到處瘋跑狂顛，抓了幾個學生伢，張臘狗的人累了個半死，漢口仕商人等的反日情緒，一點都沒有緩和。

駐漢口的日本領事，把狀子遞到了京城，稱：漢口人欺日排外，無端毆打日本僑民，肆意砸毀日商店鋪，公然鼓動抵制日貨，漢口日僑惶惶不可終日，日本在漢資財岌岌乎殆哉！

日本的兵艦從上海開到了四官殿外下錨，以示威懾。

北京政府緊急公文到漢，敦促平息事端。

省城督軍府一耙子挖下來，斥責漢口當局辦事不力，揚言：如再裹足不前，畏首畏尾，或有姑息放縱情事，定當嚴加追勘當事者。

“這不是生意不好怪櫃臺麽！”

張臘狗好生憋氣。

張臘狗實在不想去捉這些游行的學生伢。不是因為有什麽愛國的積極性，或是有什麽革命黨人的覺悟。他是有他的想法。這些想法又都不好和人交流，只能悶在肚子裏──都是些半大不大的伢們，讀了幾本書，眼睛就長到額殼上，以為自己是天上一半地下全知的了。三不之的到街上游行咯，演講咯，起個麽鬼作用唦？完全可以不消管得。只當是街上經常有點熱鬧，看熱鬧又不花錢，有麽壞處咧？想一想，這些胎毛都冇褪幹凈的學生伢們也遭孽，喊咯叫喲，真的搞出點麽名堂來了，他們是一點好處也得不到的！老子把這些伢們捉起來，也冇得麽好處唦！還要管飯他們吃！有麽法子咧，未必還都殺了不成？那可是犯眾怒的事咧。前幾年，北京的學生也是為大連旅順的事游行，政府用救火的水龍去沖他們，就是這樣犯了眾怒的。學生伢哪，歷來就和那些窮家幫叫花子一樣，是惹不得的。尤其是這學生伢，一顆天不怕地不怕的毛膽子，一張喜歡擱在別人身上的碎嘴巴，哪個在臺上都嫌他們，哪個又都不敢輕易地得罪他們。在臺上的人，哪個冇得人說咧，隨搞點麽事，都有人說。無非就是公說公有理婆說婆有理罷了。可你要是整了學生伢，臺下看熱鬧的，巴不得你倒臺的，伸著頸子等著搶你位置的，當即都會異口同聲，給你戴上“毀我民族希望，摧殘國家棟梁”的大帽子。只要哪個被戴上這頂帽子，他就莫想在臺上再混了。個把媽的，怪不得喲，凡是在臺下的，總是在後頭鼓著學生伢們出來鬧哦！老子才不得上這個當，拼命去捉，到頭來，把老子朝前頭一推：嘿嗨，這個家夥，就是專門下死手整學生伢的罪魁禍首！那老子算是混轉去了。看這個相，這些在臺上的家夥，一冇得好德行，二來咧，看看也冇得好長的氣數，老子不能做折本的生意。算了，頂多就是叫他們的娘老子拿錢來贖回去算了。這又賺得到幾個錢咧？老鼠尾巴高頭長瘡，硬擠，也只有那一點膿唦。

只不過是叫他們搭個梯子下臺罷咧。就是這樣做，也還是要得罪蠻多的人。在漢口，能夠把伢們送到這些學校來讀書的，多半不是等閑人家咧。

思前想後，張臘狗喊來了拉眼──“去，給他們看守犯人的說一聲，莫為難那些學生伢！麽樣叫莫為難？你問這清白搞麽事唦？你就這樣去說，他們那些管犯人的老膏子，都曉得的。個把媽，那幾個雜種，在犯人身上占便宜占慣了的，不說，不曉得他們會玩出些麽花樣來。

