第四章 密境 (1)
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皓月當空,火影在地。險些被盜走門派至寶乾坤鼎的赤雲樓,眼下戒備森嚴,守衛重重。眾多弟子被編成若幹個小隊,六人一組,進行巡邏。他們手中的松油火把,正嗶嗶啵啵地燃燒著,灼灼光華,游移逡巡,似是想讓一切暗影無所遁形。
然而這些巡邏弟子不曾想到,此時此刻,在眾人所站立的地面之下,一個矯健的身形,正於幽深的水路,匍匐前行。
地下水路,幽暗寂靜,陰風陣陣,水聲淙淙。身著黑色勁裝的女武者,在這漆黑狹窄的通道內,俯身行進,毫不畏懼。涓涓細流從她的指縫中流淌而過,掌心觸及之處,皆是長滿綠苔的冰冷,陰寒冰冷。偶爾有一兩只老鼠,窸窸窣窣地從她身側爬過,她也毫不閃躲,只是霸氣地擡起巴掌,一掌將小鼠扇飛而已。
此人正是陸靈。從小被渡罪谷收養,生長於武功門派的她,什麽苦沒有吃過,又怎會將這小小水道放在眼裏。她聽聲辨位,順著水流的方向,一路摸索,尋找赤雲樓中的水井所在。原來經過鼎塔一役,赤雲樓弟子加強了戒備,陸靈明白,想要像上一次那般,神不知鬼不覺地偷偷入內,必定極是困難。為了盜取乾坤鼎,贏得與月小竹的賭約,思來想去,她決定趁夜於水路潛入赤雲樓。考慮到此行艱險,她沒有帶上公子小白,而是獨自潛行。
也不知爬了多久,陸靈忽覺虛空中傳來腥臭的氣息,指尖的水流也有些異樣,變得黏稠起來。她柳眉微蹙,反手從腰際的小袋裏,掏出一枚豆大的夜明珠。就著那瑩瑩微光,只見她的五指沾染了暗紅水跡。她心下一驚,瞪眼望向身下的水道——涓涓流淌著的,不僅有清澈冰涼的地下水,其中還間或夾雜著黏稠的暗紅細流,分明就是鮮血。
“難道他們要血洗赤雲樓?”陸靈驚呼一聲。但下一刻,她便搖了搖頭,做出了否定的答案。雖然她一直罵歸海鳴、月小竹他們是邪魔外道,是妖魔邪佞,但就這幾次的事件來看,他們還不至於為了盜寶,殺人無度。更何況還有畢飛,憑他的個性,是絕不會對昔日同門下手的。
想通了這一點,陸靈卻更是疑惑。若不是鳴蛇屠戮,又會是誰對上了赤雲樓,搞到這血流成河的地步?陸靈越想越急,不由加快了步伐,疾行上前,想早點出去,能上去幫赤雲樓弟子殺幾個敵人也好。
她越走越快,血腥氣味也越來越重,鮮血竟讓地下山泉也染了暖溫,不再如先前那般冰寒。就在陸靈焦急萬分,擔憂赤雲樓弟子安危的時候,她忽然聽見,黑暗中傳來聲聲悲鳴。
“嗚……”
那哀嚎聲尖銳淒絕,在水路中徘徊不去。緊接著更多的嘶吼隨之響起,有些如同狼嚎豹吼,有些如同嬰孩啼哭,有些發出奇異的嚶嚶之聲。
有妖魔!
這個念頭令陸靈警惕萬分。她反手摸上背後的半月戟,當下運功聚氣,準備破土而出,與那些妖魔鬼怪殺個你死我活,救下赤雲樓弟子再說。可就在這一剎那,她忽然聽見一個惡狠狠的男聲:
“叫什麽叫?吵死了!都給我閉嘴,還想挨鞭子嗎?”
陸靈身子一震,打斷了聚氣。她只覺這情勢說不出的詭異。微怔片刻之後,她支起兩肘,順著那人聲與慘叫傳來的方向,快速行進。約莫過了一盞茶的工夫,不遠處傳來些微亮光,而那血腥之味已是濃重難忍。陸靈一手掩住口鼻,雙眼從那透著光的狹小孔洞望了過去——眼前的景象,將她驚得呆了!
那是一個地牢,青石墻壁上豎著數支火把,將這煉獄一般的囚室,映照得格外分明。只見地宮內縱橫交錯,立著無數精鋼鐵條,分出十餘個牢籠。每一個牢籠裏,都關著一只妖靈異獸,夔牛、獬豸、當康、滅蒙等等,皆被鐵鐐扣住了四肢,被鐵條死死壓制在方寸之地,動彈不得。它們遍體鱗傷,軀幹上被開出了數個血窟窿。汩汩流出的鮮血,順著石磚流淌,滴落在陸靈藏身的地道之中,匯入了地下水路。
更令她震驚的是,囚室內站著的九名赤雲樓弟子,手裏攥著皮鞭、鐵棍或是鋼刀。其中一人,正透過鐵籠,將尖刀的利刃插入一只角端的肚腹內。那角端腹上本就開著傷口,皮肉翻出,鮮血淋漓。那赤雲樓弟子竟是出刀捅入了同一個傷口,他左手拿著一個瓷瓶,執刀的右手向前伸出,又捅深了幾分。不多時,傷口處流出了慘綠色的液體,那弟子忙將瓷瓶湊上去,盛入瓶中。
陸靈登時會意,那赤雲樓弟子,竟是在取角端的膽汁。更令她駭然的是,從那角端腹部紅白交錯的傷口來看,既有新傷,又有舊痕,說明這赤雲樓弟子並非初次取膽汁,而是將妖靈長期囚禁在此,時不時割膽取汁。
隨著膽汁的流出,角端發出痛苦的悲鳴,先前那淒絕的慘嚎,便是由它發出。陸靈側耳傾聽,隱約能辨識出其中的言語:“殺……殺了我……”
那獨角靈獸慘呼聲聲,竟是一心求死。陸靈聞言一怔,心中五味陳雜,思緒紛亂。她自小受師門教訓,最恨妖魔精怪,可眼前所見,竟是讓她有了些許疑惑。就算妖魔該死,給它一個痛快就是,日覆一日,活取膽汁,這般作為殘忍之極,簡直有違道義。
就在陸靈心生不忍之時,其餘妖靈見了角端的慘狀,也都隨著啼鳴出聲,叫聲淒厲。這讓赤雲樓弟子不耐煩起來,一名執皮鞭的弟子,當下高舉胳膊,重重揚鞭,抽在一只九尾狐的背脊上。暗藏倒鉤的皮鞭,登時拉開了九尾狐的毛皮,抽出一道血痕。
“吵吵什麽?全都給老子閉嘴,小心我割了你們的舌頭!”
那弟子厲聲呼喝。這赤裸裸的威脅,竟讓那些身懷百年道行的妖靈們,為之驚懼噤聲。陸靈仔細觀察,才看出每一根鐵條上,都刻印著封印符咒,想必赤雲樓的門人便是用此法禁錮妖異的。
不多時綠汁放盡,那弟子趕忙用木塞塞好瓶口,將瓷瓶放入小木箱裏保存。然後他竟看也不看角端一眼,只是隨意地拔出了捅至深處的匕首,利刃再度劃破傷處,傷上加傷,如雪上加霜。那角端悶哼一聲,似是連求死的力氣都耗盡了,只能無力地趴在鐵條之中,勉強地喘著氣。它一雙仿佛黑石一般的眸子,怨恨地瞪視著赤雲樓弟子,嘴中發出嘶嘶的聲響。
陸靈側耳費力去聽,才聽出那並非是因疼痛而抽氣的嘶嘶之聲,而是妖獸最為怨毒的詛咒:“死……去死……”
那眼神,那咒怨,令陸靈不寒而栗。可更令她膽寒的是,那些同為誅邪盟一員的赤雲樓弟子,面對妖靈的詛咒,卻是毫不為意,反而嬉皮笑臉的。那取膽汁的弟子,終是回頭瞥了角端一眼。他張了張口,竟是呸的一聲,將一口吐沫噴在了角端的面上:“想殺小爺我,做夢吧你!再吵吵,明兒個我掏了你的肝,一片片割下來餵狗。”
“那也太浪費了吧?”另一名弟子接口大笑道,“角端是靈獸,它的肝可了不得,少則能增加十年修為哩。幹脆咱們煲一鍋湯,燉著吃了。”
眾人哄笑起來,並用不懷好意的目光打量著那重傷的角端。那種目光,好像是在看一塊煮好了的紅燒肉一般。其中一人還頗為惋惜地道:“可惜只能想想。真把它弄死了,還不知能不能抓到第二只。到時候長老們責怪下來,咱們都吃不了兜著走。”
這一句話令那角端狂躁地掙紮起來,它試圖用利爪抓撓敵人。可它的四肢都被鐵鏈死死鎖住,只能發出鏗鏗之聲,卻移動不了半寸。火光輕輕搖曳,將獨角靈獸狼狽而悲慘的身形投映在墻壁上,也映照出它的爪子——血淋淋,光禿禿,分明已被人剝去了指甲。
求生不得,求死不能!
