暗室昏昏，那雙眼狹成一線，重傷之下仍舊眸光凜凜，沈靜中帶著不可輕侮的倔強。

泰山崩於前而色不變，道盡途窮時而身不屈。

高昶雖說恨得牙癢癢，卻也不禁暗暗佩服這副傲骨，倘若沒有她，也沒有此番過節的話，這人倒是可以留在身邊用用。

當然，現下自是全然不同了。

望著眼前那身血痕斑斑的皮、肉，他心頭升起一陣快意之感，呵聲冷笑道：“朕只是好奇，這些個東廠奴婢整治起自家督主來是何等光景，現下瞧著，這般腌臜地方果然與你相配的緊。”

徐少卿撇撇唇：“陛下大概還未稱心，想著再叫臣多吃些苦頭。”

這牢中的氣味著實有些難忍，高昶擡手扇了扇，掩鼻望他一笑：“那是自然，就這般要了你的狗命，也未免太過便宜，朕這裏的確有幾句話，待說完了再送你上路不遲。”

“嘿，陛下不即刻下旨殺臣，恐怕不光是有話要說吧？”

“什麽？”高昶聞言，凜眉一愕。

徐少卿卻是不緊不慢，輕咳兩聲，籲了口氣，這才道：“陛下顧念著公主，不敢對臣動手，不是麽？”

高昶臉色一沈，目光中殺意陡盛。

“呵，笑話，朕想殺你這奴婢便如捏死螻蟻一般，顧念皇妹做什麽？”

“倘若公主以死相逼，陛下仍是這般篤定麽？”

“……”

此言一出，高昶登時語塞，顯是被他說中了。

他唇角抖動，冷沈沈地瞪著對方，隔了半晌才強壓怒氣道：“莫要自作聰明，朕就算將你碎屍萬段，諒皇妹也不會知曉。”

徐少卿“呵”的一笑，隨即眉間微蹙，像是牽動了傷口，低聲哼了哼，又道：“這恐怕便是陛下一廂情願了，公主若是見不到臣的面，只怕是什麽也不會信的……”

話音未落，高昶突然五指箕張，探手過去，迅捷無倫地扼住了他的喉頸。

“閹賊，你這等狗一般的東西，居然敢謀奪朕的皇妹，壞她清譽，令我國朝蒙羞，還敢當面頂撞朕！”

高昶嘶聲低吼著，手上加力，五指陷入皮肉，見對方口唇微微張合，像要說話，但只發出些“呃，呃”聲，面上肌肉抽搐，眸光中卻仍不見半點示弱之色。

他怒氣沖頂，雙目逼視著對方，手竟不自禁地抖了起來，知道只須掌中勁力一吐，便可要了此人的性命，但念起她的話，心頭終究還是怕得厲害，鼻中沈沈地哼了一聲，撤了勁力，倏地收手退了開去。

“進來也有兩日了，難道你就不想知道朕是如何悉穿你的這番苦心孤詣的詭計麽？”靜默了片刻，高昶忽然問。

徐少卿像是有些脫力，低聲喘息好一會兒才緩緩道：“此是臣自認籌劃周詳，做得也極其隱秘，所以……這暗中密告之人是誰，也並不難猜。”

說著，目光斜移，落在高昶旁邊那人身上。

不必多問，他所說的便是這同來之人，自他們進來那刻起，徐少卿便已在留心，見那人身形幹瘦，微躬著背，雖然面目隱在兜帽之下，仍覺似有些眼熟，只是沒有十成把握確定。

就聽高昶冷然笑道：“一個奴婢家做到你這般心性也算難得，罷了，便留你們在此敘舊，朕先走了。”

言罷，將罩帽重又兜裹起來，袍袖一拂，轉身快步而去。

那同來的人也朝向牢門方向，抱拳打躬，直待那身影瞧不見了，才收了禮數，轉回身來。

“既然敢來，還遮遮掩掩的作甚？摘了這身行頭也好說話。”

徐少卿嘴上說得輕描淡寫，眸光卻如利劍般刺向對方。

那人仍舊微躬著身，像是生就這副傴僂樣兒，雙手慢慢向上擡，捏著裏子將罩帽向後撩，同時緩緩擡起頭來。

下頜、口鼻、眼眉……轉眼間便見了真章。

那略帶稚氣的臉上一派陰鶩，嘻嘻笑道：“幹爹慢些說，莫牽動了傷處。”

