濃濃的苦澀的中藥味充滿狹小的廚房，藥罐裏褐乎乎的藥泡鋪滿罐口，就快溢出來了。聽到“噗噗噗”的噴氣聲，葉詠桐趕緊放下手中的剪刀，慌忙拿起長筷子伸進藥罐裏攪動，泡沫漸漸沈了下去，她這才又坐回小矮凳上，重新拿起剪刀，把大塊大塊的中藥剪碎。

葉詠桐看了看被剪刀柄磨得通紅的手，回想起那幸福的一家三口，眼眶忽地紅了。周末快結束了，明天要去學校準備期末考試。已經剪好了七包藥，完全夠下個星期的份了。她在學校，路程遠，沒法天天往返，母親只能自己拖著病體熬藥喝。

“叮——”計時器響起，葉詠桐站起來，關閉電開關，用厚布巾蓋在藥罐柄上，有些吃力地端起藥罐，往碗裏倒了一碗藥，然後把全部藥倒進一個大盆子裏。放好藥罐，她拿起扇子，往藥碗裏扇風。

“媽媽，喝藥了。還有些燙，小心點。”葉詠桐端著一碗藥水走到床邊，把碗遞給母親。

看著母親笑著接過碗，一口一口地喝著苦澀的中藥，她忍不住吸了幾下鼻子。

“感冒了？快去吃感冒藥。”葉菲關切地說道。

“不是，剛才戴著耳機聽到一個很感人的廣播故事。”葉詠桐趕緊回答。

“感動得哭鼻子啊，我們母女一個樣。”葉菲笑道，把空碗遞給女兒，“今天的政府新聞，又大篇幅地播報了你爸爸的情況。一天腳不停歇地忙碌著，實在太辛苦了。他才當上世督幾天啊，就消瘦了不少。”

“爸爸再忙再累，還是很精神，而且很帥。媽媽，你真好眼光。”葉詠桐向前伸直雙臂，豎起雙手大拇指誇讚道。

“那是，所以才能生出你這麽漂亮的乖女兒。”葉菲很自豪，不由得伸手摸了摸臉，有些嘆息，“可惜啊，我老了，又病歪歪地，什麽忙都幫不了你爸爸。”

“媽媽病好了，有精神了，氣色起來了，又是那個校花級別的大美人。”葉詠桐坐在矮桌子旁邊，拿起一個蘋果，一邊削皮一邊說，“多吃水果，對身體有好處，皮膚更好。”

“你自己吃。”葉菲笑道。

“一人一半。”葉詠桐知道，母親舍不得吃。

水果很貴，這幾個蘋果，幾乎花去了她在學校勤工儉學一個月得到的補助。但沒關系，母親愛吃蘋果。母親舍不得買，她買。

“你爸爸以前啊，最愛買蘋果給我吃，他說我的臉可愛得像個蘋果。”葉菲甜蜜地回憶著。

“是啊，你說了好多遍了，還說，爸爸喜歡親你的蘋果臉，你吃蘋果吃得越多，他親得越香。”葉詠桐說得臉龐紅撲撲地，有些不好意思。

“是嗎，我說過這話？唉，人老了，越來越不害臊了。”葉菲也不好意思地扭開頭，不敢去看女兒轉過來的臉。

“這有什麽嘛，我們母女倆的私密話，沒關系。嘻嘻，媽媽害羞了。”

“哪是害羞？！”葉菲不承認，轉回臉，一臉慚愧的樣子，“那時，是我不懂事，以為你爸爸家裏有點錢，他的零用錢多，可以買蘋果給我吃。後來才知道，是你爸爸邊上學邊打工賺的錢。很辛苦呢，兼職了三份工，還要抽時間陪我。你爸爸很聰明，一點都沒耽誤學習，每學期的成績都名列前茅，每次優秀學生獎學金都有他的份。”

