姜馳所說的七日之約終於到了。午後小景子——現在早已被尊稱為景公公——親自過來，說晚上皇上在養心殿備了酒菜，叫貴人晚膳少用點兒，留著肚子待過去一起吃。

瑤兒被這口信兒逗得直樂：“皇上也真是的，既備了酒菜，何不直接讓小主一同去用晚膳？真是畫蛇添足。”

李嬤嬤捶了她一把：“傻丫頭，這不是畫蛇添足，是用心良苦！你這個直腸子，若是將來真去伺候皇上，小主還得全權護著你，反成了束縛了！”

瑤兒羞得面紅耳赤，反駁道：“誰說瑤兒要去伺候皇上了？瑤兒這輩子跟定小主了，誰叫也不走！”

南殷見她真有些急了，好笑道：“是是！瑤兒可不走的，要在我身邊，做一輩子的老姑娘呢！”

“小主也拿奴婢開心！”瑤兒氣得直跺腳，紅著臉跑走了。留下南殷和李嬤嬤會心一笑。

“嬤嬤何必嚇她？看把她氣得快哭了。”南殷笑道。

李嬤嬤直嘆氣：“小主以前不是說要讓瑤兒給您當陪嫁？若是這丫頭真能成事，總能幫著您些，可是現下您看……”

南殷搖了搖頭：“那是以前……現下我只想明哲保身，與世無爭，又何必把她也卷進這是非之中？”

李嬤嬤走上前來，勸到：“小主，您自己不是也說，連那岑答應都看得出來，眼下這種深居簡出的日子，怕是不能長久的？”

南殷深知如此，此刻也無話可說，停了片刻才道：“嬤嬤最了解我，自是知我眼下只想得過且過，不願想那麽遠的……”

李嬤嬤湊近南殷，憐惜道：“小主，奴婢眼看著您一步步走到今日，自是知道您心裏的苦和累，但是，即使是為了小皇子，您也要盡快振作起來，不是嗎？”

提起昀兒，南殷的眼神又暗了幾分，低頭不再說話。李嬤嬤也不好再逼她，只得轉了別的話頭：

“小主又在念書了，這些日子，總見您在念書……莫不是這書裏遍是歪理，哄得小主消極避世了？”

南殷苦笑道：“嬤嬤最知道我了，小時候我不愛念書，便是念，也要念些歪門邪道的。如今我才知道，那是因為少年不知愁滋味……如今我滿腹愁緒，沒了別的發洩，卻發現這書真真是個好東西，一念起來，就可以忘了那些令我心痛的人……男人們多是借酒澆愁，我這該算是借書澆愁了！”

李嬤嬤自是最知南殷的苦，此刻也不便再勸什麽，只得說道：“小主註意身子，別看壞了眼睛。”見南殷楞楞地不回話，怕是又陷入了自己的思緒，只能嘆了口氣，往門外去了。

南殷的轎子進了養心殿，還未下轎便已看到姜馳親自帶了景公公在殿外迎接。那熟悉的眼神，熟悉的姿態，若不是因為那一身龍袍，簡直讓南殷以為回到了從前，那個人，仍是她的馳哥哥……只是她的馳哥哥……

“旋兒，怎麽了？”溫柔的聲音在耳畔響起，南殷讓自己從怔忡中回過神。

“皇上，臣妾來了。”南殷微笑起來，對著姜馳屈膝。

“是，旋兒，終於來了。”姜馳不禁動容，拉南殷往殿內走去。

“不！！！……”

南殷顫抖著，從夢中驚醒，待她終於辨清眼前的一切，發現姜馳緊緊地擁抱著她，正小心翼翼地哄著。

發覺南殷平靜了下來，姜馳依舊擁著她，輕輕地問：

“好點兒了嗎？”

南殷說不出話來，只默默點頭。

姜馳用手幫她擦去額角的汗水，再將她擁進懷裏，緩緩開口：

“夢到……馴兒了嗎？”

南殷沒有否認，只是緊緊地咬住了嘴唇。

姜馳又問：“這樣的噩夢，是從去年開始，就經常做的嗎？”

南殷仍沒有回答，算是默認。

姜馳深吸了一口氣，緩緩道：“原來……旋兒遠不如表現出來的，恢覆得這麽好……原來……旋兒早不是那個跟我無話不說的小姑娘了……”

