黃沙伸萬傾，天地漫千蒼。

鳴蛇飛縱於青天之上，腳下是荒沙漫漫，無垠無岸。朔風吹得沙丘湧動，乍一眼看去，竟是如潮如海一般。而在這偌大的沙海之中，滿目荒涼，唯有鳴蛇負著雙翼的身形，被陽光投映在黃沙之上。

當日擊敗了“魂煞”帝奴，奪取了屬於“四命器”之一的水玄鱗之後，小竹、歸海鳴、畢飛與陸靈一行，便告別了泠笙祖孫倆，離開了銅禮鎮，飛往這塞外大漠，搜尋“荒塵刃”以及應龍尊者的蹤影。然而，鳴蛇在沙漠上盤旋了數個時辰，也未能察覺靈氣異動，尋得蛛絲馬跡。

此時驕陽似火，好在歸海鳴伸展翅翼，為坐在它背上的三人遮起一片陰影。或許是天氣燥熱的緣故，大夥兒都關上了話匣子。就連向來有啥說啥的陸靈，此時都抿著嘴，像憋著什麽話兒似的，卻又一言不發。

忽然鳴蛇長嘶一聲，小竹循聲望去，頓時眼睛一亮：只見在那莽莽沙塵中，彎著一汪月牙形的清泉，水邊綠樹茵茵，樹下還撐著數十只五彩帳篷，看樣子像是個綠洲村落。

“先去那裏休息片刻，等挨過了正午日頭再走吧？”陸靈突然打破了沈默，提議道。

身為渡罪谷武者的陸靈，風餐露宿是家常便飯，烈日又怎會阻礙她的腳步？小竹和歸海鳴都明白，陸靈的建議完全是為了畢飛。這幾日來，畢飛幾次三番祭出靈力，修為大損，如今體質虛弱，甚至不及普通人。

銀光一閃，鳴蛇劃破天際，俯沖而下，降落在距離泉水綠洲不遠處的戈壁裏。四人踏著漫漫黃沙，深一腳淺一腳地步入那綠意盎然的小小村落。成片的沙棗樹連起綠色的屏障，淡黃色的小花點綴在枝頭，為這貧瘠的荒漠帶來了生趣。村落中央，那一汪清泉形如彎月，水質澄澈，清可見底。幾名孩童正在水邊嘻戲，他們赤著腳丫踩在黃沙上，手裏揮舞著沙棗樹枝，不時發出“駕、駕”的吆喝聲。

“看我的汗血寶馬，絕對是最快的！”那是一個剃了壽桃頭的小男娃，看上去大概八九歲，正是上房揭瓦、貓嫌狗厭的年紀。而他口中的“汗血寶馬”，正是被他夾在胯下的一支掃把。他那搖頭晃腦、興高采烈的得意勁兒，好像當真是騎著寶馬神駒、日行千裏一樣。

“嘁，”對面的小夥伴大聲地噓他，“馬有什麽用，嬤嬤說了，在咱們這裏，馬才跑不快呢，只有駱駝最管用了！將來我要養一大堆駱駝，一百只那麽多！”

說著，這紮了一支沖天辮的男孩，還伸出兩手，比劃了一個“很多很多”的動作。“壽桃頭兒”登時不服氣了，他狠狠地一甩樹枝，裝了一個策馬揚鞭的架勢，嘴裏“噠噠噠”地吆喝著，在同伴身邊繞了一個來回，然後“籲——”地一聲停下了：

“你嬤嬤連大字都不認識幾個，她能懂什麽？還是我阿姐厲害，她會讀書給我聽，書上說我這汗血寶馬比駱駝還快，它不怕沙子的！”

孩童們的爭辯，引來旁邊帳篷裏的大人們一陣哄笑。只見帳篷的遮簾被掀開，走出一位面目如畫、秀麗非凡的美人，她身著紫衣，看上去二十出頭，長發高高束起，雖是一個簡單的馬尾造型，卻更襯得她五官清麗，既不失秀美，又頗有隱隱含著英氣。

