緊在雙手裏，擺出戒備的姿勢，顫聲發問：“你、你究竟是什麽人！和這妖、妖怪什麽關系！你到底想做什麽，為什麽來我們天水鎮！”

還不等慕子真作答，那屍人居塵見漢子皮實肉厚，雙目頓時迸射出妖異紅光，他扭動掙紮著向前疾撲，牙齒哢嚓哢嚓地上下撞擊，恨不得能撲到那漢子身上，咬下一塊血肉來。他這嗜血殘暴的行徑，驚得那漢子倒退數步，差點連手裏的鋤頭都拿不穩了。

“阿塵，住手！”慕子真厲聲呼喝。見屍人居塵狂暴躁動，他立刻手腕一翻，那鐵索便似有靈性一般，纏著居塵雙肩又繞上一圈，慕子真使力一拽，收緊雙掌，那鐵鏈便將居塵牢牢束住，鎖得動彈不得。

“嘶嘶……嘶唬……”屍人居塵暴怒地掙紮著，卻撐不開鐵索半分，只能發出淒厲的吼叫。

見到妖魔被縛，那漢子又壯起膽子來。他隨手抄起地上的碎石，沖屍人居塵狠狠地砸了過去：

“妖怪！快滾出咱們天水鎮！”

“滾出去！滾出去！”

“哪裏來的妖孽，不要弄臟了咱們的鎮子！”

一時之間，群情激憤。沒來得及跑遠的鎮民們，見妖魔被鐵鏈鎖得嚴嚴實實掙脫不開，這會兒又折了回來。男人們拿起了鋤頭鐵鍁，婦女們抓起了鍋子棒槌，將孩子們保護在身後。他們一邊憤怒地咒罵著，一邊拾起散落的瓜果蔬菜、爛磚碎瓦，用力砸向屍人居塵。

慕子真雖是劍術無雙，卻不能貿然出手，拔劍對向這些驚懼憤怒的普通鎮民。縱使他生得三頭六臂，也不能將這成百上千的穢物一一擋去，他只能跨前一步，攔在昔日師弟的身前。

“啪嚓。”——隨著細碎的聲響，一枚雞蛋砸碎在慕子真的額角，流下粘稠的液體。緊接著，是爛糟糟的菜葉，是酸臭的餿湯剩水，還有那些惡狠狠吐出的濃痰，潑得他一身邋遢。有人在爛菜葉裏裹了石頭，碎石尖角正磕在慕子真的額前，劃開了皮肉，蜿蜒血痕，潸然滑落。那鮮紅的血滴，混雜著殘湯餿水，順著他的發絲，緩緩滴落。

昔日被誅妖四盟弟子尊稱為“大師兄”的慕子真，被眾多前輩評價為“天賦極佳、實為人中龍鳳”的慕子真，這位曾經器宇軒昂、意氣風發的天玄門首席弟子，如今卻像是從泔水缸裏撈出來的乞丐一樣，全身上下早已沒一處幹凈的地方。面對千夫所指，受盡了厭惡的白眼，他默然無言，只是穩穩站定，不動如山，用挺拔的背脊，為身後的屍人撐起一片狹窄的天地。

“這人是妖怪的同夥！他護著妖怪呢，打死他！”

“砸死他！砸死他！”

慕子真不言，不語，不爭，不辯。居塵已喪失人性、化身為魔，鎮民懼他傷他，實是出自本能，並無半分過錯。而在鎮民眼中，他護著妖魔的舉動，無異於為虎作倀，亦是該死之人。他無從辯駁，無從解釋，只能默默承受。

一件黑色物事破空而過，“噗”地一聲紮進了慕子真的左肩，登時劃開一道頎長血口，鮮血汩汩湧出。那是一柄生了銹的破剪子，不知被何人趁亂丟了出來。

“鏗嚓！鏗嚓！”

身後的屍人居塵，驟然暴怒起來。只聽鐵鏈被掀得“嚓嚓”作響，居塵目露兇光，臉上青筋暴漲，狂暴地扭動著身軀，突然，伴著一聲炸裂聲音，那碗口粗的鏈子，竟被他掙斷了一截。

“嘶嘶……嘶……師……”

