老宅位處深山盡頭，除公孫家嫡系子孫無人知曉，聞嫣派的守衛將人送到半山腰，死活不敢向前一步。四人背著行囊和幹糧，沿人跡罕至的山路又攀爬半日，終於抵達山澗。

蕭靈兒坐在一顆樹墩上，將串肉幹的樹枝翻了個面，擡手遮了把頭頂的毒辣日頭，心想：天瀾百姓下手真狠，方圓百裏薅得連一根草皮都看不見。

沒有樹木草植，自然藏不住飛禽活獸，偌大一座山近看滿臉麻子，遠看像中年謝頂。

蕭靈兒忙得滿頭大汗，言平平也不敢閑著，給公孫盤和晏溟遞水、送面餅，辛勤得像二十四孝女。

剛告完密，她這會見誰都發虛，遞面餅的手微微發顫，生怕蕭靈兒不高興，照她臉摔回來。

既一路同行，蕭靈兒也不再刁難，接過面餅放在火上慢慢熏烤，眼風掃到言平平系在腰間的褡褳：“什麽寶貝，片刻都不離身？”

數道質疑眼光一同射過來，嚇得言平平連忙掏出一支竹身細毛筆和卷成筒的空白手稿：“我打算把這次游歷記錄下來，留待日後發表。”

蕭靈兒嘴上不出聲，心裏卻樂開了花：把九死一生說成“游歷”，她也算人才。

見眾人不信，言平平立刻撕下一條紙塞進嘴，又倒了一大口墨汁，賭咒發誓身上絕沒有毒藥、迷煙等下作東西，不信可以搜。

眼見這孩子敏感得快神經了，蕭靈兒連忙轉移話題：“就算能寫出來，你敢在天瀾城發？”

言平平低垂著頭，喃喃道：“其實我是怕死在裏面，收屍的連我叫什麽都不知道。”

蕭靈兒不忍心再打擊：若他們死在裏面，公孫老宅在天瀾百姓眼裏將徹底變成洪水猛獸，百十來年都不會有人踏入一步。到時，連人都爛成一堆白骨，幾張紙怎麽可能留下？

幾人不再搭話，等肉幹烤得焦黃冒油，蕭靈兒“特意”挑了一塊給晏溟。

晏溟吃了一口，眉頭皺成一團：“沒熟！”

“哎呀，柴火不夠了，平平，陪我去拾一些。”晏溟適才吹來一道眼風，心領神會的蕭靈兒立刻提出建議，給二人留出單獨談話的機會。

言平平就是一提線木偶，生怕惹誰不痛快，把她丟在這片鳥不拉屎的鬼地方，一幅心不甘情不願的小媳婦模樣，委屈跟在蕭靈兒身後，邊撿邊回頭：“別走太遠，我害怕。”

男人的嘴黃河的水，波濤洶湧沒個把門，女人同樣信不過。

蕭靈兒前腳點頭，後腳就躲到不遠處的巨石背面，只聽晏溟對公孫盤推心置腹：“仲嘉，馬上要進山了，你還不願同我說句實話？”

一路上，公孫盤聊山聊水，唯獨關於老宅不肯透露半個字：“小乙，是我對不住你，到了老宅，你們在外面等我。”公孫盤咬了咬牙：“我拼掉性命也要拿到婆羅龍麝，到時你幫我帶回去。”

蕭靈兒無語望蒼天，你一精通木技的後世子孫都折在裏面，指望晏溟一路過關斬將把東西帶出來？

太異想天開了！

果然，晏溟的話和人一樣冰冷：“我來，是保你平安回去。你若有事，我犯不著冒生命危險取龍麝，反正姓聞的沒把你當親戚，和我更無幹系。”

躲在石頭後的蕭靈兒直跳腳：別介，沒有婆羅龍麝，她離含笑九泉就不遠了。

公孫盤心知，晏溟放狠話是為激起他的求生鬥志，真到生死關頭絕不會坐視不理。想起近年的心酸痛楚無人幫襯，一時悸動落了幾滴眼淚，不再多話。

四人在山澗迂回半日，直到日落西山月正當空，繞得蕭靈兒兩眼發黑，累得身背滿滿一袋幹糧的言平平面無血色還在咬牙堅持時，終於來到一處深藏巨石下的洞口。

蕭靈兒心想：公孫家先祖莫不是屬耗子的，藏得也太深了。

一進洞，別有洞天。所謂的公孫老宅，實則是一處天然溶洞。

洞壁遍布幾百個大小不一的洞穴，擡頭不見天，腳下不見地。洞口由上百條縱橫交錯的吊橋連接，吊橋每隔十步有一處歇腳木棧，可容兩人容身，木棧又朝周圍延伸出四條吊橋。

乍看還以為進了盤絲洞，令人眼花繚亂。

難怪必須由公孫家子孫領路，尋常人就算無意闖進來，繞也繞暈了。

公孫盤在面前十餘條吊橋中選中一條，言平平緊隨其後，緊接是蕭靈兒，晏溟在隊尾壓陣。

公孫盤叮囑：“一定跟緊我，很多吊橋是虛設的，一踏上去，非摔得粉身碎骨不可。”末了，頗為傷感：“當年，這裏折損了數十人。”

吊橋不過是兩條繩索系出一串尺長的木板，腳踩上去如陷棉花床沙地。微風一吹腳心發顫，連人帶橋懸在半空打秋千，時不時撞上其他吊索，嚇得魂飛魄散七竅生煙。

腦邊是陰風陣陣，腳下是萬丈深淵，半條命就算邁進了閻羅殿。

腿肚子轉筋的工夫，蕭靈兒的思維還在飛速運轉：掉下去的人，八成是心理素質不過關。

一擡眼，蕭靈兒在四周墻壁發現和公孫家屏風極其相似的壁畫，只是這裏的畫面更宏偉壯觀，內容也更豐富。

壁畫以空間為序記錄，儼然是公孫家的發跡史，此時所處的位置是一群身穿華服的人尋山問領嶺，似乎在找尋合適的棲息地。往上看，群山繚繞處有人背著一筐筐樹苗草植，正在殷勤播種；往下看，是彎腰的百姓開墾田地，搭建房屋。

從一開始，言平平雙目緊閉不敢看不敢聽，全身僵硬喪著臉往前蹭。剛一腳邁進木棧便順勢癱軟成泥，額角淋漓冷冰細汗，哭腔道：“我的老天爺，還有多遠？”

公孫盤往正確的吊橋移動，讓出木棧給同樣撐不住的蕭靈兒：“再走三十六條吊橋，途中九座木棧就進巖洞了。”

言平平一臉心如死灰，蕭靈兒捶打發顫的雙腿，對仍站在原路吊橋的晏溟道：“原以為公孫老宅不派守衛有些狂傲，如今面對大自然的鬼斧神工才明白，我們不過是滄海一粟，不值一提的蜉蝣。”

同樣為祖宗驕傲的公孫盤繼續：“尋常守衛待久難免生出貪婪，我家先祖用金器裝飾木棧，凡是心生歹心的都沒有好下場。”

瞧了瞧掌心的金飾，蕭靈兒咽了口唾沫：“碰了，會怎麽樣呢？”

公孫盤沒回頭：“還能怎樣？斷橋唄！”

只聽“轟隆”幾聲，正確的兩條吊橋同時斷裂，晏溟反應敏捷拽住繩索，身子如一片柳葉隨吊橋在空中飛蕩徘旋，眼見要撞上洞壁。

恨不得抽自己一個嘴巴，蕭靈兒疾呼：“晏溟，小心！”

身後的言平平聲嘶力竭：“先顧自己，木棧要塌啦！”

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