街上已經有桂花賣了。

一陣完全不著痕跡的幽幽的桂花香，在這百十丈長的街市徜徉。

賣桂花的不需要吆喝，想買的尋香而去即可，不想買的不花錢就能享受這三秋桂子的芳澤，也不是折本的事。

一個賣“嘀咚”的，手拿一只像細長頸花瓶樣的“嘀咚”，含在嘴裏，一吸一吹，那薄薄的玻璃瓶底就一凹一凸地，發出“嘀咚嘀咚”的響聲。

“嗨嘿，麻糖，麻糖！孝感麻糖呃！”賣麻糖的是個留著三綹白須的清臒老頭，守著一對可以疊摞的籮筐，有一聲無一聲地喊。孝感麻糖是湖北一絕。用純糯米熬糖，拌黑白芝麻，摻花生粉，再經壓制而成。孝感麻糖咬起來很脆，但入口即化，嚼後一點渣都不會在嘴裏留下。

張臘狗漫不經心地拿了一盒麻糖，隨手撕開紙盒，拈一片放進嘴裏嘎嘣嘎嘣地嚼，邊嚼邊點頭，似讚許：老頭子呃，你做的好糖！他點過頭，轉身離去。走了五六步，他又轉身折回到麻糖擔子邊，問：“嗨，賣糖的呃，你麽樣不找我要錢哪？”張臘狗手托那包已撕開了的麻糖，翻起有些鼓的眼珠子，配上那張不惡的娃娃臉，一副既有幾分驚詫又有幾分天真的模樣。

旁邊幾個做小生意和買東西的都圍了過來。這自然是很奇怪的事。世上只有賣東西的人責問買東西的人為什麽不給錢，還沒有聽說過買東西的人自己不給錢拿了東西走，反過來責問賣東西的人為什麽不找他要錢。

這人要麽是神經病，要麽是扯皮鬧絆的混混。顯然，這個拿人家麻糖的人屬於後者。

“噢呵！小哥哥，您家問這個哪！您家在我這裏吃點糖，是瞧得起我。您家給錢，是照顧我的生意。您家身上一時不方便，或是一時忘記了，有麽要緊的咧？您家往這裏一站，就是跟我小老兒做招牌唦！”賣麻糖的嗬嗬地笑，那笑似極真誠。

張臘狗在這張真誠的笑臉上瞄了好半天，沒有發現一點虛假，心裏暗暗嘆服：這個老雜種！硬是個老江湖呀！曉得幾會來事喲！說的話像洋冰糖，其實心裏頭恨不得啃老子幾口！好，活在世上能學得這乖，不容易！嘆服之餘，張臘狗也裝佯哈哈地笑：“老人家，是的是的，不是冇得零錢，是心裏有點事，忘記了，忘記了！您家做小生意的人，又這大一把年紀，麽樣能裝您家的馬虎咧？接到，接到！”

張臘狗生得白白凈凈的，不知根底的人，絕不會把“無惡不作”、“五毒俱全”之類的字眼與他聯系在一起。不知怎麽回事，張臘狗今天的確有心事，但對這老頭軟軟的話、軟軟的笑，就是發不起脾氣來。

他仿佛聽到了蛐蛐叫。找攏去，原來是賣蟈蟈的。賣蟈蟈的像是河南口音。一大擔三篁篾編的小八角籠，層層疊疊，恐怕有幾百只蟲子在裏頭叫得歡天喜地的。蟈蟈這東西長得像蚱蜢，但比蚱蜢肥壯，肚子也大些，斜斜的一對露水珠子樣的灰藍色眼睛，憨憨的很是可愛。張臘狗挑了三個籠子，摸摸身上，剛才把零錢都給了賣麻糖的，再也沒有零錢了。他躊躇了一下，賣蟈蟈的卻大度得很：“您拿去，有空碰上了，記起來了，再給也行。反正我天天在這裏。”