這八個字忽然從陸靈的腦海中閃過,她只覺得胸中氣海翻騰,一口惡氣驟然湧了出來。當她看見一名弟子將屠刀伸向一只滅蒙鳥,試圖在它殘缺不全的翅膀上,再割下一塊肉翅時,她再也忍不住,抓起背後的半月戟,重重揮斬一下,破墻而出:“住手!”
隨著她的厲聲呵斥,青石被半月戟斬破,塵煙四散,露出她宛若天兵般的傲然身姿。她的出現,令赤雲樓弟子們當場楞住。一人橫眉怒目,質問道:“哪裏來的娘兒們?竟敢到我赤雲樓撒野?”
“噓!噓!”那名手持長鞭的弟子,沖同門撇了撇嘴,示意對方收聲。下一刻,他走上前來,皮笑肉不笑地招呼道:“原來是渡罪谷大師姐陸女俠大駕光臨。”
聽他這一說,其餘弟子都不作聲了:陸靈武藝高強,為人處世更是強悍,這在誅邪盟中,可謂是無人不知,無人不曉。這母老虎惹不得,也算是眾多男弟子的共識了。
那持鞭弟子接著道:“雖說咱們誅邪盟四派同氣連枝,但怎麽說也是各派有別。陸師姐擅闖赤雲樓禁地,不知有何見教啊?”
他嘴上尊稱一聲陸師姐,可實則綿裏藏針,言下之意卻在指責陸靈擅闖別派。陸靈心知自己有錯在先,若讓渡罪谷谷主和諸位前輩聽見,定是要追究治罪的,說不定還會演變成兩派爭端。但她眼看那些妖靈被折磨至此,仍是止不住的滿腔怒火,要挺身而出。她故意忽略了那弟子的問題,轉而指向牢籠中的靈獸,厲聲質問:“你們為何這麽做?如果是作惡的妖異,痛痛快快殺了便是!如此折磨,算什麽英雄好漢?”
她柳眉倒豎,杏眼圓瞪,一臉義憤的模樣,透出怒氣與威嚴來。幾名赤雲樓弟子被她的氣勢所震懾,一時無言以對。而那些被鐵索禁錮備受折磨的妖靈,聽得她這一句,皆不安得躁動起來。鐵鏈鏗鏘,哀嚎聲聲,高低粗細各不相同的聲音,竟都是在呻吟慘呼:
“殺……殺了我……”
“殺殺殺,殺了他們……”
方寸囚室,哀鳴徘徊。陸靈能感受到徹骨的絕望,也能感受到滔天的怨恨。靈獸們有的一心求死,有的一心覆仇,那深入骨髓的怨恨,讓她遍體生寒。她不得不握緊了手中的半月戟,令自己挺直脊背,不露半分怯意。她再度開口,朗聲呵斥:“要殺就殺,都利落些!如此折磨虐待,簡直比食人的妖魔更為兇殘,禽獸不如!”
聽著她的咒罵,那持鞭弟子歪斜了一下嘴角,滿臉堆笑,諂媚地道:“是,這事是我們不地道。不過我們也是受了代掌門的命令,還請陸師姐稟明盟主,帶著渡罪谷谷主,一起來為小的們做主。否則咱們也不好違背師命啊。”
見他認錯服軟,陸靈面色稍緩,道:“既然如此,等我回到渡罪谷,便稟明師尊……”
“哈哈哈!”她話音未落,便被一陣猖狂的笑聲打斷,那執鞭弟子仰天大笑,繼而道,“果然是個一根筋的笨女人!這麽說來,你來赤雲樓之事,谷主根本就毫不知情?既然如此,咱們可不能放虎歸山了。”
陸靈聞言一怔,方才明白,對方服軟之言全是詭計,為的就是探聽虛實。她不由暗暗懊惱,但表面上卻仍是強悍非凡,毫無懼色。只見她橫起半月戟,擺出攻勢,朗聲道:“想要擒我,倒看看你們有沒有這本事!”
“喲,真是只母老虎!”另一名持刀弟子說著,將陸靈上下打量了一遍,舔了舔嘴唇,笑道,“師兄,這母老虎剛才說我們禽獸不如,那咱們不妨就做些禽獸的事兒。嘿嘿……”
他猥瑣一笑,眾弟子立刻會意,也都不懷好意地笑起來,用露骨的眼神盯著陸靈。陸靈何時受過這份侮辱?當下大喝一聲,橫戟飛縱,直劈那猥瑣弟子。只見銀光流轉,鋒刃閃爍寒光,瞬時便殺至那弟子身側。她動作極快,功力更是收放自如。眼看半月鋒刃就要割斷對方的頸項,陸靈五指一收,長戟便穩穩當當地停在距離那弟子脖頸不到半寸之地:“無恥做派,簡直枉為人!今日我看在誅妖四派同氣連枝的份上,放過你這條狗命。他日若你再調戲女子,小心你項上人頭!”
陸靈之言,擲地有聲。那弟子嚇得兩股戰戰,險些尿出來。見他驚駭的模樣,陸靈收戟而立,冷眼掃過眾人:“還有誰想試一試我手中的半月戟?”
赤雲樓弟子面面相覷,不敢應聲。火光搖曳,將陸靈英武的身姿投映在青石上。囚室內有片刻的沈寂。就在這時,忽聽一聲輕喚:“陸師姐。”
陸靈循聲望去,剛一扭頭,就瞧見漫天黑乎乎的東西,向她迎面撒來。她慌忙屏息凝神,同時揮舞左手,想掃開那不知名的粉末。可就是這眨眼的工夫,手腳卻已是軟綿綿的,使不上力氣,半月戟從她掌心跌落。陸靈整個人摔在地上,無力癱倒,只能恨恨地瞪著那人——正是先前那個背著藥箱,取角端膽汁的弟子。
“怎麽樣?這天狐粉的效用不錯吧?”那人揚了揚手中的小小錦袋,又將之收入木箱裏,然後獰笑著走向陸靈,居高臨下地望著她,“這下子,倒看你還能神氣什麽!”
