第一百三十章齊王登場 (13)
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她很少這樣。
她總是面帶笑容，而露出這種略顯陰郁的神情，卻不多見。
沈淩嘉笑沒多久就註意到她表情有些不對勁。
“你心裏有話？有話就說吧！”沈淩嘉笑瞇瞇的，還以為切中她心意。
然而譚鳴鵲的思緒明顯在某種詭異的圓圈裏打轉，得到沈淩嘉的允準，她沒有馬上解開他的迷惑，反而更加將自己困在圓圈中了，是她抵死不肯走出來。
“我沒什麽心裏話，先生。”
她的表情分明指出她內心洶湧的思緒與她口中說出的回答截然不同，她在說謊，或是隱瞞。
沈淩嘉原本以為最艱難的時刻已經過去，但他突然發現，這倒黴的困境還沒有結束。
“你確實有心事，不能告訴我嗎？”沈淩嘉試圖用最拿手的懇求來打動她。
誠懇，嚴肅，令人難以拒絕。
他的目光殷切，這的確引發了譚鳴鵲瞳孔的一場大地震，她目露猶豫，顯然正在動搖。
可是，就在沈淩嘉以為自己即將成功時，卻得到一場殘酷的拒絕。
譚鳴鵲的表情變回堅定，她搖搖頭說：“我確實沒什麽好說的。”
這回她的表情再次把她自己出賣得一覽無遺，沈淩嘉可以肯定，她不是隱瞞，正是在說謊。
但即便如此，哪怕他可以確認，卻無奈地發現，他什麽都做不了。
她對他說謊，她不肯說，難道他要逼迫她嗎？
沈淩嘉曾經逼迫過一次，在秦府，利用了一個屬於他的秘密。
他用接近強逼的手段，讓譚鳴鵲不得不留在他的身邊。
哪怕之後不久他果真打動了她，但是，那一刻譚鳴鵲目光中的受傷，被欺騙的委屈，那種濃烈的蘊含著控訴的眼神，令他每一次想起，都只能羞慚得仿佛無處容身。
沈淩嘉不想做第二次了。
他嘆了口氣，道：“好吧，既然你不願意說，那就算了。”
譚鳴鵲仍然硬著頭皮說：“不是不願意，是不存在。”
“我相信。”沈淩嘉面露笑容，“我真的相信。”
此刻，他的語氣誠懇，嚴肅，令人難以懷疑。
但那種笑容仍然讓譚鳴鵲全身上下都泛起雞皮疙瘩，渾身發麻。
她能夠感覺到肌膚與衣服之間的狹窄空隙中，有一粒粒細小如發尖的突起把薄薄的人皮頂起來，譚鳴鵲至今不知道這種特殊的生|理現象來源於什麽原理，但她知道，當她發生這種反應，意味著她的腦子接收到了極為不舒服的“攻擊”。
沈淩嘉此刻展現的笑容，也的確符合她內心對“攻擊”的判斷。
可能他沒照鏡子自己並不清楚，不過譚鳴鵲真想立刻給他找一面鏡子來，讓他看清楚他此刻的笑容實在不值得一再展現。譚鳴鵲真想不通，明明只是一個笑容罷了，怎麽每次沈淩嘉展露出這種微笑的時候，常像是要把某人抓住，扒皮抽骨地生吃似的？這個笑容與任何血腥場景都沒有關系，可譚鳴鵲總不自覺地產生這種聯想，一受“攻擊”，就被激發，根本無法改正。
當然，她只是做一個簡單的比喻，其實譚鳴鵲內心對這位“某人”並沒有特定的想法，她並不覺得這位“某人”會是指特定的誰。不過，此人必定是一個神憎鬼厭的家夥——與其同時，這句話中的“神”與“鬼”都是專指沈淩嘉。
她無法面對這種笑容，就扭過臉。
作為一個完全不懂讀心術的人，沈淩嘉的內心就覆雜得多了。
他從未想過自己的笑容對譚鳴鵲竟然沒有一丁點殺傷力。
她並不在乎，不被打動，甚至看起來有點厭惡，她一句話都沒有說，還轉開臉。
“你就這麽怕我？”
“我沒有，陛下。”譚鳴鵲的餘光看見了沈淩嘉可怕的警告眼神，馬上更正，“先生。”
她免不了會犯錯誤，但她能用更快的反應來修正它。
沈淩嘉有些糾結地望著譚鳴鵲，他實在不明白，自己怎麽偏偏就對這個人無能為力？
但換言之，如果他的臉皮能一直保持這麽厚，她恐怕也會一直對他無能為力。
這樣一想，他們二人簡直相互是對方的克星。
想到這裏，沈淩嘉就覺得舒心多了，反正二人互克，你來我往，也算是公平。
“對了。”沈淩嘉接著說差點被拋下的正事，“你就一點不關心自己要在哪裏做事？”
譚鳴鵲聳聳肩，事實上，她真的一點也不關心。
去哪裏都是做宮女，根本是一樣的。
“你就問問，又有什麽大不了的？”沈淩嘉見她神情郁郁，便勾著她說話。
叫譚鳴鵲上鉤實在不難。
“先生，我去哪座宮殿做事？”譚鳴鵲本來真的一點也不在意的，突然看見沈淩嘉亮晶晶的眼神，仿佛瞧見了什麽有意思的事，就馬上提心吊膽起來。
有意思的事？沒什麽會比兩個冤家對頭撞到一塊兒更有意思。
別是叫她去冰輪宮吧！
譚鳴鵲這輩子都不想再見到秦兼月的，第一次遇到她是在魏王府，初遇就被那人無理取鬧叫婢女打了一頓；第二次遇到她是在城外，雖然沒有受到什麽實質性的傷害，但是卻在及笄那天撞見，光是這一點就夠讓她倒胃口；第三次是在紅榜大街，不算是遇見但……但譚鳴鵲真寧肯那一刻她能夠站在秦兼月面前。
那樣，她也能站在沈淩嘉面前，她多想看看那一刻沈淩嘉會用什麽表情來面對她。
但事後再撞到秦兼月就沒意思了，尤其是這三次稀少的相逢都不曾有過好事。
她被她克，妥妥的。
別是冰輪宮，如果他真那麽喪心病狂，她就死心，答應他之前的懇求直接離宮罷了。
譚鳴鵲沒想到自己能夠這麽痛快地改主意，看來，最能傷到她的，還是秦兼月這廝。
不過，此刻她或許不應該再叫她秦兼月。
她應該稱呼她為淑妃了。
每每想到這裏，譚鳴鵲就覺得身上酸酸麻麻的，渾身都不舒服，卻說不出那是什麽難過的感覺，她曾經以為那是怪病，但大夫也診不出來。
譚鳴鵲的心路歷程漫長到極致，還七彎八拐，教任何外人知道她的心事，都一定想不通她的思緒是怎麽轉的彎。
沈淩嘉也不懂，若他知道自己差一點把譚鳴鵲推出宮，決計不敢這麽玩。
“說吧。”見沈淩嘉遲遲不開口，譚鳴鵲忍不住催促道。
此刻她就像是被人慢刀子磨肉，太難熬了。
沈淩嘉並不能從她掩飾得極好的平靜之色上看出一二，便只沈浸在自己的雀躍中。
未免讓她瞧出自己的欣喜，沈淩嘉還得再三掩飾，一臉自然地說道：“不如這樣吧，你幹脆在禦書房裏做事，也免得東奔西跑，搬來搬去，這事由我來定，我，咳咳，朕以為這樣不錯，那你覺得呢？”
他實在不是掩飾的工夫不到家，而是心中欣喜過重，完全壓倒了表演的欲望。
沈淩嘉說完就忍不出扯了扯嘴角，露了行跡。
