第一卷、興風作浪 (13)
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低下頭,眼眸深邃地斜睨著花九,那眼底平日裏的冷漠減了幾分,忽的他就那麽輕笑出聲,胸膛的震動驚得花九心下發悸,“乖,要裝就裝的像點。”
花九差點沒被自己口水給噎住,這種誘哄的語氣是要鬧哪樣!
“賤丫頭,我早晚要弄死你!”卻說楊氏將滿腔的恨意都傾倒在花九身上,對花業封這個無情無義的男人她至今算是徹底心如死灰,而花九,她到這步田地,卻全是拜她所賜。
聽聞楊氏這話,花業封更怒了,他朝外大喊一聲,“來人,把她給我拖下去,押到柴房。”
“哈哈哈……”楊氏大笑出聲,笑聲貫穿閣樓,透上蒼穹,便帶有一種說不出的淒涼和蒼白。
花九看著楊氏被拖出去,那地上都被拖出一條血痕來,她心底空寂一片,說不上快意也說不上輕松,只那慣常勾起的嘴角,上翹了一絲的弧度,淡色的眸底越顯冷漠。
她姓花,在她的骨子裏,流淌的是花家血脈,或許從骨髓裏透出的她便和花業封一樣,從來都是冷漠寡情的人。
花明軒微側頭,看見自己下頜之下的女子半垂了眸,掩掉那雙迷蒙好看的眸子,長翹的睫毛恍如蝴蝶翅膀般撲閃幾下,落下幾縷窸窣的斑駁暗影,白玉般精致的臉龐,不及巴掌大,那面上明晃晃掛著冷漠疏離,讓他心底為之動了一下。
“來人,花氏阿芷品行不端 ,今以家法處置,杖責十五,以儆效尤!”花業封重新坐到高堂之上,他一手執著那丈長的圓木棍,無比冷漠得到。
話落,花芷便被人潑了一盆冷水,拖到屋子中央,待她轉醒之後,兩婆子一把就背剪了她的雙手將她按在地上。
花芷驚懼地看著一婆子從花業封手裏接過那木棍,朝著堂上祖先列位的地方三叩九拜之後,就站到她面前,高高揮起木棍——
“不,爹你不能這麽對我……祖母……芷兒錯了……”花芷大喊著,從小楊氏將她護的很好,沒吃過半點苦頭,這一棍下去,她卻是根本承受不住的。
然而,所有的人都對花芷的哭喊無動於衷,那一棍終還是落下,便聽得花芷慘叫一聲,甚是淒厲。
花九嘴角的笑意深了一點,前世,跪在這戒尺閣,受棍鞭笞的可是她,那時,楊氏和花芷還有花老夫人以及花業封也全都如現在這般冷漠地看著,沒有人,沒有人對她伸出過援手。
她生生受了十五棍,那棍打下來也是有技巧的,高高舉起,重重落下,勁用的可謂是快準狠,杖責後卻根本不會留下外傷,只是內裏,估計早已充血腫爛了。
那一生,也是在今日,她本不欲踏出自己小院,拗不過碧荷的拖拽,她局促的站在這木樨盛會之中,轉身,碧荷便拿了她的換洗貼身肚兜送到楊氏處。
她更是被碧荷在品香環節上弄臟衣裳,被花老夫人呵斥,花業封所不喜,所有的委屈自己咽下不說,在回閨房換衣裳之際,碧荷在焚香裏做手腳,讓她神思恍惚,然後一楊氏早安排好的男子揣著他的貼身肚兜入了她的閨房。
好在她一向意志堅定,那時一心以為會嫁入郡王府,死守自己的清白,卻也被花芷帶著人當場撞破房門,讓所有賓客目睹她與陌生男子的衣衫不整,而後楊氏更是從男子身上搜出她的肚兜,自此,她百口莫辯,即使最後清白保住,但就名節來說,在眾人眼裏卻是已經毀了。
而在這戒尺閣,她還在被棍責,楊氏就已說通花老夫人和花業封讓花芷替她嫁入郡王府,而她,則被送入平洲張家,伺候傻子,因著名節有損,便只能為妾!
現今,角色互換,位置顛倒,她用同樣的手段還報花芷,顯然的,花芷如今的結局比她前身還慘。
實際,她本沒想到會做到這一步,在楊家有人到坊間尋求傾城香之際,永和公主便按照花九的安排將剩下的另一瓶傾城香送到楊家人手上,美名其曰,只贈有緣人。
而又在花業封找賣香之人尋求配方,就在眾人都恨不得將此配方據為已有時。
楊家自然也不例外,幾代的簪纓家族,沒人從商,家底自然是會被吃空的,於是再有一個可掙大把銀子的機會擺在楊家人面前的時候,毫不猶豫的,在欲擒故縱個幾次,花九便讓人將那配方贈予了楊家,對此,楊家毫不懷疑。
畢竟,賣香之人曾經還是楊家小管事,偶得配方,無意調制出香品後,這楊家曾經的恩情,還以一報卻是理所當然。
事畢,那等背主求榮的賣香之人,自然是永和公主派人幹凈的料理掉了,自此,死無對證,誰也不知道傾城香真正的出處。
楊家在得到傾城香品時,便迫不及待地送到楊氏手裏,畢竟如果花芷順利做了郡王妃,對楊家來說,那也算是有著天大的好處。
楊家備受聖寵被冷落的太久,心急如焚的,他們想要崛起。
花芷在拿到傾城香時,自然毫不猶豫地用上了,甚至她都沒心思細想這香品用法怎的就和公主府那日永和公主所用的不同,她滿心歡喜的以為木樨盛會這日,只要有單獨與寧郡王相見的機會,那郡王妃的位子便非自己莫屬。
為此,她支使婢女采樂扮作小廝,故意到外院弄臟寧郡王衣袍,再讓不懂事的小婢女將其帶到客房來。
花芷她還生怕這事有差池,故在客房焚了一點作用極淺的催情之香,她倒也不笨,生怕寧郡王說那日之言只是不作數的戲言,如若到那步,她甚至都打算好就讓人撞破她與寧郡王獨處一室,這樣不用付出那等自毀名節的代價來,寧郡王也是必須要對她負責的。
不得不說,如若這事沒有花九的插手,十有八九花芷最後會如願以償,畢竟無論娶花家哪個女兒都是娶,只要花家有財力支持郡王府便好。
哪想,花九早便算準了花芷的心思,她太明白花芷想嫁入郡王府的心思,也太清楚她有多害怕嫁到平洲張家給傻子為妻去,所以起先,她便在婢女采樂的小廝衣服上熏了不起眼的罌粟香,這種香平日裏香味極淺,根本聞不出來,唯有與催情效果的香一相遇,那便會漸漸濃郁起來,並帶有強烈的迷幻效果。
為防這事的萬無一失,畢竟即使如花九也不敢說能將人心全部都謀算到,她也不確定婢女采樂就一定會做小廝打扮,所以在客房焚香中,花九又差夏初加了另一種香丸,作用和罌粟香同樣。
緊接著,先是調走給寧郡王引路的小婢女,仿了花芷字跡送字條給楊鑒仁,而婢女采樂對花芷的報覆,花九卻是沒料到的。
本按照花九的估計,楊鑒仁是個典型的好女色酒肉之徒,雖看見美色會邁不動腳,但對花芷他應還是多有顧忌才是,畢竟楊氏不是個好相與的。
事實上也確實如此,楊鑒仁卻是這般想的,明知被人暗算的情況下想先行滅掉焚香,然而當這女色的誘惑翻上一番,很自然他便繳械投降了
事情發展到這步,如果花芷或楊鑒仁本是個心性堅定之人,即使那焚香有催情迷幻作用,那也不至於會發生三人媾合的局面來,畢竟借用外物,這都只是間接的因素。
導致這樣不堪的結果直接原因便是——花芷心懷雜念,而楊鑒仁又是紈絝風流子弟。
她與人留有一線餘地,但被人罔顧而不知珍惜,這便怪不得她了。