喉管裏斷斷續續地擠出不成調的音節，卻讓慕子真驟然怔住：自從居塵魔化，他就只會吼叫嘶鳴，不曾說出半字人言。而剛剛那短暫的一瞬，他似是聽見了半個字音，莫非是他聽錯，又或是……

胸臆中突炸開一陣激流，那如螢火般些微的希望，卻帶來如潮如海般的狂喜。慕子真慌忙回身，一把攥緊了居塵的雙肩，企圖從那腐黑的肌理、從那赤紅的血眼中看出點什麽。

而就在慕子真背過身、凝望居塵之時，他身後的人群中，先前那名尖嘴猴腮的小販兒，抓起隔壁肉攤的三尖刀，悄然接近慕子真的背後……

“且慢！波羅僧揭諦，菩提薩婆訶……放下屠刀，立地成佛。”

一個洪亮聲音，念誦著梵音經文，如落雷般響起。眾人循聲望去，只見道路盡頭，行來一個身披袈裟、手持禪杖的僧人。他頭頂十二戒疤，雪白的胡須垂到胸前，他雖是滿面皺紋，面露風霜，看似已耄耋之年，但他的雙目卻仍是炯炯有神，聲音更是有若洪鐘，氣色極佳，精神矍鑠。

“是慧文大師！”有婦女喚出了僧人的名姓。

在這天水鎮中，天水寺的慧文大師頗有威望，即便不信神佛之人，也都尊敬這位睿智的老者。見他來臨，路人們紛紛讓開一條通路，而那賣柑橘的小販也忙將屠刀摔回了肉鋪，皮笑肉不笑地對慧文大師辯解：“大師，我這不是怕妖怪傷人嘛。好好好，您說放下，咱們就放下。”

慧文大師輕輕頷首，微微一笑，隨即走向慕子真與居塵二人。他也不在意慕子真滿身的餿菜吐沫，伸出幹癟枯槁、溝壑深深的右手，搭上慕子真的肩膀，然後沈聲向眾人宣布：“這位俠士，乃是天玄門的首席弟子，他身為門派翹楚、又為誅妖盟四傑，這些年除奸驅惡，無時無刻不在守護神州太平。而這位少俠，亦是天玄門弟子，乃是被魔氣所控，暫時失了本性。諸位鄉裏，切莫錯怪好人哪。”

慧文大師這一席話，令路人們面面相覷，露出驚愕的神色。緊接著，驚詫便化為了懊悔與不安。先前那壯年漢子丟開了手裏的鋤頭，婦女們放下了搟面杖，大夥兒齊刷刷地望著滿身邋遢、血流不止的慕子真，漸漸流露出愧色。

“大兄弟，對不住啊。”那漢子倒是個直爽的人，率先出聲道歉。

然而，對於他的道歉，對於路人們的轉變，慕子真毫不在意。此刻的他，滿心滿腦的，只有慧文大師的那句“暫時失了本性”。“暫時”二字，為他點燃了希望之火。慕子真甚至來不及拔出左肩上的剪刀，他忙抱起雙拳，向面前的老僧深深地作了一揖：

“敢問大師，您是知道解除魔氣之法？還請您不吝賜教。”

“不錯，老衲是略知一二，”慧文大師點了點頭，緩聲道，“不過這法子，實是有些難辦……”

見慧文大師面露難色，慕子真當下抱拳俯首，欲行叩拜大禮：“請大師明示。只要能令居塵恢覆人性，慕子真就算搭上這條命，刀山火海，也絕無二話。”

“這可使不得，快快請起。”慧文大師扶住慕子真的胳膊，用力將他扶起，然後又頷首笑道：“此事一言難盡。就請俠士隨我回到天水寺，解除魔氣之法，老衲定知無不言，言無不盡。”

得到慧文大師的允諾，慕子真只覺得心下一寬，胸中湧出一股暖意。他不禁轉頭望向屍人居塵，面前的師弟雖仍是黑面獠牙，但慕子真卻從那猙獰可怖的面容上，瞧出了昔日小師弟的影子。

