百姓或死或逃，餘下不過一萬人，剛好是昊極樓的承受極限。

公孫盤算無遺漏，在樓內設有旋轉樓梯，另有吊梯直達頂樓，每層安置木榻和吊床供休息，低處的木料用秘藥浸封，刀砍不破水淹不沁。十層以上的窗戶朝南北通透，既保障呼吸又能隨時丟棄生活廢物。

在一眾感恩戴德中，百姓們歡喜鼓舞朝避難所奔來。

可惜，人數算得清，人心卻算不準。

除了必須的飲水和食物外，富人懷抱金銀古玩不撒手，窮人一手牽著家禽牛羊，另一手提著泥瓦土罐，恨不得將全部身家都背到身上。

進樓的人數剛過半，有人叫嚷著裝不下了。

此時再建樓層，一則時間來不及，二則算好的地基也無法承受。公孫盤被逼無法，只好央求眾人拋棄身外之物，保命要緊。

這話捅了馬蜂窩，無論是已經進樓還是擁堵在樓下的百姓們集體不幹了，紛紛開始口誅筆伐。

公孫家不過動動嘴，貢獻幾張老輩傳下的建築圖紙便率先進樓避禍，大家出錢出力反倒破財棄屋？一朝洪水盡褪，散落的金銀細軟可沒寫名字；家禽牛羊別說活命，估計連毛都泡爛了。

不幹，堅決不幹！

利益受到危害時，人性的劣根會將其分成若幹團體。

富人主張：“他們出錢最多理應先進，若還有剩餘再讓窮人進來。而且要住在底層，家禽味道熏死了。”

窮人據理力爭：“樹是我伐的，樓是我蓋的，定哪門子先後，家禽牲畜能耕田犁地，總比中看不中用的金銀強！”

擠在樓上瞧熱鬧的人做和事佬：“別吵了，抽簽最公平。”

幾方各持一詞越吵越激烈，眼見要由動嘴演變成動手，昊極樓再堅固，也架不住眾人推搡拍打。

關鍵時刻，公孫盤的大哥提出：將錢財牲畜記名封存，他們帶一隊人馬運送到天瀾山脈深處的公孫老宅裏，等風平浪靜再取出歸還。

蕭靈兒道：“等等，打斷一下，既然公孫老宅能躲避水災，為什麽要大費周章建昊極樓？直接把人都帶進去就好啦！”

燕十娘翻了一枚大白眼：“姑娘啊，老宅是公孫家第一代族長研究奇門木藝的地方，機關重重步步玄機，上萬人擠進去東碰一下西摸一下，有幾個腦袋夠活？若不是逼到沒法子，誰樂意帶一群不相幹外人參加自家祖宗的發跡地？”

話雖糙，道理卻淺顯易懂。

若有人心生惡念，將老宅內的玄妙器物順走，公孫盤跪在祖宗靈位前，磕一千個頭都不夠還的。相較而言，只占地方不生歹意的金銀和牲畜，顯得既可靠又安全。

燕十娘繼續：“眾人推舉了兩百名男丁，隨公孫兄弟和家仆前往老宅。當時約定十日必回，結果……”

蕭靈兒從布包掏出一截蠟燭，湊到油燈前點燃，邊吹邊想：約好的日期，就是用來背棄的。

“十日後，運輸財寶的人沒回來。大家擔憂出了意外，但洪水在即，昊極樓又是從外面封死的。大家不敢、也不能去找人。”燕十娘扇了扇風，鼻梁皺出幾道細紋，暗想哪來的血腥味：“就這樣熬了一個月，洪水沒有如期出現；兩個月後，食物不多了，人們開始慌亂，甚至發生一些偷竊搶奪糧食的事。問題不大，很快鎮壓下去。”

將衣服緊緊縮住，燕十娘的眼中充滿恐怖：“直到第三個月，有人從樓上掉下去了。”

被燭煙狠嗆一口朝晏溟接連咳嗽，後者連忙用衣袖遮擋。蕭靈兒抱歉一笑，轉問：“不小心摔下去的？”

“有人親眼所見，那人餓得睡不著，賞月時連人帶窗跌出去，摔成一灘肉泥。”燕十娘搖了搖頭，一臉的頹勢連脂粉都掩蓋不住了：“大家傳言公孫盤只圖工程進度，忽略了最基本的安全防護，更有甚者說洪水建樓根本就是一個騙局，公孫家席卷了全城財富後逃跑了。”

難怪如今的百姓提起公孫家諸多嘲諷，難怪言平平對此絕口不提，敢情鬧出人命了。

“那團血肉就癱在樓前，被日曬被雨淋被禿鷹野狗啃食，直到化成白骨也沒有一個人提出收屍。氣氛越來越壓抑，大家不再說話，也不肯隨意走動，始終用警惕的目光註視四周。”

燕十娘目光呆滯，說話開始斷斷續續，蕭靈兒生怕被晏溟瞧出門道，連忙引導：“後來呢？公孫盤回來了？”

“沒有，樓內的空氣開始渾濁，生病的人沒藥醫，被傳染的人越來越多。屍體沒法處理，最後全都被扔出窗外，”似乎陷入某種極為恐怖的回憶，燕十娘突然大張雙目，雙手胡亂揮舞：“他們瘋了，那些小孩只是生病，還沒斷氣呢，都被活生生扔出窗外！”

燕十娘越說越瘋癲，晏溟險些制不住她，轉頭道：“你做了什麽？”

“與我無關，是她想起深埋心底的恐懼。”藏於身後的食指在桌面的匕首上拭開一抹血紅，蕭靈兒笑嘻嘻地往外拉燕十娘，不著印跡地將血印在耳腔的凹陷處。

米粒大的血跡剛點上去，就被皮膚吸收得一幹二凈。

陶桃曾說過耳穴中“心”主神智，謂之“心藏神”，鄉野拐子有時遇到警惕性高的孩童，會用細針刺進這個穴位，孩童便神智喪失聽憑擺布。

一連數日研究季相思的花冊，蕭靈兒琢磨以血為媒介，借助醫理強行窺探夢境，既有練手機會，又豈能放過？

燕十娘失去知覺雙目一翻，直挺挺往地上滑。

蕭靈兒托得十分辛苦，對一旁審視的晏溟道：“正人君子那套暫且收一收，幫我把她抱上床！”

晏溟不接話，被褥將人團團裹住，長臂一揮丟到床上，蕭靈兒拍手：“您也太小心了。”

整理衣服的工夫，受傷的食指不小心碰到對方眉心，天地在一瞬間逆轉，蕭靈兒的雙眸被連片的潮水霧氣淹沒。

面前是一座黝黑建築，向上望不到頂，朝下望不到頭，耳畔是母親的無力嘶喊：“放開我的孩子！”

蕭靈兒心弦一震，入夢成功了。

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