青海湖畔。四更時分。

十四阿哥的中軍大帳裏，臂粗的紅蠟燭，火光搖曳不定。

十四阿哥坐在虎皮椅上，手裏拿著信，沈思著。

晴雯一身勁裝，風塵仆仆，頭上冒著白氣，坐在十四阿哥的對面。

過了好一會兒，晴雯一按桌子站了起來，說：“大將軍王，您趕快拿主意吧。賈娘娘已經被打入冷宮了，四阿哥肯定又不知道說了你們多少壞話呢。皇上這幾年老了，也有點兒糊塗了，您要是不趕快回去辯解，怕是以後後悔都來不及！”

十四阿哥嘆了一口氣說：“雖然是這麽說，可是我身為四十萬大軍的統帥，阿布坦的叛軍就在幾十裏外隨時都可能來犯，我怎麽能一走了之呢？”

“哎呀，您真是婆婆媽媽，”晴雯著急地說，”指定別人替您先帶著兵不就完了？您要是不回去，娘娘就沒有出頭之日了，賈府也眼看就要完了，寶玉的生命怕也保不住了！”

十四阿哥苦笑一下，說道：“別人，別人有誰能代得了呢？張廣泗有勇無謀，岳鐘琪資歷難以服眾。也就年羹堯是個帥才，偏偏又是一肚子的陰謀。”

“好了，好了，您快想辦法吧，”晴雯不耐煩地說，”我得走了，師傅還等著我的藥呢。”說罷向著十四阿哥一拱手，走到帳外，飛身上馬，清脆的馬鈴聲漸漸消失在夜幕中。

望著晴雯的背影，十四阿哥露出一絲微笑：如果她能嫁給寶玉，兩個人會是國家的兩個棟梁之才呢。

天漸漸亮了，一輪紅日照耀在萬裏黃沙之上。

十四阿哥掀開門簾，一陣寒風撲面而來。冷靜，冷靜，一定要冷靜。父皇老批評自己辦事毛躁，不能深思熟慮，現在一定要好好想想。他縱身跳上自己的汗血寶馬，對守營的偏將喊了一聲：“我出去看看！”就信馬出了轅門。

塞外的冬天，滴水成冰。莽莽大漠，布滿了半月形的沙丘。天際隱隱有幾棵樹木，大概是個綠洲吧。隨風傳來牧人悲愴的歌聲：“一出嘉峪關，兩眼淚不幹，前面是大漠，後面是沙灘。”

十四阿哥嘆了一口氣，自己到底回不回京城呢？現在父皇病重，又為春兒的事誤解了自己。四哥心毒手辣，詭計多端，朝內瞬息萬變，很難說會發生什麽事情。

自己身在西疆，雖有四十萬大軍，也是鞭長莫及。可是，如果自己只身趕回去，且不說擅離軍營本身就是大罪，那阿布坦在俄國支持下虎視眈眈，要是伺機來犯，這玉門關之外，可能就會全部落入俄國老毛子之手，自己就成了中國千古的罪人了。左思右想，心裏越來越煩悶。

已是中午時分了。遠遠跑來一隊人馬，是清軍的旗號。十四阿哥定睛一看，是岳鐘琪帶了一隊人馬過來了，就迎了上去，笑著問：“你們來做什麽？”

岳鐘琪滾鞍下馬，立即回答道：“卑職怕敵人來襲，特帶來一千人馬接應大將軍王。”

十四阿哥笑道：“你太過慮了。不過，你既然來了，我就考考你。”然後就行軍，布陣，後勤，攻擊，防守，撤退，一個接一個地問岳鐘琪。岳鐘琪面色恭瑾，對答如流。十四阿哥心裏一動，這小將倒也是個人才呢，不如叫他暫且替自己領兵，自己回北京一趟。

太陽慢慢斜了下去，天空布滿了火一樣的晚霞。二人正聊得高興，只聽得對面一聲梆子響，忽然出現了黑壓壓的一片馬隊。岳鐘琪倒吸了一口冷氣，說：“不好，我們被阿布坦的騎兵截住了。”

十四阿哥看看對面的馬隊，怕有數萬人之多。再看看自己這裏，一千人，大部分是步兵，只有一百來匹馬，這個仗可怎麽打呢？

岳鐘琪想了想說：“大將軍王，等天黑下來，我帶步兵向左攻擊，吸引他們的註意力，您就帶馬隊從右邊突圍出去。”

十四阿哥苦笑著搖搖頭，按自己的武功，乘夜色沖出去，問題不大。可是身為三軍統帥，怎麽能拋下將士自己逃命呢？他向身後的士兵們看了看，嚴厲地喊道：“退到沙丘上去，準備好弓箭。”

