第三卷 分崩離析 (1)
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153、我在那荒蕪之地賞夜色 (二更)
待到所有人都用完晚膳,老太爺雖心中對膝下幾個兒子失望又絕望,但還是強撐著用了點粥。
眼見外面的天色漸晚,暮色四合,有濕冷的霧氣灑落下來,遍布都是。
“散了吧。”老太爺揮揮手,有婢女掌燈進來,就在太爺臉上落下斑駁的暗影橫斜,看不清半點的表情。
眾人起身行禮告退,花九有好一會就那麽站著不動,她眼也不眨地看著息老太爺,心中不甚悲喜。
一個大家族裏,有優就有劣,這是一種必經的過程,如慧眼如炬,抓住了優秀的,那麽這個家族便能再繼續昌盛個幾十年,如京城花家,被培養出來的花明軒或者是昭洲封家封墨,當然,也有像息家這樣的,太爺被身份之別蒙蔽了眼,看不到息子霄的優秀,縱使自己在千般維持萬般掌控,這個家始終是會急速的衰敗下去。
花九心中雖這麽想著,但卻半點沒有要提醒老太爺的意思,先不說息子霄身後就是各種關系覆雜的,且他還如她般都對自個的家族冷漠寡情,決計是不會為息家出半點力的。
她最後看了老太爺一眼,隨著其他的息家人一步一步往外走,將身後厚重的暗影都拋給了太爺,驀地——
“啊……”一聲尖叫劃破夜空,刺入所有人的耳膜。
花九一驚,這還帶奶氣的聲音,不是丫丫又是誰!
她拔腿就往外跑,這時候那尖叫還連續不斷的傳來,在晚上的時候詭異恐怖的很。花九循著聲音跑的飛快,她小巧的鼻尖有細密的汗液滲出亦不自覺,只心中有焦急,就在晚膳前,她還決定要將丫丫當自個女兒來養,這會可別是出了什麽事還好。
前面拐了個彎,花九一震,連綿不斷的尖叫聲越來越近,那方向竟是芙蕖小院的地。
她顧不得其他,這時候後面有護院婢女以及其他息家人趕來,旋即花九看了那黑夜中芙蕖小院的輪廓,就踏步而進。
漸有昏暗的晚上,花九一眼就看到丫丫的小小身子縮在一顆大樹下,她將自己的膝蓋緊緊的抱住,整個人就像一個球一樣,然後看著那廢棄池塘的方向不停的尖叫著,小臉上有呆滯驚恐的神色。
“丫丫,別怕,母親在……”花九趕緊上前,試探性地伸手碰觸了一下丫丫的小臉頰。
有微涼的觸感從指尖出來,丫丫倏地就閉了嘴巴,她大眼睛緩緩的對上花九的,終於有點微末的光亮在其中閃現,像燎原之上的點點星火。
“……母……母親……”丫丫喊出這句,然後猛地就撲到花九的懷裏,小身子極力想縮成一團。
極淡的瞳色中狠厲的暗芒閃過,不管這息府的黑手是誰,她定不會放過,從來花九便是,眥睚必報又護短,只要是被劃歸到她羽翼之下得到承認的,她便是極力維護到底。
“丫丫乖,跟母親說,你怎麽會在這?”花九安撫地拍著她背,一下又一下,確認丫丫情緒緩和後,輕言問道。
丫丫抽噎了一下,“母親,娘親為什麽不回來看丫丫?丫丫想娘親……就到這裏來找……”
這話讓花九猛地一驚,當日柳青青就是死在這芙蕖小院,她心頭劃過一絲光亮,像閃電一樣的迅即,“丫丫,看見娘親落下那池塘的?”
丫丫想了下,然後點點頭。
當即花九便吸了一口冷氣,果然如她所猜測的一般,丫丫太小,從前就只有柳青青一人照顧她,柳青青死那日,丫丫也定就是在芙蕖小院,搞不好還將柳青青之死全看了去。
“丫丫跟母親說,娘親落水那天還有誰在這裏?”花九連忙問道。
“母親,丫丫沒看清,娘親將丫丫藏在床底下,丫丫只知道是個伯伯,”丫丫說完,似乎怕這答案花九不會滿意,遂可憐兮兮的扯了扯花九的領子,“母親……”
丫丫怯懦地喚了聲,拉回花九的註意力,“什麽?”
緊接著,丫丫小手指著那池塘就問道,“那裏有個姨,母親。”
花九一驚,抱著丫丫幾步到池塘便,果然見裏面有抹亮青色的影子,“快來人!”
這當,後面的護院婢女和息家人才慢吞吞的趕到,對於芙蕖院,他們自然是心有餘悸,一百個不想進去。
聽聞花九這麽一喊,便有那些個不怕的護院麻著膽子進來。
“撈上來!”花九厲聲道,極淡的瞳色中有冰冷之色,白玉般的臉在黑夜中泛著柔和的蒙蒙清光。
護院定睛一看,果然下面似乎有個人。
花九抱著丫丫站在一邊,免得身上被沾染了晦氣,這會那秦姓老媽子趕了過來,面色誠惶誠恐,“夫人,老奴來遲,請恕罪。”
有利如冰刃的眸色掃過秦老媽子的臉,確認她不是故意落下丫丫才道,“小小姑娘怎麽會出現在這?”
“老奴帶著小小姑娘在院中逛,然後老奴突然腹痛難忍,便讓小小姑娘在一角落等一下,誰知老奴出來,小小姑娘已經不見了。”秦老媽子面有冷汗滴落,花九的眼神讓她猶如淩遲在首。
花九抿著唇,嘴角邊有深沈的暗影。
這當,那池塘中的人被打撈上來,花九將丫丫遞給秦老媽子,她走近了一看,這次死的人居然是於宣在時的貼身婢女那個叫小桃的。
和雲梳柳青青一樣的死法,全身接近赤裸布滿歡愉的痕跡,嘴角上翹著帶著心滿意足的笑,在晚上這會看來,怎麽看怎麽詭異,能讓人覺得背脊都陰測測的。
纖細的指尖握緊,尖利的指甲將手心都掐出紅色月牙痕跡來,然,花九臉上卻是更為冷靜如荒漠,通常,她心底越是憤怒沸騰的時候,她的面上就越是冷靜。
雲梳、柳青青、小桃的死她一個也不關心,她只關心這人竟讓一個三歲的孩子目睹這一切,她絕不原諒。
老太爺沒過來,如今息四爺當家,他倒一馬當先的過來了,息四爺遠遠地看了小桃一眼就走到花九面前,“聽說丫丫看到了?”
花九不點頭亦不搖頭,她掃視了一下全場,突然發現在這院中的,除了老太爺已經休息,就只有息二爺和息五爺沒在。
想到息二爺,花九眸底戾氣橫生,最好不要是息二爺幹的這事,要不然她絕不放過他,這樣剩下的人就是息五爺了,而且息五爺向來也是個好色的,且還男女不忌……
心中有這般的猜測,但花九其實自己也不太相信息五爺會幹這種事,他平時也還算斯文有禮,可是所謂人不可貌相,一時之間她不敢肯定,其實也很可能是息家其他的人,畢竟還有那麽多的護院小廝。
“丫丫受驚了,什麽也說不出來,而且天也黑,看沒看到都很難說。”腦子的念頭只一瞬,但面上花九還是禮貌的應了息四爺。
“怎麽?又死人了?”這時候,息二爺無比諷刺的聲音從院門口傳來,他身後跟著息華薄,一臉意料之中的模樣。
“二哥?你剛才去哪了?”息四爺也不是笨的。
“老四,你這是懷疑我了?我他媽跟你說,你二爺就好點賭,這種事我還沒興趣幹,不過要是老五就很難說了。”說到這裏,息二爺特意看了花九一眼,因為花九,他現在連帶五房一起給恨上了。
剛說到息五爺,就聽的他的聲音道,“大家在幹什麽?圍著作甚?”
