下周六晚，阿米迪歐家要舉辦宴會。從花卉展回來，阿米迪歐夫人和阿米迪歐小姐換了衣服就開始著手準備宴會。

蘭斯從樓上下來，要去報社，被阿米迪歐夫人叫住：“你來看看還需要邀請誰？”

蘭斯接過寫有賓客姓名的草稿紙，阿米迪歐夫人起身站到他身邊，在紙上點了點：“你接手報社後，我們要宴請的賓客比以前多了一些，必須要趁早準備妥當，不能讓別人看了我們家的笑話。劉易斯家必須要請，漢密爾頓、金斯利，當然要請，約翰奈特利，你看看還有需要補充的嗎？”

蘭斯在紙上快速掃了一圈，“再加上費爾法克斯小姐吧。”

“費爾法克斯小姐？”阿米迪歐夫人探究的目光在蘭斯臉上轉了一圈，心裏冷笑一聲，還裝作不在意地問，“是今天遇到的那位費爾法克斯小姐？請她來做什麽？我們要請的都是商人，還有金斯利伯爵，她以什麽名義來？要是費爾法克斯小姐請來了，宴會上有人問起她的身份，她應該怎麽說？你有沒有想過這些？雖然她是你的朋友，但是你不能只顧著自己的喜好，你還得為她著想。我們家的宴會只會令她難堪。”

蘭斯這會兒也不急著去報社了，他索性坐下來。

“在車上媽媽您跟費爾法克斯小姐聊得那麽開心，我還以為您很喜歡她。把她請來的理由也很簡單，就跟請約翰來一樣，是我的朋友，來參加我家的宴會，這不是很正常嗎？如果媽媽覺得這樣還不行，那就把坎貝爾一家也請來吧，就當多認識幾個朋友。”

阿米迪歐夫人當然知道蘭斯的那些想法，在馬車上蘭斯看費爾法克斯的眼神就騙不了人，她心頭一片冰涼，只覺得好氣又好笑：“你別告訴我你對她產生感情了吧。”

見狀不好，阿米迪歐小姐立馬打岔：“媽媽，您看看菜單這麽安排行不行？”

阿米迪歐夫人瞥她一眼，示意她別說話，扭頭又對蘭斯說：“你應該很清楚我的態度，我是絕對不容許你跟費爾法克斯那種女孩兒結婚的。沒有家世背景，空有一個好長相，從小寄居在父親朋友家，說不定連一份微薄的嫁妝都沒有，更別說對我們阿米迪歐家有什麽助力了。就算你不願意和金斯利小姐結婚，也不能自降身份和這種貧窮的女孩兒在一起。說白了吧，我看不出她對你有什麽感情，一點也沒看出。要是她對你有一丁點的感情，看見你和金斯利小姐在一起，她就應該有反應，你看出她的反應了嗎？”

母親的話讓蘭斯回想起了簡在馬車上的樣子，也許是坐得不安穩，她的表情有些窘迫，但是眼底是一片清明，就算和他的眼神對上，也看不出別的情緒。

阿米迪歐夫人覺得自己的話起了作用，又說：“我能看出她是一個好強，自命清高的女孩兒，或許跟她從小失去父親，寄人籬下的經歷有關，我喜歡堅強的女孩兒，但是她肯定沒有接受良好的教育，她但凡有一點教養，就不可能用那種咄咄逼人的口吻跟金斯利小姐說話，我倒想知道，她到哪裏還能接觸到比金斯利小姐更高貴的女士？”

“是金斯利小姐先對她不尊敬。”蘭斯說，“金斯利小姐一再逼問她的身世背景，還拿她為國戰死的父親開玩笑，我想金斯利小姐的行為跟您認為的有教養也差得很遠吧。”

阿米迪歐夫人辯駁道：“金斯利小姐事先並不知道費爾法克斯的父親戰死了，怎麽能責怪她？你要是少為費爾法克斯小姐說幾句，說不定我還能更喜歡她一些。”

阿米迪歐小姐在桌下輕輕踢了他的腿，讓他別跟媽媽作對，蘭斯沈默了一會兒，放軟了聲音：“我可以向您保證，我對費爾法克斯小姐並無男女之間的感情。是的，我和她是朋友，對她有一些另眼相待，那是因為費爾法克斯小姐曾給了我很大的幫助，如果沒有她提醒我，報社不會有現在的發展。”

蘭斯的樣子不似作假，阿米迪歐夫人卻還是將信將疑：“既然你這麽說，不請她來也不好，那我把她的名字添上去吧。你還有什麽朋友要來的嗎？我和莉迪亞今天就把宴會開銷預算做出來，等你晚上回來交給你。”

“不用了，宴會花費隨您需要吧。”蘭斯起身扣上西裝外套，摸到褲兜裏還有兩張戲票，“我去報社了。”

蘭斯走到門外，叫來一個仆人，讓她去跟阿米迪歐小姐說寫一封信送去坎貝爾家，說他們明天要上門探望受傷的費爾法克斯小姐。

仆人立馬進去說了，阿米迪歐夫人聽了只是不屑地冷笑一聲，別的什麽也沒說，阿米迪歐小姐考慮了好一會兒，才依照弟弟的話寫了信送過去。

想著是要去探望傷病員，阿米迪歐小姐還準備了補品和點心，第二天，坐上馬車，她才知道蘭斯還準備兩張星光劇院的戲票。

“月底就開演的《仲夏夜之夢》！天哪，蘭斯你從哪兒搞到手的？我聽說票一開始賣就搶瘋了，連金斯利小姐都說戲票難買，你居然有兩張！你寧願送給費爾法克斯小姐和她的朋友，也不給我這個做姐姐的弄一張票，真是讓我傷心啊，你還說對她沒有感情。”