“阿光，你胡說些什麽呢，快跟小達和達嬤嬤道歉。”看來，這位美人就是“壽桃頭兒”口中的“阿姐”了。

被稱為“阿光”的男孩撇了撇嘴，小聲嘀咕了一句“我說的是實話嘛”，但他最終還是聽從了姐姐的吩咐，轉頭望向自己的小夥伴：“嘿，是我錯了，我以後不說你嬤嬤不識字了。”

說完，他轉頭望向自家阿姐，好像是在等待她的評判一樣。那女郎笑著點了點頭，她那白皙纖長的五指，輕輕地拍向阿光的後腦勺，表面上是小施懲戒，其實下手卻是極輕。

女郎的出現，令小竹等人為之一震：一股強大豐沛的靈氣，自女郎身上浮現。再仔細一分辨，那靈氣來源於掛在女郎腰間的一柄彎刀。那彎刀小巧玲瓏，刀鞘由白銀打造，綴著鴿血紅的寶石，金絲擰成的花紋環繞著寶石，在刀鞘上描繪出美好的圖案。

這柄彎刀，竟是玄麒真人在幻象中展現的神器——荒塵刃！

踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，誰能想到他們心心念念尋找的神器，竟然就這麽出現在眼前。眾人喜出望外，陸靈更是走出了沙棗樹蔭，直接上前沖那女郎抱了抱拳，朗聲道：“這位姑娘，敢問你這彎刀從何而來？可否行個方便，借我等一觀？”

女郎這才註意到樹下的四人，瞬間露出了驚訝的神色。但下一刻，她便平靜下來，笑著沖眾人行了一禮，道：“諸位是路過的旅人吧？咱們村子已經有數年沒來過外人了，方才嚇了我一跳。至於這彎刀，是家父贈予的傳家之物，不便外借，真是抱歉了。”

既然是傳家寶，自然不能隨隨便便給陌生人拿去觀看。正在陸靈犯難之時，那帳篷的簾子又被掀開了，走出七八個人來，他們有男有女，有老有少。

為首的那個是銀發老者，她滿臉皺紋，背部微駝，手裏拄著一根拐杖，沖小竹他們笑道：“幾位年輕人，你們是要穿過戈壁吧？來者皆是客，咱們村與世隔絕，有七年沒見過外人了，幾位不如就在咱們這裏休息一晚，也給咱們好好說叨說叨，外面的日子怎麽樣了。非煙，還楞著幹什麽，快快招待客人啊。”

面對這拳拳盛意，小竹與歸海鳴先是對望了一眼。兩人暗中以靈力查探，在場眾人全無半點妖氣，除了女郎所佩戴的“荒塵刃”有靈力波動之外，這村落和村民皆沒有異狀。確認了這一點，小竹放下心來，她笑著向老人行了一禮，道：“恭敬不如從命，多謝老人家的款待了。”

在那位被稱為“非煙”的女郎的指引下，小竹他們四個走進了帳篷裏，坐在羊毛編制的花毯上。那叫“阿光”的小男孩大約是看上了歸海鳴的蟠龍槍，大眼睛亮晶晶的，他動起了點子，先是學著姐姐的動作，為客人們端上了一碗羊奶，然後趁機偷偷摸了一下長槍。他以為自個兒的動作神不知鬼不覺，卻不知他的這些小動作，早就被大人們看在眼中，只是沒有戳破罷了。

“抱歉，我這弟弟就是頑皮了些，讓諸位見笑了。”女郎歉然道。

“那是非煙你太慣著他了，”旁邊一位裹頭巾的嬸子笑著道，“得讓他吃吃苦頭，才會學乖呢。”

女郎眼波流動，瞥向那嬸子，微微一笑：“乖巧固然重要，但小孩子有小孩子的個性，愛玩愛動，本是自然。倘若大人說什麽便做什麽，有如提線木偶一般，那孩童之心又在何處呢？阿光雖然頑皮，有時稍有鬧騰，但他心地善良，從不做傷人害人之事。只要他待人友善，不行惡事，我又何必強加束縛呢？”

那嬸子被她這一說，頓時噎住了似的，半晌才尷尬道：“非煙你就是護短……罷了罷了，你是姓慕的，出自書香門第，懂的道理多，我是說不過你呦。”