有人站到一邊讓開來,就看到息五爺面有淡薄紅色的走來,那年輕未及弱冠的美貌小倌亦步亦趨地跟著,走路的姿勢頗有古怪。
花九的視線鎖在那小倌臉上,見他垂著眼眸,白皙憐人的臉上有明顯情欲還未退去的潮紅,走路時,他雙腿有顫,儼然一副才更被人寵愛了的樣子。
息四爺眉頭一皺,就有厭惡之色。
“公公,怎麽連臘八節都沒到祖父屋裏一起過?”花九輕言細語的問道,聲音既不重也不急,仿佛就像平時最常見的問候一樣。
息五爺不疑有它,他似乎略有尷尬地瞟了身後的小倌一眼,“我在芙蕖小院後面那荒蕪之地賞夜色。”
這話中的猥瑣不言而喻,那哪能是看夜色,分明是和那小倌在做那檔子見不得人的事還差不多。
聽息五爺這樣說,花九細若柳葉的眉輕皺了一下,這樣一看,剩下有嫌疑的人便只有護院和小廝了,畢竟這人才剛死一會就被人發現了,幕後黑手在人死後才離開,那麽便絕沒有那麽快的時間返回到芙蕖小院。
除了第一時間在她之後到的人中,這些人已經占了息府的大多數,就只有息二爺和息五爺而已,但這兩人,剛才都有各自的理由,且都還說得過去。
花九伸手情不自禁地揉揉眉心,要是這只黑手隱藏的不夠深,雲梳就不會死了那麽多年都沒任何線索。
“怎麽又死人了?”息五爺終於看到小桃的屍體,他狹長的鳳眼挑了一下,“兒媳,讓人將口風閉緊了,別讓華月知道。”
“是。”花九應了聲,上次柳青青的死息華月身子一下就弱了下去,這才剛好點,就又發生這種事,想也知道當然是要瞞著的。
“什麽不能讓我知道。”豈料清朗如月的聲音由遠及近,息華月一身象牙白的直綴長衫,腰別翠玉長蕭款款而來。
息五爺轉身到息華月面前,一拉他手就道,“天晚了,你怎麽還出來,我送你回去。”
息華月一把甩開息五爺的手,他削瘦的身子有顫抖,但唇緊緊地抿著,那如月之光輝的眼眸晶亮異常,直直地他就朝小桃的屍體走去。
花九站立不動,她看著息華月的眸色中有惻隱,如夏日夜空中的螢火蟲,清晰發亮。
息華月手捏的極緊,本來就病態白的臉上這下更為慘白,就像被冰凍了無數日的死人一樣。
在花九的視線中,息華月一啟唇,就有殷紅鮮艷的血從他嘴角流下來,刺目的將花九淡色的瞳仁染紅一遍,宛若囂媚烈焰。
“大哥……”她驚呼一聲,反應比誰都快,在息華月初初站立不住之際,一把將他扶住。
154、還是咱們姑娘最厲害
息華月再次病倒了,這次比柳青青死的那次還來的嚴重,整個人都陷入夢囈之中無法清醒過來,但這些都並不需要花九操心,反倒是丫丫,受了驚嚇,半夜的時候就全身滾燙的燒了起來。
也好在整個晚上一直有大夫在息華月那邊守著,花九便請了過來為丫丫一看,偌大的息府因為息華月,平素就存有藥材,以備不時之需,這會倒也方便了丫丫,當即便熬了藥灌了下去。
花九一直守著,直到卯時,有雞啼響起,她才回到菩禪院躺到床上睡了下去。
她不知道睡了多久,恍惚中有人站她床頭在小聲的說話,至於說些什麽,她想睜開眼睛看一下,卻怎麽也醒不過來,那交談的聲音很快消失,她便又陷入了昏昏沈沈的睡夢中。
然而這次,她夢見了息子霄,穿著一身灰白色的僧袍,依然是菩提枝綰發,她看不清不知道他在哪裏,視野之內只遍布濃霧,驀地就有鮮紅如火的鮮血從他腳下蔓延出來,並逐漸匯聚為一汪血泊。
終於她看到息子霄那雙狹長的鳳眸朝她彎了下,薄唇翕動,他似乎在朝著她說什麽,但她始終聽不見。
她忍不住喊了一聲,就猛地從床上坐將起來,卻是醒了。
門外的春生聽到動靜,推門進來,“姑娘,您醒了?怎麽出了一身的汗?”
這時,花九才註意到背心冰冷,整個中衣都被汗濕了,難受的緊,“準備熱水,我沐浴。”
她才一開口,喉嚨就一陣幹涸的火辣辣的疼,花九的細眉一下就皺了起來,她朝窗外看去,外面艷陽普照,今天卻是個好天氣,而且看那日光盛大,估摸著這會該晌午了。
她視線又落在妝奩收著息子霄那金算盤的錦盒上,心底那點因為噩夢而帶來的不好感覺像條毒蛇一樣如影隨形,她甩甩頭,夢境什麽的她自是從來就不信的,自行從床上起來,就那麽赤腳走到小隔間。
春生很快準備好熱水,伺候花九沐浴,“姑娘,外面有人在說,封家封墨想找華十三,聽說是他們買回去的那株火絨花死了。”
花九半躺在水裏,杏仁眼眸舒服地瞇了起來,“本來就是栽種不活的。”
春生回了聲,拿了柔軟的帕子替花九擦背。
“傳出去,就說息府息七少夫人是暗香樓新東家,曾經栽種活過火絨花。”花九手拂過水面上的香花瓣,五指一握,那花瓣就被蹂躪出傷痕。
她這是根本要讓封家封墨自己上鉤。
春生應下,記在心頭,伺候著花九沐浴完便去辦這事了。結果,果然不出花九所料,堪堪在下午申時時候,就聽得有婢女前來回稟說,封家封墨和封茉之求見。
封墨是抱著那缽火絨香花進來的,花九端著茶盞在偏廳接見,許是自認為和花九比較熟了,日後息府八姑娘息晚晚也會嫁進封家,封茉之這一次倒比前次自在多了。
她一見花九,就差沒上前黏在花九身上了,倒是封墨似乎頗有不好意思,咳嗽了一聲,提醒封茉之註意一下才道,“封家封墨見過息七少夫人。”
花九臉上掛起隨和的淺笑,示意封家兩兄妹坐,便自有婢女送上茶點來。
“聽說,少夫人栽種過火絨花?不僅會調香,還懂些栽種之術?”封墨開門見山,這次許是事態嚴重,他連客套一下的心思都沒了。
花九點頭,“懂倒談不上,因為是花家是以香花著稱的緣故,所以花氏便稍微知曉一些香花而已。”
“那不知道少夫人可否幫在下看看這株香花?”封墨說著,一撩開罩在花缽上的綢布,就露出枯萎的花蔓來。
那花蔓呈幹黃色,整個枝葉卷邊,細看去,卻是從根部就有泛黴,主幹都枯了,儼然是已經死了。
“那香花,已經死了。”花九走近了細看一下,然後搖搖頭就道。
“真沒救了?”封墨大急。
“是呀,少夫人您幫忙想一想辦法吧。”封茉之也心急,她伸手悄悄地拉了一下花九的袖子。
花九唇邊有嘆息,“封公子,不是花氏不幫忙,實在是你在這株火絨花從根就開始壞了,根本無法施救。”
聽聞這話封墨大驚,他眼睜的大了點,盯著花缽,就久久地說不出話來。
淡色的瞳眸之中有晦暗的暗芒恍若游魚躥過,花九端著茶盞,放至唇邊,掩去那點譏誚之意,賣給封墨的這株火絨花本就是被她動過手腳的,想來經過這些日子昭洲封家和花家香鋪這一掐架,當初她埋下的挑撥的種子總算生根發芽,破土而出,現在她要做的便是,為這株初初生長的幼苗澆灌陰暗的惡水,讓之長的更茁壯。
“你且看。”花九說著,抱起那花缽,高高舉過頭頂,在封家兩兄妹難以置信的目光之中狠狠地摔到地上。
“你……”封茉之聲音尖利的吐出一個音節,然後她便楞住了——
只因那發出巨大聲響,落地破碎的花缽泥土飛濺後,露出一坨拳頭大小的布包來,那布包緊挨著花根,能看見那花根已經腐爛成光脫脫的一根小棍,哪有半點根須。
“這是?”封墨聲音都在發顫,臉色難看,他花重金買下的香花,誰想那花缽中居然還暗藏這般古怪。
花九將那布包撿起來,撕扯開了,從裏面露出一大把的木屑,那木屑有的已經腐成焦黑色,有點還是新鮮的木頭顏色一般,然那木頭顏色那撮,仔細了就能感受到有微暖和的溫度。
“這是木屑,被埋在土裏,挨根須太近,在腐爛發酵的過程中就會產生較高的溫度,根須會被燒死。”花九將木屑攤到封墨面前,讓他自己瞧。
封茉之卻是個心細的,她將那包裹木屑的一溜布拿到手裏反覆的看,終於叫她看出了端倪,“大哥,你瞧,這暗紋好生熟悉?”
