第96章
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是夜, 太後的重華殿迎來一位不速之客。
太後正在為宋家姑侄考學的事煩心。宋家大老爺中年得幼女, 幼女宋清影至今未嫁，此次與宋家花字輩的小輩宋花茗一同入汴梁考學。
太後向來寵愛宋清影, 有求必應。宋清影揚言要以女學士榜首之名做嫁妝，太後便年年將宋清影接至宮中備考半年, 只可惜，宋清影從十二歲考學考到二十歲, 至今未能奪過榜首之名。
宋清影一日考不到頭名，便一日不嫁人, 年紀漸長，今年二十一尚待嫁閨中，太後為她的婚事操碎心, 急得團團轉，這才有了白日裏威逼梁厚一幕。
太後發愁得很，聽見內侍跪倒在門邊的聲音：“陛下。”
太後一楞，起身看去。燈影下，皇帝慢步踏入殿中, 背著光的面容神情模糊，聲音陰沈：“母後。”
太後心頭咯噔, 以為宋家又做了什麽事惹得朝堂不寧，問：“皇兒怎麽來了？”
“聽說今日梁愛卿來過重華殿。”皇帝走至跟前。
原來是為這個，太後松口氣笑道：“哀家請他來品茶。”
“是品茶還是品毒？”
太後沒當回事：“品毒又如何, 此人冥頑不靈, 整日打著忠君的幌子惹皇兒你不快, 哀家早就想教訓他了。”
“母後！”
皇帝聲音陡然淩厲，太後怔住，眼簾中皇帝一張臉陰鷙冷然，渾身上下散發著殺意，他開口道：“他是朕的臣子，即便要殺他，也該由朕來殺，何時輪到母後做主毒殺他？”
太後後背涔出冷汗，嘴裏喃喃道：“哀家也是為你好，他知道得太多，本就不該留。”
“母後知道的事並不比梁厚少，可母後從來沒說過，為了朕好，要去自縊。”皇帝勾唇蔑笑，道：“梁厚不像母後，他從未拿當年的事威脅過朕，要這要那，既要權勢又要家族榮耀。”
太後惱怒成羞，拍桌而起：“孽子！”
皇帝：“解藥。”
太後不肯給。
皇帝摩挲玉扳指，冷如寒冰的聲音緩緩道：“毒藥是宋家特制，非宋家的解藥不能解，母後給梁厚下的毒，朕已讓宋家兩位姑娘服下。”
太後大驚失色：“你怎能下此狠手！”
皇帝道：“兒子的這點狠心哪能同母後比？當年卿卿出宮時，母後暗中派人前去追殺，一個八歲的孩子，母後竟能下此毒手？”
太後臉色慘白：“原來你知道。”
皇帝淺笑：“母後該慶幸，朕發現及時，命人攔下了那批刺客，否則當年宋家死的就不止是幾個嫡孫，而是整個宋氏一族。”
太後驚楞：“是你，是你殺了那幾個孩子！”
皇帝輕描淡寫：“又不是朕的孩子，殺就殺了。”
太後顫抖，半天說不出話。
皇帝往外而去，淡淡丟下一句：“母後早些將藥送去梁府，朕也好早些放人，耽誤了時間，擡回重華殿的只會是兩具屍體。”
良久。
殿內已不見皇帝身影。
太後鬢發被汗濕透，久久方才回過神，喚來大宮女：“取出鎖屜裏的小瓷瓶，取一顆藥丸送去梁府，你親自去，替哀家向梁厚賠禮。”
藥送進梁府，梁厚收下藥，沒有為難太後的宮女，梁府與宮裏相安無事，一夜風平浪靜。
兩日後，女學士考學正式開科。
開科決選從早上辰時一刻至黃昏酉時三刻，持續兩日，第一日考舊學，第二日考新學。因今年多加了天文與算學的緣故，多數人出了考場皆是搖頭嘆氣。
鄭大老爺等在考場外，蒙了面戴了男子所用的帷帽，遮得嚴嚴實實，旁人皆用異樣的眼神打量他。
鬢鴉同鄭府婢子躲在轎子後面談笑，感慨鄭大老爺不容易，因著怕被人認出來洩露令窈的行蹤，所以才打扮得跟賊一樣。
今年考學的閨秀三三兩兩從考場出來，人都快走完了，令窈還沒出來。