一千兵丁退到了大沙丘頂上，箭上弦，刀出鞘，靜等著敵人來攻擊。

誰知那馬隊沖到離沙丘一箭之地以外停了下來，生篝火，搭帳篷。十四阿哥暗暗點頭，這阿布坦也不簡單呢，夜戰怕騎兵攻擊占不了便宜，中了絆馬索什麽的。

只怕明天一早，他們就要大舉進攻了。

岳鐘琪留下五十人放哨，其餘的也生起了篝火，烤幹糧吃。

十四阿哥眉頭緊鎖，這岳鐘琪的人馬，說是幫忙，還不夠添亂的呢。自己要是只身一人，肯定能全身而退。可是眼下怎麽辦呢？再看看篝火邊上的兵士們，只見他們嘻嘻哈哈又說又笑的，是對自己有充分的信任。自己當然也不能丟下他們不管。

一個百夫長拿著一個皮水壺走了過來笑著說：“大將軍王，您喝點兒水吧，下面那個窪子裏有個溫泉，不但不凍，而且水可甜了。”

十四阿哥接過水壺，喝了一口，站起身來，仔細打量著四周的地形。這沙丘方圓約有三四百丈，高約有六七十丈，比得上個小山了。沙丘的陽面是寸草不生的斜坡，面對著驛道，已經被叛軍截斷了。叛軍營中燈火通明，還升起了月牙五星旗，看來是阿布坦親自來了。沙丘的陰面要緩一些，半沙半土，稀稀拉拉地生長著灌木亂草，坡下是戈壁，裸露的亂石在月光的照耀下恍若鬼影。左邊有幾十棵樹，一弘清光，應該就是那溫泉和綠洲了。如此星辰如此夜，可是天一亮，大戰就要開始了。自己帶的步兵怎麽才能擊退十倍於自己的騎兵呢？沙土地，連陷馬坑都挖不成，隨挖隨塌麽。難道只有放死一拼了？

岳鐘琪走了過來說：“大將軍王，您也休息吧。”

十四阿哥笑了一下，問道：“你帶來的人，每人有多少支箭？”

“回大將軍王，每人有一百支箭，除了通常的木弓之外，還有五百人配備了連珠弩。”岳鐘琪恭敬地說。

十四阿哥點點頭，騎兵跑動迅速，很難射中，有了連珠弩，就多了一分希望。雖然勝算還是不大。

遠處傳來一陣嗚嗚的笳聲，“幾處笳吹明月夜，何人倚劍白雲天”。十四阿哥只覺得胸中熱血沸騰，他高高舉起水壺，向自己嘴裏倒去。

誰知道一滴水也沒有流出來，全凍成冰坨子了。“好冷的天啊！”十四阿哥嘆了一口氣，忽然靈機一動，叫道：“鐘琪，把所有的兵士都叫起來，到下面的溫泉裏去舀水，潑在半山腰。”

岳鐘琪一楞，恍然大悟，連連說道：“好計，好計！”

十四阿哥和岳鐘琪指揮著，一千兵丁用水壺、頭盔、箭囊，穿梭地從溫泉裏舀水，潑在山腰。隨潑隨凍，一個多時辰，就在半山形成了一條兩百多丈長，二三十丈寬的冰帶。十四阿哥指揮著在冰帶中間留出一條之字形的沒有冰的通道。最後，再在冰帶上撒上一層薄薄的沙土，不仔細看，根本看不出有冰。

十四阿哥讓步兵分散開，埋伏在山下的樹後和亂石叢中，自己和岳鐘琪帶領近一百騎兵順著之字形的通道回到沙丘頂上。

東方已經蒙蒙亮了。十四阿哥看了看山下，叛軍的營中升起縷縷炊煙，開始做早飯了。他冷笑一聲，對岳鐘琪說：“你們在這裏等著，我去踹他們的營。”說罷提錘上馬，一聲長嘯，向敵營而去。

叛軍見單人獨騎沖下山來，以為是要突圍去求救兵的，也不大在意，只過來十幾個騎兵來攔截。十四阿哥有意立威，兩臂用足了氣力，手起錘落，只聽得噗噗一陣聲響，一個照面一人落馬，轉眼間十來人橫屍在地。

阿布坦見了心中大怒，自己親自舉著狼牙棒沖了過來。那狼牙棒頭子有西瓜大小。十四阿哥暗暗點頭，此人怕力氣不小。看看狼牙棒砸了過來，十四阿哥用雙錘往外一磕，阿布坦連人帶馬後退了四五步。