封墨一步到封茉之面前,跟著湊近了去看。
花九拍拍手,手裏木屑像塵埃般飄揚而起,有溫暖的日光從門口照射進來。落到她繡鞋尖,就開出妖嬈的花來。
“花家!花家!好個花家!”封墨卻是一眼就認出那絲布是從某個袍子邊匆忙撕下來的,那暗紋正是花家香鋪獨有的衣服上才會有的,他猛然就想起華十三賣他香花那日,被王沖搶奪了一盆去,而且當日華十三還說,這兩盆的花都到過王沖的手上,幸好沒什麽損傷。
這還真是沒什麽損傷,就是將整株的花給全毀了,而且在他這株香花枯萎之際,他便打聽過了,王沖的那株卻是活的好好的,還精神著生出了花骨朵。
“多謝少夫人,在下還有事,就先告辭了。”想通這個環節,封墨就想趕緊離開,他要回去好好想想。
“怎麽不多坐一會,我還差婢女叫了我八妹過來陪陪你們。”花九輕言細語,臉上至始至終都掛著疏離又禮貌的淡笑。
“改日吧,改日封某定親自上門拜訪。”封墨拱手,拉著封茉之就想先行離開。
卻不想,這時候,八姑娘息晚晚腳就踏進了偏廳門檻。
她這會眼波盈盈,仿若眸子裏有浩渺煙波,穿著一身枚紅色束腰小襖,下配紫色暗紋的百褶裙,那裙擺處還繡有好看的蝶戀花,整個人站在門檻暖光處,清新美麗的像一株雨後綻放的海棠。
“息晚晚見過封公子封姑娘。”息晚晚半垂著眸,翹卷的睫毛抖動著,便自有一種惹人憐惜的美好。
封墨一怔,知道息晚晚來年開春之際會嫁給自己為妾,這會他才細瞧了番,心中陡然生出這姑娘還頗為不錯的感覺,但心有急事牽掛,一時之間他倒猶豫起來,不知道是該在坐下閑聊幾句,還是以後再來。
花九將封墨的表情盡收眼底,她眸光深處是深深淺淺如墨染般的淺韻,薄涼的唇畔嘴角一勾,“八妹來的不是時候,封公子正有急事要先走一步,我昨晚沒睡好,身子乏力,你就替嫂子相送封家兄妹一程吧。”
息晚晚身子微不可察地顫了一下,天知道春生來相請的時候,她心底依然有害怕,就連這會她也是根本不敢擡頭看花九一眼,那日於宣的下場歷歷在目,這麽多時日過去,她依然每日做噩夢。
“是,封公子封姑娘,這邊走。”息晚晚輕聲應道,伸手一引,就腳步略為急的先行走了出去。
花九自然知道息晚晚心中對自己的害怕,她輕聲笑了一下,如若她早這麽聽話,她也不會那麽對她。
所以有時候人哪,你就不能對其太好,要知道,有些人就是天生皮子泛癢,不狠狠得抽一抽就不得安生。
春生拿了掃帚進來打掃偏廳,她看見桌上那絲布角,疑惑地拿起看了看,倏地猛然才想起,這不是那日她和姑娘男裝時,在花家香鋪被王沖給搶買了一株香花那次,她親眼見姑娘使了香品,迷了王沖心智後,趁他恍惚間,從他身上撕扯下來的一角,當時她還不明白姑娘這是要做什麽,今日剛才封家兄妹造訪,又死了火絨香花,她便肯定這是自家姑娘的手筆。
“還是咱們姑娘最厲害了。”春生將那布角連同臟泥一起打掃幹凈,臉上帶著討好的笑湊到花九面前。
花九擡眸看了她一眼,往她手裏塞了杯涼掉的茶,沒好氣的道,“重新泡了,拿到香室來,我去看看秋收。”
155、真真是個好管家
自從花九教會秋收調香,這丫頭便已經癡迷其中無法自拔,每天除了定點出來給花九做飯外,就都一頭紮進香室裏,不見人影。
連花九都好幾日未見過她人,今天有空,她一踏進香室,險些沒嚇一跳,原本臉頰圓乎乎的秋收這才數日的功夫,那下頜竟然已經尖了起來,以前可愛的嬰兒肥這就消減了下去,再不覆。
“秋收!”花九厲聲,臉上有再是嚴肅不過的神色,“你幾日沒出去過了?”
秋收被這聲音一驚,她手拿著香勺的手一抖,配伍的香料量就錯了,“姑娘……”
末了眨眨眼,示意花九看她手下正在調制的香品,竟還有委屈的神色。
花九氣不打一處來,當即上前給秋收腦門就是一巴掌,“你學傻了?難怪我說這幾日飯菜味道不對,感情你是迷在香品出不來了。”
“啊,”聽聞花九這般說,秋收眼眸睜地大大的,“不會啊,婢子都有好生做飯的。”
“那些全是你調制的?”花九一直桌上擺著的一溜香品瓷瓶就道。
“恩,”秋收興奮地點頭,獻寶的將得意之作呈到花九面前,“姑娘,你瞧瞧,我這味對不對?我是不是可以出師了?”