女郎揚唇淺笑，沖阿光招了招手。小男孩立刻撒丫子跑了過去，盤腿坐在姐姐身側，這次當真乖乖地不說話了。而等到著一家人坐定，那坐在主位的老者才又開了口，詢問道：“諸位，敢問應龍之亂可解？徽州百姓是否安寧？”

先前聽那嬸子說到書香門第的“慕”家，眼下又聽見“徽州”二字，畢飛忽覺靈光一現，驚訝道：“難道……是徽州慕家？”

“徽州慕家？很有名嗎？”見畢飛這般吃驚的模樣，陸靈不由疑惑了，她壓低聲音，小聲詢問。

“陸師妹你渡罪谷位於神州北部，大約未曾聽說這段故事，”畢飛解釋道，“當年應龍相柳大戰東海，掀起滔天巨浪，禍及江南一帶。百姓被迫離鄉背井，向西北逃去，大批流民聚集在徽州城。七年前，因應龍之亂，暴雨連連，莊稼顆粒無收，徽州城內外餓殍遍野，情況極是慘烈，甚至聽聞人肉相食的傳言。當時的徽州城官姓‘慕’，名‘之誠’，慕大人不忍百姓饑寒交迫，便下令打開糧倉，將朝廷儲備的官糧發放給百姓流民，以解燃眉之急……”

說到這裏，畢飛輕聲一嘆：“這本是救人於水火的大好事，可是卻引來了殺身之禍。朝廷震怒，追究慕之誠慕大人私放官糧之罪，為了殺雞儆猴，杜絕他人效仿，當年的刑罰之重，簡直令人義憤。朝廷不僅免去了慕大人的官職，將他斬首示眾，還禍及九族，他的家人三代皆被流放至塞外……”

“我呸，這算什麽事兒？好人反而慘遭殺害，這還有天理嗎？！”不等畢飛說完，陸靈已是激憤拍桌。

畢飛轉而望向上座那位老者，抱拳道：“當年曾有傳聞，說慕家流放塞外的途中，曾遇狼群襲擊，慘遭滅門之禍。這則消息流出，當時徽州百姓皆悲傷萬分，甚至有人自發戴孝，以示悼念。未想到慕大人的親眷家屬，在這荒漠綠洲中定居下來，也算是冥冥之中，蒼天自有庇護。”

聽了他的一席話，那名叫“慕非煙”的女郎眼波流動，她不言不語，只是擡起胳膊，輕輕撫摸弟弟阿光的後腦勺。而她身側的小男孩卻已是按耐不住，他一雙黑亮的大眼睛好奇地望向畢飛，急切地道：“叔叔，外面的世界是什麽樣子的啊？是不是就像書裏寫的似的，有老高老高的山峰，有碧綠碧綠的田野？咱們這裏除了沙子還是沙子，無趣透了，我好想出村看看，大山是什麽樣兒的……”

“夠了，阿光！”那白發老婆婆重重敲了敲手裏的拐杖，打斷了男孩的話，“如今咱們全家紮根在這清月泉邊，過著與世無爭的日子，這已是老天有眼，眷顧咱們慕家了。出村一事，休要再提。”

被奶奶這一訓斥，小慕光撇了撇嘴角，氣鼓鼓地不說話了，只是將腦袋埋進了身邊姐姐的臂彎裏。

慕非煙連忙打起了圓場，道：“奶奶，有客人遠道而來，咱們就不提過去那些鬧心事了罷。幾位貴客，今晚正是村裏的節慶，就請諸位留宿一晚，一同慶祝如何？”

見“荒塵刃”在慕非煙手中，小竹他們本就打算留下，守株待兔，防備應龍尊者前來奪取神器。眼下對方邀請，他們自然是求之不得，於是滿口答應下來。

入夜。

莽莽荒漠之上，上弦月正當空，皎潔的月光映照四方，也映在那彎彎的清月泉上，漾在清澈的水波之中。村民們在泉水邊架起了篝火，姑娘小夥子們圍著灼灼火光跳起了舞，歡笑之聲不絕於耳。小竹他們四位也在慕非煙的安排之下，落座在帳篷外的篝火旁，參加這滿是歡聲笑語的慶典。

