第二卷 《西登軒轅臺, 拂不去，月如素》

天下之大, 四海之廣, 山脈、川澤、湖泊、草原、大漠，盡以微象之形, 凝聚在一座沙盤內。

其中，終南之下，穎川之畔, 毗鄰西京的一片飛甍鱗次，連衢縱橫，崢嶸樓閣，瑞草芳華，如將天上的宮闕原原本本的挪到了人世之間。

光是沙盤, 便讓人生出神仙樓閣, 瓊樓玉宇的想象。

不消說, 若面目姣好的歌姬輕歌曼舞，高入雲霄的樓臺水袖繚繞，絲竹管弦在無窮無盡的列坊裏輕攏慢撚, 英姿勃發的少年郎在諸市中呼鷹嗾犬，轟飲酒壚, 交結五都豪雄。

該是怎樣一副列市敞闊、群賢畢至、俠氣貫天、氣蓋山河的氣象！

這幅沙盤的不遠處, 是在位的靖國第九代天子。

他身著十二章紋玄端袍服，頂戴玄玉十二旒，座下一方紫檀玉雕椅, 鋪陳錦繡黼黻。

帝王已近古稀之年，面上幹癟，發髻幹疏，幾乎簪掛不住頭頂代表著無上尊貴的冕旒。然而帝王暮年，縱然年紀枯槁，垂垂老矣，依舊背脊挺直，儀態端方，遍布淺褶的眼皮下，雙眸雪亮如鷹隼，一動不動的盯著他的傑作——這一方代表著白玉京的沙盤。

年老的帝王喉頭滾動，口中發出低啞，沈吟的聲音。

“好啊。如今太玄宮也開始修築，愈發像詩文中所言的‘天上白玉京’了。”

底下人應道：“回稟陛下，太玄宮建成，司造臺按照陛下的意思，還建了一座太清臺，落成之後，陛下可往觀俠客們鬥武。很是精彩呢。”

天子眼底的情緒，疏忽萬變：“扶朕起來，朕要走近了看。”

內監扶著皇帝。他顫顫巍巍，慢慢靠近。眼裏迸發出更加熾烈的光芒，令他臉上罩了一層宛如稚子一樣歡欣滿足的深情，長滿了皺紋的手，一點一點，滿含愛惜的撫摸著其中的亭臺樓閣、花鳥瑞獸、象生小人。

像是得到了此生最渴望的玩具的孩童。

內監奉承道：“古人說，藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約若處子，不食五谷，吸風飲露。大抵就是這個氣象了。只有陛下這等賢明之君，只有我大靖這等萬邦來朝之大國，方有國力，成此人間無處可媲美的仙境啊。”

皇帝眉開眼笑：“好，賞！賞！”

門外有人來稟：“司造臺上卿求見陛下。”

司造臺主管白玉京太玄宮的建造，皇帝極為上心，在內監的攙扶下，重新落座：“傳。”

宮娥打起重重帷幕和珠簾，司造臺上卿的身影出現在宮殿一頭。

靖國朝服以玄、朱、青三色為主，天子用朱玄兩色，三公服純玄色，九卿服玄、青兩色，其下用青色。司造臺上卿位列九卿，袍服是清亮的玄色和青色，身掛玉帶，腳踏玄靴，踩在柔軟細密的地壁上輕若無聲。

他腳步停在沙盤之後，弓背彎腰，行了一個大禮，道：“啟奏陛下，太玄宮修築恐怕要緩些時日，特來請陛下的恩旨。”

皇帝面上變色，楞怔片刻，一掌重重拍在身側扶椅上。

天子發怒，滿殿內宮娥內監，齊刷刷跪拜在地。殿內一時落針可聞，氣氛緊繃至極，司造臺上卿叩拜噤聲，深深埋下頭，不發一言。

皇帝緩緩站起身來，負手於座椅前來回踱步，道：“今年元夕之夜，朕必要見太玄宮建成。朕要在太玄宮設宴邀請四海賓朋，與民同樂，不可推遲一日。”

司造臺上卿慢慢直起身來，道：“陛下，非臣有意拖延愆期，實乃國庫今年列支修繕宮宇之費已盡，臣縱有萬千妙心，巧手工匠，也不能憑空結樓臺。還請陛下恕罪，請陛下明鑒！”