鄭大老爺守在大門邊，望眼欲穿，脖子都快折斷，總算看見令窈的身影。
鄭大老爺察言觀色，見令窈腳步虛浮，面露沮喪，遂心頭一咯噔，小心翼翼試探：“卿卿，考得怎麽樣？”
令窈擺手，垂頭喪氣：“別說了。”
鄭大老爺見狀，溫言安慰：“人人都有失手的時候，這次不行，那就下次，不是什麽大事。”
令窈低著腦袋，肩頭一顫一顫的。
鄭大老爺以為她在哭，手忙腳亂：“卿卿，莫要傷心，即便拿不到女學士之名，你依舊是臨安城最有才華的女子。”
令窈擡起臉：“大伯，我怎麽可能拿不到女學士之名。”
鄭大老爺這才看清她臉上堆的不是眼淚，而是笑容，令窈笑得花枝亂顫，打趣他的裝扮：“大伯此番打扮，不像朝廷官員，倒像是飛賊！”
鄭大老爺明白自己被捉弄了，她方才那副沮喪模樣是裝出來唬人的，又氣又無奈，問：“到底考得怎麽樣？”
令窈揚眉：“自然是易如反掌。今年的女學士頭名若不是我，我從此不再姓鄭！”
鄭大老爺惶恐，小聲道：“這話可不能說。”
城內再次熱鬧起來，人人都在等翰林院公布今年女學士榜首的人選。
自考學過後三日，梁厚便再也沒回過府裏。他是主考官，自然由他主導批卷一事，同其他參與考學的官員一樣，擇出名次前，只能待在翰林院，不得與外界書信往來。直到寫著榜首名字的紅狀名帖遞到皇帝跟前，他們才能重獲自由。
這次的名帖遞得比往年早，難得眾人毫無爭議，一致選出了今年的女學士頭名。
令窈雖然胸有成竹，但還是忍不住拉了鄭大老爺一起去翰林院門口等梁厚。
“怎麽還不出來？”令窈伸長脖子往裏探，嘟嚷：“我都等他兩天了！”
鄭大老爺笑道：“等上十天半個月也不足為奇，卿卿急什麽。”
話音剛落，翰林院銅門大開，一眾著朱色曲領大袖公服的官員們蜂擁而出。
在翰林院待了數日，眾人精神面貌不是很好，略顯狼狽，更有甚至，身上隱隱散發汗臭。
令窈一眼看到人群中的梁厚，穿的是紫色橫襕大袖袍，腰間系纏枝花卉金帶，身板挺正，款款邁出大門。
她小跑著奔上去，聲音清亮，興奮地喊：“梁厚，梁厚。”
擦肩而過的人群，有人回頭笑：“梁相公，這就是你家小娘子啊！”
令窈戴著帷帽，下意識將面紗捂緊，生怕風掀起帷紗，外人瞧見她的相貌。
在考場時，左右皆是年輕閨秀，她離開汴梁多年，幾乎無人能認出她，不戴帷帽也無事，但如今身在翰林院，為避免給梁厚招惹閑話，她出門時特意挑了頂帷帽戴上。
要是讓人瞧見梁厚府中藏著一個貌若天仙的絕色，他定會惹人嫉妒。
令窈嘆息，人生得好看就是麻煩，嘖。
周圍起哄聲四起，梁厚並不理會，見令窈奔來，站定不動，等她到了跟前，才開口問：“你怎麽來了？”
“我來等你啊。”令窈松開捏著鼻子的動作，往梁厚身上嗅了嗅：“咦，是香的，不是臭的？”
梁厚往後退半步，自覺隔開她的親近：“承蒙陛下聖恩，騰出翰林院一間屋室專供我休憩沐浴。”
令窈悄聲嘀咕：“舅舅真是喜怒無常，一會喊打喊殺，一會有賜你屋室。”
梁厚皺眉：“什麽？”
“沒什麽。”令窈笑著撈住梁厚袍袖，阿諛奉承：“梁相公為國為民，著實辛苦。”
梁厚點破她的意圖：“你守在這裏，是不是想從我嘴中得知今年女學士榜首的人選？”
令窈仰起臉，一雙水亮大眼睛寫滿渴望：“是，梁相公快告訴我。”
“國之機密，怎能輕易洩露？”梁厚推開她，自顧自往前走。
回梁府的路上，鄭大老爺將前幾日令窈吹噓的話告訴梁厚，三人坐在馬車裏，令窈羞得一張臉通紅，面上佯裝自信淡定：“怎能算是吹牛皮？我說的是真話，若連我都拿不下女學士榜首之名，還有誰拿下它？”
