薛玲瓏這一招禍水東引雖稍顯死板刻意，但效果卻是出乎意料得好。這還主要歸功於柳謝氏此人本身便十分好面子，再加之大楚百善孝為先，她在府內被人捧慣了，自然走到哪都喜歡眾星捧月一般的排場。

此時相府上下連被關禁閉的謝姝毓都出來笑臉相迎，唯獨缺了在府內地位不上不下的庶出三小姐謝嫻雅，怪不得老太太一聽這話連臉都耷拉下來了，吊著三角眼陰陽怪氣地諷刺道：“咱相府小姐生得嬌氣，老身可是比不了！”

近身伺候的陶姨娘一聽這話瞬間便出了一身冷汗，當下亦顧不得什麽嫡庶尊卑了，趕忙出口截道：“母親千萬莫要生氣，雅兒……雅兒那丫頭前些日子便念叨著身子不大舒服，想來是這天兒熱得太快了些，有些中暑了罷？”

陶姨娘說話略顯猶豫，一來是她在府內充當小透明當慣了，還沒有薛玲瓏那張口就來的兩下子。二來是她自己亦不曉得一向本分小心的謝嫻雅今日為何會遲到。

她這般支吾，一下子便又叫薛玲瓏抓住了話柄：“是嗎？怎麽沒見雅兒來和我這個做母親的說？大抵母親還是比不得親娘吧？”

大楚規矩多，對女子尤為苛刻。高門大戶中的小妾生了孩子便要被正房領去教養，往後母子相見亦不可以“娘親”相稱，只可喊自己的親生母親為“姨娘”。每每謝嫻雅當著外人喊她姨娘時，陶桃的心裏便如針紮得一般，疼得厲害。

好在謝丞相是個拎不清的，陶桃又是戲子出身，身段嬌軟，將他哄得極是開心，往日裏便睜一只眼閉一只眼地放任謝嫻雅私下裏喚她母親了。但這都是關起門來的私房話，當著老太太的面兒，陶桃是無論如何亦不敢承認的。

只見她“噗通”一聲跪下，膝行了兩步，錯過薛玲瓏，仰起頭來直直地看著面色陰沈不定的老太太，微醺著眼眶子，道：“母親，賤妾冤枉啊！雅兒姐自小便被夫人領去教養，行事作風無一不是大家風範，豈會犯下這等小兒科的過錯？賤妾……賤妾即便是心中想念雅兒姐想念得厲害亦是不敢亂了嫡庶尊卑呀！母親明鑒，母親明鑒呀！”

陶桃戲子出聲，聲音婉轉悠揚，往日裏笑起來聲如銀鈴，哪裏像三十好幾的人？即便是現下慌亂啜泣亦是梨花帶雨，哭得叫人看著好不揪心。若是謝丞相在場，怕是早就過去將她摻起來了。

可惜如今是柳謝氏在場。

“夠了！”老太太高喝一聲，嚇得陶姨娘瞬間便不敢再哭哭啼啼的了，“老身一回府便這麽多是非，薛玲瓏你這相府嫡母是怎麽掌家的？！”

薛玲瓏一驚，萬萬沒料到這一出禍水東引的戲竟然會惹火燒身，趕忙跪下來求饒：“兒媳——”

“好了老身不要聽你狡辯！”柳謝氏又是一聲高喝，明擺著是心中壓著怒火，半分不願聽她解釋，“你那張嘴生得好，黑的都能說成白的!”

這話便半分不留情面了，直來直往，說得薛玲瓏臉上青一陣白一陣地低下頭去不可做聲了。

“還有你！”老太太說罷薛玲瓏仍不解氣，又一下子扭過頭指著陶姨娘的額頭訓話，“陶桃，你別以為老身不知道你私下裏與雅兒姐走得近，往日裏老身看你是個懂事知禮的便揣著明白裝糊塗放你一馬，沒想到你也是個拎不清的，竟還敢在老身面前為她撒謊！你說！雅兒姐到底幹什麽去了？！”

陶姨娘身子抖如篩栗，匍匐於地，極是謙卑，“賤妾……賤妾不——”

