魏國都城安邑（今山西夏縣）

魏侯乃魏恒子之子，姬姓魏氏，名斯，27歲繼位。

魏國西有秦韓，南有楚，北有趙，東有齊，地處中央，易攻難守，在四周強國的虎視眈眈下憂患重重，在此惡劣的環境下，有著勃勃雄心的魏侯，對外廣結盟友，對內勵精圖治，招賢納士，任用賢能，富國強兵，開疆拓土，大有圖霸天下之勢。

這年，魏侯在位已二十八年，正逢魏侯六十大壽，各國均派使臣前來賀壽，魏侯正好利用這次機會和各國增強友誼，於是便下令文武大臣放下一切政務，全力以赴搞好這次壽慶。

來參加壽慶的第一撥客人，是姬靈郡主和她的丈夫、楚國太子熊疑，護送二人來的，是齊國大夫田居，這讓魏侯格外高興……姬靈不但是自己的外甥女，而且還是楚國未來的夫人，有了這層關系，魏楚兩國的友誼自然是牢不可破

;田居是齊國重臣，又是姬靈和熊疑婚事的保媒人，齊國派田居來參加自己的壽慶，體現出齊國對魏國友誼的重視……這第一拔客人，無疑是這次壽慶最尊貴的賓客……

姬靈夫婦是內親，自然是住在魏侯的王宮裏，由夫人親自接待。於是魏侯便召集群臣，在宮殿中宴請田居。

魏侯長得身材魁梧，相貌堂堂，此刻他坐在王位上，笑呵呵地望著坐在客卿位上的田居，禮節性地問道:“大夫，宣王可好!”

田居立即恭敬答道:“承蒙魏王牽掛，宣王一切如常!”

群臣分坐兩邊，邊喝酒邊聆聽二人交談。

翟璜和太子擊分坐在田居左右兩側作陪。

“大夫，田和宰相可好？”魏侯知道宣王只是傀儡，齊國由田和主政，便按照順序問候。

“回魏王，我兄長身體很好，只是忙於政務，不能親自前來慶賀魏王大壽，為此兄長深表遺憾，特令我向魏王致歉!”田居恭敬回答道。

“寡人謝謝田和宰相厚意，大夫請滿飲一杯!”魏侯沖田居舉起了酒爵。

田居急忙雙手捧爵飲下了酒。

翟璜知道該自己出面應酬了，便側身望著田居

問道:“大夫，齊魯兩國局勢眼下何如？”

這個問題讓田居覺得尷尬，索性如實回答道:“回翟相，田忌戰敗後，齊國遣使去魯國求和，反受削發之辱，齊國準備再戰以維護齊國榮譽!”

讓魏國置身事外，這是田居此行的目的之一。

“大夫，據說魯之上卿吳起，和大司馬李員已逃出魯國，若齊魯開戰，魯國再無統兵之將，齊國必勝!”翟璜明白了田居的來意，便一邊說一邊用詢問的目光望著魏侯，魏國置身事外還是出面調和，事涉多國邦交，必須由魏侯親自作出決斷。

此事比較棘手，魏侯還必須和多國溝通後才能表明立場，便朝著翟璜微微搖搖頭:“大夫，據說吳起指揮不足五萬之兵，便大敗田忌二十萬之眾，此事可是真的？”

“魏王所言不虛，此事千真萬確!”田居坦然回答道:“吳起曾是在下之婿，為魯國大將軍一職，竟然殺妻求將，此人兇殘可見一斑!魏王，在下有一個不情之請，還請魏王原諒在下之冒昧!”

魏王知道田居要給自己出難題了:“請大夫直言!”

“魏王，吳起和李員已逃離魯國，李員是魏國安邑人，二人極有可能來魏國!”田居斷然說道:“若吳起真魏國，在下不敢請求魏王將其交給齊國處置，只求魏王將吳起驅逐出魏國，因吳起對我田氏一族犯下了滔天之罪，齊國對吳起志在必得!”