遞上一半蘋果給母親，葉詠桐笑了笑。母親的病影響了她的記憶力，這些話，她反覆說過好多遍了，還當成第一次說。

母親從來沒責怪過父親，非常珍視愛情的結晶——她葉詠桐。

她的母親和父親不是一個學校的，是在異校籃球友誼賽上認識的。比母親高一個年級的父親在友誼賽上對母親一見鐘情。

那時，母親還是大一的學生，因為長得漂亮，一進校就有很多暗戀她的男生。母親很敏銳，從那些眼神中看懂了他們的意思。母親覺得自己還小，應該好好學習，沒有回應那些眼神，也不想給那些男生幻念，落了個“冰山美人”的稱號。

其實在女生堆裏，尤其是跟關系好的女同學在一起，母親很活潑、也很活躍，加入了校廣播社和文藝社。大一下學期，學校和友校崇源大學舉行籃球友誼賽，校體育社到美女多的其他社團尋求支援，要組建臨時拉拉隊。廣播社和文藝社同時對體育社提到了葉菲。體育社社長親自找來，母親不好拒絕，只好答應，成為一名拉拉隊隊員。

比賽開始前，雙方拉拉隊分別上場為自己學校的隊伍跳舞助威。為了表示友誼，拉拉隊跳完舞，要去對方學校的球隊面前跳幾下，再說一些加油鼓勁的話。

母親在男生面前一向說不出話來，跳了幾下後，就楞在一邊，看著拉拉隊的女生們跟對方球隊的男生們有說有笑。

父親是崇源大學籃球隊的隊員，很快註意到母親，雙眼一亮，走到被晾在一邊的母親面前做自我介紹，又問母親的名字和院系專業。母親紅著臉，眼神飄閃，不敢直視父親熱烈的目光。母親當時就心動了，心撲通撲通地跳得厲害。

比賽過程中，母親雖然不像拉拉隊裏其他女生那樣熱情激動，只是淡定地坐著，但心裏很不淡定，目光追隨著球場上父親矯健敏捷的身姿。只要父親看向母親，抓到了母親的目光，父親就高興地笑了，母親則羞紅了臉，立即閃開目光。

父親越來越高興，在球場上耍帥，出盡風頭，自然也沒有跟隊員配合好。幾次傳球和投球失誤後，被球隊教練換下場。

父親覺得在母親面前出了醜，一時間有些喪氣，但還是忍不住偷偷去瞄母親。發現母親的目光沒有在球場上，不是看手看腳，就是東張西望，然後不經意似地看過來，對上他的眼神後趕緊閃開，父親又高興起來了。

父親是球隊的主力，被換下場，受到教練的一番問責後，不一會兒，重新上場了。父親覺得，他一定要好好表現。哪知，越想表現好，越容易出錯，雙方比分越拉越大。結果，崇源大學籃球隊輸了。

比賽結束後，雙方球隊和拉拉隊在一起合影、聚餐。吃飯吃到高興處，大家開始互相敬酒。父親拿著酒杯走到母親身邊，請母親跟他碰杯。母親紅著臉，趕緊端起茶杯站起來。

見母親左右兩邊的人都離座去碰杯了，父親小聲對母親說道：“葉菲，你知道我今天為什麽輸了比賽。”

就這樣，母親和父親開始交往。他們通常在校外見面，父親帶著母親逛街、購物、玩耍。母親知道，作為籃球隊的主力隊員，而且是全面發展的優秀學生，父親在崇源大學裏很有名氣，她不敢被父親牽著手出現在崇源大學裏。父親想去母親的學校牽手同行，母親也沒有同意。父親明白母親的擔憂，甚至批評母親不自信，但沒有勉強。

父親家裏不是很寬裕，爺爺是政府職員，科級幹部，奶奶是一家企業的中層管理者，都是工薪階層。母親家裏的情況要差一些，外公外婆都是小企業的普通職員。

父母雙方家庭的中主區居民身份，全靠各自家裏曾經出了個專家級別的老祖宗，世代才得以沾光，以祖籍和出生地的方式，獲得中主區永久居住權。

為了讓母親相信他是她的依靠，進入大三後，父親開始兼職打工，最累的時候打了三份工，連周末都用上了。兩人見面的時間少了，母親開始懷疑，父親可能對她失去了新鮮感，不愛她了。但母親什麽都沒問，靜等著父親的聯系。

