張臘狗到陸疤子家的時侯，陸疤子不在。王玉霞正在奶孩子。張臘狗三十多歲了，還沒有自己的孩子。沒有混出名堂的時侯，應了一句貧不擇妻的老話，娶了隔壁巷子口雜貨鋪的小寡婦。小寡婦有個女兒，這樣，張臘狗娶媳婦的同時，連孩子都有了。可結婚這麽多年，總還是別人的“拖油瓶”，自己連個伢秧子都沒有，私下裏也有些空落落的不快活。看著王玉霞奶孩子，張臘狗很是感慨：狗日的疤子，人不像人鬼不像鬼的，這麽靈醒的婆娘，還生出這麽水靈的兒子！個狗日的！這婆娘的水色有幾好呵！奶子像剛揭蒸籠蓋子的饃饃！疤雜種，醜人自有醜人福，上天對老子硬是不公……

見張臘狗看得呆癡癡的，王玉霞心裏不高興。朋友妻，不可欺，朋友妾，不可滅。你臘狗既是疤子的朋友，就不能這樣輕薄。你臘狗又不是冇得婆娘，麽樣吃著碗裏瞅著鍋裏！她以為張臘狗想她的身子。其實，張臘狗是見了人家親生的伢，心生羨慕，眼睛定住了，有些走神而已。

“臘狗哥，疤子不在屋裏咧，您家到江邊躉船上去看下子唦！看是不是在那裏守貨。”張臘狗的香堂明裏也在經營貨運一類的生意，當然主要是便於刺探碼頭上貨運的情報，好讓他們“十兄弟”夜晚“見機行事”。陸疤子身為心腹，長期在躉船“值班”，也不是沒有“油水”的。王玉霞心裏一不高興，臉上就露出了不留客的神氣。也是，自己男人不在屋裏，這孤男寡女的，有什麽話好說咧？

“我到躉船上去了的。我從四官殿下來就順便去了，疤子兄弟不在那裏。”張臘狗聽出王玉霞的逐客之意，也明白她不高興的原因。他不生氣，反倒心平氣和了。一個正經女人，是應該正顏正色的，也是應該受到尊重的。那種見了男人就東扯葫蘆西扯瓢無話找話說，或者男人說一句她倒要插三句的女人，靠不住。這狗日的疤子還真是有狗屎運，找了這麽好的個婆娘！張臘狗心裏這樣想，腳就在往外走，走了幾步，又停住了，轉身對停止奶伢、已把衫子扯平整的王玉霞說：“疤子回來了，你就跟他說一聲，就說我來了的，叫他有空到我那裏去一趟。”不等王玉霞答腔，他拔腿就走，可還沒有出巷子口，又踅轉來，把個蟈蟈籠子放在堂屋吃飯的桌子上：“留給伢玩！”

到底還是朋友，還蠻斯文的咧。都說張臘狗是個惡家夥，這樣看，也還好麽！望著張臘狗一走一搖的背影，王玉霞心裏升起一縷歉意。她又解開扣子，飽滿的乳房彈出來，濃釅的乳汁嘀嘀嗒嗒地流。她趕緊把一只奶頭塞進孩子玫瑰色的小嘴裏，順手扯下衫子，蓋住另一只奶子，輕輕地揉。很快，衫子就洇出一大塊濕乎乎的奶漬。她自己也不明白，她的奶水怎麽這樣好，小伢都四歲多了，還夠吃個半飽。

“又冇吃麽好東西，就是一日三餐飯咧，麽樣這多奶？伢這大了都不回奶，只怕這就叫飯奶，喝水都出奶的。”

王玉霞邊揉邊想。她聽街坊老人說，飯奶賤，不養伢。

腳還沒有跨進門，就聽到老婆在屋裏發雌威。

“你個老不死的！我前世又不該你的！你吃了就去死的麽？這點涪汁酒，素珍還冇嘗一口，臘狗那狗日的也還冇喝一口，你就這好的眼睛，放在這旮旯都摸到了……”張臘狗的老婆黃菊英正在罵她自己的老娘。老娘不是黃菊英嫡親的娘。爹死了，老娘就一直在黃菊英的罵聲裏茍延殘喘。