然後便是很自然的,花業封發現花芷身上的傾城香,繼而便主觀臆斷為楊氏早得到了玉氏花香配方,但卻用於幫扶自己娘家人了。
這在一向以家族利益至上的花老夫人和花業封眼裏,那便是不能容忍的。
自此,這一局,楊氏大敗,還與花業封離了心,以後想要在花家立足估計都難了,最主要這招釜底抽薪,徹底地斷了楊氏後路,即使不被休回楊家,在花家,那也是沒她出頭之日了。
而花芷,被廢的徹底,其實大殷的風氣,要是成親後婦人與婦人之間偶爾相互紓緩欲念,不會受人唾棄,但花芷錯就錯在,她還是閨閣女子,有婚約在身的同時,竟還弄出三人行淫的事來,那便是不被沈塘都是好的了。
51、昭洲息姓,名子霄
事情發生的很快,落幕的也很快,婢女采樂被亂棍打死,楊鑒仁已成廢人一個,自然無人理會,而花芷等這木樨盛會之後便會被送至尼姑庵,沒花業封允許,任何人不得探望,她也不能回花府,至於楊氏,三房三夫人終於如願以償地奪了她掌管中饋的權利。
而三夫人掌權的第一件事,便是撥走了楊氏鳳棲閣的大半下人,剩下的幾個,莫不是楊氏多年前從娘家陪嫁到花家的老奴,便是一些奸猾滑頭的,唯有吳媽子忠心耿耿地跟在楊氏身邊照料。
花九走出戒尺閣的時候,早上還晴空萬裏的天氣,驀地便陰沈地壓下來,不一會,嘩啦的小雨就落下,夏日燥熱的氣息被雨水一沖,悶熱稀疏,有風吹來,便開始泛涼意。
大多的人已經從戒尺閣散去,花芷生生被棍責的暈死過去至少五六次,最後根本是被人擡下去的。
“我很好奇,大敗對手之後,大妹妹此時心裏是何想法?”花明軒與花九並肩而立,兩人站在廊檐,有稀拉的雨絲沾染上衣袍,風一吹,衣角翻飛,從背後看去,兩人身上不同顏色的衣角竟帶著悱惻相纏的味道。
花九只遙遙看著遠處,視線落空,薄涼微翹的唇尖輕抿著,良久之後,就在花明軒以為等不到答案之時,才聽得她幽幽的道,“要不然明軒哥哥以為我會有什麽想法?”
花明軒本就是聰明的人,花九敢保證,這府裏就沒任何一個人有他看得那般透徹,所謂言多必失,她卻是不想在他面前多說什麽,沒有實質的證據,一切便是猜測,連花明軒,她自然也是不信任的,所以花九連一絲口風都不露。
“除去敵手,我以為,至少大妹妹會心有喜悅,至少不用時刻在擔心著有人在背後算計自己。”花明軒伸手彈了一下衣袖上的雨絲,這話說的既冷漠無情,但又有著話裏有話的古怪感。
花九不想去懂這話背後是何意思,索性,她在這花府是呆不長的,如今楊氏倒了,便真如花明軒所說,不用在時刻堤防。
“不過,”突然,花明軒湊近花九,輕吹了一下她耳鬢細碎的軟發,聲音呢喃的道,“我勸妹妹還是別放心的太早,要知道,這花府是你不吃人,別人便會吃掉你。”
這話,莫名就讓花九背脊生出涼意來,在這雨天裏寒得她很不雅觀地連打了幾個噴嚏,花明軒在一邊自是看得發笑,爾後,他似懂得花九的不信任感般,不再多說什麽,轉身就離去,唯留花九一人在廊檐便淋濕半邊衣裳。
淡色的瞳孔恍若也有這天地間的雨霧氤氳升騰,霧蒙蒙的什麽也看不真切,花九目送花明軒走遠,細眉輕皺,便已經在思量花明軒那最後一句話的意思,什麽叫別放心太早?
“姑娘,老夫人讓您一道去門口送客,老夫人說,今年這木樨盛會是辦砸了。”驀地,夏初的聲音響起,打斷花九的出神。
“嗯。”花九低低應聲,摩挲了一下被細雨淋得冰冷的手臂,也不接夏初手裏的油紙傘,就那麽直直地走進雨幕裏。
“哎,姑娘,您等等婢子……”見狀,夏初趕緊撐起傘,小跑幾步,跟在花九身後,傘微傾,就替花九擋雨。
眼見花府今日發生一連串的晦氣事,天色又忽的便下起雨來,眾多賓客自然紛紛告辭。
花九扶著老夫人站在花府大門口,一一與離去的賓客行禮拜別,並謙遜有禮得客套相約下次相互上門作客之類的話。
一直到所有的賓客散盡,花九已經小臉笑的僵硬,一直不停屈膝行禮的腿也酸軟的很,更何況是年事已高的花老夫人。
眼見老夫人熬不住,花九執意讓婢女先送了她回木樨苑,接下來也沒什麽賓客相送的,她看了看這漫天霏霏雨絲,一聲嘆息便從唇邊流瀉而出。
剛欲轉身,一抹白色的身影躥入她眼角,花九微凝神,眼波一轉,就看見身穿白色僧衣的男子撐著青面油紙傘,踏著木屐緩緩而來,霧蒙蒙的雨幕中,便帶著一絲不真切的出塵意味,那畫面美好的勝似水墨謫仙圖。
男子在花府門口石麒麟邊止了腳步,油紙傘微揚,花九便看到那雙天生含情風流的狹長鳳眸,依然是菩提枝綰發,依然那麽……
自由隨性!
花九忽的就心生羨慕了,她知道,自己這一輩子都不可能拋開一切,過的這般隨性而為。
“大師。”她輕喚一聲,極淡的瞳色在雨霧中更為淺淡。
男子點點頭,掌中青面油紙傘一個旋轉,甩出一串滴溜的雨珠,有那麽幾滴飛濺到花九裙擺處,浸染出朵朵瞬間綻放的冷梅。
然後,男子從僧衣中掏出一折箋來,伸手不語地遞向花九。
花九提起濕濡的裙擺,繡鞋輕踏,便站到了男子面前,一臂之距,不疏遠也不靠近,有密密麻麻的細雨惆悵如油地落在她身上,瞬間,柔軟發絲上便沾滿小小的水珠,晃動之下,宛若珍珠。
折箋四四方方,帶著安神寧靜的幽幽檀香。
花九一楞,她打開折箋,便見幾個風格平穩的小楷——玉之一香,不可言及他人,有庇佑,能香動天下!
只是這字面上的意思便讓花九心驚,那檀香為法華寺特有,那麽這折箋之言不用說,肯定是了覺大師的忠告了。
斂起心神,花九將那折箋又疊好,慎重地放回長袖中,她擡頭想言謝,孰料差點撞到男子胸口,她一怔忡,何時兩人之間的距離如此近了。
“有雨。”似是知道花九心中所想般,男子居然開口解釋,雖然一如既往的明了簡短。
聽聞此話,花九柔軟的唇線上揚,微翹的唇尖嘟起,就仿佛開到最盛的粉櫻,“上次下北坊,大師相助之恩,阿九銘記五內,今日,又承大師送信之義,所以,敢問大師名諱,他日,阿九也可為大師祈福平安,聊表謝意。”
這話花九問的坦坦蕩蕩,毫無做作之感,淡色眼眸清澈純粹,要是換了個其他的女兒家,估計早有羞意。
男子唇抿了抿,似乎沒想到花九會這般問,他狹長的鳳眸微挑,漆黑如墨的眼眸之中瞳邊泛著隱晦的墨藍,就帶著吸人魂魄的幽深,宛若一汪黑寂的古井讓人看不透。
男子良久未出聲,就在花九以為對方不會理會,她都準備行禮拜別之際,她的手腕驀地被男子抓住。
溫熱的體溫透過夏日薄薄的意料滲透到腕間,那纖細的一處,花九立馬覺得灼熱起來。
她小臉一冷,為男子突然的輕薄惱了。
“傘,”男子忽的將手中的青面油紙傘塞到她手裏,然後很快放開她的手腕,退後一步,就那麽站在雨幕中,看著花九,硬朗的下頜線條柔和了一絲,“昭洲,息姓,名子霄。”
昭洲,息姓,名子霄?