哪想,花九冷笑一聲,神色頗為怪異地瞧著她,“你以為你調制這麽多,就是為你家姑娘好了,你個笨腦子怎麽不想想,你調制的這些都是要擺到息香去賣的,你家姑娘又分不到一文的利,你那麽用心做什麽?有這功夫不如多研究下怎麽調制出屬於自己的奇香,待日後暗香樓重新開張,也好能獨當一面幫襯我一把。”
花九這話猶如當頭棒喝,瞬間將秋收給打醒,她懊惱地垮著小臉,可憐兮兮的道,“姑娘,婢子忘了。”
花九嘆氣,她身邊的這四個丫頭,春生和夏長為人處世都還頗為靈活,冬藏年紀還小,就只有這個秋收是個死心眼的,凡是不喜歡多用腦子想想,搞不好哪天遇到個一肚子壞水的男人,指不定就給賣了還樂呵呵地幫人數錢。
“調香也不是你這麽每天關在香室就能調出來的,按照配方上所說的調配那是最為下乘的調香之法,世間香品千萬種,只要稍微配伍不同一點,制出的香就各不相同,所以平日,還是要多出去走走看看,聞聞不同類型的香味,調制出來的香品方才有靈氣。”
花九算得上是苦口婆心了,她還是第一次這麽認真的去教一個人。
秋收眼睛越來越晶亮,她重重的點頭,“婢子記住了,那婢子將這些香品送老嚴那去,以後就不整天呆在香室了。”
說著,她就要將全部的香品裝好一起送過去。
花九撫額,她都要懷疑是不是周圍的人都太過聰明,所以秋收才養成這般凡是不動腦子的性子,“你一起送過去做什麽!拿個三五瓶過去就好,隔幾日再拿一瓶,你現在調制這麽多香品,以後少了這數憑白惹人非議。”
息香雖說是花九掌管著,但花九並不事事親為,她將大部分瑣碎的事都交給了老嚴在理著,這樣太爺也放心。
秋收拍了下自己的腦袋,才恍然大悟般,隨後她小心地瞄了花九一眼,眼見她並不是真的生氣,才笑嘻嘻地湊近道,“姑娘,晚上婢子給您做涼菜,蒜泥白肉怎麽樣?”
花九斜睨了她一眼,從鼻腔中哼出一聲,算是不計較了,“換身衣服,跟我出去看看暗香樓建的怎麽樣了。”
“好嘞,姑娘,你等下,婢子很快就好。”話來沒說完,秋收就沖的已經沒人影了。
看的花九暗自搖頭嘆息,幸好她今日想起了過來看看,要不然指不定秋收還要在調香歧路上走多遠去了。
昭洲城裏,只要是有人的地方,這幾天都在感嘆,往年也熱鬧,但只有今年是最為熱鬧,只因花家香鋪和封家又掐起來了,這次封家來勢洶洶,直接上來就斷了花家大部分的原料供應,並放言,要拿花家王沖手裏那株火絨香花來道歉,才肯言和。
王沖自是不同意的,用那株香火絨香花道歉,這簡直就是天大的笑話,他還指著靠那株香花開春後獲得調回京城的機會,他大罵封家是癡心妄想。
這樣的口水仗幾乎每天在南香坊市都能看到,也直接導致了最近這一段時間香坊市來往的人極具增加。
花九帶著秋收走在坊間,這會時候根本不早了但坊裏還是人來人往,好不熱鬧,十個就有七八個是在討論封花兩家的事。
花九薄涼的唇邊帶著一絲意味深長的笑,這才只是開始哪,這般兒戲的掐架力度還根本不夠,她覺得過幾日還得往裏面加一把柴火,讓這火燒的更旺些,才不枉她布下這麽久的局。
暗香樓原來的位置就是好,就在香坊街頭,花九遠遠的就看到那地已經建起了一半,初具規模,看來雖然息子霄人是離開了,但他辦的事還是挺讓人放心的。
負責督建的是個老匠人,留著胡子,皮膚黝黑,手上指關節很突出並有很厚的老繭,一看就知道是個做了一輩子匠人的,有手藝。
他見花九走來,老遠就臉上帶笑地迎了上來,並恭敬的拱手道,“東家。”
花九頗為意外,她之前從未露過面,只這第一次來,就被人認出了,“你認得我?”
“是,息先生之前全都安排好了,也跟我犟老頭說起過東家。”那老匠人也是個趣人,竟自稱犟老頭。
“犟老頭?”花九疑惑的問了句。
“是,小匠為人太犟,所以大夥都叫我犟老頭,但是東家放心,小匠這修建手藝幾十年了,絕不給東家出半點紕漏。”許是怕這綽號給花九留下不好的印象,犟老頭趕緊解釋了一下。
“犟老是息先生找的,我自是放心,只是當初我跟息先生說過,除了重建這個暗香樓還會修建一座別院,不知犟老可曾聽息先生提起過?”其實今個花九最主要的心思還是想知道,息子霄人是走了,那答應修別院給她銀子的事不知還能不能作數?她可是半個銀子的影子也沒見著。
“知道,知道,”犟老連連點頭,說著從懷裏摸出好幾張圖紙來,“息先生說不知道東家的別院是修在哪,所以叫小匠多帶幾張圖紙給東家瞧瞧,息先生還囑咐小匠不要到府上去找您,所以小匠就隨身都帶著這別院圖紙,想著哪天東家過來就順便看看。”
花九滿意了,只要息子霄提過,那麽銀子的事想必他也辦妥了,不用她操心。果真是當做賬房的人,真真是個好管家。
花九心底一邊這麽想著,一邊從犟老頭手裏接過那幾張圖紙,細細看了遍,只第一眼她就認出,這圖紙是息子霄畫的,那筆鋒那線條轉角的力度,和上次送她昭洲城那張地圖一模一樣。
這些圖紙中有依水而建的,有傍山而修,也有平地拔起的,許是不知道她要修在哪,便任何地勢的都畫了一份。
花九最後選了靠山而建的那張,看布局,看外貌都頗得她喜歡,遂對犟老頭道,“就這個吧,地址在小湯山,犟老什麽時候能開工?”
“隨時都可以,但憑東家一句話,小匠手裏有人,這要過年了,大家夥都指望多接點活多掙點銀子回家過年。”犟老也是實在的,直接跟花九實話實說了。
花九點點頭,私心裏,又給息子霄加了一分,這看人的眼光也不錯。
“過幾日吧,開始動土的時候我會差人來支一聲,不會超過十日。”花九估摸著這會京城那邊蘇嬤嬤應該早收到她的信箋了,加上打理京城事務,還有來昭洲的路途,估摸著十日內尚禮和蘇嬤嬤必到。
“好嘞,東家要不看看這樓吧,息先生走時說,建的越快越好,所以小匠加緊了,再有十五到二十日,東家就可以重新開張了。”說到修建,犟老頭便臉有得色,不是他吹噓,要說這昭洲城內,誰能比的過他去,那還沒有出生。
花九大讚了一句,一切事情都按照她計劃中的行進,她也不想再多看下去,雖然只和犟老說了幾句話,但大抵上她放心了。
她轉身,朝著花家鋪子的方向看去,因為和封家的矛盾,也直接影響了香鋪的生意,至少在花九今天看來,花家香鋪已經沒有往日那麽多客來人往。
嘴角一勾,微翹的唇尖就更翹了一點,花九眉目安寧,只那唇邊有很隱晦的冰冷譏誚。
花家香鋪,就再等它茍延殘喘些時日,這才只是她傾覆花家的第一步而已。
156、蘇嬤嬤來了啊
花九回息府的時候,天已經開始變暗,她才剛一坐下,連口水都沒來的及喝,秦老媽子就來報說,丫丫燒退了,人好些了。
花九當即趕到丫丫那邊,因為以前柳青青也算息子霄的人,所以花九在菩禪院中也劃了個靜謐的小偏房給她,丫丫自然也一直住這邊。
小偏房位於菩禪院的東南角,采光不錯,平時也安靜,環境也還不錯。
然而,花九沒心思欣賞這些,她急急到丫丫房間,一推開門就見丫丫坐在床上,擺弄一些有鮮艷色澤碎布縫制的娃娃。
她見花九進來,眨了眨黑亮的大眼,然後沖著花九咧開嘴就笑了起來,“母親!”
那兩字喊的脆生生的,精神的很。
花九心中有歡喜,她腳步不自覺地放緩,到床沿邊坐下,為丫丫理了下額頭的細碎柔發,才溫柔的道,“丫丫,感覺好一些沒有?”
