凡煙小說

☆、天倫樂

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瑞乾十二年的冬天,是個嚴冬。已經立春多日,大雪仍然紛紛揚揚下個不停,京城裏的百姓都說,年初有這樣的瑞雪,看來今年一定是個難逢的豐收年。

正月十八那天,雪終於停了,多日不見的日頭早早地掛上天空,照得人心也暖洋洋的。吃過早飯,南將軍家的兩位小姐穿得嚴嚴實實,領著幾個小丫鬟到花園裏跳花繩。花繩剛架好,還沒來得及“分幫”,就被匆匆趕來的老管家攔住了:

“二小姐,慈寧宮的武公公來了,說是傳太後娘娘的旨,叫二小姐進宮去陪她老人家挑繡樣呢!”

聽了這話,南家二小姐南殷立刻驚喜地回過頭來:

“真的?!皇阿奶叫我進宮?是不是今兒個覺得身子好些了?”

“武公公沒說,不過太後娘娘既然有精神挑繡樣了,定是好多了吧?小姐親自去看看不就知道了?”管家慈祥地笑著。

“是啊是啊!瞧我高興傻了,能挑繡樣了一準兒是好多了!”南殷說著,利索地解下腿上的花繩,跑到姐姐面前牽起她的手,“姐姐對不住,今天不能陪你跳繩了,你跟小玉小蘭她們玩吧!”

大小姐南蓁急忙說:“這是什麽話,皇阿奶的旨意還能違抗不成?快去吧!”

南殷點點頭,便一刻不停地向自己屋裏跑去,一邊跑還一邊吩咐著自己的貼身丫鬟:“瑤兒,快去把前幾天爹爹從雲南帶回來的普洱拿上,給皇阿奶嘗個鮮兒!”

南蓁在她們身後踮著腳喊道:“別忘了替我向皇阿奶問安,說蓁兒也惦記著她老人家呢!”然而妹妹眼看著已經跑遠了,似乎並沒有聽得真切。

南家的轎子停到慈寧宮門口,南殷也不用下人攙扶,熟練地從轎子裏跳出來,三步並兩步地向臺階上跑去,人還沒進門,聲音已經傳了進去:

“皇阿奶,殷兒來看你啦!”

太後身邊的李嬤嬤立刻迎了出來:“是南二小姐來啦!慢點兒慢點兒,小心出了汗傷風!”

南殷親昵地牽住她:“不妨事的,我身子好著呢!倒是皇阿奶,今天覺得身子好些了嗎?”

李嬤嬤牽著她走進門,一面微笑著回答:“前幾天一直睡得多,醒得少,今天天兒好,清早起來就覺得身上有勁兒了,就馬上差人去叫你進……”

李嬤嬤的話還沒說完,南殷突然掙開她向前跑去,因為她看到了在宮女的攙扶下正要起身的皇太後。

“皇阿奶,您怎麽起來了?您的身子才剛好,該多多休息養足精神!”南殷簡單地朝太後行了個禮,便從宮女手裏接過皇太後的胳膊,自己小心翼翼地攙扶著。

太後慈愛地望著南殷:“哀家的身子哀家自己知道!老毛病啦,天兒一冷就渾身無力,連太醫都瞧不出什麽來,分明就是人老了,時日無多了……”

“皇阿奶怎麽這麽說呢?”南殷不高興地打斷她,“皇阿奶福壽無疆,哪會時日無多呢?殷兒和姐姐每天都到佛堂為您祈福,昨天,還為您求了一支上上簽呢!這說明啊,皇阿奶不但不會時日無多,還會像大家說的那樣,千歲千歲千千歲!”

皇太後被逗得撲哧一笑:“還是我們殷兒知道疼人,有你為哀家祈福,我這個老太婆什麽病也沒有了!走,咱們看繡樣去,前些天梅妃送來一些雪緞,哀家看著就手癢,今天總算有精神繡了,你幫哀家看看繡個什麽花樣好?”

南殷乖巧地點點頭,扶著皇太後坐到屋子一角的軟榻上,讓瑤兒沏了一杯普洱來,親自吹涼了端給皇太後,皇太後自是笑瞇了眼。

才看了兩張繡樣,慈寧宮外再次吵鬧起來,守門太監還沒來得及報,一個身影已經飛快地跑進來,撲到南殷身邊,嘴裏還嚷嚷著:“殷姐姐,你來啦!”

