身材壯實的漢子老實撓撓頭，黝黑的面容上浮現抹樸實微笑，一口白牙比瓷器還亮，他撓著頭憨笑道：“方才這位姑娘也這樣問，桌子還是那張桌子，不曾更換過。草民不過是重新將桌子漆了一遍，又在桌子四周和桌腿上雕刻了寓意吉祥的花紋。對了，”想到什麽，他拍一拍身邊的煥然一新的桌子，“這張桌子之前有些搖晃，草民便打了兩根釘子進去，現在這張桌子結實得很，用個二三十年都沒問題。”

嘩，望著幾乎完全陌生的桌子，林桑青開始相信方禦女的話了，難怪方禦女如此崇拜這位鄉下表哥，原來他當真有一身好手藝，破破爛爛的桌子都能讓他改造得媲美收藏品！

“你……”她想同他說兩句話，卻不知如何稱呼他，猶豫半晌，她依據他的體型試探著喚他，“嗯……壯士？”

壯士神色如常，看來並不討厭這個稱呼。

林桑青遂放心喚他，“看壯士一臉質樸之色，說話也很有辨識性，似乎很少進城來。你方才自稱“草民”，不是宮裏的慣稱“奴才”，可是僅僅受雇於內廷司，並不是宮裏的人？”

方禦女這位表哥很懂宮廷之禮，拱手作了一揖，他坦然回道：“回娘娘，草民原本住在靈越縣，以做木工為生，在十裏八村小有名氣。前段時間，裏長告訴我宮裏缺手藝好的木工，他讓我進宮來試一試。草民想著宮裏給的俸祿高，在宮裏做上一年頂在老家做十年，便從老家來了平陽城，準備在宮裏做幾年木工再回去。”

林桑青了然頷首，“唔，你是從靈越縣來的，那可是個好地方，山清水秀的。”她沒有去過靈越縣，並不知那地方環境怎麽樣，但對任何人來說家鄉都是令人懷念的地方，多誇誇總無壞處。

打量皮膚黝黑的漢子幾眼，她伴著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，繼續往深處探問，“看壯士年紀不小了，不知你可有家室，可有妻兒？若是有家室和妻兒，你離家百裏到這皇城來，她們在家中豈不是無人照拂了嗎？”

漢子咧唇哂笑，“草民孤身一人，並無父母和家室，只管自個兒的飽餓死活就成了。”

啊？林桑青眨眨眼睛，他今年有二十五六歲了吧，這麽大年齡還不成婚，他是打算孤身到老嗎？鄉下不比城裏，鄉下的男子過了一定年紀還不娶妻便娶不到好姑娘了，要麽娶個寡婦，要麽娶個身體有缺陷的女子，除非家中有錢，還能挑到水靈的大姑娘。

可是方禦女這位表哥看上去並不是有錢之人。

幾滴雨水透過窗子濺在面前的桌子上，像極了眼淚，林桑青伸手將水珠抹勻，刻意壓低了聲音問他，“壯士可認得方舒玉？”

神色陡然一變，膚色黝黑的漢子立刻予以否認，“不、不認得。”

喲，他否認這麽快做甚？

眉心向上挑起，林桑青掩唇深深笑道：“本宮不過隨口一問，壯士別緊張。”

喚來梨奈賞了他幾兩銀子，林桑青伏在冰涼的桌子上，目送他步伐緊張的匆匆離去。

方禦女的這位表哥——戒心很重呢。

他入宮的真正目的到底是什麽？

午間白瑞公公到繁光宮來了一趟，他年紀大了，又有腿腳疼的老毛病，按理說應當退居二線養老才是。但他對簫白澤很是忠心，寧願拖著病軀為他忙前忙後，也不願退居二線享清福。

一根軟毛拂塵終日不離手，白瑞噙著老年人特有的和藹微笑道：“娘娘，皇上讓您多做些家常豆腐，說等會兒他和魏先生會過來用午膳。皇上還特意交代了，讓您在菜裏頭少放點辣椒，咱們皇上口味清淡，吃不得辣。”

彼時林桑青正在琢磨午飯吃什麽，聞得簫白澤要她做家常豆腐，她順桿子想了想，決定中午不吃禦膳房送的飯菜了，她自個兒下廚，做幾道尋常的菜肴將就吧。

但做事情不抱怨不是她的風格，是以她稍微抱怨了那麽兩句，“皇上這是不拿本宮當妃子用啊，請廚娘還要給工錢呢，本宮這又當妃子又當廚娘的，應當拿兩份工錢吧？”

白瑞展眉微笑，他從袖籠裏掏出一支簪子，遞給林桑青道：“皇上料到您要說此話，所以讓老奴過來傳話的時候，一並給了老奴一支盤花孔雀玉簪子，皇上說，有了這支簪子，八成就能堵住您的嘴了。”

林桑青“嘖”了一聲，簫白澤還真是有夠了解她的，說來他們相處的時間並不多，他是怎麽在短時間內將她了解得這樣透徹的呢？

有機會她得問問他。

接過樣式好看的玉簪子，林桑青朝白瑞比了個沒問題的手勢，“好了公公，什麽都不用說了，家常豆腐少放辣是吧，本宮這就去做。”