許是在思考這話的意思,丫丫想了下才回
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待到所有人都用完晚膳,老太爺雖心中對膝下幾個兒子失望又絕望,但還是強撐著用了點粥。
眼見外面的天色漸晚,暮色四合,有濕冷的霧氣灑落下來,遍布都是。
“散了吧。”老太爺揮揮手,有婢女掌燈進來,就在太爺臉上落下斑駁的暗影橫斜,看不清半點的表情。
眾人起身行禮告退,花九有好一會就那麽站著不動,她眼也不眨地看著息老太爺,心中不甚悲喜。
一個大家族裏,有優就有劣,這是一種必經的過程,如慧眼如炬,抓住了優秀的,那麽這個家族便能再繼續昌盛個幾十年,如京城花家,被培養出來的花明軒或者是昭洲封家封墨,當然,也有像息家這樣的,太爺被身份之別蒙蔽了眼,看不到息子霄的優秀,縱使自己在千般維持萬般掌控,這個家始終是會急速的衰敗下去。
花九心中雖這麽想著,但卻半點沒有要提醒老太爺的意思,先不說息子霄身後就是各種關系覆雜的,且他還如她般都對自個的家族冷漠寡情,決計是不會為息家出半點力的。
她最後看了老太爺一眼,隨著其他的息家人一步一步往外走,將身後厚重的暗影都拋給了太爺,驀地——
“啊……”一聲尖叫劃破夜空,刺入所有人的耳膜。
花九一驚,這還帶奶氣的聲音,不是丫丫又是誰!
她拔腿就往外跑,這時候那尖叫還連續不斷的傳來,在晚上的時候詭異恐怖的很。花九循著聲音跑的飛快,她小巧的鼻尖有細密的汗液滲出亦不自覺,只心中有焦急,就在晚膳前,她還決定要將丫丫當自個女兒來養,這會可別是出了什麽事還好。
前面拐了個彎,花九一震,連綿不斷的尖叫聲越來越近,那方向竟是芙蕖小院的地。
她顧不得其他,這時候後面有護院婢女以及其他息家人趕來,旋即花九看了那黑夜中芙蕖小院的輪廓,就踏步而進。
漸有昏暗的晚上,花九一眼就看到丫丫的小小身子縮在一顆大樹下,她將自己的膝蓋緊緊的抱住,整個人就像一個球一樣,然後看著那廢棄池塘的方向不停的尖叫著,小臉上有呆滯驚恐的神色。
“丫丫,別怕,母親在……”花九趕緊上前,試探性地伸手碰觸了一下丫丫的小臉頰。
有微涼的觸感從指尖出來,丫丫倏地就閉了嘴巴,她大眼睛緩緩的對上花九的,終於有點微末的光亮在其中閃現,像燎原之上的點點星火。
“……母……母親……”丫丫喊出這句,然後猛地就撲到花九的懷裏,小身子極力想縮成一團。
極淡的瞳色中狠厲的暗芒閃過,不管這息府的黑手是誰,她定不會放過,從來花九便是,眥睚必報又護短,只要是被劃歸到她羽翼之下得到承認的,她便是極力維護到底。
“丫丫乖,跟母親說,你怎麽會在這?”花九安撫地拍著她背,一下又一下,確認丫丫情緒緩和後,輕言問道。
丫丫抽噎了一下,“母親,娘親為什麽不回來看丫丫?丫丫想娘親……就到這裏來找……”
這話讓花九猛地一驚,當日柳青青就是死在這芙蕖小院,她心頭劃過一絲光亮,像閃電一樣的迅即,“丫丫,看見娘親落下那池塘的?”
丫丫想了下,然後點點頭。
當即花九便吸了一口冷氣,果然如她所猜測的一般,丫丫太小,從前就只有柳青青一人照顧她,柳青青死那日,丫丫也定就是在芙蕖小院,搞不好還將柳青青之死全看了去。
“丫丫跟母親說,娘親落水那天還有誰在這裏?”花九連忙問道。
“母親,丫丫沒看清,娘親將丫丫藏在床底下,丫丫只知道是個伯伯,”丫丫說完,似乎怕這答案花九不會滿意,遂可憐兮兮的扯了扯花九的領子,“母親……”
丫丫怯懦地喚了聲,拉回花九的註意力,“什麽?”
緊接著,丫丫小手指著那池塘就問道,“那裏有個姨,母親。”
花九一驚,抱著丫丫幾步到池塘便,果然見裏面有抹亮青色的影子,“快來人!”
這當,後面的護院婢女和息家人才慢吞吞的趕到,對於芙蕖院,他們自然是心有餘悸,一百個不想進去。
聽聞花九這麽一喊,便有那些個不怕的護院麻著膽子進來。
“撈上來!”花九厲聲道,極淡的瞳色中有冰冷之色,白玉般的臉在黑夜中泛著柔和的蒙蒙清光。
護院定睛一看,果然下面似乎有個人。
花九抱著丫丫站在一邊,免得身上被沾染了晦氣,這會那秦姓老媽子趕了過來,面色誠惶誠恐,“夫人,老奴來遲,請恕罪。”
有利如冰刃的眸色掃過秦老媽子的臉,確認她不是故意落下丫丫才道,“小小姑娘怎麽會出現在這?”
“老奴帶著小小姑娘在院中逛,然後老奴突然腹痛難忍,便讓小小姑娘在一角落等一下,誰知老奴出來,小小姑娘已經不見了。”秦老媽子面有冷汗滴落,花九的眼神讓她猶如淩遲在首。
花九抿著唇,嘴角邊有深沈的暗影。
這當,那池塘中的人被打撈上來,花九將丫丫遞給秦老媽子,她走近了一看,這次死的人居然是於宣在時的貼身婢女那個叫小桃的。
和雲梳柳青青一樣的死法,全身接近赤裸布滿歡愉的痕跡,嘴角上翹著帶著心滿意足的笑,在晚上這會看來,怎麽看怎麽詭異,能讓人覺得背脊都陰測測的。
纖細的指尖握緊,尖利的指甲將手心都掐出紅色月牙痕跡來,然,花九臉上卻是更為冷靜如荒漠,通常,她心底越是憤怒沸騰的時候,她的面上就越是冷靜。
雲梳、柳青青、小桃的死她一個也不關心,她只關心這人竟讓一個三歲的孩子目睹這一切,她絕不原諒。
老太爺沒過來,如今息四爺當家,他倒一馬當先的過來了,息四爺遠遠地看了小桃一眼就走到花九面前,“聽說丫丫看到了?”
花九不點頭亦不搖頭,她掃視了一下全場,突然發現在這院中的,除了老太爺已經休息,就只有息二爺和息五爺沒在。
想到息二爺,花九眸底戾氣橫生,最好不要是息二爺幹的這事,要不然她絕不放過他,這樣剩下的人就是息五爺了,而且息五爺向來也是個好色的,且還男女不忌……
心中有這般的猜測,但花九其實自己也不太相信息五爺會幹這種事,他平時也還算斯文有禮,可是所謂人不可貌相,一時之間她不敢肯定,其實也很可能是息家其他的人,畢竟還有那麽多的護院小廝。
“丫丫受驚了,什麽也說不出來,而且天也黑,看沒看到都很難說。”腦子的念頭只一瞬,但面上花九還是禮貌的應了息四爺。
“怎麽?又死人了?”這時候,息二爺無比諷刺的聲音從院門口傳來,他身後跟著息華薄,一臉意料之中的模樣。
“二哥?你剛才去哪了?”息四爺也不是笨的。
“老四,你這是懷疑我了?我他媽跟你說,你二爺就好點賭,這種事我還沒興趣幹,不過要是老五就很難說了。”說到這裏,息二爺特意看了花九一眼,因為花九,他現在連帶五房一起給恨上了。
剛說到息五爺,就聽的他的聲音道,“大家在幹什麽?圍著作甚?”
