朱墨垂眼笑了笑，蓋上了蓋子，回首道：

“是伶仃香；廟子裏的，哥哥不曾見過。”

丹青聽那名字取得嬌弱得緊，不同於平日裏的香，便走上前去聞了聞，向朱墨道：

“倒有那麽點兒檀香的味道。”

朱墨又掩面笑了笑，丹青瞧了她一眼，問道：

“別的香名都為討個吉利的好意頭。偏你這香名，雖是巧，卻也太淒苦了！”

“哪裏‘淒苦’了？”朱墨捧起香爐，將它放在案邊，又道，“你今日來看我，我便將這‘伶仃’焚了去，從此再無伶仃，何來淒苦之說？”

“妹妹巧舌！”丹青笑道，向朱墨作了一揖，“我倒是說不過你了。”

“二小姐！二小姐！”門外傳來淇芷的聲音，只見她急匆匆地進了裏屋。

“你這是怎麽了？哪裏這麽著急！”朱墨看著淇芷道。

淇芷看了一眼丹青，向朱墨道：

“太太來了！”

“太太來了？”朱墨盯著淇芷，淇芷重重地點了幾下頭。

她喘了幾口氣，又笑道：

“不只是太太，還有大少奶奶、莫姨娘、三小姐、四少爺，就連四姨娘都來了！”

朱墨轉頭看著丹青，她有些焦慮；丹青向她搖了搖頭，只笑道：

“家裏人都來了，看來娘是有迎妹妹回家的打算啊！”

淇芷聽到丹青的話，先來了精神，遂道：

“小姐還是快出去吧！別讓太太等急了才是。”

朱墨不明白郁太太葫蘆裏到底賣的是什麽藥。丹青更是糊塗的，娘領著家裏人來看妹妹，偏就自己不知道！娘現在定已知道自己在妹妹這裏，且同墨兒一道兒出去，看看娘到底是個什麽意思！

朱墨心裏亂得很，只是看著丹青，不知如何是好。丹青朝她微微一笑，牽著她出了房門。

郁太太這裏自是一群人在等著，除了家裏人，還有一群姑子，都三三兩兩地聚在一處說話兒。四姨娘難得出一次門，平日裏都在佛堂待著，只有來蕓清庵時，才願意出來走動走動。她本是和緋玄坐在一處的，只因瞧著郁太太有什麽心事的樣子，方才去了郁太太身邊。

郁太太見她過來，只擡眼看了她一下，卻也懶得說些什麽。

四姨娘見郁太太這般，只是不在意地笑了笑，向她道：

“太太怎麽心事重重的樣子？”

郁太太眼也懶得擡一下了，只是用手絹撣了撣衣袖上的香灰，緩道：

“成日在佛堂，你又知道了？”

“我自然是不知的，”四姨娘微笑著，又湊到郁太太耳邊，指了指天上道，“可佛知道啊！”

郁太太忽然瞪大了眼睛盯著四姨娘，那眼神甚是可怕，叫人不寒而栗。四姨娘立起身來，在郁太太身旁坐下，笑道：

“太太別這麽看著我呀！我又不是二姨娘，還能被嚇出病來不成？！”

“哼！”郁太太輕哼了一聲，瞥了四姨娘一眼。

“太太，”四姨娘又輕喚，低聲道，“要我說呀，您若真不放心，倒不如放在眼皮子底下！好生看著，才不會出什麽亂子啊！”

郁太太轉過頭恨恨地看著她，卻也說不出什麽話，只得生生地被她氣著。四姨娘見郁太太臉都快氣綠了，更覺可笑了，又道：“您說是吧，太太！哈哈哈……”

郁太太冷眼看著她，只道：

“四妹笑什麽！佛門清凈地，怕不合適吧！”

郁太太說罷，四姨娘倒是止住了，不過嘴角還是留著一絲若有若無的笑意。她們談話的聲音不大，其他人也聽不真切，也就不以為然了。

丹青正領了朱墨進來，見到郁太太，齊道了聲“娘”。郁太太讓他們坐在身旁。她原本心情是不錯的，也很欣慰朱墨能想著她，讓念恩來瞧她。只是方才四姨娘的一番謔語，實在是讓郁太太難以言笑，新傷舊痛，她竟一股腦地全說了出來，不留絲毫情面。本以為她在佛堂住了那麽些年，心性較過去也該溫和些了，誰知脾氣竟還是這般沖！

朱墨瞧著郁太太臉色不是太好，不知是何緣故，遂也不敢問些什麽。郁太太審視著朱墨，她比來時又清瘦了不少，眉間也多了幾分不屬於她年齡的憔悴。由於守孝的緣故，她還是穿著一身素衣，髻上只就一支單薄的木簪。這樣的她，看起來更加楚楚可憐了。

