左鶴從來沒想過, 整整三個月的時間, 她付出了那麽多、做了那麽多的努力，結果最後到頭來卻還是回到了原點。

“真諷刺……”

無人清理的骯臟街道、隨意堆砌的病屍，空曠死寂的城市……一瞬間, 她仿佛又回到了剛剛來到這的那個時候，一切都沒有任何變化。

她看著窗外那一片璀璨星河, 勉強地扯了扯嘴角。對上那些在夜空中不斷閃爍的星子，她的臉上少有地露出了迷茫和柔弱的神色。

苦心經營幾個月, 卻沒想到一巴掌便被命運打回了原型，甚至此時的情況比那個時候還要糟糕地多。

看著頭頂那片遼闊的星河，左鶴忽然就有了一種無力感，仿佛不論她做過了什麽, 在歷史的大勢面前都只是徒勞一般。

宛若蚍蜉撼樹。

只是事已至此，從今往後又該何去何從，這成了擺在她面前的一道世紀難題。

“系統, 你覺得我當初的想法……錯了嗎？”因為此時她已經關了直播間, 目前陪在她身邊的只有系統。

她覺得她此時的情緒狀況不太適合開直播，她迫切地需要冷靜一下。

【你後悔了？】系統一語中的，這種時候它總是如此犀利。

左鶴點頭，又搖搖頭, “我不知道……”

【這可不像你了。】

左鶴失笑。

“畢竟……是那麽多條人命啊。”

系統沈默了兩秒，似乎是在想應該怎麽回應她。

【還記得當初在喪屍世界我對你說過的那些話嗎？世界原本就是一種瞬息萬變的東西。】

左鶴當然記得。她當時還因為給那個世界帶去了巨大影響而破格被判定為完成了任務。

這也是當初為什麽她有勇氣說出“改變歷史”這種話的原因。

左鶴一直都十分清楚, 她所綁定的這個系統最大的特點就在於, 它從不會去幹涉宿主某些行為, 也從來沒有“直播間不允許被暴露”的規定。

換而言之，一切主動權都掌握在宿主手裏，只要宿主能夠承受後果，系統從來不會去計較影響，哪怕是位面世界會因此動蕩混亂也沒關系。

世界本來就是瞬息萬變的東西，即便是歷史也如此。

一個點的不同從而導致未來的分歧，分歧之中又產生分歧，就像是一棵大樹一般不斷蔓延，這就是平行空間所產生的原理。

然而未知往往才最讓人後怕。

【我們是秩序之外的產物，我們的行為在某種意義上會影響世界原本的進程。你這個問題本身就有歧義，因為影響這個東西究竟是好是壞，沒有發生過的事情，誰也無法下定義。】

左鶴：“……抱歉，是我糊塗了。”

她只是太恐慌了。

曾經肆無忌憚地借用後世的知識來改變現狀，可真當一切情況面臨脫軌之時，她卻反而又動搖了。

因為那是她無法想象的後果。她不知道應該怎樣做才是最好，她甚至無法保證，她有足夠的能力來挽救這個民不聊生的現狀。

【你現在這個情況……其實是已經一頭紮進牛角尖裏了。如果你真的迷茫的話，現在還來得及。】

“什麽？”

【我是說，回到你心目中那條歷史規劃好的線上。現在時間剛好還來得及。】

左鶴沈默半晌，又突然開口：“我突然想到一個問題，如果一切就按照原本的歷史來進行的話，又為什麽要讓我來這個世界呢？單純地體驗歷史嗎？”

她露出了有些嘲諷的神色。系統也跟著沈默了半晌。

【這是你的探索任務，我也沒有標準答案。一切都看你是怎麽認為的。】

左鶴十分清楚地記得，當初到達這個世界的時候，任務這一欄上，十分明確地寫著“請自主探索”的字樣。系統表示這樣的情況在它看來也是十分罕見的，所以它也無能為力。

左鶴有些煩躁地嘖了一聲，她感覺冥冥之中像是有了一點頭緒，卻又什麽都沒抓住。

【歷史之所以會成為歷史，那是因為它擁有值得被銘記的意義。】

“……被火燒的意義嗎？”左鶴苦笑道，有些疲憊地閉上了眼睛。

她記得歷史上的那一場倫敦大瘟疫，終結於九月十日的一場大火。

當時由於種種原因綜合影響，那場大火燒了整整三日，連綿不絕。成千上萬的老鼠葬身火海、數以千計的未處理病屍在大火中化為灰燼。至此黑死病終於得以堙沒，從此歐洲歷史上再也沒發生過如此規模巨大的瘟疫。

可也正是因為這場幾乎燒毀了大半個倫敦的大火，昔日一切的一切都化為了灰燼，上萬間居民房毀於一旦，泰晤士河上儼然成了一片火海，大批幸存的人們被迫逃離城市，過了很長一段時間顛沛流離的生活。