聞言,花九楞了,息家人?息子霄?
“息……”花九喃喃輕喚出聲,回神之時,只來得及看到那抹白色僧衣衣角翻飛,菩提枝松松綰著的長發如墨,在淅瀝瀝的雨中劃過無比隨性灑脫的優美弧度,然後又落下,就仿佛那人一般,來與去,都不惹一絲塵埃。
息子霄,息先生。
這兩人同時出現在京城,一個是在了覺大師身邊相陪,一個是在郡王府出沒,要說沒半點牽扯,花九還真不相信,她可不認為只是一個商賈家族的賬房先生便能得到寧郡王的另眼相看,不惜與之交好。
她知道自己多半會替永和公主嫁入昭洲息家,但卻根本不知道會是嫁給哪個息家子弟。
這個問題突如其來,花九細眉輕皺,腦海裏不停閃現剛才息子霄轉身離去,僧衣翻飛的情景,半晌,她低頭瞧著手中的油紙傘柄好一陣發楞。
如若所嫁之人是息子霄,那麽,那般隨性灑脫又活得自由的人可會帶著她從此浪跡他處,不再困於一方深宅。
當這個念頭猶如破土嫩芽冒出來的時候,薄涼的唇畔浮現一絲諷刺的笑意,淡色的杏仁眼瞳盡是冷漠。
息子霄,她幾次見他,都是一身僧衣,氣質如出塵不入人間的謫仙,又怎會為了她一俗人,踏入這紛繁的萬丈紅塵。
“姑娘,雨大了。”身後傳來夏初幽幽的聲音,她撐著傘,半垂著眸,對姑娘手中多出來的青面油紙傘不露半點好奇。
“嗯。”花九從鼻腔中哼出聲,她收了手裏的油紙傘,邁入夏初的傘下,細看去,她這才發現那青色傘面上細細地繪了菩提樹的水墨圖。
那菩提樹長的蔥郁葳蕤,樹下,一蒲團,一串佛珠,一人盤腿靜坐,水墨圖被雨水打濕後,墨跡暈染開來,那菩提樹便活了過來般,生動的讓人仿佛能聽到樹葉沙動的聲音。
微涼的指尖輕撫而過,卻沾染一手的雨水,花九猛地收回手,那動作快的像被沸水燙了一般,突兀又違和。
“給我燒了。”將那傘丟給夏初,花九這語氣便帶著堪比雨水的涼。
既然此生不能活的自在,那還艷羨什麽!終歸,無論多艱辛,她會找到能讓自己感覺到鮮活的特殊存在,但,肯定不會是息子霄那人!
52、她就是要仗勢橫行
木樨盛會過了數日,花九得以出門,連夏初也不帶,她換了身小廝的不起眼打扮,便從花府後門悄悄離去。
在離花府兩條街坊的距離便是專賣香品的京城朱雀坊,之前花明軒讓給花九的香品鋪子自然也是在這。
那鋪子位置極好,正好在朱雀坊前頭,面臨三條街的交叉口,平日裏過往來人頗多,而且鋪子牌匾上還蓋著花府獨有的家族印記,只要擡頭一看,便知這鋪子是和百年皇商以調香起家的花家有關系的,而花家香品,那是眾所周知。
花九一踏進鋪子,眉頭便皺了起來,這鋪子是挺寬敞,但擺放出賣的香品卻是雜了些,諸如花香香品和極易串味的麝香一起擺放著,更別說上好的沈香香片就那麽敞著放綢布上,不出數日,香還沒賣出去,估計就沒味了。
“這位大姑娘,您想選點什麽?”有年輕的夥計上前,腆著笑臉問道。
花九一擺手,“我找蘇嬤嬤。”
年輕夥計臉上露出疑慮的神色,但也還算知趣,聽聞花九這般說,便徑直往裏通報去了。
等候間,便有人上了簡單的茶水,花九喝了一口,便覺口感甚是熟悉,舌尖在味蕾轉了一圈,她便回過味來,這不是以前蘇嬤嬤還在花府時,經常泡給她喝的花茶麽。
看著手裏的茶盞,原本還怕有不幹凈的心思這會也沒了,杏仁眼眸瞇了瞇,花九接連喝了好幾口。
“大姑娘,您怎今日才來?”蘇嬤嬤一撩布簾,從裏間出來,便看見花九大口大口地喝著茶,心中一時欣喜異常。
“這才出府幾日,嬤嬤就都敢嫌棄我了。”花九細眉一挑,有暖意浮起在眼角。
聽聞這話,蘇嬤嬤啐了花九一口,隨後便不顧那跟出來的年輕夥計濃濃的疑惑眼神,拉著花九就往裏間走。
“姑娘,我跟您說,您趕緊找個賬房先生,老奴是看不懂那些稀裏糊塗的賬本,老奴就幫你照顧一下那茉莉香花兒還成……”蘇嬤嬤一言一語都帶著日常毫不起眼的親切關心,這般瑣碎拉著家常的輕言細語,花九就覺這才應該是家人之間該有的安寧喜樂吧。
花了一上午的時間,花九將鋪子裏所有的賬目過了一遍,許是讓鋪子之前花明軒清過一次,將所有遺留問題處理好後,才交接的,這些日子的賬目,自然是一點問題也沒有,且遵守花明軒的承諾,每樣香品都是以最低的價格從花家香庫直接買進,所以,這才不過半月多的時間,花九粗粗一算,這鋪子就有至少三四十兩的純利。
看了賬目,花九心知,花明軒沒坑她,的確是最好地段的鋪子,最低的底價,而且目前鋪子裏撐起的夥計掌櫃,也都還是他的人。
“嬤嬤,你去找牙婆子買五六個十到十四歲左右的丫頭,好生調教了,過半月我會想辦法送進花府作為陪嫁伺候我,至於這賬房先生,嬤嬤應該是有人選了吧?”花九小臉帶笑,有著些許的促狹,她算是聽出來了,從剛才起,說起這鋪子裏的人手,便十句裏有六七句是在為一夥計說好話。
蘇嬤嬤點了下花九額頭,戳出個紅印子來,“都打趣嬤嬤來了,老奴是看著那叫尚禮的夥計,年輕懂事,又會打算盤,平日裏人也還算敦厚老實,也是個肯定吃苦勤學的,而且他家裏情況,老奴早去打聽過了,一共六個弟弟妹妹,大的十來歲,小的也才二三歲,父母俱都不在,就全靠他一人,日子雖緊巴巴的還勉強,但總歸苦,要是大姑娘覺得還行,那不防就伸手拉一把,錦上添花好過雪中送炭,這恩情對姑娘那是只有好處的。”
花九怎會不明白這其中的道理,這知遇恩情,先行投的好,最後興許卻是能讓對方牢記一輩子,她心下覺得溫暖,蘇嬤嬤雖沒說什麽,但是她知道她掛念她,要不然不會這般為她設身處地的著想,“嬤嬤說好,那定是好的,我便見上一見。”
“好咧。”蘇嬤嬤笑的眼睛都看不見了,一臉的皺紋擠成了朵朵菊花,一聽花九應承了,她立馬起身到外面去叫那夥計。
那夥計很是靦腆地走進來,花九一看,卻正是剛才招呼她的那年輕夥計。
“你的事,嬤嬤都跟我說了,但是我想問問你是什麽想法?”花九喝了口蘇嬤嬤為她重新泡的花茶,面上清冷無表情。
尚禮站在花九面前,也只進門時局促了那麽一下,很快就自然起來,他不卑不亢地回看花九,“尚禮謝過東家知遇之恩,尚禮定會用事實證明,東家不會選錯人,尚禮就是一匹千裏名駒。”
這變相的是在誇花九是伯樂了,唇角一勾,花九小而尖的下頜微揚,帶著點興味的眼神看著尚禮。