“河南人就是老實，好說話。”張臘狗想。

其實，河南人早看到張臘狗剛才同賣麻糖老頭之間的一場戲了。張臘狗哪裏知道，現在他雖然做了租界的“包打聽”，場面大了，不怎麽再到這市井集市來小打小鬧了，但人的名樹的影，不少人仍然認識他。張臘狗來了，張臘狗買東西，還能找他要錢麽？張臘狗曾經有過在四官殿強打惡要的經歷。現在他能輕輕松松地掌盤子賺大錢了，反能偶爾回憶起當年的“艱辛”，產生一些對微小生意的體恤之情。他註意到賣蟈蟈的擔子旁邊不知何時多了一個賣蛐蛐的。剛才他挑選蟈蟈籠子時還沒有看到這兩個半大小夥，也許是剛才太專註了吧，也許因為這兩個小夥是跍著的，不引人註意的緣故。再一看，順著半大小夥子這邊一溜，竟還有好幾個賣蛐蛐的。

“個狗日的，我怎麽忘記了咧！這蟈蟈呵、蛐蛐呵，要賣的話，肯定都是挨著的唦！”

張臘狗近來往後湖堤上跑的次數多了。堤工快收尾了，也是他摘桃子收獲找劉宗祥要錢討好處的時侯了。他如果不督緊一些，出了紕漏，劉宗祥找個岔子賴賬不說，官府追究下來，輕者面子不好看，重則怕是要栽跟頭。再說，革命黨人頻頻找他，說些“長沙結社、湖北發展、武昌活動、漢口宣傳”這類的話。“都是提著腦殼玩，在褲襠裏鏜刀的險活。要不是總舵有令，老子才不得沾咧！這以後還不曉得要死幾多人哪！”最近，幾國的外國領事都找張臘狗，都是打探革命黨的事，這些，讓他既興奮又惶惶不安。“個把媽日的，老子還真是跛子的屁股——翹（俏）起來了咧！幾家都拉老子，老子是哪邊都不得說真話！這個世界上，真話最不值錢！”

好容易今天有了點閑心思，到四官殿這發跡的地方來看看，看能不能搞到幾只像樣的蛐蛐。張臘狗現在有了這種體會，錢多反倒不自由了：錢從哪裏來？還不是各方面給的。但給錢的哪一邊都是有狠的，不給哪一邊效力都不行。當然也可以糊弄，但總要糊弄得過去。糊弄得漏了底子，收場子還得自己來。只到看到這賣蛐蛐的，張臘狗臉上才有了點活氣。

這個壯漢，一看就曉得是積年盤弄蛐蛐生意的。面前一個方架櫃，架櫃分成很多小格，一層層的，每一小格都放著若幹蛐蛐罐。他賣蛐蛐，也賣蛐蛐罐，也可以連罐帶蛐蛐一起賣。他無疑認識張臘狗，而且很熟。

“張先生，您家這些時少見哪！在哪裏發財咧？”壯漢個頭粗壯，身坯卻不高，坐著還不覺其矮，站起來同張臘狗打招呼，才看出他實際上是個畸形人：上身頭臉如常人，腿卻奇短，站著僅十來歲兒童高。如果不站起來，這壯漢實在是個很周正的男人，濃濃的臥蠶眉，鼻直口方，寬肩闊背，很是威猛。一站起來，使人想到這是個小伢，穿了件大人的衣服，戴著個面具臉譜。

“丁丁兒，有麽好蟲子，孝敬老子只把兩只唦！”這漢子姓丁，因其矮小，綽號“丁丁兒”。漢口人把“一點點”叫做“一丁點”，“丁丁兒”與“一丁點”諧音。張臘狗沒有成氣候的時節，曾向丁丁兒討教過捕捉蛐蛐、調養蛐蛐的經驗。丁丁兒是這方面的專家，從捉、養、鬥、療，到一應與蛐蛐有關的器物，他都能一清二白，丁是丁卯是卯說出個名堂來。

“說句實話給您家，到這早晚，還冇得能拿出手的蛐蛐。有是有幾只，那只能哄別個，像您家這樣的玩家子，我不敢說泡話。”