左鶴曾經一直認為，這樣的勝利，代價未免也太大了些。

所以她想要改變歷史，她想要阻止這一切的發生，最後到頭來卻發現，自己好像從一開始便走入了誤區。她想要做得更好，但卻一點頭緒也沒有。

【在你決心推廣火刑的時候，我便問過你會不會後悔。】

【現在，你後悔嗎？】

左鶴沈默了。

後悔嗎？

她只是覺得，曾經的她未免也有點太看得起自己了。

這一場被歷史記載為腺鼠疫的瘟疫本將趨於終結，如今卻變成了傳染性更高殺傷力更強的肺鼠疫。如果錯過這一次歷史的矯正的機會，下一次的轉機也許就是遙遙無期。

也許她曾經頒布過的那些指令在一段時期內拯救了某些倫敦居民，然而現在卻又讓他們陷入了一場原本不會發生的災難中。

拯救的、又連累的，這其中所包含的人口數據，是一筆根本無法算清的帳。

“抱歉……我很難說明我現在的心情……”左鶴有些自暴自棄地頹廢道。

她想當“救世主”，卻選擇性地忽略了通往寶座的路上往往不僅僅有荊棘，還會有皚皚白骨。

……

不知怎麽的，左鶴忽然就想起了之前彈幕們在直播間裏透露出的那些研究結果。

大自然始終是公平的。瘟疫無情地帶走了大批人的性命，卻又讓少部分人進化出了特殊的遺傳基因片段——Delta32。

鼠疫桿菌之所以殺傷力大，是因為它可以潛入人體的白細胞當中，相當於直接策反了所有衛兵，那麽逼宮自然變得輕而易舉。

而橫空出世的Delta32則是這一類病毒的克星。這種遺傳幾率為千分之一的突變基因可以有效抵禦一切病毒的滲透。擁有該基因片段的人就像是穿了一層防彈衣一般將體內的白細胞保護地滴水不漏。

瘟疫與Delta32，恰好是印證了那句福禍相依的老話。

盡管黑死病已經被現代醫學所攻克，但類似的病毒卻還層出不窮。其中最著名的就是艾滋病，根據左鶴的了解，無論是觀眾世界還是她原本所在的那個世界，至今都沒有研究出能夠有效治愈艾滋病的辦法。

每年都會有大量的人死於艾滋，但卻有那麽一批人可以做到真正意義上的高枕無憂。那便是在全球屈指可數的Delta32突變基因攜帶者。

說白了，這就是自然界的一場物競天擇。

【萬物皆有輪回。這句話並非是沒有道理的。】

左鶴長嘆了一口氣，心中有了決斷。

“我想，是時候結束這一切了……”

她從書桌上抽出一張紙來，開始仔細地回憶起了腦海中對於那一場火災的印象。大致寫完詳情之後，她又抽出了另一張紙來，絞盡腦汁地開始構思起了如何才能夠盡可能地降低損失。

這一張大火，將會由她親自點燃。

你以為這是災難，而我卻將它當作救贖。

九月十日下午，皮普斯家中迎來了一位特殊的客人。

盡管她做好了完全的偽裝，但皮普斯還是一眼便認出了她。

少女穿著女仆樣式的麻布長裙，一頭短發被藏在頭巾下，她有些局促地提著花籃站在他門前，就像是一位真正的賣花姑娘一樣，整個人的氣質幾乎發生了翻天覆地的變化。

那些軍人大概也不會想到，原本應該收到嚴格監控的人居然會以女裝的模樣從他們眼皮子底下光明正大地溜了出來。

皮普斯強裝鎮定地將她拉進門，剛把門合上，對方身上的氣質卻又立刻變回了之前那副熟悉的模樣。

她直截了當地說道：

“你之前說，如果我有什麽事情拜托你，你都會幫我的。這話，還作數嗎？”

皮普斯一楞，心中忽然就有些淡淡的失落。原來這才是她來的目的。

“你說吧。”

左鶴此時腦海中全是自己接下來要做的事情，完全沒有註意到皮普斯的異樣——就算她註意到了恐怕也會下意識地裝作沒看見。

她十分清楚地聽見自己的心跳聲沈重而有力，仿佛就要沖破耳膜了一般。

她極力保持情緒鎮定，開口道：

“我得到暗線消息，有政敵想要趁著這個機會除掉我父親，我希望你能帶他出城去躲幾天，這個忙你能幫嗎？”

皮普斯楞了一下，這可不是一件小事。政治紛爭永遠比想象中要可怕地多。

“……什麽時候的事？”

“昨天收到的消息。”

左鶴對答如流，手心裏卻捏了一把汗。彈幕裏也同樣緊張兮兮地，生怕被識破了這個拙劣的謊言。

然而皮普斯似乎一點都不懷疑消息的真實性，毫無保留地相信了她。

他沈吟一聲：“什麽時候走？”

左鶴楞了一下，沒想到他居然這麽輕易地就相信了。事出反常，她反而下意識地便警惕起來。可仔細觀察之後，又並未在皮普斯身上發現任何異常。

他是認真的。

得出這樣的結論，左鶴忽然就覺得心裏莫名地就有些臊地慌。

她定了定心神，又才繼續往下說道。

“……今晚就走。按照國王陛下的指示，倫敦很快就要進入全面封鎖階段了。今天晚上宵禁之前必須離開，否則就不知道下一次究竟是什麽時候了。”

少女直定定地看著他，那雙藍色的眼眸宛若湖水般清澈無暇，讓人下意識地就移不開眼。

皮普斯頓了兩秒，移開了視線。

他聽見自己說：“好。”

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