“算了，算了！一點鬼涪汁酒，喝了就喝了，緊吵個麽事唦！”漢口人稱米酒為涪汁酒，尋常人家多可制作的，不是什麽值錢的高檔飲食。在巷子口就聽到自己家裏的吵罵聲，就為點涪汁酒！張臘狗很惱火。

“噢呵！我做惡人，你來做好人！這老不死的成天苕吃哈脹，糟蹋糧食，說都說不得麽？”黃菊英頭發蓬亂，像一只尋鬥的雞，轉過身來，奮開毛羽，劈劈啪啪又是一陣叫罵。

叫著罵著，黃菊英忽然停住了。一時間竟像田裏嘈嘈鳴叫的蛤蟆，一陣暴雨過來，驚得倏然住口，出現一種令人心驚的靜寂。黃菊英看到張臘狗圓圓的娃娃臉上已布滿冷嗖嗖的陰雲，本來白皙的臉變得白裏透青，嘴緊抿著，兩邊腮幫子上的咬肌一楞一楞的。

“麽樣？不罵了？不吵了？不叫了？個婊子！一天到晚，這條巷子裏頭就只聽得到你的喉嚨！真是會給老子裝幌子！你罵你的娘，人家外頭不曉得的只當是老子容不得你的娘！一張臭屄嘴，一天到晚不罵就不舒服。個婊子，你那屄嘴實在癢不過，就撲到地上去擦幾下唦！”

張臘狗一陣沈聲喝罵，黃菊英像一只鬥敗了的雞，耷下翅膀，雖然面上蔫蔫的，但內心卻藏著一股發洩之後的滿足，瞄對手一眼，悻悻地下陣去了。

張臘狗一點也不想罵。張臘狗和陸疤子不一樣。陸疤子口裏不帶“渣子”不會說話，一句話的內容裏，往往一大半是“渣子”。相比較而言，張臘狗的嘴巴要“幹凈”許多。他聽人說，河南人不愛罵人，只用拳頭解決問題，他對此很是讚賞。與其聲嘶力竭白唾沫罵成黑唾沫，不如幾拳頭、幾巴掌或幾刀子，這有幾幹脆！這是自己的婆娘，又是芝麻大拈不上筷子的事，不好動拳頭刀子，所以，張臘狗拳頭捏得吱吱響！

雜貨鋪的小寡婦黃菊英罵人有癮。每天不罵一陣就渾身發脹。她罵人，往往不是因為恨那個人，也不是因為某件事可氣非罵不足以出氣。她罵人，是希望有人回罵。雙方對罵，叉著腰，跺著腳，臉對臉地罵，唾沫像癩蛤蟆噴漿一樣濺到對方臉上，然後，逐漸後退，退向各自的安全地帶；罵聲逐漸減小，變成惡毒的詛咒和險惡的威脅，一場有聲有色的嘴巴仗才到了尾聲。這樣下來，黃菊英就渾身通泰，精神煥發，一天做什麽事都興致勃勃，打牌手氣也會好，即使輸了錢，心裏也喜歡。黃菊英這毛病，連這一帶討飯的都熟了。每逢聽到苗家巷裏有叫罵聲，就先在不遠的地方歪著，決定今天別的地方不去了，靜候黃菊英把架吵完，到她門口開口一叫……

“您家做點好事咧！”

這種時侯，黃菊英就會應聲而出，出手也大方，又是給錢，又是叫人拿升子量米，口裏還要叨咕：“老娘舍財免災！老娘寧可把給叫花子，氣死你們這些雜種！氣死你們這些雜種！”