“你在這邊可好？”郁太太拉起朱墨的手，低聲道。

還不待朱墨答話，四姨娘便搶了過去，笑道：

“太太也是多此一問了，蕓清庵哪裏比得了府裏啊！”

郁太太和朱墨都看向四姨娘。郁太太對她自是有許多不滿的，而朱墨對四姨娘，可以說是一無所知。四姨娘朝朱墨微微一笑，半分狡黠，半分媚氣；全然不像一個久居佛堂之人，倒有幾分秦淮名妓寇白門的味道。朱墨回了她一笑，只是有些拘謹，她對這樣的女子向來是有幾分畏懼的。

郁太太見四姨娘對朱墨笑，心中很是不快，她不希望自己的孩子和四姨娘有什麽關系。朱墨見郁太太不快，便不再看四姨娘，只向郁太太道：

“倒也沒什麽不好的，蕓清庵的姊妹們待女兒很好。”

郁太太瞧了瞧滿屋的姑子，又道：

“誰問你這個了，她們待你好娘自是知道的。”

“這裏倒是個清靜的地界。”朱墨道。

“二妹妹還不明白麽？”書蔚在一旁笑道，“娘的意思是問二妹可願回去！”

書蔚此話一出，朱墨甚是驚訝。丹青倒不是很驚，只是有些疑惑。而一屋的姑子們只當是看戲一般，倒也是無謂的。

書蔚見朱墨又驚又喜的樣子很是可愛，便上前輕摟著她的雙肩，笑道：

“娘在來時的路上已經和我們說了。前幾日娘去拜訪族長大伯，提起了二妹妹的事，族長說在家裏守孝也是一樣的。”

朱墨覺得一切都是那麽突然，還沒緩過神兒來，書蔚說些什麽她也沒聽真切，只是隱約地知道自己要回府了。

莫然見朱墨還呆著，便挺著大肚子走到朱墨跟前兒，冷不丁地推了她一把。朱墨被莫然這一嚇，倒還真回過了神來，直直地看著莫然。莫然大笑道：

“二小姐還真是高興得魂兒都飛到家裏了，虧得我把她的魂兒給嚇回來！”

被莫然這麽一貧，一屋子的人竟也都笑了起來。一是朱墨的神情的確奇怪得可笑，再經莫然那張嘴一說；想不笑也是難的。朱墨見眾人都拿她取笑，連哥哥也是一副故意逗她的樣子，遂有些惱了，只向莫然嗔道：

“莫姐姐愛取笑人也是常有的事兒，今日竟連我也一並取笑了！”

“喲，喲，喲！”莫然笑得更厲害了，指著朱墨道，“你們聽聽，二小姐把我往日的蠢話也拿出來說，是要和我算舊賬不是？”

大家一聽，又是一陣哄笑。朱墨似笑非笑地瞅著她，莫然只輕捂著腹部，又笑道：

“二小姐別真惱了才是；過去和太太、奶奶們玩笑也是有的，您可別多心呀！”

莫然此話不說倒罷了，這一說，朱墨倒真有幾分不快了，只輕笑道：

“哪裏來那麽些新賬舊賬的！別人都玩笑得，偏就我多心了不成？”

屋裏的人也都跟著笑了幾聲，也沒覺得朱墨有什麽生氣的地方。丹青不必說，自是知道朱墨的性子的；書蔚是個心細的人，也瞧出了幾分端倪。她微笑著，朝朱墨道：

“她哪懂得些什麽，二妹你不和她計較就是了！”

“我有什麽可計較的……”朱墨低聲道，旁人只道她是自言自語，卻也不知說了些什麽。

朱墨又見別人都是說說笑笑的興致，也不好因自己而掃了大家的興，也就低頭不再說些什麽了。好在此番終於可以回府了，長日在廟子裏待著，性情也關死了。她倒也不是圖郁府什麽，要說衣食，在蕓清庵也差不了她的。只是那些個小情小趣的精致玩意兒，她也是喜歡的，在蕓清庵就難得了些。況且，郁府就是再不自在，好歹還有個親哥哥可以一道彈彈琴，說說體己話兒；自己也不至於像在這邊這樣孤零零的。

朱墨擡起頭看著丹青，丹青正和書蔚說話，大約說了些昨夜的事。書蔚見朱墨看著他們，便微笑地向朱墨點了一下頭。朱墨急忙低下了眼，臉有些微紅，不好意思地撇開頭。書蔚溫和地笑了笑，走到朱墨身邊，笑道：