徐少卿慘白的臉上抽了抽。

這副笑容幾年來不知見過多少次，卻從沒像今天這般惹人註意，竟有種悚然之感。

想自己堂堂的司禮監秉筆，又掌著東廠大權，十餘年來在宮中摸爬滾打，也算得上閱人無數，自認不曾在識人上走過眼，沒曾想到頭來居然在自己幹兒子身上栽了跟頭。

想想自己與焦芳，他不由一聲輕嘆，或許這便是命數使然。

他苦笑一下，冷冷道：“陛下許了你什麽好處？不妨說來聽聽，替了我的職役，只怕不能吧？”

馮正聽他語帶譏諷，卻面不改色，仍舊是一副陰測測的笑容，拱手道：“幹爹猜得不錯，兒子這點斤兩怎能與幹爹相提並論，不過被陛下欽點，入司禮監做個末位秉筆，日常陪侍聖駕左右罷了。”

這話說得謙遜，實則卻滿是炫耀之意。

不過才十幾歲的年紀，便能入司禮監坐上秉筆的位子，又成了天子近侍，這等位分榮耀也算曠古爍今。

徐少卿暗自笑了笑，遙想自己當他這般年紀時，尚在宮苑屋檐下端掃遞送，苦苦地熬著資歷，似他這樣可算是一步登天了。

不過伴君如伴虎，何況當今天子不是顯德帝高旭，而是天承帝高昶。

這人，會有那般好相與麽？

他並不說破，點點頭道：“不錯，如此倒也算成全了你，日後得了聖心，老祖宗和我們這些人便都可以作古了。”

馮正眼中閃過一絲得意的笑，隨即又正色躬身道：“幹爹這般說，倒叫兒子惶恐了。這天下是陛下的天下，規矩也是陛下定的規矩，老祖宗和幹爹日常教導兒子要盡忠主子，恪守本分，兒子時刻謹記，不敢有忘。”

他說著向前兩步，湊到近前，唇角歪斜著笑道：“兒子知道幹爹此刻恨不得將兒子扒皮抽筋，剁碎了餵狗，只是……忠孝不能兩全，自古都是這個理兒，在朝廷大義面前，萬萬猶豫不得，幹爹從前不也是這般說麽？兒子謹遵教訓，說起來也算是盡了孝道。”

徐少卿靜靜地聽他說完，輕輕一嘆，淡然道：“說得好，既然如此，你我緣分已盡，也沒什麽可說的了，你去吧。”

“幹爹放心，你老人家做成的事，兒子會盡力守著，沒做成的事，兒子會竭盡所能，替幹爹完成心願。以後幹爹泉下有知，也必感欣慰，嘿嘿……”

伴著那陰測測的笑聲，馮正緩緩將兜帽罩起，遮住頭臉，卻步後退，轉身走出牢門，如鬼魅般消失在幽暗的巷中。

……

夜暮沈沈，朔風呼嘯。

轉眼便是好大一場雪。

今日是除夕，轉天便是元日。

因在國喪期間，不得娛樂，少了鞭花禮炮，歡聲笑語，偌大的永安城一片蕭瑟，全然瞧不出個辭舊迎新的喜慶樣子。

黃瓦朱墻之內也是這般，日頭沒下檐角後，便陷入了沈寂。

景陽宮的寢殿今晚多盞了幾盞燈燭，一重一重的，卻仍舊照不出個暖意。

兩名宮人擡著放滿菜肴的小案來到榻前擱了，其中一人輕撩著羅帳，對裏面低聲道：“請公主用膳。”

衾被中，那柔弱的身影面向榻內側臥著，卻沒半點反應，也不知是睡了，還是根本不願理會。

那宮人微微皺眉，擡眼向同伴看了看。

另外那人也是面露難色，抿唇輕嘆，硬著頭皮又道：“今日是除夕，陛下特意吩咐備了全素的宮宴，公主多少吃一些，奴婢們也好向陛下覆命。”

等了半晌，見榻上的人仍是不應，兩人急了起來，雙雙跪倒在地，求道：“公主開恩，千萬吃一些，若是再不用膳，奴婢們便連這年也過不去了，求公主開恩救命！”