有人站到一邊讓開來,就看到息五爺面有淡薄紅色的走來,那年輕未及弱冠的美貌小倌亦步亦趨地跟著,走路的姿勢頗有古怪。
花九的視線鎖在那小倌臉上,見他垂著眼眸,白皙憐人的臉上有明顯情欲還未退去的潮紅,走路時,他雙腿有顫,儼然一副才更被人寵愛了的樣子。
息四爺眉頭一皺,就有厭惡之色。
“公公,怎麽連臘八節都沒到祖父屋裏一起過?”花九輕言細語的問道,聲音既不重也不急,仿佛就像平時最常見的問候一樣。
息五爺不疑有它,他似乎略有尷尬地瞟了身後的小倌一眼,“我在芙蕖小院後面那荒蕪之地賞夜色。”
這話中的猥瑣不言而喻,那哪能是看夜色,分明是和那小倌在做那檔子見不得人的事還差不多。
聽息五爺這樣說,花九細若柳葉的眉輕皺了一下,這樣一看,剩下有嫌疑的人便只有護院和小廝了,畢竟這人才剛死一會就被人發現了,幕後黑手在人死後才離開,那麽便絕沒有那麽快的時間返回到芙蕖小院。
除了第一時間在她之後到的人中,這些人已經占了息府的大多數,就只有息二爺和息五爺而已,但這兩人,剛才都有各自的理由,且都還說得過去。
花九伸手情不自禁地揉揉眉心,要是這只黑手隱藏的不夠深,雲梳就不會死了那麽多年都沒任何線索。
“怎麽又死人了?”息五爺終於看到小桃的屍體,他狹長的鳳眼挑了一下,“兒媳,讓人將口風閉緊了,別讓華月知道。”
“是。”花九應了聲,上次柳青青的死息華月身子一下就弱了下去,這才剛好點,就又發生這種事,想也知道當然是要瞞著的。
“什麽不能讓我知道。”豈料清朗如月的聲音由遠及近,息華月一身象牙白的直綴長衫,腰別翠玉長蕭款款而來。
息五爺轉身到息華月面前,一拉他手就道,“天晚了,你怎麽還出來,我送你回去。”
息華月一把甩開息五爺的手,他削瘦的身子有顫抖,但唇緊緊地抿著,那如月之光輝的眼眸晶亮異常,直直地他就朝小桃的屍體走去。
花九站立不動,她看著息華月的眸色中有惻隱,如夏日夜空中的螢火蟲,清晰發亮。
息華月手捏的極緊,本來就病態白的臉上這下更為慘白,就像被冰凍了無數日的死人一樣。
在花九的視線中,息華月一啟唇,就有殷紅鮮艷的血從他嘴角流下來,刺目的將花九淡色的瞳仁染紅一遍,宛若囂媚烈焰。
“大哥……”她驚呼一聲,反應比誰都快,在息華月初初站立不住之際,一把將他扶住。
154、還是咱們姑娘最厲害
息華月再次病倒了,這次比柳青青死的那次還來的嚴重,整個人都陷入夢囈之中無法清醒過來,但這些都並不需要花九操心,反倒是丫丫,受了驚嚇,半夜的時候就全身滾燙的燒了起來。
也好在整個晚上一直有大夫在息華月那邊守著,花九便請了過來為丫丫一看,偌大的息府因為息華月,平素就存有藥材,以備不時之需,這會倒也方便了丫丫,當即便熬了藥灌了下去。
花九一直守著,直到卯時,有雞啼響起,她才回到菩禪院躺到床上睡了下去。
她不知道睡了多久,恍惚中有人站她床頭在小聲的說話,至於說些什麽,她想睜開眼睛看一下,卻怎麽也醒不過來,那交談的聲音很快消失,她便又陷入了昏昏沈沈的睡夢中。
然而這次,她夢見了息子霄,穿著一身灰白色的僧袍,依然是菩提枝綰發,她看不清不知道他在哪裏,視野之內只遍布濃霧,驀地就有鮮紅如火的鮮血從他腳下蔓延出來,並逐漸匯聚為一汪血泊。
終於她看到息子霄那雙狹長的鳳眸朝她彎了下,薄唇翕動,他似乎在朝著她說什麽,但她始終聽不見。
她忍不住喊了一聲,就猛地從床上坐將起來,卻是醒了。
門外的春生聽到動靜,推門進來,“姑娘,您醒了?怎麽出了一身的汗?”
這時,花九才註意到背心冰冷,整個中衣都被汗濕了,難受的緊,“準備熱水,我沐浴。”
她才一開口,喉嚨就一陣幹涸的火辣辣的疼,花九的細眉一下就皺了起來,她朝窗外看去,外面艷陽普照,今天卻是個好天氣,而且看那日光盛大,估摸著這會該晌午了。
她視線又落在妝奩收著息子霄那金算盤的錦盒上,心底那點因為噩夢而帶來的不好感覺像條毒蛇一樣如影隨形,她甩甩頭,夢境什麽的她自是從來就不信的,自行從床上起來,就那麽赤腳走到小隔間。
春生很快準備好熱水,伺候花九沐浴,“姑娘,外面有人在說,封家封墨想找華十三,聽說是他們買回去的那株火絨花死了。”
花九半躺在水裏,杏仁眼眸舒服地瞇了起來,“本來就是栽種不活的。”
春生回了聲,拿了柔軟的帕子替花九擦背。
“傳出去,就說息府息七少夫人是暗香樓新東家,曾經栽種活過火絨花。”花九手拂過水面上的香花瓣,五指一握,那花瓣就被蹂躪出傷痕。
她這是根本要讓封家封墨自己上鉤。
春生應下,記在心頭,伺候著花九沐浴完便去辦這事了。結果,果然不出花九所料,堪堪在下午申時時候,就聽得有婢女前來回稟說,封家封墨和封茉之求見。
封墨是抱著那缽火絨香花進來的,花九端著茶盞在偏廳接見,許是自認為和花九比較熟了,日後息府八姑娘息晚晚也會嫁進封家,封茉之這一次倒比前次自在多了。
她一見花九,就差沒上前黏在花九身上了,倒是封墨似乎頗有不好意思,咳嗽了一聲,提醒封茉之註意一下才道,“封家封墨見過息七少夫人。”
花九臉上掛起隨和的淺笑,示意封家兩兄妹坐,便自有婢女送上茶點來。
“聽說,少夫人栽種過火絨花?不僅會調香,還懂些栽種之術?”封墨開門見山,這次許是事態嚴重,他連客套一下的心思都沒了。
花九點頭,“懂倒談不上,因為是花家是以香花著稱的緣故,所以花氏便稍微知曉一些香花而已。”
“那不知道少夫人可否幫在下看看這株香花?”封墨說著,一撩開罩在花缽上的綢布,就露出枯萎的花蔓來。
那花蔓呈幹黃色,整個枝葉卷邊,細看去,卻是從根部就有泛黴,主幹都枯了,儼然是已經死了。
“那香花,已經死了。”花九走近了細看一下,然後搖搖頭就道。
“真沒救了?”封墨大急。
“是呀,少夫人您幫忙想一想辦法吧。”封茉之也心急,她伸手悄悄地拉了一下花九的袖子。
花九唇邊有嘆息,“封公子,不是花氏不幫忙,實在是你在這株火絨花從根就開始壞了,根本無法施救。”
聽聞這話封墨大驚,他眼睜的大了點,盯著花缽,就久久地說不出話來。
淡色的瞳眸之中有晦暗的暗芒恍若游魚躥過,花九端著茶盞,放至唇邊,掩去那點譏誚之意,賣給封墨的這株火絨花本就是被她動過手腳的,想來經過這些日子昭洲封家和花家香鋪這一掐架,當初她埋下的挑撥的種子總算生根發芽,破土而出,現在她要做的便是,為這株初初生長的幼苗澆灌陰暗的惡水,讓之長的更茁壯。
“你且看。”花九說著,抱起那花缽,高高舉過頭頂,在封家兩兄妹難以置信的目光之中狠狠地摔到地上。
“你……”封茉之聲音尖利的吐出一個音節,然後她便楞住了——
只因那發出巨大聲響,落地破碎的花缽泥土飛濺後,露出一坨拳頭大小的布包來,那布包緊挨著花根,能看見那花根已經腐爛成光脫脫的一根小棍,哪有半點根須。
“這是?”封墨聲音都在發顫,臉色難看,他花重金買下的香花,誰想那花缽中居然還暗藏這般古怪。
花九將那布包撿起來,撕扯開了,從裏面露出一大把的木屑,那木屑有的已經腐成焦黑色,有點還是新鮮的木頭顏色一般,然那木頭顏色那撮,仔細了就能感受到有微暖和的溫度。
“這是木屑,被埋在土裏,挨根須太近,在腐爛發酵的過程中就會產生較高的溫度,根須會被燒死。”花九將木屑攤到封墨面前,讓他自己瞧。
封茉之卻是個心細的,她將那包裹木屑的一溜布拿到手裏反覆的看,終於叫她看出了端倪,“大哥,你瞧,這暗紋好生熟悉?”