皇帝蹙眉道：“此事朕知道，前些日子不是在朝會上議過？朕已著丞相、禦史大夫、大司農拿出對策，另撥二十萬兩銀子供太玄宮建造之費。你此刻來急個甚麽？”

司造臺上卿伏在地上：“陛下有所不知，臣聽聞今年國庫……大司農說，若要另撥銀子，只能削減軍費了。如今北方不平，上個月還有幽州刺史叛國之事，正是胡兒蠢蠢欲動之際，決不減少軍需，故臣冒死覲見，懇請陛下延期，待明年春賦上來，再起高樓。”

皇帝怒斥：“這話豈容你來說，你住口！宣丞相，禦史大夫，大司農來見朕，讓他們馬上進宮。”

約一盞茶的時間，丞相岳明夷急趨而至。

丞相剛過半百之年，形容卻比天子要顯得衰老得多，他身形傴僂，發須皆白，臉上丘壑縱橫，趕到殿門口，還是賴著兩個內監的攙扶，才喘勻了氣。大司農與禦史緊隨其後。

丞相擦拭額上細密的汗珠，端整衣裳，恐沖撞君前。

方恭恭謹謹上前，還未站穩，天子劈頭蓋臉而罵：“丞相，輔佐君王，統禦百官，你……你一個司造臺上卿都管不住，做出越權上奏之事，你如何當的丞相？”

天子措辭嚴厲，丞相只得顫巍巍的，跪倒在地，仰起頭來仰視君容，布滿褶皺的眼窩裏，隱隱濕潤。

“陛下，臣死罪。只是司造臺上卿之言，也是臣想上陛下的奏疏……去歲嶺南、河東有旱，江北多地遇澇，賦稅酌情減免，府庫無餘，太玄宮之事，還請陛下三思。”

皇帝後退了一步，擡起手來，手臂顫抖，指著丞相：“爾等膽敢欺上瞞下？盡我大靖之國力，竟造不出一座太玄宮？豈不是惹天下笑話！”

丞相緩緩取下所佩的金印紫綬，放置身側，皓首深深叩伏在地：“陛下明鑒，非舉國之力造不出一座太玄宮，前年修了玉露宮，去年修了披霜殿，均集天下奇珍異寶、高樓殿宇，還有白玉京，單一個白玉京，每年修築耗費不差宮中諸殿，今年國庫空虛，陛下容臣直稟，今年萬萬再修不得太玄宮了。”

天子怒極反笑，喉嚨間發出赫赫的嘶啞聲響，雙目因怒泛紅：“府庫空虛，還說府庫空虛，朕就該拿你和大司農問罪，你們如何替朕當的家？”

丞相：“陛下息怒，臣和大司農便是舍去項上頭顱，也換不來真金白銀，非臣等不能管家，實乃這家中諸事繁雜，處處都是耗費，老臣無力，愧對陛下。”

皇帝沈默半晌，道：“聚不出錢，那就今歲再增稅一成。”

丞相渾身一顫，頃刻之間，額上汗水便濕了眼前的軟毯。

“去歲年景不好，多地有災，本當與民休息，若再添重稅，恐怕民不聊生，萬萬不可！萬萬不可！”丞相連說了兩個萬萬不可，令天子黑沈如鐵的面色也有所動搖。

他踱步的步伐逐漸變得焦急，聲音也不覆天子威嚴，顯出急躁：“那如何？便束手無策了？要朕失信於天下人？”

正在此時，一直在一旁默默不言的司造臺上卿忽然出聲道：“臣還有一計，不知可不可行。”

天子精神微微一振：“你說。”

司造臺上卿道：“丞相說府庫空虛，必不能削減軍需，如今再索之於民也非上計。臣去年為陛下修繕好了十二樓，原本是在年底武試之時封給軍功卓越、效忠於陛下的武家。依臣的愚見，不如拿出其中六樓，分封商賈。”

丞相忙道：“此事不可，白玉京也設職爵，十二樓統領武家，位比三品。如此豈不是公開賣官鬻爵，我大靖顏面何存？陛下顏面何存？”