唇角微揚，一抹淡淡笑容，無聲綻放。這數月來，慕子真頭一次感到些許輕松，頭一次感到半點快意。一時之間，他只覺得四肢百骸都重新聚起了氣力，連額上、肩上的傷口，也都不覺得半點痛楚了。

只見慕子真左手攥住鐵鏈牽了居塵，右手做了一個“請”的手勢，然後隨著慧文大師的腳步，向那鎮中的古剎走去。

走了約莫半個時辰，便遠遠瞧見天水寺的黃墻黑瓦，隱在蒼翠綠樹之中。微風輕拂，送來朗朗誦經之聲，也將煙火的香味，以及那裊裊青煙，一同送入這萬丈紅塵，送上無垠碧空。

在慧文大師的指引下，慕子真與屍人居塵穿過門墻，踏上層層石階，來到正殿門外。慧文大師停下腳步，轉身沖二人微微一笑：“慕俠士，不知可否勞駕，煩請您先去西側廂房，待到沐浴更衣之後，再入寶殿。”

雖是心急如焚，恨不得快些問清解除魔氣的方法，但慕子真明白，此事也急躁不得。畢竟眼下他滿身邋遢，怎能擅闖佛家寶殿，這未免太過放肆無禮。於是他輕輕點頭，同意了慧文大師的提議。而當他牽動鐵鏈，準備帶居塵離開正殿、行入廂房之時，卻聽慧文大師又道：“至於居少俠，便由老衲先領入正殿。這解除魔氣之法，第一步便是化解他的戾氣。殿中有十二名沙彌念誦經文，能起安神定心之效用，對居少俠大有益處。”

大師雖說得有理有據，但自從居塵入魔以來，慕子真從未離開他半寸。此時，他難免有些不安：“大師，可否稍待片刻？師弟他眼下毫無理智，一旦狂性大發，我怕他傷及無辜。”

“慕俠士大可放心，老衲心中自有計較，”慧文大師微微一笑，答道，“並非老衲強人所難，只是此時正值晚課。若等僧人散去，只留老衲一人誦佛，效力難免有所不足。”

所謂“晚課”，說的是在傍晚時分，寺院的僧人會聚集殿中，念佛誦經。對於僧侶們來說，晚課的時辰日日相同，雷打不動。慕子真不能因一己私欲，讓全寺的僧人變更作息，這也太強人所難。想到這裏，他也只能抱起雙拳，再向慧文大師深深一揖：

“一切聽從大師的安排，有勞大師了。”

說罷，慕子真將手中的鐵鏈，遞進了慧文的掌中。從未被外人牽扯的屍人居塵，此時再度狂躁起來，他的雙手掙紮著上下擺動，想要掙脫那鐵索的束縛，又像是不願隨慧文離去。

見此情景，慕子真沈聲道了一句“阿塵”，剛想出言規勸，卻見慧文大師合起雙掌，竟然向躁動的屍人躬身行了一禮，隨即朗聲念誦：

“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。”

這是《般若波羅蜜多心經》的起始之句，當慧文大師放聲念誦，朗朗經文之聲，竟真的使屍人居塵漸漸平靜了下來。那雙原本腥紅妖異的血眼，竟黯淡了些許顏色，變得不那麽嗜血駭人了。見此情景，慕子真只覺得心中一陣激蕩，當下抱起雙拳，向慧文大師深深一躬，感激地道：“多謝大師！阿塵有救了！”

“善哉善哉。”慧文大師微笑頷首，然後牽過毫不掙紮的屍人居塵，跨入寶殿之中。

殿中十餘名僧人，在慧文大師的受益之下，放聲誦經，誦聲朗朗。那“菩提薩埵”之聲，餘音繞梁，徘徊不絕。對於慕子真來說，這誦經之聲宛若天籟，一想到居塵身上的魔氣能被壓制，最終全然消弭，他的胸中便湧起一股暖流。這許久未曾有過的喜悅，令心田都暖了起來。

此時雖是黃昏，慕子真卻覺得視野一片光明。過往的苦難，過往的艱辛，一並淡然消逝了。這漫長的旅程，終是度過了無垠黑暗，迎來了黎明乍現之刻。他一刻也不敢耽擱，忙一路疾行，沖入了西側廂房。