既然一日不解決淑妃與秦家，便一日不能迎娶她，那他姑且就為了她忍耐，但留她在身邊，時時刻刻能夠相見，這總不算是違背了對母妃說的話吧？他是不能迎娶她，又不是一定要送她出宮，既然留在宮中，何必讓她去看別人的臉色？讓她在禦書房裏，不就像從前一樣？雖然他可能沒有時間繼續教導她，但光是想想這情景，沈淩嘉就不由得心中喜悅。
“像從前一樣”，光是想想，他便忍不住笑得開懷。
譚鳴鵲一無所知，便只冷眼旁觀。
她有些奇怪，這次沈淩嘉也是笑容微露，卻不比之前想到什麽事時那種微笑，另一種讓她覺得瘆的慌，現在卻只是忍不住替他感到高興。莫非笑容真能有不同原起，也能呈現不同含義？從前譚鳴鵲絕不會這樣想，她只會單純覺得，笑就是笑。但親眼所見不同笑容給她帶來的感受後，譚鳴鵲也忍不住開始琢磨起一些從前根本想都不會想一下的事。
撇去一堆亂七八糟的胡思亂想，回到正題，譚鳴鵲覺得這個提議當真不錯。
她入宮本就不是為了服侍誰，尤其想都沒想過淑妃——要不是剛才沈淩嘉露出那種詭異的微笑，她甚至根本不會往那種淒慘的方向去想。她對獨自周游並無興趣，對回到益鎮也毫無想法，至於逗留在京城，更是顯得無聊透頂。她無處可去，只想在最熟悉的先生身旁，不願意做宮妃，做宮女就是唯一途徑，如此而已。
現在譚鳴鵲已經捋得清清楚楚了，這就是她的目的，非常簡單。
不然，她剛才也不會那麽決絕地想到，一旦沈淩嘉將她指去冰輪宮，她就再也不會眷戀，轉身便走。
幸好他沒有。
她慶幸的是，幸好，沈淩嘉並未讓她失望，端看他神色，對於這種可能性，他也是想都沒想過的。
若是沈淩嘉當真讓她去冰輪宮，就算她及時醒轉又如何？傷痕便會留下。
幸好，他並未真的與淑妃一塊，在她心上劃下這一刀。
☆、言出必踐
一念及此，她甚至有點後怕。
她不清楚這種想法算不算自以為是，但——她願意原諒他這點反覆無常。
只是關於淑妃的事，她卻怎麽都琢磨不明。
譚鳴鵲想不到，有什麽能影響到沈淩嘉，讓他決定納秦兼月入宮？
她當然想不到，哪怕是這國家的君主，也會有被絆住腳，有力無法可使之時。
沈淩嘉提議之後，便準備等她答覆。
可是譚鳴鵲正陷入自己的思緒中，半天沒有回音。
他等了一會兒，又等了一會兒，終於忍不住問：“那你覺得呢？”
一開始他真是充滿自信，但是，當譚鳴鵲遲遲都不肯開口的時候，他突然又覺得自己沒法張揚起來了。
原來，等一個人的答覆，且當他期盼那是肯定的答覆時，竟然是這麽煎熬的事。
“我覺得？”譚鳴鵲渾身一震，終於從思考的沈默中蘇醒過來。
她有點發懵，還沒反應到他說了什麽。
譚鳴鵲也是實心人，當即問道：“你剛才說了什麽？”
老老實實，有惑即詢。
沈淩嘉哭笑不得，連生氣的情緒都難以有，他有些氣悶地答道：“我問你，覺得我這提議如何？”
譚鳴鵲費盡心思從腦海深處挖出一個箱子，扣上了，但沒有鎖住。
打開來，假設記憶是雲，就是一團記憶飄進她耳中；假設記憶是金，就是一塊記憶砸在她臉上。總之她想起來了。
“去禦書房？好呀。”譚鳴鵲差點嘴瓢，答一句她求之不得。
那就丟人丟大發啦！雖然她真的是這樣想。
沈淩嘉抿著唇把臉扭到一邊，絕不讓她看到自己的表情。
他實在無法再掩飾面上的笑容，一叫得意，二叫如願以償。
不，不，這還不是真正的如願以償。
但在得償所願前，前進一小步，也是很不錯的進步了。
“那麽，你這話是答應了，對吧？”沈淩嘉已經可以肯定，卻仍然忍不住試探一句。
譚鳴鵲幾乎要擺出嘲笑的樣子給他看，她可沒見過他這麽狼狽的表情。
但不過是說句話的工夫，倒不耽擱什麽，於是她爽快地點點頭說：“對。”
“好！”沈淩嘉壓下心中的狂喜，猛然拍著桌子站起身。
他一時沒有控制住自己的力量——倒不至於打翻這張桌子，但他估計自己的雙手已經砸腫了。
這就叫樂極生悲吧。
沈淩嘉更狼狽地說：“既然如此，你先好好安置，明天自己來禦書房報到！”
譚鳴鵲乖順地答應一聲，道：“是，陛下。”
“稍後會有人給你送飯，你頭回來，不要亂跑，這宮裏到處都是巡邏的守衛，萬一讓人抓住你，我知道還好，要是來不及知道，豈不是沒辦法救你？”沈淩嘉本是順口叮嚀，但說到這一句，不免想起某人。他的臉色立刻變得陰沈下來，帶有三分警告之意，“況且，遇到什麽守衛宮人，也就罷了，萬一撞見別的人呢？”
比如，某位來自秦家的小姐？
譚鳴鵲恍然大悟，也不免露出怨念般的神情來，她嘴上沒說話，臉上卻明明白白寫著——這麻煩難道不是你帶來的嗎？
沈淩嘉心虛，不敢與她對視，道：“總之你小心點，我還有很多公務，先走了。”
譚鳴鵲有些難舍，不由得說：“你這就走啊？”
她實在是個反覆的性子，反覆無常，更勝沈淩嘉。
才剛剛說完這句話，譚鳴鵲就馬上後悔了，無端端露出這種怯懦的情緒，她簡直瞧不起自己，便立馬改口道：“好，那奴婢就不送了，陛下慢走。”
雖然沈淩嘉確有公務，也正是他主動告辭，但見譚鳴鵲真的連一點挽留之意都沒有，他還是忍不住心酸，兼且不想走了。
“你趕我走啊？”
譚鳴鵲甚是冤枉：“不是陛下您剛才自己說的嗎？”
又來了，又來了，反覆無常，陰晴不定。
譚鳴鵲用目光控訴沈淩嘉，讓他再一次露出愧疚之色。
“我也不是故意找你麻煩……”他更找不到留下的理由，想了想便有些生氣地說道，“你方才怎麽自稱奴婢，我在你面前都不用‘朕’這個字，你還故意這樣說，豈不是埋汰我？”
沈淩嘉著實不擅長用“埋汰”這個詞，就兩個字，還說得磕磕碰碰。
譚鳴鵲原是覺得委屈的，見他這樣蠻不講理，反倒笑了。
“您這是無理取鬧。”
“你方才連先生都肯說，怎麽這個倒不肯依我？”沈淩嘉問。
他年少氣盛，面對外人時威風凜凜，遇到心上人卻一再化身九歲頑童。
確切地說，連他九歲時，都沒這麽蠻橫。
可在譚鳴鵲面前，他卻寧肯死纏爛打，都懶得說幾分道理，教譚鳴鵲無所適從之餘，更是無從下手，只能被他吃得死死的。
“奴婢，我，我就是練練嘛！您讓我去禦書房做事，那是什麽地方？來來往往的，都是大官，萬一我一不小心露出馬腳，您倒是不怕，可我區區一個宮女，豈不是要被罰死？”
“誰敢？”沈淩嘉這時候便有男子漢的風度了，當即說，“我能護著你！”
譚鳴鵲嘆息一聲，道：“可您時時刻刻都會在嗎？您有那麽多公務，要上朝，要見大小官員，要批奏章……我該做的事情，左不過就是端茶遞水，難道能時時刻刻呆在您的身邊？若是有誰看我不順眼，一個指頭都能碾死我，萬一我自稱用錯，豈不是送上把柄給看我不順眼的人？我這不過是想提前練習，免得之後遭了暗算。”