司造臺上卿微微一笑：“丞相多慮了，十二樓的統領，雖然是武職，然而白玉京也是江湖。江湖人在江湖上需要守江湖規矩，何為江湖規矩？那就是強者為尊。”

說到這個關節，天子身上松緩，面上逐漸和顏悅色起來，慢慢重新坐在了紫檀木椅上，對司造臺上卿擡擡手：“愛卿起來說。”

司造臺上卿一振衣袍，長身而立，侃侃而談：“陛下試想，如今天下卷宗武籍、能人高才俱在白玉京中，嚴禁外傳。十年下來，整頓見效，江湖之上，尚武而不悖，尊強而不驕，忠君之心，蔚然成風。”

天子微微頷首，面露欣慰之色。

司造臺上卿道：“當今舉國上下，莫說商賈，便是朝中武官，不入白玉京，也習不得武。白玉京可為天下武學之源，木秀於林，英才輩出。陛下若將六樓分給商賈，由他們統領，試想，下面是豪強壯勇、上面是個手無縛雞之力的商賈，日子一久，誰人服氣？下不服，上必殃。屆時陛下或起個由頭，或睜一只眼閉一只眼由得下面鬧，不就打發了。”

天子撫掌而笑：“好，你這個法子好。”

司造臺上卿又道：“如此，既可集銀兩來建太玄宮，又可免賣官鬻爵、任庸人於要職的後顧之憂，何樂而不為？”

皇帝問：“丞相覺得如何？”

丞相低聲嘆著氣，默默站立片刻，猶起意勸道：“商賈乃是互通東西的精明之輩，司造臺的盤算，他們怎會茫然不知？恐怕，這六樓就算賣給商賈，也賣不出去。”

天子：“這有何難……著大司農、京兆尹、撫順司一同造一個籍冊，分派給諸郡。商賈與地方諸郡屬官，千絲萬縷，互為倚仗。朕，只找知州要人。”

說了半日的話，皇帝露出疲憊之色，大事已決，又神態松快，招手引來內監。

皇帝在宮娥、內監的簇擁之中離去之前，朝司造臺上卿說了一句：“愛卿深知朕意，又應變得宜，你好好辦好太玄宮一事，往後還有重用。”

司造臺上卿俯首恭送：“臣不敢，都是丞相統領得當，臣不過學了些皮毛。”

皇帝眼風輕飄飄掃過巍巍而立的老丞相，笑道：“丞相和朕一樣，老了啊。”

……

這一天子決意，很快由丞相會同屬官以及大司農、撫順司司丞等諸官擬出了奏報，加過禦印，過了朝會，便昭告了天下。黃門快馬，將聖旨傳至各州、郡、縣，震驚了整個白玉京。

白玉京內新設十二樓統領統管武家，去年才剛剛把樓宇建好，分列太初、鴻蒙、聖君、羲皇、蓬瀛、騰驤、列觴、清歌、餐霞、漱瑤、雲間、長生等諸樓。如今分出了“驤、觴、清、霞、瑤、雲、長”六樓給外人統領，竟是全然不顧京中武家的顏面。

朝廷昭告天下的言語冠冕堂皇，無非是宅家與民同樂，邀各地能人入駐白玉京，統領六樓。

實則凡是駐地有富豪之家的州府，被分到名額，無不一夜之間愁白了頭。

西陵縣的知州名叫楊永，因西陵有豪富之家蘇氏，楊永被分到一樓，上有州刺史耳提面命，下有眾參議七嘴八舌，他夾在當中，焦急得五內如焚。

然而朝中下了嚴令，成事者、加官進爵，不成者、全家掉腦袋。令他此時就算撂挑子都不行，只得硬著頭皮，踏上了去蘇府拜訪的路。

楊永素來和蘇老爺蘇之卿往來甚密，楊永還想過讓自己的兒子求取蘇老爺家的獨女千金蘇纓，永結兩姓之好。只是蘇家的商賈之身一直叫他如鯁在喉，才沒有上門提親。

不料轉眼之間，形勢陡變，一向自詡清貴的楊永，此時卻滿揣著要蘇家白白出六萬兩銀子的不情之請，令他覺得甚是羞愧，面上無光，在蘇府附近徘徊猶豫，終究還是念著全家人的性命，硬著頭皮上門去拜訪。