眼見對方獰笑著靠近,周圍的赤雲樓弟子也都發出猥瑣的笑聲,全身失力的陸靈,只能死死地閉上了雙眼,隔絕了那些羞辱與不懷好意的目光……
銀月如霜,透過窗欞映入屋內,映照出一層層雕花木架和陳列其上的古籍。一名消瘦的青年正立於書架前。他手持書卷,食指不時地從書頁上劃過,星目逐字逐句地掃過文字。越是觀看,他的面色就越是凝重,一雙劍眉也微微蹙起。下一刻,他猛地合上了卷冊,怒氣沖沖地走出了藏經樓。若是趁著月色仔細觀看,便可瞧出他的右腿有恙,行走略有不便。
此人正是畢飛。他孤身一人,夜探赤雲樓,並非是為了乾坤鼎,而是沖著這藏經閣而來。赤雲樓以術法見長,藏經閣中更是收集典籍數萬冊,分門別類,包含了各種奇法異術。當日天玄門一役,數百名弟子中了九煌、魂煞之計,沾染了妖毒,化為了妖人。畢飛一直心系此事,便決定獨自夜探藏經閣,想翻看樓中典籍,看看有沒有什麽祛除魔氣的方法,醫治那些天玄門弟子。
雖被逐出師門,但畢飛一直身穿赤雲衣袍,沒想到這念舊之舉,此時倒派上了用場。赤雲樓雖是加強了守備,但在這暗夜之中,畢飛身著制服,又是一人行動,守衛便沒有多加留意。畢飛小心謹慎,熟門熟路地摸入藏經閣,將關於魔氣的典籍一一翻過,可都沒有找到祛除之法。正當他心有不甘,開始翻找其他驅邪避晦之術時,忽覺得書架有什麽不妥。他曲指輕敲,發覺書架有一格似是空心,內藏他物。畢飛挑了挑眉,當下拆除了木板,從中取出一冊書卷來。
那書卷封面上並無標題。畢飛心生疑惑,翻開內頁,卻見其上密密麻麻,記載著日期與妖異之名:角端、夔牛、獬豸、當康、滅蒙鳥、九尾狐……
畢飛越看越是心驚:這分明是一本賬冊!竟有人暗中捕獲妖靈異獸,將它們囚禁在赤雲樓中,日夜取其五臟血肉,入藥制符。什麽膽汁,什麽肉翅,什麽顱頂,這些冷冰冰的文字背後,隱藏的是淋漓的鮮血。
胸臆之中,憤懣難平。一顆心沈了下去,畢飛合上賬簿,沖出藏經閣,直奔書卷上所註之地牢。
因前夜鳴蛇盜鼎一事,大多數弟子都被調派去保護乾坤鼎了,所以通往地牢的這條路上,並沒有什麽守備。畢飛一路疾行,徑自沖入囚室,剛踏入階梯,便聽見地下傳來淫笑聲:
“這娘兒們看上去兇得很,不知誰能先馴了這母老虎啊。”
“怕什麽?中了天狐粉,就算她有天大的能耐,這時候也成了死老虎啦。”
畢飛一驚,來不及細想,便三步並作兩步,沖下階梯,一掌轟開了鐵門。只見陸靈癱倒在地,幾個赤雲樓弟子正圍在她身側,指指點點,欲行不軌之事。畢飛只覺腦中轟的一聲,血氣上湧,他揚手就是數張寒冰符,清咤一聲:“天雪寒霜!”
霎時間,數道冰錐從他掌中飛了出去,直擊那幾名弟子。其中一人距離陸靈最近,畢飛對他下手也是最狠,只見那冰錐如利箭一般,竟是射穿了他的手掌,疼得那人急退數步,抱著手掌,哇哇大叫。
“殺戮淩虐,調戲婦女,我赤雲樓什麽時候有這等不肖之徒!”
畢飛正色呵斥。他疾步上前,輕道一聲:“陸姑娘,得罪了!”隨後扶起陸靈。見她全身無力,無法站立,畢飛便將她負在背上。他環顧四周,掃過那些被囚禁、被淩虐的妖靈異獸,心緒更是沈重。總是溫和待人的他,此時卻已是怒發沖冠,高聲怒斥:“赤雲樓講的是善、誠、義,我們修習術法,繪制符咒,為的是行善助人,庇佑百姓安寧。可如今,你們的善在哪裏?誠在哪裏?義在哪裏?你們所作所為,簡直是泯滅人性,不配為人!”
他義憤填膺,揚聲斥責。那執鞭弟子見狀,冷笑一聲道:“我當是什麽人,原來是你這叛徒。畢飛,枉我們先前還尊稱你一聲大師兄。你倒好,勾結妖魔,倒被一個小丫頭勾跑了,還護著那蛇妖和熊貓畜生。怎麽?小丫頭玩夠了,眼下又來勾搭母老虎了?”
“你!”畢飛怒到極致,一時語結。他緊握雙拳,強令自己平靜下來。只見他深吸一口氣,沈聲道:“趙明,你知道你在說什麽嗎?你在赤雲樓修行十餘年,就修來這滿口汙言穢語?”
“哈,你倒還記得我!”趙明揚起長鞭,淩空一甩,滿眼憤恨之色,惡毒地瞪向畢飛,“看來你記性不錯。就不知你記不記得趙聰?我那被你所殺的苦命哥哥!”
畢飛心弦一顫,默然無語。趙聰之死,是他一個心結。當日白河鎮中,赤雲樓、十方殿兩派數十位弟子,以月小竹為餌,引歸海鳴出現,並以千靈鴆將歸海鳴傷得千瘡百孔。他見月小竹心懷良善,歸海鳴有情有義,心生不忍,於是救下二人。這一舉便成了勾結妖魔的罪證,趙聰率眾追擊,誓要清理門戶。當時他為了保護小竹與歸海鳴,亦是身受重傷,險些喪命於同門手中。就在這千鈞一發之時,是鐘無嘉帶化蛇出現,出手相助。只是她行事毒辣,一出手就毒殺赤雲樓數人,趙聰亦身中劇毒而亡。此後,鐘無嘉翩然離去,這一筆筆人命官司,便算在了他畢飛頭上,令他百口莫辯。
“怎麽?說不出話來了?”趙明恨聲道,“滿口仁義道德,什麽善良誠信,說得倒是冠冕堂皇。你殺我兄長之時,怎麽不顧忌同門情義?好你個畢飛,眼下還敢闖入赤雲樓,為這些妖魔叫起屈來!好,你不是心疼它們嗎?我就搞給你看!”
說罷,趙明跨前一步,奪過同門手中的鋼刀,反手一擊,狠狠插入了鐵牢裏,插入了那角端潰爛的傷口,還用力擰了一圈。角端發出痛苦的悲鳴,哀嚎震天。聽得那淒厲慘呼,畢飛只覺這一刀也捅在了自己心上。他急道:“你有何不滿,沖我來便是!妖靈異獸,與人無異,既有食人殘暴的惡妖,也有善良溫和的善妖,還有遠離紅塵的隱世之妖。你怎能一概而論,濫殺無度?”
他這一席話令地牢中飽受折磨的妖靈,發出一聲聲悲鳴。它們躁動得牽動手腳上的鐵鏈,卻始終不能突破鐵牢的束縛。可憐那角端以前額靈角在鐵籠上磨蹭,一次次地撞擊,卻只讓它的傷勢更加嚴重。畢飛瞥了一眼那可怖猙獰的創口,不忍再看。他擡手指向眾多牢籠,悲憤質問:
“角端,產瓦屋山,不傷人,惟食虎豹。
“獬豸,身若麒麟,善人言,辨是非曲直,識善惡忠奸。
“夔牛,似牛獨腿,入水則引暴風。炎黃之戰,皇帝捕夔制鼓,聲震五百裏,震懾蚩尤。
“當康,兆豐穰之瑞獸,形似豬而有牙,叫聲有如喚其名。
“滅蒙,青身而紅尾,亦稱孟鳥。
“天狐,能知千裏外事,善蠱魅。五十則變化為婦人,百歲為美女神巫,千歲則與天通……”
他每說一句,便指向相應的妖靈。這些傳說中的瑞獸,此時卻是遍體鱗傷,慘不忍睹。說到最後,畢飛的聲音已是微顫,只聽他恨聲道:“這字字句句,《山海經》《圖南志異》上記載得明明白白。身為赤雲樓的弟子,你們修習術法,了解妖異,理應是一清二楚,怎能對他們下此狠手?”
畢飛恨聲質問,並未能打動在場的赤雲樓弟子,卻令他背上的陸靈為之一怔。陸靈從小成長於渡罪谷,自小苦練武藝,但對妖靈異獸並無研究,只知窮奇、饕餮、蠱雕之類的精怪吃人作惡,卻不知天下還有這許多瑞獸。看見言若詩一家因窮奇而家破人亡,她更是憤恨妖魔,立誓誅殺天下妖靈,以護神州安寧。當日言若詩隨飛廉私奔,她還罵言若詩“白眼狼”,罵她“數典忘祖”,痛罵她“自家爹媽都被妖靈所害,你竟然還和一個精怪私定終身”。如今看來,是她狹隘了。這就好比一個劫匪殺人,難道被害者家屬,要因這個劫匪而痛恨天下人麽?
正當陸靈捫心自問之時,那背著藥箱的弟子大聲辯解道:“就算是瑞獸又如何?還不都是精怪?十年前誅邪盟造東海封印,難道殺得還少嗎?”