這人也是個有意思的,剛才她故意端出花府嫡女的貴氣,哪想此人在回答她之際自稱姓名,並不像一般夥計那樣稱自己為“小的”,從言語上,他便將自己放在了和花九幾乎同等的高度,卻是個可雕之木。
“那麽,這間鋪子的賬房先生,不,不僅是賬房先生,包括掌櫃,你一並做了,至於你和之前那位東家的契約,我自會要過來,然後你再重新簽一個和我的契約。”花九這話,便是已經同意將這鋪子交由尚禮來打理。
“尚禮,定為東家管好這鋪子。”尚禮看看十六七歲的年輕臉上溢滿感激的神情,要知道這掌櫃和夥計之間,不僅是月錢,在其他方面那亦是天差地別。
花九擺擺手,喝幹盡最後一口茶水,“還有,我會讓蘇嬤嬤買進些年齡大點的婢女,你要負責給這些丫頭講一些鋪子裏的香品常識,我準備日後讓一些年輕女子來鋪子裏擔當夥計,當然,也會有小廝,但以婢女為主。”
聽聞這話,尚禮眉皺了起來,頗為顧慮重重。
“你不用擔心會不會有那等輕浮之人前來鬧事,我自有辦法解決,你只管給我管好鋪子就可。”花九擱下茶盞,也不想跟尚禮說的太多。
按照她和永和公主的交易協議,只要是她名下的產業,只要關乎調香的,那麽便有公主的兩層利子,她就不信,到時候打著永和公主的名頭,這京城還有誰敢來鬧事不成。
這協議之初,花九便帶著仗勢橫行的念頭,畢竟要是背後沒點支撐,她一介女子,想要在調香界立足,何其難。
“還有,日後除了花香香品,鋪子裏不再販賣其他香品。”待花九說完這最後的打算,尚禮的眉頭皺得更深了,就連蘇嬤嬤都有些欲言又止起來。
“我自有打算,再等兩月左右的時間,兩月之後,相信我,這鋪子便會日進鬥金都不為過。”花九敲了敲案幾,素白小臉神色自若,漫不經心中又帶著信心滿滿的味道。
聽聞花九這般說,蘇嬤嬤心頭一凜,兩月之後,那不就是大姑娘的嫁期麽?想到這,蘇嬤嬤即使沒全明白花九的打算,但也算明白了個七八分,“尚禮,姑娘怎麽說,你就怎麽做,跟著姑娘不會錯的。”
眼見蘇嬤嬤都這般說,尚禮咬咬牙,狠狠地點了點頭,就拱手出去忙了。
眼見屋裏只剩蘇嬤嬤一人,花九從懷裏摸出一沓銀票來,蘇嬤嬤一見那面額和張數,眼皮一跳,她差點沒驚呼出聲,“姑娘,您這是?”
對於木樨盛會那日的事,蘇嬤嬤只知曉個大概,花九更是沒跟她提過半點,這銀票的來歷卻是不知道的,花九也不準備多做解釋,好在蘇嬤嬤這點好,不該問的絕不問,不該說的絕不說,不該看的絕不看。
“嬤嬤,這錢你收著,記著先去牙婆子那買點丫頭,我那要,這鋪子裏也要,然後你去城南的威虎鏢局,讓他們保一趟鏢,這鏢便是讓他們出面以華十三的名義將昭洲西部那座小湯山給我買下來。”極淡的瞳色瞬時幽深,花九唇邊一咧,便帶著清冷的淡笑。
昭洲那座小湯山,在她前生,那是整個大殷都有名的,當然,這會的小湯山還只是荒山一座,毫無半點價值,但是不出五年後,這座不起眼的荒山在有人發現山頂長著一株奇花,繼而發現此山不同高度的氣候迥異,尤為適合栽種香花之後,便會成為無價之寶的寶山。
她前世能知道這些,也還是多虧了那人,那人為了得到稀世金合歡,故意靠近取悅她,便時常愛跟她說一些有的沒的。
“要是那鏢局不接這鏢呢?畢竟讓人代買這種事根本算不得鏢。”蘇嬤嬤將銀票放進一盒子裏,並塞進床底一活動的磚塊之中,拍了拍身上的灰塵不無擔心的道。
聞言,花九唇邊的笑意深了一點,“不,他們會接的。”
尤其在知道華十三是由永和公主作保上的戶籍司之後,便會有所顧忌,繼而在看到大筆不菲的報酬,對於這一趟幾乎不會見血的鏢,自然會樂意接下。
天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往,這句話用在對付人心上同樣適合。
半天的時間轉瞬過去,花九吩咐完這般後,便準備打道回府,畢竟要是回去的晚了,還是會招花老夫人的不喜,暫時她還不想討得這老夫人的嫌。
“對了,姑娘,這是昨日公主身邊的白櫻管事送來讓老奴交給你的,老奴今還在琢磨什麽時候回花家一趟,不曾想你便過來了。”蘇嬤嬤和藹地笑著,從門口拖出個竹篾編織的背簍來,上面綢布蓋著。
花九揭起綢布,首當便先聞到一股只有泥土才有的腥味,她心中瞬時便有數了,而背簍邊還夾著一封以火蠟封口的信箋。
花九撕開信箋,才一看開頭,她嘴角便慣常勾起,眉宇之間的笑意就深邃如許。
只因那開頭的四個字——
上官美人!
53、大爺帶回一對雙生子
永和公主竹篾背簍裏裝的卻是一小株什錦牡丹的芽苞,這芽苞當然是她找公主討來的,這稀世什錦不光花明軒,就是她也是極眼紅的。
芽苞有兩個小芽,柔柔嫩嫩還新鮮的很,花九找來一大點的花缽,挑選院中沙質最多的土滿滿裝了一缽,然後小心翼翼得將那芽苞用鋒利的刀片一削為二,將其中一芽苞種下後,澆透了水,放到通風溫暖不被日光直射之處。
這番事畢後,她才拿濕泥抹了那剩下的芽苞創面處,就那麽放回背簍,提著就往二房花明軒的香院而去。
她準備,用這芽苞換尚禮的契約,這對花明軒來說,絕對是件異常劃算的交易。
事實上也確實如此,花明軒一見那芽苞,便雙眼雙亮,說句不好聽的,那模樣就和發情的公狼看到母狼,雙眼冒綠光一般無二,一點也沒平日秀拔玉竹的俊逸姿態。
花明軒急著想先種下什錦牡丹芽苞,花九也不打擾,拿了尚禮的契約,她回了自家院子。
不曾想,才走到門口,便遇上尋來的夏初。
“姑娘,出大事了,”夏初一見花九,便幾步到跟前,面色凝重,還先左右看了一下確認沒旁人後才壓低聲音道,“大夫人又吐血了,剛大夫來說,那口氣差點沒緩過來,驚險的很。”
聞言,花九細若柳葉的眉一挑,心下頗為詫異,前日楊府來人準備接楊氏回娘家,楊氏當即表示寧可死在花家,也是不會回去的。
她也是狠的,吃定花業封不會輕易休了她,那麽無論為她自個或是花芷,她就是死都要霸占著花府家主正妻主母之位,絕不便宜後來者,所以,她又怎肯輕易便妥協了去。
拋開以往恩怨不
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花九差點沒被自己口水給噎住,這種誘哄的語氣是要鬧哪樣!
