這一驚如穿雷灌頂，在耳邊炸響。

高昶只覺腦中嗡嗡直響，泥塑木雕般立在當地，竟自有些訥然恍惚。

那禦醫吃了一嚇，伏地連連叩頭，顫聲叫著：“陛下息怒，是臣失言，陛下恕罪，恕罪……”

“什麽？你方才說什麽？”高昶喃然低語問。

那禦醫偷眼向上瞧，見他咬牙切齒，額角青筋暴起，活脫脫一副要生裂活人的模樣，只嚇得手足發僵，臉都白了。

公主尚未婚配，卻已有了身孕，定是行止不端，自家不規矩所致，只是不知這經手之人是誰，也怨不得陛下震怒。

一旦醜事傳揚出去，不僅是這位公主，連帶著整個大夏皇家都要成為天下笑柄。

偏巧的是，這事兒竟叫自己趕上了，龍顏盛怒之下，說不得這身家性命今日便要交代，驚恐之下只是不住磕頭，哪裏還敢應聲。

“朕不已說了麽，恕你無罪。說，把方才那話再與朕說一遍。”

“這……”

高昶見他不應，猛地探下手去，一把揪住那禦醫的領襟，將他提了起來，爆喝道：“聽見沒有，快說！”

那禦醫已嚇得面色灰綠，連咽了兩口涎唾，這才顫聲道：“回陛下，公主的脈象……應指圓滑，往來流利，如落盤走珠，確是……確是喜脈無疑。”

“朕即刻再宣別人來驗，若非你所說，朕即刻下旨處死你，全家發配邊疆為奴。”高昶抽著臉，沈聲道。

那禦醫渾身一顫，似乎這時覺得改口也無用了，索性強撐著應道：“臣入侍太醫院已近三十載，若連喜脈都號錯，那也甘願領罪。”

高昶聞言楞了一下，像也覺得自己有失帝王之儀，手上卸力，慢慢將他松開。

側過眼來，見高暧雙目緊閉，躺在衾被內，俏臉依舊嬌美難言，但已消瘦了許多，眉間也微微蹙著，似是昏睡中仍舊覺得苦痛。

他心中酸楚難當，喉嚨口像塞著什麽，那口氣竟上不來，憋在胸膛內，快要炸開似的，直想點起一把火來，將這皇城內苑都燒個精光。

可想了想，終究還是忍下了這口氣，頹然一嘆，轉過頭來低聲道：“你聽著，今日之事無論對誰都不要提起，你把住口風，朕自有重賞，倘若有第三人知曉，朕不但問罪，還要殺你滿門，聽清楚了麽？”

那禦醫哪敢多言，慌忙叩頭應了聲，逃也似的退下了。

高昶呆立半晌，面上雖是緩了下來，心裏那口氣卻堵得愈發厲害，怎麽也無法平覆。

慢慢擡起頭，目光上移，仍舊落在她臉上。

他怔怔地望著，木然的眼光泛起柔暖的關切，但隨即便怒色上湧，最後漸漸都轉作了憤恨。

這世間，他受不得任何人要挾，更容不下半點欺騙。

說什麽只要將人放了，便從此都聽他的，卻原來那閹豎根本就不是真奴婢，兩人早已做下了這等事，卻合起夥來欺瞞，只將他這個皇帝生生地蒙在鼓裏，還在做著她能回心轉意的好夢。

花貌如昔，伊人仍在。

可她還是當初那個純凈無邪，令自己傾心思念了十幾年的胭蘿麽？

如此窮耗心力，傾盡所有，到頭來卻是這個結局，叫人怎能不怒，怎能不恨？

他不甘心，說什麽也不甘心。

目光游移，不自禁地便落於她裹在衾被中的小腹間。

那裏現下仍是平平的，瞧不出什麽異狀，然而誰都知道，不須多久，這纖細柔美的腰身就會肚腹隆起，孕育胎兒……

他望著望著，冷沈的唇角泛起了笑意，鼻中一哼，轉身快步而去。

出了寢殿，起駕徑回武英殿，剛一下輦輿，便沖身旁低聲吩咐了幾句。

重回暖閣落座，過沒多時，外間便有個內侍趨步而入，在禦案前伏地跪道：“奴婢馮正，叩見陛下。”