漢口人所謂的“說泡話”，相當於北方人的說假話、吹牛、說大話。至於漢口話中的“發泡”，就大致相當於北方話中的“發飆”了。

丁丁兒一臉的誠懇。他不可能不說真話。現在張臘狗是個麽人物，他敢？

“你個雜種莫不是怕我不給錢，才推說冇得好蛐蛐啊？”張臘狗動手去拿一個鏤雕著幾片蘭草的蛐蛐罐。他也是個識貨的，他拿的這只罐子，倒真是明朝官窯的東西。看他一拿，丁丁兒臉上的笑變得僵硬起來。

“莫怕，該麽樣給錢我會照給的，就是莫要隨便說那個冇得的話。”張臘狗放下蛐蛐罐。他今天不是來搞蛐蛐罐的。為了個蛐蛐罐搞得賣蛐蛐的恨他，也還是劃不來。他張臘狗屋裏還有幾個這樣的罐子。他一放下罐子，丁丁兒臉上的笑又柔和了，整個人都顯得活泛起來。

“這裏有只紫蟲，色還冇長穩，像是個紫三色的坯子。要真是紫三色，倒還興許是個蟲王。您家看看！”丁丁兒遞上一只其貌不揚的紫砂罐，可張臘狗一看就知道是只年年用的陳年陶，已經泛出了黑油油的暗光。

蛐蛐中以紫頭、紫體為主的，為紫色類。不雜任何色雕的是真紫。“真紫如同穿紫袍，色濃性穩肉生毛，鉗配紫紅或絳色，獨占五色第一豪。”可純粹的真紫是極稀有的。紫色蛐蛐最耐時節，古蛐蛐譜中稱紫蛐蛐“耐老而運從”，就是指它老而能繼續搏鬥取勝。丁丁兒所說的紫三色，是紫色為主的蛐蛐紫頭、紫項、焦金翅三色俱備。這種三色紫蟲白肉、紅牙，六足粗長，尾如針形。所以蛐蛐歌訣中讚這種蟲，說它“紫頭藍項焦金背，白肉紅牙鬥到秋”。

丁丁兒將蛐蛐引到過籠，再引到一個深罐中，讓張臘狗鑒賞。張臘狗拿過已騰出蛐蛐的那個黑油油的罐子，裏外上下地反覆看，看得丁丁兒一臉小心的笑。

“這是個麽罐子，黑乎乎的這樣沈手？”

這只蛐蛐罐油黑泛綠，蓋內有長方形的陽文雙線印框，內有楷書“古燕趙子玉造”。底外的陽文雙框線內也有同體的陽文楷書“大清康熙年制”六個字。趙子玉是清朝初年制罐名家，他制的蛐蛐罐，稱為“澄泥罐”。這種罐的用料十分講究。據說是把空絹囊放在汾水中，一年後取出絹囊來，倒出絹囊中的泥，打成漿，去掉雜質，再用這種十分細膩的澄泥燒制陶罐。這種澄泥罐，取料難，制作工藝覆雜，存世的不多，所以十分珍貴。就因為它珍貴，所以仿趙子玉澄泥罐的也很多。

“說是趙子玉的澄泥罐，曉得是真是假咧？要是真家夥，您家就拿去算了。您家指縫裏稀出幾個來，還不夠我吃個三年五載的！”丁丁兒陪笑打渾，小心翼翼地觀察張臘狗的臉色。

“好你個丁丁咧，蠻會做生意咧，賺錢這樣黑，黑到我頭上來了！你還不曉得我屙的尿有幾高吧？算了，管它真的假的，這只罐子等下我拿走。要幾多？五十兩該夠了吧？記著，老子這是送錢你用！老子心裏明白得很，要真是那個趙麽事玉做的，要值百把兩。鬼曉得是真是假？是真的咧，你就倒點小黴，是假的咧，就算我背時。”

