吳起和李員並肩走出了宮殿大門，二人心情各異走下一級級臺階。

李員對吳起剛才在宮殿中，攻擊群臣的言語十分不滿，便憂心忡忡地說道“賢弟，你剛才對穆公說的話，不光是得罪了公孫啟和孫登家族，而且已經引發了所有大臣對我們的仇恨，你不知道這些人的能量多大，整個王朝的大小官員，和他們都有著千絲萬縷的關系，我們在魯國官場已經沒有了立錐之地……”

吳起不以為然地說道:“仁兄，我知道你在擔憂什麽!穆公利用我們，不就是打壓這幫人的囂張氣焰，削弱他們在王朝的權力嗎？只要穆公信任和依賴我們，我們還有什麽可以擔憂的!”

“話可以這樣說，但穆公憑什麽依賴我們？”

二人邊說邊走到馬車旁上了車。

馬車緩緩駛進擁擠的人叢中。

吳起放下窗簾說道：“仁兄，眼下齊軍已在魯國北部屯兵十萬，準備一舉攻下魯國，這正是愚弟掌握兵權的大好機會，望仁兄在穆公面前替愚弟力爭大將軍之職，愚弟定當率魯軍大破齊軍！只要破齊成功，愚弟和仁兄就可在魯國立於不敗之地!”

李員嘆了一口氣說道：“賢弟是齊國之婿，已經失去了競爭之力，不過愚兄當為賢弟拼力一爭！”

吳起莫測高深地說道:“齊國之婿，既是別人攻訐愚弟之把柄，也是愚弟反擊之利器……”

李員望望一臉坦然的吳起，便不再言，和吳起相識這麽多年，他知道吳起從不說空話，幹任何事都是先謀定而後動，他不知道吳起會用什麽手段，來解開齊國女婿這個死結……

魯國邊境南鄙（今山東寧陽一帶）

田忌站在山頂，俯瞰著山下魯國境內的軍營。

張醜和段朋分別站在田忌左右兩側，觀望著魯國兵營動靜。

“大將軍，我已經派人去魯國境內進行了仔細偵察，田園小姐提供的情報絕對可靠，現在駐防南鄙一帶的魯軍不足兩萬人，帶兵的尉官叫洩柳，是公孫啟的部下，根據田園小姐傳送回來的情報，公孫啟因貪汙腐敗被解除了大司馬一職，由小司寇李員代替了他的職務，洩柳因此怨聲載道!李員是一個從未帶過兵的書呆子，魯國對我們最具威脅的人就是吳起，他已經升了禦史，再說他有齊國女婿的身份，魯穆公絕對不會讓他帶兵，這樣我們就沒有什麽可怕的了!大將軍請看洩柳的中軍營，兵卒們一個個懶散閑逛，毫無鬥志，我們舉十萬之兵力，何愁拿不下南鄙!”張醜興奮地說道。

“大將軍，請讓我打頭陣，攻下南鄙一洩我之奇恥大辱!”段朋回想起被李員和吳起懲罰，挨了一百馬鞭之恥辱，便憤怒地說道。

田忌回頭望著二人說道:“張醜，你帶幾個身手敏捷的武卒，馬上動身去曲阜，把田園小姐接回安邑!”

“好吧……”張醜猶豫地說道，幹這事無異於虎口拔牙，自己這條命極有可能會丟在魯國……

“張醜，你不用怕，我讓段朋今夜就攻打南鄙，你到曲阜後，魯國朝廷已經亂成了一團，誰還顧得上管你!你把田園接回來後，她就是你的妻子了，你不猶豫什麽!”田忌看穿了張醜的心思，便輕松地說道。

“末將定不辱使命!”只要能攀上田家這門親，就是赴湯蹈火也再所不惜，野合也能修成正果，這是前所未有之事，張醜頓時興奮起來，急忙沖田忌施禮後，轉身大步走去。

田忌指著魯國境內說道:“段朋，今晚我親自帶領一支人馬，直取魯軍中軍，你帶著你的部屬攻打右翼，我再派一支人馬攻打左翼!我們亥時造飯，子時進改，今晚我們一定要拿下南鄙!”

宮殿裏亂成一遍，眾臣一籌莫展議論紛紛。

穆公用焦急的目光掃視著眾臣，大聲問道:“眾愛卿，齊國大軍一夜間攻占了我南鄙百裏之地，我兩萬大軍在齊國十萬之眾的襲擊下，已經蕩然無存!請各位愛卿為寡人獻出退敵之策!”

一名大臣上前獻計道:“我王若要退敵，可讓公孫啟覆任大司馬之職，公孫啟久經沙場，必有退敵良策!”

穆公怒道:“你是想讓寡人揚手自己打自己的臉嗎!”