封墨一步到封茉之面前,跟著湊近了去看。
花九拍拍手,手裏木屑像塵埃般飄揚而起,有溫暖的日光從門口照射進來。落到她繡鞋尖,就開出妖嬈的花來。
“花家!花家!好個花家!”封墨卻是一眼就認出那絲布是從某個袍子邊匆忙撕下來的,那暗紋正是花家香鋪獨有的衣服上才會有的,他猛然就想起華十三賣他香花那日,被王沖搶奪了一盆去,而且當日華十三還說,這兩盆的花都到過王沖的手上,幸好沒什麽損傷。
這還真是沒什麽損傷,就是將整株的花給全毀了,而且在他這株香花枯萎之際,他便打聽過了,王沖的那株卻是活的好好的,還精神著生出了花骨朵。
“多謝少夫人,在下還有事,就先告辭了。”想通這個環節,封墨就想趕緊離開,他要回去好好想想。
“怎麽不多坐一會,我還差婢女叫了我八妹過來陪陪你們。”花九輕言細語,臉上至始至終都掛著疏離又禮貌的淡笑。
“改日吧,改日封某定親自上門拜訪。”封墨拱手,拉著封茉之就想先行離開。
卻不想,這時候,八姑娘息晚晚腳就踏進了偏廳門檻。
她這會眼波盈盈,仿若眸子裏有浩渺煙波,穿著一身枚紅色束腰小襖,下配紫色暗紋的百褶裙,那裙擺處還繡有好看的蝶戀花,整個人站在門檻暖光處,清新美麗的像一株雨後綻放的海棠。
“息晚晚見過封公子封姑娘。”息晚晚半垂著眸,翹卷的睫毛抖動著,便自有一種惹人憐惜的美好。
封墨一怔,知道息晚晚來年開春之際會嫁給自己為妾,這會他才細瞧了番,心中陡然生出這姑娘還頗為不錯的感覺,但心有急事牽掛,一時之間他倒猶豫起來,不知道是該在坐下閑聊幾句,還是以後再來。
花九將封墨的表情盡收眼底,她眸光深處是深深淺淺如墨染般的淺韻,薄涼的唇畔嘴角一勾,“八妹來的不是時候,封公子正有急事要先走一步,我昨晚沒睡好,身子乏力,你就替嫂子相送封家兄妹一程吧。”
息晚晚身子微不可察地顫了一下,天知道春生來相請的時候,她心底依然有害怕,就連這會她也是根本不敢擡頭看花九一眼,那日於宣的下場歷歷在目,這麽多時日過去,她依然每日做噩夢。
“是,封公子封姑娘,這邊走。”息晚晚輕聲應道,伸手一引,就腳步略為急的先行走了出去。
花九自然知道息晚晚心中對自己的害怕,她輕聲笑了一下,如若她早這麽聽話,她也不會那麽對她。
所以有時候人哪,你就不能對其太好,要知道,有些人就是天生皮子泛癢,不狠狠得抽一抽就不得安生。
春生拿了掃帚進來打掃偏廳,她看見桌上那絲布角,疑惑地拿起看了看,倏地猛然才想起,這不是那日她和姑娘男裝時,在花家香鋪被王沖給搶買了一株香花那次,她親眼見姑娘使了香品,迷了王沖心智後,趁他恍惚間,從他身上撕扯下來的一角,當時她還不明白姑娘這是要做什麽,今日剛才封家兄妹造訪,又死了火絨香花,她便肯定這是自家姑娘的手筆。
“還是咱們姑娘最厲害了。”春生將那布角連同臟泥一起打掃幹凈,臉上帶著討好的笑湊到花九面前。
花九擡眸看了她一眼,往她手裏塞了杯涼掉的茶,沒好氣的道,“重新泡了,拿到香室來,我去看看秋收。”
155、真真是個好管家
自從花九教會秋收調香,這丫頭便已經癡迷其中無法自拔,每天除了定點出來給花九做飯外,就都一頭紮進香室裏,不見人影。
連花九都好幾日未見過她人,今天有空,她一踏進香室,險些沒嚇一跳,原本臉頰圓乎乎的秋收這才數日的功夫,那下頜竟然已經尖了起來,以前可愛的嬰兒肥這就消減了下去,再不覆。
“秋收!”花九厲聲,臉上有再是嚴肅不過的神色,“你幾日沒出去過了?”
秋收被這聲音一驚,她手拿著香勺的手一抖,配伍的香料量就錯了,“姑娘……”
末了眨眨眼,示意花九看她手下正在調制的香品,竟還有委屈的神色。
花九氣不打一處來,當即上前給秋收腦門就是一巴掌,“你學傻了?難怪我說這幾日飯菜味道不對,感情你是迷在香品出不來了。”
“啊,”聽聞花九這般說,秋收眼眸睜地大大的,“不會啊,婢子都有好生做飯的。”
“那些全是你調制的?”花九一直桌上擺著的一溜香品瓷瓶就道。
“恩,”秋收興奮地點頭,獻寶的將得意之作呈到花九面前,“姑娘,你瞧瞧,我這味對不對?我是不是可以出師了?”