畢飛跨前一步,急道:“十年前煉妖為封印,那是不得已而為之。實是應龍、相柳為禍人間,天下存亡在此一舉,所以才出此下策。你以為掌門與諸位長老就樂意嗎?”
“他們不得已?我們還不得已呢!”那弟子辯駁道,“你也別提掌門了。掌門無故失蹤,諸長老為了代掌門一位,正打得不可開交。咱們也是受了大長老的命令,抓妖制藥,提升修為。我們才管不了精怪是好是壞,只要能為我所用,能制藥煉符,誰管得了那許多!”
畢飛聞言,怒極反笑:“好,好你個為我所用!若是人肉能強身健體,你是不是也要殺人來吃?你這舉動,又與妖魔何異?不,我錯了,妖魔食人只為果腹,汝等行為,卻是為了滿足一己私欲,比妖魔更甚!”
那弟子一時語結。另一名持刀弟子,卻以刀尖指向畢飛,罵道:“偽善!說得冠冕堂皇,好像你沒殺過妖似的!以前斬妖出戰,你殺傷的妖魔最多。如今跟了精怪,倒是轉了性兒了,反倒幫精怪說話了,簡直惡心,無恥!”
面對那弟子的指責,畢飛一雙溫和眼眸,此時閃爍著的是不屈的光芒,只聽他沈聲道:“是,我是殺過妖魔。但我修習術法,殺生斬妖,每一筆命債,都是為了保護他人。殺生,本是為了護生,並未為了私欲而屠戮。”
說到這裏,他微一停頓,轉而擡起手,逐一指向在場弟子:“而你們,一個個,學了十餘載的術法,卻未學得半點德行,只知淩虐欺辱,根本就是墮入邪道,不配為赤雲樓弟子!”
不同於往日的溫和勸導,此時畢飛之言,抑揚頓挫,擲地有聲。那持刀弟子竟是被他氣勢所迫,向後退了一步。趙明見狀,揚鞭怒道:“跟這個背叛師門的叛徒,還有什麽好說的?一起殺了,也算清理門戶!”
說罷,趙明揮舞手中倒鉤長鞭,同時左手掏出熾火符,烈火熊熊,向畢飛面門擊去。畢飛背負著陸靈,不便閃躲,他立刻揚起衣袖,迅速畫印施術,朗聲喝一句:“寒嵐冰凜!”
只見冰霜驟起,飛雪飄零,虛空中忽地凝起一道堅冰墻壁,將鞭子與火符統統攔截下來。只聽噗噗數聲,眾弟子的熾火之咒撞擊在冰墻上,發出爆裂的聲響。然而爆裂過後,堅冰毫無損傷,連一條細微裂縫都沒有。趙明等弟子見狀色變,背藥箱的那個小聲道:“這樣不行啊!你也知道大師……那個畢飛他……他的修為是赤雲樓中排得上號的……”
“閉嘴!”趙明怒斥一句,嚇得那弟子不敢說話了。
畢飛立於冰壁之後,未再出手,只是朗聲道:“我無意傷人,只要你們打開牢籠,放了這些妖靈,我絕不為難諸位。至於大長老一事,我自會與他當面對質,你們無須懼怕。”
面對他的承諾,趙明歪斜了嘴角,皮笑肉不笑地道:“真沒想到啊,大師兄你竟然還會顧念舊情!也好,反正這任務是大長老交代下來的,冤有頭債有主,有什麽不滿你找他,咱們也不想背黑鍋。師弟們,都動動手嘿,大師兄要咱們放了這些妖靈,咱們就放給他看看。”
說著,趙明眨了眨眼,沖眾人使了個眼色。眾人立刻會意,他們晃裏晃蕩地走到牢籠四周,彎下身,好似要打開籠鎖……
不對!畢飛靈光一閃,他瞥見那持刀弟子佯裝開鎖,實際上卻是偷偷摸上了牢房墻壁,按下了一塊青磚。畢飛察覺不妙,立刻提氣縱身,施展輕功,向上飛縱。果然霎時間,他腳下的方磚驟然墜落,露出一個黝黑的洞窟來。若他方才未及時躍起,必已落入陷阱之中。
“卑鄙!”畢飛怒斥,他掌推袖揚,施展“天雪寒霜”之術,一道寒冰真氣瞬時擊出,將那持刀弟子擊飛了出去,遠離機關所在。然而還不等畢飛背負陸靈一起落地,周遭弟子紛紛攻了上來。
那趙明一手揮著長鞭,一邊高聲呼喝:“打女的!”
他話音未落,只聽嗖嗖之聲,竟是皮鞭破空,向陸靈身上抽去。畢飛忙旋身回避,以自己的背脊為陸靈擋下這一擊。可隨之而來的,卻是更多熾熱火焰。眾弟子圍成一圈,將熾火符投向陸靈。畢飛袍袖揮舞,為她攔下數道火符,同時自腰間抽出丹朱鐵筆,反手一揮,那鐵筆便如有靈性一般,淩空旋轉,攻向周遭弟子,令他們退開數步。
然而畢飛術法雖強,可此時要顧及癱軟失力的陸靈,他應對施術便要打上一個折扣。就在他以鐵筆助攻,剛剛尋得喘息之機時,只聽那趙明又是一聲吼:“熾火符打女的,用刀的砍他跛腿!”
與此同時皮鞭破空,倏地絞上了畢飛的右腿,倒豎的鉤刺立刻嵌入他的皮肉之中。下一刻,趙明用力收臂,畢飛便被他拉得滑開一步,而那倒鉤也便嵌得更深,鮮血瞬時便將他的長褲染紅。
見此情景,陸靈只恨自己無半分氣力,反成拖累。她用盡全身氣勁,好容易才開口說出一句:“別……別管我!”
可畢飛卻不為所動。他咬緊牙關,默默承受腿上的痛楚,同時他袍袖一掃,一道寒冰真氣又擊飛身側一名弟子——那人正不斷投出熾火符,招招都是沖陸靈而去。
為保陸靈,畢飛受傷愈深。一名使刀的弟子,趁亂砍向陸靈背心。畢飛聽得風聲響起,立刻旋身應對。他橫起丹朱鐵筆,格住那人的刀刃。就在這一剎那,趙明欺上前來,一腳踹上畢飛本就有恙,眼下更是重傷流血的右腿——
哢!
只聽一聲悶響,畢飛右腿腿骨竟被趙明踹得斷裂。撕心般的疼痛,並沒有令畢飛痛呼出聲,他只是苦苦撐著身形,同時旋起鐵筆,以“天雪寒霜”攔下熾火符的攻擊。
“看你能撐到幾時!”趙明一邊怒罵,一邊再起一腳,重重踹上畢飛折斷的腿骨。
在此重擊之下,畢飛終是失了平衡,身子歪向一邊,眼看就要摔入那漆黑的陷阱。就在這一剎那,他慌忙扯過陸靈,改背為抱,用雙手護住她的頭,以背脊護住她的身形,雙雙墜落下去。
那坑洞黑暗幽深,畢飛只覺背脊撞擊堅硬的地面,痛楚順著脊柱爬入腦中,五臟六腑都像是錯了位一般,令他不由悶哼一聲。然而他來不及關註自身傷勢,卻低聲詢問:“陸姑娘,你沒事兒吧?”
“沒事。”無垠的黑暗中,傳來陸靈虛弱的聲音,“你呢?”
