小燕在蘇纓的調弄下，大殺四方。

它雖身軀嬌小，勝在腦袋大，身子靈活，鬥志高昂。不一會兒就連勝了兩局，蘇纓贏得二兩銀子，身旁也多了幾個擁躉。那邊廂老板見這麽只瘦弱小蟲，竟也有些能耐，心腸暗悔，不該九十文錢就便宜賣了去。他在一旁唉聲嘆氣：“這原是小童子放錯了，是第一排的蟲子，原要賣五百文的。”

蘇纓道：“待會兒若多贏了，我還能少了你的彩頭麽？”

老板旋即喜笑顏開，一通吆喝道：“大夥兒快來看了，小店裏新到的燕將軍，連挫了黑將軍和青將軍的鋒芒，後生可畏，神勇無匹呀。”

蘇纓剛剛拿下第三局，寶貝無比的把她的燕將軍用新買來的青泥瓦罐收好了，打算休局一場，再覓對手。她一擡頭，就看到了站在不遠處的燕無恤。

燕無恤抱著手站在長桌的另一頭，興味甚濃的觀戰，此時也擡起頭來，將她震驚的目光戴了個正著。

蘇纓下意識便收了錢往後躲去，輕易便將自己藏在了幾個高大觀客的身後，偏生老板又將她找了出來，道：“怎麽不讓燕將軍下場了？”

縱隔得遠，蘇纓也能感覺到燕無恤的眼神正直直的黏在她身上，蘇纓想起“小燕”這自己一時湊趣起的名，方才還被她高聲宏亮了喚了多次，給他聽了去，倒顯得自己對他念念不忘，不由得後悔不疊，面上熱燙。胡亂抓了一把錢給老板，又將小燕還給了他。道：“這玩意兒玩物喪志，不可縱了，我不通這個的。”

“您這也說不通，原本沒少鬥蛐蛐罷？”

蘇纓不答，從人群之中鉆了出去。

蘇纓要直接出門，又覺如此行事太過小氣，放慢了腳步，果見燕無恤一手負在身後，朝她走來。他與中午分別時模樣並無兩般，皆與她一樣的粗衣加身，風塵仆仆，然而不知是否燈下看差，他此時眼神已與往日大不一樣。

蘇纓駐足對他笑了一笑道：“燕老二，好巧，你也來鬥蛐蛐麽？”

她這樣的欣喜和坦然，反倒讓燕無恤面色不大好看。燕無恤沈默了一下，道：“不巧。”頓了頓：“我追一個人追到了這裏。”

“一個人？”

“正是那日我們在懸村遇到的戲班子。”

蘇纓心裏一凜，李攬洲身亡那日，她與燕無恤在懸村下遇到了一群古怪的戲班子。燕無恤與他們對陣了幾招後，他們從戲臺下的暗道跑了個幹幹凈凈。燕無恤身恃絕技，並不將他們看在眼裏，因此也沒有跟著追。

然而上山發現了李攬洲的屍首之後，再回想當日的戲班子，便覺處處有古怪。

倘若能抓住一個，究竟是誰主使殺了李攬洲，便能逮到端倪。

燕無恤後來畫了那日錘鼓大漢的畫像，走煙信送去給劉叔尋求線索。

劉叔道他要尋人，煙信一來一回太費時間，就算有線索，趕到都沒人了。便生生派了四五個人出來，駐在懸村附近一帶的酒館中，掛起劉叔的梨花巷的旗子，如此便多了四五個煙信接收點。

燕無恤今日午時和蘇纓分道揚鑣以後，正巧又遇到一個煙信點，剛好得了消息——擊鼓大漢昨日出現在了白馬驛做古董生意的富商譚興家中宴席上。

今夜白馬驛在慶賀迎春節，譚興每年此夜子時都會在莫川上設踐花宴，宴請達官貴人。燕無恤說，擊鼓大漢今晚出現在譚興所辦的莫川踐花宴的可能性極大，因此折返回了白馬驛。

蘇纓聽完，喃喃道：“原來如此……”又問：“你要去踐花宴尋他？”

