家仆來報時, 梁厚午歇剛起, 正準備去宮中覲見皇帝。

忠言逆耳，皇帝不愛聽, 情理之中。雖然皇帝發話，讓他不必去, 但他做臣子的，怎能知難而退, 是以他十年如一日，日日進宮獻忠言, 不曾停過。

“舊識？”梁厚簪好發冠，疑惑問：“那人姓誰名誰？”

家仆回話：“是位姑娘，拜帖上寫的名字為鄭青黛。”

“我並不認識什麽鄭青黛, 莫要理會，趕出去便是。”梁厚以為又是誰家阿諛奉承，想要送美人拉攏他。

這種手段他已習以為常，送人的方式大同小異。或讓女子裝作難民半路攔截，或讓女子在酒宴中以身相許, 像今日這種，拿著拜帖就想登堂入室的, 倒是第一回 。

梁厚披衣蹬靴，推門而出。

外面吵鬧得很，好像是誰闖了進來。

少女清喉嬌囀：“你去告訴你家主人, 就說臨安鄭四姑娘求見。”

梁厚循聲望去。

白雪未融, 褐枝紅梅, 檐下一人步履輕盈，雲鬢細腰，翩翩綠蘿裙，皎皎玉面臉，美目流盼，粉腮笑渦。

豆蔻少女，眉眼柔媚明朗，姿態卻驚人得霸道，步步走來，揚眉闊步，好似春日好風光，以碧綠的風吹遍大地，不留一絲殘冬白雪，讓所過之處都染盡春意。

梁厚呆楞，袖下執玉笏的手指尖不自覺往裏扣，情不自禁輕喚出聲：“公主殿下——”

只剎那功夫，梁厚回過神，早已物是人非，是他神志恍惚才會看錯。

少女已提裙奔至他跟前：“梁厚！”

梁厚長眉緊鎖，細細打量眼前人。

少女氣喘籲籲，撅嘴鼓腮，伸手拽他腰間蹀躞帶，很是不滿：“好你個梁厚，竟然連我都認不出了。”

梁厚楞了楞，試探喚：“郡主？”

令窈悶哼：“現在才認出來，晚了。”

梁厚目光掃視，將她從頭到尾打量一遍：“真是你？”

令窈胡亂撥弄他蹀躞帶上玉器鑰匙，眸子微擡，嘖聲：“梁厚，你的眼力勁一日不如一日。”

梁厚噎聲。

這張臉，這通身嬌縱的氣派，除了他曾教過的宸陽郡主，還會是誰？

梁府的奴仆這時才追過來，急道：“姑娘你再不走，我們就要報官了。”

令窈裝模作樣躲到梁厚身後，有意捉弄他，怯生生道：“梁相公，求求你不要讓他們報官，小女子孤苦無依，因與相公曾有舊情，所以特來投靠，還請相公莫要趕我走。”

奴仆瞪大眼，不得了，好像聽見什麽不該聽見的話。

梁厚面色微怔，一貫穩重的儀態難得慌亂。多年未見，她頑劣的品性更勝從前。

“你退下。”梁厚吩咐奴仆。

奴仆小心翼翼問：“那還要報官嗎？”

梁厚瞧一眼身後偷笑的少女，沈聲：“不必報官。”

待人走了，令窈先發制人，趕在梁厚訓斥前，開口道：“並不是我亂說話，我與你本就有舊情，幼時你教我讀書識字，為我開蒙教理，八年如一日，哪有比它更重的舊情？”

梁厚拂袖入屋：“強詞奪理。”

令窈跟過去：“你說我強詞奪理，也就是說我口才好，多謝梁相公誇讚。”

梁厚停住腳步，回頭看她：“你怎麽來了？”

“我來汴梁考女學士。”令窈從袖中取出名帖，煞有介事，雙手作揖行禮：“臨安榜首鄭青黛，見過梁大相公。”

梁厚接過名帖一看，驚訝不已。

難怪他剛才聽見鄭青黛這個名字時覺得有些耳熟，原來是此次開考中全科出類拔萃的臨安榜首。

早知她在翡明總宴露出的本事，未曾想，她連女學士也能考中。

這兩者側重的東西完全不同，一個重謀略，一個重禮法，雖近年來女學士的考試有所變化，增添天文與算學兩樣，但大體和從前一致，依然以禮法為重，謀略為輔。

梁厚訝異：“你竟也肯背禮法？”

令窈：“為何不肯？知禮法並不代表我要遵它，要想跳脫規矩之外，就得先將熟練掌握規矩，才能將規矩踩在腳下，不是嗎？”

梁厚心中暗嘆，孟鐸果然將她教得很好。

故人重逢，令窈按捺不住心中的喜悅，湊到他面前，像兒時那樣伏到案上，雙手托腮，笑問：“梁厚，是不是被我嚇到了？”

梁厚坐於案後，雅然端方：“有什麽好被嚇的，昔日頑劣學子迷途知返，我該欣慰才是，怎會嚇住。”

令窈執筆去夠他的臉，換了話頭：“你和從前並無兩樣，難不成是吃了長生不老丸？”

梁厚來不及躲開，被她的筆尖碰到下巴：“世上哪有什麽長生不老丸，你長大了，我老了，僅此而已。”

