令窈一個人坐在屋裏吃滿桌佳肴, 一邊吃一邊怨梁厚不識好歹。

沒有人陪著, 再好吃的東西也嚼之無味。

想要喚人進屋作陪，話到嘴邊, 發覺此時此刻無人可喚——鬢鴉被打發去了綢緞鋪子，她給梁厚定的那幾身衣袍退掉不要了。鄭大老爺回屋午憩, 早就睡熟。

已不是在臨安，少了這個還有那個, 身邊不缺人陪。這是在汴梁，前世她心心念念想要回來的地方——

回來了, 卻寂寥得很。

令窈狠狠咬一口胭脂鵝脯，猛灌一盞梨花春，酒辣得她雙頰暈紅, 鼻頭一抽一抽。

許是眼眶泛起水霧的緣故，視野中依稀有人影出沒，她含著幾分醉意微瞇雙眸，問：“是誰在門邊？”

梁厚擡靴邁進屋中。

令窈秀眉攏緊，轉過身子背對他坐, 將嘴中沒來及咽下去的鵝脯肉吐出，一改剛才口齒不清的毛病, 語氣正經：“我道是誰，原來是梁大相公回府了。”

她歪了腦袋，單手托腮, 悄悄瞥他, 望得他手裏攥著什麽, 像是銀票。

屋外有奴仆來往搬箱子的動靜，有人細聲討論：“這麽多金銀財寶，全是宮裏賞的，我們家大相公總算守得雲開見月明了。”

“你懂什麽，從前陛下賞過更多的財寶，只是大相公不肯收下罷了。”

“那這次怎麽就肯了？”

“誰知道呢？”笑聲漸起，有人道：“說不定是為了屋裏那位小娘子，畢竟鐵樹開花嘛。”

令窈拿起一個饅頭扔到門板上，弄出聲響，屋外奴仆立刻噤聲，放下箱子匆忙離去。

梁厚朝她那邊睨一眼。

她一副主人模樣，姿態悠閑自如，仿佛她才是這梁府的主人，而非遠道而來的客人。

他無可奈何收回視線，彎腰撿起地上滾落的饅頭，撕掉沾了灰的面皮，將饅頭放回桌上，道：“孟鐸難道沒教你粒粒皆辛苦這首詩嗎？”

令窈紅了臉，故作淡然，仰起臉直視他：“這首詩不用他教，我三歲時便已習過。”

梁厚一楞，斂神道：“是了，不關孟鐸的事，是那時教你的老師無用，所以你才會忘掉詩中訓誡之意。”

令窈自知說錯話，思前想後，細聲安撫：“若要較真，我並未對你行過拜師大禮，你是舅舅的老師，算不得我的老師，你本就不必教導我，又哪來無用之說？”

梁厚笑了笑，走到一旁盛了水的銅盆凈手，坐回桌邊，拿起沒了面皮包裹的饅頭，扯下一小塊開始吃。

令窈伸手去攔，他怎麽回事，怎能吃那個被她扔到地上的饅頭？

梁厚：“粒粒皆辛苦。”

令窈想了想，動作遲疑，重新伸出手，嘗試著從他手裏分得半個饅頭。

梁厚眼神打探：你真要吃？

令窈點點頭。

梁厚笑著掰開饅頭，遞到她手心。

令窈一口氣將半個饅頭吃完，差點噎死，灌了茶順了氣，擡眸闖進梁厚的目光，他眼神欣慰，仿佛嚴父望女成鳳心願已成。

她幼時喪父，不知父親是何物，身邊除了內侍，就只有舅舅與梁厚兩個男性長輩。舅舅寬容，梁厚嚴苛，舅舅給她溫情陪伴，梁厚教她識字念書，兩個人的身影偶爾會重疊，小時候她腦海中父親的模樣，一半是舅舅，一半是梁厚。

