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譚鳴鵲不同的著急，她盯著覃公公的背影，口中急切地安慰著：“行了！你放心吧，等進了宮，真要遇到貴人，這位覃公公一定會教你如何應對，否則若是你出了錯，沖撞了貴人，他也是要守責罰的！”
雖說語氣不怎麽樣，但確實起了一點作用。
譚鳴鵲覺得腿有些軟，但還是強撐著追上去，與菊娘道別，馬上朝覃公公奔去。
幸好，在覃公公轉過彎的時候，她總算綴到了他身後。
她跑得有些著急，忍不住喘了口氣，突然聽到熟悉的尖細聲音：“等入宮之後，你就像剛才看到我時做的一樣，拜下身，說句叩見陛下或娘娘就行，要是你不知道怎麽喊，先聽我問候，再跟著說，就沒有錯了。”
譚鳴鵲忙點點頭，道：“是。”
她還是有些緊張，好在這位覃公公並不像她想的那樣難接觸，果然，正如菊娘所說，他是會提點她的。
既然旁邊有個能照應的人，她心裏有了底氣，也就不像是心虛時那麽擔憂了。
當然，最主要的是，這個能照應的人暫時跟她綁在一根繩上。
覃公公好像對魏王府的路很熟，直接往門口走，譚鳴鵲跟著他，老覺得後面還有一個人，等來到大門，回頭一看才發現，菊娘居然也一直跟在後面。
她不解，湊過去輕聲問：“菊娘姐姐，你怎麽也來？”
莫非，不止是她一人入宮？
譚鳴鵲是這樣想，也把這種慶幸寫在臉上。
“別亂說。”菊娘警告了一句，道，“我是來送覃公公的。”
跟譚鳴鵲嘀咕了一句，她馬上走到覃公公身邊，譚鳴鵲站不遠處，聽了一耳朵，並不是什麽要緊事，都是些家常話。
可一個是宮裏人，一個是府裏人，有什麽家常話好絮叨？
譚鳴鵲悄悄觀察覃公公的臉，這人倒像是叔伯輩的，莫非，是菊娘的長輩？
但聽兩人說的話，又親不到那份上——譚鳴鵲現在還沒學過什麽叫客套話。
在魏王府外，停了兩輛轎子。
覃公公跟菊娘說了幾句話，就沈默地鉆進了領頭的小轎子裏。
譚鳴鵲這回就不用菊娘提醒了，自覺地去了第二輛轎子裏坐下，掀開簾子，心情有些沈重地朝著菊娘笑了笑。
但願前路平安。
……
轎子十分平穩地前進，與譚鳴鵲來京城時的感覺完全不同。
心情倒是差不多，當時是前路迷茫，如今是心情忐忑，反正都挺糟糕的。
譚鳴鵲也沒興致去聽路了，左右都是去皇宮，誰不知道怎麽走？
至於宮裏的路，她不打算再來，也沒興趣去記住。
她只是期盼快點到目的地，快點把事情解決，但問題是，讓她入宮，究竟是為什麽？
如今表面上唯一與她有交集的人，只有一個，沈淩嘉。
雖然容婆可能會以為她是齊王那邊的，但她心知肚明是怎麽回事，再說，就算對於齊王而言，她也是被埋在了魏王這邊的暗子。
進宮肯定跟魏王有關系，可究竟為了什麽，她暫時想不明白。
一顆小棋子，也能讓天顏感興趣？既然宣她入宮，必然是皇帝的諭旨，但她……
她……
莫非……
譚鳴鵲的心裏咯噔一下，腦子裏也陡然亮了起來，她冒出一個猜想，或許，是那麽回事。
那天，她之所以能入魏王府，是因為沈淩嘉有事讓她做。
難道，那件祭服還是出問題了？
但她相信的水平一定不會有問題，那件祭服，不該被人識破才對！
又或者，是那破壞祭服的人看不下去，主動站出來將此事挑明？
本覺得被拐走已經夠倒黴，看來，她還能糾纏到水更深的事情裏，這上哪說理去！
譚鳴鵲越想越糾結，突然，轎子停了。
她將手保持在抱頭的姿勢上，沒動，小心地聽著轎子外面的動靜。
過了一會兒，有人朝轎子走過來，把轎簾揭開，果然是覃公公。
“譚姑娘，請跟我來。”
說完這句話，他的動作沒變，替譚鳴鵲打著轎簾直到她走出來。
“您請。”譚鳴鵲十分謹慎，字是一點舍不得多用。
覃公公掃了她一眼，那眼底的銳然讓譚鳴鵲的心裏更是狂跳，不過他倒是一句話都沒說，只是若有所思地看了她一眼，便笑吟吟收回目光，道：“譚姑娘您這樣，許多事情，就好說多了。”
進宮之後，他的腳步變得更慢，譚鳴鵲也照樣放慢腳步，跟著他。
寬闊的大道兩旁，是高聳的朱紅色墻，墻外是什麽，是新的院子，還是宮外，她也不清楚，看了一眼，她就收回目光，她是進宮一趟，也不是永不能回，不必依依不舍。
穿過三道門之後，覃公公終於轉了個彎，其間，她們是一直前行，再轉彎之後，又是一片新景色。
之前那條大道，兩旁只有朱紅色墻，等轉過彎來，便見一片姹紫嫣紅，柳綠青翠。
譚鳴鵲不由得咋舌，不過，這樣的美景，她見識過兩回了，看第三回，便不那麽稀奇。
但到底是宮中，一棵樹的每一根枝條，每一朵花，仿佛都伸展得恰到好處，看不出人工雕琢的痕跡，但光是看枝杈走向，譚鳴鵲能斷言，這絕不會是天然形成的儀態。
又穿過三道門，守衛越發嚴密，譚鳴鵲時不時也能看到小公公，還有一些美貌的少女，有幾人，甚至比她的年紀還小，每個人都低著頭，這偌大豪奢的宮廷中，人人穿著喜氣，卻平白生出一種肅穆的感覺，教人心寒。
越是往裏走，譚鳴鵲的心就越是沈重，明明沒人對她冷眼相加，她就是覺得心裏不舒服。
可是來到這地方，也不是她想走就能走的，除了忍耐，也沒別的辦法。
這時候，就顯出覃公公真是走得慢了，她都忍不住嘀咕，他是不是巴不得撞到人啊？
譚鳴鵲有點擔心，萬一遇到哪位瞧沈淩嘉不順眼的人，誤傷了她怎麽辦？
幸好，這一路走來，沒遇到什麽娘娘，也沒遇到什麽殿下，算是好運。
等來到一座宮殿前，覃公公停下來。
譚鳴鵲有些意外，她看覃公公的方向像是路過一樣，沒想到，停了一下，直接轉彎折進去。
她探頭一看，裏頭可沒有其他出入的門了，至少，表面上看起來是沒有了。
按照這段路上覃公公非大敞門不走的原則，這座宮殿，應該就是最後的目的地。
而這裏的守衛也最為森嚴，每一個守衛都身披金甲，神色冷漠，幾百人不自覺地形成了一種威嚴的氣氛，像是一塊大石頭，壓住了心。
譚鳴鵲這回連砰砰跳都跳不起來了。
來到這裏，覃公公轉過身，她發現連一直肅然的他，面上都忍不住閃過一絲無奈。
他看著譚鳴鵲，叮囑道：“進去之後，若是見到陛下，便跪下叩首，你只是民間女子，不必繁瑣，說一聲‘民女叩見陛下’便可。”
譚鳴鵲看看周圍，旁邊有好幾個站得很近的守衛，估計全聽了個滿耳。
她提心吊膽地說了一聲：“是。”
沒人說話，看來，她沒說錯話。
“好了，你進去吧。”覃公公做了一個讓的姿勢。