“大夫之請求，寡人理應答應大夫!大夫請寬飲幾杯!”太子擊不假思索地應允道。

翟璜心中叫苦不疊，吳起和李員是投奔自己來的，兩人這兩天就該到達安邑，沒想到太子擊不經意的一句承諾，便將二人推到了絕境……

傍晚時分，魏侯回到王宮見屋內無人，便踱步到花園中，遠遠看見姬靈和熊疑正坐在涼亭中對奕，便悄悄走到二人身旁觀戰。

熊疑沮喪地搖搖頭:“我又輸了，你讓我贏一次行嗎……”

魏侯一聽，不由哈哈大笑。

二人急忙站起身沖魏侯施禮道:“舅舅……”

“坐下吧，在家裏別講那麽多規矩!”魏侯坐下沖二人擺擺手，見二人坐下後問道，“靈靈，你知道你那個救命恩人吳起的事嗎？”

“舅舅，我和我哥一直都在通信，他來信告訴我說，魯國有很多人要害他，等他逃出魯國後就來魏國!”姬靈詫異地，“舅舅，你咋問起我哥的事來了？”

“靈靈，你這個哥可是個厲害人物，居然以不足五萬人的兵力，擊敗了齊國二十萬雄兵，還生擒了十多萬!真乃天下奇才!”魏侯由衷誇獎道。

“舅舅，我記得當年翟璜在南武城見了吳起後，就說過這樣一句話:誰得吳起者將雄霸天下!”熊疑想想後說道。

“光會打仗不足以雄霸天下，靈靈，太子，你們倆熟悉吳起，現在就給舅舅好好講講這個吳起!”魏侯興趣盎然地望著二人。

“舅舅，我哥從十五歲起，就跟著王離大將軍練武、習陣法、讀經史，十八歲那年，我哥為了維護自己的名譽，在左丘城殺了亭長和三十多名武卒，然後跑到南武城拜在曾申門下苦讀了六年，又來西河學院跟著蔔商和慎獨學了三年，這才應李員之邀去魯國發展，沒想到一去魯國就一戰成名威震天下!舅舅，這樣的人才若被你用，魏國必將雄霸天下!”姬靈自豪地說道。

“吳起居然在西河求學三年，我竟然絲毫不知!”

魏侯遺憾地說道，“靈靈，吳起若到了安邑，會去投靠誰？”

“肯定會去翟璜府上!”熊疑說道。

“靈靈，太子，你倆馬上去翟府看看，若吳起和李員到了他家，一定把二人給我請來!”魏侯急切地說道，“如吳起真有才，舅舅必重用之!”

姬靈興奮地跳起身，拽著熊疑飛跑而去。

夜色漸漸降臨，神情疲憊的吳起和李員牽著馬來到翟府大門外，二人在拴馬樁上拴好馬，大步跨上臺階朝著翟府大門走去。

門房看著衣裳襤褸的二人，急忙跑來攔住二人:“你們跑到這裏來幹啥!快走快走!”

李員苦笑笑:“我們要找翟相，請你進去通報一聲!”

“你以為你是什麽人呀!我家主公豈會見你們!快走快走!”門房不耐煩地沖二人揮揮手，“真是不知天高地厚，你兩個馬夫也想見當今宰相，做你的清秋大夢去吧……”

吳起沖門房施禮道:“老哥，麻煩你去稟報你家主公，就說衛人吳起求見……”

“你真是吳起？”吳起話音未落，太子擊帶著幾人出現在吳起身後。

擊來找翟璜商量接待各國使臣之事，剛好碰上吳起和李員，便想抓了吳起以兌現自己給田居的承諾。

吳起轉身望著太子擊:“本人正是吳起，如假包換!”

太子擊沖隨從揮揮手:“把他給我抓起來!”

隨從們窮兇極惡撲向吳起，被吳起三拳兩腳打翻地上。

太子擊見狀大怒，拔出佩劍惡狠狠刺向吳起，吳起閃身躲過劍鋒，上前一把抓住太子擊握劍的手，狠狠一拳將太子擊打翻地上。

李員急忙上前扶起太子擊:“表弟息怒，我是你表哥李員!”

翟璜飛奔出大門，看著一臉鮮血的太子擊，又望望吳起和李員，不由大驚失色:“快，快扶太子進屋!”

太子擊氣急敗壞的推開李員和翟璜，帶著隨從揚長而去。

姬靈和熊疑乘坐的馬車恰好趕到，二人下了車，看見太子擊一臉鮮血、怒氣沖沖從面前走過，不由吃驚地盯著站立大門前的吳起，李員和翟璜。

“哥，不用說，一定是你打了太子!”姬靈嘆了一口氣，和熊疑一起走到吳起身邊，“我這位表哥心胸狹窄，最愛記仇，他吃了這樣大的虧，肯定會千方百計報覆你!哥，以後你得小心他點!”

吳起苦笑道:“我哪裏知道他是魏國的太子喲……”

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