徐仲九什麽都不知道。

他做過最高的位置是代理縣長，沒過多久，新縣長到任，他被辭退了。他拜過老頭子，可老頭子跑去香港，沒帶上他。他喜歡燈紅酒綠的生活，所以呆在上海；他怕死，因此窩在租界。他家在浙江，家人死的死殘的殘，也許還有一兩個上了年紀的有點地位，不過他是外室所生，算不上正經嫡子，他們未必在乎。他喜歡女人，太喜歡了，為此不想定下來結婚。

上海灘有成千上萬浪子，他是其中一個，完全不明白幹嗎抓他進來，他什麽都不知道。

“徐先生口才很厲害嘛，滴水不漏。”祝銘文笑呵呵地讓人拿出招待客人的好東西。

他的手腕和腳踝被扣在墻上的鐵環裏，好好地嘗了一頓鞭子烤肉。他痛得慘叫，“你們想知道什麽，我都說。”

上下線的名單，電臺密碼，所有他知道的他們都要。

“我不知道那些，我說我知道的行不行？”

俱樂部的姑娘身價，紅丸的價錢，哪家跳舞廳豪華，哪家西餐好吃，這些他門兒清，比誰都知道，他可以都告訴他們，免得他們花冤枉錢。

“挺會裝傻嘛。”

鞭子又揮起，卷下一片片皮肉，鮮血濺出來。

他疼得滿頭大汗，嘴裏亂嚷，有時還唱小調。

冰涼的鹽水潑上去，他發出淒厲的叫喊，終於失去了知覺。這不是終結，烤肉可以五香、麻辣、腌制，還可以調成大火和小火，燒紅的烙鐵冒著白氣，放在肉上發出滋滋的聲響，比那更響的是他的慘叫。

所謂死去活來。

行刑者不著急，第一天不招還有第二天，第三天，……有醫生在，受刑者死不了，也不會活得太好。

第二天徐仲九嘗到辣椒水的味道。他徒勞地掙紮，五臟六腑都在燒，然而他們絕不會讓上了砧板的魚掙脫。接著是老虎凳，他以為自己要死了，結果總有更激烈的痛把他從昏厥中喚醒。

他的肺生過病，養了這些年，在一場折磨中迅速變差。他整夜咳嗽，噴出來的血一坨坨糊在胸口。第三天他被拖出來的時候，嘴角仍有粉紅的血沫。

祝銘文捏著徐仲九的下巴，把他的臉擡起來，“喲，臉色不太好。”

他們用老虎鉗拔他的指甲。死不了，活受罪。

徐仲九嗓子硬沈沈的發不出聲音，身體還在跟著痛楚動，如同被剪成兩段的蚯蚓，卻擺脫不了魔掌。

晚上躺在冰冷的地上，難得的清醒讓他察覺死並不是世上最難忍受的東西，而是想死不能，他連擡手的力氣都沒有，卻還在不停地咳。

他喃喃地說，“我不知道。”

徐仲九得到了一點醫治，冰涼的藥水註入他的身體。

“徐先生，徐先生，……”一個親切的聲音在耳朵，“你沒事吧？”

他翻著白眼輕聲罵粗口，就像在俱樂部跟侍應開玩笑，“長眼睛了沒，我有事！大事！”

那個聲音一直在安慰他，而疼痛也在減輕，“要不要叫你朋友來接你？”

他有氣沒力地說，“好啊。”

“那你朋友叫什麽？住哪裏？”

“她啊，” 他微微彎起唇角，“會來接我的。”

“他住在哪裏？”

他含糊地吐了兩個字。

新裏，這是哪裏，上海有這個地名嗎？不管怎麽問，他已經睡過去，帶著一點微笑。

祝銘文原以為徐仲九靠臉吃飯，是上海灘的白相人，因此在日本人面前打包票，連投誠的通稿都準備好了，只差一張握手合作的照片。沒想到硬的軟的都上了，這小子居然扛下來，怎麽都不招，要不是證據確鑿，恐怕祝銘文也會懷疑自己拿錯人。他有心毀掉徐仲九，可日本人想拿徐仲九做活招牌，能招回顧先生是最好，如果不行，徐仲九那一輩還有不少可以用的人，別的不說，他那個老相好不是在婦女界頗有名聲，可以招來為共榮圈服務。