父親大四時，課程很少，在家人的安排下，在政府部門裏做社會實踐。有了實習生的工資，父親沒有兼職打工了，也有更多的錢給母親買好吃的東西、好看的衣服。母親這才知道，父親沒有冷落她，一直愛著她。

母親想回報父親，也能自己賺錢給父親買些東西，於是像父親一樣，開始了大三的邊讀書邊打零工的忙碌日子，雙方見面的時間又少起來了。

父親在政府部門實習期間，表現很好，爺爺很有面子，開始舍盡家財通關系，希望父親畢業後能夠留在政府裏上班。只要能留下來，那些舍去的金錢在十年內就能賺回來。

一個政府要員看中了父親，把父親從實習的部門調到他身邊當助手。這是個好運的信號，爺爺明白，父親更明白。這是產業部，下屬有十幾個科室，每個崗位都是肥差。要員是部長，作為助手的父親轉正後，肯定起點很高。

調職的當天晚上，父親找借口推辭了要員和爺爺讓他一起共餐的安排，改到次日。父親拉著母親到煌貢大酒店，讓母親點好吃的。母親翻看菜單，很驚嚇，一道菜都不敢點。父親算了算身上所有的錢，點了一桌菜。

這頓飯，吃光了父親賺到的所有積蓄，也吃痛了母親的心。她知道，她跟父親之間的差距太大，她進不了父親的家門。

母親開始設法去大企業找兼職的機會，期待通過表現，畢業後能留下來。但專業受限，時間受限，處處碰壁。

父親畢業後順利留在政府產業部，成為要員部長的助理，面臨著艱難抉擇。跟要員一家的那頓飯，其實是一場相親。父親很清楚，未來的路，甚至可能家人的命運，都掌握在要員的手裏。

煎熬中的父親帶著看不到希望的痛苦的母親去了旅館，全身心地向彼此傾訴深沈的愛意。

母親懷孕了，這個孩子來得不是時候，也不應該來。這份上天賜予的禮物，母親和父親都不敢收。父親不敢陪母親去醫院，母親只好拿著父親給的錢獨自去了醫院。

母親一方面要調理身體，一方面要瞞過同學們的目光，又要抓緊準備畢業論文答辯，體力、腦力和心理均承受著巨大壓力。這些，父親想到過，但無能為力。為了掙表現、顯才能，他要跟著組織走企業、見專家、做研究、寫文章、幹實事。

父親的工資不能再隨意用在母親身上，因為要員很清楚數額。母親不知道父親為什麽只付飯錢，不再給她買其他東西，連一個蘋果也沒有，但沒有問，更沒有找父親要一分錢。

論文答辯很糟糕，母親差點沒能拿到學位證。成績單難看，在中主區一時找不到工作，母親只好去附屬區，在第一附屬區的一個外包工廠裏當女工。母親非常清楚，她和父親之間的關系結束了。

外包工廠的宿舍滿員，母親只好暫住家裏，每天起早貪黑、兩地往返。兩班倒的工作時間沒有周末，母親沒法配合父親的時間，只能父親配合母親的時間。每次相聚基本上都在旅館度過，父親充滿激情，母親含淚愛著父親。

最後一次，父親抱著母親痛哭，說出鄭霞的事，承認自己對不起母親。為了事業，他必須娶鄭霞，他已經跟鄭霞領了結婚證，正在籌辦婚禮。母親沒有吵鬧，只是默默流淚，至少父親說了實話，分手分得明白，她已經隱隱感知到父親欲言又止的背後埋藏的真實。

父親回了他的家，沒有再聯系母親。母親燒毀了父親留給她的所有痕跡，每天正常上下班，回到家裏，一個人埋在被窩裏悶聲哭泣。

工廠裏不乏追求母親的男人，連工廠老板的兒子都喜歡她，但她全部拒絕了。母親的愛，全給了父親，無法再容下其他男人。

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