“你想得太多了吧？”沈淩嘉道，語氣中卻沒有譏諷之意。
他怎麽可以譏諷呢？怎麽說得出這樣殘酷的指責？
從一個救下皇帝的女恩人變成宮女，這身份上的落差有多少人能馬上習慣？
而他總不得不想，若不是他，她本不需要承擔這種屈辱。
她本可以不用想那麽多，卻不得不思索自己的每一步，不敢有一次行差踏錯。
這樣的風險，是誰帶給她的？
難道不是他嗎？
“昔寒……”沈淩嘉甚是自責，道，“你放心，無關人等，我決不允許她們接近禦書房，我不會讓人傷害你的。”
譚鳴鵲的心有些發酸，但她已經不敢再相信了。
雖然這是宮廷，她也要想法子來自保，而不是只依賴於沈淩嘉一人的警惕性。
不過，保護自己是一回事，譚鳴鵲的心中卻沒有一丁點畏懼，她不怕，也沒什麽好怕的。
“好，陛下，我會盡量信您。”譚鳴鵲道。
這話不算好聽，但確確實實是她的真心話，也是她此刻所能獻出的最大勇氣了。
沈淩嘉聽得出她語氣中的消極，可是，讓他堆砌一大堆的好聽話，卻又並非他所能做到。
他自忖，他能做的，就是走一步看一步，她是否相信他的話並不重要，只要讓她看到他做到的就足夠了。
“你先慢慢安頓吧。”沈淩嘉問，“需要我叫人來幫你嗎？”
他看著滿房間裏堆的亂七八糟的東西，就覺得頭疼，眼看讓譚鳴鵲一個人來收拾，他實在不放心，這些本應該是下人來做的，怎麽讓她親自動手？
沈淩嘉的心中一向雙標，針對譚鳴鵲，他向來不介意做這種雙標的決定。
“不必。”他不走，譚鳴鵲也不好拋下他開始收拾東西，她心裏期盼他快點出去，她早些清理完這一切也能早些歇下，但他不走，她也不敢說一句趕人的話。
前科之鑒，就在眼前，她不會這麽快就犯錯兩次。
“不用嗎？我……”沈淩嘉正想說讓安常來幫忙，想想又覺得以她的個性一定會毫不猶豫地拒絕。
沒關系，他可以迂回出擊。
於是沈淩嘉爽快地撤了手，道：“好，我還有些公務，就先走了，明天你記得上午來禦書房，可以晚一點，我有早朝，會晚到。”
譚鳴鵲靜靜地聽他說完，才輕輕點頭，道：“是。”
她這樣乖順，沈淩嘉不覺得陌生，卻總覺得像是蒙了一層紗。近在眼前，又如隔千裏。
這樣的感覺，讓沈淩嘉有些不適應。
不要緊，他之前做錯太多，如今慢慢彌補，一定來得及。
想到這，沈淩嘉便笑瞇瞇向她道別，他暗暗下定決心，轉變就從明日起，一定來得及。
“不送。”譚鳴鵲行了個禮，目送他出門，又輕輕把門合上。
……
沈淩嘉走出譚鳴鵲的房間，將門前院子裏的景象掃視一遍。
太小，距離禦書房太遠，景色不夠。
總之在他眼中，這院子哪一處都配不上譚鳴鵲，有機會的話，他還是要勸她搬走。
他正嘀咕的時候，安常突然從背後冒出來：“陛下。”
沈淩嘉面對外人時，從來是不假辭色的，他冷冰冰看他一眼，沈聲道：“你忘記宮裏的規矩嗎？走路悄無聲息，朕倒是不介意，若是嚇著母妃她們，看你如何交代！”
安常聽著他這嚴肅的聲音，差點嚇得當面跪下請罪。
但他偷看沈淩嘉的表情，卻見他面色含著淡淡的笑意，儼然是心情很好的樣子，雖然板著臉，眉頭卻不像往常一樣，皺成深深的“川”字，而是十分平坦。
☆、螢草
陛下的心情，竟然有這麽好？
安常見沈淩嘉笑的時候不多，幾乎無法遮掩的喜色，更是難得一見。
他不由得敬佩地看了一眼譚鳴鵲的屋子，想不到，那個平平無奇的小姑娘竟然這麽厲害，能叫陛下如此高興？
“對，都是奴才的錯，絕沒有下回了。”
借著沈淩嘉心情好的東風，他便賠笑著請了罪，在貴人們心情好的時候，只要不是犯大錯，越是笑瞇瞇地請罪，就越容易混過去。安常年紀不大，但去勢早，也算是根老油條了，在宮裏泡了這麽多年，深谙許多潛|規|則，自然不會主動撿罵。
“罷了罷了，朕懶得跟你一般見識。”沈淩嘉揮揮袖子，果然沒有跟他計較。
他臉上仍帶著笑容，哪像是要發脾氣的樣子？
安常漸漸放心，便弓著身問：“陛下，譚姑娘現在是宮人的身份，想必也不可能撥調專門的宮女去伺候她，這不合規矩。不過讓她一個人收拾那麽多東西，這樣的事務一定太繁雜了，不如讓奴才去幫忙？既不用驚動別人，也不至於讓譚姑娘太辛苦。”
沈淩嘉投來滿意的目光，顯然很欣賞他的主動：“倒是可以。”
“那奴才這就過去幫忙。”按常理，安常本應該先跟他回到禦書房，再等待他召喚，不過現在他面前突然伸出來一條捷徑，那安常不去抓住才是真傻。
沈淩嘉笑吟吟地點頭，又道：“對了，你畢竟也是個上了品的太監，萬一讓旁人見到你幫她做事，難免引起風波。”
他最不希望就是譚鳴鵲的存在被秦兼月所知，在解決秦家之前，他必須割裂雙方的聯系。
安常支支吾吾不敢回答，他想不出主意，苦惱之餘又覺得他麻煩，這也不行那也不行，您自己想主意行不行？當然這話也就是在心裏面想想，他是萬萬不敢說出口的。
沒想到，沈淩嘉還真想出一個主意。
“是了，那件事倒是可以說。”沈淩嘉自言自語道。
“那件事？”安常聽得一頭霧水。
沈淩嘉回過神來，看著他，表情嚴肅：“若是有人質疑你幫她，你盡管說這是朕的命令。”
“是。”安常慌忙答應。
堂堂皇帝陛下插嘴去關註一個小小宮女，這樣的事情要是曝光，譚鳴鵲只會更受人圍觀吧？那定然不是她樂見的。雖然想到此處關節，可安常是為討好沈淩嘉，自然不會反駁他的“好提議”，至於譚鳴鵲如何，跟他有何關系？
因此，他只是一味答應，多餘的話，一句都沒有說。
沈淩嘉道：“若還有人不服，你就告訴他們，裏面那位譚姑娘曾經救過朕的命，若是有誰敢不服，就是嫌救朕的功勞不夠大！”
這麽大一頂帽子壓下來，有誰敢說不服？
就算是最看不順眼這不分上下尊卑的衛道士，也不敢說對皇帝的救命之恩不要緊。
安常心服口服。
他又忍不住想，沈淩嘉說的到底是真的還是假的？
若是假的，陛下對她的一番情意當真是不可估量；
若是真的，那麽他對譚鳴鵲的評價似乎要更高一層才行。
不管能救一個皇帝，還是救一個魏王，能做到這種事的人委實寥寥。
“是！”這次安常非常痛快地答應他，“奴才一定不會讓一些無聊人來打攪譚姑娘！”
他言之鑿鑿，讓人很難不信。
沈淩嘉雖然半信半疑，卻也有幾分托付的意思。
尤其是安常頭腦靈敏，許多事情，不需要他說明白，安常就能懂。
想到這裏，沈淩嘉沒有馬上離開，他定定地望著安常，道：“朕有一個小小的任務給你，你能不能幫朕做？”