沐浴更衣，洗去了滿身的穢物，洗去了狼狽與邋遢。慕子真換上了一套幹幹凈凈的天玄門弟子服，三千烏發垂肩，又被他高高束起。劍眉斜飛入鬢，星目堅定不移，此時此刻，這位天玄門的首席弟子，又恢覆了以往的意氣風發。

在從廂房奔往正殿的路上，慕子真腦中紛雜一片，思緒萬千。昔日天玄門中他傳授這位小師弟劍法時的景象，當日居塵化身為魔的景象，如走馬燈一般在腦海中浮現。他明知解除魔氣絕非易事，但他仍是止不住地憧憬著居塵痊愈、恢覆往日形貌的那一刻……

近了。

眼看前方重檐飛翹，琉璃頂熠熠生輝，那正殿佛堂近在咫尺，慕子真剛要欣然上前，卻忽覺得心中一悸，似乎有哪裏隱隱不妥。只見正殿大門緊鎖，四下一片沈寂，先前那朗讀誦經之聲，此時全聽不見了。

難道是僧人們下了晚課？慕子真心念一閃，但立即被他否決。此時此刻，這天水寺中，別說是僧人誦經，就連飛鳥鳴蟲也都銷聲匿跡，寺中悄無聲息，如同死水一般。

心中一凜，慕子真劍眉緊蹙，顧不上什麽禮儀尊重，他想也不想，一腳踹開正殿大門，同時高聲呼喝：“阿塵？慧文大師？”

“砰”地一聲，木門撞在墻上，抖落簌簌塵灰。只見那正殿裏一片昏暗，只亮著一盞白燭，燭火搖曳不定，全然不似方才那香火鼎盛、僧侶齊聚的模樣。正前方金身佛像高高聳立，地上歪歪斜斜地躺著幾個蒲團，木魚法器零亂地散落在地。一片死寂的殿堂中，唯有“哢嘣、哢嘣”的細碎聲響，從裏側的角落傳來。

慕子真循聲望去，只見那昏暗的墻角中，躲著一個佝僂詭異的人影。屍人居塵蜷縮著身體，低垂著頭顱，雙手鐵鏈已被斬斷，他兩掌捧著一根白森森的骨頭，正啃得哢哢作響。

“……”霎時間，腦中空白一片，如遭雷擊。慕子真睜大雙眼，怔怔地瞪著那啃噬血肉的魔物。如果他不是學武之人，如果他不是眼裏極佳，他或許就辨識不出，對方啃咬的正是一根人腿骨。可他偏偏就是認得出，辨得明，而且清，清，楚，楚。

所有的希冀，所有的憧憬，所有的喜悅，在這一幕宛若血煉地獄的景象前，顯得是那麽幼稚，那麽可笑。

全身的熱血，像是在此刻突然冷卻。全身的氣力，像是在此刻全數流失。向來堅強不屈、寧折不彎的慕子真，此時忽然一個踉蹌，身形一晃，竟然向前栽倒下去。他一手撐住了門旁立柱，才勉強都支撐住自己。

“咦嘻嘻嘻嘻，我說慕大俠，奴家為你準備的這份禮物，你可喜歡不喜歡呀？”

在這死寂的正殿中，忽響起一個陰陽怪氣的詭譎聲音。下一刻，伴隨“咕嚕嚕”的聲響，一顆人頭被拋在地上，滾到了慕子真的身前。那人頭雙目緊閉，滿面皺紋風霜，下頜的白須上沾染了鮮血，格外刺目——正是慧文大師，只是他面目青白，已然屍僵，顯是死去多時了。

慕子真緩緩擡頭，望向那發聲之人。在那高聳佛像的肩膀上，坐著一個白須老者，赫然也是慧文的面目。只是他一腳踩在金身佛像的頸項上，沒有半分虔誠敬意，他的雙腳歡快地搖擺著，搖頭晃腦地，顯出與面目絕不相符的輕佻神情。

那不男不女的聲音，那陰陽怪氣的笑法，那輕佻無恥的態度，那個人，正是當日攻上天玄門、用魔氣將居塵變成屍人的罪魁禍首，是慕子真恨之入骨、恨不能千刀萬剮的仇敵——“魂煞”帝奴。