譚鳴鵲一怔，不由得問道：“您不跟我一塊兒……”
“陛下只宣召你一人入殿。”覃公公輕聲道，雖然語氣溫和，但有一種不容置疑的堅決。
譚鳴鵲了然，看來，接下來也只能由她一人面對了。
她朝覃公公感激地道謝一聲，快步踏入院中，順著臺階，邁入這座宮殿。
走上臺階的時候，她忽然想到一個問題，覃公公沒說皇帝長什麽樣，她到時候該對誰行禮啊？
可現在回頭，好像也不太好，罷了，既來之則安之，那人是皇帝，想必與常人不同吧？
她心裏這樣想著，上了臺階之後，宮前守候兩位守衛，一人一邊，將門拉開。
厚重的大門被打開，連一絲聲響都沒有。
……就這樣吧。
她踏著沈重的腳步，走了進去。
☆、面見天顏
等譚鳴鵲跨入宮殿之中，背後傳來輕輕的關門聲。
她回頭一看，果然是那兩人把門又關上了。
她只能接著往前看，這座宮殿四四方方，前面，站著一個身著明黃色龍袍的身影。
得了，她都不用去問覃公公，看那五爪金龍，此人還能是誰？
譚鳴鵲麻利地按照覃公公所教授著，立刻跪下，叩首道：“民女叩見陛下！”
在寬敞的殿內，這聲音不斷盤旋著。
她有些尷尬，剛剛她好像太緊張了，喊出來的聲音有些啞，一聽就是正害怕著。
譚鳴鵲本來以為自己會被為難一下，比如，跪一個鐘頭之類的，沒想到那身影馬上有了動靜，她低著頭，只能看到那身影的下半部分——從膝蓋往下的部分，轉了半圈，面對著她，開口了：“平身。”
這是要她站起來的意思，這她還是懂的。
譚鳴鵲同樣麻利地爬起來，不敢看皇帝的臉，有點好奇地猜，他和沈淩嘉該有幾分像？
“奪、奪、奪。”
她低著頭只能看見一雙鞋，引領著那人慢慢地向她走來。
腳步聲清脆。
而她現在甚至不知道自己為什麽會站在這裏，更不清楚接下來要迎接她的會是什麽。
他說話了：“你是譚鳴鵲？”
“正是民女！”譚鳴鵲咽了口口水，她一直懷著心思，回答的時候免不了急促些，她的聲音是不是顯得太激動了？
就在她惴惴不安的時候，皇帝接著說話了。
“三殿下那件祭服，是你給縫好的？”他問。
果然是那件蟒袍！
也許是因為一直擔憂著這件事，當皇帝真正說出口，她忽然生出一種安心的感覺。
“是民女所繡。”譚鳴鵲坦率地承認了。
既然皇帝問她，自然已經知道這件事，也許還是沈淩嘉說的，她若否認，既對不起沈淩嘉，恐怕也害了自己。
就算皇帝不知道，最好也別想騙他，歷讀史冊，欺上瞞下的人，很少有誰真的能瞞一輩子。
雖然對於皇帝來說，她只是小螞蟻，但小螞蟻想騙自己，換誰都不會開心。
況且，如果皇帝不高興，那就是龍顏不悅，她寧肯相信，自己是一個並不重要的小螞蟻，並不值得皇帝專程來懲戒一番。
但是，他專程把她宣進宮中，究竟是出於什麽心態？
如果只是為了問這個，明明有專門負責此事的官員。
“你難道不知道，祭服有專門的人負責，其他人不能插手？”皇帝接著問道。
這明明是訓斥一般的話，但他娓娓道來，竟然一點兇煞之氣都沒有。
這一刻，譚鳴鵲忽然生出一種錯覺，面前的人，似乎只是一個普通的長輩。
但這錯覺一閃即逝，她打了個激靈，清醒過來，無論任何時候可都不能忘記，這個人，是皇帝。
她不覺得自己有錯，因此沒有跪下，只是直直地站著，低頭說道：“民女是王府中的繡娘，我不清楚這些規矩，只知道是衣服破了，便縫好。”
皇帝半天沒說話。
譚鳴鵲硬著頭皮說完，其實心中也是不安的。
她根本沒有跟沈淩嘉通過氣，只是憑自己的本能來回答，她並不敢肯定這個回答是對的。
“……”
皇帝沈默了很久，她看到他將雙手背在身後，似乎在思量，但她不知道他究竟是用什麽神情在思考。
她更不敢催，只好站著等，反正就兩種結果，等生，或者等死。
突然，背後傳來了聲音。
隔著門，門外響起了腳步聲，不久，宮殿的大門被人打開了。
誰這麽大膽，竟然在皇帝不允許的情況下，直接打開門？
這時，那人在她身邊跪下，口中發出清脆的聲音：“兒臣叩見父皇。”
沈淩嘉！
譚鳴鵲往左邊瞄了一眼，差點叫出聲來。
她沒想到，這時候突然過來的人，竟然是沈淩嘉，他也是被皇帝叫過來的嗎？
“起來吧。”面對自己孩子，皇帝的聲音悅耳多了。
說來，剛才沈淩嘉的聲音，也夠稚嫩的，往常在她面前，他十分沈穩，如今卻突然像個孩子了。
皇帝好像並不在乎沈淩嘉直接進來，他的語氣十分和煦，道：“你來了。”
“是。”
這父子二人的對話教譚鳴鵲聽得迷迷糊糊，甚為不解。
明明叫他起來的時候，還很溫和，一正式對話，立刻有一種不熟悉的感覺。
但她只是個外人，也不好發表感想，就默默站著，皇帝沒讓她走，想來，也不會說什麽不能說的話。
“這人是你府中的繡娘？”
“嗯。”
“她何時來的？”
“半年前。”
“你把祭服交給她，想必對她很信任？”
“我信任她的手藝。”
二人對答如流，最重要的是第一句，沈淩嘉承認了她繡娘的身份，也間接與她通了口供。
譚鳴鵲的心中更是平靜，雖然還噗通噗通地跳，但已經舒坦多了。
沈淩嘉回答完皇帝的話，忽然轉頭看了她一眼，她低著頭，但她餘光能看見，剛才他偏過頭來，眼神一閃而逝，有點擔心。
不論這是真情還是什麽心術，她覺得自己當初的選擇總算是對的。
“譚鳴鵲！”
皇帝忽然叫了她的名字。
“是！”譚鳴鵲下意識答應一聲，忙又補了一句，“民女在。”
“你……擡起頭來。”皇帝說。
她慢慢擡起頭，終於看到了這偌大棠國的皇帝的面容。
這是一位中年人，頭發如黑芝麻一般純，連一根銀絲都沒有，紋絲不亂地束著，雙眉如劍，雙目含星，並不算大的眼睛裏閃爍著熠熠的光輝，很有精神，臉色微微紅潤，顯然他身體健康。
沈清輝……譚鳴鵲想，當初先帝給這位皇帝的名字，果真取得很準確。
這些觀察，都是靠回憶想起來的，她看了他一眼，就馬上移開了目光。
她連這一眼，也只是悄悄記住的，沈清輝命令她擡頭，可不意味著允許她與他平視。
“嗯。”沈清輝點點頭，忽然將手握成拳頭，咳嗽了一聲，“咳咳。”
嗯？
譚鳴鵲剛在心裏感嘆沈清輝身體好，他忽然來這麽一折騰，讓她有些壓抑。
沈淩嘉不假思索地走上前，關切地問：“父皇，您怎麽樣？”
沈清輝輕輕做了一個打住的手勢，沈淩嘉便馬上停下來。
“那件祭服的事情……”沈清輝看了譚鳴鵲一眼，含住餘下的話，頓了頓，才接著說道，“罷了，想來，只是一個誤會吧。”
沈淩嘉的雙手藏在袖子裏，看不出什麽。