皇帝的金口一開，別說是發布小小的任務，就算是隨口一說，也沒人敢怠慢。
安常誠惶誠恐地拜倒：“奴才必定肝腦塗地！”
“肝腦塗地？也不用你做到那樣。”沈淩嘉笑笑，“而且聽起來很不吉利。”
“是，奴才不再這麽說了。”安常小心翼翼地問道，“不知……陛下讓奴才做的是什麽事？”
沈淩嘉道：“此話朕不會告訴她，但是朕要你替她記住。”
“奴才洗耳恭聽。”
“朕要你小心一個人，絕不能讓她接近昔寒。”
“不知此人是？”
“淑妃。”
安常瞠目結舌，半晌說不出話。
……
冰輪宮。
淑妃居住的地方，華貴異常，是皇宮中最豪奢的宮殿。
雕梁畫柱，金檻玉地，甚至將活水接入正殿八開的大門兩旁，就為了在屋內造出一個瀑布的奇景。
淑妃發話，下面的工匠便全部照辦。
皇帝只有她一位妃子，顯然，他還很寵幸她。她的命令，誰敢不從？在這最涼薄的宮廷中，人人都只追捧那些炙手可熱的，就算槍都搶不到，能遠遠看一眼都算是賺。
“喵~”
在淑妃的懷中，有一只雪白皮毛的貓咪。
從前淑妃是不養寵物的，但據說前朝妃子都愛豢養些活物，小玩意，她便也學來，叫人呈上各種寵物，不同種類，不同花式，然後從中挑選了一只。
雖然這種雪白的顏色總令她想起某個討厭的人，但確實可愛。
淑妃對這只白貓愛不釋手，走到哪裏都抱著它。
白貓不算重，小小的一只，淑妃一直讓人克制它的飲食，所以它從來都是十分消瘦的，淑妃拿出去給人看覺得面上有光，也免得抱一只肥貓太費力氣。
淑妃很少出門，她總是倚在正殿的貴妃榻上，慵懶地揉著白貓順滑的皮毛，一邊聽一些伶人唱小曲，彈小調。宮裏不缺這樣的人，沈清輝很喜歡開宴會，因此宮中一直養著一批歌女舞女，都是琴棋書畫樣樣皆通的人才。沈淩嘉忙於政事，除了納妃那次，從未舉辦過宴會，因此這些人便都便宜了淑妃。
今天清早她便叫了人來，在堂前咿咿呀呀地唱。
往日她都聽得搖頭晃腦，今日沒聽多久卻不耐煩地趕人：“吵死了，怎麽今天派來的都是些新面孔，是新人嗎？教坊司怎麽回事，派這種質素的歌姬來？”
“娘娘息怒！”
淑妃一怒，正殿中便跪了一地，那個被淑妃點名批評的歌女更是惶恐不已地伏在地上，不斷磕頭認錯：“請娘娘息怒，請娘娘恕罪！”
不多時，她便磕得額頭撞出了血。
淑妃嫌惡地看了一眼，擺擺手道：“夠了！”
歌女慌忙停下動作。
“你們一個個迫不及待跪在這裏，是要逼迫本宮嗎？真以為法不責眾，本宮不敢處置你們嗎？”
“奴婢不敢！”此起彼伏又是一片請罪之聲。
“哼。”淑妃無趣地扭回臉，看著懷中的白貓，輕輕撫摸著，不說話。
當她安靜下來，正殿內所有人都不敢再出聲。
“怎麽一個個都不說話，怕了本宮？”耳朵裏聽不到聲音，淑妃卻仍然高興不起來，她掃視著整座宮殿，突然伸手點了一個人：“你過來。”
被淑妃點中的是個十二三歲的小姑娘，臉圓圓的，像個軟糯團子。她才剛剛服侍淑妃這種層級的貴人不久，平時都躲在一群宮女中，這次突然被淑妃點中，整個人都慌張不已，不敢過去，更不敢不過去。
她磨磨蹭蹭挪到淑妃面前，“撲通”跪下：“請娘娘吩咐。”
“你長得倒挺可愛，年紀不大吧？”淑妃笑瞇瞇地問她。
“奴婢今年十二。”
“哦，十二歲。”淑妃想了想，又問，“那你叫什麽名字？”
“奴婢名叫櫻草。”
“櫻草？”
淑妃眼神一變，若有所思地打量著櫻草，讓後者更加緊張，渾身發抖。
“你叫櫻草？”她重覆了一遍這個名字。
“是。”
淑妃點點頭，笑道：“本宮覺得這個名字不錯，但還應該改一改，就改做螢草吧，螢火蟲的螢。”
螢草？
櫻草尚且是個詞，螢草是什麽東西，聽都沒聽過。
但櫻草還是順從地答應道：“是，多謝娘娘賜名，奴婢今日便改作螢草。”
“好！”淑妃奇怪地看了她一眼，眼神中流動著詭異的情緒，“你站到本宮的身邊來。”
螢草不敢遲疑，慌忙起身，走到淑妃身邊站定。
“今日起，你就在本宮身邊做事吧。”淑妃輕描淡寫地說。
她輕飄飄說出的一句話，卻重如千鈞，沒有人敢無視。
螢草立刻露出驚喜之色，慌忙跪下，連聲道謝：“多謝娘娘，多謝娘娘！”
淑妃似乎心情很好，除了每每看到螢草的臉時，眼底偶爾閃過一絲怒意之外，看起來與平時開心的樣子沒有兩樣。
她將目光投向那個歌女。
歌女見到淑妃的笑容，滿懷希望地擡起頭，望著淑妃。
淑妃笑瞇瞇地打量著歌女的面容，終於張口，道：“你這雙眼睛真是漂亮。”
歌女不明所以。
“本宮要你一雙眼。”淑妃仍然面帶笑容，說出的話卻陰狠無比，“來人啊，給本宮挖掉她的雙眼，讓本宮看看挖出來是否一樣那麽勾人？然後再送她回教坊司，問問教坊司的人，送這種人來冰輪宮，是不是瞧不起本宮？”
☆、阮星
“娘娘！”歌女難以置信地喊道，“求娘娘饒命！”
“胡喊什麽呢？”淑妃挑眉，譏笑道，“本宮只是要你一雙眼睛，又不是要你的命，你要本宮饒命嘛，多簡單的事？好，本宮這就答應你。還不快動手？”
“不，不……求娘娘不要挖掉奴婢的眼睛，您可以打奴婢的板子，可以懲罰奴婢，請您千萬不要挖掉奴婢的眼睛！”歌女慘叫道。
教坊司的人多是犯官家屬。
歌女在牢中，親眼見過一個活人被活生生挖掉雙眼有多恐|怖，她寧肯死也不想承受那種酷刑！
“求娘娘饒過奴婢，求娘娘……”歌女不斷懇求著。
淑妃不耐煩地撓了撓耳朵，冷聲道：“聒噪。”
很快有兩人上前，一人一邊，抓住了歌女的雙臂，將她按在地上。
“不要啊！不要！……唔唔唔！”有人用一團布塞住了歌女的嘴，她只能支吾，再也喊不出任何明顯的字眼，她不斷慘叫著，仿佛那酷刑已經加諸於她的雙眼中。
聽著歌女的慘呼聲，淑妃不為所動，她只是安靜地撫摸著白貓的皮毛。
其餘人所得到的痛苦，與她何幹？
負責行刑的人，拿著工具，越走越近。
“娘娘，先等一等！”
在這個時候，突然有人站了出來。
淑妃撩起眼皮，往說話那人的方向看去，她笑了，“阮星，又是你？”
阮星是多年宮人，淑妃一入主冰輪宮，阮星就被調入這裏，她做事一向勤快，又機敏，有眼色懂做人，雖然相處不久，卻很為淑妃看重。更重要的是，阮星之前乃是服侍過德妃的，這也就相當於婆婆送給她的人，淑妃雖然入宮之後便放縱自己乖戾的性子，卻從來不敢怠慢阮星。
她深知自己做了許多肆意妄為的事，為什麽別人願意幫她做？為什麽別人