說慢了，男伢們，他們就會去戳屁眼。女學生咧，就更不消說得！麽學生伢？你連這都冇搞清白？前兩天捉進來的學生伢都不曉得？你不是一起去了的麽！你趕快去說，就說是老子的命令，那幾個學生伢，是男學生的，只要有一個的屁眼松了，是女學生的，只要有一個破了，老子就把看守胩裏的家夥都鏇下來，拿去餵狗子！個把媽，這早晚，少給老子惹出大麻煩來！”

拉眼去了，張臘狗兀自還在那裏嘟嘟噥噥。

近來，煩心的事情太多，漢口偵緝處張臘狗處長，沒有多少建功邀賞的積極性。

張臘狗絕對沒有想到，家裏有更煩心的事等著他。

似乎有某種預兆。今天早上一出門，右腳就踢到巷子口的一塊半頭磚上，把腳趾頭踢得生疼。到辦公的地方，脫下鞋子來一看，右腳的大趾頭都烏青了。還有，自己建的漢口大旅館，電梯一向都跑得蠻好，今日剛上到半路，就卡住了，上不能上，下也不能下，就那麽懸在半天雲裏，腳趾頭又疼，心裏又著急，真不是個滋味。

“個把媽，今天一天真是有鬼啵，一整天，處理事情都很不安心，右眼皮子從早上一直跳到現在！”

離住的巷子還有老遠，張臘狗就看到巷子口堵滿了人。稍走近一點，聽到人聲嚶嚶，像一鍋煮透的餃子，咕嘟咕嘟冒泡泡。一陣風掃過來，帶起些煙塵，如胡椒面，灑在這沸沸的餃子鍋裏。

“個把媽，未必出了麽事？肯定是出了麽事！”

一個女人的哭嚎聲，定在尖厲的調子上，就是不降下來。哭的人喉嚨是憋著的，聽的人耳朵也跟著受罪，心裏也被揪扯樣地覺得憋氣。或許，這就是典型的撕心裂肺吧。

他不相信這個聲音是黃素珍的。黃素珍的聲音他太熟悉了，而這個聲音太淒厲，太怪異，太讓人毛骨悚然。但不是黃素珍又是誰呢？未必還有哪個跑到張臘狗家裏來哭嚎不成？大家都對著他的家指指戳戳。稍微過細一點聽，他終於聽出這變異得很厲害的聲音，是黃素珍發出來的。

“完了！個把媽，肯定是出了麽大事！不然，她還是蠻講面子的，麽樣能讓這些不相幹的人在門口圍著像看猴把戲的咧！”

張臘狗一激靈，身上躥起一層雞皮疙瘩，回頭朝跟在後頭的荒貨掃了一眼。

“搞麽事，搞麽事唦，你們？還不快點散開！”

荒貨也真是個異人，塊頭一點都不惹人註意，除了騰挪躥跳拳腳了得槍法奇準之外，喉嚨也特洪亮。沈聲一吼，很有點所謂獅子吼的效果。

圍在巷子口和門口的人們，一聽到這震耳朵的吼叫，再一看鐵青著臉的張臘狗，頓時就像見了鬼，呼的一下作了鳥獸散！

在辨別是不是黃素珍在哭這麽短的時間，張臘狗飛快地在腦子裏作了多種預測。

但是，他無論如何也想不到，就在他為關在牢裏學生伢的事著急的大白天裏，居然有人到他屋裏，把黃素珍的伢偷走了！

“你，未必是個死人哪！睡著了？睡得這死？人家進來把伢抱起走了都不曉得醒？要是有人來日你咧，你未必也不醒？”

張臘狗亂罵了一通，發現問題一點也沒有解決。回頭一想，也怪自己。松懈了，應該派個偵緝隊的守在家裏才好。這是哪個狗日的咧？膽子還真大，竟然敢在老子的頭上做手腳！這個人像是總在跟老子作對的樣子，這幾年像個鬼魂，總在老子旁邊轉，總是朝老子最疼的位置下手！他個狗日的在暗處，老子在明處。這才是討嫌！隨便把別的麽東西偷走，老子還好想一點咧，偏偏把老子頂舍不得的東西搞走了！