徐仲九得到兩天的喘息，甚至有粥湯這種滋補。他的喉嚨爛得失去了聲音，吃喝恍如受刑。藥物的作用，他分不清現實與虛幻，一時回到童年，餓得把抓到的任何東西都塞進嘴裏，樹皮，糠，土。為了一口吃的，他低聲下氣。等長大些長了力氣，又跟顧先生學了本事，他發現還是拳頭硬來得好。黑暗中徐仲九嘿嘿傻笑，頭回掀翻羅昌海，別提多痛快，雖然那次他也斷了兩根肋骨。可沒關系，他痛，別人更痛。

要不是遇到沈鳳書，徐仲九不知道自己會變成何等怪物。在他生命中缺乏正常的父親角色。生父教會他無情無義，義父則是利用，吃一口，要把命交出去。遇到沈鳳書，他才知道世間真有君子。

徐仲九從幻覺中清醒，他自認不是鋼筋鐵骨，也沒信仰支撐，如果捉他的人是祝銘文，講不定降就降了。然則偏偏來的是祝銘文，徐仲九心裏有數，哪怕降也難免活罪，最多逃得一命。可祝銘文絕不會讓他悄無聲息地投降，徐仲九也處決過叛徒，手段同樣毒辣。所以，與其淪落到不值一文被兩邊拋棄，還不如咬緊牙關能挺則挺，不能就死。

至於明芝，他心頭緩緩滾過一點酸楚。他知道她會來救他，可是，真的挺不住了。

兩天後，徐仲九又被拖到行刑室。他的腿腫得失去了形狀，又沒了趾甲，不要說走路，連站直都困難。等被架在墻上，他的額頭已經滿是豆大的虛汗，被抓時穿的棉布裏衣早就破了，肌膚上的血痂一條條暴露在空氣中。

祝銘文皺著眉頭，用鞭柄捅了捅徐仲九胸口的傷痕。血隨之而出，滴滴嗒嗒順著鞭子淌下來。但他還是不滿意，用力往裏搗去，直到徐仲九發出嘶聲-已經沒辦法慘叫。

“真沒想到，徐先生倒是條硬漢。”祝銘文拔出鞭柄，滿意地看著其帶出的血肉。他把鞭子扔在一旁，拿起燒得發白的火鉗，往傷口上一放，血止住了。

祝銘文把火鉗又擱回火上，“中世紀止血法，還是有用的，我在蘇聯受訓時接觸了一些歐洲的文化。”他漫不經心地轉動火鉗，等它再次變白時拿在手裏把玩，搖了搖頭嘆口氣，“徐先生，你這張臉長得好，連我也下不了狠手。可是你不肯配合，日本人又催得緊，我只好做壞人。”

火鉗緩緩移動，頭發迅速卷曲，焦糊味飄得滿屋都是。

“額頭燙個字，怎麽樣？眼睛，唉，瞎子可不太方便。要不，面頰？反正硬漢不需要靠臉吃飯。”徐仲九緊閉雙目，但顫抖的身體把他的恐懼暴露無遺，祝銘文嘆了口氣，“焚琴煮鶴，糟蹋啊，再考慮一下？不然你那個漂亮的小情人，就算趕回來救了你，大概也沒辦法再跟你在一起。”

徐仲九睜開雙眼，使勁點頭。火鉗在他眼前一晃，他趕緊閉上眼，含糊不清地嚷道，“我-說-！”

祝銘文笑了一聲，慢條斯理收回火鉗，“就是。何必呢。”

徐仲九牙齒格格作響，口齒不清吐出幾個字。祝銘文拿了塊布擦手，好整以暇走過去，“不要急，慢慢說，不然我用火鉗幫你燙平舌頭。”

徐仲九打了個寒顫，說話聲更低了，祝銘文不得不湊得越來越近。

就在這時，徐仲九挑眉咧嘴壞壞地一笑。祝銘文靠得近，只看見張開的兩排牙齒，心知不妙，猛地往後跳去，然而遲了！

他發出一聲長長的慘叫，亂踢亂打，終於脫離徐仲九的牙齒。

徐仲九撲地吐出一小塊東西，正是祝銘文耳朵的一部分。伸出舌頭細細去舔唇上沾著的鮮血，他無聲地笑得很歡。

祝銘文氣得渾身亂顫，抓起鞭子給徐仲九暴風驟雨一頓打，直把他打成血人還不足以平恨。吊打、老虎凳、辣椒水，還有什麽沒上？找到了！

“準備電椅！”

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