梁厚坐姿端正，道：“你既勝券在握，為何央我提前告訴你今年頭名是誰？可見你心虛。”
令窈哼聲，雙手抱肩，忸怩側身，誰也不看。
鄭大老爺：“瞧，生氣了。”
梁厚道：“不是生氣是慌張。”
鄭大老爺：“此話何講？”
梁厚：“她誇下海口，拿姓氏做賭，怎能不心慌。”
兩人一唱一和，聽得令窈一張臉皺巴巴，嘴越撅越高，狠狠瞪白眼，瞪完鄭大老爺瞪梁厚，氣得捂住耳朵。
捂住了，聽不見兩人細語，只能看見梁厚嘴唇張闔，說了句什麽，鄭大老爺哇地張大嘴，視線定在她臉上。
直覺告訴她，方才梁厚肯定說了考試的事，令窈急忙松開捂住耳朵的手，問：“你們說什麽了？是不是說我中狀元的事！”
鄭大老爺和梁厚相對一視，鄭大老爺笑道：“梁相公剛才說，你性子急躁，現在雖捂住耳朵，但只要他隨便開口說句話，你便會主動求和。”
令窈氣鼓鼓：“從今天開始，我再也不和你們說一句話！”
結果一刻鐘的功夫不到，她自己破了功。
梁厚下馬車時，道：“今年的女學士榜首是——”
令窈豎起耳朵：“是誰？”
梁厚：“不是不和我們說一句話嗎？”
令窈又坐回去，待在馬車裏不肯出去。
“小孩子脾性。”梁厚掀開車簾，親自請她下馬車：“鄭大學士，請吧。”
令窈驚喜：“你喚我什麽！”
梁厚：“鄭大學士。”
唯有榜首才能封得大學士之名。
令窈蹦起來：“榜首是我，對不對！我就說頭名非我莫屬！”
她激動地躥出馬車，差點跌跤，還好有梁厚接住。
梁厚扶穩她，語重心長：“你得了榜首之名，用的卻是假名字，過幾日金鑾殿上面聖，文武百官皆在，你可曾想過後果沒有？”
令窈才不怕：“我憑自己真本事考的榜首之名，有何後果可懼？”
梁厚搖搖頭：“你呀。”
令窈將笑臉遞過去：“我怎麽了，我可好了！才貌雙全，天下第一奇女子是也！”
梁厚哭笑不得。
翰林院的考官們回了府，此次女學士開科的事便已落成。寫著榜首頭名的名狀貼送到宮中，由皇帝閱過後送往內閣，下發告布天下的命令。
翌日，汴梁城發告皇榜，榜上“鄭青黛”三字，赫然在目。
人人議論，鄭青黛是誰？從來沒聽過這號人物。
宮裏，再一次得知自家侄女落榜的太後波瀾不驚，次次如此，已經習慣了。
宋清影愁眉不展。
太後勸慰：“清影，即便沒有女學士之名，你依然可以嫁給你想嫁的人，何必執著於此，非要拿下榜首之名才嫁人。”
宋清影垂目不語。
跟隨宋清影一起入汴梁考學的宋花茗插嘴道：“小姑姑說，那人喜歡有才華的女子，所以她一定要考取女學士。”
宋清影訓斥：“花茗，不得胡言亂語！”
宋花茗縮縮腦袋。
太後問：“清影，真有此事？”
宋清影道：“花茗年紀小不懂事，在外面聽到流言蜚語就誤以為真，姑媽莫要聽信她的話。”
太後緊皺眉頭，半信半疑：“你若有心儀的男子，告訴姑媽一聲，憑他是誰，能娶我宋家的姑娘，是他祖上修來的福氣。”
太後想到什麽，又添一句：“即便是穆家長孫，姑媽也會為你籌謀。”
宋清影脫口而出：“不是他家的。”
“不是他家，便是別家，看來你果真有了心儀的男子。”太後本來想說，若是她這個太後威嚴不夠，便去求皇帝。
話剛要出口，太後猛地想到皇帝前些日子給宋家姑娘下毒的事——兩傻姑娘喝了有毒的酒，渾然不知，還高興得很，尤其是清影，回來後歡天喜地，說陛下特意賜了宴請她吃宴。
太後遺憾嘆道：“可惜你不肯嫁進東宮，若是能嫁給太子，親上加親，多好。”
宋清影態度堅決：“姑媽，殿下雖好，但我並不心悅他。”
