賈五吃了一驚，怎麽在這裏被認出來了呢？自己承認也不是，否認也不是，站在那裏發呆。再看黛玉，她的頭低得幾乎碰到桌子上了。

那婆子往前湊了湊，說：“寶二爺，您認不得我了吧？我到府上去過好幾次呢，您還送給我一個茶盅，我孩兒她爹姓劉，您們府裏都管我叫劉老老。”

賈五這才想起來，賈府有一門窮親戚，那老婆子人稱劉老老，常到府裏來陪賈母聊天說話，外表傻乎乎的，其實是蠻有心機的一個人。怪不得剛才看著眼熟呢，想不到在這裏碰上了，於是也笑著說：“嗨，原來是老老啊，您看我這記性兒，我們還在一起吃過飯呢！”

“對啦！”那婆子高興地說，”府上憐貧惜老，那次我回家還給了一百兩銀子。

多虧了那一百兩銀子啊，我們娘倆才能開了這個小店。要不去年大旱，全家非都得喝西北風去不可。老太太和璉二奶奶都好吧？”

“唉，”賈五嘆了口氣說，”老太太病著呢。鳳姐姐娘家叔叔在西疆陣亡了，公公又死了，眼下也不大好過。”

“啊？有這等事？”那婆子著急地說，”那我可得去府上看看了。佛爺保佑，佛爺保佑，保佑老太太和二奶奶平安。”

這時候，那婦人端著一盆熱水走了進來說：“二位請先洗洗手擦把臉吧，後面的房子已經預備好了。”

劉老老一把把那婦人拉住，說道：“丫頭，這就是我常和你說起的榮國府的寶二爺，咱們的大恩人呢！”

那婦人忙把盆放在另一張桌子上，向著賈五深深地施了個萬福，還說道：“謝謝寶二爺對我們一家的照應。”

賈五忙還禮說：“不客氣，算不得什麽的，再說啦，都是老太太和鳳姐姐張羅的。”

劉老老在一邊笑著說：“丫頭，我跟你說什麽來著，人家大戶家的公子就是讀書知禮，人也長得俊啊。他們府裏的小姐們更是不得了，一個個都跟畫上畫的似的。特別是那個林姑娘，嘖嘖，簡直就像天仙一樣，白生生的手，紅撲撲的臉蛋兒，黑漆漆的眼睛，就像，就像那個小公子一樣。”

黛玉聽劉老老說起自己，不由得微微一擡頭，正和劉老老的目光碰在一起。劉老老的眼睛本是最刁不過的，此時不由得一楞：“你，怎麽會這麽像呢？莫非，莫非……”

黛玉的臉”刷”一下子紅了。看看再也混不過去了，只好站了起來，大大方方地笑著說：“老老好。”

“好啊，好啊，你怎麽穿了這身衣服？這麽說，你，他，這個，”劉老老撓撓頭，忽然笑了，接著小聲說：“沒有關系啦。你們知道，我年輕的時候也是個風流人兒。我老家本在雲南呢，丫頭他爹那時當兵，去雲南打吳三桂，軍功是一點兒沒立，可是把我給拐到北京來了。那年我才十五呢，人家說那就叫私奔，可把我爹娘給氣壞了。唉，一轉眼，我那死鬼也走了十年了。”說著撩起衣襟擦擦眼角。

賈五忽然覺得劉老老好親切的，忙把話題岔開說：“老老，我還記得您講得那個抽柴火的故事呢，還有您吃鴿子蛋的事兒。”

劉老老破涕為笑地說：“還說呢，那天我可露怯了，你們給我雙沈重得不得了的筷子，那鴿子蛋怎麽也夾不上來。”

黛玉也笑著說：“老老，您那天還說了個順口溜呢。”

“什麽順口溜？嗯，對了，是這樣，”劉老老想起來了，她又鼓起腮幫子，大聲說道，”老劉，老劉，食量大如牛。吃個老母豬，不擡頭！”

三人想起那天的情景，一起鼓掌大笑起來。

好不容易止住了笑，劉老老問：“寶二爺，你們這是要去哪裏呢？”

賈五猶豫了一下，還是不能說實話，就笑著說：“我們想去廣州。”

“這大冬天的，趕路可不是好玩的事兒，您還是弄輛車吧。不如今天晚上就住在我們這兒，明天叫我女婿給您們去叫車。”

“好吧，明天請大哥給我們雇輛車，剩下的就算我們住店的錢。”賈五掏出一張一百兩的銀票來。

“嗨，看您這話說的，”劉老老的頭搖得像撥浪鼓一樣，”您是貴客，請都請不到的，怎麽能收您的錢呢？再說啦，也用不了這麽多麽！”

