上當！

沒等電椅準備好，祝銘文已經回過神。

徐仲九這是自知絕無幸理，只求速死。但哪有那麽痛快！要的是徐仲九身敗名裂，求生不得、求死不能。一下子死了，豈不便宜了他？！而且日本人那裏也得有交待，沒審出東西就搞死，恐怕又有人拿來做文章。

祝銘文皺了皺眉。自從日本人節節推進，前陣子觀望的一下子過來不少，以小角色居多。這幫人為了上位，吹捧拍馬無所不用其極，他雖然不至於怕他們威脅到自己位置，但也不得不小心為上，不能太過隨性。

耳朵隱隱作痛，祝銘文懶得看他們搶救徐仲九，起身往外走。將將到門口，他停下腳步，後面跟著的人也站定。

“另外那個，明早拖出去斃了。”

他所說的“那個”，是徐仲九常用的殺手，論起來倒是條硬漢，打得快爛了也沒招，所有線索還是在他落網的住所找到的。畢竟年輕，蛛絲馬跡顯露多起暗殺事件與他有關，死者家屬紛紛要求將其處死，祝銘文收足錢財，又捉到更有價值的徐仲九，便順應呼聲做人情。

一個兩個的，對別人狠，對他們自己也狠，真是後生可畏。門外日光耀眼，祝銘文瞇起眼睛，突然打了個噴嚏。他從褲袋裏掏出手帕擦了擦鼻子，這才發現臉上有血，而且衣服上也有一灘灘幹涸的血跡。

過了。

祝銘文若有所思，徐仲九能混到今日地步，當有其能耐，自己是掉以輕心了。不過既然落到他手裏，開口只是早晚問題。人非草木，孰能無情，他就不信徐仲九當真再無牽掛。按沈八小姐所說，徐仲九曾為季明芝放棄與季家大小姐的婚事，若是心硬如鐵，便不會有此發生。現下，等著季明芝投入網中，到時他只消捏住其一，就能撬動另一。

被祝銘文惦記的明芝，已經悄無聲息回到上海，大白天的她和寶生窩在地下室。這裏燈光昏暗，墻上布有鐵環，拴著兩個青年。

寶生熱得脫了外頭的衣服，只穿著棉布內褂，卷起袖管拎了條鞭子。明芝坐在角落，燈光照到她的半側身子。

那兩個青年是被明芝抓回的，知道她的手段，連朝她看都不敢。他倆對自己的遭遇尚處於迷糊狀態-在街上見到一個頗有姿色的少女，他倆仗著新投靠了日本人，上前動手動腳，把人拉進車裏要帶走。沒想到眼睛一眨小母雞變母老虎，反被她抓到這裏。

明芝握著一杯熱水，並不插手寶生的審訊。

她去找徐仲九，沒走近巷子就知道不對，周圍布滿暗哨，分明是出事的樣子。這兩頭傻乎乎的，略挨上幾下便招得幹幹凈凈，從祝銘文到他倆上頭的上頭是哪位老頭子都招了。

寶生的白褂子上濺了不少血點子，沈著一張臉兇神惡煞。他不怕祝銘文，更憋著口氣想壞日本人的事。在回來的船上，明芝利用職權首先幫寶生安上個小隊長的職務，他如今不再只是上海灘的小流氓。寶生雖然覺得那些名目都是虛的，但也微微產生了一點為國為民的豪情，揮動鞭子格外來勁。

看著差不多了，明芝起身出了地下室。陽光照下來，她怕冷似的一哆嗦。

常在河邊走，哪能不濕腳，徐仲九落到祝銘文手裏，算得上因果報應。然而明芝卻不能不管，哪怕龍潭虎穴，說不得都要闖一闖。

寶生追出，湊到她耳邊問如何處理那兩人。

明芝面無表情做了個手勢，是“處理掉”的意思。寶生會意點頭，一時又想起另一件事，但明芝垂著眼是付沈思的模樣，他不願打擾她，悶聲不響回了地下室。

寶生一走，明芝站在原地出了會神，轉身回了房。

因為不想惹麻煩，他們三個回來時悄然無聲，也沒回原先的屋子。這座宅院離俱樂部近，是從前寶生經營出來的一處落腳地，地上平平無奇，地下室卻很適合拿來做些秘密的勾當，走的時候沒賣，眼下正好拿來落腳。

宅院有三進，主屋臥室鋪了綠油油的羊毛地毯，猩紅色絲絨窗簾，一張大床足足兩米半寬，全幅金色床幔。寶生讓著明芝住，明芝踏進去深覺眼睛受刺激，懷疑起自己的美學教育是不是出了問題。寶生如同她半個徒弟兼半個弟弟，帶在身邊多年，向來體察她的心意。她雖然不大講究，但也不至於把睡覺的地方布置成這樣，怎麽寶生品味如此奇突？

明芝選了住在書房。書房還算清雅，只是書籍堆積如山，甚至有《溫莎的風流娘兒們》，也不知道誰幫寶生買的。

李阿冬被她派了出門，明芝在寂靜中繼續想她的心事，千頭萬緒，一時無解。直到寶生的腳步聲越來越近，她才回過神感覺到饑餓。寶生不是空著手來，他端著兩碗面條，是剛剛下廚做的，煎了兩個蛋做澆頭。

兩人對坐，默不做聲吃完面，寶生又替明芝泡杯熱茶，這才開口，“馬太太那裏要不要讓人去支應一聲？”他說的馬太太是明芝的生母陸芹，顧先生離開上海，明芝也走了，馬家改投一位姓張的大老板門下求庇護。張老板跟日本人眉來眼去，打得火熱，寶生不知道明芝是如何打算，憋到現在才問。

明芝搖頭，過了會突然冷笑，“她？”但對上寶生，又不想說了，“等我想好了再動。”

寶生點點頭，“徐先生進去不止一天兩天，不知道他……”明芝擺手制止寶生往下說，“如果有事，那也是他的命。”

寶生不響，寶生心裏想，你放得下才好。

不過依他看，徐仲九沒那麽容易死，但進了那種地方不死意味著什麽，他明白，明芝也知道。以明芝對日本人的反感，他倒要看看徐仲九以後怎麽面對明芝。

總而言之，死對徐仲九來說反而不是壞事。

徐仲九沒死。被好醫好藥養了一陣子，他漸漸回過氣，而人一旦瀕死過，對生的渴望就會更大。徐仲九躺在病床上，風車般轉念頭，偏偏祝銘文拿起架子，居然遲遲不出現。

等徐仲九把心一橫，決定不去想，活過一天是一天時，這廝卻又來了。

祝銘文眼一掃，自有人幫他搬了椅子。他拂了拂長衫下擺，施施然坐下，仔細看了一回徐仲九的臉色，微笑道，“恢覆得不錯。”

“托福。”

祝銘文對徐仲九話語中的諷刺置若罔聞，仍掛著笑意，“年輕人脾氣大點也正常，是我的錯。”他掏出煙盒取出一支，點著了深吸一口，“我也是這樣過來的。人生在世，何苦非把自己逼上絕路。徐先生，不瞞你說，當初我剛知道家人噩耗，真是恨不得跟他們一起去。可那又怎麽樣，他們能活過來嗎？死了就是死了，活下來才有指望。”

煙霧中徐仲九神色冷漠。

祝銘文呵呵笑道，“還在生我的氣？徐先生，季小姐回來了，看在她的份上你也得愛惜身體，是不是？”

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