但從譚鳴鵲這個角度，能夠看到袖子後有微微的褶皺，像是握住了拳頭。
她抿住嘴，決定當沒看見。
“是。”沈淩嘉沈聲附和。
“那件祭服……”沈清輝突然想到什麽，走到了譚鳴鵲面前，輕輕點頭，笑道，“你的繡技很好，根本看不出那是補上的。”
這算是誇嗎？
譚鳴鵲十分不安地道：“多謝陛下讚賞。”
她總覺得沈清輝看她的眼神很奇怪，十分滿意，剛才她一擡頭，他眼神立刻放松了。
莫非是覺得她的長相……很安全？
這可不像是什麽好話！
“父皇，那麽兒臣便先告退了。”沈淩嘉在一旁說道。
沈清輝看了他一眼，譚鳴鵲瞬間低頭，雖然他們沒說話，她是連一丁點眼神都不敢仔細看的。
過了一會兒，沈清輝轉頭看向她，這話亦是對她說，亦是對沈淩嘉說：“退下吧。”
譚鳴鵲安靜地退出宮殿，沈淩嘉很快和她一起走了出去。
當二人一離開這座大殿，門外的侍衛馬上將門合上。
即便已經遠離了沈清輝，譚鳴鵲的心中依舊忐忑不安，她連嘆氣都不敢。
“殿下，那我們現在要去哪裏？”她小心地問道。
如果沈淩嘉的眼神有一絲不對勁，她隨時都準備好住口，幸好，沈淩嘉看起來和往常沒有兩樣，剛才籠罩一身的陰郁之氣，仿佛只是她的幻覺。
“沒事了，先出宮吧。”
說完，領著她離開，譚鳴鵲跟著走了一會兒，詫異地問道：“您跟我一起走？”
“對。”
“您不用去看望一下德妃娘娘嗎？”譚鳴鵲現在終於能好好稱呼那位了。
向菊娘求證之後，她總算明白，那位讓沈淩嘉嘆息不已的德妃，的確是他的生母。
“已經見過，然後才來。”
“那出宮的時候，總需要去告別一下吧？”譚鳴鵲覺得那是理所當然的。
沈淩嘉頓步，想了想，搖搖頭道：“沒什麽好說的，我們先回去。”
“沒什麽好說的？”譚鳴鵲滿腹疑問，但也明白這事不能細琢磨。
……她就不該多那個嘴！
她無奈地追上去，果然，沈淩嘉走沒多久，就回到了之前來過的地方，是她下那座小轎子的門。
她認路難，但記景容易。
沒想到，這裏還有兩輛轎子等著，他們一來，直接就乘了。
坐進轎子裏，譚鳴鵲才敢捂著嘴輕輕喘了口氣，等到這時，她放下心來，才想到，自己剛才竟然見到了皇帝！那可是皇帝！
從前，京城裏來一個官，她父親都要仔細接待，不敢怠慢，誰料想，她進京一趟，竟然有榮幸能夠見到皇帝！不過她有點想不明白，沈清輝命人把她帶入宮中，似乎也沒問什麽奇怪的問題，她本來以為自己會被為難一下，沒想到這麽簡單就過去了，莫非之後還有事情等著？
還有，沈清輝和沈淩嘉說那是一個誤會，但顯然沈淩嘉並不覺得那是誤會，她不管這謎團是什麽，就著急一件事，這謎團到底跟她有沒有關系？
☆、菊娘的苦惱
她想啊想啊，又是感嘆，又是不安，連轎子停了也沒發現。
“到了！”
有人掀開簾子，突然鉆進一個腦袋，把譚鳴鵲嚇了一跳。
定睛一看才發現，這個魯莽的人竟然是沈淩嘉。
“哦，是！”她慌忙從轎子裏鉆出去，果然，已經到了魏王府的正門口。
上臺階，沈淩嘉說的第一句話是：“這幾天我不在家，你溫書了嗎？”
好不容易出了皇宮，第一句話，就是這個？
譚鳴鵲瞠目結舌無言以對。
“沒？”
“……”
“跟我來書房，我要考一考你。”丟下這句話，沈淩嘉率先進門。
譚鳴鵲在門口楞了片刻，才無奈地跟上去。
考就考唄，反正她讀了。
剛才她其實是有點緊張，沒想到沈淩嘉突然問這個問題，可是這幾天她除了刺繡，研究那塊金蠶皮以外，做過最多的事情，就是讀書了。
沈淩嘉說過有空就要問她，她可都記著的。
只是沒想到會這麽急，才剛回來，就要考試。
不過她胸有成竹，倒生出幾分給沈淩嘉一點顏色瞧瞧的心態，他方才憑什麽那麽篤定地斷言她一定沒溫書呢？這讓她頗有一種被小看了的感覺，當然不高興了。
譚鳴鵲馬上跟著沈淩嘉去了書房，守衛還在，菊娘不見了。
沈淩嘉沒在意，直接進了書房，譚鳴鵲也趕緊跟上去，一關門，就聽他在她身後說：“坐。”
“坐？”
她馬上就追上沈淩嘉了，這麽一會兒工夫，他就拿到書？
如果沒有，沒拿書，怎麽考？或者，沈淩嘉現在已經把四書五經倒背如流了？
她沒猶豫，坐下來，準備迎接考驗。
沈淩嘉張口道：“自從那天之後，齊王的人，有沒有再來找你？”
“……啊？”譚鳴鵲剛要回答，忽然發現，這句話好像跟四書五經沒有關系。
沈淩嘉又問了一遍，她恍然大悟。
原來溫書只是個幌子，他真正的目的，是悄悄與她議論祭服的事情！
也是，剛一離開就詢問她，這事如果傳到了沈清輝的耳朵裏，恐怕要疑心沈淩嘉對他不滿。
即使這是事實，也不能擺出來呀。
譚鳴鵲自覺已經窺破了沈淩嘉的心思，便也立刻進入狀態，她想了想，說：“應該來過一次，容婆答應送我一些東西，有天我起床在門口發現這些，不過不知道有誰來過，也不知道是什麽時候來的。”
“我父皇找你說了什麽？”
譚鳴鵲原原本本地將那些對話都供出來，她記性不錯，覆述得絲毫不差。
沈淩嘉聽完，陷入了沈思，過了一會兒，他點點頭說：“我明白了。”
其實譚鳴鵲心裏也有許多疑問，可是，這種涉及皇族的秘密，沈淩嘉問她也還罷了，讓她問沈淩嘉？她不敢。
沈淩嘉道：“進宮的事情，別再跟其他人提起。”
“是，可是……今天那位覃公公來府中，動靜挺大的，應該有不少人知道，要隱瞞也不容易吧？”譚鳴鵲覺得，起碼，那個聶茶就不像是個能守口如瓶的。
或許沈淩嘉自信能管住手下人，不過，聶茶恐怕並非他的手下。
“你不用擔心，這種事情，知道的人都不會來問你。”沈淩嘉道。
“如果有呢？”譚鳴鵲還是不放心，想到聶茶，她就覺得不安。
沈淩嘉擺擺手道：“沒什麽如果……不過，假如你不放心，就讓問你的人來找我吧。”
這就算是沈淩嘉給她的一個承諾與幫助了。
譚鳴鵲馬上躬身致謝：“多謝先生。”
如今四下無人，她可是很能長記性的。
果然沈淩嘉滿意地笑了，譚鳴鵲正得意，聽到他接下來說的話，又忍不住後悔起來。
“好，正事說完了，我該接著考你了。”
“真考啊！”譚鳴鵲訝然。
剛才她以為自己猜對了沈淩嘉的心思，沒想到，他還是要考試。
雖然本來說了要考又沒考的時候，她有點失望，但現在，失望則馬上發酵成了後悔。
該不會是她那句自作聰明的先生惹的事？那她可真是多了嘴！
譚鳴懊惱了一會兒，也還是坐下來：“……您問吧。”
