“正涼快咧，爬起來做麽事哦。”

吳秀秀揉了揉發澀的眼睛，朝窗戶外頭瞄了一眼。

戶外略微有些發灰，是黑夜和天明交界的光景。

七月的天，在漢口，這是一天中最涼快的時候。無論出苦力奔命的，還是有錢在家搖扇子的，出了一天汗的身子，剛剛有些幹酥了，正是睡個安穩覺的時辰。到太陽一露臉，等於天上又懸上個大火球，漢口人又得流一天的汗。

“給我把吳安喊起來，跟我出去一趟。”

劉宗祥嗽口洗臉，沒有多的話。

“吳安等在外頭咧，做麽事唦？”

吳秀秀回屋，朝劉宗祥臉上瞄了一眼。

劉宗祥氣色不錯。

興許，這跟聽說了日本人投降的消息有關。

“溜溜腿，早晨涼快，街上人又少，幾舒服咧！你呀，隨麽事都不放心！成天待在屋裏啵，你怕我憋出病來了，起個早床啵，又問這問那的，1秀秀哦，你把我當小伢哪！”

劉宗祥咕噥著朝外走。

“一把年紀的人了咧，又有個心臟不好的老毛病，要溜腿，就在園子裏溜，好不好？這大個園子，溜一趟就蠻費精神的咧。”

“秀秀哦，你原先冇得這嘀哆的咧。”

漢口人把說話啰嗦叫“嘀哆”。雖是貶義，但從劉宗祥口裏說出來，聽來總有些愛嗔參半的意味。

“老了唦，人一老哇，話就多唦，你看，連你都嫌我老了麽。”

吳秀秀站在劉宗祥身後，幫他把湖綢衫子的後襟抻一抻。年紀大了，加上天氣熱，劉宗祥已習慣穿中式稠衫了。

“你看你，你看你，說你嘀哆啵，就真的嘀哆起來了！老？未必比我還老些？你呀，你呀，隨幾老，都是我的小秀秀哦！”

劉宗祥轉過身來，把吳秀秀摟在懷裏，在吳秀秀耳邊噥噥地說。

“哎呀，這熱的天，又一把年紀了，還……”吳秀秀貌似掙紮，實則是往劉宗祥身上越貼越緊。“去咧，去咧，吳安還等在外頭咧……”

“吳安，走哇！”

劉宗祥朝外頭瞄了一眼，在吳秀秀腮幫子上親了一口，大聲喊吳安。

“到哪裏去呀，您家？”吳安朝發灰的天色瞄了一眼，又瞄了一眼老板。

“到模範住宅區去轉下子。”

“這麽早，到那裏去？”吳安以為聽錯了。

昨天，受老板指派，吳安曾到模範住宅區轉了一遭。今日天還冇亮咧，老板麽樣又要親自去咧？就是些老房子了，有的還被戰火毀得失了形，住的又是些亂糟糟的人，真的是沒什麽看頭。

劉宗祥沒有作聲，只顧朝劉園外頭走。

從劉園出來，過鐵路，左拐進泰寧街，就是模範住宅區了。

天色有些明朗了，但仍似有一層輕紗樣的薄霧繚繞在裏巷間。因了薄霧的掩飾，橫七豎八擺在裏弄巷子口的竹床、木板，以及橫七豎八躺在這些正規非正規床具上的瞌睡人，都處於朦朧狀態，很是不清晰。這就使得這些紅墻紅瓦陳舊的民居，在劉宗祥看來，仿佛漂浮在薄霧中的瓊樓玉宇。

哦，漢口哦漢口，再怎麽變，這暑天露宿的習慣，總沒有變哪！劉宗祥暗自慨嘆。哪怕是日本人在這裏的這多年，懾於日本人的淫威，暑天露宿的人雖然少了，但那窮得家裏連老鼠都待不住的人，還是不管不顧地露宿裏巷街頭：老子就這條命，眼下睡下去，還不曉得明天早晨醒不醒得過來，還怕麽狗日的日本人？

哦，一晃又是幾十年了！劉宗祥由慨嘆而陷入回憶中：為跟租界的外國人比面子，我劉宗祥出地皮，一些華商集資入股，建起了這片全漢口最有看相的房子，既爭了臉，又賺了錢，幾有味喲！日本人來的這幾年，把個漢口弄得像豬圈，這裏的房子，都糟蹋得冇得形了哇！眼看日本人這一敗，原先躲兵荒的、跑到恩施重慶的老爺們，不都要像蝗蟲樣的跑回來！這一天已經不遠了，已經看得到了哇！到時候，漢口頂俏的，不是房子是麽事咧！人哪，不是蝸牛哇，不能頂著房子到處走唦。哎，原先，這都是些幾好的房子呵！原先，這裏住的些人，都幾愛惜這些房子呵！現如今，房子老了，人也都不愛惜它們了，這真有點像柴米的夫妻，到老來皺臉相對，冇得一點情緒了。哎，花點力氣整修，要用不少的錢哪。

“吳安，這裏的房租收得麽樣了哇？”

街巷口有竹床的吱嘎聲，不遠處有門的吱呀聲。

是早起的勞苦人，抑或是涮馬桶的下河婦？

劉宗祥側耳聽了聽，心不在焉地問吳安。

“我弄了個賬，昨日放在您家的桌子上了咧。不中神哪您家，冇得幾家繳房租的，也不曉得是麽樣搞的！”

看出了老板的心不在焉，吳安曉得老板還沒看桌子上的賬本。現在，老板親自來視察這處房產，雖然不曉得老板心裏在想麽事，但曉得這片房產在老板心裏的位置很重：到底是盤房地產起家的喲，心裏總惦記著房產。

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