宋花茗道：“殿下身份尊貴，文武雙全，也就小姑姑你不肯嫁他，可惜我年紀小，今年才十三，不然我定要參加東宮遴選。”
宋清影想到太子就想到皇帝，呼吸漸亂，聲音細小，將話頭引開：“聽聞今年的頭名人選，是翰林院眾位大相公一致選出來的，無人有異議，所以今年才會這麽早就公布皇榜。”
宋花茗也問：“不知是何方神聖，今年考學的題這麽難，她卻能夠過五關斬六將，奪下頭名不說，和第二名的卷面也差很多，各類考科幾乎是完美無瑕。”
太後道：“我已差人去打聽，你們若喜歡，到時候她入宮覲見，哀家宣你們來見，你們可隨意與她交談切磋。”
汴梁城內人人翹首以盼。
此次女學士榜首與往年不同，皇榜已發三日，今年的女狀元仍然神龍見首不見尾，除了一個名字，他們對她一無所知。
眾人納悶，這未免也太低調了，換做往年，誰奪了頭名不是敲鑼打鼓？今年這位倒好，半點風聲不都漏，特意藏了起來。
至女學士榜首入金鑾殿面聖這日，皇城前擠滿人，皆是街市裏販賣消息的商販，等著一睹榜首真容，畫了畫像好拿去賣錢。
令窈坐在馬車裏，取下頭上帷帽，鬢鴉指指車窗外的人群，問：“都要面聖了，還遮著臉不讓人瞧？”
令窈道：“第一眼得留著給舅舅瞧。”
鬢鴉想到什麽，笑道：“到時候陛下問罪，你可得替我說清楚，對於此次事情，我一無所知。”
“你竟我怕連累你。”令窈裝模作樣，傷心欲絕：“你和大伯一副德行，都怕我害了你們，可我怎麽舍得害你們，一人做事一人當，舅舅若要殺你們，我死了也會從棺材裏爬出來替你們挨下這兩刀。”
鬢鴉才不上當：“油嘴滑舌。”
令窈嬉皮笑臉：“好姐姐，快替我看看，我頭上發髻松了沒有，玉冠戴正了嗎？”
鬢鴉細心為她整理。
至宮門前，馬車不能再往前，需得一步步走向丹陛上的金鑾殿。
內侍等候已久，見馬車內遲遲沒有動靜，不由地催促：“鄭大學士。”
車簾掀起，一只瑩白細長的手搭在簾上：“來了。”
著孔雀南大衫曲裾的身影穩穩落至地上，一雙深青色翹頭弓鞋往前挪半步，衣襟處靈鳥絲綢綬帶被風吹起，女子窄肩細腰，氣質翩然若仙，穩重沈悶的女官朝服穿在她身上，竟顯出幾分風流靈況的韻味。
內侍一怔，被眼前人的做派所驚，後知後覺，發現她戴著帷帽：“學士怎能戴這個？”
令窈往他手心塞幾片金葉，笑道：“大人不必擔憂，到了金鑾殿前，我自會取下帷帽。”
內侍半推半就，收下金葉，沒再說什麽。
今日的早朝，氣氛格外嚴謹。
宣見女學士是今年頭一件大事，加上今年的榜首行事神秘，坊間人人好奇。今日上朝的官員中，大多數人被家中女眷叮囑，托他們一探女學士的事。
相貌也好，聲音也好，總之只要是關於女學士的事，務必要記牢，回府了要細問，好讓她們能有與別府夫人炫耀的談資。
內侍高聲宣稟：“大學士鄭青黛求見聖上——”
皇帝：“準。”
百官紛紛往後看。
殿門前一道纖細身影映入眾人視野，擡臂作半揖禮。雙手疊蓋至額前，寬大的袖衫擋住她的臉，女子緩步入殿。
至禦前，女子沒有像往年女學士那般跪下行大禮，她仍擡著手，以袖遮臉，旁人無法看見她的正臉。
內侍提醒：“大學士，快跪下。”
女子清麗的聲音猶如擲地琉璃，聲聲清脆：“陛下曾說過，我不必跪他，他不許我跪他。”
言畢，她放下雙臂，袖衫後露出一張仙姿玉貌的臉蛋。
令窈仰起面孔，嫣然巧笑，黑亮的明眸直勾勾望著龍椅上神情驚楞的皇帝。
四下寂聲，皆是驚艷。
偌大的金鑾殿內，太子的聲音顯得尤為清晰：“表妹？”
“表哥。”令窈回應了太子，擡眸看向皇帝，以兒時慣用的語氣甜甜喚道：“舅舅。”