“老老，實話告訴您，”賈五的面色變得凝重起來，說，”我家娘娘已經被打入冷宮了，賈府也馬上就要垮了。您就先收下吧，說不定以後還有要您幫忙的地方呢！”

劉老老想了一下，把銀票接了過來，說道：“好吧，那就算您先存在我這裏的。

以後如果有用得著我的地方，盡管吩咐好了。不過府上也不會有什麽大事的，積善之家有餘慶啊。”

賈五笑著說：“謝您的吉言，要是賈府能躲過這陣兒，我們就再請你到府裏去做客，再帶上大哥大嫂一起去。”

外面跑進來個八九歲的小男孩，喊著說：“媽，老老，你們要去哪裏呀，帶我一起去！”

黛玉笑著說：“這是板兒吧，長這麽高了。”

劉老老也笑著說：“可不是他，一點兒規矩也不懂。板兒，快給兩位貴客磕頭！”

板兒也不理她，一個勁兒地往那婦人身上蹭。

那婦人一直在一邊賠著笑，忽然想起點什麽，小聲在劉老老耳邊說：“娘，咱們只有一間客房了，你看怎麽安置他們呢？”

劉老老看看賈五，又看看黛玉，笑著說：“林姑娘啊，你要是不嫌我老婆子骯臟，今天晚上就和我一起住如何？”

黛玉本是最愛幹凈的人，當初在大觀園裏見到劉老老的時候就覺得她身上有味道，吃飯也沒有個樣子，因此才和探春等人在背後取笑劉老老是”母蝗蟲”。可是自己怎麽也不能和寶玉一起過夜啊，特別是被人家認出來了是個姑娘。而且劉老老的話已經墊在那裏了，如果拒絕豈不意味著自己確實嫌她不幹凈？想到這裏，她笑了笑說：“不過，那太打擾您老人家了。”

“哪兒的話，哪兒的話，”劉老老高興地搓著手說，”你們先坐著，板兒，你今天晚上跟你爹媽睡吧。林姑娘，我去收拾收拾屋子。”說罷拉著那婦人和板兒噔噔地走了進去。

賈五對著黛玉一笑，說：“這老太太也蠻有意思的。”

黛玉向他一撅嘴嗔怪道：“還笑呢，都被人家看出來了，多不好意思。”

賈五向前湊了湊說：“怕什麽，反正我倆是要成親的。”

黛玉轉過頭去不理他。

賈五突然問道：“林妹妹，那紅綾你帶出來了麽？”

黛玉一皺眉頭說：“哎呀，壞了，我忘了，你怎麽不早提醒我？”

“這，”賈五心裏”咯噔”一下，急得汗都要下來了，”這可糟糕了！唉，不過你也別著急，也說不定紫鵑會給我們收好的。”

黛玉”撲哧”一聲笑了，說：“看你急的，我怎麽會那麽糊塗，你看看這是什麽？”說著從包袱裏拿出一條紅腰帶來，”你試試，合適不合適？”

賈五一見黛玉已經把那紅綾縫成了腰帶，心裏才一塊石頭落了地，笑著說：“我就知道交給妹妹是萬無一失的。”說著把腰帶系上，還說：“嗯，再合適不過了。”

二人正在說笑，那店小二推門走了進來，說：“哎呀，好冷的天啊，我跑到城門底下那家茶葉店才買到了點兒毛尖兒，又順便給二位買了點兒好酒。”

“好啊，謝謝你！”賈五從桌子上的酒壺裏倒了一碗酒遞給他，說道：“喝兩口吧，暖暖身子。”

那漢子咕咚咕咚一飲而盡，然後說：“謝謝少爺。這城關可熱鬧了，關外來的三十八牛錄要進城，這兵馬司的官員硬是不讓進，說非得有皇上聖旨不行，兩邊都快打起來了。後來雍親王趕來，帶了皇上的金令箭，才把三十八牛錄的官兵放進城。那令箭好威風啊，金光閃閃，如朕親臨，今天我可算是開了眼了。不過也奇怪，這城門離皇上沒多遠，派人頒旨也要不了多一會兒，怎麽偏偏把金令箭請出來了呢？”

賈五心裏一驚，壞了，八成是自己丟落的那個金令箭，被老四用去瞞著皇上往城裏調兵。他調兵幹什麽呢？是不是馬上就要政變？

那漢子把一個酒壇子往桌子上一放，大聲說：“少爺，這是上等的花雕，您來一碗？”

賈五嘆了一口氣，點點頭說：“好，你再給我們弄一點兒小菜來吧，花生米什麽的就行。”那漢子答應著走了進去。

賈五抓過壇子，就要往自己碗裏倒，黛玉伸手攔住了他說：“寶玉，別喝。”