張臘狗一點精氣神都沒有了。他很萎頓地歪在那把寬大的太師椅上，陡然顯得萎縮了許多，老了許多。

“處長，您家看叻，這裏有一張麽事字紙咧！”

就在張臘狗氣急敗壞踮起腳叫罵的當口，荒貨不動聲色地在屋裏轉悠，像一條搜尋的狗，旮旮旯旯也不放過。他在樓上晃了一下，就到樓下去了。張臘狗只顧著慪氣著急，沒有註意他的貼身保鏢在搞麽事。對於荒貨，張臘狗一向是很放心的。荒貨因此也就有更多自由活動的餘地，也更加忠心耿耿。

張臘狗在樓上，聽到荒貨在樓下喊。他還沒有從太師椅上站起來，荒貨人就躥上樓來了──“處長，您家看唦，看唦──！”

荒貨是個睜眼瞎子，在他看來，他找到的這張紙上，肯定有處長喜歡的信息。他曉得，在認字上，張臘狗也幾乎是個睜眼瞎子。就是因為大家基本上都不認得字的原因，在漢口緝處張臘狗處長家裏，一般難得見到有字的紙。

“寫的麽事呵，拿來，快拿來唦！你看個麽事唦──看了跟冇看還不是一樣的！

“聽到說有紙條子，像是被人關了開關，黃素珍的哭號聲戛然而止，從床上一挺而起，搶在張臘狗的前頭從荒貨手上把那張紙條奪了過去。也是，如果張臘狗接過去，還是要遞給她看。在這一批人裏頭，黃素珍是“知識分子”。

盯著紙條子，黃素珍好久好久不動眼珠子。似乎手上拿的不是一張輕飄飄的紙，而是厚厚的一本書，一本內容十分深奧的書。

這一陣子真安靜。

窗子外頭，傳來樓下嚶嚶嗡嗡的聲音。外頭是靠花樓街尾的一段，是以買賣吃喝用度為主的去處。柴米油鹽醬醋茶，交易的討價還價聲，遠遠近近，摻雜糅合，有序而無序，雜亂而又有層次。當然，進到張臘狗耳朵裏的，更多的是對他所居住的這棟樓發生事件的議論聲──“呃，夥計，麽樣，人哪，還是要多做點好事吧，您家看……”

“個把媽，惡人只有天報應！夥計，漢口的強偷拐是蠻拐的，也還是有個把做得清爽的強偷哇，您家說咧？”

“那是，那是，要恨，老子們也只能悶在心裏恨，冇得板眼做這種解氣的事情。”

看到張臘狗臉上紅白不定，荒貨隨手把窗戶關上了。

“呃，我說，你到底看不看得清白喲？一點鬼字，麽樣看這半天唦？”

荒貨關窗戶的聲音，把張臘狗從尷尬和憤怒中解脫出來。他很清楚地註意到黃素珍的臉上，表情變化太不可捉摸。

“你自己去看，自己去看唦！”黃素珍似乎沒有了多少悲傷。仿佛剛才撕心裂肺哭嚎的，不是她，而是另外一個人。

“老子看？老子要是花一些錢，到那個麽鬼學堂裏去混一些時，還要你看？快點！”眼下張臘狗關心的，似乎也不在那張紙上頭了。他對黃素珍變幻莫測的表情更感興趣。個把媽的，冇看這張雞巴條子，哭得像死了娘老子樣的，看了倒不哭也不嚎了！

“上頭就寫了兩句搞不清白是麽意思的話，”黃素珍把頭發一抹，一甩，像是剛在理發師手上做了發型。“你聽唦：‘我的是我的，你的是你的。我的還把我，你的還把你’。就是這……我的個伢咯──！”