其實，誰也沒有存心去氣黃菊英。特別是她嫁給了張臘狗之後，誰又會躺著不燒爬起來燒地去惹流氓頭子的老婆呢？這樣一來，反倒使黃菊英寂寞了。家裏又沒有多的事要她做，就這麽大一棟房子，還請了個傭人收拾做飯。無事可做，連架都沒有吵的，真叫黃菊英發瘋！沒有辦法，只有罵老娘。不然，罵誰呢？罵傭人吧，傭人像是泥巴做的，隨怎麽罵都不答腔，這樣罵起來就沒有一點趣味了。張臘狗自然是不能罵的。她深知張臘狗的脾氣，寧可三刀六洞也不願意聽到吵罵，搞煩了一巴掌扇過來，吃現虧。她左邊的上槽牙至今仍活搖活動的，掉也掉不下來，長又長不牢，就是她不看臉色喋喋不休吵罵的教訓。原來她還可以罵罵自己的女兒素珍，現在也罵不成了。女兒已不小了，她一罵，女兒白她一眼，回她一句：“茅廁嘴巴！”往往跑出去一天不回家。要是張臘狗在家，她更不敢罵女兒。只要她一開罵，男人就垮下臉，那拳頭都能捏出水來！黃菊英就只有自己老娘可罵了。但罵自己的娘一點都不熱鬧。任黃菊英罵半天，竟無任何反應。這就很無趣了。剛才估計是男人回來吃飯的時侯了，她才開罵。果然，男人聽到了，而且接嘴回罵過來了，正好摳到她的癢處，她也就適可而止。黃菊英這一番苦心設計，火候拿捏得恰到好處：早點開罵，男人沒有聽到，得不到回罵，等於白費勁不過癮。罵得太過，惹得男人火發，皮肉受苦，等於是自找苦吃。

見黃菊英偃旗息鼓轉身而去的背影，張臘狗好一陣窩火。看著婆娘門板一樣的背影和磨盤一樣沈的屁股，他心裏的火就直往外竄，恨不得蹦起來沖上去踢兩腳。

但他不能踢。他憑什麽踢黃菊英呢！當初，是他總是到雜貨鋪子丟媚眼撩騷，又不是黃菊英自己找上門的！當年，張臘狗有事無事都要一天到雜貨鋪去三五趟。買鹽打醬油這些事，張臘狗過去是從來不沾邊的，現在搶著去雜貨鋪買。黃菊英不是個離了男人不能過日子的女人。晚上到她那裏拍門敲窗的男人多的是。只要肯，嫁給任何一個男人，她都是帶著雜貨鋪“倒貼”。轉回去十年，二十八歲的黃菊英不是這般水桶腰、磨盤屁股，也不是“茅廁嘴巴”。二十八歲的小寡婦帶著個五六歲的女兒，守著個生意不錯的小雜貨鋪，小日子過得如小寡婦的臉色一樣，紅潤而又光采照人。

可十年前，十八歲的張臘狗還是個街混混，家裏總是吃了上頓沒有下頓的光景。他也是一步一步淒淒惶惶向撮白耍賴明偷暗搶的路上走，闖出了大事不要命小事不要臉、一天不打架見血就手癢的名頭。他張臘狗越走越明白：做人哪，要就做頂好的人，要麽就做頂壞的人。頂好的人有人求有人捧，求你捧你都要給你錢。頂壞的人也有人求你捧你，求的捧的也會給錢你。照這樣看來，頂好的人心裏未必不藏著頂壞的想頭，頂壞的人心裏未必沒有善念頭。他們有何區別呢？最糟糕的莫過於不死不活吃了上頓愁下頓到死也活不出人味來！其實，做好人容易，做壞人難。舍錢施粥的好事，只要有錢，哪個不曉得做？只當拔一根汗毛，還要收獲不知幾多好話，惹得不曉得幾多人對他感恩戴德，把名聲越造越好，反過來憑好名聲又去賺更多的錢。做壞人就不同了。天下的人都曉得壞人壞，壞人壞事人人不喜歡，做點壞事不曉得有幾多用白眼睛珠子盯著！壞人不曉得有幾多人戳他的背心骨！壞人得點好處，不曉得比好人得好處要多費幾多力！張臘狗越想越覺得自己這十年真是不容易，越這樣想，就越對黃菊英有氣。

“個鬼婆娘，上十年了，一個伢毛都冇生一個，硬是要老子斷香火哇！”

這想法也只能悶在心裏，張臘狗無論如何說不出口。他幾年前曾經流露過這種情緒，黃菊英對此大是不屑……

“母雞到底生不生蛋，有現成的蛋擺在那裏唦！還不是你張家祖上做了麽拐事！個雜種，還好意思說得出口咧，真是蚊子含秤砣——逞嘴勁！”