這個價錢是很公道的。這是張臘狗看在故人份上開的價錢。兔子不吃窩邊草麽，何況故人呢！再說，如今張臘狗口袋裏也不窘困，即使不是趙子玉制作的，也是個很不錯的澄泥罐。丁丁兒連聲道謝。對他來說，這是天上掉下來的五十兩銀子。這罐姑且不說它是真是假，僅就他得到手，也只用了五兩銀子。這十倍的賺頭，算是老虎嘴裏頭掏的食咧！

“還好，是真是假我說的都是活話，價錢也是他自己開的，到時侯有麽不對頭，也怪不得我。”丁丁兒暗想。

張臘狗早就不去管那個蛐蛐罐子了。他細細地看那只蛐蛐，半天不擡頭。這蟲看上去還不錯。壽星頭形，姜黃色鬥絲，開花麻頭，黑紫臉，一副圓柱形鉗牙，深藍項起疙瘩，翅色焦黑，赤絨肉，赤尾，六足特長細，如鐵絲，兩眼黑如點漆。

“蟲是只好蟲，只是，只是……”張臘狗沒有擡頭，口裏自言自語。

“麽樣，您家肯定看出點名堂來了？”丁丁兒一臉的企盼，他希望張臘狗沒有看出什麽毛病。

“只是，只是這三色有點混，從頭到翅，有些起油。”張臘狗終於擡起臉，望望丁丁兒，他也想從丁丁兒臉上找出他是否鑒別得準確的跡像來。

紫蟲中的紫三色，最大的忌諱是色不純。如果一種色介入到另一種色中去了，就叫“起油”。起油的蟲為庸品。

“唉！”丁丁兒誇張地長嘆一口氣，“到底冇逃過您家的法眼哪！就是有那麽一丁點起油唦，要不哇，那真是兩個啞巴一頭睡——冇得話說哇！”

“那倒是，那倒是喲！”受到行家的誇讚，即或是張臘狗，也是高興的。他放下那只“紫三色”，又挨個看了幾只丁丁兒推薦的蛐蛐。張臘狗認為都可以鬥幾場，但“大將軍”，尤其是“蟲王”卻基本上沒有。他拍拍手，露出一臉的失望。人一有失望情緒，眼光空落落的，不免顯出些迷朦渾濁來。張臘狗站在丁丁兒的攤子前，就用這種眼神掃過一個個賣蛐蛐的地攤。丁丁兒作為專業戶，尚且無上品，旁邊這幾個地攤，未必還有麽好東西？張臘狗真的興味索然了。不作指望地隨便逛逛吧，他在兩個半大小夥子的地攤面前停住了。剛才，他就是最先看到這兩個賣蛐蛐的。現在，他之所以停下來，是看中了這個柞蠶絲做的網罩。他也跍下來，拿過這張灰白色的蛐蛐網罩，作出捕蛐蛐的動作，揮動幾下。

“嘿，這是個好東西！不傷蟲，不傷蟲。哪個狗日的這麽會想心思，像是專門做來捉蛐蛐的咧！”他把這張蛐蛐網罩拿在手裏玩了幾下，看這年少的一個，把個蛐蛐罐夾在兩腿中間，上面還用一雙手護著，感到很好笑。

“個小屄伢哦，做得嚇死人的！是個麽寶貝蛐蛐唦？未必還怕老子搶你的！你曉得我是哪個？告訴你，我是張臘狗！張臘狗就是我！你連張臘狗都不曉得，還在這裏玩蛐蛐？你去問那個專門盤蛐蛐的丁丁兒，他那麽多好蛐蛐老子都看不中，你個小屄伢倒做出個屙人咳血嚇死人的樣子！”張臘狗把網罩遞給大花子，“拿去，看你眼睛裏頭都要伸出手來的相唷，生怕我搶走了這個網罩吧？你看，老子買這只破罐子，就給了他五十兩，不信，你去問他！”

張臘構狗指指丁丁兒和那個河南口音賣蟈蟈的。被指的都一臉討好的訕笑。聽了張臘狗半吹牛半鬥狠的話，小花子眼睛一亮，腿也不夾了，雙手松開蛐蛐罐：“您家肯出個麽價錢唦？”

