“您家就是穆先生？哎呀，嘿嘿哈哈，真是久仰了哇，真是聞名不如見面，見面勝過聞名哪！”

“個把媽的，果然是個體面的叫花子，就是手上冇拖根棍子，冇拎個籃子而已！

“穆勉之一邊口裏也跟著哼哼著打哈哈，卻一肚子的瞧不起。

牟興國無論如何也不會想到，自己在穆勉之眼裏，竟然是個叫花子。

今天，牟興國特地換了一件長袍。長袍的質地很輕軟，很適合這個季節，是很時髦的香雲紗。牟興國很少有這種打扮。他一向是喜歡穿革命裝的，就是那種沒有翻領的制服，也叫學生裝。牟興國很喜歡人們總是記著他曾經是個革命黨，曾經是個投筆從戎的革命戰士，是為推翻滿清皇朝建立民國立下了汗馬功勞的有功之臣。今天他的衣著有些破例。來見穆勉之之前，牟興國作了一點調查研究。他搞清楚了，本質上，穆勉之是個吃黑道飯的人，但又腳踏兩只船，不僅有自己的系列商鋪，還有自己的洪門山寨，多年來，練就了很深的城府。這是個亦商亦匪亦盜亦氓的人物，還有幾分可以說得上的國學底子。跟這種人打交道，就不宜用什麽革命黨人的身份了。

“革命黨，革命，算個雞巴！還不是都想拆濫汙，把水攪渾，趁水渾各人多摸幾條魚！老子做老子的生意，老子也是喜歡渾水的唦！”牟興國聽人說過，穆勉之對革命和革命黨的這種評價。

“穆先生哪，我聽說，您家是個蠻爽快的人，算了，我們今日說話咧，就窄巷子裏頭趕豬，抄近趕直。虛套子，假把戲就都免了，您家看，如何？”牟興國何許人也，難道看不出穆勉之對他的不屑？畢竟是曾經滄海的人了咧，你穆勉之，也無非是一碗水而已，了不得，就算是一桶水吧，我還看不穿你？

“是這樣的，不曉得您家聽說了沒有，省城的督軍齊滿元，鼓動老兵搶劫三鎮商家，死人不少……”不等穆勉之有所表示，牟興國又接著往下說。說到這裏，他發現穆勉之有些動容了，就停下，朝這所建築周圍掃描。

牟興國猜得果然不錯。他的話題，引起了穆勉之的註意。

前不久波及三鎮的兵亂，給漢口商家留下的烙印太深了。據漢口新聞傳媒的統計，不算武昌，僅漢口就有兩百多家商鋪遭到了不同程度的搶劫。有三十多名婦女被強奸。有十六個人被打死或殺死。這些數字，當然是很不準確的。不說別的，那被強奸婦女的數字，就絕對很不準。試想一想，該還有幾多被兵哥哥占了便宜卻羞於對人言的呢！對於這類事，漢口人可能和其他地方的國人沒有幾大的區別，寧可吃啞巴虧，也要顧面子。穆勉之也屬於兵亂的受害者，只是所受的害不怎麽慘重。這當然與他所經營的項目有關。牛皮茶葉豬鬃，這些東西，不是亂兵感興趣的。穆勉之只是損失了一點當天的營業款而已。但是，這畢竟是損失。而且，這場兵亂所造成的心理上的傷害，很是深刻。穆勉之不在乎社會上的政治上的動蕩，不在乎早上醒來，漢口的上空今天飄什麽顏色的旗子，或明天又是哪個來收稅。甚至，穆勉之打心眼裏還很喜歡城頭不停地變幻大王旗的快節奏：有麽事不好的咧，老子的鴉片生意，就是亂中取利的事！但像這種明目張膽的，今天你來搶一把，明天他來搶一盤，任何生意人都受不了。

“牟先生，您家是不是把您家的來意說明白些咧？您家剛才說得蠻好，抄近趕直，都莫兜圈子旋磨磨。”