高暧背心動了動，稍嫌吃力地轉過身來，瞥了一眼那小案上的菜肴，便淡然道：“放在這裏吧，你們回去稟告陛下，若想要我用膳，便請他親自來，我還有話說。”

那兩名宮人面面相覷，心中不禁暗自叫苦。

公主兩日來不肯用膳，陛下發了盛怒，她們兩個已是死罪難逃，哪敢再去說這等話，豈不是催著去見閻王麽？

當下只是哭泣求懇，死活不敢答應，更不敢起身。

高暧心知這事對她們兩個奴婢而言，確是有些為難，可這兩日一直被幽閉在這寢宮之內，自己出不去，誰也見不得，就連翠兒也不知去了哪裏，更不知他現下究竟怎樣了，除了絕食引出高昶之外，還有別的法子麽？

她自來不是個心富智計的人，這時候便更拿不出什麽主意，思來想去，唯有這般做，興許還有些指望。

只是這般硬起心腸未免有些忐忑，看了看那跪著的兩人，咬牙道：“不必說了，現下我是不會吃的，你們就照這話去覆命，不用害怕，陛下知道是我說的，絕不會遷怒你們，快起來，去吧。”

兩名宮人知道再哭也無用，只得委委屈屈地站起身來，沮著臉正要退下去，就聽外頭腳步聲響，殿門隨即被推開，那一襲赭黃團龍袍，腰系白綾的高大身影便走了進來，身後還跟著幾名內侍。

高暧不料他竟突然自己來了，驚訝之餘，便將頭撇向一邊，不去瞧他。

高昶腳下不停，闊步來到近前，朝那小案上的杯盤碗盞掃了一眼，鐵青的臉色登時又沈了幾分。

“把這兩個奴婢拉下去，著實打。”

“遵旨。”

幾名內侍應了聲，上前便拉。

兩個宮人嚇得面如土色，身子軟垂在地，掙紮哭喊，已不成了樣子。

高暧咬著唇，實在聽不下去，驀地回過頭來，顰眉道：“是我自己不願吃，卻要打她們做什麽？還要再多傷幾條人命麽？”

高昶見她開口說話，心頭一喜，面色也稍稍緩和了下來，何況又是除夕之夜，圖個吉利，也不願與兩個當真，當下朝身後揮了揮手。

幾名內侍自然明白他的意思，扶了那兩個宮人起身，便一起退出殿外。

沒了聲氣，這殿內愈發靜得怕人。

他見她面色蒼白，眼窩微陷，才只兩天的工夫，人似已消瘦了許多，不禁又是氣惱又是憐惜。

嘆了口氣，拿了張椅子放在榻邊，端起那碗，夾了幾樣菜蔬布好，便連著筷子一起遞到她面前，溫聲道：“雖說今年不得大宴，這膳還總是要用，莫要任性了，快吃吧。”

高暧卻不去接，沈著眼問：“他在哪裏？”

開口便是這句話，高昶雖說早已想到，仍不禁火氣上躥，但看她那憔悴的樣子，卻又有些不忍，只得強壓怒氣，微笑著又把碗筷向前送了送：“莫提別的，你先把飯菜吃了，萬事都好商量。”

“那我求你一件事……你放他一條生路，我便由著你留在這裏。”

高暧擡起頭來，紅腫的眼眶中沁著血絲，已沒了往昔的神采，但卻充滿了渴求。

他心中愈發不悅，端著碗筷的手也沈了下去。

“這事已驚動了朝堂，那廝矯詔欺君，意圖挾持你外逃，冒犯大行皇後晏駕，此前還假傳聖旨，將你私藏在自家府邸中，這些全是死罪，今日早朝，群臣都在上書彈劾，朕便是有心赦他，也擡不過天理國法……”

“莫要說這些，我不愛聽。”

話還未完，便被出言打斷，跟著便聽她又道：“朝堂上的事我是不懂的，別人怎麽說，也懶得去管，我只知道你是皇帝，一言九鼎，你說叫他活，他便能活。求你……放他一條生路，以後也莫要再為難他，只須我親眼見他離了京城，便真的一心一意留在這裏，從此什麽都聽你的，好不好？”

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