軍領帶來的十五人，此刻都橫七豎八的躺在了地上，不知死活。

陳嵐緩緩將蠟燭點完，搖頭嘆氣：“閣下也算是身手頂尖的人物，為求得勝利竟會挾持女子……真是沒想到。”

“你想激我放了她？”軍領冷笑，收緊了胳膊。

彤菊一身衣衫已被冷汗浸透，驚恐道：“殿下，救我……”

軍領眼角餘光瞟見她頸側的紅色胎記，頓覺這女子好生眼熟：“她是何人？”

陳嵐挑起眉梢：“你不妨猜猜。”

軍領一凜，忽想起件事來，那夜山中大火來的如此蹊蹺，恐怕和眼前這人脫不了幹系，於是試探道：“是從哪個荒山野嶺中撿來的丫頭吧。”

陳嵐撫掌而笑：“閣下長了顆七竅玲瓏心，如此聰明。那日路過華嶺山澗，見山青水秀中竟然藏了不少豺狼虎豹，便忍不住放了把火。這姑娘當時受人脅迫，正要做些極不情願之事，我便順手救下了。”

“少東扯西拉的，立刻把劍放下！”軍領心中一沈，眼前這人說話毫無顧忌，自是成竹在胸，能把自己的小命留在這裏。

他舉起匕首劃過彤菊的臉頰，帶出一道殷紅的痕，彤菊頰邊巨痛立時尖叫，聲音幾近發狂，而陳嵐卻眼皮都沒跳一下，即刻舉劍襲來，竟然全然不顧此女的死活。

軍領心驚，難到情報有誤，這女人哪裏是他的軟肋，分明就是毫不相幹的路人，甚至連同情心也無法激起半分。

眼前黑影一晃，軍領把崩潰的彤菊推開，全力擋下陳嵐攻來的一劍。

兩兵相交，火光一閃，震的他的虎口隱隱發麻。

陳嵐欺近，冷笑：“不要負隅頑抗，現下棄兵認輸，把你所知都講出來，尚可留你一命。”

軍領咬牙橫檔：“休想！”

“有骨氣。”陳嵐手腕輕抖，七七四十九劍行雲流水般劃出，一劍比一劍刁鉆難解，逼的他手忙腳亂，盡全力險險擋下這迅雷似的攻擊。

招式使到後面，劍氣帶起了金石之聲，一霎間殿中電閃雷鳴，呼呼作響。軍領手中僅只一把短匕，就算是神兵利器，也無法擋住如此風卷殘雲的攻擊，最終咣的一聲大響，短刃應聲而斷。

軍領臉色一變：“殿下好歷害的身手！”見他步步逼近，已無活路，忽手臂圈轉回來，斷刃向內，竟朝自己胸口插去！

“撤手！”陳嵐大喝一聲，藍色絲穗如游龍卷來，死死的纏住了他欲自盡的右手，趁這瞬間空當，軍領左手兩指輕輕一動，另半截刃鋒瞬時向陳嵐飛去。

“困獸之鬥。”陳嵐蹙眉避過這一擊。那截斷刃直直沒入大殿立柱中，直沒不見。

“任務未完成，回去也不能活命。”他嘿嘿笑道：“先走一步，我會在下面好好的擦亮眼睛，看殿下如何扭轉乾坤！”

燭光閃閃，金光灼灼，映照著他漸漸發青的臉，左手搭在胸口上，竟然活生生的將自己的心脈震斷了。

陳嵐見他緩緩倒下，低嘆：“是個磊落漢子，卻可惜跟錯了人。”他拾起軟布將劍細細擦拭幹凈，收至鞘中，又在軍領胸口按了幾下，摸出個封好的火哨來。

一地屍體，滿目猩紅。這些人從此便是安靜的永夜，再也不會開口說話了。

彤菊蜷縮在墻角，一支翠玉釵松松跨跨吊在零亂的發鬢上，左臉的傷口從眼瞼下一直刻到頜角，血紅如溪蜿蜒，淌過頸側雕零的菊印，灑滿了金白的華服，像開至荼蘼的花。

她呆滯著無神的眸喃喃：“酒……我要喝酒……啊啊，別忘了加些曼陀羅呀……”忽然眼眸一彎，她又笑了起來，“是了，是了，加了藥的酒……喝了以後，就什麽都不怕了呀……”

陳嵐看她半晌，默然。

如此女子，在那樣可怕的地方，都能用自己的方式生存，每日所想，不過是用盡全力讓自己別太狼狽。可一但出了那片天空，入世之後見到滿眼繁華，本應什麽都不愁了，卻偏偏起了貪念，最終落到如此下場。

他抿緊唇，搖頭離去。

大殿之上，燭火搖曳起舞，半空中回蕩著那瘋女人喃喃不休的念叨聲。

***

軍營內正打的膠著，夜鬥不像戰場，場地開闊可以沖鋒陷陣，近退皆有章可循。這些出身草莽的亡命之徒十分難纏，一但戰起便兇狠決厲，斬起人來毫不留情。

雙方皆是死傷慘重，場面雜沸而混亂。正打的熱火朝天時，陳嵐忽然現身，幾縱之下閃到周子身邊，沈聲問道：“現在如何？”