畢飛松了一口氣。他輕道一聲“沒事”,慌忙松開雙臂,將陸靈扶在一旁,小聲道歉:“方才事態緊迫,並非刻意輕薄,多有得罪,望姑娘見諒。”
若不是全身乏力,蹦不出幾個字兒,陸靈真想扯著嗓子罵他一頓。這人的腦袋簡直迂腐透了。江湖兒女不拘小節,為這種事情還要道歉,他以為她是酸秀才嗎?他是在救她的命啊!她要是連這都看不出,還怪他輕薄得罪,那她還是人嗎?等等!這麽想來,她的確挺不是人的。
她和畢飛雖不是同門,但皆屬誅邪盟一員,斬妖除魔之時,也常常一起行動。她明知這人正直和善,卻仍相信了傳言,認為他背叛師門,結交妖魔,還曾當面罵他“勾結邪佞”,說過什麽你我再無交情可言。然而這個人並未生氣,只是默然接受一切責罵。如今在這生死攸關
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然而這些巡邏弟子不曾想到,此時此刻,在眾人所站立的地面之下,一個矯健的身形,正於幽深的水路,匍匐前行。
地下水路,幽暗寂靜,陰風陣陣,水聲淙淙。身著黑色勁裝的女武者,在這漆黑狹窄的通道內,俯身行進,毫不畏懼。涓涓細流從她的指縫中流淌而過,掌心觸及之處,皆是長滿綠苔的冰冷,陰寒冰冷。偶爾有一兩只老鼠,窸窸窣窣地從她身側爬過,她也毫不閃躲,只是霸氣地擡起巴掌,一掌將小鼠扇飛而已。
此人正是陸靈。從小被渡罪谷收養,生長於武功門派的她,什麽苦沒有吃過,又怎會將這小小水道放在眼裏。她聽聲辨位,順著水流的方向,一路摸索,尋找赤雲樓中的水井所在。原來經過鼎塔一役,赤雲樓弟子加強了戒備,陸靈明白,想要像上一次那般,神不知鬼不覺地偷偷入內,必定極是困難。為了盜取乾坤鼎,贏得與月小竹的賭約,思來想去,她決定趁夜於水路潛入赤雲樓。考慮到此行艱險,她沒有帶上公子小白,而是獨自潛行。
也不知爬了多久,陸靈忽覺虛空中傳來腥臭的氣息,指尖的水流也有些異樣,變得黏稠起來。她柳眉微蹙,反手從腰際的小袋裏,掏出一枚豆大的夜明珠。就著那瑩瑩微光,只見她的五指沾染了暗紅水跡。她心下一驚,瞪眼望向身下的水道——涓涓流淌著的,不僅有清澈冰涼的地下水,其中還間或夾雜著黏稠的暗紅細流,分明就是鮮血。
“難道他們要血洗赤雲樓?”陸靈驚呼一聲。但下一刻,她便搖了搖頭,做出了否定的答案。雖然她一直罵歸海鳴、月小竹他們是邪魔外道,是妖魔邪佞,但就這幾次的事件來看,他們還不至於為了盜寶,殺人無度。更何況還有畢飛,憑他的個性,是絕不會對昔日同門下手的。
想通了這一點,陸靈卻更是疑惑。若不是鳴蛇屠戮,又會是誰對上了赤雲樓,搞到這血流成河的地步?陸靈越想越急,不由加快了步伐,疾行上前,想早點出去,能上去幫赤雲樓弟子殺幾個敵人也好。
她越走越快,血腥氣味也越來越重,鮮血竟讓地下山泉也染了暖溫,不再如先前那般冰寒。就在陸靈焦急萬分,擔憂赤雲樓弟子安危的時候,她忽然聽見,黑暗中傳來聲聲悲鳴。
“嗚……”
那哀嚎聲尖銳淒絕,在水路中徘徊不去。緊接著更多的嘶吼隨之響起,有些如同狼嚎豹吼,有些如同嬰孩啼哭,有些發出奇異的嚶嚶之聲。
有妖魔!
這個念頭令陸靈警惕萬分。她反手摸上背後的半月戟,當下運功聚氣,準備破土而出,與那些妖魔鬼怪殺個你死我活,救下赤雲樓弟子再說。可就在這一剎那,她忽然聽見一個惡狠狠的男聲:
“叫什麽叫?吵死了!都給我閉嘴,還想挨鞭子嗎?”
陸靈身子一震,打斷了聚氣。她只覺這情勢說不出的詭異。微怔片刻之後,她支起兩肘,順著那人聲與慘叫傳來的方向,快速行進。約莫過了一盞茶的工夫,不遠處傳來些微亮光,而那血腥之味已是濃重難忍。陸靈一手掩住口鼻,雙眼從那透著光的狹小孔洞望了過去——眼前的景象,將她驚得呆了!
那是一個地牢,青石墻壁上豎著數支火把,將這煉獄一般的囚室,映照得格外分明。只見地宮內縱橫交錯,立著無數精鋼鐵條,分出十餘個牢籠。每一個牢籠裏,都關著一只妖靈異獸,夔牛、獬豸、當康、滅蒙等等,皆被鐵鐐扣住了四肢,被鐵條死死壓制在方寸之地,動彈不得。它們遍體鱗傷,軀幹上被開出了數個血窟窿。汩汩流出的鮮血,順著石磚流淌,滴落在陸靈藏身的地道之中,匯入了地下水路。
更令她震驚的是,囚室內站著的九名赤雲樓弟子,手裏攥著皮鞭、鐵棍或是鋼刀。其中一人,正透過鐵籠,將尖刀的利刃插入一只角端的肚腹內。那角端腹上本就開著傷口,皮肉翻出,鮮血淋漓。那赤雲樓弟子竟是出刀捅入了同一個傷口,他左手拿著一個瓷瓶,執刀的右手向前伸出,又捅深了幾分。不多時,傷口處流出了慘綠色的液體,那弟子忙將瓷瓶湊上去,盛入瓶中。
陸靈登時會意,那赤雲樓弟子,竟是在取角端的膽汁。更令她駭然的是,從那角端腹部紅白交錯的傷口來看,既有新傷,又有舊痕,說明這赤雲樓弟子並非初次取膽汁,而是將妖靈長期囚禁在此,時不時割膽取汁。
隨著膽汁的流出,角端發出痛苦的悲鳴,先前那淒絕的慘嚎,便是由它發出。陸靈側耳傾聽,隱約能辨識出其中的言語:“殺……殺了我……”
那獨角靈獸慘呼聲聲,竟是一心求死。陸靈聞言一怔,心中五味陳雜,思緒紛亂。她自小受師門教訓,最恨妖魔精怪,可眼前所見,竟是讓她有了些許疑惑。就算妖魔該死,給它一個痛快就是,日覆一日,活取膽汁,這般作為殘忍之極,簡直有違道義。
就在陸靈心生不忍之時,其餘妖靈見了角端的慘狀,也都隨著啼鳴出聲,叫聲淒厲。這讓赤雲樓弟子不耐煩起來,一名執皮鞭的弟子,當下高舉胳膊,重重揚鞭,抽在一只九尾狐的背脊上。暗藏倒鉤的皮鞭,登時拉開了九尾狐的毛皮,抽出一道血痕。
“吵吵什麽?全都給老子閉嘴,小心我割了你們的舌頭!”
那弟子厲聲呼喝。這赤裸裸的威脅,竟讓那些身懷百年道行的妖靈們,為之驚懼噤聲。陸靈仔細觀察,才看出每一根鐵條上,都刻印著封印符咒,想必赤雲樓的門人便是用此法禁錮妖異的。
不多時綠汁放盡,那弟子趕忙用木塞塞好瓶口,將瓷瓶放入小木箱裏保存。然後他竟看也不看角端一眼,只是隨意地拔出了捅至深處的匕首,利刃再度劃破傷處,傷上加傷,如雪上加霜。那角端悶哼一聲,似是連求死的力氣都耗盡了,只能無力地趴在鐵條之中,勉強地喘著氣。它一雙仿佛黑石一般的眸子,怨恨地瞪視著赤雲樓弟子,嘴中發出嘶嘶的聲響。
陸靈側耳費力去聽,才聽出那並非是因疼痛而抽氣的嘶嘶之聲,而是妖獸最為怨毒的詛咒:“死……去死……”
那眼神,那咒怨,令陸靈不寒而栗。可更令她膽寒的是,那些同為誅邪盟一員的赤雲樓弟子,面對妖靈的詛咒,卻是毫不為意,反而嬉皮笑臉的。那取膽汁的弟子,終是回頭瞥了角端一眼。他張了張口,竟是呸的一聲,將一口吐沫噴在了角端的面上:“想殺小爺我,做夢吧你!再吵吵,明兒個我掏了你的肝,一片片割下來餵狗。”
“那也太浪費了吧?”另一名弟子接口大笑道,“角端是靈獸,它的肝可了不得,少則能增加十年修為哩。幹脆咱們煲一鍋湯,燉著吃了。”
眾人哄笑起來,並用不懷好意的目光打量著那重傷的角端。那種目光,好像是在看一塊煮好了的紅燒肉一般。其中一人還頗為惋惜地道:“可惜只能想想。真把它弄死了,還不知能不能抓到第二只。到時候長老們責怪下來,咱們都吃不了兜著走。”
這一句話令那角端狂躁地掙紮起來,它試圖用利爪抓撓敵人。可它的四肢都被鐵鏈死死鎖住,只能發出鏗鏗之聲,卻移動不了半寸。火光輕輕搖曳,將獨角靈獸狼狽而悲慘的身形投映在墻壁上,也映照出它的爪子——血淋淋,光禿禿,分明已被人剝去了指甲。
求生不得,求死不能!