“賤丫頭,我早晚要弄死你!”卻說楊氏將滿腔的恨意都傾倒在花九身上,對花業封這個無情無義的男人她至今算是徹底心如死灰,而花九,她到這步田地,卻全是拜她所賜。
聽聞楊氏這話,花業封更怒了,他朝外大喊一聲,“來人,把她給我拖下去,押到柴房。”
“哈哈哈……”楊氏大笑出聲,笑聲貫穿閣樓,透上蒼穹,便帶有一種說不出的淒涼和蒼白。
花九看著楊氏被拖出去,那地上都被拖出一條血痕來,她心底空寂一片,說不上快意也說不上輕松,只那慣常勾起的嘴角,上翹了一絲的弧度,淡色的眸底越顯冷漠。
她姓花,在她的骨子裏,流淌的是花家血脈,或許從骨髓裏透出的她便和花業封一樣,從來都是冷漠寡情的人。
花明軒微側頭,看見自己下頜之下的女子半垂了眸,掩掉那雙迷蒙好看的眸子,長翹的睫毛恍如蝴蝶翅膀般撲閃幾下,落下幾縷窸窣的斑駁暗影,白玉般精致的臉龐,不及巴掌大,那面上明晃晃掛著冷漠疏離,讓他心底為之動了一下。
“來人,花氏阿芷品行不端 ,今以家法處置,杖責十五,以儆效尤!”花業封重新坐到高堂之上,他一手執著那丈長的圓木棍,無比冷漠得到。
話落,花芷便被人潑了一盆冷水,拖到屋子中央,待她轉醒之後,兩婆子一把就背剪了她的雙手將她按在地上。
花芷驚懼地看著一婆子從花業封手裏接過那木棍,朝著堂上祖先列位的地方三叩九拜之後,就站到她面前,高高揮起木棍——
“不,爹你不能這麽對我……祖母……芷兒錯了……”花芷大喊著,從小楊氏將她護的很好,沒吃過半點苦頭,這一棍下去,她卻是根本承受不住的。
然而,所有的人都對花芷的哭喊無動於衷,那一棍終還是落下,便聽得花芷慘叫一聲,甚是淒厲。
花九嘴角的笑意深了一點,前世,跪在這戒尺閣,受棍鞭笞的可是她,那時,楊氏和花芷還有花老夫人以及花業封也全都如現在這般冷漠地看著,沒有人,沒有人對她伸出過援手。
她生生受了十五棍,那棍打下來也是有技巧的,高高舉起,重重落下,勁用的可謂是快準狠,杖責後卻根本不會留下外傷,只是內裏,估計早已充血腫爛了。
那一生,也是在今日,她本不欲踏出自己小院,拗不過碧荷的拖拽,她局促的站在這木樨盛會之中,轉身,碧荷便拿了她的換洗貼身肚兜送到楊氏處。
她更是被碧荷在品香環節上弄臟衣裳,被花老夫人呵斥,花業封所不喜,所有的委屈自己咽下不說,在回閨房換衣裳之際,碧荷在焚香裏做手腳,讓她神思恍惚,然後一楊氏早安排好的男子揣著他的貼身肚兜入了她的閨房。
好在她一向意志堅定,那時一心以為會嫁入郡王府,死守自己的清白,卻也被花芷帶著人當場撞破房門,讓所有賓客目睹她與陌生男子的衣衫不整,而後楊氏更是從男子身上搜出她的肚兜,自此,她百口莫辯,即使最後清白保住,但就名節來說,在眾人眼裏卻是已經毀了。
而在這戒尺閣,她還在被棍責,楊氏就已說通花老夫人和花業封讓花芷替她嫁入郡王府,而她,則被送入平洲張家,伺候傻子,因著名節有損,便只能為妾!
現今,角色互換,位置顛倒,她用同樣的手段還報花芷,顯然的,花芷如今的結局比她前身還慘。
實際,她本沒想到會做到這一步,在楊家有人到坊間尋求傾城香之際,永和公主便按照花九的安排將剩下的另一瓶傾城香送到楊家人手上,美名其曰,只贈有緣人。
而又在花業封找賣香之人尋求配方,就在眾人都恨不得將此配方據為已有時。
楊家自然也不例外,幾代的簪纓家族,沒人從商,家底自然是會被吃空的,於是再有一個可掙大把銀子的機會擺在楊家人面前的時候,毫不猶豫的,在欲擒故縱個幾次,花九便讓人將那配方贈予了楊家,對此,楊家毫不懷疑。
畢竟,賣香之人曾經還是楊家小管事,偶得配方,無意調制出香品後,這楊家曾經的恩情,還以一報卻是理所當然。
事畢,那等背主求榮的賣香之人,自然是永和公主派人幹凈的料理掉了,自此,死無對證,誰也不知道傾城香真正的出處。
楊家在得到傾城香品時,便迫不及待地送到楊氏手裏,畢竟如果花芷順利做了郡王妃,對楊家來說,那也算是有著天大的好處。
楊家備受聖寵被冷落的太久,心急如焚的,他們想要崛起。
花芷在拿到傾城香時,自然毫不猶豫地用上了,甚至她都沒心思細想這香品用法怎的就和公主府那日永和公主所用的不同,她滿心歡喜的以為木樨盛會這日,只要有單獨與寧郡王相見的機會,那郡王妃的位子便非自己莫屬。
為此,她支使婢女采樂扮作小廝,故意到外院弄臟寧郡王衣袍,再讓不懂事的小婢女將其帶到客房來。
花芷她還生怕這事有差池,故在客房焚了一點作用極淺的催情之香,她倒也不笨,生怕寧郡王說那日之言只是不作數的戲言,如若到那步,她甚至都打算好就讓人撞破她與寧郡王獨處一室,這樣不用付出那等自毀名節的代價來,寧郡王也是必須要對她負責的。
不得不說,如若這事沒有花九的插手,十有八九花芷最後會如願以償,畢竟無論娶花家哪個女兒都是娶,只要花家有財力支持郡王府便好。
哪想,花九早便算準了花芷的心思,她太明白花芷想嫁入郡王府的心思,也太清楚她有多害怕嫁到平洲張家給傻子為妻去,所以起先,她便在婢女采樂的小廝衣服上熏了不起眼的罌粟香,這種香平日裏香味極淺,根本聞不出來,唯有與催情效果的香一相遇,那便會漸漸濃郁起來,並帶有強烈的迷幻效果。
為防這事的萬無一失,畢竟即使如花九也不敢說能將人心全部都謀算到,她也不確定婢女采樂就一定會做小廝打扮,所以在客房焚香中,花九又差夏初加了另一種香丸,作用和罌粟香同樣。
緊接著,先是調走給寧郡王引路的小婢女,仿了花芷字跡送字條給楊鑒仁,而婢女采樂對花芷的報覆,花九卻是沒料到的。
本按照花九的估計,楊鑒仁是個典型的好女色酒肉之徒,雖看見美色會邁不動腳,但對花芷他應還是多有顧忌才是,畢竟楊氏不是個好相與的。
事實上也確實如此,楊鑒仁卻是這般想的,明知被人暗算的情況下想先行滅掉焚香,然而當這女色的誘惑翻上一番,很自然他便繳械投降了
事情發展到這步,如果花芷或楊鑒仁本是個心性堅定之人,即使那焚香有催情迷幻作用,那也不至於會發生三人媾合的局面來,畢竟借用外物,這都只是間接的因素。
導致這樣不堪的結果直接原因便是——花芷心懷雜念,而楊鑒仁又是紈絝風流子弟。
她與人留有一線餘地,但被人罔顧而不知珍惜,這便怪不得她了。
然後便是很自然的,花業封發現花芷身上的傾城香,繼而便主觀臆斷為楊氏早得到了玉氏花香配方,但卻用於幫扶自己娘家人了。
這在一向以家族利益至上的花老夫人和花業封眼裏,那便是不能容忍的。
