蕭靈兒落回地面，甩了甩同樣紅腫的掌心，邊吹邊鄙夷：“你在春江城這麽久，從未想過扇他們耳光？”

江竹把頭搖得像上弦的撥浪鼓：“誰、誰會像娘們似的跳起來扇人耳光？”話音未落，突然指著蕭靈兒福至心靈：“你是女的？！”

敢情一直沒分出性別，蕭靈兒徹底被激怒了，她收回之前幫江竹說的好話，倒黴孩子貌似忠良心存狡詐。站在一旁的晏溟環背過手偏向一側，肩膀以微不可查的動作，一抖一抖辛苦忍笑，嘴角被忍溢出幾條血絲。

“醒不醒？！”

蕭靈兒惡狠剜一眼，將無處發洩的氣憤都傾註給倒地抽搐的倒黴蛋身上：“再不醒，我拿簪子紮你人中！”

“啊！好疼，我在哪？”李炎應聲張開迷茫的雙眼，對上晏溟的暖暖笑意，詫異驚叫：“爺笑得如此開心，我一定在做夢！”

“滿嘴胡話！醒了就起來，出城找幫手去。”晏溟順勢給了他一腦瓢，下手不重極有分寸：“守夜都能中招，缺練欠打。”

“哦。”

李炎聽話起身，鼻嘴突然扭出詭異弧度，每吸一口氣都讓他難過到懷疑人生，對身側的蕭靈兒小聲提點：“小荷姑娘，你早起吃大蒜了？”

蕭靈兒無比幸災樂禍：“李炎，你的人生確實需要極大鍛煉。”

李炎求知欲強，求死欲更強：“比方說？”

“比方說，提高個人衛生。”

李炎這才留意異樣氣味是從自己身上發出的，難以置信的擡起衣袖輕嗅一口，頓時五雷轟頂七竅升天，自然流露出一副心如死灰的表情：“我覺得不用歷練了，我的人生已經到頭了。”

拍了拍李炎的肩膀，蕭靈兒同情地說：“挨過苦就不怕臟，倘若你家主子被挾持進茅廁，其他侍從嫌臟嫌臭，經此磨難的你一定會所向披靡。”

“求你不要說了，我已經很難過了。”李炎艱難地嘔出一口酸水，剛想用袖口擦嘴又嫌棄放下，小臉憋得白裏透青，青裏泛著死灰：“再說誰能挾持得了我家主子？就算挾持為什麽要選茅廁？！”

眼見話題越聊越偏，晏溟半蹲在李炎身旁，被臭氣熏得直閉眼：“我們去找好水澤，你迅速出城護好如星。”

聽見“水澤”，李炎眼底有一閃而逝的錯愕，額角青筋暴起：“我和你們一起去！”

“免了吧，水澤肯定不想被你看到人生最悲慘的時刻，”見李炎身無長物，蕭靈兒拔下唯一的木簪塞進他手裏，叮囑道：“若有人攔就朝人中刺，都是中迷藥的百姓下手輕些，別鬧出人命。”

握木簪的手攥得緊緊的，李炎郁悶低語：“我送完口信，就來找你們。”

“此事結束，你先躲一陣子。”

晏溟恢覆一臉淡漠，凝視李炎煞白的臉色，微諷道：“水澤見到刺傷他的人，只怕會發瘋。”

須臾間，空氣凝了冰霜。

蕭靈兒長籲了一口無奈，晏溟為人不錯就是嘴太毒，脾氣上來逮人就轟。李炎傷水澤是被夢境支配，經他一點倒像心生惡念故意的。

遮羞布被掀開，彼此也無所謂尷尬，蕭靈兒問：“你在夢裏究竟看見什麽了？”

李炎自責得都快哭了，囁嚅著嘴唇：“我見有歹人要傷爺，拔劍將人釘穿在地上了……”

捂緊肚子一陣微涼，蕭靈兒替水澤感同身受，隨即瞥見同樣愁眉不展的晏溟，心想：“昨晚鬧那麽大動靜，我被白衣鬼引出去錯過了，難道晏溟也睡成一潭死水波瀾不驚？”

一直認真聽、耐心吃的江竹終於搶到發話機會：“他們不是中魘是做夢？你怎麽知道的？為什麽不告訴我！”

少年問得很急，喋喋不休把兩頰逼出急促的紅潤，說不清是困惑還是譴責的焦急語氣，硬是讓蕭靈兒的厚臉皮臊出一點小不安。

對方言無不盡，自個卻藏著掖著，委實不厚道。

好在，晏溟及時化解了這份尷尬：“江竹，這裏太危險，你先和我的侍從一起離開。”

江竹搖頭：“城門有地狼，根本走不出去。”

“小竹子，難道你沒發現在人群聚集的地方，連一只地狼都看不見？”蕭靈兒適時探頭，顯擺學問：“別說地狼怕人，那東西餓極了連同伴都吃，會在乎人多人少？”

江竹答不出，自然呈現一臉呆滯。

講解欲得到極大滿足，蕭靈兒繼續：“是氣味，難聞到令人作嘔的氣味。據說草原地狼只吃新鮮食物，變質的肉連碰都不碰，全都便宜尾隨而來的禿鷲了。”

李炎尤夢半醒，江竹的嘴張得極大，從未深究過的答案呼之欲出。

“叫花子身上沾染了死去同伴的味道，在地狼眼中和腐肉沒區別，就算你們光明正大走出去，我保證也不會有一只地狼攔截。”

晏溟補充：“若有人突然清醒，受不得身上作嘔的味道，脫掉臟衣服又會被地狼吃掉，這叫……”

“惡性循環，類似一種草原生態平衡。”蕭靈兒隨手操起一塊石磚，把最近的夢游叫花拍暈了：“我們用這些衣服偽裝屍體騙過地狼，晏黎別閑著幫忙拍幾個，每人身上只能扒一件。脫多了，地狼就聞出他們的人味了。”

晏溟沒接話，反拎刀背一拍一個準，轉瞬放倒十來號。

示意江竹幫忙扒衣服，蕭靈兒鼻腔堵葉，說話嗡裏嗡氣：“能控制這麽多人一起入夢，食物下毒或者挨個餵藥肯定不行，最好的辦法就是風種傳播，附近有沒有通風的高處？”

沒等江竹發話，晏溟的眸子凝視遠處枯竭的草木：“秋扇山的半山腰有一處通風巖洞。”

揉搓幾把香草葉子，蕭靈兒又扯下尚算幹凈的裏衣下擺做了幾個面罩，既防惡臭又擋毒粉。

眾人將嘴鼻捂得嚴嚴實實，瞧著頗有幾分劫道馬匪的氣派，目送李炎摟著一大摞惡臭熏天的衣物，踉踉蹌蹌朝城門走去。

江竹執拗不肯離開，非說要找幕後黑手為死去同伴報仇。蕭靈兒強勸無果，只好隨他去。

山路岧峣，一路攀爬無語。

耳畔急風呼嘯，身穿數件不合體的破衣爛布，三人束手束腳事倍功半，蕭靈兒的體力幾近耗盡，一顆心在嗓子眼裏蹦跶，全憑一股子蠻勁咬牙硬撐。

好在頭臉被蒙只露出一雙眼睛，沒人留意她的臉頰逐漸灰暗，正在迸發沈珂死氣。

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