這八個字忽然從陸靈的腦海中閃過,她只覺得胸中氣海翻騰,一口惡氣驟然湧了出來。當她看見一名弟子將屠刀伸向一只滅蒙鳥,試圖在它殘缺不全的翅膀上,再割下一塊肉翅時,她再也忍不住,抓起背後的半月戟,重重揮斬一下,破墻而出:“住手!”
隨著她的厲聲呵斥,青石被半月戟斬破,塵煙四散,露出她宛若天兵般的傲然身姿。她的出現,令赤雲樓弟子們當場楞住。一人橫眉怒目,質問道:“哪裏來的娘兒們?竟敢到我赤雲樓撒野?”
“噓!噓!”那名手持長鞭的弟子,沖同門撇了撇嘴,示意對方收聲。下一刻,他走上前來,皮笑肉不笑地招呼道:“原來是渡罪谷大師姐陸女俠大駕光臨。”
聽他這一說,其餘弟子都不作聲了:陸靈武藝高強,為人處世更是強悍,這在誅邪盟中,可謂是無人不知,無人不曉。這母老虎惹不得,也算是眾多男弟子的共識了。
那持鞭弟子接著道:“雖說咱們誅邪盟四派同氣連枝,但怎麽說也是各派有別。陸師姐擅闖赤雲樓禁地,不知有何見教啊?”
他嘴上尊稱一聲陸師姐,可實則綿裏藏針,言下之意卻在指責陸靈擅闖別派。陸靈心知自己有錯在先,若讓渡罪谷谷主和諸位前輩聽見,定是要追究治罪的,說不定還會演變成兩派爭端。但她眼看那些妖靈被折磨至此,仍是止不住的滿腔怒火,要挺身而出。她故意忽略了那弟子的問題,轉而指向牢籠中的靈獸,厲聲質問:“你們為何這麽做?如果是作惡的妖異,痛痛快快殺了便是!如此折磨,算什麽英雄好漢?”
她柳眉倒豎,杏眼圓瞪,一臉義憤的模樣,透出怒氣與威嚴來。幾名赤雲樓弟子被她的氣勢所震懾,一時無言以對。而那些被鐵索禁錮備受折磨的妖靈,聽得她這一句,皆不安得躁動起來。鐵鏈鏗鏘,哀嚎聲聲,高低粗細各不相同的聲音,竟都是在呻吟慘呼:
“殺……殺了我……”
“殺殺殺,殺了他們……”
方寸囚室,哀鳴徘徊。陸靈能感受到徹骨的絕望,也能感受到滔天的怨恨。靈獸們有的一心求死,有的一心覆仇,那深入骨髓的怨恨,讓她遍體生寒。她不得不握緊了手中的半月戟,令自己挺直脊背,不露半分怯意。她再度開口,朗聲呵斥:“要殺就殺,都利落些!如此折磨虐待,簡直比食人的妖魔更為兇殘,禽獸不如!”
聽著她的咒罵,那持鞭弟子歪斜了一下嘴角,滿臉堆笑,諂媚地道:“是,這事是我們不地道。不過我們也是受了代掌門的命令,還請陸師姐稟明盟主,帶著渡罪谷谷主,一起來為小的們做主。否則咱們也不好違背師命啊。”
見他認錯服軟,陸靈面色稍緩,道:“既然如此,等我回到渡罪谷,便稟明師尊……”
“哈哈哈!”她話音未落,便被一陣猖狂的笑聲打斷,那執鞭弟子仰天大笑,繼而道,“果然是個一根筋的笨女人!這麽說來,你來赤雲樓之事,谷主根本就毫不知情?既然如此,咱們可不能放虎歸山了。”
陸靈聞言一怔,方才明白,對方服軟之言全是詭計,為的就是探聽虛實。她不由暗暗懊惱,但表面上卻仍是強悍非凡,毫無懼色。只見她橫起半月戟,擺出攻勢,朗聲道:“想要擒我,倒看看你們有沒有這本事!”
“喲,真是只母老虎!”另一名持刀弟子說著,將陸靈上下打量了一遍,舔了舔嘴唇,笑道,“師兄,這母老虎剛才說我們禽獸不如,那咱們不妨就做些禽獸的事兒。嘿嘿……”
他猥瑣一笑,眾弟子立刻會意,也都不懷好意地笑起來,用露骨的眼神盯著陸靈。陸靈何時受過這份侮辱?當下大喝一聲,橫戟飛縱,直劈那猥瑣弟子。只見銀光流轉,鋒刃閃爍寒光,瞬時便殺至那弟子身側。她動作極快,功力更是收放自如。眼看半月鋒刃就要割斷對方的頸項,陸靈五指一收,長戟便穩穩當當地停在距離那弟子脖頸不到半寸之地:“無恥做派,簡直枉為人!今日我看在誅妖四派同氣連枝的份上,放過你這條狗命。他日若你再調戲女子,小心你項上人頭!”
陸靈之言,擲地有聲。那弟子嚇得兩股戰戰,險些尿出來。見他驚駭的模樣,陸靈收戟而立,冷眼掃過眾人:“還有誰想試一試我手中的半月戟?”
赤雲樓弟子面面相覷,不敢應聲。火光搖曳,將陸靈英武的身姿投映在青石上。囚室內有片刻的沈寂。就在這時,忽聽一聲輕喚:“陸師姐。”
陸靈循聲望去,剛一扭頭,就瞧見漫天黑乎乎的東西,向她迎面撒來。她慌忙屏息凝神,同時揮舞左手,想掃開那不知名的粉末。可就是這眨眼的工夫,手腳卻已是軟綿綿的,使不上力氣,半月戟從她掌心跌落。陸靈整個人摔在地上,無力癱倒,只能恨恨地瞪著那人——正是先前那個背著藥箱,取角端膽汁的弟子。
“怎麽樣?這天狐粉的效用不錯吧?”那人揚了揚手中的小小錦袋,又將之收入木箱裏,然後獰笑著走向陸靈,居高臨下地望著她,“這下子,倒看你還能神氣什麽!”