“為什麽呢？”賈五不解地看著黛玉。

黛玉長嘆了一口氣道：“你不知道，按我們江南的風俗，女兒出生以後，就要釀一壇子酒，埋在地下，等女兒出嫁的時候拿出來喝，就叫女兒紅。如果女兒沒成年就死了，那酒就叫花雕，意思是說花兒雕謝了。當年，我還不知道自己是呂老師的女兒，可是呂老師說他把我當親女兒一樣看待，在他家的梅花樹下埋了三壇子酒，我一壇，四娘一壇，五兒一壇，可是，可是，五兒那一壇，現在只能叫花雕了。”說著眼淚止不住流了下來。

提起五兒，賈五的眼圈也紅了，他拍拍黛玉的手說：“好妹妹，我再也不喝花雕了。”

劉老老剛好走進來，見二人眼淚汪汪的，就笑著說：“怎麽，才出來一天就想家啦？天不早了，你們也歇息了吧。林姑娘，你跟我來。”說著拉了黛玉的手就往裏面走。

劉老老的屋子在最後面。墻上掛著幾串子玉米、大蒜和辣椒，還歪七歪八地貼著幾張泛黃了的年畫。土炕占了屋子的一半，炕上鋪著厚厚的一層麥稭，麥稭上鋪著一張新葦席。葦席上是一床紅得耀眼的緞被子，紅得和這屋子很不相稱。

黛玉從來沒有住過這麽簡陋的屋子，可是卻又覺得屋子裏充滿了溫暖的氣息，她笑著說：“老老，真謝謝您啦！”

“好說，好說，”劉老老笑著把被子攤開，”這緞子被本是我那老頭子給板兒過周歲時買的，說留給他娶媳婦時用的，今天你就湊合蓋吧。”

“這個，怎麽好意思，”黛玉想了一下，把自己手腕上的玉鐲退了下來，說：“老老，那我把這個留給板兒弟弟以後娶親吧。”

“不行，不行，俗話說，窮家富路，你們現在沒安頓下來，用錢的地方多著呢。板兒又小，且顧不上娶媳婦呢。”劉老老又把玉鐲給黛玉戴上，說著服侍黛玉脫了外衣睡下。

黛玉把頭發挽了個卷，說：“老老，您也睡吧。”

“好好，我等會兒就睡，挺好的衣服，這裏怎麽脫線了呢？姑娘，你先睡，我把這裏給你縫縫。”劉老老給黛玉疊著衣服。

土炕燒得好熱，黛玉又有擇床的毛病，翻來覆去睡不著。迷迷糊糊中覺得有人給她拽被子，是劉老老，只聽得她自言自語地說：“肩膀露在外面，一著涼風，就要落枕了。好可憐的孩子，長得這麽漂亮，偏偏也是個苦命。”

黛玉從小受人伺候，紫鵑雪雁雖然也挺盡心，但是畢竟都是十幾歲的孩子，白天忙了一天，晚上自然貪睡，叫都叫不醒的，更不用說半夜爬起來給拽被子了。劉老老和自己非親非故，自己又正是在逃亡中，還對自己照顧得如此周到，心裏又是歡喜又是感激。

劉老老看看黛玉的鞋，嘆了一口氣自言自語地說：“這樣的鞋是經看不經穿的，走長路，腳上非打水泡不可。”北方農村做鞋都是用的碎布，用糨糊一層層地粘在木板上，曬幹了以後揭下來，叫做”夾織”。要做鞋的時候，把腳的尺寸量好，把夾織鉸成鞋樣子，然後用麻繩把厚厚的一疊鞋樣子納成鞋底子，叫做千層底。最後再上鞋幫子。劉老老從墻上摘下一塊夾織來，用黛玉的鞋比了比，絞好鞋樣子，自己戴上頂針，就一針針地納起鞋底來了。

黛玉偷眼看去，在昏黃的油燈下，劉老老的臉上滿是皺紋，淩亂的白發微微抖動著。針好像是不尖了，劉老老納一針，就把針在頭皮上蹭一下，口裏還輕輕地喘著氣。

黛玉心裏一酸，淚水奪眶而出。劉老老聽到動靜，忙放下手裏的活計，走了過來，問道：“林姑娘，怎麽了？要喝點兒水麽？”

黛玉抓住劉老老的手，越哭越傷心。劉老老輕輕拍著她的背，還說：“好姑娘，別哭，別哭，什麽事兒也沒有，這兒有我呢，慢慢地都會好起來的。”

黛玉哭著說：“不是這個，老老，我對不起你。”