慕子真捏緊雙拳，從牙縫中擠出破碎的聲音：“是……你……”

“哎呦餵，慕大俠還記得奴家，奴家好生感激呀。”帝奴嬌笑起來，他忽擡手一揚，青煙乍起，只見他身上的僧袍袈裟，變幻為輕柔水袖。水袖揚起之處，哪裏還有老者高僧的影子？有的，只是一瘦弱男子，他身披五色霓裳、白面朱唇、顯得妖嬈無比。

這白面妖人，正是應龍四尊者之中，排行最末的“魂煞”帝奴。此時他捏起蘭花指，掩住雙唇，又“咯咯”地笑了起來：“嘻嘻，奴家可是為了這一出戲，排練了許久呢。慕大俠，你說奴家演得好不好，美不美呀……”

不等慕子真作答，帝奴像是顯擺似的，又自顧自地說下去：“為了扮這個老禿驢，奴家可是學了好半天呢。奴家就猜到，慕大俠你會找這老家夥，奴家就先行一步，布好這出大戲的場子嘛……”

原來，慧文大師早已被這妖孽殺死，從天水鎮初見的那一刻，便是“魂煞”設好的局。

“嘻嘻，慕大俠你可真是個天生的戲骨，演角兒的好料子呢。你知不知道，奴家只要略施小計，暗中壓制了些許魔氣，你那醜師弟便要乖上一分。你還以為他是恢覆了一點兒人性，那感激涕零的模樣哦，看得奴家都心疼了呢……”

原來，什麽解除魔氣之法，什麽念佛誦經化解戾氣之說，全是這妖孽胡編亂造，演出的一幕幕假象。

“呵呵，慕大俠你心心念念要你那醜師弟痊愈，不讓他沾染生肉生血，生怕他入魔太深無法回頭。咦嘻嘻嘻嘻，奴家便讓那醜師弟飽餐一頓，不但吃飽喝足，還是如假包換的人肉人血。雖然是肉是老了點兒，但好歹是名高僧，說不準吃了還能延年益壽哩。慕大俠，你說奴家對你那醜師弟好不好，是不是關懷備至呀……”

慕子真只覺得胸膛一陣劇痛，像是被人以千斤鐵錘重重敲擊。霎時間，胸中氣海翻騰，喉頭湧上一股腥甜。他一個趔趄，單膝跪在地上，“噗”地一聲，嘔出一口鮮血來。

騙局……一切皆是騙局，是他有眼無珠，是他輕信於人，是他親手將居塵的鐵鏈交到“慧文”的手中，令阿塵走上這條食人成魔的不歸路……

慕子真緩緩握緊了五指，將雙拳捏得鐵緊。恨意在胸膛裏沸反盈天，那無邊無際的悔恨幾乎將他吞噬，他只能死死咬緊牙關，卻說不出一個字兒來。他緩緩轉頭，再度望向角落中吞食屍骨的居塵，對方每啃下一塊皮肉，每吞下一口筋血，慕子真只覺得胸膛裏有什麽東西，也隨之破碎了。

漸漸地，居塵原本腐黑的皮膚裏，爆出血紅的筋脈，凸出了皮肉之外。他那雙原本就腥紅的眼睛，此時格外鮮紅，紅得簡直像是要滴出血來一樣。他的身形開始變化，他的體型不斷擴大，黑紫的肌肉撐破了衣衫，嘴裏的獠牙向外齜出，他的指甲瘋狂地生長著，終是化為了尖銳的利爪——此時此刻，居塵身形暴漲，完全化成了魔物。

連最後的一絲人樣，也都守不住了。

看著昔日的師弟，終是成為了徹頭徹尾的妖魔，肆無忌憚地啃食著僧人的屍體。慕子真全身的血液，像是在此刻凍結了。他的一顆心，像是被人剜了出來，丟在冰天雪地裏，凍得透透的，然後一點一點地碎裂開去。

“啪、啪、啪！”

