沈廷尉一言出口，四下寂然。

蘇纓還沒來得及回答，墨信芳倒吸一口氣，驀地變色，立刻道：“沈大人，我等實在不知青陽子的傳人與孫大人一案有關系，否則絕不敢收留此人在家。”

墨予堯急問：“爺爺？”

墨信芳呵斥他：“住口！你給我閉嘴，過來。”

此時庭院中站了許多人，墨信芳、墨府家丁、西陵官差衙役、數十人在沈廷尉身後。對面的蘇纓那處，只有她和墨予堯兩個人。

墨予堯待要聽從爺爺所言站過去，餘光瞥見蘇纓孤單單一個站在那，腳步終究沒有動。他在墨老頭子如火燒胡須的怒目之中，硬著頭皮，向沈廷尉行了一個禮，分辨道：“沈大人，她……本事好像不怎麽樣的，您多查一查。”

墨信芳氣急之下，下令家丁加他綁了過去。向蘇纓道：“洪女俠，我孫兒與你的師徒之誼，今日為止，還請莫要糾纏。”

蘇纓怔怔沈思，似沒聽見他這句話。

沈廷尉目裏帶笑，看墨信芳忙著撇清關系，與他鄙夷一瞥，這才慢慢補上了還沒說完的話：“今日撫順司辦案，本該諸人趨避，你既聽著了，可要封口。如若我在旁人那裏聽到一句‘孫大人一案與青陽子傳人相關’，你就等著抄家落獄，你這一表人才的小孫兒，就去巴夷考官去罷。“

墨信芳忙道：“不敢，不敢，還請沈大人速速將這賊人捉拿歸案。”

沈廷尉笑道：“你急甚麽？便是判罪今日就處斬，也得給她兩三句話分辨。墨老爺這麽急，是怕朝廷欽犯在你家中呆的時間長了，有辱你家清名。那你請她上門的時候，怎麽就沒想過這一層呢？”

“我那是不知……”

沈廷尉面上眨眼之間變色，沈如黑鐵，呵斥道：“住口，撫順司辦案，豈容旁人在這裏支支吾吾，指手畫腳，出去。”

墨信芳年逾花甲，遭一個後輩像他呵斥孫兒一樣語氣呵斥，面色難看至極，倉促揮一揮手，腳步蹣跚而去。不過片刻，墨家庭院中就只剩下蘇纓與沈廷尉一行人。

沈廷尉的目光重新投在蘇纓身上，上上下下，將她打量了一個遍。

錦衣玉服，手指細嫩，膚色白凈，發厚濃密，挽著不便行動的發髻，她手垂著，袖中深處一截劍，劍被日光所照耀，隱隱透出月白色青華，這把劍他在卷宗裏看過許多遍，是“夢裏抱月劍”。

然而亦不是沒有疑點，比如，她氣息滯沈，皮肉太嫩，看起來半點高手神態都沒有。

沈廷尉道：“想好了麽？人就算不是你殺的，也必是你認識的人所為。若真是別人，你帶我去抓到了，你自可脫罪。”

蘇纓沈默了良久，終於開口，：“我帶你找到了人，我可有封賞？”

她澄澈如水的雙眼，其中閃著瑩瑩瀲灩光華，活脫脫只是一個懵懂不知事的少女，作出這樣的天真之問。

沈廷尉長眉一挑：“自然。”

蘇纓又問：“我幫你緝捕他一個，當緝捕多少江洋大盜？”

沈廷尉有些不耐煩，隨口道：“朝廷欽犯，弒殺當朝一品大員，無視王律法紀，罪同謀逆，罪當誅九族。多少個江洋大盜都比不得。”他語鋒一轉：“不過在此之前，我要知道，你究竟會不會絕雲負青手。”

他拿著鞭子的手，往前輕輕一揮，四個手持長棍的衙役一擁而上。

棍風帶起桃花瓣撲灑翻飛，四人一齊，從東西南北四個方向圍向了蘇纓。

蘇纓有些驚慌，眼神四下掃顧，腳步行走挪騰，舉劍擋住當前一棍。然而即便是她會一點拳腳功夫，終究毫無實戰經驗，加之裙裾太長，不便行動，使得她不顧尾，拆過幾招後，肩背之上很快受了身後兩棍所擊。