南殷緩了口氣，謹慎開口：“臣妾以為，臣妾和皇上之間，有些話永遠都說不得，提不得的，臣妾以為皇上知道的……”說到最後，聲音變得哽咽起來。

姜馳摟著南殷不肯放手，疊聲道：“我知道的，我知道的……對不起，我只是……我只是……”

南殷埋著頭，隱忍地，沈默地，任眼淚留下。

姜馳輕輕撫摸著她的背，喃喃道：“其實……我早有察覺，我的旋兒心裏還有疙瘩，我怎能看不出來？比如你再不肯叫我哥哥，比如你那天看到點心的時候突然楞了神……我想，是馴兒曾拿過同樣的點心給你的吧？……”

南殷默默點頭。

姜馳幫她擦眼淚，自己卻也紅了眼眶：“其實我也經常被噩夢驚醒……大哥和馴兒，怕是這輩子，都要出現在我的夢魘裏了……這是我應得的，我自是沒臉跟別人說……還記得幾年前，我曾用酒來做戲，待與你分開之時，我用酒來忘憂……可是現在，我卻連借酒澆愁的權利，都沒有了……”

南殷擡起頭，與姜馳對視：“臣妾知道，皇上極自律，是不能接受哪怕瞬時的不清醒的……”

姜馳紅著眼睛笑了：“是……果然只有旋兒最懂我……為著這自律，哪怕再苦、再痛，哪怕……手足、相殘的畫面再怎麽折磨我，我卻連醉生夢死都不敢嘗試……只能煎熬著，扛著……但我也知道，便是這苦這痛再刻骨銘心，也都無濟於事了……我的大哥、我的弟弟，都再也回不來了……”

這番話讓南殷想起自己的“借書澆愁”，只覺得心口劇痛，於是慢慢地張開雙臂，抱住了他。

兩人緊緊相擁了許久，待各自心中的苦痛漸漸緩解了，才慢慢松開了彼此。

南殷清了清嗓子，把前些日子便已形成的想法試探說出：

“皇上……若是我能為皇上生個兒子，可否讓他入廉親王一脈？”

姜馳驚訝地望著她：“你是說……我原想著，我們的第一個兒子，定是我的太子，我只願意讓旋兒的兒子，繼承我的皇位……”

南殷搖搖頭：“臣妾知道，皇上為避免悲劇重演，定是有意要立太子……但昀兒是皇上的嫡長子，若是立太子，最名正言順的是他不是嗎？”

姜馳猶豫片刻：“話雖這麽說……但若旋兒想以此法告慰馴兒，我自是依了你便是。”

他把南殷摟在懷裏，仰面望著床帳上那抹燦黃：“如此的話，旋兒的噩夢會少些嗎？”

南殷把頭伏在他的胸前，聽著他的心跳聲，嘆息道：“會的皇上，臣妾相信，一定會的。”

姜馳應道：“既然這樣，我定是在所不惜了。”

中秋節到了，姜馳請了各位親王進宮同慶，又欽點了幾位嬪妃出席，其中就包括南殷。於是南殷見到了許久未見的兩位故人——已經是靖王的五皇子姜駁和仍然子嗣單薄的譽王姜鵬。

姜鵬帶了他的王妃赴宴。這位譽王妃確實美艷過人，可惜年紀輕輕未得夫君寵愛，便是笑著，也總是透著一絲苦澀。南殷不由得看向宮中的其他幾位嬪妃，包括南蓁——原來得不到愛情的女人，表情都那麽相似——那麽自己呢？南殷不禁楞起神來，自己的表情，為何比他們還要苦澀？

一個熟悉的聲音把南殷拉回了現實。是只身前來的靖王。這一年來，聽說他仍未娶親，拒絕了皇上的任命，專心地游山玩水去了。

“臣弟見過旋貴人。”

南殷急忙起身，屈膝回力：“靖王康泰。”

“貴人別來無恙。”

“靖王亦然。”

這段對話朗聲而出，周圍的人都聽了個大概，姜駁接著說：

“貴人可否借一步說話？”

這種邀請本不合禮數，但由於南殷身份特殊，與姜駁是表兄妹，又曾是親王王妃，大家聽著也就不足為奇了。南殷轉向姜馳方向，見姜馳神色平常地點了點頭，便跟著姜駁行至殿外。

姜駁在廊中站定，望著南殷道：“恭喜旋貴人，與皇兄有情人終成眷屬。”

南殷再屈了屈膝，道：“王爺有什麽話，直說便是。”