沈淩嘉笑了笑，卻沒有放過她，果然轉身去書架那拿來了書，翻開來，慢悠悠與她問答起來。
這一問一答，就到了夜裏。
有人敲門，沈淩嘉允許，那人才進來，是菊娘，帶來了食盒，在桌上布置晚飯。
沈淩嘉沒問她去了哪裏，仍舊不疾不徐地詢問譚鳴鵲書上的內容。
譚鳴鵲察覺到氣氛有些奇怪，等沈淩嘉讓她去吃飯，就乖乖走過去坐下。
沈淩嘉放下書，忽然說：“這幾天，你過得很辛苦吧？”
譚鳴鵲豎起耳朵，慌忙回頭，才發現他是看著菊娘，不是問她。
她便又默默將腦袋轉回去，但還是豎著耳朵，悄悄聽他們說話。
沈淩嘉沒避著她，不然，他不會選擇她在的時候問菊娘。
菊娘忽然跪下，道：“屬下知錯。”
沈淩嘉嘆了口氣，道：“我不在府裏，你無法可想，我明白。”
怎麽這幾天沈淩宥來過？譚鳴鵲懵懂地感覺到沈淩宥與菊娘之間有些古怪，並不像她一開始想的那種關系不好，但究竟是什麽古怪，她又說不上來，便接著聽。
反正沈淩嘉沒趕她走，她就賴著唄。
菊娘道：“殿下，我明白了，我會和他認真地談一談。”
“談談？”沈淩嘉好像笑了，十分頹然，“算了，這幾天，先別說這件事。”
“是。”菊娘說什麽都溫順答應。
沈淩嘉來到譚鳴鵲面前，笑道：“今日是除夕，本來是個好日子，倒教你擔驚受怕一整天。”
這算是道歉？
可是譚鳴鵲倒覺得這事跟沈淩嘉沒什麽關系，她笑笑，道：“沒事。”
“對了，大過年，作為長輩，我也應該送你一件禮物。”沈淩嘉看向菊娘。
菊娘領會精神，馬上跑出去，沒多久拿了一個盒子進來。
“我聽說你得了一件寶貝，那我也送你個用得上的東西，當是新年禮物好了。”沈淩嘉一揮手，讓菊娘把盒子打開。
盒子裏是一塊雪白色的皮子，毛絲十分潤澤。
譚鳴鵲詫然地拿起皮子看了一會兒，頓時想到，這跟金蠶皮很是匹配！
她看向菊娘，欲言又止，最後還是沒說什麽。
看來，菊娘還是把去雲霄繡坊的事情稟告給了沈淩嘉。
“別跟她計較，是我讓她說的。”沈淩嘉道。
譚鳴鵲怯然道：“可我還沒準備什麽東西……”
“你倒是實誠。”沈淩嘉失笑，“罷了，我是你先生，送你一件禮物無可厚非。”
譚鳴鵲猛然想起剛才沈淩嘉說是作為長輩送她禮物，有些無奈，他才多大年紀，就自稱長輩了？
不過，非要較真，先生倒確實比學生大一輩，她無話可說。
沈淩嘉看她明明很開心，忽然又變得悶悶不樂，不解問道：“怎麽還不開心？”
“先生，您才比我大幾歲啊！”譚鳴鵲下意識說了心裏話。
難為沈淩嘉還能聽懂她的意思。
他噗嗤一笑，道：“原來你是計較這個，不過，我確實比你大，對不對？”
她能說不對嗎？
“對了，我還不知道你究竟是多少歲。”沈淩嘉自說自話，忽然談到了這個話題。
譚鳴鵲有氣無力道：“早就滿十三了。”
“看起來不像，你這骨骼……”沈淩嘉連連搖頭，“像是十歲出頭的。”
“那我也太體弱了。”譚鳴鵲搖頭，道，“我眼看著都要十四歲了。”
“十四歲？”沈淩嘉想了半天，道，“你何時到生辰？”
“呃……”譚鳴鵲突然啞了。
沈淩嘉越看她越覺得奇怪，不免追問：“就這幾天？是什麽時候？這種事情，我遲早要知道的，幫你過個生辰嘛。”
“不用了。”譚鳴鵲連忙擺手，“哪有給繡娘過生辰的？您忘了在宮裏是怎麽說的嗎？”
欺君可是大罪。
雖然她現在是介於繡娘和學生之間的身份，卻也希望盡量和麻煩劃開界限。
“你就擔心這個？放心吧，父皇不會計較這點小事。”沈淩嘉不在意地說道。
可是，他不在意，她卻不能不多心。
譚鳴鵲想了想，道：“您明天還要覲見陛下去吧？”
“當然。”
“那，等您回來再說。”譚鳴鵲若無其事地道，“您先處理正事。”
沈淩嘉等了一會兒，見她並沒有改口的意思，便搖了搖頭，道：“好。”
譚鳴鵲想不明白他搖頭做什麽，松了口氣之餘，仍有些失落感。
但她很快振作起精神，正好，飯也吃得算飽，便起身道：“殿下，我先回去了。”
有菊娘在，她便又改口。
“嗯。”沈淩嘉揮揮手，並未讓菊娘相送。
譚鳴鵲也忙不疊走了出去，臨走沒忘記抱上盒子，出到門外，忽然覺得風更寒了一些，原來又下雪了。
“瑞雪兆豐年，是個好兆頭啊。”冷歸冷，譚鳴鵲沒什麽不開心的，她在江南少能見雪，來到京城裏算是開了眼，雖然有些寒冷，但她並不覺得苦，畢竟也圍了一身的皮。
回去以後，也該想想盒子裏的純白色皮子該怎麽跟金蠶皮並起來了，這皮子顏色跟金蠶皮的顏色極為接近，用作金蠶皮的大“邊角料”是再合適不過。
這樣說來，其實先生挺費心思的。
譚鳴鵲有些感慨地邁步出了院子。
☆、初一
等回到房間裏，打開門，譚鳴鵲只覺得屋子裏極為溫暖。
當中拜著一個暖爐，看這樣子，燒了挺久，誰這麽貼心？
譚鳴鵲換好輕便的衣服，將今天的收獲都整理好，一件白色毛皮，一件金蠶皮，還有一支釵，這釵是李老板送她的，裏面藏著幾根金蠶殼做的金蠶針，她先倒出一根來，放在桌上，那支釵則珍而重之地藏好。
也許緊急時候，那支釵能派上用場，對於譚鳴鵲來說，這支釵可能比金蠶皮都重要。
雖然已經到了晚上，不過一整天提心吊膽的她是一點都不困。
譚鳴鵲默默將兩塊皮子理好，拿毛刷子慢慢將皮上的毛一縷縷梳理好，思忖一會兒，拿出剪刀來，堅定地將那塊白色毛皮剪成不同大小，不同形狀的料子。
這毛的質料就註定它很難做裙子，裙子講究飄逸，一塊帶著毛的皮是很難飄逸得起來的。
至於做鬥篷，這料子太少，而且這塊白色的毛皮主要是為金蠶皮服務，它們之間的顏色再像，單穿在外面終究刺眼。
所以譚鳴鵲打算把這兩塊料子結合，做一件坎肩。
坎肩無袖，可以搭在外面，也能穿在裏頭，怎麽都好看。
她也不打算在坎肩上繡太多東西了，自腰間這部分往上繡一支蔓延向上生長的臘梅就好。
雪白色襯著嫩黃，俏麗。
譚鳴鵲先在腦子裏構想了一下坎肩的樣式，越想越滿意，下剪刀一點也不遲疑。
她不光是會刺繡縫補，也能做衣裳，做的最多的就是裙子和坎肩，因此下剪十分熟練，沒一會兒，將那塊白色皮子整整齊齊地分割好，碼在桌上。
把料子都分好了，譚鳴鵲慢條斯理地選線。
左右是睡不著了，幹脆先把坎肩樣式縫好，其餘細節，可以慢慢來。
眼看著明天就過年了，要是手藝快點，或許明天就能穿上新衣裳，雖然讓她繡件大衣是來不及了，不過繡件坎肩還是容易的。
“不過，還有一件事……”
譚鳴鵲挑好線，一邊穿針，一邊暗自思量。
關於她生辰的事情，倒是可以放一邊，主要還是這讀書的事。