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太後正在為宋家姑侄考學的事煩心。宋家大老爺中年得幼女, 幼女宋清影至今未嫁，此次與宋家花字輩的小輩宋花茗一同入汴梁考學。
太後向來寵愛宋清影, 有求必應。宋清影揚言要以女學士榜首之名做嫁妝，太後便年年將宋清影接至宮中備考半年, 只可惜，宋清影從十二歲考學考到二十歲, 至今未能奪過榜首之名。
宋清影一日考不到頭名，便一日不嫁人, 年紀漸長，今年二十一尚待嫁閨中，太後為她的婚事操碎心, 急得團團轉，這才有了白日裏威逼梁厚一幕。
太後發愁得很，聽見內侍跪倒在門邊的聲音：“陛下。”
太後一楞，起身看去。燈影下，皇帝慢步踏入殿中, 背著光的面容神情模糊，聲音陰沈：“母後。”
太後心頭咯噔, 以為宋家又做了什麽事惹得朝堂不寧，問：“皇兒怎麽來了？”
“聽說今日梁愛卿來過重華殿。”皇帝走至跟前。
原來是為這個，太後松口氣笑道：“哀家請他來品茶。”
“是品茶還是品毒？”
太後沒當回事：“品毒又如何, 此人冥頑不靈, 整日打著忠君的幌子惹皇兒你不快, 哀家早就想教訓他了。”
“母後！”
皇帝聲音陡然淩厲，太後怔住，眼簾中皇帝一張臉陰鷙冷然，渾身上下散發著殺意，他開口道：“他是朕的臣子，即便要殺他，也該由朕來殺，何時輪到母後做主毒殺他？”
太後後背涔出冷汗，嘴裏喃喃道：“哀家也是為你好，他知道得太多，本就不該留。”
“母後知道的事並不比梁厚少，可母後從來沒說過，為了朕好，要去自縊。”皇帝勾唇蔑笑，道：“梁厚不像母後，他從未拿當年的事威脅過朕，要這要那，既要權勢又要家族榮耀。”
太後惱怒成羞，拍桌而起：“孽子！”
皇帝：“解藥。”
太後不肯給。
皇帝摩挲玉扳指，冷如寒冰的聲音緩緩道：“毒藥是宋家特制，非宋家的解藥不能解，母後給梁厚下的毒，朕已讓宋家兩位姑娘服下。”
太後大驚失色：“你怎能下此狠手！”
皇帝道：“兒子的這點狠心哪能同母後比？當年卿卿出宮時，母後暗中派人前去追殺，一個八歲的孩子，母後竟能下此毒手？”
太後臉色慘白：“原來你知道。”
皇帝淺笑：“母後該慶幸，朕發現及時，命人攔下了那批刺客，否則當年宋家死的就不止是幾個嫡孫，而是整個宋氏一族。”
太後驚楞：“是你，是你殺了那幾個孩子！”
皇帝輕描淡寫：“又不是朕的孩子，殺就殺了。”
太後顫抖，半天說不出話。
皇帝往外而去，淡淡丟下一句：“母後早些將藥送去梁府，朕也好早些放人，耽誤了時間，擡回重華殿的只會是兩具屍體。”
良久。
殿內已不見皇帝身影。
太後鬢發被汗濕透，久久方才回過神，喚來大宮女：“取出鎖屜裏的小瓷瓶，取一顆藥丸送去梁府，你親自去，替哀家向梁厚賠禮。”
藥送進梁府，梁厚收下藥，沒有為難太後的宮女，梁府與宮裏相安無事，一夜風平浪靜。
兩日後，女學士考學正式開科。
開科決選從早上辰時一刻至黃昏酉時三刻，持續兩日，第一日考舊學，第二日考新學。因今年多加了天文與算學的緣故，多數人出了考場皆是搖頭嘆氣。
鄭大老爺等在考場外，蒙了面戴了男子所用的帷帽，遮得嚴嚴實實，旁人皆用異樣的眼神打量他。
鬢鴉同鄭府婢子躲在轎子後面談笑，感慨鄭大老爺不容易，因著怕被人認出來洩露令窈的行蹤，所以才打扮得跟賊一樣。
今年考學的閨秀三三兩兩從考場出來，人都快走完了，令窈還沒出來。
鄭大老爺守在大門邊，望眼欲穿，脖子都快折斷，總算看見令窈的身影。