蘭斯知道他的話瞞得過媽媽，也瞞不住姐姐，他不反駁，只是心照不宣地笑。

馬車緩緩向前行駛，金黃色的陽光有一束照進來，蘭斯看了看手裏的兩張票，心情有些忐忑。

不知道她是不是喜歡看戲，他聽說有的年輕女孩兒就不喜歡看戲。

如果她不喜歡，這兩張票豈不是成了負累。

《仲夏夜之夢》好像沒有下個月的那場《哈姆雷特》演的好看，她會不會更喜歡《哈姆雷特》……

蘭斯胡思亂想了一路，等到了坎貝爾家，才得知一個意想不到的消息——簡·費爾法克斯一個小時前啟程回海伯裏了。

坎貝爾夫人愧疚地說：“昨天得知兩位要來探望她，簡很開心，她跟我們說了昨天弄傷了腳，是兩位好心把她送回來的，她對此非常感激。但是事情發生得太快，簡和我們一家都沒有預料到，今天一早我們才知道這個可怕的消息，而且還是簡在海伯裏的朋友，愛瑪·伍德豪斯小姐來告訴她的。她的姨媽摔傷了腿，伍德豪斯小姐的父親說很嚴重，已經傷了一周了，可是之前我們一點消息都不知道，想來是簡的姨媽怕她擔心，故意不說的。所以，今天一早，簡就跟伍德豪斯小姐和奈特利先生一起回海伯裏了，我真遺憾，讓你們白跑了一趟。”

阿米迪歐小姐一邊聽一邊點頭，還跟坎貝爾夫人和狄克森夫人一道發出惋惜的感嘆，她把帶來的禮物交給坎貝爾夫人，不管簡在不在，帶來的東西都沒有原封不動帶回去的道理。

“這些都是對腳傷很好的補品，如果費爾法克斯小姐短期內不能回來，還請坎貝爾夫人幫忙寄給她。只是，我在想費爾法克斯小姐自己都傷了腳，還能回去照顧另一個病人嗎？”

狄克森夫人說：“我也是這麽跟簡說的，但是她說她的外婆年邁，除了姨媽就只剩一個女仆，女仆平時事情就很多，如果她不回去，就沒人能照顧姨媽了，而且，她覺得自己的腳傷並不嚴重，可是我不這麽想昨晚她的腳踝腫得鞋子都穿不進去，真是令人擔心。”

這番話引起了阿米迪歐小姐的憂心。且不說相對於出身顯赫的金斯利小姐，她更喜歡貧窮的簡·費爾法克斯，就是任何一個朋友遇到令人窘迫的困境，她也會出手相助。

從坎貝爾家出來，又開始下雪了，阿米迪歐小姐沒急著上馬車，打算去找坎貝爾夫人要來簡在海伯裏的地址，再給她寄一些東西，但是叫蘭斯攔住了。

“你把東西準備好，我送到海伯裏去。”

—— ——

魏萊火急火燎地趕回海伯裏，行李箱裏只裝了幾件衣服和稿紙，奈特利幫忙拿著行李箱，愛瑪扶著她上樓，一進屋就聽見貝茨小姐喊痛的聲音。

見了魏萊，她有慘白著一張臉，笑嘻嘻地說不疼。

“簡，你怎麽回來了？還有奈特利先生，伍德豪斯小姐，你們是來探望我的嗎？真是太好心了，簡，你帶客人們出去喝茶吧，天氣冷，伍德豪斯小姐請多喝一點熱茶，還有烤蘋果，按照伍德豪斯先生的囑咐，烤了三遍，肯定比兩遍更有營養。”

貝茨小姐眨了眨眼睛，泛出淚來，似乎是疼得受不了，魏萊趕緊扶著她躺下去：“姨媽，你好好休息，別亂動。你摔傷了腿怎麽也不寫信給我，還故意瞞著我，幸好伍德豪斯先生寫信給伍德豪斯小姐，我才知道了。帕蒂呢？帕蒂去哪兒了？”

“帕蒂在樓下燒水。其實我的傷沒有大問題，真的，佩裏醫生跟我說的，你可以去問他，只要好好休息就行了。我想帕蒂的水應該燒好了，簡，你下去讓她泡茶，伍德豪斯小姐，奈特利先生請出去坐吧，你們能來看我，我太高興了，但是我還不能起身陪你們聊天，非常抱歉。”

貝茨小姐病弱的樣子完全引起了愛瑪由衷的同情，她的傷情肯定很重，因為她的話都少了，這是愛瑪第一次希望貝茨小姐可以多說幾句話。

愛瑪和奈特利讓簡不必準備茶點了，他們沒有久留。

客人一走，貝茨小姐就撐不住了，一頭栽倒在床上，臉上的血色迅速褪去，嗚嗚地喊疼。

魏萊拖著一條傷腿，滿頭大汗，驚慌失色地沖著樓下大喊：“帕蒂！帕蒂！快去請佩裏醫生！”

作者有話要說： 昨天又看了一遍87版的《紅樓夢》，最後賈家覆滅，寶玉，鳳姐兒都落了難，有個叫小紅的丫鬟因為各種原因很幸福地被放了，鳳姐兒和寶玉讓她走，她不願意。

小紅哭著跟寶玉說：”那年我在怡紅院，我給寶二爺倒了一次茶，秋紋姐姐，碧痕姐姐說我厚臉下流，正經活兒不幹，專等著巧宗兒，後來又給璉二奶奶送了一次東西，晴雯姐姐刺打我，說我爬高枝兒去了，如今，她們都不在了，這個‘巧宗兒’，這個‘高枝’就都讓我占了吧。”

我都看哭了。

經典就是越看越有味道，越看越有意思。

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