令窈低下腦袋，想到素日孟鐸對她的教導。

君子坦蕩，始於認錯。

良久，她長睫微顫，羞於難為情，字字燙嘴：“之前你離府，是不是因為生我的氣？你若真生氣了，我向你賠禮道歉，這是你的府邸，我不該自作主張替你整修。”

一句話說完，對面遲遲沒有回應。

令窈呼吸黏稠，有些委屈。

她嘴裏一句狡辯都沒有，他還嫌不夠嗎？

令窈正胡思亂想，忽地有溫熱挨到手邊，梁厚輕擡她手腕，將什麽東西放到她掌心。

梁厚低沈醇厚的笑聲令她訝異，記憶裏他總是板著一張臉，正經嚴肅，她鮮少見他這般笑，連眼睛都笑彎。

他盯著她看，仿佛在看一個不認識的人：“想不到你也會認錯，果真是長大了。”

令窈收住自己的羞恥感，看清手裏的東西，好奇問：“你給我這麽多銀票作甚？”

欸，不對，他哪來的銀票？

梁厚：“你替我修整府邸，這番心意我收下了，但我從不欠人人情，即便是你，也不例外，所以修整府邸所用的銀兩，我自己出。”

他語氣擔憂，問：“你數數，夠嗎？如果不夠，我讓人將外面箱子裏的銀子擡進來，全部都是給你的。”

令窈皺眉，“不，我不要。”

梁厚語氣堅定：“你必須收下。”

令窈清楚梁厚的脾性，這人就是頭犟驢，表面看著斯文秀雅，實際上比任何人都要強勢，即便是面對舅舅，他也從不退讓，就連裝裝樣子都不肯，又怎會被她勸服？

令窈以退為進，收下銀兩，細聲說：“我會讓人去錢莊開個票號，就開在你梁府名下。”

不等他開口，她又說：“這筆錢既已歸了我，就該由我決定它的用處，我想將它記在誰名下，就記在誰名下。”

梁厚沈聲：“你不必兜圈子，實話告訴你，錢財對我無用，我若有心求財，就不會過如今這般清貧日子。”

令窈氣餒。

怎會有人放著富貴生活不要，專門過苦日子？

她眼淚都快氣出來，氣她自己弄巧成拙，氣梁厚不近人情，嘴唇闔動，紅著眼將銀票拿到梁厚跟前，鼻音濃重：“那我撕掉它了？”

明明是威脅的話，拋出來卻顯得可憐兮兮。

梁厚：“隨意。”

令窈跺腳：“我真撕了！”

她虛張聲勢的模樣和從前在宮中時如出一轍，梁厚沈默半晌，攔住她指間動作，將揉皺的銀票接過來一張張攤好。

“知道你舍不得，莫要再裝了。”

令窈努努嘴，看向別處。

梁厚眼眸含笑：“你不需要這多餘的錢財，我也不需要，既是如此，我們便將它拿給需要它的人吧。”

令窈眨眨眼。

不多時，梁太師在汴梁城內做散財童子的事傳開。

雖是散財，但並非人人可領，其中大部分給了城郊幾間新義塾，新義塾專收女學生，上至百歲老嫗，下至三歲女童，無需銀兩，只要有顆好學心，即可入學。

“古往今來只教男子念書，殊不知女子念書亦能有大作為。”

令窈故意問：“你生做男兒身，何必為女子鳴不平？”

“正是因為生做男兒身，所以才更要為女子鳴不平。”

令窈覺得這話仿佛在哪聽過，猛地想起來，原來是在孟鐸處聽過，撫掌：“你與先生不愧是摯友，一句話說出來，半個字不差。”

布施已畢，圍觀的百姓甚多，人群擁擠，前方梁家奴仆開出一條路。

梁厚面容板正，打了補丁的樗蒲紋深紫色襕袍袖下伸出一只玉白修長手，背在身後朝令窈招了招：“回府。”

