了樣的呀？這麽子響，硬像是催魂鐘咧！”

張臘狗兀自咕噥著，朝電話機瞥了一眼，看吳明拎起了話筒，才又把腦殼轉了個方向。躺椅的靠背雖然墊了褥子，但躺久了，總是覺得不熨帖。自從有了個咳喘的毛病，這躺椅就成了張臘狗用得最多的家具，而且，不管幾熱的天，這躺椅上頭，還要墊塊厚厚的狗皮褥子。

好在，青幫香堂的人對張臘狗身體的衰弱和生活習慣的改變，都已經習慣了：老了哦，當年那麽狠的當家的，老了哦，老得像件不見天日的古董，不中神了哇！

“人的腦殼，為麽事不能像豬腦殼樣的，多長些肉咧？這一點肉都冇得的後腦殼，隨放在幾柔酡的東西上頭，都不舒服唦。”

張臘狗囁嚅著，感到喉嚨裏有些發癢，剛要咳，就聽見吳明叫他接電話：“局長，是找您家的！”

“哦，是哪個打來的？”

“是特務部的山口太郎。”

朝吳明用白眼睛珠子瞟了一眼，像吳明就是山口太郎一樣，張臘狗沒有伸手接過話筒，而是鋪天蓋地一陣猛咳。

“個把媽日的，不是宣布投降了嗎，還打個麽電話咧？我跟你說哦，吳明哪，這局長的稱呼，你也不要喊了，叫香堂的人，都還是喊師傅。”

猛咳一陣之後，張臘狗感到喉嚨和胸膛裏都空了好多。看吳明還保持著朝他遞話筒的動作，就罵罵咧咧地把話筒接了過來。

“哦，哦？嗯？嗯！嗯哦——哦，叫副局長來可得啵？不行？哦哦……”

“這個雜種山口，真是鴨子死了嘴殼子硬！個把媽他的天皇都宣布投降了，他還要召開個麽會議！還要老子親自去，個把媽真是的！”把話筒遞還給吳明，張臘狗又是一通埋怨。

“這人壞是壞，對日本人倒冇得蠻多的奴才相。也是，流氓青皮出身的，混出個青幫香堂頭子，打打殺殺撮白日哄幾十年，到老又這樣歪歪撇撇的身子，連鬼都不怕，他還怕投降了的日本人？”吳明聽張臘狗跟山口太郎通話中沒有太君之類的稱呼，只是一味嗯嗯呵呵的，心裏感慨。

“您家還是去吧，不就是開個會麽？雖然說是宣布投降了，可接受投降的人都還冇趕到漢口來，您家就還是先敷衍著再說咧。”吳明勸張臘狗去開會。既然山口太郎不要自己去開會，如果張臘狗也不去，日本人的動靜就不清楚。一個宣布投降的戰敗國的特務，還明目張膽地召開會議，這不能不說是一個很重要的動向。

八月的漢口，整個天上都是白花花的。

在街上走的人，都取蹦跳小跑姿勢。如果有局外人在涼快地方看，太陽下行走的漢口人動作像青蛙，很是滑稽。好在沒有這樣的局外人，大家都頂著同一片天，這同一片天上好像有無數個太陽，朝下噴火，地上好像有滾燙的湯汁在泛濫。這樣炎天大日頭的時節，實在是難得有待在蔭涼地方享福的局外人。

只有張臘狗是個例外。

張臘狗有蔭涼地方待，張臘狗有資格待在蔭涼的地方享福。可張臘狗怕冷喜熱，身子骨享不起這份福。

從日本特務部開完會，走在白花花的太陽地裏，張臘狗沒有熱不可耐的感覺，倒有些冬天挨在爐子旁的愜意。有了這樣的不同款的感覺，一身長衫打扮的張臘狗，在八月的太陽地裏走得慢條斯理的步態，就與他的年紀很是般配。

“這婊子養的張臘狗，修煉成了個精怪咧，硬是不曉得怕熱哪！你看他，在這樣毒的日頭裏頭走，像個僵屍樣的，老子算是服他了哇！”

一起從特務部出來的穆勉之，擦一把滿臉的汗水，對張臘狗禮節性地拱了拱手，見張臘狗木然的神態，也就懶得搭理，自顧幾步癲進旁邊的小巷，迫不及待地朝跳上一輛三輪車。躲在另一輛三輪車上的義子穆六指，見義父上了車，腳一跺，兩輛車飛快地去了。