南殷轉過身,寵愛地望著已經拉起自己手臂的男孩兒:“馴兒怎麽來了?這個時辰,你不是應該跟哥哥們一起在書房念書嗎?”

“剛才師傅被父皇叫去議事,馴兒想著皇阿奶今天身子好多了,就溜過來給皇阿奶問安了!”說到這裏,六皇子姜馴才舍得離開南殷,笑嘻嘻地跑向皇太後:

“馴兒給皇阿奶請安,皇阿奶,您真的好些了嗎?”

皇太後忍俊不禁,慈祥地朝他點點頭。一旁的李嬤嬤卻笑出了聲:

“六皇子,您一進門就粘著南二小姐,這到底是來看皇阿奶,還是來看表姐啊?”

“自然是來看皇阿奶的啊!方才哪裏知道殷姐姐也在呢?不過馴兒已經有些日子沒看見殷姐姐了,自然要跟姐姐親熱會兒啊!”姜馴這時已經跑回南殷身邊,再次拉起她的手,左右搖晃著撒嬌,“姐姐這次進宮,帶‘小雞啄米’給馴兒了沒?”

南殷就由著他搖,笑笑地說:“今天聽說皇阿奶身子好了,來得急了些,沒來得及差人去街上買,下次一定給你帶!”

馴兒稍顯失望,只得說:“那下次姐姐一定要記得哦!”

皇太後微笑著看著兩個孩子,好奇地問:“這‘小雞啄米’是什麽新鮮玩意兒啊?”

南殷笑嘻嘻地解釋道:“哪是什麽了不起的玩意兒,只是個小擺設罷了。上回爹爹帶我和姐姐去逛廟會看見的,前幾天無意向馴兒提起,誰知他心心念念的,一定要一個才罷休呢!”

姜馴叫起來:“是真的很新鮮嘛!聽姐姐說那玩意兒上的小木雞會自己啄米吃,我給我哥說了,他也覺得很新鮮,不信一會兒他和四哥過來,咱們問問他!”

“馭兒和馳兒也要過來?”皇太後問。

“是啊!大哥和四哥聽說我要過來看皇阿奶,就一起跟來了,可他們走的太慢,被我落在後面了!”

果然,姜馴的話音剛落,長皇子姜馭和四皇子姜馳已經跨進了慈寧宮的門檻。他們彬彬有禮地向皇太後請了安,問過了身子狀況,姜馳便回過頭來微笑著對兩個弟妹說:

“哪裏是我們走得太慢呢?來的路上,馴兒聽說他的殷姐姐在這兒,立刻像箭一樣沖了出去,我們怎麽跟得上?”

一屋子人都被逗笑了,南殷羞紅了臉,一反常態地安靜下來。

慈寧宮很久沒這麽熱鬧了,今兒個來的又都是最討皇太後喜歡的幾個孩子,老人家自然樂得合不攏嘴,一個個拉過來問長問短,越看越喜歡。

問到孫兒們在念什麽書,姜馭和姜馳答“《戰國策》”,姜馴答“《禮》”,皇太後滿意地點頭,又轉向南殷:

“我們殷兒也是個愛念書的,最近在念什麽書啊?”

南殷略一遲疑,答說:“殷兒愚鈍,只念了《論語》和《詩》,現在正在念《女訓》呢!”

皇太後聽了更是欣慰:“這正是女子該靜心誦讀的書啊!”

趁皇太後問姜馭話時,南殷朝一直靠在自己身旁的姜馴吐吐舌頭:

“我哪兒念得進那麽悶的東西?一直用那書擋著,偷偷看唐傳奇繪本呢!”

姜馴楞了一楞,捂著嘴笑起來,南殷也要笑,一擡頭看到不遠處的姜馳正笑瞇瞇地望著他們,剛才的話也不知被他聽去多少,臉上頓時更紅了幾分。

祖孫們聊著天,不知不覺已經快到晌午了,皇子們先回書房去了,南殷親自伺候皇太後喝了米粥,又服侍她睡下,才坐著轎子出宮回將軍府。

當日傍晚,姐姐來找南殷一起臨字,寫了沒一會兒天就暗了,姐妹倆索性擱了筆坐下,一邊喝茶吃點心,一邊說些悄悄話。

南蓁舉著茶杯吹茶,似不經意地問道:“今兒個進宮,有沒有什麽新鮮事兒?”

