“維澤克申請了一架星艦的使用權。”羅喝了口茶, 隨口說, 他抿抿嘴, 用挑起的眉頭稱讚了自家茶廠新品。

厄琉斯經常分不清羅·霍伊爾的話是否認真, 身份地位註定他的每句建議都可能是寶貴經驗，但他那隨性且跳脫的語氣，讓每句話都看似是隨口一提。厄琉斯只能將他的大部分話都當做是有意提起。

她蹙起眉，語氣不自主帶了輕視，“聽說是表面為了控制港口，實際為了幫德蒙。泰倫追了他兩天, 據說看見德蒙劫獄進了維澤克的辦公室。但這並不可信，他對德蒙的動向一直草木皆兵。”

或許不只是草木皆兵吧。厄琉斯說著, 嘴角了然地彎了彎。

“德蒙每年這段時間都會偷偷去天啟星系附近轉轉, 這段時間也正是他被送到凈土星的時間，應該是去看生母葬身處。該黑的也拎出來黑過了, 再黑就會影響擅自離境本身, 對誰都不方便。但這次泰倫直接收了德蒙的雄獅部隊，據他手下的人說，泰倫認為德蒙這次離開就不會再回來。”

“回甘不錯, 這次加了一種茄科漿果。”羅給厄琉斯斟了一杯茶, 王都的地理位置幾乎四季如春，茶杯裏的裊裊熱氣讓厄琉斯覺得有點多餘。但她還是點頭感謝了羅，接過茶也沒喝，端坐得筆直，繼續說下去。

“可沒過兩天, 泰倫又派人守在星際港口堵德蒙，覺得德蒙一定會回來。如果是我這麽做，可能是會殺了德蒙，奪取雄獅部隊。可泰倫這麽做，只是因為——”

“嘗嘗，我的公主，涼了不好喝。”

厄琉斯不自在地看向羅，探究中眨了下眼睛，“老師，您怎麽看？”

羅無所謂地動了動嘴角，胡子聳了聳，“你本可以得出更好的答案。只要你不遷怒於泰倫。”

“確實，我不討厭一個多愁善感的人，但我討厭他來做我的對手。”厄琉斯不耐地瞇了一下眼，擡手喝了口茶，“只有這種人最沒資格。唔，茶不錯，起名字了麽？”

“果香酸甜生津，不乏清爽，像個新季節的伊始。”羅回答，笑得愜意，“我打算在換季的時候讓它上市，就叫‘驚喜’。”

“換季？”厄琉斯在心裏算了算，“或許配上金紙，叫‘王冠’比較合適？”

羅歪頭想了一下，又喝了一口，隨意道：“那就不用等到換季了。”

厄琉斯眼睛飛快挪過視線：“不到三個月，德蒙會用投票數取勝？他沒這個優勢。”

“你為什麽覺得他想要王位？他在監獄說‘愚蠢的奧尼爾皇室早該完蛋’。”

“如果他會是這一屆的王，他就會在王位上。他在監獄釋放犯人，制造那些蟲子，三區就已經會有人願意投他一票。但優勢還是在我……和泰倫身上。而且德蒙不是拉取投票數的類型——不。”

厄琉斯說著又皺起眉，陷入沈思，“讓德蒙拉票才是對我有好處的，兵權不在我這，占優勢的是泰倫。如果是拉票，我最好把他逼到三區，讓他嘗嘗甜頭。只要他不是有意拉票。”

她看向羅：“老師，為什麽覺得他會用投票數？”

“不用太在意我的想法。我在會議上打了哈欠，差點被人說看膩時局發展，對國家失望。”羅端著茶杯無奈地聳肩，“其實是通宵打了游戲。我只是個軍人，議會那套還是要你自己來。”

“我知道的。我並沒有因泰倫的態度就放棄對德蒙的堤防。如果是我，”厄琉斯沈默了一下，思索著低聲說：“……我會去八區。”

正當她沈思，一名情報員急匆匆地進了大門，向厄琉斯行了個禮，接著打開終端分資料給厄琉斯：“殿下，從總督辦公室出來的那架飛船已經被我們擊落在五區。但沒有找到屍體，不能確定身份，但根據二皇子窮追猛打的架勢看，很有可能是大皇子。”