她現在真
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雖說語氣不怎麽樣，但確實起了一點作用。
譚鳴鵲覺得腿有些軟，但還是強撐著追上去，與菊娘道別，馬上朝覃公公奔去。
幸好，在覃公公轉過彎的時候，她總算綴到了他身後。
她跑得有些著急，忍不住喘了口氣，突然聽到熟悉的尖細聲音：“等入宮之後，你就像剛才看到我時做的一樣，拜下身，說句叩見陛下或娘娘就行，要是你不知道怎麽喊，先聽我問候，再跟著說，就沒有錯了。”
譚鳴鵲忙點點頭，道：“是。”
她還是有些緊張，好在這位覃公公並不像她想的那樣難接觸，果然，正如菊娘所說，他是會提點她的。
既然旁邊有個能照應的人，她心裏有了底氣，也就不像是心虛時那麽擔憂了。
當然，最主要的是，這個能照應的人暫時跟她綁在一根繩上。
覃公公好像對魏王府的路很熟，直接往門口走，譚鳴鵲跟著他，老覺得後面還有一個人，等來到大門，回頭一看才發現，菊娘居然也一直跟在後面。
她不解，湊過去輕聲問：“菊娘姐姐，你怎麽也來？”
莫非，不止是她一人入宮？
譚鳴鵲是這樣想，也把這種慶幸寫在臉上。
“別亂說。”菊娘警告了一句，道，“我是來送覃公公的。”
跟譚鳴鵲嘀咕了一句，她馬上走到覃公公身邊，譚鳴鵲站不遠處，聽了一耳朵，並不是什麽要緊事，都是些家常話。
可一個是宮裏人，一個是府裏人，有什麽家常話好絮叨？
譚鳴鵲悄悄觀察覃公公的臉，這人倒像是叔伯輩的，莫非，是菊娘的長輩？
但聽兩人說的話，又親不到那份上——譚鳴鵲現在還沒學過什麽叫客套話。
在魏王府外，停了兩輛轎子。
覃公公跟菊娘說了幾句話，就沈默地鉆進了領頭的小轎子裏。
譚鳴鵲這回就不用菊娘提醒了，自覺地去了第二輛轎子裏坐下，掀開簾子，心情有些沈重地朝著菊娘笑了笑。
但願前路平安。
……
轎子十分平穩地前進，與譚鳴鵲來京城時的感覺完全不同。
心情倒是差不多，當時是前路迷茫，如今是心情忐忑，反正都挺糟糕的。
譚鳴鵲也沒興致去聽路了，左右都是去皇宮，誰不知道怎麽走？
至於宮裏的路，她不打算再來，也沒興趣去記住。
她只是期盼快點到目的地，快點把事情解決，但問題是，讓她入宮，究竟是為什麽？
如今表面上唯一與她有交集的人，只有一個，沈淩嘉。
雖然容婆可能會以為她是齊王那邊的，但她心知肚明是怎麽回事，再說，就算對於齊王而言，她也是被埋在了魏王這邊的暗子。
進宮肯定跟魏王有關系，可究竟為了什麽，她暫時想不明白。
一顆小棋子，也能讓天顏感興趣？既然宣她入宮，必然是皇帝的諭旨，但她……
她……
莫非……
譚鳴鵲的心裏咯噔一下，腦子裏也陡然亮了起來，她冒出一個猜想，或許，是那麽回事。
那天，她之所以能入魏王府，是因為沈淩嘉有事讓她做。
難道，那件祭服還是出問題了？
但她相信的水平一定不會有問題，那件祭服，不該被人識破才對！
又或者，是那破壞祭服的人看不下去，主動站出來將此事挑明？
本覺得被拐走已經夠倒黴，看來，她還能糾纏到水更深的事情裏，這上哪說理去！
譚鳴鵲越想越糾結，突然，轎子停了。
她將手保持在抱頭的姿勢上，沒動，小心地聽著轎子外面的動靜。
過了一會兒，有人朝轎子走過來，把轎簾揭開，果然是覃公公。
“譚姑娘，請跟我來。”
說完這句話，他的動作沒變，替譚鳴鵲打著轎簾直到她走出來。
“您請。”譚鳴鵲十分謹慎，字是一點舍不得多用。
覃公公掃了她一眼，那眼底的銳然讓譚鳴鵲的心裏更是狂跳，不過他倒是一句話都沒說，只是若有所思地看了她一眼，便笑吟吟收回目光，道：“譚姑娘您這樣，許多事情，就好說多了。”
進宮之後，他的腳步變得更慢，譚鳴鵲也照樣放慢腳步，跟著他。
寬闊的大道兩旁，是高聳的朱紅色墻，墻外是什麽，是新的院子，還是宮外，她也不清楚，看了一眼，她就收回目光，她是進宮一趟，也不是永不能回，不必依依不舍。
穿過三道門之後，覃公公終於轉了個彎，其間，她們是一直前行，再轉彎之後，又是一片新景色。
之前那條大道，兩旁只有朱紅色墻，等轉過彎來，便見一片姹紫嫣紅，柳綠青翠。
譚鳴鵲不由得咋舌，不過，這樣的美景，她見識過兩回了，看第三回，便不那麽稀奇。
但到底是宮中，一棵樹的每一根枝條，每一朵花，仿佛都伸展得恰到好處，看不出人工雕琢的痕跡，但光是看枝杈走向，譚鳴鵲能斷言，這絕不會是天然形成的儀態。
又穿過三道門，守衛越發嚴密，譚鳴鵲時不時也能看到小公公，還有一些美貌的少女，有幾人，甚至比她的年紀還小，每個人都低著頭，這偌大豪奢的宮廷中，人人穿著喜氣，卻平白生出一種肅穆的感覺，教人心寒。
越是往裏走，譚鳴鵲的心就越是沈重，明明沒人對她冷眼相加，她就是覺得心裏不舒服。
可是來到這地方，也不是她想走就能走的，除了忍耐，也沒別的辦法。
這時候，就顯出覃公公真是走得慢了，她都忍不住嘀咕，他是不是巴不得撞到人啊？
譚鳴鵲有點擔心，萬一遇到哪位瞧沈淩嘉不順眼的人，誤傷了她怎麽辦？
幸好，這一路走來，沒遇到什麽娘娘，也沒遇到什麽殿下，算是好運。
等來到一座宮殿前，覃公公停下來。
譚鳴鵲有些意外，她看覃公公的方向像是路過一樣，沒想到，停了一下，直接轉彎折進去。
她探頭一看，裏頭可沒有其他出入的門了，至少，表面上看起來是沒有了。
按照這段路上覃公公非大敞門不走的原則，這座宮殿，應該就是最後的目的地。
而這裏的守衛也最為森嚴，每一個守衛都身披金甲，神色冷漠，幾百人不自覺地形成了一種威嚴的氣氛，像是一塊大石頭，壓住了心。
譚鳴鵲這回連砰砰跳都跳不起來了。
來到這裏，覃公公轉過身，她發現連一直肅然的他，面上都忍不住閃過一絲無奈。
他看著譚鳴鵲，叮囑道：“進去之後，若是見到陛下，便跪下叩首，你只是民間女子，不必繁瑣，說一聲‘民女叩見陛下’便可。”
譚鳴鵲看看周圍，旁邊有好幾個站得很近的守衛，估計全聽了個滿耳。
她提心吊膽地說了一聲：“是。”
沒人說話，看來，她沒說錯話。
“好了，你進去吧。”覃公公做了一個讓的姿勢。
譚鳴鵲一怔，不由得問道：“您不跟我一塊兒……”
“陛下只宣召你一人入殿。”覃公公輕聲道，雖然語氣溫和，但有一種不容置疑的堅決。