十四阿哥好生奇怪，他的狼牙棒似乎沒有多重，莫非是誘敵之計？想著舉起右手錘向阿布坦頭上砸去。阿布坦用狼牙棒一扛，只覺得兩臂發麻，虎口震開，噔噔噔地又倒退了好幾步。後面那麽多兵士看著呢，阿布坦已是羞刀難入鞘，舉起狼牙棒，又狠狠地向十四阿哥砸來。

十四阿哥忽然覺得這狼牙棒裏有蹊蹺，以自己的力氣，舞這麽大的狼牙棒都費勁，他怎麽能玩得轉呢？寒磣他一下好了，想著就用左手錘迎上去。黏住狼牙棒，右手錘像打鐵一樣，狠狠地砸在狼牙棒上。

只聽得”嘭”的一聲，狼牙棒被砸成了個扁柿餅。周圍不少叛軍都忍不住笑了起來，原來阿布坦為了誇耀自己的力氣，用的是空心的狼牙棒。

十四阿哥看看打擊敵人的氣焰、激怒敵人的頭領的目的已經達到，撥馬回頭就往山上跑。

阿布坦一楞，把扁了的狼牙棒往地上一丟，拔出彎刀，命令道：“追，給我追！”

叛軍沖上山頂，空蕩蕩的一人也沒有。阿布坦正在奇怪，只聽得弓弦響，急躲時，帽子已經被射掉了。阿布坦大怒，轉頭看去，只見一百來騎人馬，正在山下指指點點。他又向四周看看，只有那幾十棵樹後能設埋伏，但是最多也只能藏幾百人。他冷笑一聲大叫道：“兄弟們，給我追！殺死清兵一人，賞銀子一百兩！”

一聽說有賞，叛軍爭先恐後地沖下山去。萬餘人馬，鋪天蓋地而來，空中的彎刀泛起水波似的寒光。

沖過了半山腰，前面的馬隊正踏在冰帶上。只聽的”吱溜、骨碌碌、嘭！”先滑，再滾，再摔，在亂石灘上碰得腦漿崩裂。後面的騎兵急忙勒馬，那飛跑的馬在下坡上哪裏勒得住，連滾帶滑，接前接後地向亂石灘上摔去。最前面的摔得血肉模糊，中間的斷胳膊斷腿，最後面的有前面的人馬墊底，受傷輕些，但也都摔得七葷八素，昏頭昏腦。

十四阿哥高聲吼道：“放箭！”

大樹後，亂石中，羽箭向飛蝗一樣射來。剽悍的叛軍騎兵，從馬上摔下來就像沒有了腿一樣，再說僥幸活著的人此時沒有不帶傷的了。面對雨點般的連珠弩箭，叛軍已然沒有還手之力了。曠野中只聽得一片哀嚎。

哀嚎聲漸漸微弱了。站在沙丘上的阿布坦看到自己萬名精兵在片刻之間化為烏有，直嚇得肝膽俱裂，帶著剩下的幾百名騎兵狼狽逃竄而去。

十四阿哥做了個手勢讓清軍停止放箭，向著叛軍高聲喊道：“投降的免死！”

沙丘一戰，清軍以一千人迎擊阿布坦的萬餘騎兵，大獲全勝，殺死敵軍近萬，生俘一千餘人，只有阿布坦帶領數百人得以逃走。回營盤點，清軍自己只有幾十人受了輕傷，全軍士氣大振。參加此仗的兵丁們回來以後，都得意得不得了。一個黑胡子眉飛色舞地給同伴們講：“咱們大將軍王大喝一聲，就像晴天打了個霹靂一樣，那敵軍誰也不敢出戰。那阿布坦沒奈何了，只好硬著頭皮出來，用他那狼牙棒就砸呀。咱們大將軍王輕輕吹了一口氣，那棒子上的狼牙就全掉了，成了個糖瓜兒。”

周圍的人哄堂大笑，有人尖著嗓子叫：“不可能！吹牛！”

那黑胡子也笑了，說：“怎麽不可能，咱們大將軍王是茫茫大士的徒弟，你以為是鬧著玩的？真氣所至，無堅不摧，飛花傷人，摘葉奪命，一吐氣就是一道白虹……”

“老哥，您別理他，還是講你們打仗的事兒吧。”一個年輕的兵士著急地說。

“好，”那黑胡子喝了一口水，繼續講：“那阿布坦見勢不好，剛要跑，咱們大將軍王輕舒猿臂，款扭狼腰，用兩個手指頭捏住那狼牙棒。只聽到劈啪劈啪一陣響，那狼牙棒就生生被捏碎了。那敵兵哪裏還有命呢，剛要跑，咱們大將軍王伸出左手對著他們一晃，他手心上有個‘迷’字，那萬名敵兵就乖乖地跟在後面進了咱們的埋伏了。”

