吳起一直為自己沒能除掉公叔痤而耿耿於懷，他認定是魏林，商子和公叔痤合謀殺害了自己一生中唯一的摯友、自己最敬重的兄長李員……前兩人已被自己處死，因時間不待，致使公叔痤茍活了下來，現在能借趙國之手打敗公叔痤，一洩自己心中之恨也是一件快事……

“請問夫人，現在是誰在執掌趙國的兵權？”這是吳起最關心之事，若是一個庸才，自己出的計策再好也是白搭……

昭英急忙回答道：“回大將軍，趙國的大將軍仍由班龍擔任！”

“班龍是趙國名將，當年他率三十萬大軍越過魏軍防線，長途奔襲顧城（今河北定州一帶），兵不血刃攻占中山，班龍用兵可見一斑！”英姑知道吳起問這話的意思，便接口說道，“公叔痤在他面前就是一個乳臭未幹的小兒，大將軍可放心為趙國獻策！”

吳起點點頭：“夫人，我必須先弄清公叔痤的進攻路線、和他手下的領兵將領方好用計！”

“老師，公孫痤啟動二十萬大軍兵分兩路，一路由西向東殺向邯鄲！充當公叔痤大軍先鋒的將領叫李康！李康率上軍進入太行山後，現在已經抵達神頭嶺西坡！公叔痤自己統率中軍殿後，負責魏軍糧草供給的，是一位名叫元桓的將軍！”昭月邊說邊摸出一卷帛書遞給吳起，“另一路是魏國駐守鄴地的部隊，這支部隊有五萬人馬，由一位叫公叔昌的將領統率，由南向北進犯趙國，現已到達觀臺一帶！”

“李康是擊的外甥，以前一直在擊身邊給擊當貼身保鏢，大將軍應該非常熟悉|元桓是公叔痤的姐夫，公叔昌則是公叔痤的親侄子，靠裙帶關系當官之人能有什麽本事！”英姑的語氣中充滿了輕蔑，她對丈夫重用公叔痤在魏國倒行逆施的行為十分憤慨，恨不得興兵滅了魏國將公叔痤一夥送上斷頭臺，“大將軍離開魏國後，你手下的猛將西門衛、伍三等人，已被公叔痤排擠到了河西等邊遠之地，擊還殺了鄴城縣令西門豹！對這等禽獸大將軍盡管出狠招，絕對傷不到你那幫生死兄弟！”

吳起展開帛書看完問昭月道：“昭月，你這份軍事情報是從哪裏來的？可靠嗎？”

“老師，這是我姑父剛派蒼鷹給我父親送來的，姑父想讓我父親幫他出退兵之計，父親便讓我給老師送來，請老師幫幫我姑父！父親說，放眼天下，若論兵法唯老師獨尊！”

“昭烈將軍高擡我了！昭月，你把筆墨和絲絹拿來，我馬上為你姑父獻打敗公叔痤之計，讓你姑父打敗公叔痤，幫我出一口惡氣！”

昭月和昭英興高采烈站起身，在靠墻的書架上取出絲絹和筆墨，走到吳起座席前將手中之物放在條幾上。

“老師，要地圖嗎？若要，我馬上去給您拿來！”

“昭月，你老師對那一帶的地形了如指掌，他用不著地圖！”英姑回想起當年趙、魏、韓三國在廩城（今山東鄄城東南）聯合伐齊，後趙國背信棄義，欲在兩狼關伏擊自己，中了吳起之計反被自己殲滅、趙烈侯死於非命的往事，不由感慨萬千，“我只想知道大將軍將施何計戰敗公叔痤？”

“誘敵深入，十面埋伏！”吳起邊說邊埋頭寫字，“讓東線趙軍佯敗放棄天險神頭嶺，將公叔痤引誘到涉地（今河北涉縣一帶）的崇山峻嶺中……”

“哈哈哈，趙軍若在那一帶的埋伏重兵伏擊魏軍，公叔痤遇襲後，必率部南下和鄴城之軍匯合，如果趙軍在響堂山天險布下重兵，攔斷公叔痤北上之路，魏軍南有漳河斷其退路，北有重兵攻擊，西線又被趙軍攔斷，東部是齊國之地，公叔痤陷入背水而戰之絕境，只能退守鄴城豈能不敗！”