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她總是面帶笑容，而露出這種略顯陰郁的神情，卻不多見。
沈淩嘉笑沒多久就註意到她表情有些不對勁。
“你心裏有話？有話就說吧！”沈淩嘉笑瞇瞇的，還以為切中她心意。
然而譚鳴鵲的思緒明顯在某種詭異的圓圈裏打轉，得到沈淩嘉的允準，她沒有馬上解開他的迷惑，反而更加將自己困在圓圈中了，是她抵死不肯走出來。
“我沒什麽心裏話，先生。”
她的表情分明指出她內心洶湧的思緒與她口中說出的回答截然不同，她在說謊，或是隱瞞。
沈淩嘉原本以為最艱難的時刻已經過去，但他突然發現，這倒黴的困境還沒有結束。
“你確實有心事，不能告訴我嗎？”沈淩嘉試圖用最拿手的懇求來打動她。
誠懇，嚴肅，令人難以拒絕。
他的目光殷切，這的確引發了譚鳴鵲瞳孔的一場大地震，她目露猶豫，顯然正在動搖。
可是，就在沈淩嘉以為自己即將成功時，卻得到一場殘酷的拒絕。
譚鳴鵲的表情變回堅定，她搖搖頭說：“我確實沒什麽好說的。”
這回她的表情再次把她自己出賣得一覽無遺，沈淩嘉可以肯定，她不是隱瞞，正是在說謊。
但即便如此，哪怕他可以確認，卻無奈地發現，他什麽都做不了。
她對他說謊，她不肯說，難道他要逼迫她嗎？
沈淩嘉曾經逼迫過一次，在秦府，利用了一個屬於他的秘密。
他用接近強逼的手段，讓譚鳴鵲不得不留在他的身邊。
哪怕之後不久他果真打動了她，但是，那一刻譚鳴鵲目光中的受傷，被欺騙的委屈，那種濃烈的蘊含著控訴的眼神，令他每一次想起，都只能羞慚得仿佛無處容身。
沈淩嘉不想做第二次了。
他嘆了口氣，道：“好吧，既然你不願意說，那就算了。”
譚鳴鵲仍然硬著頭皮說：“不是不願意，是不存在。”
“我相信。”沈淩嘉面露笑容，“我真的相信。”
此刻，他的語氣誠懇，嚴肅，令人難以懷疑。
但那種笑容仍然讓譚鳴鵲全身上下都泛起雞皮疙瘩，渾身發麻。
她能夠感覺到肌膚與衣服之間的狹窄空隙中，有一粒粒細小如發尖的突起把薄薄的人皮頂起來，譚鳴鵲至今不知道這種特殊的生|理現象來源於什麽原理，但她知道，當她發生這種反應，意味著她的腦子接收到了極為不舒服的“攻擊”。
沈淩嘉此刻展現的笑容，也的確符合她內心對“攻擊”的判斷。
可能他沒照鏡子自己並不清楚，不過譚鳴鵲真想立刻給他找一面鏡子來，讓他看清楚他此刻的笑容實在不值得一再展現。譚鳴鵲真想不通，明明只是一個笑容罷了，怎麽每次沈淩嘉展露出這種微笑的時候，常像是要把某人抓住，扒皮抽骨地生吃似的？這個笑容與任何血腥場景都沒有關系，可譚鳴鵲總不自覺地產生這種聯想，一受“攻擊”，就被激發，根本無法改正。
當然，她只是做一個簡單的比喻，其實譚鳴鵲內心對這位“某人”並沒有特定的想法，她並不覺得這位“某人”會是指特定的誰。不過，此人必定是一個神憎鬼厭的家夥——與其同時，這句話中的“神”與“鬼”都是專指沈淩嘉。
她無法面對這種笑容，就扭過臉。
作為一個完全不懂讀心術的人，沈淩嘉的內心就覆雜得多了。
他從未想過自己的笑容對譚鳴鵲竟然沒有一丁點殺傷力。
她並不在乎，不被打動，甚至看起來有點厭惡，她一句話都沒有說，還轉開臉。
“你就這麽怕我？”
“我沒有，陛下。”譚鳴鵲的餘光看見了沈淩嘉可怕的警告眼神，馬上更正，“先生。”
她免不了會犯錯誤，但她能用更快的反應來修正它。
沈淩嘉有些糾結地望著譚鳴鵲，他實在不明白，自己怎麽偏偏就對這個人無能為力？
但換言之，如果他的臉皮能一直保持這麽厚，她恐怕也會一直對他無能為力。
這樣一想，他們二人簡直相互是對方的克星。
想到這裏，沈淩嘉就覺得舒心多了，反正二人互克，你來我往，也算是公平。
“對了。”沈淩嘉接著說差點被拋下的正事，“你就一點不關心自己要在哪裏做事？”
譚鳴鵲聳聳肩，事實上，她真的一點也不關心。
去哪裏都是做宮女，根本是一樣的。
“你就問問，又有什麽大不了的？”沈淩嘉見她神情郁郁，便勾著她說話。
叫譚鳴鵲上鉤實在不難。
“先生，我去哪座宮殿做事？”譚鳴鵲本來真的一點也不在意的，突然看見沈淩嘉亮晶晶的眼神，仿佛瞧見了什麽有意思的事，就馬上提心吊膽起來。
有意思的事？沒什麽會比兩個冤家對頭撞到一塊兒更有意思。
別是叫她去冰輪宮吧！
譚鳴鵲這輩子都不想再見到秦兼月的，第一次遇到她是在魏王府，初遇就被那人無理取鬧叫婢女打了一頓；第二次遇到她是在城外，雖然沒有受到什麽實質性的傷害，但是卻在及笄那天撞見，光是這一點就夠讓她倒胃口；第三次是在紅榜大街，不算是遇見但……但譚鳴鵲真寧肯那一刻她能夠站在秦兼月面前。
那樣，她也能站在沈淩嘉面前，她多想看看那一刻沈淩嘉會用什麽表情來面對她。
但事後再撞到秦兼月就沒意思了，尤其是這三次稀少的相逢都不曾有過好事。
她被她克，妥妥的。
別是冰輪宮，如果他真那麽喪心病狂，她就死心，答應他之前的懇求直接離宮罷了。
譚鳴鵲沒想到自己能夠這麽痛快地改主意，看來，最能傷到她的，還是秦兼月這廝。
不過，此刻她或許不應該再叫她秦兼月。
她應該稱呼她為淑妃了。
每每想到這裏，譚鳴鵲就覺得身上酸酸麻麻的，渾身都不舒服，卻說不出那是什麽難過的感覺，她曾經以為那是怪病，但大夫也診不出來。
譚鳴鵲的心路歷程漫長到極致，還七彎八拐，教任何外人知道她的心事，都一定想不通她的思緒是怎麽轉的彎。
沈淩嘉也不懂，若他知道自己差一點把譚鳴鵲推出宮，決計不敢這麽玩。
“說吧。”見沈淩嘉遲遲不開口，譚鳴鵲忍不住催促道。
此刻她就像是被人慢刀子磨肉，太難熬了。
沈淩嘉並不能從她掩飾得極好的平靜之色上看出一二，便只沈浸在自己的雀躍中。
未免讓她瞧出自己的欣喜，沈淩嘉還得再三掩飾，一臉自然地說道：“不如這樣吧，你幹脆在禦書房裏做事，也免得東奔西跑，搬來搬去，這事由我來定，我，咳咳，朕以為這樣不錯，那你覺得呢？”
他實在不是掩飾的工夫不到家，而是心中欣喜過重，完全壓倒了表演的欲望。
沈淩嘉說完就忍不出扯了扯嘴角，露了行跡。
既然一日不解決淑妃與秦家，便一日不能迎娶她，那他姑且就為了她忍耐，但留她在身邊，時時刻刻能夠相見，這總不算是違背了對母妃說的話吧？他是不能迎娶她，又不是一定要送她出宮，既然留在宮中，何必讓她去看別人的臉色？讓她在禦書房裏，不就像從前一樣？雖然他可能沒有時間繼續教導她，但光是想想這情景，沈淩嘉就不由得心中喜悅。