在這無間煉獄之中，卻有歡快的掌聲響起。帝奴矯揉造作地拍著雙手，喜笑顏開地說：“哎呀呀，奴家最愛的，就是眼下這場高潮戲了。慕大俠慕英雄，你要怎麽對付你那位醜師弟呀？大義滅親什麽的戲碼，奴家最愛看了。”

“你……”牙關裏擠出森然之音，慕子真攥緊手中長劍，剎那間，他一人一劍化為一道紫色炫光，如流星般向帝奴擊去！

“受！死！”

伴隨憤然怒喝，慕子真的劍氣如狂潮怒浪，狂襲而去。他的身形迅若游龍，幾乎與青鋒長劍化為一體，如虹劍氣蕩起星點火光，直取帝奴天靈。這一招“九天俱焚”，招如其名，乃是拼盡武者修為、玉石俱焚的招數。

然而，那“魂煞”帝奴為應龍四尊者之一，雖是排行最末，亦有千年修為的妖力。而慕子真畢竟是一介凡人，縱然武功修為極高、劍法淩厲稱絕，但又如何耐得了這千年妖異？只見帝奴輕輕旋身，水袖一揚，便化為了一道青煙幻影。

“轟——”只聽轟然爆裂之聲，慕子真這一招，正擊在正殿橫梁之上，將大梁擊了個四分五裂。倒塌的帷幕紗幔，墜落在下方的案臺上，正被那白燭引燃。不過須臾之間，火舌便連成一片，將佛殿化為火海。

“哎呦呦，奴家真是想不到，慕大俠這麽不經逗呀。”火海之上，忽浮起帝奴妖艷身形。

慕子真立刻禦劍狂襲，只見劍光一閃，飛掠至帝奴身前，卻是穿了一個空，帝奴的身姿再度化為青煙，這又是一個幻影假身。

“哎呀，真是無聊，一點趣兒都沒有，”這一次，帝奴卻沒有現身，只是那陰陽怪氣的身影，回蕩在空曠的大殿裏，“既然如此，奴家也不陪你戲耍了。慕大俠，臨走之前，奴家再好心給你提個醒兒。你可趕緊想想怎麽對付你那醜師弟吧，眼下他不但不聽話，而且功力大增，可不是好對付的哦。”

帝奴聲音漸弱，似是當真離去，只從遠處飄來戲謔之語：

“嘻嘻，這折子戲取個什麽名兒好呢？是‘師兄斬魔大義滅親’呢，還是‘師弟吞兄屠遍天水鎮’呢？慕大俠，你可千萬別演砸了呀……”

輕佻調笑的語調，道出慕子真不願面對的事實：若他不制止居塵，以對方人性盡失、只知食人填腹的本能之行，必將禍及整個天水鎮。屆時，不知多少無辜生靈，會被居塵吞食入腹。

此時，罪魁禍首帝奴已然離去，持劍而立的慕子真，默默地望著不留半點人樣的居塵。

曾經禁錮對方的鐵鏈，早已被帝奴斬斷，只剩下手腕上還拖著半截鐵索。如今的妖魔居塵，足有兩人來高，面目猙獰，形容醜陋，獠牙尖爪令他不似人形，倒像是兇惡猛獸。他雙手捧著屍骨啃噬，即便烈焰逼至身側也不在乎。殷紅血珠，順著他的一雙利爪，順著那殘斷的鐵鏈，蜿蜒滑落，滴落塵土之中。

烈焰升騰，將巨魔食人的身影，投映在白墻之上。此情此景，竟是與記憶中兒時的影像，漸漸重疊。慕子真悲愴無語，他只能眼睜睜地看著二十年前的悲劇，再度重演。只是這一次，他所面對的，不再是十惡不赦的猿妖朱厭，而是曾經至親至誠的小師弟……

曾經“斬盡天下妖魔”的誓言，此時此刻，成為他最不願履行之事。

昔日“絕不會丟下你”的承諾，此時此刻，成為他最不能遵循之言。

無垠悲慟，如潮如海，幾乎將慕子真淹沒。他的雙手，像是被鉛錘縛住，千鈞之重。他的雙腳，像是被巨石拴住，苦苦相拖。然而，他仍是收緊了五指，死死地攥住了掌中劍柄，緩緩地動作起來。