生意人講究和氣生財，蘇之卿素來是個最隨和的人。

平素楊永與他打交道，或大或小有求於他，他總是很爽快。便是有些難辦的事，他撚一撚胡須，也就答允了。然而這一次，當楊永說出所求時，蘇老爺卻蹙眉沈默，許久許久沒有答話。

楊永道：“朝中有嚴令，若不是事關我家人性命，我如何也不遠腆著我這張老臉來求你。蘇公，西陵唯有你家才能出得起這六萬兩銀子啊，我家老小能否活命，就看你的了。”

蘇老爺撚著胡須，幾乎要將胡根掐斷了，眉頭依舊狠狠皺著，沒有松口一個字。

六萬兩銀子，於天下哪一家，都是剜骨割肉之痛。

若這錢當真能買到甚麽有實權的官，讓叔伯兄弟的子侄去當一當，在朝中疏通點關系，讓家中生意做大，也並不虧。

可是明擺著這甚麽統領就是武職——還是白玉京那等天下武藝絕頂之處的統領之職，家中誰能去統領？這不明擺著拿錢打水漂麽？

誰也不願意將自己奔勞一生，辛辛苦苦賺來的家當一夜之間打了一半的水漂。

蘇老爺思忖良久，還是無論如何也松不了這個口。最終，只給了楊永一個模棱兩可的答覆：家中雜事現在由夫人在操辦，此事還要與夫人商議，過些時日給他答覆。

蘇老爺逃回後院之時，滿頭都是大汗。

他四處打聽夫人去了哪裏。

張大柱回答他：“夫人正在房裏給小姐餵藥哩。”

蘇老爺便往蘇纓的房中去。

說來也怪，自從將蘇纓從劉家村的小船裏接回來以後，蘇纓就總是迷迷糊糊，渾身發燙，時好時壞，成日裏臥床在家，也不出門，與從前將家中鬧得雞飛狗跳的火熱性子大是相異。

蘇老爺掀開簾子進去，馥郁幽幽的香氣中，蘇纓正歪在榻上與阿曼解著九連環玩兒。

夫人坐在她身邊，手持一卷書在燈下看，手時不時的去探一探蘇纓的額頭，看熱下去沒有。

這家宅安寧，溫情脈脈的一幕，令蘇老爺佇立靜看，百感交集。

蘇纓嫌母親瑣碎，搖著頭把自己的額頭歪到一邊，嘟嘟噥噥的說：“阿娘，我早就好了”

夫人道：“都好了，為何身上還是發燙？一個多月了，多少發散的藥吃下去，也不見有效果。你究竟在外頭混吃了什麽，沖撞了什麽罷？明日隨阿娘去玉虛觀裏拜一拜，讓三清法師給你一點拂塵水撒一撒，沒準就好了。”

蘇纓自然不想去什麽道館，眼風恰掃到聽壁腳的蘇老爺，忙喚：“爹爹！”

夫人見是他來了，莞爾一笑，迎上前去。二人耳語兩句，便都出了門。

留下蘇纓與阿曼兩個。

阿曼是等蘇纓到家之後去接來的——她也老實，只知道得罪了官中人，恐怕老爺夫人受連累，故什麽都不敢跟家中說，日日留在與燕無恤相熟的客棧裏做活等消息。接她回來那日，哭的地動山搖，如喪考妣。

蘇纓與她自小一起長大，感情深厚，也抱著她哭了一場。

……

那之後，連阿曼這樣遲鈍的丫頭都感覺到，自家小姐好像不一樣了。

蘇纓初回的幾日，整個人瘦了些。

不過多久又養了回來，臉蛋像小小一片蓮瓣一樣的，圓圓一雙大眼睛，一眼望去與從前並沒有什麽區別。只是偶然面上竟會有怔怔之態，喊她她也不應，只是望著自己的手發呆。或者是一時蹙眉，一時深思，面上偶爾會流露出極是失落的神態，叫阿曼大是驚訝。