“像從前一樣”，光是想想，他便忍不住笑得開懷。
譚鳴鵲一無所知，便只冷眼旁觀。
她有些奇怪，這次沈淩嘉也是笑容微露，卻不比之前想到什麽事時那種微笑，另一種讓她覺得瘆的慌，現在卻只是忍不住替他感到高興。莫非笑容真能有不同原起，也能呈現不同含義？從前譚鳴鵲絕不會這樣想，她只會單純覺得，笑就是笑。但親眼所見不同笑容給她帶來的感受後，譚鳴鵲也忍不住開始琢磨起一些從前根本想都不會想一下的事。
撇去一堆亂七八糟的胡思亂想，回到正題，譚鳴鵲覺得這個提議當真不錯。
她入宮本就不是為了服侍誰，尤其想都沒想過淑妃——要不是剛才沈淩嘉露出那種詭異的微笑，她甚至根本不會往那種淒慘的方向去想。她對獨自周游並無興趣，對回到益鎮也毫無想法，至於逗留在京城，更是顯得無聊透頂。她無處可去，只想在最熟悉的先生身旁，不願意做宮妃，做宮女就是唯一途徑，如此而已。
現在譚鳴鵲已經捋得清清楚楚了，這就是她的目的，非常簡單。
不然，她剛才也不會那麽決絕地想到，一旦沈淩嘉將她指去冰輪宮，她就再也不會眷戀，轉身便走。
幸好他沒有。
她慶幸的是，幸好，沈淩嘉並未讓她失望，端看他神色，對於這種可能性，他也是想都沒想過的。
若是沈淩嘉當真讓她去冰輪宮，就算她及時醒轉又如何？傷痕便會留下。
幸好，他並未真的與淑妃一塊，在她心上劃下這一刀。
☆、言出必踐
一念及此，她甚至有點後怕。
她不清楚這種想法算不算自以為是，但——她願意原諒他這點反覆無常。
只是關於淑妃的事，她卻怎麽都琢磨不明。
譚鳴鵲想不到，有什麽能影響到沈淩嘉，讓他決定納秦兼月入宮？
她當然想不到，哪怕是這國家的君主，也會有被絆住腳，有力無法可使之時。
沈淩嘉提議之後，便準備等她答覆。
可是譚鳴鵲正陷入自己的思緒中，半天沒有回音。
他等了一會兒，又等了一會兒，終於忍不住問：“那你覺得呢？”
一開始他真是充滿自信，但是，當譚鳴鵲遲遲都不肯開口的時候，他突然又覺得自己沒法張揚起來了。
原來，等一個人的答覆，且當他期盼那是肯定的答覆時，竟然是這麽煎熬的事。
“我覺得？”譚鳴鵲渾身一震，終於從思考的沈默中蘇醒過來。
她有點發懵，還沒反應到他說了什麽。
譚鳴鵲也是實心人，當即問道：“你剛才說了什麽？”
老老實實，有惑即詢。
沈淩嘉哭笑不得，連生氣的情緒都難以有，他有些氣悶地答道：“我問你，覺得我這提議如何？”
譚鳴鵲費盡心思從腦海深處挖出一個箱子，扣上了，但沒有鎖住。
打開來，假設記憶是雲，就是一團記憶飄進她耳中；假設記憶是金，就是一塊記憶砸在她臉上。總之她想起來了。
“去禦書房？好呀。”譚鳴鵲差點嘴瓢，答一句她求之不得。
那就丟人丟大發啦！雖然她真的是這樣想。
沈淩嘉抿著唇把臉扭到一邊，絕不讓她看到自己的表情。
他實在無法再掩飾面上的笑容，一叫得意，二叫如願以償。
不，不，這還不是真正的如願以償。
但在得償所願前，前進一小步，也是很不錯的進步了。
“那麽，你這話是答應了，對吧？”沈淩嘉已經可以肯定，卻仍然忍不住試探一句。
譚鳴鵲幾乎要擺出嘲笑的樣子給他看，她可沒見過他這麽狼狽的表情。
但不過是說句話的工夫，倒不耽擱什麽，於是她爽快地點點頭說：“對。”
“好！”沈淩嘉壓下心中的狂喜，猛然拍著桌子站起身。
他一時沒有控制住自己的力量——倒不至於打翻這張桌子，但他估計自己的雙手已經砸腫了。
這就叫樂極生悲吧。
沈淩嘉更狼狽地說：“既然如此，你先好好安置，明天自己來禦書房報到！”
譚鳴鵲乖順地答應一聲，道：“是，陛下。”
“稍後會有人給你送飯，你頭回來，不要亂跑，這宮裏到處都是巡邏的守衛，萬一讓人抓住你，我知道還好，要是來不及知道，豈不是沒辦法救你？”沈淩嘉本是順口叮嚀，但說到這一句，不免想起某人。他的臉色立刻變得陰沈下來，帶有三分警告之意，“況且，遇到什麽守衛宮人，也就罷了，萬一撞見別的人呢？”
比如，某位來自秦家的小姐？
譚鳴鵲恍然大悟，也不免露出怨念般的神情來，她嘴上沒說話，臉上卻明明白白寫著——這麻煩難道不是你帶來的嗎？
沈淩嘉心虛，不敢與她對視，道：“總之你小心點，我還有很多公務，先走了。”
譚鳴鵲有些難舍，不由得說：“你這就走啊？”
她實在是個反覆的性子，反覆無常，更勝沈淩嘉。
才剛剛說完這句話，譚鳴鵲就馬上後悔了，無端端露出這種怯懦的情緒，她簡直瞧不起自己，便立馬改口道：“好，那奴婢就不送了，陛下慢走。”
雖然沈淩嘉確有公務，也正是他主動告辭，但見譚鳴鵲真的連一點挽留之意都沒有，他還是忍不住心酸，兼且不想走了。
“你趕我走啊？”
譚鳴鵲甚是冤枉：“不是陛下您剛才自己說的嗎？”
又來了，又來了，反覆無常，陰晴不定。
譚鳴鵲用目光控訴沈淩嘉，讓他再一次露出愧疚之色。
“我也不是故意找你麻煩……”他更找不到留下的理由，想了想便有些生氣地說道，“你方才怎麽自稱奴婢，我在你面前都不用‘朕’這個字，你還故意這樣說，豈不是埋汰我？”
沈淩嘉著實不擅長用“埋汰”這個詞，就兩個字，還說得磕磕碰碰。
譚鳴鵲原是覺得委屈的，見他這樣蠻不講理，反倒笑了。
“您這是無理取鬧。”
“你方才連先生都肯說，怎麽這個倒不肯依我？”沈淩嘉問。
他年少氣盛，面對外人時威風凜凜，遇到心上人卻一再化身九歲頑童。
確切地說，連他九歲時，都沒這麽蠻橫。
可在譚鳴鵲面前，他卻寧肯死纏爛打，都懶得說幾分道理，教譚鳴鵲無所適從之餘，更是無從下手，只能被他吃得死死的。
“奴婢，我，我就是練練嘛！您讓我去禦書房做事，那是什麽地方？來來往往的，都是大官，萬一我一不小心露出馬腳，您倒是不怕，可我區區一個宮女，豈不是要被罰死？”
“誰敢？”沈淩嘉這時候便有男子漢的風度了，當即說，“我能護著你！”
譚鳴鵲嘆息一聲，道：“可您時時刻刻都會在嗎？您有那麽多公務，要上朝，要見大小官員，要批奏章……我該做的事情，左不過就是端茶遞水，難道能時時刻刻呆在您的身邊？若是有誰看我不順眼，一個指頭都能碾死我，萬一我自稱用錯，豈不是送上把柄給看我不順眼的人？我這不過是想提前練習，免得之後遭了暗算。”