“祖母！”陶桃話未說完，卻見謝瑾挺著大肚腩一搖一擺地走了進來。他學著其餘公子哥的模樣，粉面玉冠，腰別折扇，還穿了一襲悶騷的粉色衣衫，自詡風流倜儻，實則卻是東施效顰，“孫兒在外面都聽到您說話了，怎麽生了這般大的氣？”

老太太一見來人是謝瑾，雖看不上他那般油頭粉面的打扮，卻仍是松了松緊皺的眉，低低應了一句：“瑾兒來了。”

謝丞相一生唯有兒子，大兒子謝恭在大理寺任職少卿，乃陶姨娘所出，為人機敏，且慣會曲意迎合，討人歡心。嫡次子謝謙乃吏部主事，得天獨厚，背後又有生母薛玲瓏撐腰，雖私下裏行事有些放蕩不羈，但官場之上卻是平步青雲，隱隱已有相府接班人的架勢。

這二子才是老太太的掌中寶。只可惜兩人都被當今聖上派出去辦公，俱都不在府內。如今唯一的男丁便是這大腹便便的謝瑾了，她即便是再不喜，亦會給幾分薄面。

“嘿嘿，祖母，氣大傷身，氣大傷身。”謝瑾傻乎乎一笑，眼神看似落在柳謝氏身上，實則卻是越過了她，看向了聘聘婷婷，靜靜而立地謝長煙，“煙兒表妹……幾日不見，出落得愈發漂亮了，嘿嘿嘿。”

謝長煙今日頭上金爵釵，腰佩翠瑯玕，明眸善睞，瑰姿艷逸，可不正如那九天玄女下凡間一般，觀之可親，卻又不可褻玩？亦正是這份孤傲清高，反倒叫謝瑾放不下來，一見了她便恨不得將眼珠子都剜出來粘在她身上。

謝瑾那黏糊糊的一聲“煙兒表妹”叫謝長煙猛然皺起了眉頭。她擰眉小退開一步，將整個人藏在了柳謝氏身後，好不掩飾自己的厭惡，冷聲道：“表哥自重。”

顯然是郎有情，妾無意。

柳謝氏乃過來人，自然知道憑謝長煙的身姿容貌，謝瑾看上她太自然不過了。況且表兄妹結親自古有之，謝瑾怕是沒那麽容易死心。

可謝長煙畢竟是要嫁與殘廢賢王的人。一個是手握重權的異姓王，一個是好吃懶做的二世祖，孰輕孰重，用膝蓋想也知道了。

“咳咳。”柳謝氏重重一咳，將謝瑾的心神喚了回來，“瑾兒今日來晚了，可是出了什麽事？”

“哎呀對啦！”謝瑾拍了拍自己粗壯的大腿，贅肉亂顫，仿佛快要流下來了一般，看著便叫人生厭，“孫兒下午在北邊的小樹林裏看見了雅兒表妹，她好像是在湖裏撈什麽東西呢，神神秘秘的，孫兒一靠過去雅兒表妹就跟見了鬼一樣。嘖嘖，她那模樣，可真是嚇人。”

“祖母，不都說北邊的小樹林不幹凈嗎？雅兒表妹可別是被什麽臟東西盯上了！”

謝瑾說得玄玄乎乎，神乎其神，唬得在場女眷各個面露驚恐，竊竊而談起來。唯獨謝長煙，雖面兒上隨大溜作出了一副驚恐狀，可眼底卻是一片寒潭，偶有暗光劃過。

北邊小樹林鬧鬼之事前輩子她已有所耳聞，原也是不太敢自己往那邊去。可死過一次之後才知曉這世間哪裏有那麽多鬼怪神力，無非是以訛傳訛的無稽之談罷了。

再說謝嫻雅為何會出現在小樹林裏，謝長煙是再清楚不過了。那作妖的三小姐怕是現在還忙著在水中撈她的“屍身”呢。往日裏謝嫻雅不顯山不漏水，未曾想狠下心來竟亦是一把好手，今日竟敢背後下黑手企圖溺死她！

她一想到適才在死裏逃生的經歷便不由自主地想起肺部憋氣到快要昏厥的灼燒感，以及冰冷滑膩的水草纏繞在腳腕上的觸感。她原想著待了結了謝姝毓之後再將謝嫻雅這小角色處理了，現在想來，謝嫻雅今日敢下一次殺手，難保日後便不會再犯，還是早些結果了為好。