“嘿嘿，有味！這個小屄伢有味！連罐子裏頭是麽家夥都不曉得，就要我開價錢！你就算死我要買你的蛐蛐？”張臘狗一副瞧不起的臉色。“你認不認得那個叫丁丁兒賣蛐蛐的？老子還是像你們這大的時侯，就跟他學盤蛐蛐，他該算是個蛐蛐玩家啵？他的蛐蛐該多啵？連他的蛐蛐我都看不中，你有麽拿得出手的蟲？”

李家花子哥倆心裏暗自稱奇，這張臘狗和那個醜死人的陸疤子，怎麽說出的話都差不多咧！

“您家看下子唦！看都冇看，您家麽樣曉得我們的蟲不中咧？看下子又不吃虧。蛐蛐這這東西又不是自己地裏種的，又不是自己屋裏頭養的，野物唦，哪個算得到該哪個捉到好蟲王咧？不怕您家見笑，前天還有個人從我們這裏買去了一只龜鶴獨節鞭咧！那個人出了十兩銀子，揀了我們小伢的便宜。要不是怕他鬥狠，我們才不賣把他咧！”

“麽事麽事！你說麽事呵？龜鶴形？還有麽獨節鞭？要就是龜鶴形，要就是竹節須，要就是一只鞭，怎麽牛胩裏扯到馬胩裏唦！”張臘狗像是被什麽銳物在屁股上刺了一下，腰猛地一挺。他異常吃驚。三種異形蟲古譜上都有記載，真蟲多年來未見到一只。聽這小伢的口氣，是有一只集三種異形於一身的怪蛐蛐了。說得有鼻子有眉毛的，肯定有這樣一只怪蟲！是哪個搶在前頭搞去了咧？這還了得！他心裏一時竟翻江倒海思量開來，下意識伸手去拿小花子那只罐子。

“您家還看麽事唦，我們哪裏有人家丁丁兒那好的東西唦……”小花子像是慪氣的樣子，把蛐蛐罐往懷裏一縮。

“咿？你這小屄伢還蠻難纏咧！剛才要老子看，這早晚又俏皮起來了！要不看你是個小伢，老子不一巴掌呼死你！”張臘狗口裏惡狠狠地罵，搶過那個罐子，就要揭蓋子。

“莫揭，莫揭！才捉的蛐蛐，性子劣！”小花子叫。

“曉得，曉得！未必豆芽菜還要屎（死）澆（教）？看不出來，你還很有點名堂咧。”張臘狗五指拶開，罩住罐子，透過指縫往裏瞄。這動作也很內行，在沒有“過籠”這類專業工具的情況下，這動作是很適用的。

“哦嗬！”張臘狗吃了一驚，擡頭瞟了小花子一眼，滿臉疑惑：個狗日的，這當真還是個好蛐蛐咧！這不起眼的小伢，還有這好的運氣！

“這是你們捉的？”張臘狗問。

這張臘狗和陸疤子怎麽隨麽事都差不多呀，連這幾句問話都一樣咧？大花子在心裏嘀咕。他一直沒有作聲，但他回憶起前幾天陸疤子買那只蛐蛐時，也曾這樣不相信地問過。

張臘狗看到的是一只真正的紅沙青。今天在四官殿晃了半天，就這只蛐蛐還算是一件入眼的東西。這紅沙青是青色蛐蛐的一種。純青明凈、完全一色青的蛐蛐百年難遇，所以也就很難評價。鬥場上看到的所謂青色蛐蛐一般都是在青色上有所變化。現在看到的這種就是青色蛐蛐中的上品。紅沙青剛出土時頭形圓凸如佛珠，泛青金色，銀絲貫頂，麻路開在鬥絲的頂端，呈菊花狀，大青項起疙瘩。這種蛐蛐還過幾天，鬥絲就慢慢地呈大紅色，項鋪藍毛而隱現青沙色。近寒露時節，會滿翅現出紅砂。這種紅沙青蛐蛐，鬥性兇狠，一見敵蟲，往往不待芡草逗引，即奔突向敵，勢如奔馬。一經開鬥，非咬死對手不罷休。這是罕見的蛐蛐。還有一樁，這紅沙青必須獨養一室，否則，它聽到其它蟲鳴叫就要起鬥性，在罐內奔突跳躍，尋找敵手，往往因此把自己碰傷甚至撞死。這種“蟲王”級的蛐蛐出現在小伢們的罐子裏，不能不叫張臘狗這樣的行家吃驚。

