田忌、張醜帶著一隊人來到緊閉的西門，把守城門的武卒急忙跑到田忌馬前。

“關城門前，有沒有使節的馬車從這裏出去過？”田忌問武卒道。

武卒肯定地:“大將軍有，魏國使臣的車隊，在關閉城門前的半個時辰，從這裏出了城!”

“快把城門打開!快一點!”張醜著急地命令道。“大將軍，李員是魏國人，其父為魏國重臣，我懷疑李員會跟著翟璜的使團逃出齊國!”

田忌點點頭:“什麽都有可能!不知田居大夫去楚國太子那裏會不會找到他!”

“大將軍，李員和太子之妻是表兄妹，也有可能躲在太子府上!”張醜有點拿不定主意。

“隆隆”響聲中，城門緩緩開啟，田忌和張醜率隊奔出了城門。

熊疑和姬靈席地而坐，對著棋盤緊張地下著圍棋。

田居跨進門走到二人身邊，二人渾然不足，顧自舉子往棋盤上落。

“大局已定，太子已無力回天!”田居看清楚了雙方棋勢後，輕聲說道。

二人吃驚地擡起頭看著田居，熊疑急忙站起身朝著田居施禮:“大夫，我府上的下人又偷玩去了，有貴賓造訪居然沒人通報，太失禮了!大夫快入座!”

田居邊坐下邊笑著說道:“太子就別責備他們了，是我不讓他們驚動賢伉儷的!”

“大夫是來找我表哥的吧？”姬靈單刀直入地問道。

田居詫異地問道:“郡主是咋知道的？莫非你表哥在你這裏？”

“大夫，我說我連表哥的面都沒見著，你相信嗎？”姬靈盯著田居，她想捉弄一下這個齊國大臣。

田居狐疑地問道:“郡主，你表哥來營丘快一月了，他真沒來過你這裏？”

“大夫，我說表哥沒來過我府上，恐怕說出去誰也不相信，大夫，是這樣嗎？”姬靈調皮地問田居。

“是呀，他要不來看郡主就太沒人情味了!”田居拿不準李員來沒來這裏，便試探道。“按常理，郡主和太子應該請你表哥來府上敘敘親情……”

“大夫，你帶沒帶兵來？”姬靈笑著問道。

田居顯得格外尷尬:“郡主，你問這話是何意？我怎麽可能帶兵來太子府上？”

“大夫，你來抓我表哥，不帶兵你咋抓他呀？”姬靈戲謔地笑望著田居。

熊疑見田居臉露慍色，急忙制止道:“靈靈，別和大夫鬧了!大夫，表哥真沒來過府上!”

田居幹笑道:“郡主少年心性，有趣!有趣……”

“大夫，太子在欺騙你，我表哥真的就在我家!”姬靈邊說邊沖熊疑使眼色，“太子，你快去把我表哥請出來!”

熊疑會意地點點頭走出了門。

田居驚喜地:“郡主，你表哥真在府上？”

說話間，熊疑拿著一方絲絹走進屋，來到田居面前將絲絹遞給田居:“這是表哥到達營丘後，派人來送給我們的信，大夫一看便知!”

田居急忙接過絲絹打開，仔細看著上面的字跡:“表妹賢伉儷:愚兄於昨日到達營丘，因齊國敗於吳起，欲施緩兵之計，故要魯派使如齊，其目的，欲為齊運兵馬糧草贏得時間，齊軍發兵之日，便是愚兄人頭落地之時，故愚兄此行兇險萬分，你二人客居營丘，愚兄不想讓你們涉險，故絕不與你們相見，你們也別來驛館見我!切記切記!你們也別為兄擔憂愚兄自有脫身之計!”

“大夫，我表哥信上說的是真的嗎？”姬靈見田居放下了信，便問道。

“唉!你表哥妄自猜度，反誤了兩國大事!宣王派我出使魯國，和穆公商洽議和之事，我欲和你表哥同行，他卻自己走了!可見，這人心一生疑，必會誤大事!”田居邊說邊站起身。

“大夫，你們真不打魯國了？”熊疑關心地問道。

“太子，齊魯兩國唇齒相依，世代聯姻，豈能反目成仇!太子，郡主，老朽告辭了!”田居邊說邊往外走去。

“大夫，我哥現在是魯國大將軍，你們千萬別和魯國開戰，否則必敗無疑!”姬靈邊說邊和熊疑一起將田居送出了門。

熾熱陽光下，旌節在空中高揚。

魏國使臣的車隊駛入了陽春集。

車隊在“陽春大酒樓”門前停下。

車夫打開車門將翟璜扶下了車。

翟璜走到李員車前，望著從車窗中探出頭的李員問道:“賢弟把衣服換上了嗎？”

“仁兄，我們坐上車就換上了!”李員笑著說道，“我現在可是一個地地道道的魏國武卒!”