譚鳴鵲了然，看來，接下來也只能由她一人面對了。
她朝覃公公感激地道謝一聲，快步踏入院中，順著臺階，邁入這座宮殿。
走上臺階的時候，她忽然想到一個問題，覃公公沒說皇帝長什麽樣，她到時候該對誰行禮啊？
可現在回頭，好像也不太好，罷了，既來之則安之，那人是皇帝，想必與常人不同吧？
她心裏這樣想著，上了臺階之後，宮前守候兩位守衛，一人一邊，將門拉開。
厚重的大門被打開，連一絲聲響都沒有。
……就這樣吧。
她踏著沈重的腳步，走了進去。
☆、面見天顏
等譚鳴鵲跨入宮殿之中，背後傳來輕輕的關門聲。
她回頭一看，果然是那兩人把門又關上了。
她只能接著往前看，這座宮殿四四方方，前面，站著一個身著明黃色龍袍的身影。
得了，她都不用去問覃公公，看那五爪金龍，此人還能是誰？
譚鳴鵲麻利地按照覃公公所教授著，立刻跪下，叩首道：“民女叩見陛下！”
在寬敞的殿內，這聲音不斷盤旋著。
她有些尷尬，剛剛她好像太緊張了，喊出來的聲音有些啞，一聽就是正害怕著。
譚鳴鵲本來以為自己會被為難一下，比如，跪一個鐘頭之類的，沒想到那身影馬上有了動靜，她低著頭，只能看到那身影的下半部分——從膝蓋往下的部分，轉了半圈，面對著她，開口了：“平身。”
這是要她站起來的意思，這她還是懂的。
譚鳴鵲同樣麻利地爬起來，不敢看皇帝的臉，有點好奇地猜，他和沈淩嘉該有幾分像？
“奪、奪、奪。”
她低著頭只能看見一雙鞋，引領著那人慢慢地向她走來。
腳步聲清脆。
而她現在甚至不知道自己為什麽會站在這裏，更不清楚接下來要迎接她的會是什麽。
他說話了：“你是譚鳴鵲？”
“正是民女！”譚鳴鵲咽了口口水，她一直懷著心思，回答的時候免不了急促些，她的聲音是不是顯得太激動了？
就在她惴惴不安的時候，皇帝接著說話了。
“三殿下那件祭服，是你給縫好的？”他問。
果然是那件蟒袍！
也許是因為一直擔憂著這件事，當皇帝真正說出口，她忽然生出一種安心的感覺。
“是民女所繡。”譚鳴鵲坦率地承認了。
既然皇帝問她，自然已經知道這件事，也許還是沈淩嘉說的，她若否認，既對不起沈淩嘉，恐怕也害了自己。
就算皇帝不知道，最好也別想騙他，歷讀史冊，欺上瞞下的人，很少有誰真的能瞞一輩子。
雖然對於皇帝來說，她只是小螞蟻，但小螞蟻想騙自己，換誰都不會開心。
況且，如果皇帝不高興，那就是龍顏不悅，她寧肯相信，自己是一個並不重要的小螞蟻，並不值得皇帝專程來懲戒一番。
但是，他專程把她宣進宮中，究竟是出於什麽心態？
如果只是為了問這個，明明有專門負責此事的官員。
“你難道不知道，祭服有專門的人負責，其他人不能插手？”皇帝接著問道。
這明明是訓斥一般的話，但他娓娓道來，竟然一點兇煞之氣都沒有。
這一刻，譚鳴鵲忽然生出一種錯覺，面前的人，似乎只是一個普通的長輩。
但這錯覺一閃即逝，她打了個激靈，清醒過來，無論任何時候可都不能忘記，這個人，是皇帝。
她不覺得自己有錯，因此沒有跪下，只是直直地站著，低頭說道：“民女是王府中的繡娘，我不清楚這些規矩，只知道是衣服破了，便縫好。”
皇帝半天沒說話。
譚鳴鵲硬著頭皮說完，其實心中也是不安的。
她根本沒有跟沈淩嘉通過氣，只是憑自己的本能來回答，她並不敢肯定這個回答是對的。
“……”
皇帝沈默了很久，她看到他將雙手背在身後，似乎在思量，但她不知道他究竟是用什麽神情在思考。
她更不敢催，只好站著等，反正就兩種結果，等生，或者等死。
突然，背後傳來了聲音。
隔著門，門外響起了腳步聲，不久，宮殿的大門被人打開了。
誰這麽大膽，竟然在皇帝不允許的情況下，直接打開門？
這時，那人在她身邊跪下，口中發出清脆的聲音：“兒臣叩見父皇。”
沈淩嘉！
譚鳴鵲往左邊瞄了一眼，差點叫出聲來。
她沒想到，這時候突然過來的人，竟然是沈淩嘉，他也是被皇帝叫過來的嗎？
“起來吧。”面對自己孩子，皇帝的聲音悅耳多了。
說來，剛才沈淩嘉的聲音，也夠稚嫩的，往常在她面前，他十分沈穩，如今卻突然像個孩子了。
皇帝好像並不在乎沈淩嘉直接進來，他的語氣十分和煦，道：“你來了。”
“是。”
這父子二人的對話教譚鳴鵲聽得迷迷糊糊，甚為不解。
明明叫他起來的時候，還很溫和，一正式對話，立刻有一種不熟悉的感覺。
但她只是個外人，也不好發表感想，就默默站著，皇帝沒讓她走，想來，也不會說什麽不能說的話。
“這人是你府中的繡娘？”
“嗯。”
“她何時來的？”
“半年前。”
“你把祭服交給她，想必對她很信任？”
“我信任她的手藝。”
二人對答如流，最重要的是第一句，沈淩嘉承認了她繡娘的身份，也間接與她通了口供。
譚鳴鵲的心中更是平靜，雖然還噗通噗通地跳，但已經舒坦多了。
沈淩嘉回答完皇帝的話，忽然轉頭看了她一眼，她低著頭，但她餘光能看見，剛才他偏過頭來，眼神一閃而逝，有點擔心。
不論這是真情還是什麽心術，她覺得自己當初的選擇總算是對的。
“譚鳴鵲！”
皇帝忽然叫了她的名字。
“是！”譚鳴鵲下意識答應一聲，忙又補了一句，“民女在。”
“你……擡起頭來。”皇帝說。
她慢慢擡起頭，終於看到了這偌大棠國的皇帝的面容。
這是一位中年人，頭發如黑芝麻一般純，連一根銀絲都沒有，紋絲不亂地束著，雙眉如劍，雙目含星，並不算大的眼睛裏閃爍著熠熠的光輝，很有精神，臉色微微紅潤，顯然他身體健康。
沈清輝……譚鳴鵲想，當初先帝給這位皇帝的名字，果真取得很準確。
這些觀察，都是靠回憶想起來的，她看了他一眼，就馬上移開了目光。
她連這一眼，也只是悄悄記住的，沈清輝命令她擡頭，可不意味著允許她與他平視。
“嗯。”沈清輝點點頭，忽然將手握成拳頭，咳嗽了一聲，“咳咳。”
嗯？
譚鳴鵲剛在心裏感嘆沈清輝身體好，他忽然來這麽一折騰，讓她有些壓抑。
沈淩嘉不假思索地走上前，關切地問：“父皇，您怎麽樣？”
沈清輝輕輕做了一個打住的手勢，沈淩嘉便馬上停下來。
“那件祭服的事情……”沈清輝看了譚鳴鵲一眼，含住餘下的話，頓了頓，才接著說道，“罷了，想來，只是一個誤會吧。”
沈淩嘉的雙手藏在袖子裏，看不出什麽。
但從譚鳴鵲這個角度，能夠看到袖子後有微微的褶皺，像是握住了拳頭。
她抿住嘴，決定當沒看見。
“是。”沈淩嘉沈聲附和。