黃菊英與前夫生的“蛋”還的確不錯。十五歲的素珍已出落得腰如柔柳，面若桃花，結實的小胸脯在削肩下悄悄地挺了出來，屁股也日漸渾圓，不大不小的杏核眼正眼看人少了，經常是一走三搖，眼風頻拋，秋波流囀，少女的清韻不多，倒是習了一身少婦的俗媚。素珍很討厭她的娘。“成天捅娘罵老子的，總像個冇睡醒的相，一條巷子就顯她喉嚨大，把人都丟光了。”她很佩服她的繼父。在她看來，一個在巷子裏混的小混混，混到這樣有錢有勢，讓外國人都不敢小看，這就是大板眼！四官殿，苗家碼頭，該有多少吃混飯的！多少人混了一生都沒有混出個人樣子來！現如今，在他手下聽差跑腿的，好多都是有板眼的角色！素珍覺得，她繼父張臘狗除了沒有讀過多少書之外，跟洋街上神氣活現的外國人、穿洋服的大老板比，沒什麽差頭。張臘狗有時在家裏接待來談事的客人和他的青幫人物，素珍在旁邊聽呀看得多了，覺得繼父的言談舉止，都有一股子讓人震懾又讓人親近的力量，完全不像是在小巷子裏混出來的人物。她也常常到繼父辦事的香堂去玩。繼父處理事情有條有理，香堂裏來來往往的人對他都很客氣。這些人有的她認識，或是聽過他們的名頭，都是很厲害的人物，但他們在繼父面前都服服貼貼的。

“這才活得像個人樣子唦！這才像男人咧！”

素珍崇拜繼父的想法一經產生，就逐漸強烈起來，而這種想法越強烈，一看到她娘那副窩囊樣子，就越在心裏生出對繼父的同情。這種同情很莫名其妙，那種滋味她自己也說不清楚。

一進門，素珍就註意到繼父臉色陰沈，知道又是和娘慪氣了。

“爹，您家看呃，這是麽事呀？”素珍兩步蹦到張臘狗面前，舉起一個荷葉包。這是一張碧綠的荷葉，葉柄被齊根掐去了，像包酥糖一類點心樣地折成一個小包，外面幾根深綠色的蒲草捆著。

張臘狗一看，就知道是燒臘。張臘狗喜歡吃燒臘，尤其喜歡裏頭的豬順風。素珍小小年紀就曉得投人所好，會心疼人，張臘狗心裏熨帖，心氣也就平和了。為了逗她，多說幾句話，張臘狗故意搖搖腦殼，裝著不曉得荷葉裏包的是什麽。

“您家連這都不曉得？”素珍一手撫著繼父的肩膀，一手托著荷葉包著的燒臘，身子就挨著繼父的背蹭。“未必聞不出來？未必冇嘗過？”

一股熱流沿著脊柱竄上來，直沖腦門，隨著熱流竄上來的，還有一股幽幽淡淡的香。對於張臘狗，這種香味已經很遙遠了，但他懂得，這是女伢身上的體香。他的喉頭有些發澀，心氣短促，自己都感到自己在發抖。

“張臘狗哦張臘狗哦，你莫不真的是條狗咧！”他想扇自己一耳光，平靜一下，但他終於一動也沒有動，背上那綿綿的力，把他揉綿了。

“素珍咧，拿的是麽事唦？你看你喲，這大個姑娘伢，站都冇得個站相！”黃菊英出現在通向廚房的門口，翻著一雙腫泡泡眼，眼珠子白多黑少，嘴唇使勁往下撇，模樣極為怪異。

“麽事唦！瞎喊麽事唦？給爹買了包燒臘，給他您家咽酒！”素珍一揚手中的荷葉包，頭一車，一扭一搖地朝廚房走。

“您家們都蠻記掛咧，一個記得買燒臘咽酒，一個咧不忘記買蟈蟈玩，哼，曉得幾好哦！”黃菊英收回撇得老遠的嘴唇。

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