十四阿哥遠遠地聽這士兵們吹牛，又好氣又好笑。此仗勝得如此僥幸，倒被他們說成不費吹灰之力了。不過，有了這一仗，阿布坦傷了元氣，恐怕短期內不能組織什麽有效的進攻了。岳鐘琪是個人才，自己何不把這裏暫時托付給他，回京去和父皇解釋一下春兒的事兒？春兒，已經被打入冷宮了，不知道受的是什麽罪呢！想到這裏，他心急如焚，高聲喝道：“升帳！”

中軍帳中，明燭高懸，照如白晝。

幾十名文武將官侍立兩邊。

十四阿哥先簡單介紹了沙丘一戰的經過，表彰了有關將士，然後說：“岳鐘琪沈著大膽，有勇有謀，本帥決定奏請皇上提升他為平西將軍。”

岳鐘琪跨前一步施禮道：“謝大將軍王！”

十四阿哥擺擺手，剛想要說自己準備暫時回京，由岳鐘琪代理軍營總指揮之事，忽然聽得門外喊道：“聖旨到--”

十四阿哥急忙站起來率領將官們恭迎聖旨。

外面走進來一個風塵仆仆的武官，正是查英。十四阿哥覺得有幾分奇怪，查英是雍王府的侍衛總管，怎麽會叫他來傳旨？

查英走到大帳正中，高聲喝道：“大將軍王胤禵接旨！”

十四阿哥撣撣袖子跪下：“臣在。”

查英打開聖旨念道：“奉天承運，皇帝詔曰：詔大將軍王胤禵火速回京述職，所遺征西元帥一職，交由四川總督年羹堯代理。”

十四阿哥聽到詔自己回京，心中大喜，自己正找不到回京的理由呢，怕貿然回京，軍營裏和皇上面前兩邊都不好交代。現在可好了，可以名正言順地回京了。皇上為什麽突然要自己回京呢？肯定是春兒的事情覺得疑點重重，要盤問自己。自己正好可以給春兒辯個清白。可是又聽到說要把軍權交給年羹堯，不由得懷疑自己是不是聽錯了，莫非父皇沒有接到自己的折子，報告說年羹堯勾結四哥，偽裝叛軍，殺死王子騰和兩萬官兵之事麽？

查英看十四阿哥沈思不語，就小聲說：“大將軍王，請您接旨。”

十四阿哥皺著眉頭說：“你把聖旨拿給我看一下。”

查英把聖旨遞到十四阿哥面前，上面清清楚楚地蓋著康熙的禦印，還寫著：“所遺征西元帥一職，交由四川總督年羹堯代理。”雖然字體不太像，可是皇上也經常讓臣下代筆。而這個禦印是一點兒也不假。

查英看看左右的將官，又說道：“大將軍王，請您接旨。”

十四阿哥一凜，軍營中最講究令行禁止，自己豈能抗旨不遵呢。再說年羹堯也有了悔罪的表示，讓他戴罪立功，自己以後也好向年小妹交代。而且年小妹那麽玉潔冰清，年羹堯和她同父同母，也不應該壞得不可救藥。想到這裏，他把聖旨接了過來說：“微臣接旨，謝主隆恩。”

十四阿哥派人把年羹堯從大獄裏提了出來，指著他的鼻子說道：“年羹堯，你本來是罪不可赦。現在皇上念你是個人才，格外開恩，讓你戴罪立功，在我回京時由你代理元帥之職。如果你再膽敢有什麽不軌，等我回來就先取了你的項上人頭！”

年羹堯本來心驚膽戰，怕聖旨來了就是要把他就地正法的。現在一聽，不但不殺，反而得以掌管軍事大權，大喜過望。忙跪倒在地，連連磕頭，說：“大將軍王大人大量，對卑職恩同再造。卑職一定盡心盡力，戴罪立功！”

十四阿哥哼了一聲，叫他起來。又想到此人畢竟不大可信，於是又下令，把四十萬軍隊分成左中右三個大營，岳鐘琪掌管左軍大營，張廣泗掌管右軍大營，只留下中軍給年羹堯掌管。如果年羹堯膽敢有什麽異動，自己回來以後帶領左右兩大營軍隊也可以平了他。

青海湖畔，朝霞滿天。十四阿哥帶領十幾名親兵，縱馬出了轅門，迎著旭日飛馳而去。

沙丘上，查英冷笑一聲，做個手勢。隨從們打開馬背上的鳥籠子，兩只白鴿先後飛上了藍天。

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