厄琉斯用終端接收，一下下滑著光屏，看著圖片中那架飛船的殘骸，如果換了別人估計死得不能再死。

“泰倫知道嗎？”她問。

“飛船逃脫時在我們掩護下，二皇子的隊伍並沒發現。”

“做得好，繼續隔絕泰倫的視野。泰倫那邊有什麽動靜嗎？”

“二皇子那邊重整了雄獅部隊，篩掉了幾個人。暫時沒有其他情報。”

“查查那幾個人，今晚給我信息。”

情報員接令離開。

“從王都到五區，目的地會是六七八之中的一區。”厄琉斯起身，按耐不住地走了幾步。

很快，厄琉斯轉身看向了羅，喜悅且恭敬道：“老師，其實您最好的經驗，就是您的隨口一提。您的一切已經融入一呼一吸。”

“別這麽說，我會摔死了，”羅放下空茶杯，起身，“打仗就是為了老了能閑下來打把游戲。走吧，未來三個月開會別想從議會坐席裏擡起屁股了。”

仰光小酒館。

酒館一百來平米，裝潢多為石制或木制，即使發展起來後完全有條件更換其他材質，還是維持著剛開發時的原始風格。不僅如此，整條街的店家也少有區別，無一不暗中模仿、維系著早已消失的文化。

平素酒館在淩晨時分會有稀稀落落的幾個客人，今天卻已人滿為患，站著的客人即將占滿酒館，還是不時有人倉皇闖入。

門又被猛然拉開。來人是名凍得縮著肩膀的男子，一身被打濕了的風衣，一縷縷浸滿了雨水的發絲反著寒冷的光。他打開酒館的覆古木門的一剎那瞪大了眼睛，顯然是吃驚於熙熙攘攘的人頭。他眼睛往裏張望了一下，發白的嘴唇微抖，快速擠了進來。

門外是雨。亮紫色的雷電不時劈下，鉛灰色的積雲厚重欲墜，黑風呼嘯著灌滿了空無一人的街道。和沙塵一起卷起來的是被人們慌亂丟下的物資，混了沙泥的披肩，大地色的男帽，甚至跑掉了鞋底的鞋。但已經被雨水澆濕，臥在水窪裏任冷雨拍打。

木門合上後，暴雨的喧囂被人聲所取代。有大半人都驚悚著眼看過來，他們無一不神色緊張，精神萎靡卻強撐著，就連看過來的目光都是畏縮的。發現來人沒有什麽威脅，又默默轉回視線，繼續竊竊私語。

“外面怎麽了？”吧臺後的男店長二十出頭，見風衣男子回來，如釋重負地松下了肩膀，繼續擦拭手裏的玻璃酒杯。店長關切地望著副店長，等他回答。很多客人聞言都豎起耳朵，偏過頭來。

副店長正喘著氣，脫下衣服就擰了好幾把水，邊說邊往火爐走：“那些繞來繞去的飛船不見了，二皇子他們撤了，”他翻了個白眼，“感謝老天他們大概被雷劈死了。”

“看來我們不用被炸死了，”店長開了點□□，玻璃杯裏的橙黃色液體立刻燃燒起紅藍相間的火焰，被推到副店長面前。

副店長一飲而盡，食道與口腔突如其來的刺激，讓他緊閉了閉眼，瑟縮的肩膀才放開了些，喘口氣繼續道：“報導裏的蟲子好像也沒到我們這，但誰知道那什麽東西，我還是放不下心。”

他把酒杯推回去，店長拎起一個鐵壺利落地從長嘴裏又給他倒了一杯，再推回去：“你可以放心了。你出去的時候，新聞播了蟲子被天啟星系人弄死的視頻。”

“弄死了？！”他驚呆了，直直瞪著店長，直到確認店長點了頭，才又低頭喝了一口，還是壓不住不可思議的心情，嘟噥道：“也不知道誰才是怪物……唔，熱水？你真貼心。別碰我我還沒說完呢，後來被王國軍追著打到我們這的是個小型飛船，被打墜機了。你知道嗎，那些王國軍下來了還追著我跑，要不是我跑得快，可能被他們當飛船裏的人逮捕了。”