“咱們這兒熱鬧吧？不知道比起書裏記載的廟會怎麽樣，聽說那兒有賣花燈賣泥人賣糖葫蘆的……叔叔，糖葫蘆是什麽，好吃嗎？”

阿光湊了上來，他大約是瞧上了蟠龍槍，又或許是瞧出歸海鳴會功夫，所以這位活潑好動的小男孩，黏上了沈默寡言的武者。他一臉歆羨地望向歸海鳴，一雙大眼睛閃亮亮的，滿是好奇地問。

向來冷峻的武者，平日最不擅長的便是跟人打交道，更別說這麽個問題多多的小家夥了。就是泰山崩於前都面不改色的歸海鳴，此時卻露出了些許為難的神色，將雙唇抿得更緊。這讓小竹忍不住“噗嗤”一笑，替他解圍：

“廟會的確熱鬧，但是這裏也別有一番風味呢，沒有誰高誰低之分。至於糖葫蘆，甜甜的，可好吃了！阿光你要是有興趣，下次我帶來送你。”

一聽有好吃的，小男孩登時眼睛一亮，小短腿沖到小竹身旁，開心地舉起了右手小指：“大姐姐，你可得說到做到！咱們拉鉤，可不許反悔。”

“好，拉鉤，絕不反悔。”小竹笑盈盈地回覆，她伸出小指和男孩勾了一勾，然後笑著發問：“對了，阿光，這慶典是為了慶祝什麽呀？我看到那邊還有好多人在放孔明燈，是為了紀念什麽嗎？”

順著小竹手指的方向，只見年輕人歡快地舞蹈著，而年長些的則架起了孔明燈，隨著燈芯被點燃，燈火緩緩飄起，飛入了蒼茫天穹，宛若璀璨的星子，與月同明。

“哦，他們啊，那是奶娘，還有達嬤嬤和小達子，那邊是齊叔叔……”阿光一個接著一個地介紹，然後他又轉頭望向小竹，挺起小小的胸膛，道，“阿姐說，他們原來都是我們慕家的仆人，因為爹爹的緣故被牽連，和我們一齊被流放到了這裏，這一輩子都不能再回家鄉了。阿姐還說了，只要我們把想說的話都寫在孔明燈上，再放飛到天上去，遠方的親人就能看見，知道咱們在想念他們。”

原來，這所謂慶典，是為了紀念慕家逃過一劫，定居在這清月泉畔。而這孔明燈，便是為了寄托遙思。小竹輕輕點頭，她擡眼望向沈沈夜幕，只見漫天燈火映著璀璨星辰，美若仙境一般。

“阿光。”不遠處傳來輕聲呼喚，慕非煙笑著向男孩招了招手。小小的慕光看見阿姐的動作，立刻撒丫子奔了過去。他從阿姐手裏接過一盞已被點燃的孔明燈，也學著大人們的樣子，用雙手捧住燈燭的邊緣，然後閉上眼，大聲說出心裏的願望：

“阿爹，雖然我已經記不得你什麽樣兒了，但是我知道，阿爹你是個很了不起的人。將來阿光長大了，也要像阿爹一樣，做一個很厲害很厲害了不得的大人物！”

短短胖胖的小手輕輕松開，那孔明燈就慢悠悠地漂浮起來，漸漸升上了天幕。帶著小男孩的思念，帶著他的期盼，一同飛入沈沈夜幕之中。

越來越多的明燈被點燃，緩緩飛入無垠蒼穹，就像是繁星匯成了銀河，彼端在天，此端在地，接連了人間與天界的通路。漫天明燈，仿若星辰降世，清泉如鏡，將這綺麗的景象倒映在水面上，與天映襯，如夢似幻。

歌聲、鼓聲、笑鬧之聲，從不遠處傳來。青年人踏著有節奏的步子，歡快地舞蹈起來，衣衫隨著舞步搖曳，猶如一朵朵盛開的花朵。被這樣歡樂的氣氛所感染，小竹揚起唇角，她向歸海鳴伸出右手，盈盈一笑：“小蛇哥哥，咱們也去跳舞。”