白瑞沒忍住，大聲笑了出來。

雖然簫白澤只點名要了家常豆腐這一道菜，但林桑青想，一道菜肯定拿不出手，何況簫白澤是帶著魏虞這個外人來吃飯的，她作為一個賢惠的內人，理應多做幾個菜，也不要特別多，四五個菜總還是要的。

哎？內人？意識到自己用了這個詞，林桑青不由得吃驚地想，從什麽時候開始，她把自己當成了簫白澤的內人呢？

這種想法很危險，極其危險，危險到了一定程度，她得在將這種想法烙進腦子之前趕緊糾正過來。

可能是近來簫白澤待她不錯的緣故，一個態度惡劣的魔鬼突然變成了慈眉善目的佛陀，任誰都會被佛光感化的。加之後宮只有簫白澤這一個男人，他的樣貌又生的那樣好看，很是能蠱惑人心，也許時日久了，她看他順眼了，所以才會無意識的把自己當成他的內人來看。

林桑青這樣寬慰自己。

飯點剛到，簫白澤和魏虞準時到來，他們倆的身形差不多，個頭也差不離，一人執一把黑色的油紙傘，步伐穩重有加，遠遠瞧著像是去執行任務的殺手一般。

雨天濕氣加重，到處都潮乎乎的，殿內特意點了檀香來祛除濕氣。檀香的香氣重，卻仍未蓋住簫白澤身上的龍涎香氣，他將黑色油紙傘靠在門邊，抖了抖披風上沾染的水珠，方才邁步進殿。

進殿首先抽了抽鼻子，他一邊解披風，一邊隨口道：“好香。”

林桑青迎上前去，接過他解下的披風掛在架子上，信口解釋道：“是檀香的香味吧，外頭下雨了，屋子裏頭濕氣重，我特意讓楓櫟點了檀香來祛除濕氣。”

走到飯桌邊坐下，簫白澤望著一桌子色香味俱全的菜肴滿意道：“我指的不是屋子裏頭的檀香氣，而是這桌菜肴散發出的香氣，是飯香味。”

魏虞挽起衣袖順勢在簫白澤旁邊坐下，簫白澤冷冷瞥他一眼，魏虞登時認清形勢，他擡起屁股，識相的挪到簫白澤對面坐下，將他旁邊的位置留給林桑青。

掛完衣裳，林桑青在簫白澤身邊落座，她拿起銀筷子，瞇著眼睛朝魏虞打招呼道：“魏先生近來可好？咱們有些日子不見了呢。”將目光轉向簫白澤，她把上午就悶在心裏的問題問了出來，“皇上怎麽想起來領著魏先生來繁光宮用膳了？”

簫白澤沒有吱聲，他夾了一塊家常豆腐放在嘴邊吹涼，魏虞看他一眼，代替他回答道：“阿澤這人性子古怪，他很少誇讚別人，但是上次他居然在我面前誇你做菜的手藝好，還說你做的家常豆腐尤其好吃，真的有家的味道。我這個人沒啥大愛好，勉強可以稱得上是個老饕，平陽城裏的菜館我都吃遍了，真沒找出幾家好吃的。”

溫雅的面容上劃過一絲期待，他夾了一筷子家常豆腐，嗓音如少年人一般輕快，“這不，我想嘗一嘗宸妃娘娘您的手藝，便腆著臉不請自來了。”說罷，迫不及待的把豆腐塞進嘴巴裏。

也許希望越大失望也就越大，咀嚼幾下之後，魏虞咽下豆腐，微微側首向簫白澤，壓低聲音道：“嗯……阿澤，我覺得這道菜並沒什麽特別之處，也不過如此，還沒我府上的廚子做的好吃，你是不是誇大其詞了？”

魏虞其實已經刻意壓低聲音了，但繁光宮人手少，現在又是飯點，更是愈發安靜，很小的聲音都聽得很清楚。

得了，扯著耳朵偷聽完魏虞竊竊的私語，林桑青沮喪地想，她辛辛苦苦忙前忙後做了半天的菜，魏虞一句不過如此就打發了她，他的口味未免也太刁鉆了，也太不給她面子了。

說不生氣是不可能的，她對自己的廚藝很是自信，她老娘為人那樣挑剔，卻也挑不出她做的飯菜有什麽毛病，魏虞怎麽能說她做的菜“不過如此”呢？

真是太沒有禮貌了！

她雖然不高興，卻也沒想著去回敬魏虞，畢竟作為客人，魏虞有挑剔的權利，她沒有辦法去幹涉他。

簫白澤卻突然對魏虞道：“你嘴巴有問題吧？”顧及魏虞的臉面，簫白澤扒拉了一口米飯，放低說話的聲音，頭也不擡的回懟他，“嘴巴有問題了就要及時醫治，等會兒回去你用銀針給自己針針嘴巴，針完後再嘗東西，味道保準不一樣。”

簫白澤這是——在替她說話嗎？

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