“再讓敬王給齊國修書一封，讓齊國趁機兵發鄴地！”吳起笑著說道，“齊國對鄴地垂涎多年，志在必得，豈能不趁火打劫！”

“哈哈哈，鄴城若失，公叔痤這小兒只有跳漳河了！”英姑哈哈大笑。

昭英和昭月也跟著笑了起來。

“小姨，我聽說過您的許多故事！”熊藏叫一直英姑小姨，昭月也跟著這樣叫，“小姨是天下公認的女中豪傑，也是我最崇拜的大英雄！”

英姑嘆了一口氣：“好漢不提當年勇，如今我再也沒機會上戰場了……”

吳起從英姑的話聲中，聽出了幾分淒涼、幾分落寞……若太子擊不和魏王背道而馳，光憑英姑的統軍能力，足以傲視天下群雄……他望望英姑，不由惋惜地嘆了一口氣，也許這就是天意吧……

熊藏盛大的婚禮結束後，楚王和姬靈在王宮備下盛宴，宴請昭氏、屈氏兩大家族中的德高望重者和在朝中為官者，又請王族中人前來相陪……楚王和吳起的目的，是要利用這次宴會給在座者打好招呼，統一這些人的思想，讓他們別當變法的攔路虎、判腳石。

宴請之日，艷陽高照、風和日麗，姬靈將宴席設在了百花爭妍的庭院中。

首席上坐著楚王，吳起，子園，屈華，昭烈，屈榮，熊伏，季雲等人。

昭武，昭明達等武將坐滿了三大桌，熊弁和王族中的武將，以主人的身份陪著這幫人坐在一起。

熊藏覺得和父親這幫人坐在一起頗受拘束，便將昭峰，屈飛等青年才俊們聚集在自己的客廳，認這幫人在此無拘無束地暢飲。

姬靈和昭月，將昭英，英姑，小桃，景華等女賓招呼進後花園，關上園門恣意歡樂。

酒至半酣，楚王站起身沖眾人鄭重說道；“各位愛卿，太子和昭月完婚後，在座者都是寡人和熊氏家族的親戚！從現在起，寡人和你們在朝堂上是君臣，下了朝便是親戚，寡人必須敬親戚們一杯酒！”

楚王高舉起了酒爵。

眾人受寵若驚，急忙站起身捧著酒爵，陪楚王喝下了杯中酒。

“何謂親戚？親戚就是血脈相連、打斷骨頭連著筋的親緣關系！”待坐人落座後，楚王繼續說道，“親戚之間要相互幫襯，相互支持，同心協力！”

“楚王，老臣代表我們屈氏家族向您表態，我們家族將永遠忠於楚王！”屈華率先站起身沖楚王鞠躬後高聲說道。

屈氏家族的人紛紛站起身沖楚王鞠躬，異口同聲道：“我們永遠忠於楚王！”

昭烈率昭氏家族的人站起身莊重宣誓道：“我們願為楚王上刀山，下火海再所不辭！”

楚王鄭重捧起酒爵：“眾愛卿，快舉起杯，我們共同飲這杯同心酒！”

吳起看著喝酒的眾人，這些人在楚國的朝廷中占了一半的席位，只要他們支持變法，朝中其他人再也掀不起風浪……

當天晚上，屈華孤身一人來到了昭烈家，二人走進書房關著門，進行了一場異常嚴肅的談話。

“賢婿，知道楚王今天在宴席上說那番話的意思嗎？”

“岳父，我有一種預感，楚國將有大事發生！”

“你的預感很靈，楚王馬上要變法！”

“變法？岳父何以得知？”

“楚國國庫空虛，前次的戰爭供給部隊的糧草已斷，靠夫人舉辦祭祀活動，這才為作戰部隊湊齊了糧草！國家積貧如斯，再不變法國家就完了！”

“我明白了，吳起一來，楚王便要利用吳起，效仿魏候在楚國實施變法！”

“楚王前段時間召集我和臣相、大司馬、大司徒、大司寇和大司空議事，讓我們將各司的實際情況如實呈報！賢婿，這是一個非常時期，你必須要保持一個清醒的頭腦，告訴族人，無論楚王要做什麽，對自己的利益有多大的傷害，我們都必須堅定地站在楚王一邊！”

“岳父請放心，我們昭氏家族肯定會無條件地支持楚王……”

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