“賢弟，我估計田忌很快就會帶人追來，這裏離魏國邊境馬陵關還有兩個時辰的路程，你們快下車騎上快馬趕往馬陵關，我在這裏攔住追兵!”翟璜邊說邊摸出關符遞給李員，“賢弟拿著，這是出關的關符，我派衛隊護送你們!”

李員接過關符，和季雲一起下了車。

兩名武卒給二人牽來兩匹壯健的馬，二人騎上馬，李員沖翟璜抱拳一揖:“仁兄，大恩不言謝，後會有期!”

“賢弟一路平安!”

翟璜望著李員一行縱馬飛奔而去。

田忌和張醜帶著人馬趕到陽春集，當二人走進“陽春大酒樓時”，翟璜正設宴以待。

“我算定大將軍和張兄應該這個時辰到此，便讓酒樓宰了一頭羊，備上一壇上好的陽春酒，專候二位的到來!”翟璜看著二人跨進門，便迎上前，將二人延至條案前坐下，“大將軍，張兄，我已經把酒樓包下了，我們大可放懷暢飲!”

田忌在條幾前坐下，奇怪地盯著翟璜問道:“翟相咋知道我們要來這裏？”

翟璜沖站在墻邊的店小二揚揚手:“奏樂!上菜上酒!”

一群伶女抱著各種樂器來到廳堂中席地坐下，大廳裏頓時響起了悅耳的樂曲聲。

店小二帶著侍者將菜肴魚貫擺上桌，抱起酒壇往三人爵中倒滿了酒。

翟璜見田忌和張醜心神不定，便從身上摸出一方絲絹遞給田忌:“想必大將軍和張兄是來找李員吧？二位看了這封信就可以安心喝酒了!”

田忌迫不及待地把絲絹展開，幾行清晰的字跡映入眼簾:“翟相:愚弟於昨日到達營丘，此行乃奉穆公之意與齊構和，但齊正秣馬厲兵欲攻魯，弟此行兇險萬分，兄乃魏使，弟與兄絕不能相見，切記切記!”

“想必二位也知道，我此次來營丘，被太子邀其府上居住，沒去官驛居住，接到李員的信後，更不敢去官驛了!大將軍、張兄，我冒昧問一句，齊魯兩國目前之態勢，真有李員說的這樣嚴重嗎？”

“唉!翟相，這要怪李員疑心太重!”張醜急忙說道:“宣王已派田居大夫使魯，欲和李員同行，誰知他卻突然失蹤，宣王著急其安危，便派我等將其找回!”

“這家夥不辭而別，他會跑去哪裏呢？”田忌將絲絹遞還翟璜，此刻他心中完全否定了李員往西去魏國的想法。

“大將軍，李員來齊國之時就已經想好了脫身之計，只怕他早已從南邊進入了宋國!”

田忌懷疑地望著說話的翟璜:“現在南部全是我的軍隊，他豈敢往南走？”

翟璜望著一臉狐疑的田忌，他必須徹底打掉田忌心中的疑惑:“大將軍有所不知，李員和宋國現任臣相，同是河西學院蔔商門下的弟子，他若要南下宋國易如反掌!大將軍大可不必為李員擔心，說不定他現在正在宋國暢飲呢!讓田中大夫自己去魯國找李員釋疑吧!大將軍，張員，我們安安心心地喝酒吧，何必為一個不相幹的人操心呢!”

田忌望著翟璜遞來的酒爵，便失望地舉起了酒爵。

吳起，李員，公孫啟，孫登，洩柳，申詳和眾大臣站在殿堂中，望著坐在王位上一臉嚴峻的穆公。

“大司馬九死一生從營丘逃了回來，田忌調集的二十萬大軍，正往南鄙集結，魯國危在旦夕!魯國該何去何從，請各位愛卿為寡人獻策!”