高昶見他已換作了司禮監品制的緋袍，瘦小的身子罩在裏面卻顯得空空蕩蕩，極不合體，不由暗自一笑，便道：“起來回話吧。”

馮正響亮地應了聲“是”，又磕了個頭，這才爬起身來，刻意繞過禦案，到近旁躬身侍立。

明明只是叫他起身，沒曾想這奴婢居然轉起心思，自作主張地貼上來。

高昶微微顰眉，卻也沒出言趕他，借著正坐之機朝邊上挪了挪。

“上次識破徐少卿的詭計，你明辨是非，不徇私情，於國於民立了大功，雖說升你進司禮監做了個末位秉筆，現下想想仍是賞得太輕了。”

“為陛下盡忠乃是做奴婢的本分，陛下洪恩，沒齒難忘，奴婢年輕識淺，資歷低微，如今位列司禮監已是惶恐，怎敢再有貪念？伏請陛下收回成命。”

高昶暗自一笑，點點頭道：“你能這般想，朕心甚慰。不過麽，朕說過的話自然沒有收回的道理，不如這樣好了，待你再立番功勞，一並封賞，如何？”

馮正重又跪倒，諂聲道：“陛下旨意，奴婢萬死不辭，不敢貪功求賞。”

“起來，起來。”

高昶擡擡手，等他起身後，又問：“你跟在徐少卿身邊多少年？”

馮正眼珠一轉，諂笑著應道：“回陛下，奴婢是顯德十年入的宮，刨去在內教坊習學的那年，前後算著該是五年有餘了。”

“嗯，也算有些時日，據朕所知，徐少卿只收了你一個幹兒，想必是十分看中，他的事也該屬你最清楚吧？”

這話一出口，馮正不由打了個寒噤，一時間也揣摩不出裏頭的意思，只是本能地察覺到那冷森森的寒意。

他眨眨眼，略一思忖，這才應道：“回陛下，奴婢當初年幼，也不知為何被點了幹兒的名。那廝自從提領東廠，便少去司禮監，更莫說去管奴婢的事，奴婢自也甚少見著他，雖是借了他的名號，在宮中沒人欺辱，實則也談不上多少恩德。”

“那……他是假奴婢的事，你曉得麽？”高昶端起禦案上的茶盞，呷了一口問。

馮正渾身悚然一顫，隨即明白了這番話中的深意，只嚇得臉色煞白，魂飛天外，撲地跪倒，“咚咚咚”地磕著響頭：“陛下，奴婢冤枉！那廝自來不叫任何人近身，奴婢又少見，哪裏知道仔細？假奴婢……這……這……不會的吧？陛下恕罪！奴婢實是不知，縱有天大的膽子，也不敢欺瞞陛下啊！”

高昶見他磕頭如搗蒜，神情間卻也不像作偽的樣子，再想想他的年紀，當是真的不知情，否則以此人的心思品性，恐怕早就耐不住了。

他倒也不意外，刮著茶盞道：“行了，起來吧，朕不過是問問，沒有怪你的意思，不過，現下有兩件大事，倒是要考究一下你的忠心。”

馮正起了身，臉色仍舊灰白著，先前諂媚的笑意全無，顯是被嚇得夠嗆，顫巍巍地抱拳道：“陛下盡請吩咐，奴婢定會竭盡所能，不負陛下期許。”

“那好，這其一麽，你退下後即刻去尚藥局配一副落胎藥，方子分量要準，事兒也要做得隱秘，不許節外生枝，更不許出半點差錯。配好之後，仍由你親自送來交給朕，聽懂了沒有？”

“是，奴婢明白。”

高昶籲口氣，心頭像是紓解了些，唇角抖了抖，跟著又道：“這第二件，朕這些日子來想了想，徐少卿那廝畢竟曾身居高位，所知甚多，若任由他留在外間，對江山社稷終究是心腹大患。”

“陛下的意思是……”

“你雖是個奴婢，卻也是個聰明人，還要朕明言麽？”高昶撇過頭來，斜了他一眼。

馮正立時會意，垂首躬身道：“奴婢領旨，這便去辦。”

“慢著，憑你一個司禮監小小秉筆，能辦成什麽？朕意著你集結東廠舊部，暗中行事，辦起差來也方便些。”

高昶說著，雙目直視著他，冷然笑道：“只要這兩件事辦妥了，朕便下旨重開東廠，由你提領。可用心著些，莫叫朕失望了。”