姜駁笑了：“皇嫂果然蕙質蘭心，臣弟的來意，一下子就被識破了呢！”

南殷也微笑起來：“而且我還知道，王爺一定是受人之托，來開解我的。”

姜駁笑著搖頭：“嫂嫂太厲害，臣弟佩服，那嫂嫂想必也知道臣弟是受誰人之托了？”

南殷點頭。

姜駁道：“既如此，臣弟也就不多寒暄了。皇兄為貴人良苦用心，說是貴人為往事所苦，特叫臣弟來陪嫂嫂說道說道，開解一下。而臣弟也覺得，嫂嫂過於自苦了，便接了這個差事。”

南殷低下頭，低聲道：“我又何嘗想要自苦，只是有些事，終究是不那麽容易忘懷的。”

姜駁向南殷作揖道：“嫂嫂請恕臣弟直言，逆賊姜馭罪該萬死，而馴兒只是個意外不是嗎？”

南殷緩緩開口：“我很想勸自己這樣想，只是……”

姜駁搖搖頭，打斷道：“嫂嫂這一年來被噩夢所擾，不得不回宮之後仍對皇上有所保留……怕是不單只為了馴兒吧？”

南殷猛地擡頭，睜大了眼睛。

姜駁不留情面地繼續說道：“臣弟得罪了，但嫂嫂恨的，怨的，除了馴兒的意外慘死，難道不是因為，皇上不再是你記憶中那個善良柔軟、與世無爭的心上人？”

南殷楞在當地。

“嫂嫂此次回宮，除了感情上著實舍不得皇上，更多的其實是攝於皇上的逼迫，但您心裏是怨他的，怨他失掉了你所愛的那些特質，怨他變得狠毒，無情，不是嗎？”

南殷咬起嘴唇，無法言語。

姜駁繼續道：“但聰明如嫂嫂，自是知道這些變化並非皇上所願，換句話說，您陪著他走到今日，自是看得最明白，若他還是那個無害的少年，根本活不到今日，更別提還能站在你面前了。嫂嫂所遺憾的，悲傷的，只是，自己苦苦追求愛情，已經失了本來的樣子了。”

南殷哽咽出聲：“皇上的說客果然厲害！是，我是難免怨他的……他射殺馴兒那日殘忍的眼神，他對待其他嬪妃冷漠的態度，他縱橫算計，玩弄前朝和後宮……這些都讓我畏懼……我所愛的馳哥哥，那個想跟我去看三峽美景，飄然世外的馳哥哥……已經不在了……而且，這一切都是因我而起……如果……沒有當初的相知相許，是不是……是不是所有的人如今都還是本來的模樣？……”

終於說出來了，終於。這句話如鯁在喉，折磨自己兩年之久，現在，終於說出來了。南殷脫了力般，無力地蹲在地上，泣不成聲。

姜駁深深地嘆了口氣，也半跪到地上，與南殷平視。

“嫂嫂，愛是這人世間最美好的東西，它不該也不可能成為悲慘的起因。臣弟相信，任何壞事，都不會因愛而起。這些話，本應該由嫂嫂說與尚未娶親的臣弟說的，現在反要臣弟來提點，是該笑嫂嫂當局者迷嗎？”

南殷仍啜泣著，沒有回答。但姜駁知道她聽了進去，於是輕輕將她扶起。

“嫂嫂，還記得去年臣弟曾說過，您與皇兄之間，有一種令人心動的和諧嗎？今日宴席上，臣弟仍能感受到這種氣氛，雖然兩位坐得很遠，甚至不曾對話，但即便是偶爾的目光交匯，也能讓人心醉。臣弟原本不懂，現在才知道，這種和諧，就是愛呢。”

見南殷逐漸平靜了下來，姜駁繼續說：“臣弟行走江湖，最知這人世間，沒有任何東西是一成不變的，更何況感情。但即使，一個人所追尋的東西不再是最初所描畫的模樣，也並不代表它已就此消失了，不是嗎？否則，為何即便怨他，恨他，嫂嫂卻甘願飽受噩夢煩擾和良心譴責，仍要守在他的身邊？”

南殷深受震動，擡眼望著姜駁。

姜駁又微笑起來：“看嫂嫂哭成淚人，皇兄怕是要罵臣弟的笨嘴了……嫂嫂何不先回宮歇息，宴席那邊臣弟去說便是。”

說著，還伸出手，輕輕地拍了拍南殷的肩膀——就像一個真正的哥哥那樣。

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