撲撲悶響之下，蘇纓幾要往前撲倒，火燒油滾一樣劇烈的疼痛瞬間炸開來。

蘇纓眼眶霎時就紅了。

她回身去檔，兩邊又有人圍上來，不過片刻之間，身上已挨了力道剛猛的數棍。

持棍的衙役都是五大三粗的精壯漢子，肌肉盤伏遒勁，棍子虎虎生風，在沈廷尉的默許下，幾用十成之力，接連不斷的擊向當中錦衣華服的嬌弱少女。不慎落在她背上的花瓣，均被錘擊得和柔軟糾葛在一處，花汁洇染，如斑斑血跡。

劇烈的疼痛四面八方無處不在的逼來，蘇纓哪裏承受得住，不過幾棍之下，便失力向前撲倒，摔在泥地上，粗糙的泥沙將她袖口的細嫩皮膚擦出大片紅砂。

原本到此，已能試出她毫無殺人之力。然而沈庭尉鋒利的眉峰之間，眼眸微動，視線輕掃。

衙役收到他的示意，趁蘇纓伏在地上無法反抗，一人狠狠踩住一足，兩棍交叉架在腰間使她貼伏在地不能反抗，繼而高高舉起，長棍攜風，一棍接一棍，又準又狠的重重落在她臀上。

蘇纓似被滾油潑過的魚，猛地直起上身，後腰撞在了架著的木棍上，又被強按著伏下身去。

太過強大的痛覺瞬間裹挾了蘇纓的意識，她雙足被制，連蜷縮都不能，但眼前一陣一陣發黑，手指緊緊抓住泥沙，將嘴唇都咬作烏青，方能勉強維持一絲神識的清醒。

額頭冷汗潺潺而下，嘴唇被咬出了腥味，破碎的痛呼從喉間溢出來。然而所有人都沒有停手的意思，他們都已試出來自己並沒有本事，卻仍舊不想停手，蘇纓渾身顫抖，眼皮被汗水蟄得輕顫，睫毛抖如細羽，冷汗簌簌而下，視線模糊，看不清是什麽人在眼前，只見沈廷尉氣定神閑負手，居高臨下望著她，毫無下令停手的打算。

疼痛似要將身體撕作兩半，汗水濕透了頰邊頭發，貼在臉上，呼吸越來越沈……

恍恍惚惚中，蘇纓想起她爹，每每她淘氣得過了，總會嚇唬她請家法。

那其實不過是一片又輕又薄又脆的竹片，被爹爹砸一砸桌子就裂開了。

可爹爹寧願震得手疼，也從沒有動過她一根手指頭。

若爹爹知道，有人用可碎筋斷骨的棍子狠狠打她，爹會不會氣的吹胡子跳腳，要替她出氣呢？

還有……還有阿娘。

阿娘是會說：哪有俠士讓家裏出頭？

還是會為了她受的傷，心疼流淚呢？

阿爹，阿娘，阿娘……我好疼。

耳邊棍聲呼嘯不止，似暴風驟雨，毫無與她片刻的喘息，幾有一瞬，蘇纓覺得，自己要被人活活打死在這裏。

似過了很久，久到攥在手裏的土將手指磨破了。

棍聲才停了下來。

身體已麻木到毫無知覺，蘇纓的半張臉被泥沙和唇上咬出的血跡混在一起，嘴裏都是沙子。

她手撐在泥地上，慢慢仰起頭，強撐著搖搖欲墜的身體，汗與血一並，染得面如羅剎，聲音嘶啞：“我……我並非罪人，你如此……如此作為，不怕……藐視法紀麽。”

沈廷尉笑聲十分暢快疏朗：“這是我撫順司的殺威棒，凡是擾著我，讓我出力的人，勿論是不是罪人，都要受一遍的。”他走近，望著地上的蘇纓。

這個不久之前還看著金尊玉貴，驕矜難言的少女，頃刻之間已變作折枝的花，頹敗如泥中之狗。

這讓沈廷尉的心中掠過難言的快意，他嘖嘖稱奇：“看著嬌氣，骨頭倒硬，竟然沒有哭鼻子。”

在他印象之中，這樣的少女，西京富貴人家一抓一大把，別說受刑了，就算蹭破了一點皮，都要哭得地動山搖，將養好多天。

面前的少女皮膚如他們一樣嬌嫩，看著仿佛上好的陶瓷一樣，卻生生挨過了殺威棒，沒有哭著求饒。倒有些令他刮目相看。

蘇纓笑了，這笑因臉上泥汙和血跡裝點，透出些微猙獰之色：“當然了……我可是大俠。”

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