張臘狗根本沒註意穆勉之在做什麽、想什麽。他似乎全身心地進入了日光浴的享受之中。

這就苦了跟隨他的荒貨了。他朝邁著方步的堂主瞄了一眼，擦了擦流到鬢角的汗，很是感慨：“唉，這日子，真是比麽事都狠些哪！想當初，張臘狗他是個幾硬足的人咯！活到如今，連毒日頭這樣子曬都不曉得熱，硬是麻木了哇！”

荒貨人長得精瘦，修煉武功槍法，一輩子不近女色，至今也沒聽說他病過。這樣的身子，也算是寒暑不侵的了，居然淌汗不止，天熱可想而知。

終於到家了。荒貨站在門廊裏，長呼了一口氣。他明顯地感到自己呼出的氣也是滾燙滾燙的。

張臘狗進了屋，一時很不適應。

張臘狗的房子，高大寬敞，一年四季門關窗閉，基本上處於恒溫狀態。從毒日頭地裏進得屋來，張臘狗不是感到蔭涼暢快，而是感到一陣寒氣從皮膚外頭飛快地朝肉裏頭、骨頭裏頭鉆。於是，張臘狗站在門口，轉過身來，朝太陽地裏伸出腦殼，感到伸出屋外的腦殼比站在屋裏的身子要暖和多了。他又朝天上瞄了瞄，抽了抽鼻子，尋找鼻子發癢的感覺，很想打一個噴嚏，可惜沒有成功。

“您家擦把臉咧吳明從裏屋出來，遞上一把毛巾。

“嗯？哦——！”張臘狗接過毛巾，發現毛巾是熱的，滿意地哼了哼。

吳明很想知道張臘狗今天開會的內容。他知道張臘狗熱天也喜歡熱毛巾擦臉的習慣。這家夥的情緒不錯，估計不會有麽蠻了不得的事情。

“熱天裏頭哇，擦把熱水臉，曉得幾舒服哦！這就像喝茶一樣的唦，越是熱，喝一碗熱茶，解暑氣呀。”張臘狗把熱毛巾在臉上敷了敷，又揩了揩，“誒，跟你說哦，吳明哪，你曉得，今天山口那婊子養的為麽事把我們找得去呀？嗨，他動員我們跟他狗日的一起到山裏頭去打游擊！真虧他想得出來！”

張臘狗說出來的消息，聽得吳明心裏一炸。可一看張臘狗輕松的樣子，也就跟著輕松起來：像張臘狗這樣老奸巨猾的老江湖，怎麽會上山口太郎的當？日本人正囂張的時節，像張臘狗這樣的一些人，為自己的幫派利益，可以在大面子上由著日本人，現如今日本人投降了，張臘狗們怎麽會再跟著日本人跑呢？俗話說，脫了毛的鳳凰不如雞。別說是日本人不是鳳凰，就是鳳凰，也是外國的鳳凰。外國的鳳凰把毛一脫，哪個還會買賬咧？

“那是，那是，真虧他想得出來！您家這大的香堂，這麽多的弟兄，有家有業的，打個麽游擊咧！”吳明一邊附和著，一邊看張臘狗的臉色。

“是的唦！天大的雞巴地大的屌，老子曉得見了幾多！老子刀頭舔血三刀六洞過了幾十年，人是老了，病也是上了身，這腦殼還是清醒的唦，會上東洋矮子的當？”

“那是的，像您家這樣從辛亥年就抖雄的老資格，現如今的漢口，還能數得出幾個來咧？穆勉之冇去開會了啵？”吳明又絞了個熱毛巾，遞給已經躺在躺椅上的張臘狗。

“是的唦，要不是老子有辛亥年那點老資格，老子真還有些寒咧！跟日本人當了這幾年的警察局長，清鄉局長，雖然冇做麽蠻多的拐事，算起來總還是漢奸唦。旁人都說，穆勉之是茅廁裏的石頭又臭又硬，可不曉得他除了又臭又硬之外，還又滑唦！老子算死了，他雜種肯定不得跟日本人去打個麽游擊！”

“也是怪呀，日本天皇都宣布投降了，這山口太郎麽樣還要上山打游擊咧？”吳明的心思又轉到山口太郎身上來了。

“我看哪，這也不怪！聽山口太郎那狗日的口氣，這打游擊的主意，不是日本軍部的意思，只怕就是山口太郎心裏不舒服，想扇點陰風點點鬼火。我們莫耳他！吳明哪，把弟兄們招呼好，這些時，切莫讓他們在外頭惹事！”

這老家夥，真是個精怪呀，腦殼太清醒了，只怕睡著了都睜著一只眼睛咧！

吳明朝歪在躺椅上的張臘狗瞥了一眼，見張臘狗呼吸均勻，像是真的睡著了。

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