自此,這一局,楊氏大敗,還與花業封離了心,以後想要在花家立足估計都難了,最主要這招釜底抽薪,徹底地斷了楊氏後路,即使不被休回楊家,在花家,那也是沒她出頭之日了。
而花芷,被廢的徹底,其實大殷的風氣,要是成親後婦人與婦人之間偶爾相互紓緩欲念,不會受人唾棄,但花芷錯就錯在,她還是閨閣女子,有婚約在身的同時,竟還弄出三人行淫的事來,那便是不被沈塘都是好的了。
51、昭洲息姓,名子霄
事情發生的很快,落幕的也很快,婢女采樂被亂棍打死,楊鑒仁已成廢人一個,自然無人理會,而花芷等這木樨盛會之後便會被送至尼姑庵,沒花業封允許,任何人不得探望,她也不能回花府,至於楊氏,三房三夫人終於如願以償地奪了她掌管中饋的權利。
而三夫人掌權的第一件事,便是撥走了楊氏鳳棲閣的大半下人,剩下的幾個,莫不是楊氏多年前從娘家陪嫁到花家的老奴,便是一些奸猾滑頭的,唯有吳媽子忠心耿耿地跟在楊氏身邊照料。
花九走出戒尺閣的時候,早上還晴空萬裏的天氣,驀地便陰沈地壓下來,不一會,嘩啦的小雨就落下,夏日燥熱的氣息被雨水一沖,悶熱稀疏,有風吹來,便開始泛涼意。
大多的人已經從戒尺閣散去,花芷生生被棍責的暈死過去至少五六次,最後根本是被人擡下去的。
“我很好奇,大敗對手之後,大妹妹此時心裏是何想法?”花明軒與花九並肩而立,兩人站在廊檐,有稀拉的雨絲沾染上衣袍,風一吹,衣角翻飛,從背後看去,兩人身上不同顏色的衣角竟帶著悱惻相纏的味道。
花九只遙遙看著遠處,視線落空,薄涼微翹的唇尖輕抿著,良久之後,就在花明軒以為等不到答案之時,才聽得她幽幽的道,“要不然明軒哥哥以為我會有什麽想法?”
花明軒本就是聰明的人,花九敢保證,這府裏就沒任何一個人有他看得那般透徹,所謂言多必失,她卻是不想在他面前多說什麽,沒有實質的證據,一切便是猜測,連花明軒,她自然也是不信任的,所以花九連一絲口風都不露。
“除去敵手,我以為,至少大妹妹會心有喜悅,至少不用時刻在擔心著有人在背後算計自己。”花明軒伸手彈了一下衣袖上的雨絲,這話說的既冷漠無情,但又有著話裏有話的古怪感。
花九不想去懂這話背後是何意思,索性,她在這花府是呆不長的,如今楊氏倒了,便真如花明軒所說,不用在時刻堤防。
“不過,”突然,花明軒湊近花九,輕吹了一下她耳鬢細碎的軟發,聲音呢喃的道,“我勸妹妹還是別放心的太早,要知道,這花府是你不吃人,別人便會吃掉你。”
這話,莫名就讓花九背脊生出涼意來,在這雨天裏寒得她很不雅觀地連打了幾個噴嚏,花明軒在一邊自是看得發笑,爾後,他似懂得花九的不信任感般,不再多說什麽,轉身就離去,唯留花九一人在廊檐便淋濕半邊衣裳。
淡色的瞳孔恍若也有這天地間的雨霧氤氳升騰,霧蒙蒙的什麽也看不真切,花九目送花明軒走遠,細眉輕皺,便已經在思量花明軒那最後一句話的意思,什麽叫別放心太早?
“姑娘,老夫人讓您一道去門口送客,老夫人說,今年這木樨盛會是辦砸了。”驀地,夏初的聲音響起,打斷花九的出神。
“嗯。”花九低低應聲,摩挲了一下被細雨淋得冰冷的手臂,也不接夏初手裏的油紙傘,就那麽直直地走進雨幕裏。
“哎,姑娘,您等等婢子……”見狀,夏初趕緊撐起傘,小跑幾步,跟在花九身後,傘微傾,就替花九擋雨。
眼見花府今日發生一連串的晦氣事,天色又忽的便下起雨來,眾多賓客自然紛紛告辭。
花九扶著老夫人站在花府大門口,一一與離去的賓客行禮拜別,並謙遜有禮得客套相約下次相互上門作客之類的話。
一直到所有的賓客散盡,花九已經小臉笑的僵硬,一直不停屈膝行禮的腿也酸軟的很,更何況是年事已高的花老夫人。
眼見老夫人熬不住,花九執意讓婢女先送了她回木樨苑,接下來也沒什麽賓客相送的,她看了看這漫天霏霏雨絲,一聲嘆息便從唇邊流瀉而出。
剛欲轉身,一抹白色的身影躥入她眼角,花九微凝神,眼波一轉,就看見身穿白色僧衣的男子撐著青面油紙傘,踏著木屐緩緩而來,霧蒙蒙的雨幕中,便帶著一絲不真切的出塵意味,那畫面美好的勝似水墨謫仙圖。
男子在花府門口石麒麟邊止了腳步,油紙傘微揚,花九便看到那雙天生含情風流的狹長鳳眸,依然是菩提枝綰發,依然那麽……
自由隨性!
花九忽的就心生羨慕了,她知道,自己這一輩子都不可能拋開一切,過的這般隨性而為。
“大師。”她輕喚一聲,極淡的瞳色在雨霧中更為淺淡。
男子點點頭,掌中青面油紙傘一個旋轉,甩出一串滴溜的雨珠,有那麽幾滴飛濺到花九裙擺處,浸染出朵朵瞬間綻放的冷梅。
然後,男子從僧衣中掏出一折箋來,伸手不語地遞向花九。
花九提起濕濡的裙擺,繡鞋輕踏,便站到了男子面前,一臂之距,不疏遠也不靠近,有密密麻麻的細雨惆悵如油地落在她身上,瞬間,柔軟發絲上便沾滿小小的水珠,晃動之下,宛若珍珠。
折箋四四方方,帶著安神寧靜的幽幽檀香。
花九一楞,她打開折箋,便見幾個風格平穩的小楷——玉之一香,不可言及他人,有庇佑,能香動天下!
只是這字面上的意思便讓花九心驚,那檀香為法華寺特有,那麽這折箋之言不用說,肯定是了覺大師的忠告了。
斂起心神,花九將那折箋又疊好,慎重地放回長袖中,她擡頭想言謝,孰料差點撞到男子胸口,她一怔忡,何時兩人之間的距離如此近了。
“有雨。”似是知道花九心中所想般,男子居然開口解釋,雖然一如既往的明了簡短。
聽聞此話,花九柔軟的唇線上揚,微翹的唇尖嘟起,就仿佛開到最盛的粉櫻,“上次下北坊,大師相助之恩,阿九銘記五內,今日,又承大師送信之義,所以,敢問大師名諱,他日,阿九也可為大師祈福平安,聊表謝意。”
這話花九問的坦坦蕩蕩,毫無做作之感,淡色眼眸清澈純粹,要是換了個其他的女兒家,估計早有羞意。
男子唇抿了抿,似乎沒想到花九會這般問,他狹長的鳳眸微挑,漆黑如墨的眼眸之中瞳邊泛著隱晦的墨藍,就帶著吸人魂魄的幽深,宛若一汪黑寂的古井讓人看不透。
男子良久未出聲,就在花九以為對方不會理會,她都準備行禮拜別之際,她的手腕驀地被男子抓住。
溫熱的體溫透過夏日薄薄的意料滲透到腕間,那纖細的一處,花九立馬覺得灼熱起來。
她小臉一冷,為男子突然的輕薄惱了。
“傘,”男子忽的將手中的青面油紙傘塞到她手裏,然後很快放開她的手腕,退後一步,就那麽站在雨幕中,看著花九,硬朗的下頜線條柔和了一絲,“昭洲,息姓,名子霄。”
昭洲,息姓,名子霄?