“好，好，穆先生果然是個痛快人！”牟興國綻開一臉內容很覆雜的笑。這有點像垂釣者，看到自己釣絲上的浮子在一眨一眨地扯動，產生的快感也一扯一扯的。

“齊滿元督鄂這麽多年，沒做一件好事，這，您家穆先生是曉得的。省城哪邊，早就開始動起來了。動麽事？就是把姓齊的督軍趕走唦！我今日做不請自來的不速之客，不為別的，就是想讓您家在漢口這邊出個頭，也就是代表漢口這邊的商家……”牟興國準備滔滔不絕大講一通的。好久沒有這種機會了。和他打交道的，不是肚子裏的貨太多，就是肚子裏的貨太少。對手肚子裏的貨太多，他失去了滔滔不絕的資格；對手肚子裏的貨太少，他又失去了滔滔不絕的興致。他覺得，穆勉之是個恰到好處的對手。

“莫慌，莫慌您家，牟先生，我們剛才有言在先，抄直趕近。別的話您家先放著，您家先告訴我，我如果承了這個頭，把麽好處給我？”

牟興國覺得很痛苦。這是一種他人無法理解的純精神純個體的痛苦，仿佛正沈浸在某種排洩的快感之中，被人強行終止了！

“嗯？哦噢噢？”牟興國一時還不能從剛才的興奮中解脫出來，他望著穆勉之，眼光有些呆傻。

“麽樣呵，牟先生？您家冇聽清白？”此刻，穆勉之沒有多思索。他只是一門心思想聽一聽，牟興國剛才的建議，如果他接受了，到底自己能得到幾大幾多的好處。應該承認，牟興國的建議是有誘惑力的。

看牟興國一臉茫然的樣子，穆勉之有點不耐煩。他不清楚，他的歪打正著，恰恰擊中了牟興國的痛處。在牟興國的骨頭縫裏，還藏著已很幹癟的讀書人的迂闊。

這迂闊一旦遇到某種發脹發酵的機會，就不識時務地膨脹起來，成為一種可笑的痛處。

“穆先生，您家是不是認得謝子東？”像一條被人踩了一腳的蛇，猛地疼了一下之後，作出了下意識的反應。剛才還寫在臉上的茫然，眨眼的工夫，就從牟興國臉上消失了。

“嘿嘿！牟先生哪，您家這話的意思，是不是讓我姓穆的想一想，要是我姓穆的不聽您家剛才的建議，您家就要像盤謝子東那樣，把我盤熄火呢？”

看來，牟興國真的還不是很了解穆勉之。穆勉之屬於茅廁裏的馬卵石，又臭又硬，軟硬都不吃的。在社交圈子裏，他穆勉之除了認錢之外，只認他洪門中朋友的義氣。牟興國一時的惱羞，講出了過激的話頭，把局面搞得很僵。

“牟先生，您家喝茶，喝茶！”看空氣有些緊張，一直在旁邊觀陣的孫猴子，不失時機地出來圓場子。“大哥，您家看，天色不早了，也是吃飯的時辰了，是不是……”

“哦噢，是的，是的，是吃飯的時辰了！牟先生，話歸話說，飯歸飯吃，您家看咧？”畢竟，牟興國的建議太有誘惑力了，不能在微不足道的小面子上纏夾不清。順著孫猴子的話，穆勉之主動給牟興國送過來一架下樓的梯子。

“哦噢，也好，也好，吃飯吃飯，悠悠萬事，唯此為大麽！”

“個把媽，大哥叻，這個沙發，坐得人的屁股發燒！摸唦，就坐了這一下，硬是捂出了一滿屁股的火觜子！”看氣氛輕松了，孫猴子也完全放松了。他揉著尖削的屁股，朝被他屁股戳出的一個小而深的凹坑瞄了一眼，對羊皮沙發一通抱怨。

“哈哈哈！”穆勉之大笑。

“嗬嗬嗬！”牟興國大笑。

牟興國發現，他和穆勉之之間的這筆生意，大致上已經做成了。他們之間的這場戲，大體上演得旗鼓相當，算是打了個平手。

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