舉步維艱，他卻仍是一步一步地，緩緩走向那火海，走向那狂暴的妖魔。

臂似千鈞，他卻仍是一點一點地，緩緩擡起了雙手，劍指那昔日的兄弟。

“阿塵。”

嘶啞的聲音，從喉管中溢出。

妖魔居塵聞聲轉頭，早已喪失人性、喪失了記憶與思維的它，當然聽不懂半句人話，只是憑借本能在動作。當它看見慕子真，在它那雙赤紅的血眼之中，看見的不是昔日照應他的師兄，甚至不是一個持劍的陌生人，而是一塊肉，一塊會動的活肉。

“唬——”

狂暴的吼叫，就是妖魔居塵唯一的回答。下一刻，它丟掉了手裏的人骨，舉起粗壯的胳膊，揮動尖銳的利爪，照著慕子真的天靈蓋拍了過去！

慕子真不閃不避，他左手捏了一個劍訣，右手挽了一個劍花。青鋒長劍紫氣大盛，一人一劍，宛若一道紫霞劍光，劍氣沖霄。依然是那招“九天俱焚”，依然是同歸於盡、玉石俱焚的決心，心中卻不再是溝壑難平的憤怒與悔恨，有的，只是一絲遺憾，一聲嘆息：

“是師兄無能，無法保你周全。阿塵，這條黃泉路，咱們兄弟二人，便一同啟程罷。”

凝望那龐然魔影，慕子真啞聲道。

眼前星火紛紛，烈焰令視野扭曲。在這如夢似幻的朦朧虛影之中，昔年舊事，無聲閃過——

那江南水鄉之中，碧空萬裏，丘陵延綿，溪水如蜿蜒絲帶，流經一望無際的青翠茶園。

妹妹邁著小短腿跑來幫忙，小臉蛋紅撲撲的，水靈靈的大眼睛望著他，笑彎成了月牙。

陽光映照在娘親滿是笑意的側臉上，她那白皙纖細的手，摘下碧綠碧綠的茶葉細芽兒。

炒鍋裏熱氣蒸騰，忙著炒茶的爹爹赤裸著胸膛，額角的汗珠順著他黑黝黝的臉龐滑落。

再然後，便是天玄門。那青山深處，雲煙繚繞，重檐金頂，如天上宮闕。師父元虛真人，待他視如己出。掌門玄麒真人雖沈默寡言，卻也會指點他兩招。爽朗熱情的天胤師叔，還硬拉他去酒窖偷酒，說什麽“無酒不丈夫”的混話。

隨後便是居塵，他最小的師弟。居塵六歲被領入門中，師父讓他多多照應著些，他便牽了他軟軟的小手，領著那還不及自己腰高的孩子，帶他辨認天玄門的每一棟樓宇屋舍。他領他到演武場，將親手雕刻的木劍，遞進那雙小小的手掌裏，然後教他每一個招式，每一個動作……

火海滔天，烈焰升騰，將這人間佛堂燒作地府煉獄。慕子真望著那立於火焰中妖魔巨影，卻從那詭異恐怖的形容中，看見了昔日那個乖巧孩童，看見了那個俊朗青年，看見了與他並肩而戰、不離不棄的兄弟。

“九天俱焚”之招，催動劍氣淩霄，一道紫光蕩起星火紛揚，直擊居塵的眉心。而巨魔雷霆一掌，也在此時轟然落下。眼看劍氣便要穿腦而過，眼看利爪便要拍碎慕子真天靈，就在這電光石火間，忽聽兩個清朗聲音：

“天雪寒霜！”

“風無定！”

伴隨咒術之聲，一道霜華於虛空之中凝起，結成銀白冰片，正攔截在居塵與慕子真之間。劍氣與利爪同時擊在寒冰之上，只聽轟然巨響，冰華應聲碎裂，冰屑紛紛揚揚，宛若九天星辰，散落人間。

與此同時，伴著拂面清風，一道綠索從天而降，正束住了魔化居塵的身形。若按常理來說，這小小布帛在魔人巨力面前，簡直不堪一擊。但因術法馳風的約束，任居塵如何掙紮，卻也無法掙脫這禁錮。