聞言,花九楞了,息家人?息子霄?
“息……”花九喃喃輕喚出聲,回神之時,只來得及看到那抹白色僧衣衣角翻飛,菩提枝松松綰著的長發如墨,在淅瀝瀝的雨中劃過無比隨性灑脫的優美弧度,然後又落下,就仿佛那人一般,來與去,都不惹一絲塵埃。
息子霄,息先生。
這兩人同時出現在京城,一個是在了覺大師身邊相陪,一個是在郡王府出沒,要說沒半點牽扯,花九還真不相信,她可不認為只是一個商賈家族的賬房先生便能得到寧郡王的另眼相看,不惜與之交好。
她知道自己多半會替永和公主嫁入昭洲息家,但卻根本不知道會是嫁給哪個息家子弟。
這個問題突如其來,花九細眉輕皺,腦海裏不停閃現剛才息子霄轉身離去,僧衣翻飛的情景,半晌,她低頭瞧著手中的油紙傘柄好一陣發楞。
如若所嫁之人是息子霄,那麽,那般隨性灑脫又活得自由的人可會帶著她從此浪跡他處,不再困於一方深宅。
當這個念頭猶如破土嫩芽冒出來的時候,薄涼的唇畔浮現一絲諷刺的笑意,淡色的杏仁眼瞳盡是冷漠。
息子霄,她幾次見他,都是一身僧衣,氣質如出塵不入人間的謫仙,又怎會為了她一俗人,踏入這紛繁的萬丈紅塵。
“姑娘,雨大了。”身後傳來夏初幽幽的聲音,她撐著傘,半垂著眸,對姑娘手中多出來的青面油紙傘不露半點好奇。
“嗯。”花九從鼻腔中哼出聲,她收了手裏的油紙傘,邁入夏初的傘下,細看去,她這才發現那青色傘面上細細地繪了菩提樹的水墨圖。
那菩提樹長的蔥郁葳蕤,樹下,一蒲團,一串佛珠,一人盤腿靜坐,水墨圖被雨水打濕後,墨跡暈染開來,那菩提樹便活了過來般,生動的讓人仿佛能聽到樹葉沙動的聲音。
微涼的指尖輕撫而過,卻沾染一手的雨水,花九猛地收回手,那動作快的像被沸水燙了一般,突兀又違和。
“給我燒了。”將那傘丟給夏初,花九這語氣便帶著堪比雨水的涼。
既然此生不能活的自在,那還艷羨什麽!終歸,無論多艱辛,她會找到能讓自己感覺到鮮活的特殊存在,但,肯定不會是息子霄那人!
52、她就是要仗勢橫行
木樨盛會過了數日,花九得以出門,連夏初也不帶,她換了身小廝的不起眼打扮,便從花府後門悄悄離去。
在離花府兩條街坊的距離便是專賣香品的京城朱雀坊,之前花明軒讓給花九的香品鋪子自然也是在這。
那鋪子位置極好,正好在朱雀坊前頭,面臨三條街的交叉口,平日裏過往來人頗多,而且鋪子牌匾上還蓋著花府獨有的家族印記,只要擡頭一看,便知這鋪子是和百年皇商以調香起家的花家有關系的,而花家香品,那是眾所周知。
花九一踏進鋪子,眉頭便皺了起來,這鋪子是挺寬敞,但擺放出賣的香品卻是雜了些,諸如花香香品和極易串味的麝香一起擺放著,更別說上好的沈香香片就那麽敞著放綢布上,不出數日,香還沒賣出去,估計就沒味了。
“這位大姑娘,您想選點什麽?”有年輕的夥計上前,腆著笑臉問道。
花九一擺手,“我找蘇嬤嬤。”
年輕夥計臉上露出疑慮的神色,但也還算知趣,聽聞花九這般說,便徑直往裏通報去了。
等候間,便有人上了簡單的茶水,花九喝了一口,便覺口感甚是熟悉,舌尖在味蕾轉了一圈,她便回過味來,這不是以前蘇嬤嬤還在花府時,經常泡給她喝的花茶麽。
看著手裏的茶盞,原本還怕有不幹凈的心思這會也沒了,杏仁眼眸瞇了瞇,花九接連喝了好幾口。
“大姑娘,您怎今日才來?”蘇嬤嬤一撩布簾,從裏間出來,便看見花九大口大口地喝著茶,心中一時欣喜異常。
“這才出府幾日,嬤嬤就都敢嫌棄我了。”花九細眉一挑,有暖意浮起在眼角。
聽聞這話,蘇嬤嬤啐了花九一口,隨後便不顧那跟出來的年輕夥計濃濃的疑惑眼神,拉著花九就往裏間走。
“姑娘,我跟您說,您趕緊找個賬房先生,老奴是看不懂那些稀裏糊塗的賬本,老奴就幫你照顧一下那茉莉香花兒還成……”蘇嬤嬤一言一語都帶著日常毫不起眼的親切關心,這般瑣碎拉著家常的輕言細語,花九就覺這才應該是家人之間該有的安寧喜樂吧。
花了一上午的時間,花九將鋪子裏所有的賬目過了一遍,許是讓鋪子之前花明軒清過一次,將所有遺留問題處理好後,才交接的,這些日子的賬目,自然是一點問題也沒有,且遵守花明軒的承諾,每樣香品都是以最低的價格從花家香庫直接買進,所以,這才不過半月多的時間,花九粗粗一算,這鋪子就有至少三四十兩的純利。
看了賬目,花九心知,花明軒沒坑她,的確是最好地段的鋪子,最低的底價,而且目前鋪子裏撐起的夥計掌櫃,也都還是他的人。
“嬤嬤,你去找牙婆子買五六個十到十四歲左右的丫頭,好生調教了,過半月我會想辦法送進花府作為陪嫁伺候我,至於這賬房先生,嬤嬤應該是有人選了吧?”花九小臉帶笑,有著些許的促狹,她算是聽出來了,從剛才起,說起這鋪子裏的人手,便十句裏有六七句是在為一夥計說好話。
蘇嬤嬤點了下花九額頭,戳出個紅印子來,“都打趣嬤嬤來了,老奴是看著那叫尚禮的夥計,年輕懂事,又會打算盤,平日裏人也還算敦厚老實,也是個肯定吃苦勤學的,而且他家裏情況,老奴早去打聽過了,一共六個弟弟妹妹,大的十來歲,小的也才二三歲,父母俱都不在,就全靠他一人,日子雖緊巴巴的還勉強,但總歸苦,要是大姑娘覺得還行,那不防就伸手拉一把,錦上添花好過雪中送炭,這恩情對姑娘那是只有好處的。”
花九怎會不明白這其中的道理,這知遇恩情,先行投的好,最後興許卻是能讓對方牢記一輩子,她心下覺得溫暖,蘇嬤嬤雖沒說什麽,但是她知道她掛念她,要不然不會這般為她設身處地的著想,“嬤嬤說好,那定是好的,我便見上一見。”
“好咧。”蘇嬤嬤笑的眼睛都看不見了,一臉的皺紋擠成了朵朵菊花,一聽花九應承了,她立馬起身到外面去叫那夥計。
那夥計很是靦腆地走進來,花九一看,卻正是剛才招呼她的那年輕夥計。
“你的事,嬤嬤都跟我說了,但是我想問問你是什麽想法?”花九喝了口蘇嬤嬤為她重新泡的花茶,面上清冷無表情。
尚禮站在花九面前,也只進門時局促了那麽一下,很快就自然起來,他不卑不亢地回看花九,“尚禮謝過東家知遇之恩,尚禮定會用事實證明,東家不會選錯人,尚禮就是一匹千裏名駒。”
這變相的是在誇花九是伯樂了,唇角一勾,花九小而尖的下頜微揚,帶著點興味的眼神看著尚禮。