“你們曉得這叫麽蟲？”張臘狗又問。他有些疑惑。像他這樣吃險飯的，時時事事都難免起點疑心。當然，解除疑惑的最好辦法是考考蟲主。

“麽蟲，蛐蛐唦！紅沙青，是可以得大將軍名頭的上色蟲！你怕我們不曉得？”還是小花子在對答，完全是內行話。大花子一直保持著老實憨厚的笑，不作聲。

“喲嗬，還真是不錯咧！對，是只紅沙青。”丁丁兒不曉得麽時侯也擠過來了，他稍稍彎下腰，從張臘狗的指縫中往裏看了一眼，就認準這是一只曾經被人稱為促織王的紅沙青：“紅沙青色豈尋常，人若相逢細端詳，諸蟲遇此成齏粉，此青獨居促織王。”丁丁兒熟悉《蛐蛐譜》。

“丁丁兒，你認準了？夥計，過細咧，要是看花了，就自己把眼珠子摳下來算了！”

張臘狗心裏踏實了。口裏雖然在說些嚇人的話，但他曉得丁丁兒是真正的行家，不會隨口瞎說。剛才丁丁兒的一句話，就是對這只蛐蛐的最好鑒定。張臘狗用一只手蒙住蛐蛐罐，眼睛微微地閉上了。他已經不顧及他的失態了。他迫不及待地要想一想，如果他得到這只紅沙青，今年能否奪得蟲王的名譽。不好，這小伢剛才說還有一只什麽獨節鞭龜鶴形，要把它搞到手，今年鬥蛐蛐就穩贏了……

“伢呃，這只蛐蛐咧，也算是只好蛐蛐。也不是像丁丁兒說的那樣好得是促織王。他剛才念的那幾句順口溜我曉得，也不是了不得的東西。都是那些想混兩個錢有又怕丟面子的讀書人胡說的。他們那些讀書人其實不曉得有幾喜歡玩蛐蛐，又怕別個說他們什麽不務正業，什麽玩物冇得志，就只有在底下幫我們這些隨麽事都不怕的人捧場，舔屁眼！算了，不說那多，這樣咧，你們把這只蛐蛐賣把我，我也把十兩銀子你們。你們要是把買你們那只蛐蛐的是哪個告訴我，我再把十兩銀子給你們！”張臘狗也是沒有讀書的人，不會說那些文謅謅的話，“玩物喪志”都說不清楚。

“可得，你先把銀子我們唦！您家！”大花子難得開口，一開口就談錢。這叫張臘狗嫌他，又對這兩個半大小夥子放了心。為小利計較的人，不會有大計謀。

“嘿嘿，你這家夥半天不開口，開口就討人嫌！說的話就是不中聽，是不相信老子，怕老子跑了？老子要鬥狠，不早把罐子一拿就走了麽！個狗日的……”張臘狗剛要發作，突然發現不妥。堂堂青幫堂主，跟人家小伢們發個麽脾氣咧！再說，你看周圍這些看笑話的眼睛咯！他不能為二十兩銀子出醜。

“好，好！依你的，”張臘狗現出一副很寬容的神態。這倒不是他故作大度，而是他想通了：不就是二十兩銀子麽，為探出那個人的下落，諒這兩個伢也不敢哄他。再說，剛才舍得用五十兩銀子買蛐蛐罐，難道就舍不得買一只看準了的好蛐蛐？能在曾經受過“苦”的地方大把掏錢買東西，本身就蠻有面子唦：看，老子張臘狗再也不是當年的小混混了！他被爽快花錢的快感激動著，摸出兩張十兩的銀票，遞給小花子：“拿去！”