謝長煙長長地睫毛抖了抖，稍稍覆下來一些，掩住了眸底的寒光與嗜血。她捏著手中的帕子，一副驚慌又擔憂的樣子，怯懦問道：“瑾表哥，你與三姐姐……？”

話說一半，意猶未盡。

電光火石之間薛玲瓏便抓住了重點。她雖一下子想不明白謝長煙為何要挖個坑給謝嫻雅跳，但如今陶姨娘都快要爬到她頭上來撒野了，薛玲瓏自是不做他想，直接順著話引子道：“瑾兒啊，你怎可與雅兒姐單獨見面？位置還是那麽偏遠的小樹林子。咱們自家人關起門來怎麽都好說，但萬一叫外人聽了去……豈不是於雅兒姐清譽有損？”

薛玲瓏說這番話的時候心平氣和，公事公辦，端的是相府當家主母的架子，每一個字眼都扣在了“於禮不合”這四個大字上。

“這……這……”謝瑾一楞，支支吾吾，顯然是未想那麽多。

薛玲瓏唇邊噙笑，伸手撥弄了兩下茶盞蓋子，借著喝茶的氤氳勁兒，又循序善誘道：“莫慌，姨母問你，你與雅兒姐在一起，可還有誰看到了？你知道的，咱們相府凡事都要有個規矩，說話亦要有證據，你且放寬心，只要有第三個人在場便怎麽都好說。”

她之所以敢如此問，全憑謝瑾適才說得：謝嫻雅神神秘秘地在湖裏撈東西。薛玲瓏害人的事沒少幹，她後院那深井中不知放了多少具白骨，將心比心，自然知曉謝嫻雅在那小樹林裏沒幹好事。

既是壞事，自然是沒有叫第二個人知曉的道理。

“啊？這……第三個人……？”謝瑾抓耳撓腮，望天望地，努力琢磨著適才在小樹林中還有沒有碰到其他人。他這般配合自然不是為謝嫻雅的清譽著想，不過是當著謝長煙的面兒，不願讓她誤會。再者說，謝嫻雅撐死不過算是小家碧玉，渾身一股子小家子氣，謝長煙才是那九天玄月，叫人一看便恨不得掏出心窩子來放在她手上。

真不知謝瑾是真傻假傻，竟是蠢到連謊亦不會撒，坦白道：“我……唉……我記不清了，應該是只有我和雅兒表妹吧。”

“唉。”薛玲瓏低嘆一聲，手中捏著帕子捂著胸口，黛眉輕皺，一副不勝羸弱的模樣，以退為進，溫軟開口道：“母親，您看這事……？”

老太太的三角眼愈發陰鶩，耷拉著嘴角默不作聲。薛玲瓏見好就收，話到嘴邊打了個彎兒，道：“兒媳看瑾兒哥不像那麽不知禮數的孩子，母親您還是放寬心吧，終究都是一家人，還是莫要為難孩子了。待回去之後，兒媳定會好好說一說雅兒姐，那孩子生性活潑，成日瘋玩，沒事竟跑去了北邊的林子。母親您千萬放寬心，莫要為此事生氣了。”

這話說的極是技巧。一來點明了謝嫻雅壓根不是因為中暑而未來迎接老太太回府，乃是因到處貪玩而誤了時間，此乃不孝。二來暗示了謝嫻雅與謝瑾之間含糊不清，暧昧至極，此乃不知禮義廉恥。

一番話下來，謝嫻雅即便是當真清清白白亦被扣上了不知廉恥的高帽。便是煽風點火獨善其身的謝長煙都不得不佩服薛玲瓏這綿裏藏針的說話方式。

老太太略一沈吟，本還想借著此事大做文章，可她禮佛回來舟車勞頓，且剛一回府便攤上一大堆是非，早已心神疲憊，只得將此事壓下，改日再說。

她揮了揮手，面帶倦意：“且都散了吧，都依你說的辦，雅兒姐那丫頭是該教育教育，這麽大了還沒個規矩！”#####

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