鄭大老爺察言觀色，見令窈腳步虛浮，面露沮喪，遂心頭一咯噔，小心翼翼試探：“卿卿，考得怎麽樣？”
令窈擺手，垂頭喪氣：“別說了。”
鄭大老爺見狀，溫言安慰：“人人都有失手的時候，這次不行，那就下次，不是什麽大事。”
令窈低著腦袋，肩頭一顫一顫的。
鄭大老爺以為她在哭，手忙腳亂：“卿卿，莫要傷心，即便拿不到女學士之名，你依舊是臨安城最有才華的女子。”
令窈擡起臉：“大伯，我怎麽可能拿不到女學士之名。”
鄭大老爺這才看清她臉上堆的不是眼淚，而是笑容，令窈笑得花枝亂顫，打趣他的裝扮：“大伯此番打扮，不像朝廷官員，倒像是飛賊！”
鄭大老爺明白自己被捉弄了，她方才那副沮喪模樣是裝出來唬人的，又氣又無奈，問：“到底考得怎麽樣？”
令窈揚眉：“自然是易如反掌。今年的女學士頭名若不是我，我從此不再姓鄭！”
鄭大老爺惶恐，小聲道：“這話可不能說。”
城內再次熱鬧起來，人人都在等翰林院公布今年女學士榜首的人選。
自考學過後三日，梁厚便再也沒回過府裏。他是主考官，自然由他主導批卷一事，同其他參與考學的官員一樣，擇出名次前，只能待在翰林院，不得與外界書信往來。直到寫著榜首名字的紅狀名帖遞到皇帝跟前，他們才能重獲自由。
這次的名帖遞得比往年早，難得眾人毫無爭議，一致選出了今年的女學士頭名。
令窈雖然胸有成竹，但還是忍不住拉了鄭大老爺一起去翰林院門口等梁厚。
“怎麽還不出來？”令窈伸長脖子往裏探，嘟嚷：“我都等他兩天了！”
鄭大老爺笑道：“等上十天半個月也不足為奇，卿卿急什麽。”
話音剛落，翰林院銅門大開，一眾著朱色曲領大袖公服的官員們蜂擁而出。
在翰林院待了數日，眾人精神面貌不是很好，略顯狼狽，更有甚至，身上隱隱散發汗臭。
令窈一眼看到人群中的梁厚，穿的是紫色橫襕大袖袍，腰間系纏枝花卉金帶，身板挺正，款款邁出大門。
她小跑著奔上去，聲音清亮，興奮地喊：“梁厚，梁厚。”
擦肩而過的人群，有人回頭笑：“梁相公，這就是你家小娘子啊！”
令窈戴著帷帽，下意識將面紗捂緊，生怕風掀起帷紗，外人瞧見她的相貌。
在考場時，左右皆是年輕閨秀，她離開汴梁多年，幾乎無人能認出她，不戴帷帽也無事，但如今身在翰林院，為避免給梁厚招惹閑話，她出門時特意挑了頂帷帽戴上。
要是讓人瞧見梁厚府中藏著一個貌若天仙的絕色，他定會惹人嫉妒。
令窈嘆息，人生得好看就是麻煩，嘖。
周圍起哄聲四起，梁厚並不理會，見令窈奔來，站定不動，等她到了跟前，才開口問：“你怎麽來了？”
“我來等你啊。”令窈松開捏著鼻子的動作，往梁厚身上嗅了嗅：“咦，是香的，不是臭的？”
梁厚往後退半步，自覺隔開她的親近：“承蒙陛下聖恩，騰出翰林院一間屋室專供我休憩沐浴。”
令窈悄聲嘀咕：“舅舅真是喜怒無常，一會喊打喊殺，一會有賜你屋室。”
梁厚皺眉：“什麽？”
“沒什麽。”令窈笑著撈住梁厚袍袖，阿諛奉承：“梁相公為國為民，著實辛苦。”
梁厚點破她的意圖：“你守在這裏，是不是想從我嘴中得知今年女學士榜首的人選？”
令窈仰起臉，一雙水亮大眼睛寫滿渴望：“是，梁相公快告訴我。”
“國之機密，怎能輕易洩露？”梁厚推開她，自顧自往前走。
回梁府的路上，鄭大老爺將前幾日令窈吹噓的話告訴梁厚，三人坐在馬車裏，令窈羞得一張臉通紅，面上佯裝自信淡定：“怎能算是吹牛皮？我說的是真話，若連我都拿不下女學士榜首之名，還有誰拿下它？”
梁厚坐姿端正，道：“你既勝券在握，為何央我提前告訴你今年頭名是誰？可見你心虛。”