南殷捏了一塊桂花糕送到嘴邊,仔細想了想說:“沒有啊……在慈寧宮碰到長皇子、四皇子和馴兒了,皇阿奶也只問了些尋常話……”

“長皇子今兒也去了慈寧宮?”南蓁驚訝地問,“不是說要開始籌備他的冊封典了嗎?這事兒也沒說到?”

“是啊!你不說我倒忘了,還真沒提到冊封典的事兒呢!”

南殷這才想起前日聽爹爹說到的這事兒。大燕朝歷代的皇子實歲到了十八都要舉行冊封典,確立親王身份,授予府邸,然後才能擇妻大婚。因此對姜姓的皇子們來說,冊封典是一件極重大的事,這不僅標志著他們從男孩兒變成一個頂天立地的男人,還多半意味著他們可以走入朝堂,正式參政。長皇子姜馭前些日子實歲剛滿十八,爹爹說,皇上和皇太後正在商議著,要擇吉日為他舉行大典呢!

“大概是都已經安排好了,沒什麽好說的了吧?”南殷隨意猜測到。

南蓁聽了撇撇嘴,正要說什麽,卻被南殷搶了先:

“對了姐姐,你還記得咱們上次跟爹爹去廟會,看到的一個叫‘小雞啄米’的玩意兒是哪間鋪子賣的嗎?馴兒向我討,讓我下次進宮一定給他帶去呢!”

南蓁搖搖頭:“許是哪個小攤子上賣的吧,真記不得了……不過殷兒,為何在你這兒,長皇子和四皇子是皇子,六皇子卻是‘馴兒’?……也對,除去身子不好的五皇子,長皇子大你五歲,四皇子大你四歲,卻是小你兩歲的六皇子跟你最般配……簡直是青梅竹馬!”

南蓁陰陽怪氣地說這話時,南殷撲過去捂姐姐的嘴,一邊惱羞成怒地喊:“才不是……別瞎說……讓你胡說……”南蓁四處跑著躲,南殷便追過去咯吱她,姐妹倆又笑又鬧,險些跌成一團。

等到兩個人鬧夠了,坐下來歇氣兒,南殷才氣喘籲籲地解釋道:

“姐姐是要羞死我嗎?你明知道我是因為上次和馴兒一起跟皇阿奶去廟裏齋祭,朝夕相處了月餘,才跟馴兒混熟的——我待他就像親弟弟一般,哪是什麽青梅竹馬?”

南蓁撲哧笑了:“說笑而已,你這麽急著撇清做什麽?再說了,嫁給皇子有什麽不好,一輩子錦衣玉食不說,最重要的是身份尊貴,萬一運氣好還能當上一國之母……”

“你也只比馴兒大三歲不是?要嫁你嫁去,我才不稀罕!”南殷幹脆地打斷她,“我只想和一個真心待我好的人,安安靜靜過一輩子。錦衣玉食、身份尊貴又有何用?若能相濡以沫、舉案齊眉,就算是一輩子清貧平庸我也願意!”

南蓁聽了,不認同地翻翻眼睛,似乎想說些什麽來反駁,最終忍住了,只憋出一句“你這癡子”來,便轉說了別的話題。

後來兩人說到了皇太後的壽辰,皇太後是姐妹倆的親姥姥,從小看著她倆長大,自從母親去世後,更是對她們照顧有加。姐妹倆商量著,一個月後皇太後的五十大壽,雖然爹爹自會送禮,但自己也該送點什麽以表孝心。

南蓁想了想說:“皇阿奶那兒什麽稀奇東西沒有?咱們不如給她老人家演個節目吧!”

南殷點頭讚道:“這主意好,準能讓皇阿奶高興,可是,演個什麽節目好呢?”

“不如你跳舞,我彈琴吧!咱們挑個喜慶點兒的曲子,這兩天就練起來!”姐姐提議說。

這下南殷可犯了難:“你的琴技是沒的說,連教琴師傅都快教不了你了,可我的舞跳得這麽差,萬一現了眼可怎麽辦?”

“怎會現眼呢?你這麽聰明,只要用心練還有什麽能難得倒你的?”姐姐鼓勵地說。

南殷猶豫了一下,觸到姐姐期待的目光,終於下了決心:“好!咱們快點兒挑好曲子,我要苦練舞技,總要配得上姐姐的琴聲才行啊!”

南蓁甜甜地笑開,南殷也就跟著微笑起來,心情好得不得了,就連對舞蹈的信心也跟著膨脹起來了。

作者有話要說: 本文周更。

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