大臣惶恐退回班列。

眾臣噤若寒蟬。

李員出班站立堂中沖穆公說道：“穆公，欲退齊兵，非吳起不可！今齊國大軍已無阻攔，正殺向曲阜，請穆公早做決斷！”

穆公嘆氣道:“吳起欲擒故縱，以詐術輕取萬金美女，吳起將用兵之道行以政事，可見其未達目的不擇手段，吾固知昊起有將才，但是起所娶之妻，乃齊國田宗之女，夫至愛莫如夫妻，誰能擔保吳起不存二心？愛卿，寡人因此躊躇不決，難下決斷……”

李員長嘆道:“望穆公以社稷為重，所謂用人不疑疑人不用，君當早作決斷！”

穆公沈思道：“事關重大，吾當深謀之！”

李員嘆了一口氣，轉身離去。

熱鬧的街市，吳起一臉焦急，站立街邊望著街對面的宮殿。

吳起目光中，李員匆匆走出宮殿上了馬車，馬車駛進了人叢中。

吳起急忙撲過去攔住馬車焦急地問道：“仁兄，我已在此恭候弟多時，宮中現在什麽情況？”

李員長嘆了一口氣說道:“南鄙百裏之地已失，洩柳兩萬大軍已全軍覆沒!賢弟今天為何不上朝？”

“張醜來曲阜了，肯定和軍情有關，我得信後便帶著人去抓他，他卻突然失蹤了!”張醜進曲阜城，就被小雪發現了，吳起這才帶著人去抓張醜。

李員大驚，急忙說道:“事關重大，快上車去我家說去……”

吳起急忙攀上車，馬車急駛而去。

李員和吳起席地而坐低聲交談。

吳起焦躁地說道:“仁兄，齊國軍隊已攻破南鄙，魯國北部再無兵力阻擋，齊軍很快就會打到曲阜!，穆公為何不用我？仁兄，不是愚弟誇海口，魯國若用我為將，愚弟必使齊兵只輪不返！”

李員嘆氣道:“我向主公言之再三，主公以賢弟婚於田宗，以此持疑未決！”

吳起釋然道:“原來如此！愚弟學成後，來此毫無建樹，此次若能執兵權伐齊，愚弟必定一展才華，名震天下，因此賤婦阻愚弟之前程，愚弟心有不甘，天幸張醜來曲阜，愚弟已有一計可釋穆公之疑！”

李員興奮地說道：“賢弟只要抓住張醜獻於穆公，穆公必重用賢弟!”

吳起苦笑道：何止張醜一人!仁兄，此事丟盡愚弟的臉，但愚弟也顧不得許多了!當務之急，乃是釋穆公對愚弟之疑！

吳起說罷跳起身，急匆匆奔出了大門。

李員急忙站起身追了出去。

擁擠的街市，酒樓老板提著食盒擠出人流，氣喘籲籲的來到吳府大門外，春子匆匆走出大門來到老板身邊。

“中郎令來接小姐回齊國，現在人就在我那裏，他讓小姐去南門外等他!”老板邊說邊將食盒遞給春子。

春子點點頭，提著食盒走進了大門。

老板轉身鉆進了人叢中。

張醜頭上戴著破舊的草帽，用一塊破葛巾掩住滿是泥汙的臉，身上葛衣百結，拄著木棍一瘸一拐，慢慢行走在人叢中，一邊走一邊拿眼睛瞄著吳府大門。

張醜看見小雪帶著幾個壯漢跑出了大門，一夥人尾隨老板走去，臉上便露出了奸笑，認為自己施的調虎離山之計已經奏效。

緊接著，張醜看見一輛馬車駛停吳府大門外，春子扶著田園走出大門上了馬車，馬車緩緩駛進人叢中。

張醜不緊不慢跟著馬車朝前走去。

馬車駛出城門外，張醜欲追上前攔住馬車，突然看見吳起狂奔而至攔住了馬車。

張醜大驚，急忙跟隨著出城的人流，朝著驛道狂奔而去。

田園從車窗中探出頭，吃驚地盯著吳起。

吳起望著神情慌張的田園，冷冷問道：“妻欲何枉？”

田園穩住神說道：“夫君，父親譴人捎來信，言其病重，思念妾，妾接信肝腸寸斷，欲回營丘探望父親……”

吳起冷笑道:“齊國興兵伐魯，你父親恐你在魯遭遇不錯，故假托生病，令張醜來接你脫困！是這樣嗎？

“夫君，斷無此事……”

吳起戲謔地問道!“既無此事，賢妻為何不邀我同行？”

“夫君，妾應先告知於你再奔齊，不該單獨行之……”

吳起笑著說道：“賢妻請下車，與我共商去齊之事如何！”

田園點點頭，和春子一起下了車。

春子害怕地躲在田園身後偷偷看著吳起。

吳起：“人之所貴有妻者，何也？”

田園：“有內有外，家道始立，所貴有妻，已成家耳。”

吳起：“夫位為卿相，食祿萬鍾，功垂於竹帛，名留於千古，其成家也大矣，豈非婦之所望於夫者乎？”

田園：“然……”

吳起：“吾有求於子，子當為我成之！”

田園：“妾婦人，安得助君成其功名？”

吳起：“今齊師伐魯，魯侯欲用我為將，以我娶於田宗，疑而不用，誠得子之頭，以釋魯侯之疑，而吾之功名有就矣！”

田園大驚失色。

吳起拔劍劈向田園。

鮮血噴濺在吳起臉上，吳起提著血淋淋的劍一步步走向春子……

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