公孫啟出班走到大殿中跪下高聲說道:“穆公，我魯國舉全國之兵力也不足五萬，去和齊國二十萬大軍作戰，無異於驅羊入虎群!罪臣認為魯國應降，先保住命，然後學越王勾踐“臥薪嘗膽”再圖覆國!”

孫登隨即走到公孫啟身邊跪下高聲附和道:“穆公，魯國若不降，齊軍到處，玉石俱焚……”

“住口!別拿這賣國之言玷汙王宮!”吳起暴吼一聲，走到大殿中朗聲說道:“穆公，請趕快向全國發出號令抵抗強齊，魯國雖兵不及五萬，但只要魯國黎民百姓上下齊心，同仇敵愾抗擊侵略者，我魯國必勝!”

李員，洩柳，申詳和眾武將齊齊出列走到殿中，異口同聲地:“魯人寧死不降!”

公孫啟高叫道:“穆公勿聽亡國之論，若不降，魯國不存也!”

“吳起，你有必勝之計嗎？”穆公嚴峻地盯著吳起問道。

“穆公，齊軍遠來，糧草必須從國內運到南鄙，若我軍據鹿跳巖固守，不出一月，齊軍糧草不濟，軍心必亂，我再尋機出擊，我軍必勝!”吳起胸有成竹地說道。

孫登跳起來怒指吳起道:“吳起，你這個無恥衛人，想置魯國於萬覆不劫之地，狼子野心何其毒也!”

“一心欲賣國之人，有何臉面站在這神聖的大殿中!”吳起輕蔑地盯著孫登說道。

“都不許吵了!”穆公站起身，用威嚴的目光掃視著眾臣，高聲喊道:“主降者，出列!”

一夥大臣走到公孫啟，孫登身後站立。

穆公怒視著這夥人厲聲喊道:“來人!”

一隊武卒沖進了大殿。

“我魯人寧死不降!把這夥軟骨頭給我抓起來關進大牢!”穆公怒吼道。

吳起，李員高興地看著武卒們將公孫啟一夥押走。

穆公望著群臣下令道:“吳起、洩柳、申詳，寡人令你們調集三軍北上抗擊齊軍!由大司馬李員負責三軍糧草供給!明日卯時，寡人將親自送你們出城為三軍壯行!”

太陽高照，大批隊伍步伐整齊列隊走出了城門。

穆公、李員率眾臣站立城門口送別隊伍。

穆公拿眼在軍中四處尋找：“大司馬，吳起大將軍的車騎為何不見？”

話音未落，吳起步行走出隊伍，來到穆公面前沖穆公施禮。

穆公詫異地：“大將軍為何不乘車騎？”

吳起嚴肅地：“穆公，為將者，當與武卒同甘共苦！”

穆公不由動容道:“大將軍能如此，寡人倍感欣慰！”

吳起自信地：“吳起將凱歌而還，請穆公和眾臣靜候佳音！”

吳起沖穆公和眾人施禮，轉身跟隨隊伍而去。

李員感慨道：“穆公，吳起擔任大將軍之後，在軍中與士卒同衣食，臥不設席，行不騎乘，見士卒裹糧負重，分而荷之，我親眼所見，有一武卒腿傷化服，吳起親為其調藥，以口吮其膿血！”

穆公感嘆道:“吳起如此待兵，士卒定感吳起之恩，必為吳起拼死賣命，大司馬，你為寡人推薦了一位天下少有之良將……”

話音未落，一名老婦嚎啕大哭著奔來。

穆公一臉不悅，沖衛士道:“這個老嫗在寡人發兵之日大哭大叫，敗我興致，你等快去將這老嫗喚來！”

幾名衛士撲上前將老嫗抓到穆公面前跪下。

穆公望望跪立地上泣不成聲的老嫗，厲聲問道：“寡人今日興兵伐齊，你個老婦為何痛哭！敗寡人之興!”

老婦止住哭聲：“我王息怒，我的兒子在軍中，因腿傷化膿，大將軍吳起為我兒口吮膿血，治好我兒之傷，我兒必感大將軍之恩，上戰場當不顧自身沖鋒陷陣以報吳起之恩，草民自知我兒回不來，故痛哭出聲……”

穆公長嘆道:“魯國有吳起帶兵，何以為患”穆公安慰老嫗道:“你的兒子若戰死，寡人養你……”

老嫗大喜過望，趴在地上沖穆公叩頭。

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