夜深人靜，藥效過去疼痛回來盤踞了明芝的身體。

一波又一波，讓人不得安寧。但最初的驚惶已經過去，她沈默寡言忍受著，像要從天花板上看出花。冰涼的汗慢騰騰的往外沁，在額頭，在脖頸，然後緩緩匯到一起，順著頭發淌下來。

在苦痛中明芝找到一點排遣的內容，她在猜測肚子裏的是男孩還是女孩。照胎兒折騰的勁頭像男孩，但明芝希望是女孩。她如今這樣了，但心底對是非黑白還有個數，知道怎樣才是好的。如果是男孩，她怕他受徐仲九的影響，長成一個徹底的壞人，而女孩跟媽媽相處的時間多。她有錢，也年輕，有足夠的精力把孩子養成真正的大家閨秀。像友芝那樣，就很不錯。

但是，也許再也見不到友芝了。

明芝模模糊糊地想，隨即把這個念頭狠狠踢出腦海。友芝在大洋彼岸好好的，至於她，也不會有事，她完全可以帶著男人孩子和錢遠渡重洋。

想到她的錢，明芝眼睛透出了亮色，足夠挺著腰桿給孩子一份好日子。

寶生湊上來，“喝點水？”

明芝搖頭。她長長吐出一口氣，輕快而堅定地說，“出去！”女人生孩子，除了醫生別人都幫不上忙。

寶生並不頂嘴，悄悄退了下去。經過徐仲九的時候，他頗為有意提腿一腳踹醒悶頭大睡的男人。但一念之間，寶生又收了回來，這種時候鬧豈不是傷姐姐的心。他在另一張沙發坐下，一邊磨了幾下牙，一邊閉目養神，因此沒發現徐仲九微微睜開眼朝他看。

淩晨三四點，醫生又替明芝做了回檢查，發現差不多了，開始準備動手。剪刀，鑷子，跟不銹鋼手術盤相碰發出冰冷的聲音。然後他掏出盒金針，給明芝一一紮上。

明芝見他似要開門出去，提聲問道，“你去哪？”

她嗓音嘶啞，醫生沒聽清，回身過來又聽她問了遍才答，“叫他們給你準備點吃的，吃完可以使勁了。”明芝肚子沈沈地下墜，聞言直截了當地說，“不餓，趕緊生。”

醫生對明芝的所作所為有點數，知道她不是平常女子，也是一笑，“好。”

真能使勁倒好得多了，明芝也不害羞，聽著醫生的指揮用力。無奈這孩子在關鍵時刻留戀起了母體，每每到已經看見頭發了又縮回去。如是者反覆多次，明芝滿頭大汗，很想搶過刀來一把剖開肚子把孩子拎出來打屁股。

醫生見勢頭不對，連忙餵明芝喝下半杯溫開水，“一會我幫你按著肚子推。”想想他又說，“就是痛了點。”

明芝閉了閉眼睛算回答。

醫生忙得滿頭大汗，終於在把明芝的肋骨弄斷之前，合力把小東西推了出來。

五斤不到的女娃娃。

一時間醫生顧不得擦汗，先把小家夥給明芝看。雖然沒足月，但已經長成了人樣，眉清目秀看得出是個漂亮孩子。醫生斷言，“像爸爸。”明芝盯著放在枕邊的孩子看，沒認出這團紅乎乎的小東西哪裏像徐仲九，鼻子挺高，雙眼皮，眉毛淡淡的兩撇，閉著眼，嘴翹著，好像對自個的提前降生挺不滿意。

慢！明芝突然想到件要命的事，“她怎麽不哭？”

醫生正在處理後續，伸頭過來看了看，“好著呢。”

明芝看著也覺得挺好，但不哭總歸不對。她遲疑著問，“不是說……呱呱落地？”

醫生便停下，把孩子抱起來輕拍幾下。懶孩子勉強張開嘴啼兩聲，又被放回明芝旁邊。明芝看了會，又急了，“這……是胎記嗎？”女孩子家家，不說長得美，臉上有胎記就艱難了。

小東西腮幫上有塊指甲大小的紅印，醫生伸指一抹，沒了，輕描淡寫，“血漬。”他是梅城名醫，親自接生的活卻很少，但眼下這種情形他不幫明芝誰會幫？天早變了，不是從前的世道。他們沒跟他說他們的打算，可也沒特別避著他，猜也猜得到，不想替日本人做事就得跑。