“不錯，我一定要揪出殺攬洲的兇手。”

“你要如何去踐花宴呢？”

“我當伺機而動，喬裝進去。來尋你是教你今夜莫去踐花宴湊熱鬧，早早的避開。”他視線掃過雜亂無章的蛐蛐鋪：“也莫在這等地方流連。”

蘇纓疑惑的問：“你是怎麽知道我在這的？”

“……”

燕無恤又將他負在身後的手收了收。

蘇纓不由得好奇他究竟在身後藏了什麽，有意瞥幾眼，燕無恤卻不著痕跡往後倒退了一步。

蘇纓只得作罷，話頭一轉，笑瞇瞇道：“我有一個法子，我方才鬥蛐蛐時聽見有人說，那踐花宴的請帖弄到不難，有人賣的。

“你自己一個人太過打眼，那人又滑不留手，萬一再溜了尋他就難了。現下我有了三兩銀子，我去借一件好衣裳，雇一輛馬車，扮作一個西陵來的富戶人家小姐，你就扮作我的護院，如何？”

燕無恤皺一皺眉，待要反駁。蘇纓又道：“你讓我試一試，若混不進去，我便裝作打秋風混酒吃的，也不會惹人註意。若進去了，你悄悄換件衣裳易一副容貌，離我遠遠的，真打起來，我就混在人堆裏跑了，有什麽事我也能去給劉叔報個信，比你自己一個人豈不是好得多。”

燕無恤還是不放心，要說什麽。

蘇纓已先他一步，走在了前面。

燕無恤猶自沈思。

蘇纓趁著燕無恤不註意，她快速回頭看了一眼，只見燕無恤背著的右手後，竟是捏著一朵已有些萎頓的、小小的荼蘼花。

不由得一怔。

……

踐花宴設在白馬驛莫川之上，那是一處水中芳洲，架起了重重樓闕，恍若漂浮在水面上。

此時樓臺上滿系了飛虹一樣的紅緞，遍飾了滿樓的花團錦簇，至於絲竹管弦，粼粼如波，姣童佳人，臨水照花，桌案上堆滿了各色鮮果、花朵，數不盡的珍饈美味，美酒佳釀。滿天匝地的燈火，幾乎將莫川照成了一川游火。

前來的賓客絡繹不絕，馬車排成了長長的一路，圍觀者遙遙站在岸邊，借著水聲聽一曲仙樂，說些譚興財大氣粗，貫通南北，手眼通天的逸聞。

亥時剛過，一輛玲瓏的八寶馬車停在了碼頭口。

趕車的是個幹瘦老叟，跟在車邊的是一個身量高大，面色黝黑的青年人，車中芬芳馥郁，裝飾以蘭芝香椒，老叟打起簾子，露出當中錦緞繡邊的一雙纖纖細手，那手瑩白如玉，五指若水蔥，指間是一封鮮紅如火的請帖。

裏頭的聲音又柔又細，彬彬有禮，對仆從道：“煩請過目，我父今日身體抱恙，譴我會宴。”

這樣嬌俏柔美的聲音，溫溫和和的香氣，不繁不簡的行頭，全不似鎮上來混酒吃的人。

仆從幾乎沒有查驗，就讓她下車上了船。

蘇纓一身水青色蘇緞窄裙，描眉點唇，雙眉若蹙，是西陵風靡一時的“晚來妝”，面罩輕紗，頭發挽作西陵年下最時興的雙銜環髻，頭上清淡，只飾以一朵幽幽的荼蘼花，愈顯得素雅嫻靜。蓮步姍姍，上了接客的舟。

燕無恤跟在她身後，也上了船。

槳聲輕搖，水霧迷茫，絲竹聲越來越近，水中汀洲若樓閣幻境。

燕無恤目光瞥見一人正在岸邊向他招手，卻是今日在劉叔煙信點見的小伢兒，那個人不住的搖手，雖隔了水霧，依舊能感其焦急萬分。

來不及分辯他想說什麽，船身一震，已停在了芳洲下。

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