“你想得太多了吧？”沈淩嘉道，語氣中卻沒有譏諷之意。
他怎麽可以譏諷呢？怎麽說得出這樣殘酷的指責？
從一個救下皇帝的女恩人變成宮女，這身份上的落差有多少人能馬上習慣？
而他總不得不想，若不是他，她本不需要承擔這種屈辱。
她本可以不用想那麽多，卻不得不思索自己的每一步，不敢有一次行差踏錯。
這樣的風險，是誰帶給她的？
難道不是他嗎？
“昔寒……”沈淩嘉甚是自責，道，“你放心，無關人等，我決不允許她們接近禦書房，我不會讓人傷害你的。”
譚鳴鵲的心有些發酸，但她已經不敢再相信了。
雖然這是宮廷，她也要想法子來自保，而不是只依賴於沈淩嘉一人的警惕性。
不過，保護自己是一回事，譚鳴鵲的心中卻沒有一丁點畏懼，她不怕，也沒什麽好怕的。
“好，陛下，我會盡量信您。”譚鳴鵲道。
這話不算好聽，但確確實實是她的真心話，也是她此刻所能獻出的最大勇氣了。
沈淩嘉聽得出她語氣中的消極，可是，讓他堆砌一大堆的好聽話，卻又並非他所能做到。
他自忖，他能做的，就是走一步看一步，她是否相信他的話並不重要，只要讓她看到他做到的就足夠了。
“你先慢慢安頓吧。”沈淩嘉問，“需要我叫人來幫你嗎？”
他看著滿房間裏堆的亂七八糟的東西，就覺得頭疼，眼看讓譚鳴鵲一個人來收拾，他實在不放心，這些本應該是下人來做的，怎麽讓她親自動手？
沈淩嘉的心中一向雙標，針對譚鳴鵲，他向來不介意做這種雙標的決定。
“不必。”他不走，譚鳴鵲也不好拋下他開始收拾東西，她心裏期盼他快點出去，她早些清理完這一切也能早些歇下，但他不走，她也不敢說一句趕人的話。
前科之鑒，就在眼前，她不會這麽快就犯錯兩次。
“不用嗎？我……”沈淩嘉正想說讓安常來幫忙，想想又覺得以她的個性一定會毫不猶豫地拒絕。
沒關系，他可以迂回出擊。
於是沈淩嘉爽快地撤了手，道：“好，我還有些公務，就先走了，明天你記得上午來禦書房，可以晚一點，我有早朝，會晚到。”
譚鳴鵲靜靜地聽他說完，才輕輕點頭，道：“是。”
她這樣乖順，沈淩嘉不覺得陌生，卻總覺得像是蒙了一層紗。近在眼前，又如隔千裏。
這樣的感覺，讓沈淩嘉有些不適應。
不要緊，他之前做錯太多，如今慢慢彌補，一定來得及。
想到這，沈淩嘉便笑瞇瞇向她道別，他暗暗下定決心，轉變就從明日起，一定來得及。
“不送。”譚鳴鵲行了個禮，目送他出門，又輕輕把門合上。
……
沈淩嘉走出譚鳴鵲的房間，將門前院子裏的景象掃視一遍。
太小，距離禦書房太遠，景色不夠。
總之在他眼中，這院子哪一處都配不上譚鳴鵲，有機會的話，他還是要勸她搬走。
他正嘀咕的時候，安常突然從背後冒出來：“陛下。”
沈淩嘉面對外人時，從來是不假辭色的，他冷冰冰看他一眼，沈聲道：“你忘記宮裏的規矩嗎？走路悄無聲息，朕倒是不介意，若是嚇著母妃她們，看你如何交代！”
安常聽著他這嚴肅的聲音，差點嚇得當面跪下請罪。
但他偷看沈淩嘉的表情，卻見他面色含著淡淡的笑意，儼然是心情很好的樣子，雖然板著臉，眉頭卻不像往常一樣，皺成深深的“川”字，而是十分平坦。
☆、螢草
陛下的心情，竟然有這麽好？
安常見沈淩嘉笑的時候不多，幾乎無法遮掩的喜色，更是難得一見。
他不由得敬佩地看了一眼譚鳴鵲的屋子，想不到，那個平平無奇的小姑娘竟然這麽厲害，能叫陛下如此高興？
“對，都是奴才的錯，絕沒有下回了。”
借著沈淩嘉心情好的東風，他便賠笑著請了罪，在貴人們心情好的時候，只要不是犯大錯，越是笑瞇瞇地請罪，就越容易混過去。安常年紀不大，但去勢早，也算是根老油條了，在宮裏泡了這麽多年，深谙許多潛|規|則，自然不會主動撿罵。
“罷了罷了，朕懶得跟你一般見識。”沈淩嘉揮揮袖子，果然沒有跟他計較。
他臉上仍帶著笑容，哪像是要發脾氣的樣子？
安常漸漸放心，便弓著身問：“陛下，譚姑娘現在是宮人的身份，想必也不可能撥調專門的宮女去伺候她，這不合規矩。不過讓她一個人收拾那麽多東西，這樣的事務一定太繁雜了，不如讓奴才去幫忙？既不用驚動別人，也不至於讓譚姑娘太辛苦。”
沈淩嘉投來滿意的目光，顯然很欣賞他的主動：“倒是可以。”
“那奴才這就過去幫忙。”按常理，安常本應該先跟他回到禦書房，再等待他召喚，不過現在他面前突然伸出來一條捷徑，那安常不去抓住才是真傻。
沈淩嘉笑吟吟地點頭，又道：“對了，你畢竟也是個上了品的太監，萬一讓旁人見到你幫她做事，難免引起風波。”
他最不希望就是譚鳴鵲的存在被秦兼月所知，在解決秦家之前，他必須割裂雙方的聯系。
安常支支吾吾不敢回答，他想不出主意，苦惱之餘又覺得他麻煩，這也不行那也不行，您自己想主意行不行？當然這話也就是在心裏面想想，他是萬萬不敢說出口的。
沒想到，沈淩嘉還真想出一個主意。
“是了，那件事倒是可以說。”沈淩嘉自言自語道。
“那件事？”安常聽得一頭霧水。
沈淩嘉回過神來，看著他，表情嚴肅：“若是有人質疑你幫她，你盡管說這是朕的命令。”
“是。”安常慌忙答應。
堂堂皇帝陛下插嘴去關註一個小小宮女，這樣的事情要是曝光，譚鳴鵲只會更受人圍觀吧？那定然不是她樂見的。雖然想到此處關節，可安常是為討好沈淩嘉，自然不會反駁他的“好提議”，至於譚鳴鵲如何，跟他有何關系？
因此，他只是一味答應，多餘的話，一句都沒有說。
沈淩嘉道：“若還有人不服，你就告訴他們，裏面那位譚姑娘曾經救過朕的命，若是有誰敢不服，就是嫌救朕的功勞不夠大！”
這麽大一頂帽子壓下來，有誰敢說不服？
就算是最看不順眼這不分上下尊卑的衛道士，也不敢說對皇帝的救命之恩不要緊。
安常心服口服。
他又忍不住想，沈淩嘉說的到底是真的還是假的？
若是假的，陛下對她的一番情意當真是不可估量；
若是真的，那麽他對譚鳴鵲的評價似乎要更高一層才行。
不管能救一個皇帝，還是救一個魏王，能做到這種事的人委實寥寥。
“是！”這次安常非常痛快地答應他，“奴才一定不會讓一些無聊人來打攪譚姑娘！”
他言之鑿鑿，讓人很難不信。
沈淩嘉雖然半信半疑，卻也有幾分托付的意思。
尤其是安常頭腦靈敏，許多事情，不需要他說明白，安常就能懂。
想到這裏，沈淩嘉沒有馬上離開，他定定地望著安常，道：“朕有一個小小的任務給你，你能不能幫朕做？”
皇帝的金口一開，別說是發布小小的任務，就算是隨口一說，也沒人敢怠慢。