令窈哼聲，雙手抱肩，忸怩側身，誰也不看。
鄭大老爺：“瞧，生氣了。”
梁厚道：“不是生氣是慌張。”
鄭大老爺：“此話何講？”
梁厚：“她誇下海口，拿姓氏做賭，怎能不心慌。”
兩人一唱一和，聽得令窈一張臉皺巴巴，嘴越撅越高，狠狠瞪白眼，瞪完鄭大老爺瞪梁厚，氣得捂住耳朵。
捂住了，聽不見兩人細語，只能看見梁厚嘴唇張闔，說了句什麽，鄭大老爺哇地張大嘴，視線定在她臉上。
直覺告訴她，方才梁厚肯定說了考試的事，令窈急忙松開捂住耳朵的手，問：“你們說什麽了？是不是說我中狀元的事！”
鄭大老爺和梁厚相對一視，鄭大老爺笑道：“梁相公剛才說，你性子急躁，現在雖捂住耳朵，但只要他隨便開口說句話，你便會主動求和。”
令窈氣鼓鼓：“從今天開始，我再也不和你們說一句話！”
結果一刻鐘的功夫不到，她自己破了功。
梁厚下馬車時，道：“今年的女學士榜首是——”
令窈豎起耳朵：“是誰？”
梁厚：“不是不和我們說一句話嗎？”
令窈又坐回去，待在馬車裏不肯出去。
“小孩子脾性。”梁厚掀開車簾，親自請她下馬車：“鄭大學士，請吧。”
令窈驚喜：“你喚我什麽！”
梁厚：“鄭大學士。”
唯有榜首才能封得大學士之名。
令窈蹦起來：“榜首是我，對不對！我就說頭名非我莫屬！”
她激動地躥出馬車，差點跌跤，還好有梁厚接住。
梁厚扶穩她，語重心長：“你得了榜首之名，用的卻是假名字，過幾日金鑾殿上面聖，文武百官皆在，你可曾想過後果沒有？”
令窈才不怕：“我憑自己真本事考的榜首之名，有何後果可懼？”
梁厚搖搖頭：“你呀。”
令窈將笑臉遞過去：“我怎麽了，我可好了！才貌雙全，天下第一奇女子是也！”
梁厚哭笑不得。
翰林院的考官們回了府，此次女學士開科的事便已落成。寫著榜首頭名的名狀貼送到宮中，由皇帝閱過後送往內閣，下發告布天下的命令。
翌日，汴梁城發告皇榜，榜上“鄭青黛”三字，赫然在目。
人人議論，鄭青黛是誰？從來沒聽過這號人物。
宮裏，再一次得知自家侄女落榜的太後波瀾不驚，次次如此，已經習慣了。
宋清影愁眉不展。
太後勸慰：“清影，即便沒有女學士之名，你依然可以嫁給你想嫁的人，何必執著於此，非要拿下榜首之名才嫁人。”
宋清影垂目不語。
跟隨宋清影一起入汴梁考學的宋花茗插嘴道：“小姑姑說，那人喜歡有才華的女子，所以她一定要考取女學士。”
宋清影訓斥：“花茗，不得胡言亂語！”
宋花茗縮縮腦袋。
太後問：“清影，真有此事？”
宋清影道：“花茗年紀小不懂事，在外面聽到流言蜚語就誤以為真，姑媽莫要聽信她的話。”
太後緊皺眉頭，半信半疑：“你若有心儀的男子，告訴姑媽一聲，憑他是誰，能娶我宋家的姑娘，是他祖上修來的福氣。”
太後想到什麽，又添一句：“即便是穆家長孫，姑媽也會為你籌謀。”
宋清影脫口而出：“不是他家的。”
“不是他家，便是別家，看來你果真有了心儀的男子。”太後本來想說，若是她這個太後威嚴不夠，便去求皇帝。
話剛要出口，太後猛地想到皇帝前些日子給宋家姑娘下毒的事——兩傻姑娘喝了有毒的酒，渾然不知，還高興得很，尤其是清影，回來後歡天喜地，說陛下特意賜了宴請她吃宴。
太後遺憾嘆道：“可惜你不肯嫁進東宮，若是能嫁給太子，親上加親，多好。”
宋清影態度堅決：“姑媽，殿下雖好，但我並不心悅他。”
宋花茗道：“殿下身份尊貴，文武雙全，也就小姑姑你不肯嫁他，可惜我年紀小，今年才十三，不然我定要參加東宮遴選。”