說到後來，黃素珍突然又嚎起來。就像大六月的熱天，突然來了陣不大不小的冰雹，乒乒乓乓，雖然讓人吃了一驚，自己卻很快就化了，顯得很是無趣。

“剛才哭嚎了這老半天，也冇抹頭發，現在伢也還是冇得下落，她倒抹起頭發來了。狗婆娘！”張臘狗沒有什麽別的表示，只是盯著黃素珍這些不合適宜的附加動作，百思不得其解。

西斜的陽光從屋外頭那棵歪腦殼枸樹的葉縫中漏下來，穿過窗戶，劃出一道箭頭樣的光柱。光柱中，混在揚塵裏亂竄著一些蟲蠓樣的東西，內容很是覆雜。光柱外頭反倒顯得很平和。

蟲豸世界和人間也許一般無二，越是光明的地方越是骯臟，越是有亮光的地方越是擁擠。

光柱最終落腳在一張油亮的桌子上。王利發的抹布，在光柱投射處反覆地抹，直到抹出油漆的本色來。

“我說當家的，您家就不怕把桌子抹穿了？我看您家抹了這半天，抹布連位置都冇移咧──麽樣，那塊位置有狗屎？”

王玉霞從竈間探出頭來，帶玩帶笑地挖苦她的男人。

“真怪咧，就這塊位置，您家看唦，剛把抹布拿起來，當時就又落下一層灰！真是邪得很咧，莫不是這條光裏頭包的都是灰啵？”

王利發順著光柱朝上望，枸樹歪頭扭頸地站著，無聊無緒的，闊大的葉子好半天也懶得動一下。

枸樹是頂賤的樹，種子落地即生根，即使墻縫磚旮旯，它也能把根紮住，長得飛快，只要一兩年，就把墻縫繃得老大，伸出成人手臂粗細的樹幹來。這樹長得塊，材質就松，也招蟲，總是被不曉得是些麽蟲子，鉆蛀出百孔千眼，居然還能披一身毛茸茸的闊葉，蠻自得的樣子。就像一個受盡折磨的窮家漢，粗礪的飲食，倒也安貧樂道一派祥和。

“這棵樹，又冇得哪個栽它，不知不覺，就長得比屋還高了！”

沒看出什麽名堂，王利發順手摸摸腦殼。腦殼上基本上沒有頭發了。他心裏剛升起一絲惆悵，馬上又自己化解了。這顆腦殼，打從年輕的時候起，頭發就沒長滿過。不怪莊稼不好，只怪地氣不對頭。管他的呢，老子總還算是有運氣的。運氣不在腦殼上。王利發朝竈間瞄了一眼，臉上溢出滿意的笑來。

“呃，呃！兄弟呀，您家麽樣討飯還抱個伢出來咧……只有……”王利發想說，只有女叫花子，才拖兒帶女出來討飯，哪有男將這樣子的咧。可是，話在半路上咽回去了。

“哎呀，兄弟呀，真是稀客咧！剛才冇看出來，您家莫怪……噫──？您家，麽樣咧，您家幾時添了丁咧？酒也不請我這個老拐子喝一杯！弟媳婦咧？麽樣叫您家抱伢咧？”到底是日子過得比先前好多了，身上已經有些肉了的王利發，嘴巴裏的話也比往日多得多了。

“哎呀，當家的呀，您家哪來的這麽多話喲！快點，快點，讓空空兄弟進來！”

王玉霞從竈間沖出來，麻利地接過小空空手上的孩子，又一陣風樣地進到屋裏。

“哦呀呀，我的個老娘噢，這是演的哪一出呀？”

王利發呆在店堂裏，抹布下意識地伸出去抹，一看，那根挾裹著蠻多骯臟東西的光柱，不知什麽時候已經跑了。

“哦，小山這小狗日的，慌慌張張從廣州跑回來，原來，是在外頭下了野種，長出秧子來了哇！咿──？不對呀，這小狗日的，麽樣回來把自己關在屋裏不出去咧？這小空空一露面，總是跟個“偷”字聯著的──冇偷他出個麽面咧？”