眼見對方獰笑著靠近,周圍的赤雲樓弟子也都發出猥瑣的笑聲,全身失力的陸靈,只能死死地閉上了雙眼,隔絕了那些羞辱與不懷好意的目光……
銀月如霜,透過窗欞映入屋內,映照出一層層雕花木架和陳列其上的古籍。一名消瘦的青年正立於書架前。他手持書卷,食指不時地從書頁上劃過,星目逐字逐句地掃過文字。越是觀看,他的面色就越是凝重,一雙劍眉也微微蹙起。下一刻,他猛地合上了卷冊,怒氣沖沖地走出了藏經樓。若是趁著月色仔細觀看,便可瞧出他的右腿有恙,行走略有不便。
此人正是畢飛。他孤身一人,夜探赤雲樓,並非是為了乾坤鼎,而是沖著這藏經閣而來。赤雲樓以術法見長,藏經閣中更是收集典籍數萬冊,分門別類,包含了各種奇法異術。當日天玄門一役,數百名弟子中了九煌、魂煞之計,沾染了妖毒,化為了妖人。畢飛一直心系此事,便決定獨自夜探藏經閣,想翻看樓中典籍,看看有沒有什麽祛除魔氣的方法,醫治那些天玄門弟子。
雖被逐出師門,但畢飛一直身穿赤雲衣袍,沒想到這念舊之舉,此時倒派上了用場。赤雲樓雖是加強了守備,但在這暗夜之中,畢飛身著制服,又是一人行動,守衛便沒有多加留意。畢飛小心謹慎,熟門熟路地摸入藏經閣,將關於魔氣的典籍一一翻過,可都沒有找到祛除之法。正當他心有不甘,開始翻找其他驅邪避晦之術時,忽覺得書架有什麽不妥。他曲指輕敲,發覺書架有一格似是空心,內藏他物。畢飛挑了挑眉,當下拆除了木板,從中取出一冊書卷來。
那書卷封面上並無標題。畢飛心生疑惑,翻開內頁,卻見其上密密麻麻,記載著日期與妖異之名:角端、夔牛、獬豸、當康、滅蒙鳥、九尾狐……
畢飛越看越是心驚:這分明是一本賬冊!竟有人暗中捕獲妖靈異獸,將它們囚禁在赤雲樓中,日夜取其五臟血肉,入藥制符。什麽膽汁,什麽肉翅,什麽顱頂,這些冷冰冰的文字背後,隱藏的是淋漓的鮮血。
胸臆之中,憤懣難平。一顆心沈了下去,畢飛合上賬簿,沖出藏經閣,直奔書卷上所註之地牢。
因前夜鳴蛇盜鼎一事,大多數弟子都被調派去保護乾坤鼎了,所以通往地牢的這條路上,並沒有什麽守備。畢飛一路疾行,徑自沖入囚室,剛踏入階梯,便聽見地下傳來淫笑聲:
“這娘兒們看上去兇得很,不知誰能先馴了這母老虎啊。”
“怕什麽?中了天狐粉,就算她有天大的能耐,這時候也成了死老虎啦。”
畢飛一驚,來不及細想,便三步並作兩步,沖下階梯,一掌轟開了鐵門。只見陸靈癱倒在地,幾個赤雲樓弟子正圍在她身側,指指點點,欲行不軌之事。畢飛只覺腦中轟的一聲,血氣上湧,他揚手就是數張寒冰符,清咤一聲:“天雪寒霜!”
霎時間,數道冰錐從他掌中飛了出去,直擊那幾名弟子。其中一人距離陸靈最近,畢飛對他下手也是最狠,只見那冰錐如利箭一般,竟是射穿了他的手掌,疼得那人急退數步,抱著手掌,哇哇大叫。
“殺戮淩虐,調戲婦女,我赤雲樓什麽時候有這等不肖之徒!”
畢飛正色呵斥。他疾步上前,輕道一聲:“陸姑娘,得罪了!”隨後扶起陸靈。見她全身無力,無法站立,畢飛便將她負在背上。他環顧四周,掃過那些被囚禁、被淩虐的妖靈異獸,心緒更是沈重。總是溫和待人的他,此時卻已是怒發沖冠,高聲怒斥:“赤雲樓講的是善、誠、義,我們修習術法,繪制符咒,為的是行善助人,庇佑百姓安寧。可如今,你們的善在哪裏?誠在哪裏?義在哪裏?你們所作所為,簡直是泯滅人性,不配為人!”
他義憤填膺,揚聲斥責。那執鞭弟子見狀,冷笑一聲道:“我當是什麽人,原來是你這叛徒。畢飛,枉我們先前還尊稱你一聲大師兄。你倒好,勾結妖魔,倒被一個小丫頭勾跑了,還護著那蛇妖和熊貓畜生。怎麽?小丫頭玩夠了,眼下又來勾搭母老虎了?”
“你!”畢飛怒到極致,一時語結。他緊握雙拳,強令自己平靜下來。只見他深吸一口氣,沈聲道:“趙明,你知道你在說什麽嗎?你在赤雲樓修行十餘年,就修來這滿口汙言穢語?”
“哈,你倒還記得我!”趙明揚起長鞭,淩空一甩,滿眼憤恨之色,惡毒地瞪向畢飛,“看來你記性不錯。就不知你記不記得趙聰?我那被你所殺的苦命哥哥!”
畢飛心弦一顫,默然無語。趙聰之死,是他一個心結。當日白河鎮中,赤雲樓、十方殿兩派數十位弟子,以月小竹為餌,引歸海鳴出現,並以千靈鴆將歸海鳴傷得千瘡百孔。他見月小竹心懷良善,歸海鳴有情有義,心生不忍,於是救下二人。這一舉便成了勾結妖魔的罪證,趙聰率眾追擊,誓要清理門戶。當時他為了保護小竹與歸海鳴,亦是身受重傷,險些喪命於同門手中。就在這千鈞一發之時,是鐘無嘉帶化蛇出現,出手相助。只是她行事毒辣,一出手就毒殺赤雲樓數人,趙聰亦身中劇毒而亡。此後,鐘無嘉翩然離去,這一筆筆人命官司,便算在了他畢飛頭上,令他百口莫辯。
“怎麽?說不出話來了?”趙明恨聲道,“滿口仁義道德,什麽善良誠信,說得倒是冠冕堂皇。你殺我兄長之時,怎麽不顧忌同門情義?好你個畢飛,眼下還敢闖入赤雲樓,為這些妖魔叫起屈來!好,你不是心疼它們嗎?我就搞給你看!”
說罷,趙明跨前一步,奪過同門手中的鋼刀,反手一擊,狠狠插入了鐵牢裏,插入了那角端潰爛的傷口,還用力擰了一圈。角端發出痛苦的悲鳴,哀嚎震天。聽得那淒厲慘呼,畢飛只覺這一刀也捅在了自己心上。他急道:“你有何不滿,沖我來便是!妖靈異獸,與人無異,既有食人殘暴的惡妖,也有善良溫和的善妖,還有遠離紅塵的隱世之妖。你怎能一概而論,濫殺無度?”
他這一席話令地牢中飽受折磨的妖靈,發出一聲聲悲鳴。它們躁動得牽動手腳上的鐵鏈,卻始終不能突破鐵牢的束縛。可憐那角端以前額靈角在鐵籠上磨蹭,一次次地撞擊,卻只讓它的傷勢更加嚴重。畢飛瞥了一眼那可怖猙獰的創口,不忍再看。他擡手指向眾多牢籠,悲憤質問:
“角端,產瓦屋山,不傷人,惟食虎豹。
“獬豸,身若麒麟,善人言,辨是非曲直,識善惡忠奸。
“夔牛,似牛獨腿,入水則引暴風。炎黃之戰,皇帝捕夔制鼓,聲震五百裏,震懾蚩尤。
“當康,兆豐穰之瑞獸,形似豬而有牙,叫聲有如喚其名。
“滅蒙,青身而紅尾,亦稱孟鳥。
“天狐,能知千裏外事,善蠱魅。五十則變化為婦人,百歲為美女神巫,千歲則與天通……”
他每說一句,便指向相應的妖靈。這些傳說中的瑞獸,此時卻是遍體鱗傷,慘不忍睹。說到最後,畢飛的聲音已是微顫,只聽他恨聲道:“這字字句句,《山海經》《圖南志異》上記載得明明白白。身為赤雲樓的弟子,你們修習術法,了解妖異,理應是一清二楚,怎能對他們下此狠手?”
畢飛恨聲質問,並未能打動在場的赤雲樓弟子,卻令他背上的陸靈為之一怔。陸靈從小成長於渡罪谷,自小苦練武藝,但對妖靈異獸並無研究,只知窮奇、饕餮、蠱雕之類的精怪吃人作惡,卻不知天下還有這許多瑞獸。看見言若詩一家因窮奇而家破人亡,她更是憤恨妖魔,立誓誅殺天下妖靈,以護神州安寧。當日言若詩隨飛廉私奔,她還罵言若詩“白眼狼”,罵她“數典忘祖”,痛罵她“自家爹媽都被妖靈所害,你竟然還和一個精怪私定終身”。如今看來,是她狹隘了。這就好比一個劫匪殺人,難道被害者家屬,要因這個劫匪而痛恨天下人麽?
正當陸靈捫心自問之時,那背著藥箱的弟子大聲辯解道:“就算是瑞獸又如何?還不都是精怪?十年前誅邪盟造東海封印,難道殺得還少嗎?”
畢飛跨前一步,急道:“十年前煉妖為封印,那是不得已而為之。實是應龍、相柳為禍人間,天下存亡在此一舉,所以才出此下策。你以為掌門與諸位長老就樂意嗎?”