歸海鳴微怔，便被小竹半拖半拽地帶到了篝火邊。妖力驚人、武藝非凡的他，此時身處於翩翩舞者之中，卻顯得異常笨拙木訥。他有些手足無措地站在那裏，深邃的冰眸頭一次閃過尷尬的神采，這讓小竹笑意更濃，挽了他的胳膊，隨著人群邊走邊唱，欣然雀躍。

見友人們歡樂的模樣，坐在一旁的畢飛也揚起唇角，唯有陸靈不言不語，仍是冷著一張臉。察覺到她反常的態度，畢飛不由擔憂地問：“陸師妹，在咱們離開銅禮城之後，你便開始悶悶不樂，是遇上了什麽煩心事嗎？”

陸靈神色覆雜地望了他一眼，半晌才開口：“我的煩心事，就是你。”

“我？”畢飛驚訝道。

“沒錯，就是你！”陸靈終於憋不住滿肚子的話，她急道，“畢師兄，你總是幫這個幫那個的，你有沒有考慮過自己？上次在赤雲樓，你吸了角端的毒液，險些連命都沒了！好，你這是為了師門之情，你有情有義。前陣子在天玄門，你又將修為分給他們，幫他們祛除魔氣。好，那次你是為了同盟情義，你英雄你偉大。可昨天你將靈力分給予璽又是為了什麽？他和你素不相識，你的修為也不是白來的，你自己都已經靈力大損體質虛弱了，哪裏還顧得上別人？你是不是所有人都要幫一幫，就是不幫幫你自己呢？”

越說越是激動，陸靈深吸一口氣：“是，你是個大好人大英雄，但我是個自私的人，我不想看我喜歡的人受苦受累。我明白我沒資格替你瞎操心，但我還是忍不住要生氣發火，畢師兄，你幫這個幫那個的，你倒是註意下自己的狀況好不好？你看你這臉色，白得跟鬼一樣，我簡直看不下去，我恨不得能分一半體力給你，也好過你虛弱成這樣……”

“……”畢飛垂下雙眼，一時無言。陸靈話中那些直白的愛慕與關切，他又何嘗聽不出？性子直率、愛恨分明的陸靈，一次又一次地向他表露心跡，那些發自真心的關懷照應，又怎能不讓他感懷動容？然而，縱然心中掀起再大的波瀾，他也憑借理智死死抑制，死期將至的他，拿什麽回應陸靈的厚愛？掐指一算，距離滿月，也只有短短七日了。

七日之後，生死兩隔，一切深情厚誼，皆埋葬於黃土之下。

畢飛牽扯了唇角，揚起一抹苦澀的弧度來。他無法回應的情感，他不能言說的辯解，盡在這苦笑之中。他能做的，只是抱起雙拳，沖陸靈躬身一禮：“陸師妹，畢飛此生不訴情緣，恐怕你的一片赤誠，已是錯付於人了。還請你……另尋良人罷。”

再一次畢飛被拒絕，陸靈的臉色一黯，她咬住了自己的下唇，一雙黑眸鎖定了畢飛，眼底閃過一絲幽怨。就算她是個剛烈豪邁的武者，就算她是渡罪谷弟子口中的師姐，也終究是個二十出頭的姑娘家，被心儀的人一而再再而三的拒絕，當然也會心酸難受。她一手抓起半月戟，死死握緊那冰冷槍桿，別開了臉不看畢飛，啞聲道：“我去巡夜。”

不等對方出言，陸靈快步離開，走出那漫天燈火的美好景象，走出那歡歌笑語的熱鬧慶典。她一頭紮進沙棗林子裏，直將歌聲笑聲都遠遠拋在身後，直到完全聽不見了，才停下了步子，不由自主地吸了吸鼻頭。