雖然是一家人，但王利發對王玉霞母子倆之間的事，絕對的不摻和。他知足，也自覺。

陸小山的確回來好幾天了。

本來，他已經很安心地待在廣州了。憑他在漢口支持革命黨的功勞，和他在漢口做生意的掩護，上頭決定他不留在軍隊裏頭，還是派他回漢口來。廣州方面說得很清楚，國民黨漢口黨部，就建在他的咖啡館裏，暫時就由他來領導。對他的任務，也交代得很明白：低姿態，少出頭，廣聯絡，勤發展。以生意人出頭露面以觀變化，迎接革命高潮的到來。

對這些指示，陸小山聽進去了，但聽得心不在焉。他總是想，我，陸小山，為報父仇多次鋌而走險的人，怎麽就這樣不知不覺地成了職業革命黨的咧？時世造英雄，我是英雄麽？革命黨是英雄麽？看來，國民黨還是可以成氣候的。在廣州，國民黨，真是人多勢大咧──就連麽共產黨這些外國傳進來的黨，也聚在我們國民黨的旗子底下咧。好哇，走著看吧！就像吃甘蔗，吃一截，削一截，要是吃到蟲眼子，再丟手也不遲。

當王玉霞興沖沖地抱著伢進來的時候，陸小山只是朝他的姆媽看了一眼，至於姆媽懷裏的伢，他沒有看的意思。

陸小山一點都不想要伢。盡管他曉得，他的確是這個伢的爹。

哪裏不能下種？哪裏不能長莊稼呢？種多的是！要是張臘狗不把這個伢當回事，不是這樣巴心巴肝地疼愛，我陸小山才不會把伢弄回來呢！我就是要讓張臘狗不舒服！

他把黃素珍引得吸鴉片成了癮，原以為張臘狗會不舒服。哪曉得張臘狗竟然還自己買上好的鴉片給黃素珍抽。他原以為，曉得自己婆娘的肚子裏懷了別個的種，張臘狗會不舒服，哪曉得，張臘狗蠻認真地把假的當真的，不但沒有不舒服，還暗地為借了個種而舒服得不得了。有很長一段時間，陸小山很是想不通，張臘狗，怎麽就沒有一般男人應該有的忌諱呢？

他陸小山不想要伢是一回事，他的娘是不是喜歡有個孫子抱一抱，又是一回事。

不管自己家裏的人是怎麽個態度，這樁事，總是陸小山請小空空做的，他理所當然應該感謝人家。看著母親哼哼呀呀對懷裏的伢疼愛不已的樣子，陸小山曉得，要母親來弄酒菜招待小空空，是不可能的了。小空空可不是一般的客人，是一方窮家幫的頭兒咧。

“叔哇，麻煩您家搞兩個菜，我們一起喝兩口哇！”

陸小山出來，請求王利發的支援。

“嗨，早都弄好了哇，我的小爹！我曉得，您家們在裏頭隨麽樣談，肚子總談不飽的。哎呀，大兄弟，我們好一些時冇在一起喝了咧──來，您家坐！麽菜？嗨，今日還真有點好東西咧，紅燒狗肉！不怕您家笑話，我連狗鞭都冇單另拿出來，一起燒到鍋裏了。對，就是，就是，就是那根彎揪揪的！”

“哎喲，王家的哥，您家真是鉆到我的心裏去了哇！聞到狗肉香，神仙也跳墻。

有人說，熱天不能吃狗肉。屁話！只要是肉，一年四季都吃得！”

小空空已經來不及多說了，也不要筷子，就用爹娘為他配備的五爪金龍，抓起王利發介紹的那根東西，毫不猶豫地朝嘴裏塞了進去。

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