“這是麽東西呀，您家？”小花子不接，現出一副懵懂無知的神態。

“哈哈！連銀票都不認得，還充內行，還‘挖地腦殼’做生意！真是，這漢口的錢哪，也是太好賺了，木頭雕兩個眼睛都能賺得到大錢咧！”漢口人把擺地攤叫“挖地腦殼”，這種生意自然是本小利微，有的還帶有很濃的江湖流動色彩。張臘狗嘲笑李家花子兄弟，把銀票在手裏甩得嘩嘩響。

“您家莫哄我們，這是紙，哪是錢咧！未必我們這大的人連錢都認不得？白花花的硬的才是銀錢唦！俗話說，黑眼珠子見不得白銀子……”

“真是的，真是的！個把媽日的，煩死人！連錢都不認得還犟頭犟腦的！算了，算了，這種外國人用的東西，也是冇得幾個人認得！丁丁兒，幫忙換一下！夥計，你該不會也不認得吧？”張臘狗不想再跟這兩個伢糾纏了，他想早點把那只龜鶴形蛐蛐的下落搞清楚。他現在心情不錯。

丁丁兒很聽話地接過張臘狗的銀票，看一看，認得是英國租界銀行的銀票，絕對是可以兌換沒有問題的。他朝小花子搖搖頭笑一笑，伸手到懷裏摸了半天，摸出幾塊碎銀子，放到自己攤子上的戥子上稱出二十兩，遞給張臘狗。銀票是張臘狗的，是張臘狗遞給他的，所以，他把換開的銀子還是遞給張臘狗而不代替張臘狗遞給小花子。這個小動作，可以見出丁丁兒生意人的精明。

“告訴我，那個龜鶴形獨節須的蛐蛐你賣把哪個去了？”張臘狗把銀子在手裏搖得嘩嘩地響，然後啪地一聲拍在小花子的手裏。“這下總該可以把那蛐蛐的下落告訴我了吧！”

“我不認得他咧！”小花子把手捏成拳，往懷裏塞。

“麽事呀？你這個小……”張臘狗終於被激怒了。他還沒有這麽耐煩過。這小伢太可惡！把錢誑到了手，居然敢反口不認賬！張臘狗懶得罵了，揮拳就要打過來。

“我們是不認得他麽，我們只記得他的臉上有蠻長一條疤子……”小花子趕忙解釋。張臘狗的拳頭在空中停住，慢慢地松成巴掌，垂了下來。

“是的，像這樣的，臉彎彎的，像個彎茄子……”

小花子還在比劃，張臘狗卻已經不理他了。“照這小伢說的，肯定是疤子把那只蛐蛐搞去了！好說，都是蠻好的兄弟，個把蟲子，打個商量總還是可得的罷！”張臘狗想趁熱打鐵，直接到四官殿碼頭躉船上去找陸疤子。他抱起蛐蛐罐和蟈蟈籠子，車身朝江邊走。

“張家兄弟，莫忘記了，那個澄泥罐子還冇搪底咧！”丁丁兒對著張臘狗的背影喊。

所謂“搪底”，是用黃土、蚯蚓糞、陳石灰碾細，過籮篩篩去雜物，再用水浸透，按4：4：2的比例調和，拌進糯米米湯，牢牢地在罐底搗實。這搪底是很有考究的。既要讓罐底有一定的蓄水作用，又要讓它具有滲水性；既要砸平，又不能過於光滑，太滑對蛐蛐腿有損傷。丁丁兒是個行家，知道這些名堂。而他之所以沒有搪底，是因為蛐蛐罐和其它玩物一樣，有人專門收藏賞玩，而作為賞玩的蛐蛐罐是不搪底的。

“曉得！”張臘狗答應一聲，沒有回頭，摣開兩只螃蟹腳，鴨子樣一崴一崴地走遠了。

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