“那件祭服……”沈清輝突然想到什麽，走到了譚鳴鵲面前，輕輕點頭，笑道，“你的繡技很好，根本看不出那是補上的。”
這算是誇嗎？
譚鳴鵲十分不安地道：“多謝陛下讚賞。”
她總覺得沈清輝看她的眼神很奇怪，十分滿意，剛才她一擡頭，他眼神立刻放松了。
莫非是覺得她的長相……很安全？
這可不像是什麽好話！
“父皇，那麽兒臣便先告退了。”沈淩嘉在一旁說道。
沈清輝看了他一眼，譚鳴鵲瞬間低頭，雖然他們沒說話，她是連一丁點眼神都不敢仔細看的。
過了一會兒，沈清輝轉頭看向她，這話亦是對她說，亦是對沈淩嘉說：“退下吧。”
譚鳴鵲安靜地退出宮殿，沈淩嘉很快和她一起走了出去。
當二人一離開這座大殿，門外的侍衛馬上將門合上。
即便已經遠離了沈清輝，譚鳴鵲的心中依舊忐忑不安，她連嘆氣都不敢。
“殿下，那我們現在要去哪裏？”她小心地問道。
如果沈淩嘉的眼神有一絲不對勁，她隨時都準備好住口，幸好，沈淩嘉看起來和往常沒有兩樣，剛才籠罩一身的陰郁之氣，仿佛只是她的幻覺。
“沒事了，先出宮吧。”
說完，領著她離開，譚鳴鵲跟著走了一會兒，詫異地問道：“您跟我一起走？”
“對。”
“您不用去看望一下德妃娘娘嗎？”譚鳴鵲現在終於能好好稱呼那位了。
向菊娘求證之後，她總算明白，那位讓沈淩嘉嘆息不已的德妃，的確是他的生母。
“已經見過，然後才來。”
“那出宮的時候，總需要去告別一下吧？”譚鳴鵲覺得那是理所當然的。
沈淩嘉頓步，想了想，搖搖頭道：“沒什麽好說的，我們先回去。”
“沒什麽好說的？”譚鳴鵲滿腹疑問，但也明白這事不能細琢磨。
……她就不該多那個嘴！
她無奈地追上去，果然，沈淩嘉走沒多久，就回到了之前來過的地方，是她下那座小轎子的門。
她認路難，但記景容易。
沒想到，這裏還有兩輛轎子等著，他們一來，直接就乘了。
坐進轎子裏，譚鳴鵲才敢捂著嘴輕輕喘了口氣，等到這時，她放下心來，才想到，自己剛才竟然見到了皇帝！那可是皇帝！
從前，京城裏來一個官，她父親都要仔細接待，不敢怠慢，誰料想，她進京一趟，竟然有榮幸能夠見到皇帝！不過她有點想不明白，沈清輝命人把她帶入宮中，似乎也沒問什麽奇怪的問題，她本來以為自己會被為難一下，沒想到這麽簡單就過去了，莫非之後還有事情等著？
還有，沈清輝和沈淩嘉說那是一個誤會，但顯然沈淩嘉並不覺得那是誤會，她不管這謎團是什麽，就著急一件事，這謎團到底跟她有沒有關系？
☆、菊娘的苦惱
她想啊想啊，又是感嘆，又是不安，連轎子停了也沒發現。
“到了！”
有人掀開簾子，突然鉆進一個腦袋，把譚鳴鵲嚇了一跳。
定睛一看才發現，這個魯莽的人竟然是沈淩嘉。
“哦，是！”她慌忙從轎子裏鉆出去，果然，已經到了魏王府的正門口。
上臺階，沈淩嘉說的第一句話是：“這幾天我不在家，你溫書了嗎？”
好不容易出了皇宮，第一句話，就是這個？
譚鳴鵲瞠目結舌無言以對。
“沒？”
“……”
“跟我來書房，我要考一考你。”丟下這句話，沈淩嘉率先進門。
譚鳴鵲在門口楞了片刻，才無奈地跟上去。
考就考唄，反正她讀了。
剛才她其實是有點緊張，沒想到沈淩嘉突然問這個問題，可是這幾天她除了刺繡，研究那塊金蠶皮以外，做過最多的事情，就是讀書了。
沈淩嘉說過有空就要問她，她可都記著的。
只是沒想到會這麽急，才剛回來，就要考試。
不過她胸有成竹，倒生出幾分給沈淩嘉一點顏色瞧瞧的心態，他方才憑什麽那麽篤定地斷言她一定沒溫書呢？這讓她頗有一種被小看了的感覺，當然不高興了。
譚鳴鵲馬上跟著沈淩嘉去了書房，守衛還在，菊娘不見了。
沈淩嘉沒在意，直接進了書房，譚鳴鵲也趕緊跟上去，一關門，就聽他在她身後說：“坐。”
“坐？”
她馬上就追上沈淩嘉了，這麽一會兒工夫，他就拿到書？
如果沒有，沒拿書，怎麽考？或者，沈淩嘉現在已經把四書五經倒背如流了？
她沒猶豫，坐下來，準備迎接考驗。
沈淩嘉張口道：“自從那天之後，齊王的人，有沒有再來找你？”
“……啊？”譚鳴鵲剛要回答，忽然發現，這句話好像跟四書五經沒有關系。
沈淩嘉又問了一遍，她恍然大悟。
原來溫書只是個幌子，他真正的目的，是悄悄與她議論祭服的事情！
也是，剛一離開就詢問她，這事如果傳到了沈清輝的耳朵裏，恐怕要疑心沈淩嘉對他不滿。
即使這是事實，也不能擺出來呀。
譚鳴鵲自覺已經窺破了沈淩嘉的心思，便也立刻進入狀態，她想了想，說：“應該來過一次，容婆答應送我一些東西，有天我起床在門口發現這些，不過不知道有誰來過，也不知道是什麽時候來的。”
“我父皇找你說了什麽？”
譚鳴鵲原原本本地將那些對話都供出來，她記性不錯，覆述得絲毫不差。
沈淩嘉聽完，陷入了沈思，過了一會兒，他點點頭說：“我明白了。”
其實譚鳴鵲心裏也有許多疑問，可是，這種涉及皇族的秘密，沈淩嘉問她也還罷了，讓她問沈淩嘉？她不敢。
沈淩嘉道：“進宮的事情，別再跟其他人提起。”
“是，可是……今天那位覃公公來府中，動靜挺大的，應該有不少人知道，要隱瞞也不容易吧？”譚鳴鵲覺得，起碼，那個聶茶就不像是個能守口如瓶的。
或許沈淩嘉自信能管住手下人，不過，聶茶恐怕並非他的手下。
“你不用擔心，這種事情，知道的人都不會來問你。”沈淩嘉道。
“如果有呢？”譚鳴鵲還是不放心，想到聶茶，她就覺得不安。
沈淩嘉擺擺手道：“沒什麽如果……不過，假如你不放心，就讓問你的人來找我吧。”
這就算是沈淩嘉給她的一個承諾與幫助了。
譚鳴鵲馬上躬身致謝：“多謝先生。”
如今四下無人，她可是很能長記性的。
果然沈淩嘉滿意地笑了，譚鳴鵲正得意，聽到他接下來說的話，又忍不住後悔起來。
“好，正事說完了，我該接著考你了。”
“真考啊！”譚鳴鵲訝然。
剛才她以為自己猜對了沈淩嘉的心思，沒想到，他還是要考試。
雖然本來說了要考又沒考的時候，她有點失望，但現在，失望則馬上發酵成了後悔。
該不會是她那句自作聰明的先生惹的事？那她可真是多了嘴！
譚鳴懊惱了一會兒，也還是坐下來：“……您問吧。”
沈淩嘉笑了笑，卻沒有放過她，果然轉身去書架那拿來了書，翻開來，慢悠悠與她問答起來。
這一問一答，就到了夜裏。
有人敲門，沈淩嘉允許，那人才進來，是菊娘，帶來了食盒，在桌上布置晚飯。
