春子驚恐萬狀地望著伸到面前的利劍，劍鋒上的血一滴滴滴落在她的身上，她渾身顫抖，嘴哆嗦著吐出了幾個字:“求、求你、別、別殺、殺我……”

吳起怒睜雙眼厲聲問道:“張醜在哪裏!說!”

“在、在酒、酒樓……老、老板說、他、他讓小、小姐出、出南、南門等他……”

吳起揮劍砍向春子，春子一下昏厥地上。

李員狂奔而來一把抓住吳起握劍的手，大聲吼道:“賢弟，留活口!”

吳起憤怒地說道:“我恨不得將這兩個賤婦碎屍萬段!”

“賢弟，冷靜冷靜，洩憤固然痛快，你沒有人證，我怕你擺脫不了肆意殺人的幹系!當務之急是趕快去抓住張醜!”李員告誡吳起道。

吳起望望驛道上絡繹不絕的人群，沮喪地將劍歸入鞘中說道:“這家夥太狡猾，玩了一招調虎離山，把小雪他們引去了酒樓，自己跑到這裏來等這賤婦，我估計我攔下馬車時，這家夥就在這附近，見勢不妙早已溜了!”

李員看看圍在遠處看熱鬧的人群，和分開人群走來的一隊武卒:“中郎令帶著王宮衛隊來了，恐怕穆公已經知道了此事，賢弟，跟我去王宮吧!”

吳起望望田園躺在血泊中的屍體，又望望蜷縮在地上的春子，和李員一起大步迎上衛隊。

吳起沖中郎令施禮道:“中郎令，人是我殺的，留下了一個活口沒殺，人在那裏躺著，你讓人把她帶回去吧!”

中郎令還禮道:“禦史大人，司馬大人，我奉穆公之命來請二人進宮!禦史大人的人，已經把酒樓的老板抓去交給了大司寇，穆公想向禦史大人了解詳情!”

“賢弟做事滴水不漏，令愚兄十分欽佩!”

李員由衷地佩服吳起嚴謹的行事風格。

“仁兄，性命悠關，若不考慮周詳，愚弟這顆人頭遲早都會被人取了去，可惜讓張醜那廝跑了!”吳起遺憾地說道，心中想的卻是穆公會不會釋疑，將軍權交給自己。

“百密一疏，賢弟不必耿耿於懷，我們去見穆公吧!”

李員將手友好地搭在吳起的肩頭，二人並肩向前走去。

中郎令武卒擡著春子，尾隨二人走進了城門。

群臣們聚集在宮殿中，穆公用嚴厲的目光掃視著站列兩班的眾大臣。

公孫啟走出隊列步入殿中，沖穆公跪下大聲說道:“穆公，吳起為謀大將軍之位而殺妻，此等為己之利毫無人性之人，穆公斷不可重用!一但重用必禍及魯國，罪臣願以待罪之身，率軍抵禦齊軍，將功抵罪，望穆公恩準!”

孫登出列走到公孫啟身邊跪下，朝著穆公叩首道:“罪臣願與公孫啟同上戰場抵禦外侮，為國效力戴罪立功，望穆公恩準!”

眾大臣紛紛步入殿中跪下，異口同聲道:“望穆公恩準!”

穆公猶豫不決地望著跪在殿中的大臣們說道:“眾位愛卿請起，誰擔任大將軍之位非同小可，必須從長計議”

公孫啟擡起頭高聲說道:“穆公，齊軍已長驅直入一路南下，現在我三軍尚無主帥，曲阜朝不夕保，魯國危在旦夕，望穆公早作定奪!”

孫登附和道:“穆公，公孫啟身經百戰，戰功赫赫，實為大將軍的不二人選，定能救魯國於危難中，請穆公早作定奪!”

眾臣齊聲高喊道:“請穆公早作定奪!”

穆公對公孫啟和孫登，利用眾臣逼迫自己就範之舉頗為惱怒，心中認為貪默之人絕對不會對自己忠誠，但形勢迫人，他必須定下指揮戰爭之人選……

穆公正情處兩難、舉棋不定時，大司寇，中郎將和李員帶著吳起走進了大殿。

見幾人來得如此及時，穆公大喜，也不顧跪在地上的群臣，沖大司寇問道:“愛卿，事情弄清楚了嗎？”

大司冠詫異地望著跪滿一地的大臣們，朝著穆公施禮說道:“穆公，微臣已將此事徹底查清楚，吳起之妻田氏，實乃齊國細作，她獲得情報後，便交給城中‘醉不思歸’酒樓的老板，由此人將情報傳遞回齊國，我軍的防守情報就是他們傳送到齊國的，這次齊國派張醜秘密潛來曲阜，就是接應田氏回齊國，幸虧吳起發現及時，殺了田氏，酒樓老板和田氏婢女，已將所犯罪惡供認不諱，現二人已關進天牢!穆公，由此可見，吳起對穆公和魯國忠貞不二!”

李員朝著穆公施禮，高聲說道:“穆公，吳起可當重任，用吳起必救魯國!”

吳起沖穆公跪下懇切地說道:“臣吳起報國有志，而穆公以吳起妻為齊國田氏之故，而對吳起起疑，吳起今斬齊國細作之人頭，以明臣為魯不為齊！”

孫登高聲斥責道：“穆公，吳起殺妻求將，禽獸不如，理當逐出魯國！”

公孫啟擡起頭望著穆公說道：“穆公，吳起殺妻以求將，此殘忍至極！其心深不可測，吳起斷不能用！否則禍及魯國，望穆公三思!”