需知蘇纓從前是一個最沒有心事的，就連挨了夫人的訓，也不過片刻之間的難受，極少有隔夜心事。

這一趟回來，好像什麽都變了。

夫人也私底下，拉著她切切打聽——這一路上是不是碰見什麽人了？

阿曼不敢說與撫順司的事，只敢提燕無恤、陳巴、劉叔等人。

陳巴相處太短，劉叔又老，唯有一個燕無恤值得懷疑。夫人又仔細打聽，身高、樣貌、脾性。知道是個瘦瘦高高的，癆病鬼般的形容，為人沒本事，脾氣也不好，又安下心來。

日子一久，在爹娘盡心呵護、兄弟姐妹的陪伴、阿曼無微不至的伺候下，蘇纓面上怪異的神色也漸少，逐漸恢覆正常。

蘇老爺和夫人都松了一口氣。

此刻，聽見蘇老爺拉著夫人出去，蘇纓目光從手上的九連環移開，望向阿曼：“我叫你打聽的事，怎麽樣了？”

阿曼道：“劉叔說哪裏都沒有燕二爺的消息，也沒聽見最近撫順司再捕人。”

蘇纓微微一頷首，又專心致志的解手中的九連環。

阿曼專心致志的看著，只見蘇纓手指靈活，翻得金環搖曳如飛，猛到了一處進退兩難之地，蘇纓眼睫垂著，集力開解，手上力勁逐漸加大。

阿曼一個走神，只聽得“啪”一聲響動，那金環竟然猛地從中斷成了兩截。

唰唰——

平地生風，將金環撥弄得碰撞如鈴。

“……”阿曼被這陣尖利的風，刮得鼻子有點酸。

“……”蘇纓神情怔忪的看著自己的手。

良久良久，阿曼揉了揉鼻子，道：“這哪個銅匠做的，定是摻了什麽進去，脆得這樣，明兒我要去打他的嘴。”

蘇纓點頭附和：“是極是極，也替我打一掌。”

袖子底下，狠狠搓了搓自己的手。

這些日子，蘇纓雖然身體康覆，心情漸好，卻一改往日在家飛鷹走狗，直欲扶搖而上青冥的作風，正是因為發覺了自己身體好像有些……不一樣。

先是喝藥的時候，因厭惡藥水太苦，玩笑一樣的推搡之中，藥碗翻砸在地，摔得粉碎。

再比如在院子裏踢毽子玩，兩三下不小心就將表妹妹的雞毛毽子踢得毛羽盡落，活脫脫一只禿毛雞，表妹妹仰天大哭，四處控訴挨了欺負。

後來她就安安靜靜的做起了女工，剪裁了一個四四方方的荷包，諸姐妹問她想要做給誰，蘇纓在花樣上描了一只雲層間小小的燕子。不料拿起繡花針，太久沒做手生了，用力之時，手中一燥，風憑空而起，齊刷刷將布割成了兩半。

荷包之後，蘇纓心裏有了一個大膽的猜想。

她看看自己的手，再看看足尖。

想起臨走那日，迷迷糊糊中，燕無恤曾經莫名其妙的對她說“湛盧如眼，必清明湛湛，需常合少開。”