……

峰巒環繞，漫山遍野的黃櫨樹赤焰似火，接天連日。

沿路落盡緋紅，宛如鋪就了一條不見盡頭的紅毯。

美景如畫，馨香馥郁，仿佛天地間披紅掛彩，扮作了喜堂。

正陶醉間，不知從哪裏跳出一只通體雪白的幼犬，繞著身子搖尾歡叫，煞是可愛。

俯身輕撫，那犬兒卻忽然跳開，歡快地向前路奔去。

興之所至，不自禁地便追上去，踏著紅葉而行，過不多時，便來到那雲氣飄渺的高山腳下。

層林浸染處，是一片山谷，內中坦蕩，花團錦簇，儼如春日。

不遠處，一池碧水上覆草亭，氤氳蒸騰，恍若仙境。

池邊卻有個人，曳撒飄飄，長身玉立，說不出的俊美無儔。

只這一望，已是淚眼朦朧，無法自己。

正要隨那小犬發足奔上前去，腦中卻忽然一昏，重又陷入了重重迷霧間……

異聲滴嘟，像是倒水入碗的聲音。

高暧有些懵然地睜開眼，近處真的站著一個身穿白袍的人。

她驚喜萬分，不知從哪裏生出的力氣，竟一骨碌坐起身來，細看之下，卻見那人穿的是繡有團龍的大襟直身，頭上束著金冠網巾，不禁心中一黯，頹然靠回了軟囊上。

“朕候了半日，胭蘿終於醒了。”

高昶低聲說著，卻沒瞧過去，手上端著栗色的細沙藥釜，徐徐地將濃墨般的湯汁傾入白瓷盞中。

她聽他語聲平平，全不似往常那般關切，心下微感奇怪，卻也沒在意，便揭了被子，起身行禮道：“我這身子委實不爭氣得緊，又讓陛下擔心了。”

他卻仍沒瞧她，只顧繼續濾著湯藥，隔了片刻才淡然一笑道：“胭蘿說笑了，哪裏不爭氣？朕瞧著可是爭氣得緊啊。”

這語帶譏諷的話一出口，即便再木訥的人也聽出不妥來了。

高暧顰著眉，不自禁地垂眼朝肚腹間看了看，便已明白他話中之意。

其實這事早前幾日，她自家便已有了察覺，起初還有些擔心，後來想想，便覺無謂，反正紙是包不住火的，怕也是無用。

想著想著，反而暗自欣喜，總覺即便再不能與徐少卿相見，也算對他有了交代，心中也多了幾分掛牽。

如今既然他已知曉，便也不用留待日後解釋，省去了麻煩。

只是想象中，他會怒不可遏，甚至把氣撒到自己身上，忍一忍，只要保住腹中的孩兒，無論多委屈也要忍耐，可像這般陰測測的譏諷口吻卻是萬萬沒料到。

她不明所以，心中寒意漸生，不自禁地真有些怕了。

只見高昶倒好了藥，將碗向邊上推了推，擱下藥釜，轉過身來，挑唇笑問：“怎麽？胭蘿不想對朕解說兩句麽？”

“陛下既已知道，我也不願隱瞞，還有什麽好說。”高暧跪在床邊，答得極是淡然。

這副倔強的樣子讓他心頭更怒，冷然一哼，咬牙道：“好，答得好！一個假公主，一個假奴婢，你們兩個倒是騙得朕好苦！”

她淡淡一笑：“我身世糊塗，反而是陛下早便知曉，怎說得上欺騙？至於他，我原先也是不知，要怪只能怪這命數……”

“命數？命數是叫你與他做出這等事來麽？”高昶面色淒然，聲音卻不自禁地高了起來。

他咬咬牙，勉力克制著心中的怒火，籲了口氣，近前將她扶起道：“罷了，既然米已成炊，說什麽也無用了，你起來吧。”

像方才那樣粗聲戾氣才是應有之狀，高暧暗自輕嘆，知道他在強抑怒火，心中也不免歉然，道了聲謝便站起身來。

高昶扶著她坐回到榻上，垂眼望著她道：“你也不用怕，人孰無過，只要你好好的呆在宮裏，別再想那些無謂的事，朕既往不咎，絕不會為難你。”

言罷，將那碗藥端起來，貼唇試了試溫，便端到面前：“來，快趁熱喝了吧。”

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