夜風清涼，樹影婆娑，比起方才燈火通明的帳邊，這裏顯得陰暗清冷。陸靈靠在樹幹上，任由夜風吹涼她的面龐，一聲“可惡”，不知道是在責備畢飛的狠心，還是痛恨自己的逃避。

就在這時，忽然，一個黑影從陸靈的餘光裏閃過，那影子速度極快，半點不像常人。敏銳的武者立刻橫起半月戟，疾奔追去，卻見那道黑影一直奔到樹林的邊緣，踏上了在月下顯得銀白如雪的沙塵，然後停止了動作。

直到這一刻，陸靈才就著月光，看見黑影的面目：那是一個半人高的孩童，手裏抓著一根樹枝，正是白天見過的那個跟阿光爭辯駱駝和馬誰比較厲害的男孩。被喚作“小達”的男童，無聲地向陸靈揮了揮手，就像是在道別一樣，隨後一個猛子紮進了沙堆裏。

“餵，你做什麽？”陸靈大驚，她慌忙沖上前，兩手拼命扒開沙塵，想將那孩童扒出來。可無論她怎麽努力，無論她怎麽挖掘，指縫裏卻只有細細的黃沙滑落，小達像是融進了沙塵裏一樣，別說是人了，就連半片衣角都瞧不見。

這景象古怪至極，陸靈雖然覺得異樣，但此時此刻，救出那孩童才是首要。她連忙放出“炫影”煙花，一面更加奮力地挖掘。可直到小竹、歸海鳴、畢飛他們看見“炫影”趕到，直到她的指甲裏嵌滿了沙塵，她還是沒能看見小達的身影。

“姑娘，你這是在做什麽？”村人們也跟著趕來，看見陸靈幾近瘋狂的動作，慕非煙輕聲詢問。

“有人埋在裏面了，”陸靈急道，“快幫我一起把小達挖出來！”

聽了她的話，歸海鳴、畢飛兩人立刻動作，而小竹則念誦起“禦風訣”的咒文，以旋風驅散黃沙。可令他們意想不到的是，村人們卻面面相覷，發出了疑惑的聲音：“小達？那是誰？”

陸靈聞言一驚，她轉頭望向村人們，男女老少的臉孔上，都浮現疑惑莫名的神色。她眼光一掃，伸手指向其中一位滿面皺紋、佝僂著背的老太太，急道：“達嬤嬤，小達不就是你孫兒嗎？”

“哎呦姑娘你可別瞎說，”老太太慌忙擺起手來，“老身在慕家做了一輩子的廚子，終生未嫁，別說孫兒了，連老伴都沒有過。一輩子清清白白的，哪裏有什麽兒子孫子呦！”

旋風卷起風沙，在這荒漠地下，除了沙塵還是沙塵，哪裏有什麽人影？小竹停了術法，與同伴們交換了一個驚異的眼神：白天裏他們看得清清楚楚，小達和阿光嬉鬧不休，阿光出言不遜，慕非煙還讓弟弟向小達和達嬤嬤道歉，怎麽到了這時候，包括達嬤嬤在內，所有人卻都像是不記得小達的存在了？

就在小竹他們四個驚詫萬分的時候，忽聽一個男童的聲音嚷嚷開來：“胡說胡說胡說！小達是我好朋友，他明明就在這裏，你們怎麽都不認他了？！”

一個小小的身影從人群中拱出，正是阿光。男孩氣急敗壞地直跺腳，他沖到達嬤嬤的身前，一把拽住了老人家的衣角，著急地道：“嬤嬤，你怎麽可能沒有孫子，小達就是你孫子啊！阿姐阿姐，上次你縫衣服，做了兩件一模一樣的給我和小達一人一件，還說要和朋友分享，你怎麽會不記得小達啊！還有奶娘，齊叔叔，你們都照應過小達！你們、你們究竟在發什麽瘋啊！”

被阿光點名的大人們，都露出了茫然的神色。

慕非煙走上前，她蹲下來平視阿光的眼睛，兩手扶住了孩童的肩膀，擔憂地說：“阿光，你是不是睡糊塗了？村子裏從來就沒有過什麽小達，你說的那些，大約是在做夢吧。”

“我才不會弄錯！”阿光甩開姐姐的手，看見自己的親人朋友那一張張難以置信的面容，小男孩一轉身跑到了小竹他們這一邊，他一把抱住了歸海鳴的大腿，央求地說：“叔叔，你告訴他們，你見過小達的對不對？”