店長摸了他腦袋一把，下巴點了點員工室的門，“沒事就好，去換身衣服吧，給你準備好了。”

他點點頭，撐著桌子起身，肩膀忽然被一只手摁住了，一屁股坐了回去。

兩人都看向那只手的主人。

“你看清他們的長相了？”

聲音低沈卻不陰鷙。說話的是一個穿黑雨衣的人，但雨衣型號比起說話人，明顯大了不止一號，肩部松垮垮耷拉著，裏面的衣服都被淋濕了，似乎雨衣唯一的作用就是那扇大得過分的帽檐，能遮住他的半張臉。

“我只顧著跑了，哪來得及看。”對來人莫名的堤防讓副店長頭皮發麻，拍掉那只手，徑直進屋內換衣服，關上了門。

黑衣人沈默了一會，看向店長，店長也正打量他，雖有堤防，但不像副店長反應大，有禮且隨意地對他笑了笑。

黑衣人坐了下來，店長這才看到他身後還跟著一個到他胸口高的少年，披著一件大他兩號的男士外套，倒是和黑衣人的尺寸相符。

“外邊怎麽了？”他問。

店長回過視線，“你們是外來的？”

“我……”黑衣人剛說話，店長就見那個少年無聲地嘖了下舌，坐到了黑衣人旁邊，打斷了他。

少年擡起頭，白嫩的小臉配上一雙天藍色的大眼睛，讓人看著想咬一口。他開口，聲音和眼神一樣，綿軟中帶著沈靜理智的特質：“我們剛從港口回王都，就遭遇了特別可怕的……大型蟲子，我不知道那是什麽。可以告訴我嗎？”他皺眉，大眼睛裏有了哀求的意味，似乎回憶起很多不愉快的事，“我們是一路逃到五區的。”

黑衣人忽然扭頭看了少年一眼，少年對他微笑，笑容文靜乖巧。

但店長沒看錯的話，黑衣人在和少年對視後立刻轉開目光，而自己好像看到少年的嘴角當即沈了下去。

店長裝作沒看到，語氣照常，和陪客人隨口聊天無異：“你們也是倒黴，正趕上大皇子那個德蒙……”

一聲嬰兒啼哭忽然突兀地響起，幾人隨便看了一眼，來源處有位婦人抱著嬰兒不停地哄著，但嬰兒哭聲還是不停，婦人只好開口哄了起來：“乖，德蒙乖別哭了……”

店長看到黑衣人和少年都僵了一下。

店長笑了一下：“給孩子起皇子名的不少，但起德蒙的是最多的。這些人應該不是我們區的。大皇子反了弄出那些蟲子，嚇得五區的人都跟著跑。我還以為店裏會沒生意，沒想到四區的人會跑到我們這裏。反而更賺了。前面幾區的寧願冒險往王都港口跑，像我們這種就只能去邊境了。感謝alpha們都去參軍了，沒人搶劫的感覺真不錯。”

少年看了一眼黑衣人，黑衣人低頭無言地喝起水，但吞咽很慢，似乎喝不下去。

少年繼續說：“難怪說好接我們的朋友都聯系不上了，希望他們平安。我們想去其他區找他們，但怎麽去呢？我們的錢被搶光了，現金所剩無幾。”

店長斜著眼睛想了一會，撇嘴搖了搖頭，“我們今天落腳也是收費的，看你可愛就算了。你最好小心點，不要以為在凈土星beta就不會被拐。對了，你們什麽關系？”

黑衣人張口：“我們是——”

少年：“父子。”

黑衣人：“……”

少年指著墻上的招牌，大眼睛無辜地看著黑衣人，搖晃起他的手臂：“爸爸，我想吃菜單上的甜點。”

黑衣人低頭看著少年，又擡頭看了眼招牌上色彩鮮艷的千層餅堅果醬配草莓，又看了眼店長。

最後，他摁了一把腦門，對少年無奈道：“……別鬧了，爸爸窮。”

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