豁出命來的這一招，因這突如其來的變故而打斷。慕子真一驚，剎那間，只聽頭頂屋檐傳來爆裂之聲，下一刻，如血殘陽映入佛殿之中，隨之而來的，還有幾道熟悉的身影——

那振翅翔空的巨蛇，身負四扇羽翼，全身鱗片賁張，如生銀鑄鐵，映著暮日餘暉，正是鳴蛇歸海鳴。騎乘在他背上，那身著綠衣、清秀可人的姑娘，正是墨白仙君之徒月小竹。至於身著赤雲袍、手持丹朱鐵筆的書生青年畢飛，以及背負半月戟、英姿勃發的渡罪谷首席弟子陸靈，對於慕子真來說，更是舊識了。

只見鳴蛇俯下身軀，月小竹、畢飛、陸靈三人便縱身躍下，從屋頂跳入殿內。而鳴蛇軀體銀光大盛，頃刻之間，便化為那個高瘦挺拔的銀發男子，穩穩落在同伴身側，持槍而立。

原來，當日離開冰魄寒潭，小竹他們從神將滄溟的口中問得了解除魔氣之法，便想先趕往天玄門，一來為天玄弟子化解魔氣，二來歸還門派至寶紫霄劍，三來，也向天玄門諸位長老請教一下，以雲生鏡封印應龍的方法。

而就在歸海鳴化為原形，載著小竹他們飛向天玄門、並途經天水鎮的時候，他忽感受到了一種熟稔的妖氣。歸海鳴立刻辨認出，那妖氣來自同為應龍尊者的“魂煞”帝奴。眾人立即前往查探，卻見這天水寺裏火光沖天，僧人四處逃散。而那燒得七零八落的木窗裏，映出了慕子真和食人巨魔的身影。

陸靈當下橫起半月戟，想沖上去斬殺巨魔、助慕子真一臂之力，可她剛踏出一步，卻被鳴蛇“住手”二字，冷聲打斷。陸靈登時怒了，急道：“餵，長蛇，我知道你跟慕子真有仇，但上次不是說好一筆勾銷了嗎？咱們怎麽能見死不救？”

鳴蛇黑眸流轉，冷冷吐出兩個字：“居塵。”

“居塵？你是說天玄門那個笑瞇瞇的小師弟？這跟他有什麽關系？”陸靈詫異萬分。

“陸姐姐，若我猜得沒錯，這個食人的妖魔，便是當日小蛇哥哥的救命恩人——居塵俠士，”小竹微微垂下眼，不忍心地道出真相，“他現在這副模樣，我們是認不出來了，但是小蛇哥哥卻聞得出他的味道，不會錯的。”

當日，“九煌”玄翼與“魂煞”帝奴率領眾妖魔攻上天玄門，眾人背水一戰，居塵被妖氣所染，化為屍人魔物，而慕子真用鐵鏈禁錮居塵，帶他離開天玄門尋找治愈之法，其間種種，小竹、歸海鳴與畢飛三人亦是見證，唯有陸靈不知道這來龍去脈。

眼下看這廟中情勢，再聯想到先前察覺到帝奴的妖氣，小竹也將前因後果猜了個八九不離十。當他們瞧見慕子真使出“九天俱焚”的招式來，立刻出手攔截。畢飛使出“天雪寒霜”的咒法，化為一道冰壁，攔在慕子真與魔人居塵之間，阻擋了這玉石俱焚之招。而小竹則使出“風無定”，配合手中綠索，縛住了居塵的身形。

雪舞紛揚，冰霜飛散，漸漸撲滅了這怒張的火舌。雖是阻止了慕子真與居塵同歸於盡的下場，但當眾人於殿中落定之後，卻又都沒了言語，竟是一齊躊躇了。

小竹與歸海鳴對望一眼，默然不語。少女水盈盈的眸子裏滿是為難：她是束縛住了居塵沒錯，可這不過是個治標不治本的方法。畢竟，居塵在帝奴的詭計之下，此時墮入魔道，生食人肉，形勢已入死局，沒了轉圜的餘地。

畢飛望向那被疾風法訣束住的魔物，面露不忍之色。誅妖盟四派

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