不等歸海鳴回答，慕非煙連忙賠不是：“家弟頑劣，讓諸位客人見笑了。小孩子天生愛臆想，怪我沒跟他說清楚。阿光，來我這裏，別黏著叔叔了。”

說著，她向弟弟招了招手。阿光卻向她做了個鬼臉，抱著歸海鳴就不撒手。被男童依賴的歸海鳴，一雙冰眸冷冷掃過面前的眾人，他長臂一伸將阿光抱起，扛在肩頭，隨即冷聲道：“你說得不錯，我見過小達。”

“我就說嘛！”阿光得意地望向阿姐和村人，但下一刻他又垮下臉來，低頭望向歸海鳴急道，“叔叔，那小達到哪裏去了？”

這個問題，讓歸海鳴一時語結：他要怎麽向阿光說明，他的好朋友已經變成了黃沙消散，再無可尋？就在他斂眉糾結的時候，好在身側的小竹開了口：“阿光，今天實在太晚了，咱們明天天亮了再去找小達，好嗎？”

“不行，萬一小達遇上狼怎麽辦？”阿光拼命搖頭。

小竹笑著勸說：“不會的，我們這麽多人看著呢。我想小達走不遠，大約就是在村子的哪裏玩累了睡著了，明天一早我們就去找，如何？”

阿光猶豫了一下，終究是點了點頭。小竹與同伴們交換了一個眼神，然後她走向慕非煙，輕聲道：“慕姑娘，方才您也瞧見了，阿光口口聲聲朋友不見，這件事確實有點蹊蹺。您若不介意，今晚阿光就與我們一個帳子休息，由我們勸說他，您看成嗎？”

慕非煙微怔片刻，她望了阿光一眼，思忖了片刻，方才點頭道：“那就有勞月姑娘了。”

言畢，眾人見這鬧劇散去，也都三三倆倆地回到了村子裏。歸海鳴抱著阿光回到帳中，男孩睡眼惺忪地揉了揉眼睛，剛沾上榻不一會兒，就打起了呼嚕。待阿光入睡，四人壓低了聲音，交談起來：

“這太古怪了，我親眼看見那孩子跌進了沙裏，”陸靈皺起眉頭，“你們說，會不會是應龍尊者搞得鬼？”

歸海鳴搖首道：“我並未察覺‘九煌’或‘虛影’的妖力。”

“小蛇哥哥說得對，這村裏除了‘荒塵刃’的靈氣之外，並沒有半分妖氣異動，”小竹也斂起一雙秀氣的柳葉眉，疑惑道，“正是因為沒有妖異作祟，所以這村民齊齊失憶一事，才顯得格外古怪。”

畢飛沈吟片刻，轉而望向陸靈，輕聲詢問：“陸師妹，煩請你將方才所見景象，再細說一遍。或許其中暗藏什麽蛛絲馬跡，先前被我們遺漏了也說不定。”

陸靈又將瞧見黑影直至小達消失的經過，詳詳細細地講述了一遍。當聽見小達揮了揮手像是道別一般，畢飛斂眉道：“這麽說來，那孩子像是知道自己的處境，但卻並不覺得驚駭畏懼，反而欣然消逝……這，似乎更加詭異了。”

諸般異象，紛雜詭譎，令眾人琢磨不透。此時已至深夜，歸海鳴與畢飛兩位不便在帳中久留，便告辭前往對面的帳篷休憩。陸靈自告奮勇，在帳中戒備守夜，小竹則和衣而睡，不久便陷入淺眠。

夜半時分。

帳篷的簾幕被輕輕掀開，皎潔的月光映入帳中。隨之而來的，還有一陣清甜的香氣。原本靠坐在一旁守夜、手中還握著半月戟的陸靈，突然間身子軟綿綿地歪了下去，睡倒在地面絨毯之上。

月光映照之下，一個窈窕婀娜的身影，緩緩步入帳中。她一雙秋水般的眼眸，掃了一眼被迷倒的陸靈，又瞧了一眼雙目緊閉的小竹，然後輕輕走向床榻，微微俯下身，伸手探向床鋪的裏側——在那裏，阿光正呼呼大睡，全然沈溺在香甜的夢鄉裏。