“你老嗎？”令窈輕揮筆桿，沾了水沒沾墨的狼毫筆自梁厚面龐一一掃過，水漬打濕他的眉眼，他一動不動，端的賢良忠臣氣勢，面無表情，任由她作踐。

他越是這樣，令窈越是來勁。

她執筆在他面上勾勒白牡丹的輪廓，笑道：“前兩年你新封了太師，歷朝歷代，從未有過如此年輕的太師，梁大相公若是說自己老，內閣那些老臣們豈不是羽化成仙了？”

梁厚緊抿雙唇，沈默半晌，道：“我趕著進宮面聖，有什麽話要我帶給陛下的嗎？”

“沒有。”

“那我走了。”

令窈筆尖一擡，委屈望他：“我遠道千裏而來，你就是這樣對待客人的？”

梁厚垂眸。

令窈趁勢央求：“太師大人，我多年未歸，若是您今日願意陪我重游故地，那就再好不過了。”

“你找別人去。”

“別人皆沾盡銅臭血腥，唯有你梁厚兩袖清風正直不阿，所以我回汴梁的事，只告訴你一人。”

梁厚愁眉緊鎖。

她未經聖命私自回京，雖然打著考學的名頭，但以她的身份和皇帝對她的寵愛，汴梁城中人若是知曉她回汴梁，定會引發軒然大波。

良久。

梁厚放下玉笏，重新坐回去：“剛進城就要滿街跑，你也不嫌累得慌？”

“有太師大人作陪，我怎會累呢？”令窈露出得逞後的狡黠笑容，道：“此次同來的還有我大伯，他會和我一起在府裏住下，你派人安頓好他之後，我再出府游玩。”

梁厚眼神無奈，喚奴仆進屋。

宮裏。

內侍回稟：“陛下，梁相公今日告假，說是府中有要事，就不進宮面聖了。”

皇帝一訝：“要事？他能有什麽要事，他的要事不就是朕嗎？”

內侍左右為難，不知該說些什麽才好。

忽地皇帝笑出聲，笑聲越來越響亮，內侍噤聲，全都跪下。

恰逢太子來見，問：“父皇，何事開懷大笑？”

皇帝唇角斜勾，語氣神秘兮兮：“梁厚為其他事推了與朕的會面。”

太子當即明白過來，沈吟道：“怪事，梁大人進宮諫言，風雨無阻，今日是怎麽了？”

皇帝撫掌慶幸：“他不來正好，朕落得清靜。”

太子：“原來父皇是為此事大笑。”

皇帝懶懶往後一歪，目光玩味，吩咐內侍：“派人去梁府門口守著。”

太子一楞，問：“父皇認為梁大人說謊？”

“朕巴不得他扯謊。”皇帝興致勃然，蠢蠢欲動，似頑童看戲：“事出異常，必有妖，或許絆住梁厚的，不是事，而是人。”

不多時，內侍回稟：“梁府來了客人，是個年輕姑娘，梁相公陪她游街去了。”

皇帝笑意更濃：“朕就知道是為了女子！”又問：“還探到什麽？”

內侍：“聽梁家家仆說，那個女子生得花容月貌，曾與梁相公有一段舊情，此次來汴梁，是為了投靠梁相公，梁相公已經安排她住進梁府。”

太子驚楞：“梁大人與女子有舊情？”

梁厚高風亮節，潔身自好，一心報忠國家，錢財與美色皆不能誘之，從未聽過他與誰有過舊情，這個突然冒出來的年輕小娘子又是誰？

皇帝迫不及待詢問內侍：“可有看到那位姑娘的真容？”

內侍想了想，道：“那位姑娘戴著帷帽，並未露出真容。”

皇帝笑意繾綣，看向太子：“你怎麽看？”

太子：“興許只是下人謠傳，做不得數。”

“朕倒不希望是謠傳，梁厚他獨身太久，性子一日比一日孤僻，也是時候成家了。”

皇帝意有所指，視線定在太子臉上，笑道：“男子陽剛之氣，若不能及時排解，久而久之，整個人都會憋壞，梁厚之所以討人嫌，便是因為如此。”

太子面紅耳赤，低下腦袋：“是。”

夜裏，游街歸來的梁厚累得喘不上氣，還沒緩過勁，又接到一道聖命。

梁厚悶悶不樂：“陛下為何免去我明日早朝？”

內侍笑道：“陛下說了，梁大人辛苦了，今夜定安枕難眠，明日不必操勞，就在府中好好歇息罷。”

梁厚蹙眉，直言不諱：“難道陛下又想罷我的官嗎？”

內侍習以為常，勸慰：“大相公切莫胡思亂想，即便陛下免去您的官職，哪一次不是七日之內就覆了您的官職？何況陛下若有意問責，哪會特意降到旨意讓相公好生歇憩？”

梁厚想想覺得也是。

以皇帝的脾性，免官就免了，不會多說一句廢話。

梁厚接了旨意，送內侍出府，折返回屋，才剛走到院子，遠遠瞧見月下一人亭亭而立。

令窈朝他揮手臂。

她精力旺盛，他著實招架不住，加上皇帝降旨的事，他心中郁結難解，沒好氣地說：“今晚沒有夜市，你莫要再想，即便有，我也不會陪你去。”

令窈跟在他身側：“才不是為夜市的事。”

“那是為何？”

少女揉揉肚子，張著黑靈靈的眼睛望過去，語氣沮喪：“梁厚，你家好窮啊，我想吃盅燕窩都沒有。”

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