“對不起我？”劉老老感到奇怪地問，”可怎麽會呢？”

“是那天，那天，您在大觀園裏和我們一起吃過飯。您走了以後，我給您起了個外號叫……叫……叫母蝗蟲。您不會生我的氣吧？”黛玉羞愧地小聲說。

“呵呵，是為這個呀，”劉老老笑著說，”沒關系，沒關系，老老這一輩子經過的事兒可多了，要是這麽點兒事就生氣，那早就氣死了。再說啦，那蝗蟲還是神呢，得罪了蝗神，他就派蝗蟲來報覆。十年前我就見過一次，黑壓壓的，鋪天蓋地一大片。草啊，樹葉子啊，什麽都吃個精光，真是厲害。”劉老老輕輕撫摸著黛玉的頭發，接著說道：“再說啦，你這麽個漂亮人兒，又是侯門小姐，金枝玉葉，我怎麽舍得生你的氣呢？”

“什麽金枝玉葉，我只是個草木人兒罷了。”黛玉淚光瑩瑩。

“唉，好可憐的孩子， 大冬天兒的， 看你們這麽忙著趕路， 怕是家裏老人反對吧。倒和我年輕的時候一樣。不過， 也沒有啥，過上十年八年的再回去， 有了孩子， 生米煮成熟飯了， 家裏人自然也就答應了。” 劉老老心疼地把黛玉靠在自己身上。

黛玉聽到”有了孩子，生米煮成熟飯”，不由得羞得滿臉飛紅。

劉老老一邊想一邊接著往下說：“眼下是要給你們找個隱蔽的地方，誰都找不到的，如果你們不怕受苦的話麽，我倒知道有個好地方。”

“我們不怕苦！”黛玉小聲說。

“唉，那是好幾十年以前了，”劉老老的眼睛變得明亮起來，”丫頭他爹的軍隊要調走，他舍不得我，就偷偷開了小差，想帶我跑回他們老家去。我爹娘發現了，就帶了人來追。我家就在怒江邊上，背後就是碧羅雪山，當地人叫雪峨嵋。我倆荒不擇路，跑啊，跑啊，居然跑到了一個斷崖邊，當地人叫小金頂的。據說有緣人到了那裏，金頂的白雲中就會出現佛光，跳到佛光中就可以成佛呢。”

“後來你們怎麽樣了？”黛玉關心地問。

“我們跑到金頂上，什麽佛光也沒有，只有一座古廟，廟後面有一棵大松樹。眼看後面的人就要追到山頂上來了，我倆急得直跺腳。誰知道一腳踩在什麽機關上了，地面上的一塊石板翻開了，露出了一個大洞，我倆急忙跳了進去，石板就又合攏了。”

“哦，好像是個藏寶洞呢。”黛玉說。

“可不，我們當時也是這麽想。”劉老老笑著說，”可惜裏面什麽也沒有，只是一條磚砌的通道。我們走了約摸一頓飯的功夫，才見到光亮，原來是到了懸崖下面了。當時正是深秋，可是那下面可暖和了，遍地的野花，滿山的果子，真是塊寶地呢。”

“那追來的人沒有發現你們吧？”黛玉問。

“當然沒有，”劉老老回憶地說，”後來我倆搭了個茅屋，就在那裏住了下來，一住就是十年呢。每天他出去打獵，我在家裏做飯。後來有了我們丫頭，我就帶她玩，去小溪裏洗衣服，洗頭，那小溪裏有一頭好大的石牛，我總疑心，誰會跑到這裏來刻個牛呢？”

“要不是後來丫頭大了，真舍不得離開那個地方，”劉老老嘆了口氣，說道，”可是丫頭大了，總得回到有人的地方，才好給她找個婆家呀。現在丫頭她爹也死了，女婿又不爭氣，日子越過越沒勁了，我只想趕快把板兒、青兒帶大了，去陰間找我那個死鬼去。”

黛玉一怔，想不到這個老婆婆還有這麽一段故事呢。不過，一生得到一個人的傾心相愛，這一輩子也不枉了。而且在那麽一個神仙洞府似的地方，峨嵋，金頂，松樹，石牛……

劉老老拉拉黛玉的手，說：“孩子，你想什麽呢？”她忽然一驚，問道：“哎呀，你的手怎麽這麽燙啊？”

黛玉這才覺得面頰火熱，周身軟綿綿的，一點兒力氣也沒有了。原來她本來就身子弱，這幾天來心裏有事，又總睡不好，被弘歷誤接，在雍王府認母，和寶玉一起出逃，感情上大起大落，路上又吹了冷風，驟然一睡火炕，身子經受不起，居然又病倒了。

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