蕭靈兒聽得雲裏霧裏：“又和少城主有什麽關系？”

孤陋寡聞到這般地步，眾人一致靜默無言，埋頭吃菜，李炎好心解惑：“春江城的少城主沈君擷，正是季大家的丈夫，五年前沈君擷不幸身亡，季大家思夫心切抑郁而終。”

殉情，死後還詐屍了。

“問世間情為何物？”蕭靈兒一時感慨，學說書人秀詩收尾，一桌人停杯駐筷等著，忘了下半句的某人，尷尬一笑：“磨磨唧唧誤功夫！”

晏溟將茶一口喝幹，笑得三春失色：“好詩。”

眾人抓狂，爺在開玩笑吧，隨意篡改前人佳作，真的大丈夫嗎？

掌櫃愁得直捂腦門，言簡意賅：“當時找了好些道士和尚作法，非但沒用連妙齡少女也開始丟，花農們嚇得拖家帶口逃離，沒兩年，老城主也病逝了，春江城的花卉生意更是江河日下。如今城內白日也見不到幾個人，只有極少數膽大求財的路匪偶爾經過，還都是年輕火力壯的男子。”

“哦，多謝，”蕭靈兒眉眼彎彎，瘦凹的臉頰嚇得掌櫃一激靈，突然探指一伸：“看後面！”

掌櫃應聲轉頭，手心一空，銀錠已被撈回去，只剩一小塊碎銀。見過不要臉的，沒見過這般無恥的。

掌櫃沈了臉，招呼小二圍上來，打算用拳頭講理論。

蕭靈兒動作更快，將桌邊的長包裹掀開一縫，露出裏面的肅殺兵器，指著幾桌侍從，不皺眉也十分兇狠：“你說去春江城的，都是什麽人來著？”

行商和路匪，通常只差一把兵器的距離。

掌櫃驚得頭皮發麻，窮兇極惡的面容瞬間和風細雨，動作太快還有點抽筋，茶水免單不說，連吃食都打了個對折。揮舞抹布擦冷汗，祝他們一路順風早日歸西。

蕭靈兒將銀錠還給李炎，笑得特仗義：“這種路邊小攤，吃喝價格比城裏都砸人，不必和他們客氣。”

銀錠被咬去大半邊，留下一圈豬油葷腥的牙印，李炎哭笑不得，心嘲某人比茶寮還黑。

“晏黎，還不快上車！”

蕭靈兒嚷得興高采烈，自家爺含糊地應一聲也不糾正，徒留一眾人莫名其妙。

李炎眼角微挑，心下了然。

寧君齡說話本就有南地口音，蕭靈兒泡在湯泉裏，把“溟”“黎”聽混了，倘若知曉眼前是讓西蠻聞風喪膽的北燕“殺神”，怕是哭著喊著要逃跑。

這一路，絕不會寂寞。

“我不管，我也要去！”

晏如星噎泣得無比憤慨，淚水堪比洪水猛獸，濺得一眾侍從頭暈腦脹，李炎哄得咬牙切齒：“小公子，城裏危險，爺是擔心你。”

偷窺了無動於衷的大伯父一眼，晏如星索性趴在馬車前耍賴打諢：“分明是嫌我累贅，廢什麽話，不如讓我死了算了！”

孩童的眼淚可謂得天獨厚，仗著年幼懵懂有恃無恐，或肆意要挾或犯錯求憐，越是大庭廣眾越是無往不利。成人也會哭，但通常選在夜深無人時獨自舔泣，並非覺得窩囊或丟人，而是那個曾珍惜自己、會想盡辦法哄勸的人，早已不在了。

吩咐眾人選地駐紮，晏溟忙得頭也不回，言語不帶一絲情感：“讓他哭，記得按時給他喝果子露，補充水分。”

“嗷”一嗓子，哭聲響徹雲霄。

別說潛入春江城了，再大點聲，方圓百裏的鬼都招來了。

蕭靈兒緊捂雙耳，從腦仁到心肝脾肺腎一齊顫疼，戳了戳罪魁禍首的肩膀，訕笑道：“我幫你搞定小星星，能不能帶我進城？”

琉璃眸一瞥，一本正經地開玩笑：“那個混世魔王，或許比天瀾城的鬼怪還邪。”

後者笑得靨骨聳動：“巧了，我長得很辟邪！”

慢悠晃蕩到馬車前，晏如星雙手捂臉，借著抽泣的工夫調整呼吸，預備再接再厲哭一場昏天暗地。一記彈指來得又脆又響，沒等反應過來，又一記彈指已至。

白皙稚嫩的腦門，泛起一片姹紫嫣紅。

示意眾人稍安勿躁，晏溟雙手環抱，饒有興致等下文。自家大伯父既無惱意，更沒有上前幫忙的態度，晏如星委屈得連疼都忘了，喃喃道：“你敢打我？”

吹了吹指甲，蕭靈兒心安理得地點頭：“樹苗不修不整齊，人不老實要修理，打你，總好過放任你要死要活。”

晏如星被這套歪理繞進去了，驚得小嘴大張，半晌琢磨不出一句反駁，末了強調：“重點不是你‘打’我，而是你‘敢’打我！”

多新鮮，打你就打你，還得翻黃歷、選日子？

蕭靈兒彎下腰，幾乎與晏如星鼻尖相碰，受了疼的小晏本能地往後縮了縮肩。一大片黑影籠罩在頭頂，嵌在黑影裏的眸子濃得像兩潭深井，仿佛要把人的魂魄吸進去。

陰沈、威懾的聲音在彼此耳畔蕩漾：“你大伯父不打你，是因為他心疼，其他人不打是因為忌憚他在場。我既不心疼又無須忌憚，想打想殺全隨心情。”

話音落，象征性又彈一次。

“出身再高貴，也不能整天貼在腦門上，難不成與人打架滋事前自報家門，對方就會手下留情？何況鬧鬼，本身就比打架嚴重得多，”蕭靈兒探指到小晏的後頸，細尖指甲泛起嫩白頸肉間一層疊一層的顫栗：“自己沒本事自保，留你在安全地方又鬧，不是累贅是什麽？”

拳頭攥得死緊，晏如星憋著眼淚，倔強：“我想幫忙！”

“你很忙，任重道遠的忙，”蕭靈兒秉承打一巴掌，給一筐甜棗的宗旨，將晏如星抱在膝蓋上，指著一眾侍從：“城內情況不明，需有人隨時準備接應。戲文看過吧？最厲害的，通常是最後出場。”

晏如星找回幾分面子，手掌在胸前虛空抓了個圓，激動道：“明白了，這裏交給我，你們只管放心大膽的去！”

蕭靈兒跳下車，李炎匪夷所思：“搞定了？”

“你當小孩子真纏人？無非是想證明自己，先誇大其詞把人嚇住，再給一個不痛不癢的臺階下，就算你把天捅一個窟窿，他都沒空搭理。”蕭靈兒笑得搖尾乞憐，沖晏溟顯擺：“帶我進去吧！”

連天的烏雲席卷雷電交加而至，居高臨下籠罩群山梭嶺，毫無生機的屋脊瓦礫隱棟在山澗林深，秋扇山的花海瀑布早已幹涸，電閃雷鳴間耀白了翻卷的枯葉，是久違的沈屙死氣。

晏溟站在山地之界，眉宇鎖住一片暗愁。

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