昏迷的那三日，四肢百骸如有暖流流淌，身軀輕若柔羽，直欲乘青雲而直上。

一個越來也明顯的可能浮凸在心裏。

直到蘇纓在與習武的護院師父比試的時候，激發了湛盧劍意的“探微”，將他的手彈開了一寸。方確認了這個猜想。

這一幕她曾經在鼓中見過，燕無恤通過湛盧劍意“探微”，探知了擊鼓大漢白玉京人的身份。護院師父也曾短暫在白玉京修習過，故而也有內力，被她探知。

蘇纓四肢發僵，再不敢出手。

事到如今，真相大白——

燕無恤先是將湛盧劍意傳給了她。

然後讓阿爹阿娘掩去家徽，將她悄悄接走。

再而後，他自己頂著白玉京的追殺，徹底消失在天地之間。

連劉叔都再也沒有聯系。

……

驚訝，憤怒，焦急，疑惑……還有一絲擔憂，在知曉真相的瞬間，滿漲了胸口。

然而她從後院走到前院，走到門口，在門口對著隔壁吳阿娘家養的阿黃怔怔站了半晌，又走回後院。發現沒有任何地方可讓她安置或紓解這樣的情緒。

若燕無恤在眼前，她必會一劍橫前，刺得他滿地躲才暢快。

偏偏此刻他失蹤了，誰也找不到他。

就像是萬鈞的鐵拳，打在了軟綿綿的棉花上，受力之處仍舊軟綿綿的半點也不傷，將焦躁反憋回了出拳人心裏。

如此這般，蘇纓懷揣著身體裏小小的秘密，在家中欺上瞞下，提心吊膽的過著日子。

然而蘇府的平靜很快便被徹底打破了，三日之後，知州楊永攜這一隊兵馬，將蘇府裏裏外外，層層圍了起來。

騷亂乍起，先是起於門外的犬吠聲，阿黃受了驚，大聲的嘶吼吠叫。緊隨其後的，便是一陣飛鳥振翅之響，那是荷塘附近的雀兒，被刀兵和馬蹄驚得飛了起來，撲閃著翅膀，從蘇府一頭直楞楞的沖向另一頭。

蘇纓此時正坐在西窗下，萬分小心，繡她手中一只飛燕的荷包，鳥雀撲棱著翅膀飛過窗外，擋了些光，令她挪動些許，換了個位置。

阿曼腳步匆匆，跨門進來，險些被絆倒，道：“小姐，小姐，出事了，家裏來了好多官兵，將家中圍起來了。”

蘇纓大驚之下，手中之針猛地劃過錦緞繡面，那只才有了一個腦袋的燕子霎時間被一分為二，分作了兩半。

蘇纓起身時，下意識聯想是燕無恤的禍事惹到家中來了。

視線掃到放在竹籃裏的剪刀，撿起來揣在身上，再以長巾障面，囑咐阿曼不得跟隨，自行去了前院。

蘇纓躲在家中屏風之後，看見西陵知州楊永正邁進門來，身後跟隨著一個甲胄齊備的軍官。

阿爹和阿娘正坐家中大堂之上，沒有起身迎接。

楊永也一掃往日來作客時的客氣，開門見山與阿爹說：“前幾日請蘇公考慮的事情，不知蘇公考量得如何了？”

阿爹沒有動，阿娘站起身來，一步擋在了阿爹身前，對楊知州說：“這是哪裏的王法？我家的錢也並非大風刮來，而是老爺和我夙興夜寐，辛勤而得，憑什麽一聲不吭就要拿走？楊大人如此以私交裹挾，強迫我家郎君買樓，豈非打著為朝廷辦事的幌子，而行搶奪民財之事？”

楊永沈默片刻，道：“夫人，我也不願。實在是宅家嚴令，我西陵縣如若交不出這六萬兩銀子，就要我家一家老小的項上人頭。今日所為，實非我所願，再三懇求，請夫人成全。”

夫人冷笑道：“官兵都將我家裏裏外外圍起來了，這還是懇求？只怕我若敢說一個不字，楊大人立時就要不問自取了罷？”頓了頓，又道：“少了六萬兩銀子，那楊大人自賣田地去，我家老爺與你交好，頂多資助白銀萬兩，多了卻沒了。”

楊永一動也不動，只道：“還請成全。”

夫人大怒，道：“你今日就是瞅準了我家老爺性子軟，好拿捏，要行這等強盜之事？”

楊永道：“我乃奉旨行事。夫人謹慎說話。”

一時間，氣氛劍拔弩張。

楊永終不願撕破臉，軟了語氣，勸說道：“蘇公，夫人，這錢不是白給朝廷，而是要捐官的。白玉京清歌樓統領，統領武家數十家，權霸一方，乃白玉京裏眾多武家削尖了腦袋也想爭一爭的位置。”

夫人笑道：“既如此好，你家怎麽不去？那裏就是一處虎狼窩，多少兇險，我家裏不過是仆役，誰管得住這群虎豹？打好了主意見我們白銀打了水漂，再灰頭土臉被趕出來。”

楊永耐性被磨得一空，道：“夫人，今日話不管怎麽說，六萬兩銀子蘇家都必須出。作為補償，我為我兒求娶令愛，下聘必厚，不必備嫁妝，今後也將提攜你家人，你看如何？”

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