修長白皙的柔荑，貼上男童的額頭。女郎朱唇微啟，輕輕念誦：

“沈眠溺夢，流光蜃影，

前緣盡忘，重繪幻境。”

伴隨著輕柔的聲音，女郎指尖亮起五色華光，漸漸沒入了阿光的額中。就在術法將成的那一剎，忽然，竹刃掀起一道綠影，鋒利的刀刃對準了女郎的喉管——

“慕姑娘，你究竟是何方神聖，掩藏在這小小村落裏，竟然不留半點破綻。”

小竹手持綠竹刃，一雙盈亮的黑眸，戒備地望著面前的女郎。而另一邊，慕非煙喉頭被鎖，身形頓時僵硬，她眼波流動，先是瞥了一眼小竹，又望向沈睡中的阿光，隨後輕聲道：“實不相瞞，月姑娘，非煙的確並非常人。至於其中緣由，咱們還是出去詳談，我不想驚擾我阿弟……”

聽她口口聲聲關照著自己的胞弟，小竹也不由地心軟了：畢竟在這裏舞刀弄槍，若是吵醒了慕光，確實無法向這小小孩童解釋。想到這裏，小竹稍稍收回了竹刃，而就在這剎那間，慕非煙朱唇微啟，竟是沖小竹面門吐了一口氣——

糟了！小竹心中警鈴大作，她連忙屏住呼吸，可慕非煙噴出的那道幻彩雲煙，仍是撲面而來。

只見煙霧繚繞，幻光流動，五彩華光竟是匯聚成一片綠竹成林。在那蒼翠竹林之中，掩著一座草屋，門外遍地蔬果菜花，十足的山林野趣。小小柴門無聲開啟，走出一名白衣勝雪、發若烏檀的青年來，而他的身後，還跟著一個穿綠裙的女娃娃。那景象對於小竹來說，是再熟悉不過。那青川山的一草一木，那小屋菜園，正是墨白師父與她居住了十幾年的地方……

幻象層出不窮，五色光華縈繞在小竹身側，似乎是要將她拉入流光幻境之中。若是常人早被幻境所困，沈溺於虛影之中，可如今的小竹靈力充盈、術法非凡，心智更是堅韌不屈，又怎會因這小小幻影失了方寸？她當下念誦起“風無定”的咒文，登時清風隨之飛旋，驅散了煙霧幻影。

憑空而起的清風漸漸停止，煙霧與幻光為之消散，小竹定睛一看，帳中哪裏還有慕非煙的影子？她忙追出賬外，只見夜幕沈沈，冷月茫茫，一道紫衣迅影正朝清月泉疾行。

“攬風神行。”

小竹捏了一個法訣，登時清風再起，揚起她鬢邊青絲，拂動她的衣衫裙擺。她足踏清風之力，禦風而行，向慕非煙逃竄的方向急追而去。

銀月當空，映照這莽莽荒漠，映出那一汪如鏡清泉。只見一道紫光率先劃破如鏡水面，緊跟其後的，是一道青翠綠影，她踏風追逐，蕩開粼粼波光。

突然，紫影驟然停步，慕非煙立於銀波之上，一雙水眸望向前方。在那裏，一位裹著頭巾的中年大嬸，以及一位高高壯壯的中年漢子，正站在清月泉邊，微笑著凝望她。那漢子擡起胳膊，沖她揮了揮手。而那嬸子則張了張口，似乎是想說些什麽，卻又寂靜無聲。

荒漠的夜風，冰冷如刀，割破了清明鏡湖，也割向那湖邊的二人。那大叔大嬸忽身形一矮，雙膝竟是化為了細碎的黃沙，不過眨眼間，整個人就化為塵土，融入了漫漫沙塵之中。

“不……”慕非煙探出手去，似乎是想留住那消逝的人形，可隨著夜風拂過，那塵沙便被卷入蒼茫天地，再無可尋。

當小竹追到的時候，看見的正是這麽一幕。她清楚地

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