“昨日夜裏，你哥哥來看你，我起初還不知道。他就是個愛胡鬧的性子，你也是知道一二分的。如今你也可以回家去了，以後要幫我多勸勸你哥哥，教他別什麽事情都由著性子來才好！”

“我哪裏能勸哥哥什麽？”朱墨微笑道。她喜歡和書蔚說話，書蔚總讓人有如沐春風的感覺；只是大嫂有時愛教訓人，但對於朱墨，她倒是很少說她些什麽。

“你也不必太放在心上。只是如今你也大了，又是女孩子家，別叫你哥哥帶壞了你！”書蔚向朱墨道，一面指了指丹青。

“呵呵，”朱墨彎著眼笑了笑，偏頭看著書蔚，又道，“好嫂嫂，我以後只纏著你就是了。說不定你還嫌我煩呢！”

“盡說胡話兒了！我是你大嫂，哪裏能嫌你？”書蔚戳了戳朱墨的頭，又輕笑了幾聲。

用過了午飯，郁家人也準備著離開了。郁太太讓苑兒和淇芷留下來打點朱墨的衣物。朱墨隨身的東西本也不多，只是蕓清庵的姑子們贈了好些物件兒，一時也收拾不了，郁太太便準了淇芷多留一夜，又怕她一人忙不過來，遂叫苑兒留下陪她。

住持領著一群姑子將郁家人送到山下。郁太太與住持說了好些話兒，旁人也和其他的姑子話別，雖然大家不熟悉，並不會有什麽惜別之感；可對於佛門中人，也總還有幾分敬畏的。

慧隱見眾人各有各的興致，便悄悄走到一棵紅杏旁，掐下一株藏在袖子裏，一面暗笑著沒人發覺。丹青倒把一切看得真真兒的。他踱步到慧隱身後，埋首笑了笑，將手背在身後，幽幽道：

“袖底生香啊！”

慧隱被丹青一嚇，猛地回過頭，將袖子藏在背後，眼睛閃閃爍爍的，只道：

“大少爺嚇我做什麽！”

“你方才……”丹青拖長了尾音，用手指了指一旁的紅杏樹。

“噓！”慧隱有些心虛，她朝四周看了看，輕聲道，“大少爺您行行好，可別告訴了師傅去！她又該罵我‘貪’了！”

“那我問你個事，你若告訴我了，我就饒了你。”丹青故意逗她道。

“好，你問吧。”慧隱正色道。

“今早在妹妹房中見她焚了一種喚作‘伶仃’的香，說是你們這裏得的。我聞著有些檀香的味道，卻又不是。可否煩姑娘給個方子，我回去讓人配了給妹妹。”丹青一邊回憶今早的情境，一邊道。

“呵呵呵……”慧隱掩面笑道，“那哪裏是什麽‘伶仃香’啊？就是些檀香罷了！”

丹青看著慧隱，想了一陣子，搖頭道：

“絕非尋常檀香！”

丹青閉上眼，深吸了一口氣；又睜眼道：

“還有……那麽點紅杏的味道。”

慧隱有些驚訝地看著丹青，嘆了口氣，只道：

“既然你已聞出來了，我也不怕告訴你。我用紅杏制了些杏香，添在檀香裏。平日我只在自己房中焚的，見二小姐也是個惜香之人，便贈了她一些；只讓她不要告訴旁人就是了。”

“難怪妹妹給它取名‘伶仃’。檀香哪裏識得紅杏的嬌艷啊，果然是‘伶仃香’了！”丹青自言自語道。

慧隱看了看丹青，吐了一口氣；怕人生疑，便拽著袖子走開了，又同緋玄打了個照面。

回郁府的路上，朱墨同郁太太、彤烏坐一輛車，丹青一家人坐一輛，四姨娘帶著緋玄和念恩坐一輛。車窗外□□正好，一路上桃紅柳綠，鶯燕聲聲。一家人在各自的車中說說笑笑，好像是出游一般。彤烏不停地拉著朱墨看周圍的風景，一會兒是這邊的牡丹、芍藥，一會兒又是那邊的玉蘭、山茶。

朱墨本是沒什麽興致的，只是不忍掃了她的興，遂也偶爾跟著彤烏看上一兩眼。說來也好笑，在蕓清庵時，朱墨是多麽想要一睹這山下的□□啊。可如今，置身這□□時，不免多了幾分蕭索之感。她自己心裏清楚，族長的話不過是娘的說辭罷了。當日趕她的，如今迎她的，都是她娘——她嫡親的娘，哪裏有族長和族規什麽事兒！她不知道緣由，也懶得去知道！從來便是這樣，不論好歹，她只用去接受，不必知道原因，一直如此。

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