最近朝中熱鬧得很，文武百官上朝等待的空餘時間，除了聊城內時興的新玩意外，便是說梁太師的軼事。

更有甚者，當著梁厚的面問：“梁相公，聽說你為討美人一笑，竟向陛下支取俸祿，是真的嗎？”

梁厚充耳不聞。

君子自正，無需辯駁。

眾人見他不理會，也不好再繼續問下去。支取俸祿的事，雖是從宮裏傳出來的，搞不好就是陛下讓人傳的，為的就是給梁厚難堪，但畢竟事關一國太師，陛下一日不發話免梁厚的官職，他們就不能逾越。

眾人的話頭很快移開，說起幾日後的女學士考學。

“不知今年是哪位閨秀脫穎而出？”

“聽說太後母家的姑娘有參選，今年取了資格入汴梁。”

“說的宋家姑娘吧？他家不是次次都送姑娘參選嗎，沒一次能奪榜首的。”

“以太後的手段，換做其他主考官，或許宋家連考都不用考，就能拿下頭名。”

眾人說著話，眼神不自覺瞄向前方一身正骨的梁厚。

梁相公雖然頑固，但論剛正不阿的氣概，無人能及他半分。

今年的女學士考學迫在眉睫，只怕太後又要急得跳腳。

果不其然，早朝剛過，梁厚才剛邁出大殿，內侍跟上去：“梁相公，太後娘娘有請。”

梁厚早有預料，淡定自若：“有勞都知了。”

重華殿。

太後說得口幹舌燥，一番家常聊話，不經意提及此次女學士考學對宋家有多重要，旁敲側擊，示意梁厚通融。

梁厚坐姿端正，面容依舊，無論太後說什麽，他一律裝聽不懂。

太後皮笑肉不笑：“梁相公，茲事體大，你想清楚再來回哀家。”

太後一邊說話，一邊將宋家姑娘的名帖遞到梁厚面前。

梁厚看都不看一下，無情推開太後的手：“微臣早就下定決心，太後娘娘放心，微臣一定會秉公督考。”

太後耐心全無，直接翻臉：“梁厚，一個女學士榜首之名而已，哀家是太後，你連這點面子都不肯給嗎？”

“考學乃是國之大事，不是誰的私器。”梁厚字字鏗鏘。

太後氣得腦袋疼。

從前也是這樣，好話說盡，梁厚就是不肯收受。想要換掉主考官，偏偏皇帝不願意。

一連三年，宋家閨秀年年考學，年年落榜。讓她這個太後的面子往哪擱？

實在沒法子了，太後讓人攔住梁厚，賜他一杯酒，威逼：“要麽接下名帖，要麽喝下它。”

梁厚蹙眉。

太後心中得意，以為總算能夠說服梁厚，剛要開口說話，眼前人卻毫不猶豫端起酒杯一飲而盡。

梁厚：“君子明志，萬死莫悔。”

太後呆楞。

出宮回府，梁厚路上找了相熟的禦醫，得知酒中是慢性之毒，一時不會發作，服下解藥即可釋之。

梁厚一顆心放下，叮囑禦醫今日之事不要聲張。

回到府中，才更衣沒多久，屋門被人敲開。

令窈來討教考學的事。

考學在即，她準備考前奮發。

少女攤開書，雙手托腮，唉聲嘆氣，故作憂愁：“你是主考官，念在咱倆昔日交情，要麽你睜一只眼閉一只眼，將此次榜首之名送給我罷？”

“胡鬧。”梁厚語氣凜然。

她嗤嗤笑：“同你說玩笑話而已，你這個性子，別人不知道，我還不知道？要你徇私舞弊，不如直接殺了你。”

梁厚眉心舒展，柔聲緩緩道：“你知道便好，送你榜首之名我做不到，但你若能得榜首，我定——”

她迫不及待問：“你定怎樣？”

梁厚明亮如鏡的眼眸目光堅定：“我定誓死護你榜首之名，予你公平公正。”

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