“他們不得已?我們還不得已呢!”那弟子辯駁道,“你也別提掌門了。掌門無故失蹤,諸長老為了代掌門一位,正打得不可開交。咱們也是受了大長老的命令,抓妖制藥,提升修為。我們才管不了精怪是好是壞,只要能為我所用,能制藥煉符,誰管得了那許多!”
畢飛聞言,怒極反笑:“好,好你個為我所用!若是人肉能強身健體,你是不是也要殺人來吃?你這舉動,又與妖魔何異?不,我錯了,妖魔食人只為果腹,汝等行為,卻是為了滿足一己私欲,比妖魔更甚!”
那弟子一時語結。另一名持刀弟子,卻以刀尖指向畢飛,罵道:“偽善!說得冠冕堂皇,好像你沒殺過妖似的!以前斬妖出戰,你殺傷的妖魔最多。如今跟了精怪,倒是轉了性兒了,反倒幫精怪說話了,簡直惡心,無恥!”
面對那弟子的指責,畢飛一雙溫和眼眸,此時閃爍著的是不屈的光芒,只聽他沈聲道:“是,我是殺過妖魔。但我修習術法,殺生斬妖,每一筆命債,都是為了保護他人。殺生,本是為了護生,並未為了私欲而屠戮。”
說到這裏,他微一停頓,轉而擡起手,逐一指向在場弟子:“而你們,一個個,學了十餘載的術法,卻未學得半點德行,只知淩虐欺辱,根本就是墮入邪道,不配為赤雲樓弟子!”
不同於往日的溫和勸導,此時畢飛之言,抑揚頓挫,擲地有聲。那持刀弟子竟是被他氣勢所迫,向後退了一步。趙明見狀,揚鞭怒道:“跟這個背叛師門的叛徒,還有什麽好說的?一起殺了,也算清理門戶!”
說罷,趙明揮舞手中倒鉤長鞭,同時左手掏出熾火符,烈火熊熊,向畢飛面門擊去。畢飛背負著陸靈,不便閃躲,他立刻揚起衣袖,迅速畫印施術,朗聲喝一句:“寒嵐冰凜!”
只見冰霜驟起,飛雪飄零,虛空中忽地凝起一道堅冰墻壁,將鞭子與火符統統攔截下來。只聽噗噗數聲,眾弟子的熾火之咒撞擊在冰墻上,發出爆裂的聲響。然而爆裂過後,堅冰毫無損傷,連一條細微裂縫都沒有。趙明等弟子見狀色變,背藥箱的那個小聲道:“這樣不行啊!你也知道大師……那個畢飛他……他的修為是赤雲樓中排得上號的……”
“閉嘴!”趙明怒斥一句,嚇得那弟子不敢說話了。
畢飛立於冰壁之後,未再出手,只是朗聲道:“我無意傷人,只要你們打開牢籠,放了這些妖靈,我絕不為難諸位。至於大長老一事,我自會與他當面對質,你們無須懼怕。”
面對他的承諾,趙明歪斜了嘴角,皮笑肉不笑地道:“真沒想到啊,大師兄你竟然還會顧念舊情!也好,反正這任務是大長老交代下來的,冤有頭債有主,有什麽不滿你找他,咱們也不想背黑鍋。師弟們,都動動手嘿,大師兄要咱們放了這些妖靈,咱們就放給他看看。”
說著,趙明眨了眨眼,沖眾人使了個眼色。眾人立刻會意,他們晃裏晃蕩地走到牢籠四周,彎下身,好似要打開籠鎖……
不對!畢飛靈光一閃,他瞥見那持刀弟子佯裝開鎖,實際上卻是偷偷摸上了牢房墻壁,按下了一塊青磚。畢飛察覺不妙,立刻提氣縱身,施展輕功,向上飛縱。果然霎時間,他腳下的方磚驟然墜落,露出一個黝黑的洞窟來。若他方才未及時躍起,必已落入陷阱之中。
“卑鄙!”畢飛怒斥,他掌推袖揚,施展“天雪寒霜”之術,一道寒冰真氣瞬時擊出,將那持刀弟子擊飛了出去,遠離機關所在。然而還不等畢飛背負陸靈一起落地,周遭弟子紛紛攻了上來。
那趙明一手揮著長鞭,一邊高聲呼喝:“打女的!”
他話音未落,只聽嗖嗖之聲,竟是皮鞭破空,向陸靈身上抽去。畢飛忙旋身回避,以自己的背脊為陸靈擋下這一擊。可隨之而來的,卻是更多熾熱火焰。眾弟子圍成一圈,將熾火符投向陸靈。畢飛袍袖揮舞,為她攔下數道火符,同時自腰間抽出丹朱鐵筆,反手一揮,那鐵筆便如有靈性一般,淩空旋轉,攻向周遭弟子,令他們退開數步。
然而畢飛術法雖強,可此時要顧及癱軟失力的陸靈,他應對施術便要打上一個折扣。就在他以鐵筆助攻,剛剛尋得喘息之機時,只聽那趙明又是一聲吼:“熾火符打女的,用刀的砍他跛腿!”
與此同時皮鞭破空,倏地絞上了畢飛的右腿,倒豎的鉤刺立刻嵌入他的皮肉之中。下一刻,趙明用力收臂,畢飛便被他拉得滑開一步,而那倒鉤也便嵌得更深,鮮血瞬時便將他的長褲染紅。
見此情景,陸靈只恨自己無半分氣力,反成拖累。她用盡全身氣勁,好容易才開口說出一句:“別……別管我!”
可畢飛卻不為所動。他咬緊牙關,默默承受腿上的痛楚,同時他袍袖一掃,一道寒冰真氣又擊飛身側一名弟子——那人正不斷投出熾火符,招招都是沖陸靈而去。
為保陸靈,畢飛受傷愈深。一名使刀的弟子,趁亂砍向陸靈背心。畢飛聽得風聲響起,立刻旋身應對。他橫起丹朱鐵筆,格住那人的刀刃。就在這一剎那,趙明欺上前來,一腳踹上畢飛本就有恙,眼下更是重傷流血的右腿——
哢!
只聽一聲悶響,畢飛右腿腿骨竟被趙明踹得斷裂。撕心般的疼痛,並沒有令畢飛痛呼出聲,他只是苦苦撐著身形,同時旋起鐵筆,以“天雪寒霜”攔下熾火符的攻擊。
“看你能撐到幾時!”趙明一邊怒罵,一邊再起一腳,重重踹上畢飛折斷的腿骨。
在此重擊之下,畢飛終是失了平衡,身子歪向一邊,眼看就要摔入那漆黑的陷阱。就在這一剎那,他慌忙扯過陸靈,改背為抱,用雙手護住她的頭,以背脊護住她的身形,雙雙墜落下去。
那坑洞黑暗幽深,畢飛只覺背脊撞擊堅硬的地面,痛楚順著脊柱爬入腦中,五臟六腑都像是錯了位一般,令他不由悶哼一聲。然而他來不及關註自身傷勢,卻低聲詢問:“陸姑娘,你沒事兒吧?”
“沒事。”無垠的黑暗中,傳來陸靈虛弱的聲音,“你呢?”
畢飛松了一口氣。他輕道一聲“沒事”,慌忙松開雙臂,將陸靈扶在一旁,小聲道歉:“方才事態緊迫,並非刻意輕薄,多有得罪,望姑娘見諒。”
若不是全身乏力,蹦不出幾個字兒,陸靈真想扯著嗓子罵他一頓。這人的腦袋簡直迂腐透了。江湖兒女不拘小節,為這種事情還要道歉,他以為她是酸秀才嗎?他是在救她的命啊!她要是連這都看不出,還怪他輕薄得罪,那她還是人嗎?等等!這麽想來,她的確挺不是人的。
她和畢飛雖不是同門,但皆屬誅邪盟一員,斬妖除魔之時,也常常一起行動。她明知這人正直和善,卻仍相信了傳言,認為他背叛師門,結交妖魔,還曾當面罵他“勾結邪佞”,說過什麽你我再無交情可言。然而這個人並未生氣,只是默然接受一切責罵。如今在這生死攸關
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