安常誠惶誠恐地拜倒：“奴才必定肝腦塗地！”
“肝腦塗地？也不用你做到那樣。”沈淩嘉笑笑，“而且聽起來很不吉利。”
“是，奴才不再這麽說了。”安常小心翼翼地問道，“不知……陛下讓奴才做的是什麽事？”
沈淩嘉道：“此話朕不會告訴她，但是朕要你替她記住。”
“奴才洗耳恭聽。”
“朕要你小心一個人，絕不能讓她接近昔寒。”
“不知此人是？”
“淑妃。”
安常瞠目結舌，半晌說不出話。
……
冰輪宮。
淑妃居住的地方，華貴異常，是皇宮中最豪奢的宮殿。
雕梁畫柱，金檻玉地，甚至將活水接入正殿八開的大門兩旁，就為了在屋內造出一個瀑布的奇景。
淑妃發話，下面的工匠便全部照辦。
皇帝只有她一位妃子，顯然，他還很寵幸她。她的命令，誰敢不從？在這最涼薄的宮廷中，人人都只追捧那些炙手可熱的，就算槍都搶不到，能遠遠看一眼都算是賺。
“喵~”
在淑妃的懷中，有一只雪白皮毛的貓咪。
從前淑妃是不養寵物的，但據說前朝妃子都愛豢養些活物，小玩意，她便也學來，叫人呈上各種寵物，不同種類，不同花式，然後從中挑選了一只。
雖然這種雪白的顏色總令她想起某個討厭的人，但確實可愛。
淑妃對這只白貓愛不釋手，走到哪裏都抱著它。
白貓不算重，小小的一只，淑妃一直讓人克制它的飲食，所以它從來都是十分消瘦的，淑妃拿出去給人看覺得面上有光，也免得抱一只肥貓太費力氣。
淑妃很少出門，她總是倚在正殿的貴妃榻上，慵懶地揉著白貓順滑的皮毛，一邊聽一些伶人唱小曲，彈小調。宮裏不缺這樣的人，沈清輝很喜歡開宴會，因此宮中一直養著一批歌女舞女，都是琴棋書畫樣樣皆通的人才。沈淩嘉忙於政事，除了納妃那次，從未舉辦過宴會，因此這些人便都便宜了淑妃。
今天清早她便叫了人來，在堂前咿咿呀呀地唱。
往日她都聽得搖頭晃腦，今日沒聽多久卻不耐煩地趕人：“吵死了，怎麽今天派來的都是些新面孔，是新人嗎？教坊司怎麽回事，派這種質素的歌姬來？”
“娘娘息怒！”
淑妃一怒，正殿中便跪了一地，那個被淑妃點名批評的歌女更是惶恐不已地伏在地上，不斷磕頭認錯：“請娘娘息怒，請娘娘恕罪！”
不多時，她便磕得額頭撞出了血。
淑妃嫌惡地看了一眼，擺擺手道：“夠了！”
歌女慌忙停下動作。
“你們一個個迫不及待跪在這裏，是要逼迫本宮嗎？真以為法不責眾，本宮不敢處置你們嗎？”
“奴婢不敢！”此起彼伏又是一片請罪之聲。
“哼。”淑妃無趣地扭回臉，看著懷中的白貓，輕輕撫摸著，不說話。
當她安靜下來，正殿內所有人都不敢再出聲。
“怎麽一個個都不說話，怕了本宮？”耳朵裏聽不到聲音，淑妃卻仍然高興不起來，她掃視著整座宮殿，突然伸手點了一個人：“你過來。”
被淑妃點中的是個十二三歲的小姑娘，臉圓圓的，像個軟糯團子。她才剛剛服侍淑妃這種層級的貴人不久，平時都躲在一群宮女中，這次突然被淑妃點中，整個人都慌張不已，不敢過去，更不敢不過去。
她磨磨蹭蹭挪到淑妃面前，“撲通”跪下：“請娘娘吩咐。”
“你長得倒挺可愛，年紀不大吧？”淑妃笑瞇瞇地問她。
“奴婢今年十二。”
“哦，十二歲。”淑妃想了想，又問，“那你叫什麽名字？”
“奴婢名叫櫻草。”
“櫻草？”
淑妃眼神一變，若有所思地打量著櫻草，讓後者更加緊張，渾身發抖。
“你叫櫻草？”她重覆了一遍這個名字。
“是。”
淑妃點點頭，笑道：“本宮覺得這個名字不錯，但還應該改一改，就改做螢草吧，螢火蟲的螢。”
螢草？
櫻草尚且是個詞，螢草是什麽東西，聽都沒聽過。
但櫻草還是順從地答應道：“是，多謝娘娘賜名，奴婢今日便改作螢草。”
“好！”淑妃奇怪地看了她一眼，眼神中流動著詭異的情緒，“你站到本宮的身邊來。”
螢草不敢遲疑，慌忙起身，走到淑妃身邊站定。
“今日起，你就在本宮身邊做事吧。”淑妃輕描淡寫地說。
她輕飄飄說出的一句話，卻重如千鈞，沒有人敢無視。
螢草立刻露出驚喜之色，慌忙跪下，連聲道謝：“多謝娘娘，多謝娘娘！”
淑妃似乎心情很好，除了每每看到螢草的臉時，眼底偶爾閃過一絲怒意之外，看起來與平時開心的樣子沒有兩樣。
她將目光投向那個歌女。
歌女見到淑妃的笑容，滿懷希望地擡起頭，望著淑妃。
淑妃笑瞇瞇地打量著歌女的面容，終於張口，道：“你這雙眼睛真是漂亮。”
歌女不明所以。
“本宮要你一雙眼。”淑妃仍然面帶笑容，說出的話卻陰狠無比，“來人啊，給本宮挖掉她的雙眼，讓本宮看看挖出來是否一樣那麽勾人？然後再送她回教坊司，問問教坊司的人，送這種人來冰輪宮，是不是瞧不起本宮？”
☆、阮星
“娘娘！”歌女難以置信地喊道，“求娘娘饒命！”
“胡喊什麽呢？”淑妃挑眉，譏笑道，“本宮只是要你一雙眼睛，又不是要你的命，你要本宮饒命嘛，多簡單的事？好，本宮這就答應你。還不快動手？”
“不，不……求娘娘不要挖掉奴婢的眼睛，您可以打奴婢的板子，可以懲罰奴婢，請您千萬不要挖掉奴婢的眼睛！”歌女慘叫道。
教坊司的人多是犯官家屬。
歌女在牢中，親眼見過一個活人被活生生挖掉雙眼有多恐|怖，她寧肯死也不想承受那種酷刑！
“求娘娘饒過奴婢，求娘娘……”歌女不斷懇求著。
淑妃不耐煩地撓了撓耳朵，冷聲道：“聒噪。”
很快有兩人上前，一人一邊，抓住了歌女的雙臂，將她按在地上。
“不要啊！不要！……唔唔唔！”有人用一團布塞住了歌女的嘴，她只能支吾，再也喊不出任何明顯的字眼，她不斷慘叫著，仿佛那酷刑已經加諸於她的雙眼中。
聽著歌女的慘呼聲，淑妃不為所動，她只是安靜地撫摸著白貓的皮毛。
其餘人所得到的痛苦，與她何幹？
負責行刑的人，拿著工具，越走越近。
“娘娘，先等一等！”
在這個時候，突然有人站了出來。
淑妃撩起眼皮，往說話那人的方向看去，她笑了，“阮星，又是你？”
阮星是多年宮人，淑妃一入主冰輪宮，阮星就被調入這裏，她做事一向勤快，又機敏，有眼色懂做人，雖然相處不久，卻很為淑妃看重。更重要的是，阮星之前乃是服侍過德妃的，這也就相當於婆婆送給她的人，淑妃雖然入宮之後便放縱自己乖戾的性子，卻從來不敢怠慢阮星。
她深知自己做了許多肆意妄為的事，為什麽別人願意幫她做？為什麽別人
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