沈淩嘉沒問她去了哪裏，仍舊不疾不徐地詢問譚鳴鵲書上的內容。
譚鳴鵲察覺到氣氛有些奇怪，等沈淩嘉讓她去吃飯，就乖乖走過去坐下。
沈淩嘉放下書，忽然說：“這幾天，你過得很辛苦吧？”
譚鳴鵲豎起耳朵，慌忙回頭，才發現他是看著菊娘，不是問她。
她便又默默將腦袋轉回去，但還是豎著耳朵，悄悄聽他們說話。
沈淩嘉沒避著她，不然，他不會選擇她在的時候問菊娘。
菊娘忽然跪下，道：“屬下知錯。”
沈淩嘉嘆了口氣，道：“我不在府裏，你無法可想，我明白。”
怎麽這幾天沈淩宥來過？譚鳴鵲懵懂地感覺到沈淩宥與菊娘之間有些古怪，並不像她一開始想的那種關系不好，但究竟是什麽古怪，她又說不上來，便接著聽。
反正沈淩嘉沒趕她走，她就賴著唄。
菊娘道：“殿下，我明白了，我會和他認真地談一談。”
“談談？”沈淩嘉好像笑了，十分頹然，“算了，這幾天，先別說這件事。”
“是。”菊娘說什麽都溫順答應。
沈淩嘉來到譚鳴鵲面前，笑道：“今日是除夕，本來是個好日子，倒教你擔驚受怕一整天。”
這算是道歉？
可是譚鳴鵲倒覺得這事跟沈淩嘉沒什麽關系，她笑笑，道：“沒事。”
“對了，大過年，作為長輩，我也應該送你一件禮物。”沈淩嘉看向菊娘。
菊娘領會精神，馬上跑出去，沒多久拿了一個盒子進來。
“我聽說你得了一件寶貝，那我也送你個用得上的東西，當是新年禮物好了。”沈淩嘉一揮手，讓菊娘把盒子打開。
盒子裏是一塊雪白色的皮子，毛絲十分潤澤。
譚鳴鵲詫然地拿起皮子看了一會兒，頓時想到，這跟金蠶皮很是匹配！
她看向菊娘，欲言又止，最後還是沒說什麽。
看來，菊娘還是把去雲霄繡坊的事情稟告給了沈淩嘉。
“別跟她計較，是我讓她說的。”沈淩嘉道。
譚鳴鵲怯然道：“可我還沒準備什麽東西……”
“你倒是實誠。”沈淩嘉失笑，“罷了，我是你先生，送你一件禮物無可厚非。”
譚鳴鵲猛然想起剛才沈淩嘉說是作為長輩送她禮物，有些無奈，他才多大年紀，就自稱長輩了？
不過，非要較真，先生倒確實比學生大一輩，她無話可說。
沈淩嘉看她明明很開心，忽然又變得悶悶不樂，不解問道：“怎麽還不開心？”
“先生，您才比我大幾歲啊！”譚鳴鵲下意識說了心裏話。
難為沈淩嘉還能聽懂她的意思。
他噗嗤一笑，道：“原來你是計較這個，不過，我確實比你大，對不對？”
她能說不對嗎？
“對了，我還不知道你究竟是多少歲。”沈淩嘉自說自話，忽然談到了這個話題。
譚鳴鵲有氣無力道：“早就滿十三了。”
“看起來不像，你這骨骼……”沈淩嘉連連搖頭，“像是十歲出頭的。”
“那我也太體弱了。”譚鳴鵲搖頭，道，“我眼看著都要十四歲了。”
“十四歲？”沈淩嘉想了半天，道，“你何時到生辰？”
“呃……”譚鳴鵲突然啞了。
沈淩嘉越看她越覺得奇怪，不免追問：“就這幾天？是什麽時候？這種事情，我遲早要知道的，幫你過個生辰嘛。”
“不用了。”譚鳴鵲連忙擺手，“哪有給繡娘過生辰的？您忘了在宮裏是怎麽說的嗎？”
欺君可是大罪。
雖然她現在是介於繡娘和學生之間的身份，卻也希望盡量和麻煩劃開界限。
“你就擔心這個？放心吧，父皇不會計較這點小事。”沈淩嘉不在意地說道。
可是，他不在意，她卻不能不多心。
譚鳴鵲想了想，道：“您明天還要覲見陛下去吧？”
“當然。”
“那，等您回來再說。”譚鳴鵲若無其事地道，“您先處理正事。”
沈淩嘉等了一會兒，見她並沒有改口的意思，便搖了搖頭，道：“好。”
譚鳴鵲想不明白他搖頭做什麽，松了口氣之餘，仍有些失落感。
但她很快振作起精神，正好，飯也吃得算飽，便起身道：“殿下，我先回去了。”
有菊娘在，她便又改口。
“嗯。”沈淩嘉揮揮手，並未讓菊娘相送。
譚鳴鵲也忙不疊走了出去，臨走沒忘記抱上盒子，出到門外，忽然覺得風更寒了一些，原來又下雪了。
“瑞雪兆豐年，是個好兆頭啊。”冷歸冷，譚鳴鵲沒什麽不開心的，她在江南少能見雪，來到京城裏算是開了眼，雖然有些寒冷，但她並不覺得苦，畢竟也圍了一身的皮。
回去以後，也該想想盒子裏的純白色皮子該怎麽跟金蠶皮並起來了，這皮子顏色跟金蠶皮的顏色極為接近，用作金蠶皮的大“邊角料”是再合適不過。
這樣說來，其實先生挺費心思的。
譚鳴鵲有些感慨地邁步出了院子。
☆、初一
等回到房間裏，打開門，譚鳴鵲只覺得屋子裏極為溫暖。
當中拜著一個暖爐，看這樣子，燒了挺久，誰這麽貼心？
譚鳴鵲換好輕便的衣服，將今天的收獲都整理好，一件白色毛皮，一件金蠶皮，還有一支釵，這釵是李老板送她的，裏面藏著幾根金蠶殼做的金蠶針，她先倒出一根來，放在桌上，那支釵則珍而重之地藏好。
也許緊急時候，那支釵能派上用場，對於譚鳴鵲來說，這支釵可能比金蠶皮都重要。
雖然已經到了晚上，不過一整天提心吊膽的她是一點都不困。
譚鳴鵲默默將兩塊皮子理好，拿毛刷子慢慢將皮上的毛一縷縷梳理好，思忖一會兒，拿出剪刀來，堅定地將那塊白色毛皮剪成不同大小，不同形狀的料子。
這毛的質料就註定它很難做裙子，裙子講究飄逸，一塊帶著毛的皮是很難飄逸得起來的。
至於做鬥篷，這料子太少，而且這塊白色的毛皮主要是為金蠶皮服務，它們之間的顏色再像，單穿在外面終究刺眼。
所以譚鳴鵲打算把這兩塊料子結合，做一件坎肩。
坎肩無袖，可以搭在外面，也能穿在裏頭，怎麽都好看。
她也不打算在坎肩上繡太多東西了，自腰間這部分往上繡一支蔓延向上生長的臘梅就好。
雪白色襯著嫩黃，俏麗。
譚鳴鵲先在腦子裏構想了一下坎肩的樣式，越想越滿意，下剪刀一點也不遲疑。
她不光是會刺繡縫補，也能做衣裳，做的最多的就是裙子和坎肩，因此下剪十分熟練，沒一會兒，將那塊白色皮子整整齊齊地分割好，碼在桌上。
把料子都分好了，譚鳴鵲慢條斯理地選線。
左右是睡不著了，幹脆先把坎肩樣式縫好，其餘細節，可以慢慢來。
眼看著明天就過年了，要是手藝快點，或許明天就能穿上新衣裳，雖然讓她繡件大衣是來不及了，不過繡件坎肩還是容易的。
“不過，還有一件事……”
譚鳴鵲挑好線，一邊穿針，一邊暗自思量。
關於她生辰的事情，倒是可以放一邊，主要還是這讀書的事。
她現在真
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