宋清影想到太子就想到皇帝，呼吸漸亂，聲音細小，將話頭引開：“聽聞今年的頭名人選，是翰林院眾位大相公一致選出來的，無人有異議，所以今年才會這麽早就公布皇榜。”
宋花茗也問：“不知是何方神聖，今年考學的題這麽難，她卻能夠過五關斬六將，奪下頭名不說，和第二名的卷面也差很多，各類考科幾乎是完美無瑕。”
太後道：“我已差人去打聽，你們若喜歡，到時候她入宮覲見，哀家宣你們來見，你們可隨意與她交談切磋。”
汴梁城內人人翹首以盼。
此次女學士榜首與往年不同，皇榜已發三日，今年的女狀元仍然神龍見首不見尾，除了一個名字，他們對她一無所知。
眾人納悶，這未免也太低調了，換做往年，誰奪了頭名不是敲鑼打鼓？今年這位倒好，半點風聲不都漏，特意藏了起來。
至女學士榜首入金鑾殿面聖這日，皇城前擠滿人，皆是街市裏販賣消息的商販，等著一睹榜首真容，畫了畫像好拿去賣錢。
令窈坐在馬車裏，取下頭上帷帽，鬢鴉指指車窗外的人群，問：“都要面聖了，還遮著臉不讓人瞧？”
令窈道：“第一眼得留著給舅舅瞧。”
鬢鴉想到什麽，笑道：“到時候陛下問罪，你可得替我說清楚，對於此次事情，我一無所知。”
“你竟我怕連累你。”令窈裝模作樣，傷心欲絕：“你和大伯一副德行，都怕我害了你們，可我怎麽舍得害你們，一人做事一人當，舅舅若要殺你們，我死了也會從棺材裏爬出來替你們挨下這兩刀。”
鬢鴉才不上當：“油嘴滑舌。”
令窈嬉皮笑臉：“好姐姐，快替我看看，我頭上發髻松了沒有，玉冠戴正了嗎？”
鬢鴉細心為她整理。
至宮門前，馬車不能再往前，需得一步步走向丹陛上的金鑾殿。
內侍等候已久，見馬車內遲遲沒有動靜，不由地催促：“鄭大學士。”
車簾掀起，一只瑩白細長的手搭在簾上：“來了。”
著孔雀南大衫曲裾的身影穩穩落至地上，一雙深青色翹頭弓鞋往前挪半步，衣襟處靈鳥絲綢綬帶被風吹起，女子窄肩細腰，氣質翩然若仙，穩重沈悶的女官朝服穿在她身上，竟顯出幾分風流靈況的韻味。
內侍一怔，被眼前人的做派所驚，後知後覺，發現她戴著帷帽：“學士怎能戴這個？”
令窈往他手心塞幾片金葉，笑道：“大人不必擔憂，到了金鑾殿前，我自會取下帷帽。”
內侍半推半就，收下金葉，沒再說什麽。
今日的早朝，氣氛格外嚴謹。
宣見女學士是今年頭一件大事，加上今年的榜首行事神秘，坊間人人好奇。今日上朝的官員中，大多數人被家中女眷叮囑，托他們一探女學士的事。
相貌也好，聲音也好，總之只要是關於女學士的事，務必要記牢，回府了要細問，好讓她們能有與別府夫人炫耀的談資。
內侍高聲宣稟：“大學士鄭青黛求見聖上——”
皇帝：“準。”
百官紛紛往後看。
殿門前一道纖細身影映入眾人視野，擡臂作半揖禮。雙手疊蓋至額前，寬大的袖衫擋住她的臉，女子緩步入殿。
至禦前，女子沒有像往年女學士那般跪下行大禮，她仍擡著手，以袖遮臉，旁人無法看見她的正臉。
內侍提醒：“大學士，快跪下。”
女子清麗的聲音猶如擲地琉璃，聲聲清脆：“陛下曾說過，我不必跪他，他不許我跪他。”
言畢，她放下雙臂，袖衫後露出一張仙姿玉貌的臉蛋。
令窈仰起面孔，嫣然巧笑，黑亮的明眸直勾勾望著龍椅上神情驚楞的皇帝。
四下寂聲，皆是驚艷。
偌大的金鑾殿內，太子的聲音顯得尤為清晰：“表妹？”
“表哥。”令窈回應了太子，擡眸看向皇帝，以兒時慣用的語氣甜甜喚道：“舅舅。”
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