這人也是個有意思的,剛才她故意端出花府嫡女的貴氣,哪想此人在回答她之際自稱姓名,並不像一般夥計那樣稱自己為“小的”,從言語上,他便將自己放在了和花九幾乎同等的高度,卻是個可雕之木。
“那麽,這間鋪子的賬房先生,不,不僅是賬房先生,包括掌櫃,你一並做了,至於你和之前那位東家的契約,我自會要過來,然後你再重新簽一個和我的契約。”花九這話,便是已經同意將這鋪子交由尚禮來打理。
“尚禮,定為東家管好這鋪子。”尚禮看看十六七歲的年輕臉上溢滿感激的神情,要知道這掌櫃和夥計之間,不僅是月錢,在其他方面那亦是天差地別。
花九擺擺手,喝幹盡最後一口茶水,“還有,我會讓蘇嬤嬤買進些年齡大點的婢女,你要負責給這些丫頭講一些鋪子裏的香品常識,我準備日後讓一些年輕女子來鋪子裏擔當夥計,當然,也會有小廝,但以婢女為主。”
聽聞這話,尚禮眉皺了起來,頗為顧慮重重。
“你不用擔心會不會有那等輕浮之人前來鬧事,我自有辦法解決,你只管給我管好鋪子就可。”花九擱下茶盞,也不想跟尚禮說的太多。
按照她和永和公主的交易協議,只要是她名下的產業,只要關乎調香的,那麽便有公主的兩層利子,她就不信,到時候打著永和公主的名頭,這京城還有誰敢來鬧事不成。
這協議之初,花九便帶著仗勢橫行的念頭,畢竟要是背後沒點支撐,她一介女子,想要在調香界立足,何其難。
“還有,日後除了花香香品,鋪子裏不再販賣其他香品。”待花九說完這最後的打算,尚禮的眉頭皺得更深了,就連蘇嬤嬤都有些欲言又止起來。
“我自有打算,再等兩月左右的時間,兩月之後,相信我,這鋪子便會日進鬥金都不為過。”花九敲了敲案幾,素白小臉神色自若,漫不經心中又帶著信心滿滿的味道。
聽聞花九這般說,蘇嬤嬤心頭一凜,兩月之後,那不就是大姑娘的嫁期麽?想到這,蘇嬤嬤即使沒全明白花九的打算,但也算明白了個七八分,“尚禮,姑娘怎麽說,你就怎麽做,跟著姑娘不會錯的。”
眼見蘇嬤嬤都這般說,尚禮咬咬牙,狠狠地點了點頭,就拱手出去忙了。
眼見屋裏只剩蘇嬤嬤一人,花九從懷裏摸出一沓銀票來,蘇嬤嬤一見那面額和張數,眼皮一跳,她差點沒驚呼出聲,“姑娘,您這是?”
對於木樨盛會那日的事,蘇嬤嬤只知曉個大概,花九更是沒跟她提過半點,這銀票的來歷卻是不知道的,花九也不準備多做解釋,好在蘇嬤嬤這點好,不該問的絕不問,不該說的絕不說,不該看的絕不看。
“嬤嬤,這錢你收著,記著先去牙婆子那買點丫頭,我那要,這鋪子裏也要,然後你去城南的威虎鏢局,讓他們保一趟鏢,這鏢便是讓他們出面以華十三的名義將昭洲西部那座小湯山給我買下來。”極淡的瞳色瞬時幽深,花九唇邊一咧,便帶著清冷的淡笑。
昭洲那座小湯山,在她前生,那是整個大殷都有名的,當然,這會的小湯山還只是荒山一座,毫無半點價值,但是不出五年後,這座不起眼的荒山在有人發現山頂長著一株奇花,繼而發現此山不同高度的氣候迥異,尤為適合栽種香花之後,便會成為無價之寶的寶山。
她前世能知道這些,也還是多虧了那人,那人為了得到稀世金合歡,故意靠近取悅她,便時常愛跟她說一些有的沒的。
“要是那鏢局不接這鏢呢?畢竟讓人代買這種事根本算不得鏢。”蘇嬤嬤將銀票放進一盒子裏,並塞進床底一活動的磚塊之中,拍了拍身上的灰塵不無擔心的道。
聞言,花九唇邊的笑意深了一點,“不,他們會接的。”
尤其在知道華十三是由永和公主作保上的戶籍司之後,便會有所顧忌,繼而在看到大筆不菲的報酬,對於這一趟幾乎不會見血的鏢,自然會樂意接下。
天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往,這句話用在對付人心上同樣適合。
半天的時間轉瞬過去,花九吩咐完這般後,便準備打道回府,畢竟要是回去的晚了,還是會招花老夫人的不喜,暫時她還不想討得這老夫人的嫌。
“對了,姑娘,這是昨日公主身邊的白櫻管事送來讓老奴交給你的,老奴今還在琢磨什麽時候回花家一趟,不曾想你便過來了。”蘇嬤嬤和藹地笑著,從門口拖出個竹篾編織的背簍來,上面綢布蓋著。
花九揭起綢布,首當便先聞到一股只有泥土才有的腥味,她心中瞬時便有數了,而背簍邊還夾著一封以火蠟封口的信箋。
花九撕開信箋,才一看開頭,她嘴角便慣常勾起,眉宇之間的笑意就深邃如許。
只因那開頭的四個字——
上官美人!
53、大爺帶回一對雙生子
永和公主竹篾背簍裏裝的卻是一小株什錦牡丹的芽苞,這芽苞當然是她找公主討來的,這稀世什錦不光花明軒,就是她也是極眼紅的。
芽苞有兩個小芽,柔柔嫩嫩還新鮮的很,花九找來一大點的花缽,挑選院中沙質最多的土滿滿裝了一缽,然後小心翼翼得將那芽苞用鋒利的刀片一削為二,將其中一芽苞種下後,澆透了水,放到通風溫暖不被日光直射之處。
這番事畢後,她才拿濕泥抹了那剩下的芽苞創面處,就那麽放回背簍,提著就往二房花明軒的香院而去。
她準備,用這芽苞換尚禮的契約,這對花明軒來說,絕對是件異常劃算的交易。
事實上也確實如此,花明軒一見那芽苞,便雙眼雙亮,說句不好聽的,那模樣就和發情的公狼看到母狼,雙眼冒綠光一般無二,一點也沒平日秀拔玉竹的俊逸姿態。
花明軒急著想先種下什錦牡丹芽苞,花九也不打擾,拿了尚禮的契約,她回了自家院子。
不曾想,才走到門口,便遇上尋來的夏初。
“姑娘,出大事了,”夏初一見花九,便幾步到跟前,面色凝重,還先左右看了一下確認沒旁人後才壓低聲音道,“大夫人又吐血了,剛大夫來說,那口氣差點沒緩過來,驚險的很。”
聞言,花九細若柳葉的眉一挑,心下頗為詫異,前日楊府來人準備接楊氏回娘家,楊氏當即表示寧可死在花家,也是不會回去的。
她也是狠的,吃定花業封不會輕易休了她,那麽無論為她自個或是花芷,她就是死都要霸占著花府家主正妻主母之位,絕不便宜後來者,所以,她又怎肯輕易便妥協了去。
拋開以往恩怨不
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