“幾點了？”明芝突然又想起得幫孩子記著生辰時刻。

醫生看了眼鐘，“卯時。”明芝用指頭輕輕戳了下小東西的臉，“算你會挑時間。”沒壞大家的事。

小東西努力擡了幾下眼皮，最後勉強打開條縫，數秒不到又合上了。她朝左、朝右呶嘴，沒得到想要的，猛地張大嘴哭了起來，把明芝嚇了一跳。

這孩子，說哭就哭，嘴張得快比臉大。

醫生忍著笑，給嬰兒唇上抹了一點水。小東西抿抿嘴，發現不是自個要的，哭得搖頭甩胳膊。明芝盯著醫生的一舉一動，把孩子攬到懷裏。她這會肚子是絲毫不疼了，心道難怪人家說養孩子是十月病，生下來就好。

“抹點大黃去胎毒。”醫生不慌不忙，“可以給她餵奶了，我去讓做爸爸的進來。”

孩子是生下來了，明芝還沒有榮升為小東西糧食儲備的覺悟。不過在所受過的中式或西式教育中，都有哺乳的明確概念，所以不用再講，她也明白過來，孩子這是餓了。但要當著徐仲九的面給孩子餵奶，明芝莫名覺出羞澀。她繃著一張臉，“不用，一會我叫你們。”

天沒全亮，只透著曙光，明芝聽到外頭壓著的話語聲和笑聲。

一刻鐘後，徐仲九拎著食盒，試試探探進了房。房裏有股淡淡的血腥味，床上只有小東西，明芝已經起來，衣著整齊坐在梳妝臺前。

“你……不要你的腰了！”徐仲九聽人說過，產婦得躺，不然落下月子病，以後動不動腰酸背痛。明芝並不理會，“有什麽吃的？”徐仲九把食盒放在桌上，端出一大碗雞湯，裏面下了把碧綠的小青菜，還有一碗紅糖雞蛋，是標準的產婦夥食。

明芝眼皮幹巴巴地發澀，連張嘴都覺得累。她也不是很餓，可不知哪來的精神氣，支撐著吃掉雞蛋和青菜，湯卻沒喝。怕奶水來得太急太多，路上不好走。

一頓飽餐後，她看向床那邊的父女倆。

徐仲九不敢抱那團軟乎乎的小東西，彎著腰湊在床邊有滋有味地打量她。剛出生的小嬰兒，稍稍嘗了點母乳就飽了，閉著眼鼓著小嘴。

“我說，她怎麽像在運氣？”徐仲九疑惑地問，難道女兒天生是個練家子，出生就懂得憋勁？明芝是見過靈芝小時候樣子的，忍住笑打開蠟燭包解開尿布。徐仲九見到“黃金萬兩”，不由倒退三步，隨即回過神，這會可是該他幹活的時候，趕緊湊溫水拿毛巾。

等把小東西洗得幹幹凈凈，又學西洋做法噴上一層爽身粉弄得香噴噴的，徐仲九把女兒抱在懷裏認真端詳，得出和醫生同樣的結論，“長得像我，瞧這眉毛鼻子嘴巴。”他擡頭對明芝微微笑，“辛苦你了。”

話聲未歇，懷中的小東西揮動的手，無意中碰到徐仲九的胳膊，這一碰就是抱住不放。他聲音立馬變了，平白擡高八度透著喜氣，“她認得我！她認得我的聲音。”隔著肚皮，他跟女兒說過的話可多了。

明芝又好氣又好笑，“小聲點，別嚇著孩子。”她這會吃飽了，空落落的異樣感也沒了，在房裏來回走了兩圈，對計劃又多了幾分信心。沒了肚子裏的負累，什麽不能幹？

“寶生呢？”她問。

徐仲九小心翼翼握住女兒的小手。太小了，薄薄的，但連指甲都有，“安排去了。”

明芝把計劃在心裏又過一遍。突然覺出腰裏發軟，腿上也沒力氣，她並不吭聲，靠床半躺下，“我睡一會。”夏時天亮得早，徐仲九抱著女兒坐在窗邊，一大一小靜悄悄的，一同補了個覺。

直到瘋狂的汽車鳴號聲遠遠傳進來，然後是啪噠、啪噠高跟鞋在樓梯敲出的腳步聲，一路向上，停在門口。

門咣的被推開了。

“季明芝！還我兒子！”

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