李員急忙辯解道：“穆公，吳起為魯國除奸功不可沒!吳起有統兵之才，穆公若棄之不用，魯國危在旦夕，請穆公任用吳起統帥三軍，以救魯國之難！”

公孫啟聲嘶力竭地說道:“穆公，吳起並未帶過一天兵，有統兵之才一說，純屬謊言!罪臣已有退兵之策獻與穆公，請穆公定奪!”

一名衛士走到公孫啟身邊，接過竹簡走到穆公王位前，將竹簡捧遞給穆公。

穆公接過竹簡仔細閱讀。

公孫啟，孫登和群臣關切地看著穆公。

李員悄聲對身邊的吳起說道:“賢弟，他們是有備而來，你有退兵之策嗎？”

吳起胸有成竹地說道:“仁兄請放心，愚弟已醞釀多日，這群老朽之策，肯定是調南邊的申詳部趕來救援，此策遠水救不了近火，屬下下策……”

吳起話音未落，穆公高聲說道:“公孫啟欲調南部申詳趕來救急，各位愛卿如有更好之策，寡人當拜其為將!請各位愛卿向寡人獻策!”

眾臣匍匐地上沈默不語。

吳起沖穆公高聲說道:“穆公，申詳大軍沒半個月趕不到曲阜，公孫啟此策遠水難救近火!吳起有計定能退齊兵!”

穆公點點頭說道:“言之有理!吳起，你有何計獻給寡人？”

“穆公，齊軍南下，必經天塹鹿跳巖，此地一夫當關萬夫莫開，齊軍認為我已無軍隊與之抗衡，只要派出一支奇兵在此伏擊，必阻強敵於此!”

公孫啟哈哈大笑，譏諷道:“吳起，你是在癡人說夢!魯國之兵皆在南面，你拿什麽去伏擊齊軍？穆公，此等狂徒理應逐出王宮，別讓他在這裏胡說八道!”

吳起冷笑道:“穆公，現有一支勁旅就在你手中，可否借我一用？”

穆公奇怪地:“我只有一支衛隊，何來的勁旅？”

“穆公，從南鄙逃難來曲阜城的奴隸，足有上萬，其中輕壯不下五千，只要穆公下令，凡參軍者，皆免除奴籍，何愁沒有軍隊？穆公再下令讓各大臣將家中養的府兵借給吳起，吳起便有萬餘兵力，穆公再頒布一道命令，凡殺一名齊軍者，賞金一百，什伍長，如此類推，這些兵卒豈不為魯國賣命!”

穆公大喜:“此計大妙!”

公孫啟冷笑道:“一幫烏合之眾，在齊國十萬鐵騎攻擊下，又能抵抗幾天？”

“穆公，此為緩兵之計!我在北面阻敵，令南面的申詳部日夜兼程趕來援助，穆公再分別派出使臣，出使魏、宋、韓、楚、趙、衛等國，請求他們出面去齊國調解，勸說齊王罷兵，齊王必提出苛刻條件，此時，穆公再派使臣到齊國與齊王談判，可為魯國贏得兩月時間，吳起在兩月內，定為穆公訓練出一支能征善戰之勁旅!”吳起說完，關切地註視著穆公。

穆公高興地站起身，沖眾臣宣布道：“各位愛卿，你等馬上設拜將臺，寡人將拜吳起為將，率兵抗齊！”

公孫啟和孫登絕望地怒視著阻擋了他們覆出的吳起。

吳起的李員相視一笑，輕松地舒了一口氣。

明亮的陽光照耀著拜將臺，臺下萬頭攢動，人們緊緊關註著站立臺上的穆公，吳起，李員和眾大臣。

震耳鼓聲中，躊躇滿志的吳起走到穆公面前跪下。

穆公手捧兵符鄭重交給吳起。

李員和眾大臣緊緊盯著二人。

穆公鄭重地說道：“吳起，寡人拜你為大將，令洩抑，申詳為副將，你等三人，即刻率兵依你之計以拒齊師，奪回失地，捍衛魯之尊嚴！”

吳起激動地接過號符，高聲說道:“吳起絕不負穆公！”

吳起興奮地高舉起兵符，九年苦讀，他等待的這一刻終於到來，從此以後，他將率軍馳騁疆場……此刻，他想起了母親，眼淚奪眶而出，心中高喊道:“娘，兒沒讓您失望，當上大將軍了……”

天空中陰雲密布，張醜，段朋帶領先頭部隊，沿著陡峭的山路，朝著山頂爬去。

張醜望著雲霧繚繞的山頂沖段朋說道:“老兄，前面就是鹿跳巖，過了此處，到曲阜便是一馬平川，不出十天，我們就可攻占曲阜!”

段朋望著山頂，擔心地說道:“老弟，此處一夫當關，萬夫莫開，魯人若在此設下伏兵，我們就慘了!”

張醜笑道:“老兄放一萬個心!洩柳的軍隊已被我全殲，申詳的三萬人還遠在南部邊境，沒有半月他根本趕不來……”

話音中，吳起率大隊武卒隱藏在林中，眾人望著一步步走上山來齊軍，吳起沖武卒們舉起手，武卒們拉弓搭箭瞄準了齊軍。

吳起沖武卒高喊道:“弟兄們，射死這幫狗雜種，穆公有令，殺死一個賞金百兩，官升伍長……”

喊聲中，林中萬箭齊發，射向齊軍……

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