哪想,花九冷笑一聲,神色頗為怪異地瞧著她,“你以為你調制這麽多,就是為你家姑娘好了,你個笨腦子怎麽不想想,你調制的這些都是要擺到息香去賣的,你家姑娘又分不到一文的利,你那麽用心做什麽?有這功夫不如多研究下怎麽調制出屬於自己的奇香,待日後暗香樓重新開張,也好能獨當一面幫襯我一把。”
花九這話猶如當頭棒喝,瞬間將秋收給打醒,她懊惱地垮著小臉,可憐兮兮的道,“姑娘,婢子忘了。”
花九嘆氣,她身邊的這四個丫頭,春生和夏長為人處世都還頗為靈活,冬藏年紀還小,就只有這個秋收是個死心眼的,凡是不喜歡多用腦子想想,搞不好哪天遇到個一肚子壞水的男人,指不定就給賣了還樂呵呵地幫人數錢。
“調香也不是你這麽每天關在香室就能調出來的,按照配方上所說的調配那是最為下乘的調香之法,世間香品千萬種,只要稍微配伍不同一點,制出的香就各不相同,所以平日,還是要多出去走走看看,聞聞不同類型的香味,調制出來的香品方才有靈氣。”
花九算得上是苦口婆心了,她還是第一次這麽認真的去教一個人。
秋收眼睛越來越晶亮,她重重的點頭,“婢子記住了,那婢子將這些香品送老嚴那去,以後就不整天呆在香室了。”
說著,她就要將全部的香品裝好一起送過去。
花九撫額,她都要懷疑是不是周圍的人都太過聰明,所以秋收才養成這般凡是不動腦子的性子,“你一起送過去做什麽!拿個三五瓶過去就好,隔幾日再拿一瓶,你現在調制這麽多香品,以後少了這數憑白惹人非議。”
息香雖說是花九掌管著,但花九並不事事親為,她將大部分瑣碎的事都交給了老嚴在理著,這樣太爺也放心。
秋收拍了下自己的腦袋,才恍然大悟般,隨後她小心地瞄了花九一眼,眼見她並不是真的生氣,才笑嘻嘻地湊近道,“姑娘,晚上婢子給您做涼菜,蒜泥白肉怎麽樣?”
花九斜睨了她一眼,從鼻腔中哼出一聲,算是不計較了,“換身衣服,跟我出去看看暗香樓建的怎麽樣了。”
“好嘞,姑娘,你等下,婢子很快就好。”話來沒說完,秋收就沖的已經沒人影了。
看的花九暗自搖頭嘆息,幸好她今日想起了過來看看,要不然指不定秋收還要在調香歧路上走多遠去了。
昭洲城裏,只要是有人的地方,這幾天都在感嘆,往年也熱鬧,但只有今年是最為熱鬧,只因花家香鋪和封家又掐起來了,這次封家來勢洶洶,直接上來就斷了花家大部分的原料供應,並放言,要拿花家王沖手裏那株火絨香花來道歉,才肯言和。
王沖自是不同意的,用那株香火絨香花道歉,這簡直就是天大的笑話,他還指著靠那株香花開春後獲得調回京城的機會,他大罵封家是癡心妄想。
這樣的口水仗幾乎每天在南香坊市都能看到,也直接導致了最近這一段時間香坊市來往的人極具增加。
花九帶著秋收走在坊間,這會時候根本不早了但坊裏還是人來人往,好不熱鬧,十個就有七八個是在討論封花兩家的事。
花九薄涼的唇邊帶著一絲意味深長的笑,這才只是開始哪,這般兒戲的掐架力度還根本不夠,她覺得過幾日還得往裏面加一把柴火,讓這火燒的更旺些,才不枉她布下這麽久的局。
暗香樓原來的位置就是好,就在香坊街頭,花九遠遠的就看到那地已經建起了一半,初具規模,看來雖然息子霄人是離開了,但他辦的事還是挺讓人放心的。
負責督建的是個老匠人,留著胡子,皮膚黝黑,手上指關節很突出並有很厚的老繭,一看就知道是個做了一輩子匠人的,有手藝。
他見花九走來,老遠就臉上帶笑地迎了上來,並恭敬的拱手道,“東家。”
花九頗為意外,她之前從未露過面,只這第一次來,就被人認出了,“你認得我?”
“是,息先生之前全都安排好了,也跟我犟老頭說起過東家。”那老匠人也是個趣人,竟自稱犟老頭。
“犟老頭?”花九疑惑的問了句。
“是,小匠為人太犟,所以大夥都叫我犟老頭,但是東家放心,小匠這修建手藝幾十年了,絕不給東家出半點紕漏。”許是怕這綽號給花九留下不好的印象,犟老頭趕緊解釋了一下。
“犟老是息先生找的,我自是放心,只是當初我跟息先生說過,除了重建這個暗香樓還會修建一座別院,不知犟老可曾聽息先生提起過?”其實今個花九最主要的心思還是想知道,息子霄人是走了,那答應修別院給她銀子的事不知還能不能作數?她可是半個銀子的影子也沒見著。
“知道,知道,”犟老連連點頭,說著從懷裏摸出好幾張圖紙來,“息先生說不知道東家的別院是修在哪,所以叫小匠多帶幾張圖紙給東家瞧瞧,息先生還囑咐小匠不要到府上去找您,所以小匠就隨身都帶著這別院圖紙,想著哪天東家過來就順便看看。”
花九滿意了,只要息子霄提過,那麽銀子的事想必他也辦妥了,不用她操心。果真是當做賬房的人,真真是個好管家。
花九心底一邊這麽想著,一邊從犟老頭手裏接過那幾張圖紙,細細看了遍,只第一眼她就認出,這圖紙是息子霄畫的,那筆鋒那線條轉角的力度,和上次送她昭洲城那張地圖一模一樣。
這些圖紙中有依水而建的,有傍山而修,也有平地拔起的,許是不知道她要修在哪,便任何地勢的都畫了一份。
花九最後選了靠山而建的那張,看布局,看外貌都頗得她喜歡,遂對犟老頭道,“就這個吧,地址在小湯山,犟老什麽時候能開工?”
“隨時都可以,但憑東家一句話,小匠手裏有人,這要過年了,大家夥都指望多接點活多掙點銀子回家過年。”犟老也是實在的,直接跟花九實話實說了。
花九點點頭,私心裏,又給息子霄加了一分,這看人的眼光也不錯。
“過幾日吧,開始動土的時候我會差人來支一聲,不會超過十日。”花九估摸著這會京城那邊蘇嬤嬤應該早收到她的信箋了,加上打理京城事務,還有來昭洲的路途,估摸著十日內尚禮和蘇嬤嬤必到。
“好嘞,東家要不看看這樓吧,息先生走時說,建的越快越好,所以小匠加緊了,再有十五到二十日,東家就可以重新開張了。”說到修建,犟老頭便臉有得色,不是他吹噓,要說這昭洲城內,誰能比的過他去,那還沒有出生。
花九大讚了一句,一切事情都按照她計劃中的行進,她也不想再多看下去,雖然只和犟老說了幾句話,但大抵上她放心了。
她轉身,朝著花家鋪子的方向看去,因為和封家的矛盾,也直接影響了香鋪的生意,至少在花九今天看來,花家香鋪已經沒有往日那麽多客來人往。
嘴角一勾,微翹的唇尖就更翹了一點,花九眉目安寧,只那唇邊有很隱晦的冰冷譏誚。
花家香鋪,就再等它茍延殘喘些時日,這才只是她傾覆花家的第一步而已。
156、蘇嬤嬤來了啊
花九回息府的時候,天已經開始變暗,她才剛一坐下,連口水都沒來的及喝,秦老媽子就來報說,丫丫燒退了,人好些了。
花九當即趕到丫丫那邊,因為以前柳青青也算息子霄的人,所以花九在菩禪院中也劃了個靜謐的小偏房給她,丫丫自然也一直住這邊。
小偏房位於菩禪院的東南角,采光不錯,平時也安靜,環境也還不錯。
然而,花九沒心思欣賞這些,她急急到丫丫房間,一推開門就見丫丫坐在床上,擺弄一些有鮮艷色澤碎布縫制的娃娃。
她見花九進來,眨了眨黑亮的大眼,然後沖著花九咧開嘴就笑了起來,“母親!”
那兩字喊的脆生生的,精神的很。
花九心中有歡喜,她腳步不自覺地放緩,到床沿邊坐下,為丫丫理了下額頭的細碎柔發,才溫柔的道,“丫丫,感覺好一些沒有?”
許是在思考這話的意思,丫丫想了下才回
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