周子滿頭滿身都是飛濺的血點，抽刀擡腳，將一人踢開，搖頭：“回殿下，像是一群雜兵，比尋常兵士更加耐打一些，沒有原由章法，更無領頭號令之人，像是專為殺人而來，屬下正想辦法清理。”

陳嵐冷哼道：“這裏只為拖延時間制造混亂，目的是拖住你們，另派殺手入殿行剌。”周子大驚：“哪來的賊子，竟然敢行刺殿下！”

陳嵐擺手表示無恙，取出火哨道：“這是從領頭人身上搜來的，如所料不錯，眾人見了信號便會退去，你去把它點了。”

周子見他未受傷害，松下一口氣，尋了個避靜處將火哨點燃。一顆光點拖著長長的焰尾沖天而起，在濃霧籠罩的夜幕下點出一團蒙蒙綠光。

正如陳嵐所料，敵方見了半空的光，皆盡失了戰意，如退潮般撤入了黑暗中，來的迅捷無比，忽然又消失的幹幹凈凈。

“窮寇莫追，各部整頓軍備，清點人數！”周子大聲施令。

陳嵐瞇起眼睛望著半空消失的光點，思忖：行刺皇族是不赦的重罪，若無一擊必勝的把握，大哥如此冒著暴露風險的試探又有何意義？

***

天空依舊灰蒙一片，沒有太陽，卻自有光來。

數十個陶土盆子排兵列陣似的擺在眼前，而叮叮正蹲在這陣前苦苦思索。

“怎麽不長了呢？”她側頭看了看天上，找不到太陽的蹤跡，一色如灰。

面前盆中用沙土埋了生葵花籽，在數日悉心澆灌下，已經長出了一點嫩芽。本應是生機盎然的綠，可那小芽卻泛黃，一副蔫頭耷腦，郁郁寡歡的樣子。

此地的溫度不冷不熱，空氣不濕不燥，說是安適怡人也絕不為過，可發出來的芽卻無一例外的冒了綠尖後不再生長。叮叮望著面前可憐兮兮的芽，又側頭瞅了瞅撒著歡兒拼命開花的無來無去樹，心中極為不服——同是植物，為何區別就這麽大呢？

照這樣的速度，要等到它開花結籽，真要到猴年馬月去。若無法踐諾，無鱗又怎會放她回去！這十幾天，他只是偶爾送些食物用具來，如無必要決不開口，擱了東西便離開，來去如煙。

倆人唯一的交集，就是在她三番五求之下，他終於同意讓她將袍子上的破洞縫起來。至於叮叮對他傷勢的關心，更如石沈大海一般，說了卻等同沒說，不理采，不回應，竟將她的關懷當做了空氣。

一個世間兩個人，過的如此孤單，這般下去，便是再熱的心，也涼下來了。

“緋羽。”叮叮沖樹稍招招手。

銀葉一陣搖晃，黑花下雨般飄下來，一只大鷹從樹葉映掩中閃出，半空翻轉一圈，鉤喙叼起一朵徐徐落下的花蕊，優雅置到叮叮的掌心。

鮮花贈美人，一如翩翩佳公子。

“謝謝！”她伸過手去撓它的頭，把它冠上的短毛理的平平整整。“嗷。”緋羽揚起脖子叫喚，得意洋洋的表示舒服。

叮叮歪頭郁悶道：“你說無鱗為何不理我呢？”

“嗷…嗷！”本安靜乖巧的緋羽忽然撲扇了翅膀，抗議似的叫起來，繞到叮叮身後去啄她頭上的鈴鐺。

“又來！”叮叮跳起來，捂住後腦怒道：“前日裏才被你啄散了一次，我可足足接了一個時辰，好不容易覆了原，可不許再搗蛋！”

緋羽頓時炸了毛，直著脖子用力叫喚著。

叮叮搖頭：“我知道你不喜我提他，可這些日子以來，若不是他每日弄來食物，你如今哪能這般活蹦亂跳的。”

緋羽不理會她，在中空盤旋數圈後，翅膀一收，竟遠遠飛走了。

叮叮撇嘴，知道它又去尋找出路了。這片土地上，除了一座孤零零的石臺，便是看不見盡頭的灰色荒原，緋羽每日都要花掉數個時辰探路，可十幾天過去，依舊一無所獲。

她覺著渴了，轉身去水缸裏舀水。水不知無鱗從何處尋來的，竟比麒麟山的山泉還要甜上幾分。她咕嚕灌了幾口，抹了嘴，去看水中的倒影。

“咦！怎麽生出白頭發了？”她吃驚，急急用手捋下一撮頭發，細細查看。

原本烏黑油亮的青絲，此刻便如沒有生氣的芽，晦暗無光，其中還夾雜著幾根純白銀絲。她側頭思索，難道是因和無鱗相處不順，心中郁結所致？

“你在看什麽？”背後傳來他低沈的尋問聲。

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